王雁行停下脚步：“我们是直接上去还是等一下？”
绪灯鸣轻轻眨了下眼, 她先是认真看了王雁行一眼，然后回答：“等一下就好。”
——[观测之眼]被提升到十级后，绪灯鸣不必费什么力气就能看见普通人近一两分钟内命运的轨迹。
忽然间, 就像有蚂蚁在皮肤上爬过一样, 二十七号内部产生了一点细微的、几乎无法引人注意的动静。
绪灯鸣其实并没有看见人, 也不曾听到什么声音，却下意识地抬起头，望向楼梯的拐角处。
三秒后，拐弯的地方徐徐伸出了一个黑色的、看不清面孔的圆脑袋。
绪灯鸣：“……”
有那么一瞬间，她差点以为自己又进入了副本。
绪灯鸣盯着圆脑袋看了片刻，试着开口：“你好？”
听见她的话，脑袋后面跟着的身体像拔萝卜一样，从拐角处顺溜地钻了出来——那是一个穿着管理局外套的年轻人。
年轻人直接从二楼走了下来，他有些好奇地打量着她们, 道：“你们, 呃, 都是来应聘的新人？”
大概二十七号这边除了应聘外没有别的功能，导致工作人员根本不会把来人往别的目的上猜。
绪灯鸣点头承认，然后解释了一下自己出现的原因：“我们刚刚敲了门，门没锁, 不过一楼这边好像没有接待人员。”
那名管理局员工耸了下肩：“本来应该有, 只是我们还没开始上班。”
绪灯鸣跟王雁行：“……”
考虑到现在已经到了下午两点半，绪灯鸣有理由认为管理局不会是一个以工作节奏紧凑闻名的单位。
虽然还没到惯常该上班的时刻，不过人已经来了, 这名管理局员工也没让绪灯鸣两人等一会再前来报到。
他直接将绪王二人带到了二楼，示意两人先在接待室内小坐片刻，并收走了她们的简历后, 接着又去敲开了另一间办公室的大门。
管理局员工对里面的同事道：“……应该是接到通知来应聘的人，后面是让谁去面试来着？”
他不是第一天上班，隐约知道存在一个工作节奏极其密集的隔壁单位。
同事拿过简历，粗略扫了一眼：“我去就行，反正这两人都在名单上，待会只用走个过场。”
她抻了个懒腰：“赶紧面试完赶紧回去，二十七号里头太阴冷了，我的关节很怀念办公室里头的暖气。”
——特事局人手不够，所以此次特地从管理局那边抽调了一批员工负责招聘事宜。
大约十分钟之后，绪王两人被依次喊去办公室面试。
因为存款带来的无形压力，绪灯鸣在面试中保持了难得的安分，不过对面的面试官似乎也并不在意她的表现，仅仅简单问了一下姓名跟学校后，就干脆宣布：“你回去等通知就好。”
可能是担心绪灯鸣为就职问题焦虑，面试官又补充了一句：“没意外的话，你应该满足我们的录用条件。”随后递了一本手册过去，“这是管理局的一些规章，回家后可以提前看看。”
绪灯鸣扬了下眉，直觉认为对方说的话应该并非谎言。
但她也觉得，自己能够如此轻松地被录取，跟业务能力、专业素养甚至隐藏的秘密都没有关系，纯粹是因为之前曾被卷入到耐斯特园区的事件当中。
——世界上存在不适合告知普通群众的秘密，既然如此，优先让已经了解到世界另一面的年轻人加入管理局，似乎也是一个不错的选择。
面试没耽误两人太长时间，王雁行本来想在外吃一顿，却发现杜鹃街附近的食物价格虽然比向阳花公寓的稳定，却还是高得让她颇觉心痛。
两人最后只去了根号五图书馆逛了一圈，就在她们就准备打道回府时，身后传来一道呼唤。
“……是你？”
在离开图书馆的时候，绪灯鸣听到了一道有些耳熟的声音，她转过身，看见了曾在电梯副本中见到的林云晖。
林云晖的表情充满了喜悦跟激动，她用力挥了下手，快步走了过来。
绪灯鸣注意到，对方另一只手上也拿了一份刚刚从管理局那边得到的手册。
林云晖：“好久不见！”
王雁行在脑海中将林云晖的面孔跟E大学生进行比对，末了茫然道：“你是……”
绪灯鸣：“她叫林云晖，不是E大的学生。”
她替两人做了介绍，三人简单交流了一下，发现大家都参加了管理局的面试。
林云晖露出松了口气的神色：“我本来还担心会失业，没想到这么早就拿到了实习的职位。”
王雁行感叹：“要是早知道能收到面试邀约，我之前就不去找各种招聘会的资料了。”又露出一点疑惑的神色，“不过我之前有向管理局投简历吗？”
完全没想到舍友此刻才开始琢磨简历投递问题的绪灯鸣：“……”
虽说绪灯鸣大概能猜到其中的缘故，不过受到保密协议的牵制，她没直接说出自己的猜测，而是将锅甩到了E大头上：“说不定是学校那边帮忙投递的，多一个人找到工作，今年的就业率就能好看一点。”
王雁行深以为然。
三人算不上熟悉，也就没聊太久，临道别之前，林云晖再次挥动手臂，向两人笑了笑，“希望咱们能在管理局中再见。”
可能是靠近官方机构的原因，杜鹃街一带的商店并未将食物售价定得太离谱，只是限制了购买数量，绪灯鸣也就没浪费出门的机会，去补了一点挂面跟营养剂。
王雁行帮舍友一块提东西，同时抱怨：“我听家里说，内城区物价涨得反而不多，可往外寄送不容易，让我缺衣少食的话就直接回家里住。”
作为三角榕市本地居民，绪灯鸣早就知道，市民居住的地方越偏僻，房价就越低，但日用品的价格体系反而越混乱，长此以往，许多忍受不下来的人就会迁移到新规划的城区之中，为城市的房产事业做贡献。
*
如面试官所言，绪灯鸣回家后没过多久就接到了成功通过的通知，速度快得简直不像管理局往常的做事效率。
那份通知直接被寄到了公寓门口，绪灯鸣拿回家中拆开，看见上面写着最晚报名日期是十二月七号，并表示可以提前过来。
管理局体贴地给未来的员工留足了处理私事的时间。
绪灯鸣盯着手上的通知看了许久。
今天已经是十一月二十八日，天气越来越冷，绪灯鸣凝视着窗台上结的霜，意识到若是能找到工作，自己可能需要退掉向阳花公寓的房子。
绪灯鸣当初选中这里，是考虑到向阳花公寓位于红山区，距离E大老校区近，而且租金便宜，环境安静。
可一旦定下来去管理局上班，她立刻就要面对每天通勤时间长达四个小时的重大问题。
绪灯鸣想，或者她可以不回家，直接在管理局走道上打地铺，争取给其他同事留一个热爱加班的不合群印象。
通知上留有管理局的联系方式，绪灯鸣直接打了电话过去，委婉地咨询了一下实习生的待遇问题。
“……对，我们这边有提供住宿，方便的话可以直接过来。”
绪灯鸣在网上了解了一下，杜鹃街一带的房租价格至少是向阳花公寓附近的十倍，管理局大约也是考虑到实习生会存在囊中羞涩的问题，才果断包了食宿。
生活负担逐渐加重，手头上的可动用资金更是不多，再加上城内的招聘市场一片萧条，绪灯鸣觉得自己并没有太多可以挑剔的余地。
对她自己来说，跟陌生人住在一块并非最好的选择，尤其是绪灯鸣身上还藏了一些不便公开的秘密，但如果连其他新人都瞒不过去的话，绪灯鸣觉得自己被管理局正式成员发现异常简直就是板上钉钉的事情。
电话另一头的接线员自称张尔，是个很健谈的人，虽然绪灯鸣只问了住宿问题，他还是像触发了关键词一般，将局里的各种福利详详细细说了一遍。
工资比正式成员要低很多，但每个月也能拿到两千城市币，局里还提供餐补、路费补贴、食堂补贴以及免费饮料，至于宿舍，只要在职，就能一直住下去。
小张：“我也建议实习生选择住宿，提前跟未来的同事相处，这样转正的几率会更高一些。”
绪灯鸣好奇：“原来管理局的转正概率不高吗？”
小张理所当然道：“就算再需要人手，也不会让所有人都通过呀。”电话的最后，他的声音变得格外热情，“虽然录取的名额不多，但还是希望你能早日成功！”
“……”
绪灯鸣没有说话，也没有立刻挂断。
她想着实习生的薪酬——两千城市币，刚好是杜鹃花街附近的独居房屋的平均租金。管理局就像一棵巨大而潮湿的树，员工们就是寄居在树上的各种动植物，长年累月中，共同形成了一个密不可分的稳定生态系统。
从生到死，都可以攀附在这棵大树上完成。
绪灯鸣：“我还有一个问题，如果实习生因工作死亡的话，会有抚恤金吗？”
“会有的！”电话另一端的小张热情依旧，声调饱满、高昂，甚至显得有些甜腻，“实习生因公伤亡的赔偿标准是每人十万城市币。我们会尽全力，保证所有员工的生活质量。”
听着对方的话，绪灯鸣脑海中闪过一个念头——自己刚刚拿到的那份录取通知上，好像没写拒绝接受职位的流程，连“逾期未至，视同放弃”的提醒都并不存在。
第42章
绪灯鸣花了一天时间退租, 在十一月三十号就连人带行李抵达了杜鹃街。
王雁行并没跟着一块来，她太久没回家，必须先去内城区那边探望一下家里的长辈, 大约等到五六号才会返回外城区。
“我实在不想在家里待那么久。”王雁行抱怨, “但内外城区的交通一直是受到管制的, 没有特殊理由不能频繁出入。”
说到这里，她又重重叹了声气：“本来我可以不回去，可这次是家里的聚会，加上舅舅那边有事到不了，爸妈一定要我过来凑数。”
绪灯鸣拍着王雁行的肩膀，安慰：“回去后争取多吃点，补上你舅舅一家的份额，让别人觉得你这个数凑得人超所值。”
她送别自己的同学时，没忘了将楼下的钥匙还给对方。
在离开向阳花公寓时, 绪灯鸣心中并没产生什么不舍之情——作为出身不好的外城区居民, 她对搬家早都习以为常。
绪灯鸣随身物品不多, 除了必要的被褥跟衣服外，其余行李都选择了寄存服务。绪灯鸣用的行李箱是从二手市场淘来的，已经非常旧了，她自己重新修理了一下箱子的滚轮, 但可能是尺寸有点不匹配, 拖着的时候总会一颠一颠的不大平衡。
十一月三十号下午，绪灯鸣来到了杜鹃街，第二次敲响了二十七号的房门, 仔细验证过身份后，一位穿着制服的年轻女士过来为绪灯鸣安排住宿。
年轻女士让绪灯鸣等了一会，然后开来了自己的车, 她的车不大，看着很适合在狭窄的街巷中行驶，汽车的颜色是纯黑色的，外观有点像是甲壳虫。
她跟绪灯鸣解释：“本来应该直接带你去登记，不过人事那边还没上班，我先带你去住的地方。你们这批新人的住处就安排在附近，不是很远。”
特地赶在两点四十才来的绪灯鸣默默地想，她还是不够了解某些未来同事的工作节奏。
上车后，绪灯鸣问：“住的地方与管理局之间的通勤时间大约多少？”
年轻女士估算了一下，很快给了绪灯鸣答案：“走路的话半个小时，骑车大约十分钟。”
管理局为新人们安排的住宿区位于杜鹃街建筑群的边沿，绪灯鸣此前从未来过。
小黑车在巷子里绕了一阵后终于抵达目的地，绪灯鸣瞧见，那是一整栋八层建筑，看起来很有些年头。
年轻女士介绍：“据说这里原先是酒店，后来因为经营不善，坚持开了几年后就再没人来，后面就被管理局用低价买下做了宿舍。”
绪灯鸣想，单从交通难度上看，这家酒店会破产实在就是一件很正常的事。
希望当初的经营者在失败过一次后，投资眼光可以得到提升。
绪灯鸣开门下车，从后备箱里拎出行李箱，然后仰头看着面前宿舍楼，忽然回忆起了往事。
她小时候，也住过类似的老建筑，不过是平房。
前酒店大楼的外墙本来是砖红色，此刻已然爬满了深绿色的藤蔓，就像一团披着苔藓的不新鲜猪肉。
藤蔓不但爬满了眼前的建筑，还爬到了旁边的高楼上，这些叶片的颜色很深，整体呈现三角形，风一吹就哗啦啦地响，声音很冷硬，仿佛许多铁片正在彼此撞击。茎上还长出了细小的根须，显出一种顽强的生命力。
带绪灯鸣来宿舍的年轻女士笑眯眯地介绍道：“这些都是当时在酒店工作的人种的，是核心城那边培育出来的观赏植物，名叫永恒地锦。”又道，“永恒地锦是常绿植物，一年四季都不会枯萎。”
大天灾之后，许多好看的观赏植物已然变成了财富的代表。
绪灯鸣扬了下眉，可能是审美差异的缘故，她并不觉得永恒地锦很漂亮，只觉得墙上的叶子凑得太紧，看上去有种密密麻麻的拥挤感。
年轻女士：“你来得算早，里面住的人并不多，可以在三楼到八楼中随便挑选楼层，每层楼的结构都差不多。”
绪灯鸣问：“那一楼跟二楼呢？”
年轻女士：“一楼没什么东西，基本已经废弃了，里面原本有停车场，不过平常没谁会开车过来，只有接待处还设在那里。公共食堂则位于二楼，到饭点后可以拿员工卡去就餐。”又道，“宿舍楼有单人间、双人间跟三人间三种，除了人数不同，房型都基本一致。目前对你们开放的只有三人间。每间卧室都只有一人居住，不过客厅与盥洗室需要跟另外两人共用。等转正后，员工可以申请重新安排宿舍。”
说到这里，年轻女士对绪灯鸣露出了微笑：“希望你转正顺利。”
绪灯鸣点了下头：“多谢。”然后跟着年轻女士走进了一楼大厅。
大楼一二层的高度明显高于其它楼层，走进大厅的时候，绪灯鸣觉得周围有些空旷，从接待处传来的模糊歌声在空中回荡，偶尔还能听见一些沙沙的电流声。
至于更深处，则完全被黑暗所吞没，地上乱七八糟地堆着各种杂物，有些是废弃的家具，还有不知道做什么用的生锈铁条。
年轻女士熟练地绕开拦路的各色杂物，领着绪灯鸣去接待台那边拿钥匙，绪灯鸣就在三楼的钥匙里随便挑了一把。
被她选中的房间是303-3。
穿着深棕色厚大衣的接待员将钥匙交出来后，就继续窝在椅子里看报。一副对外界变化不感兴趣的模样。
天气很冷，接待处又没有供暖设备，接待员整个人都团进了大衣里面，只露出半张干瘦、蜡黄而且苍老的面孔。
年轻女士客气道：“你先去放行李，我再带你回去办手续。”
绪灯鸣：“耽误这么久，实在是麻烦你了。”
年轻女士：“不麻烦，我今天本来也没太多工作要做。”
绪灯鸣：“……”
她觉得管理局平常肯定不怎么因为工作量不饱和开除正式员工。
五分钟后，年轻女士等绪灯鸣暂时安置好后，又开车将人带回了杜鹃街。不过这一次她们去的不是二十七号，而是二十二号。
设置在杜鹃街上的管理局分部只需要负责外城区一带的事务，绝大部分重要的工作都由内城区那边统筹安排，绪灯鸣跟着年轻女士进去后，看见穿着深色制服的人在过道上来来往往，许多员工都顶着一张心不在焉的脸，坐在工位前有一下没一下地敲打着键盘，不知道是在写文件，还是在测试键盘灵敏度。
年轻女士一路快步行走，径自带着绪灯鸣走到了二楼的人事管理部门，简单验过资料后，给了她一张实习生的证件。
绪灯鸣拿着证件，忽然回忆起了自己在耐斯特园区中的经历。
好在与耐斯特园区的员工证相比，管理局的证件在任何角度上都显得格外正常，就算以绪灯鸣的眼力也看不出任何不对。
年轻女士要送绪灯鸣回去，却被婉拒，后者也不坚持，只将绪灯鸣送到门口，嘱咐了一些注意事项，客客气气道：“现在没到七号，暂时不会给你们安排实际任务，不过大楼里每天都会有一些关于管理局的报告，最好去听听。”
绪灯鸣答应下来：“多谢提醒。”
她当然清楚，所谓的“最好去听听”，并不是告诉实习生不想去就可以不听，而是在暗示自己，现在的表现也跟未来的转正通过率有关。
暗中的筛选从搬进大楼的那一刻就开始了。
住宿区与杜鹃街之间的距离确实不算远，但纯步行的话还是有些费时，加上各类建筑中间又都是小路，无法设置公交，让绪灯鸣很想搞一辆自行车代步。
以前在学校的时候，绪灯鸣曾用以前同学留下的废弃品为原材料，自己组装过一辆，不过在今年六月份的时候，她将那辆毕业后显然便用不到的车子简单修了修，以二十城市币的价格卖给了一位恰好路过的大二同学。
三角榕市很多地方都设有废品回收点，绪灯鸣手头紧，就想看看能不能在废品站捡点零件，再拼一辆车出来。
她不紧不慢地在路上走着，偶尔还会停下来，路面的石砖因为长久缺乏维护，许多地方都已经开裂破碎，还有些直接不知所踪，一些穿着破旧的小孩子在小路上呼啸而去——周围建有不少私人福利院。
以前有些商店会将卖不掉的过期食品堆放到外面，任凭吃不起饭的小孩子自行翻找，但随着物价上升，过期食品也变得珍贵起来。
绪灯鸣回到住宿楼的时候，已经是五点，天色黯淡下来，晚风里带着凉凉的湿意，行道旁的路灯已经亮了，许多黑色的小虫子绕着灯泡不断飞舞。
现在正好是饭点，绪灯鸣直接去了二楼。
她之前忙着存放行李，未曾在二楼细看，现在终于有了空闲，便打算先在用餐区域逛逛。
从一楼楼梯上来，先是一个方厅。厅里除了两张靠墙的长椅跟墙上的挂画外，没有任何装饰，角落里有一台公用饮水机，旁边放着纸杯。方厅正对着楼梯口的墙上是一扇玻璃门，玻璃门外黑乎乎的，好像有一块鸭嘴巴一样的区域，从楼体上凸了出去。
绪灯鸣有些好奇外面的“鸭嘴巴”是什么，她走近玻璃门往外看，发现那居然是一个跟方厅差不多大的宽阔阳台。
阳台本身并不是黑色的，只是上面已经铺满了厚厚一层永恒地锦，让人看不清原来的模样。
第43章
藤蔓肆意攀爬, 一直延伸到了玻璃门外侧，仿佛一条条黑色的蛇。绪灯鸣试着往下按门把手，发现玻璃门没锁, 不过开启处被永恒地锦缠住了, 暂时没办法打开。
外面的风越来越大, 呼啦啦吹着，藤蔓上深色的叶片撞击在一起，发出连绵不断的声响。
“沙沙……”
绪灯鸣收回目光，迈步往餐厅的方向走。
用餐区域与方厅之间有一条走廊可以连通，周围的房间被改成了杂物室，其中有些房间门没锁，透过缝隙，绪灯鸣看到了房间里放置着许多堆在一块的拖把跟扫帚。
餐厅中的光线比楼梯口那边亮堂许多，面积却比绪灯鸣料想中的要小得多, 大约只能容纳三十人用餐。里面的饭菜是自助式的, 种类不多, 此刻正冒着热气。
绪灯鸣来得挺早，不过在她之前，餐厅里也已经有人在了。
虽然只坐了一桌人，却显得很有生活气息。
绪灯鸣迈步走进, 那桌人注意到门口的动静, 数道目光一齐往入口的方向望了过来。
绪灯鸣顿了下，有种自己正在被聚光灯集中的感觉。
一个看着很和气的女生率先向绪灯鸣点了点头，释放出友善的信号：“你好。”又发出邀请, “要不要过来一起坐？”
在绪灯鸣之前到餐厅的都是年轻人，行动上还保留了一点社交的热情，此刻凑在一块聊天, 见有新人出现，也毫不见外地招呼了一下。
绪灯鸣也不想第一天搬来就表现得太不合群，很客气地答应了下来，她先去盛了点炒饭，又放了些青菜、玉米粒跟鸡肉在饭上，接着拿了一碗汤跟一颗水煮蛋，然后端着餐盘向其他年轻人那边走了过去。
她低头看着自己的餐盘，对管理局的食物种类表示满意，至于味道如何，对于一个习惯了水煮面包糊的人来说，倒不是特别要紧。
人有点多，年轻人们干脆将两张餐桌拼在一起，边吃饭边闲聊，他们先向绪灯鸣介绍了一下自己的身份跟住处，又询问绪灯鸣的名字。
一位名叫方嘉翎的男生打量她一眼，忽然开口：“等下，你是不是E大的？”
方嘉翎住在412房间。
绪灯鸣承认：“是，我是大四生。”又看着对方，“我好像见过你。”
两人对视一眼，都露出了想起什么的神情。
之前跟绪灯鸣打招呼的女生叫秦临歌，她带着点好奇地询问：“原来你们认识？”
绪灯鸣：“都是一个学校的，以前见过几次，不过没有打过招呼，没想到会在这里遇见。”
她没撒谎，却漏掉了一些信息，比如跟她方嘉翎不止是在学校里照过几次面，还曾在耐斯特园区中远远瞥见过一回。
——考虑到副本的幸存者都签过保密协议，她有足够的理由将那段过往按下不提。
方嘉翎能出现在管理局的住宿楼里，可见运气不错，神经也足够粗壮，才在副本中坚强地活到了最后。
同样将耐斯特园区的经历刻意忽略掉的方嘉翎笑笑，将话题扯远了一些：“我那边还有一个同学也被招聘过来，不过他家里有事，得迟几天才会过来报道。”
共同的毕业院校让大家的距离一下子拉近不少，桌上的气氛也显得热烈了一些。
绪灯鸣接着又介绍了自己的名字跟住处，知道她住303后，秦临歌跟一个叫金知然的男生都露出了“很巧”的神情。
秦临歌住在301，她十月份就搬进来了，是今年上半年毕业的学生，按照正常招聘流程进的管理局。之前因为工作考核的缘故，一直迟迟没能转正。原本在附近跟着亲戚一块住，因为亲戚搬走，所以来了管理局安排的宿舍。
金知然则住在302，虽然初次相见不好多问，可看他言行中透露出来的庆幸之意，以及言语中若有若无的探究，都让绪灯鸣觉得，对方多半也曾经卷入过非正常事件当中。
一桌人里面，说话最少的叫东少丹，她一个人住在417房，神情略显冷淡，饭吃的同样不多，似乎对菜色不是很满意。
从衣着上看，东少丹的家境应该相对优渥一些，她外套的牌子挺有名，绪灯鸣曾在王雁行那边看过，只在内城区售卖。
众人都是实习生，同桌的人好奇询问秦临歌，打听管理局会安排什么样的任务。
秦临歌回忆了下，道：“我当时先是帮着整理资料，有时候也会去外面维持秩序，还有登记各种信息。”又道，“工作其实没什么难度，大家不用紧张。”
金知然有些不理解：“我发现管理局今年招的人还挺多，这里真的需要那么多人手吗？”
秦临歌想了想：“今年一直在规划新的居住区，听说是比以往更忙一些。”
方嘉翎耸肩，抱怨：“我实在想不明白，房子压根都卖不掉，市里为什么还要不断规划新居住区。”
无论大天灾前还是大天灾后，住宅问题都是人们茶余饭后聊天时的常见话题。
金知然随口道：“想卖钱呗，而且新区的房子租金都特别高，就算不想搬，管理局也会逼着你搬。”
秦临歌听着新同事们议论，只是笑笑，却没有接话。
考虑到二级城市的商业繁荣度向来有限，管理局通过不断规划新住宅区来赚钱，在居民中属于相当普遍的猜测，不过她既然想要在局中转正，总不好将这些想法宣之于口。
金知然又向秦临歌打听：“管理局的考核严不严，要怎么才能转正？”
秦临歌动作顿了下，她上半年就入职，至今还不算正式员工，对方的问题其实让她有些尴尬。
不过秦临歌很快就调整好了自己的心态，微笑着回答：“入职后，一定要注意按规章办事，在行动中尽量听取前辈们的意见。因为后面会有一些小组协作的工作，所以也需要维护好人际关系。”犹豫了下，又补充道，“我听说管理局中有个习惯，人事部门不会让同一批次的所有实习生都顺利转正。但没通过的实习生也未必会被立刻辞退，后面还有再参加考核的机会，也可能会被安排到别的岗位上。”
就比如她自己，现在就得跟着本批次的新人一块继续努力。
金知然：“你是上半年来的，现在才十一月末，局里考核的内容应该不会有太大变化。”
他这么说，一半是推测，一半是自我安慰。
秦临歌摇头：“不一定，我听之前的同事说，有时候人事部会悄悄调整考核内容，给未来的员工们一点惊喜。”
金知然：“……我不信那是真的惊喜。”
之前秦临歌去杜鹃花街的时候，向还算熟识的员工打听了一句这回的考核流程。对方当时笑得很甜美，非但没有批评秦临歌是在钻空子，还用非常温柔的声音告诉她，考核内容已经确定会做出一定的调整。
在对方的说法中，如果秦临歌的表现跟上次一样，那么她绝对能成为管理局的正式员工。
秦临歌安慰：“努力就好，实在不行，明年上半年还有机会。”
金知然忍不住发出一声哀嚎，整个人趴在了餐桌上，又被方嘉翎薅了起来。
绪灯鸣全程没怎么掺和其他人的对话，作为已经发现这个世界隐藏有奇特秘密的人，她倒并不认为管理局不断规划新居住区只是单纯为了赚钱。
就像耐斯特园区副本，幸存者们的登出区域目前已经被封锁了起来，副本周边居民也会在管理局的安排下，陆续搬离，至于留下的房子，短时间内多半不会填充进新的住户。
绪灯鸣晚饭吃到一半时，又有人走进了餐厅。
这次来的人是跟她有过数面之缘的林云晖。
林云晖几乎是第一眼就瞧见了绪灯鸣，她很是高兴地冲绪灯鸣挥手，其他年轻人发觉两人认识，也给林云晖搬了把椅子过来，邀请她一块用餐。
简单聊过两句后，绪灯鸣得知林云晖昨天就到了，目前住在319号房间。
方嘉翎问：“你是哪个学校的？”
林云晖回答：“三角榕市美术学院，我们学校就在杜鹃街边上不远，过来很方便。”
方嘉翎有些惊讶，他猜到对方可能不是E大的，却没猜到林云晖的专业方向：
“既然你是学艺术的，那为什么会来管理局？”
林云晖不好意思地笑笑：“现在工作不容易找，管理局这边至少足够稳定。”
话音落下，其他人也都露出了赞同的神色，明显都不看好最近就业的行情。
他们中间许多人虽然还没正式毕业，却已经在求职市场中遭遇过毒打，很明白灵活变通的道理。
窗外的昏黄的暮色逐渐被黑暗所替代，风声变得尖锐，餐厅中的人也陆陆续续多了起来，将剩下的空座占了个七七八八。
这些实习生大部分都是与绪灯鸣岁数相近的年轻人，面上带着初入职场的兴奋，彼此大声交流着，显然对未来的生活充满好奇。
绪灯鸣拨动了一下餐盘中的水煮蛋，作为一个早就有了丰富打零工经验的人，她明显对放假更感兴趣。
七点不到，众人都吃得差不多，看着餐厅中的空间越来越挤，也不想白占着位置，索性端着餐盘一块起身离开。
与餐厅一墙之隔的厨房中持续传来机器的声响，因为厨房的窗口是打开的，过往的用餐人员都看到里面的情形——厨房内充满着正在工作的冰冷机械杆，这里使用的主要是老旧的Ⅱ型烹饪机器人，可以大大减轻做饭对人工的依赖，此刻在周围忙碌的人类甚至只有一名。
第44章
厨房中那名人类带着帽子跟口罩, 刘海下有一双相当年轻的眼睛，她无意抬了下头，正好看见走在绪灯鸣旁边的秦临歌, 随后几乎是立刻移开了目光, 动作快得有些生硬, 似乎不想被秦临歌发现自己。
不止绪灯鸣注意到了这点，其他人也都有所察觉，等走出两步后，金知然才开口：“秦姐，你认得里面的厨师？”
秦临歌顿了一下，才低声回答：“她是跟我一届的实习生，当初因为考核分数太低，所以没能转正。我也没想到她会被安排到住宿楼来。”
听到秦临歌的答案后，众人都有些沉默。
虽然知道转正失败后可能会被安排其它工作, 但职位类型的丰富程度还是超过了他们的预料。
方嘉翎干巴巴道：“厨师, 也不错, 起码稳定。”
绪灯鸣也在思考，管理局在为考核成绩不理想的员工安排工作时一定考虑了对方的能力，凭自己水煮面包糊的手艺，万一转正失败, 能选择的道路似乎并不太多。
金知然试探：“你刚刚说到的考核分数……”
秦临歌：“从之前的经历看, 会有人给我们实习期的表现打分，至于打分的人是谁，标准是什么, 一般不会公布出来。”
金知然叹了口气。
方嘉翎皱眉，他本来还想邀请大家一块饭后再聚着玩一会，现在也没了兴致, 刚走到楼梯口时，懒懒地挥手道别。
跟方嘉翎一块住在四楼的还有东少丹，临分别时，她同样很有礼貌地点了点头：“明天再见。”
第三个流露出想要脱离大部队意思的人则是绪灯鸣，她略显抱歉地笑了下：“我今天刚到，东西还没收拾，就先回去了。”
秦临歌微露倦色：“那就一起吧，我正好也想早些睡觉。”
她就住在301，与绪灯鸣隔得很近。
金知然打了个哈欠，也跟着点头。
四人中，只有林云晖的住处在楼另一边，她似乎想说些什么，末了却只是笑笑，跟其他人友好道别：“那也好，明天可能会安排活动，你们今天要好好休息。”
同伴们的脚步声越来越远，走廊顶端灯光轻轻闪动了一下，发出“噼啪”的轻响。
绪灯鸣返回了自己的住处。她打开门，走进卧房，303中属于她的私人区域约莫有十平米，墙壁上贴着褐色的墙纸，看上去颇为耐脏。
这间屋子空旷又陌生。
卧室中间放着张一米五的床，床上只有床垫，旁边还摆了个简易书桌，靠墙的位置有挂衣服的柜子，不过都积了灰。
直接睡肯定不行，虽然绪灯鸣对生活没有太高的要求，却也不想在条件允许的情况苛待自己，她先用抹布将床擦过一遍，才将带来的床单铺在了床垫上面，
她去卫生间清洗抹布的时候，几次路过客厅等公共区域，发现这套房子里居然有给厨房留位置。
但可能是因为住在里面的人都没有自己做饭的打算，所以柜台显得很干净，看上去一直都没被使用过。
303的客厅不大，不过因为只放了沙发的缘故，给人的感觉十分空旷，客厅外还带了个观景用的小阳台。
小阳台并未封死，绪灯鸣却不打算过去参观或者清扫——深绿近黑的永恒地锦死死缠绕在铁栏杆上，占据了阳台的大部分空间。
她考虑了一下清理那些植物的难度，决定暂时做一个爱护自然环境的好实习生。
清理完自己的卧室后，绪灯鸣看着手中的抹布，索性又将公共区域简单打扫了一遍。
她还从卫生间中找出了一根拖把，拖把很旧了，木柄上覆盖着一点青苔，拖把头上剩下的布条也不多，比起清洁工具，可回收垃圾似乎才是更适合它的归类。
绪灯鸣打算明天问问住宿楼的工作人员，看能否申领一份新的清洁工具。
晚间十点。
终于完成了工作的绪灯鸣换上睡衣，安详地靠在床上刷手机。
今天一直在刮风，空气中的湿度很大，她早就觉得要下雨，夜间雨果然来了，在房间中都能听到雨水打在藤蔓上的声音。
绪灯鸣忽然很想看一看外面的情况，可室外光线黯淡，大楼的外墙上又长满了藤蔓，她只能瞧见玻璃上渐渐多了些水渍。
跟很多三角榕市的市民一样，绪灯鸣不怎么喜欢雨，毕竟每到下雨的时候，城里的信号就会不大好，这个特点直接直接导致了大学的时候，天气的糟糕与学生们的作息健康程度成正比。
反复数次都没能刷出网页的绪灯鸣干脆放弃了睡前娱乐，准备直接进入休息流程。
她踩着拖鞋过去关了灯。303室内仅亮着一盏的照明灯登时熄灭，整个房子陷入到一团浓稠深邃的黑暗当中。
在看不见的时候，人的其它感官就会变得格外敏锐。
外面风吹拂叶片的声音在夜色里显得格外清晰，含着水汽的风似乎已经一点点突破了墙壁的阻隔，从室外徐徐吹进了室内。
虽然现在是十一月末，这阵溜进来的夜风却异常轻，异常柔和，吹在身上，非但不寒冷，反而让人觉得温暖。
——就仿佛这阵风，其实是一个生物正在绪灯鸣身边有规律地呼吸，因为靠得太近，对方温热而轻柔的气息就直接喷在了绪灯鸣身上。
“……！”
几乎就要睡去的绪灯鸣被传达到心底的怪异感驱使，猛地从床上坐起，她先习惯性地去摸床头的灯，却摸了个空，然后瞬间意识到这里已经不是向阳花公寓，随后立刻拿出了手机，准备利用手机的光线照明。
她唤醒手机屏幕，过了两秒，白色的电子光终于亮起，成为了房间中唯一的微弱光源。
房间内当然什么也没有，门窗紧紧关着，完全漏不进半点风。
方才的所有怪异感觉，都仿佛只是一场梦境，一旦睁开眼后就消散无踪。
绪灯鸣静静环视着四周，她今天第一次过来，还不熟悉情况，此刻在黑暗中观察这间卧室，更是感觉到一种强烈的陌生之意。
——人类即使是在面对熟悉的事物时，偶尔也会产生“这到底是什么”的疑惑感，何况绪灯鸣的确是今天才搬来的303，她其实并不了解自己的住处。
绪灯鸣谨慎地向门边移动，她记得卧室电灯开关就在房门边上，想用手机的照明功能寻找，不过可能是手机光照范围有限，她没能在第一时间看到。
房间内一片死寂，静的就像是方才的未知生物刻意屏住了呼吸。
绪灯鸣手指无意识地动了下，她打算开启[观测之眼]，然后通过捕捉命运之线的方式，来确定房间内是否隐藏着另一个未知的存在。
“……”
不到一秒的时间内，已经达到十级的技能顺利开启，绪灯鸣骤然感觉到脑海里传来“嗡”的一声锐响，就像被人用锤子在太阳穴上狠狠凿了两下。
她视野瞬间发黑，一瞬间失去了对外界情况的感知能力，身形无法控制地晃了晃，手机光线一阵摇动，几乎当场就要跟地板来一个伴随着巨大响声的亲密接触。
这种情况超出了绪灯鸣的预料——[观测之眼]对精神值的消耗不多，尤其是只看单体的情况下，消耗更是低得可以忽略。
可世上永远存在意外。
如果绪灯鸣此刻打开系统面板，就会发现，她的精神值在启动技能的那刻，就直接蒸发了将近一半。
她还能保持基本的理性，多亏不久前曾使用过[洗涤目光的河水]，并让自己的精神之海得到了扩展。
飞蛾振翅般的嗡鸣声就像倒灌进来的水流，充斥在绪灯鸣的整个颅腔中，她想捂住耳朵，又想拿出短刀，将让自己无法获得安静的耳朵直接挖掉。
——在疯狂无法被克制的时候，疼痛就成了一种能够被接受的痛苦。
绪灯鸣深呼吸，竭力让自己平静下来，同时尽快服下了一枚精神康复小药片。
嗡鸣声逐渐减弱了一些，绪灯鸣瞳孔中的震颤逐渐消失——方才的意外并不是技能出了岔子，而是她一次性看到了太多的命运之线。
人的身上有线，线多的话就会变成网，此时此刻，不计其数的深色的、雾气一样的不祥之线已然密密麻麻的挤满了整个房间。
绪灯鸣一直无知无觉地站在这片网中。
那些网从地上伸出来，从天花板上伸出来，从墙壁上伸出来，就像水妖的手臂，正如海草般缠绕在她身边，从她的眉眼、脸颊、指缝间穿过。
数不清的命运填满了绪灯鸣的意识，她头部的血管开始鼓胀，思维陷入停滞，因线路拥堵而暂时失去了解读的能力。
“哒。”
就在绪灯鸣想强行聚集精神观察那些线的源头时，卧室灯毫无征兆地亮了起来。
习惯了黑暗后，白色的灯光亮得有些刺眼，方才填满房间的幽影刹那间消失不见，室内一片空旷冷寂，仿佛之前的一切都只是绪灯鸣的幻觉。
第45章
房间里实在是太干净了。
下午时整间屋子才被打扫过, 角落里连形态异常的灰尘都不存在。
技能的使用并不会被照明打断，绪灯鸣并未关闭[观测之眼]，可她四下环顾, 此刻唯一能看见的命运之线依旧只有她自己的。
绪灯鸣扶着墙壁支撑住自己, 因为过量使用技能的缘故, 她的视力有些模糊。
——自从觉醒特殊能力后，绪灯鸣已经很久没有产生“应该给自己配一副眼镜”的感受。
她瞧着门边的开关，这种老式手动开关，有时候没按死，被按下的弹簧就会重新弹回来。
所有一切都显得格外合理，绪灯鸣甚至怀疑，就像她将自己遇到的事排除掉不便透露的部分告知给他人，得到的回复也会是各种版本的“你先去治治脑子”。
被惊醒的绪灯鸣没再关灯，她披上外衣躺在床上, 闭目养神, 保持着一有动静就能立刻做出反应的状态, 一直熬到了后半夜，才总算迷迷糊糊地睡着了一会。
翌日早晨。
绪灯鸣是在一阵雨声中醒来的。
她睁开双眼后，首先确认了一下自己的精神值——虽然还有些头疼，但在经过大半夜的休整后, 她目前的数据稳定在了[180/200]。
手机显示时间是上午九点, 由于玻璃外的铁栏杆上缠满了永恒地锦，阳光无法充分照射进来，室内的光线就显得比正常情况更加黯淡。
灰暗与朦胧的感觉依旧弥漫在空气中, 仿佛危险的夜色还未真正过去。
知道自己醒迟了的绪灯鸣快速起身洗漱，然后直接下到二楼，此刻餐厅里已经没什么人在吃早饭, 认识的人里，只有秦临歌正在收拾餐具。
她有些惊讶地看着绪灯鸣：“你怎么才过来？”
绪灯鸣露出了一丝抱歉的笑意：“意外睡过头了。”
秦临歌提醒：“煎蛋没有了，不过取餐点那边还有些白粥跟小菜，你赶紧吃。”又道，“之前一直没看见你，还以为是错过了。对了，今天十点钟要开会，你收到短信了吧？”
绪灯鸣还真没注意，她打开手机，果然有一条未读短信正安详地躺在收件箱中。
除此之外，她今天难得地没收到任何垃圾信息，各个群聊也都保持着可贵的沉默。
秦临歌是个很体贴的同伴，本来已经打算要走，发现绪灯鸣有些心不在焉，特地等后者吃完饭，才拉着她一块过去开会。
“你今天眼睛有点发红。”秦临歌小声提醒，“以后别熬得太晚，我怀疑精神状态也跟最后的考核成绩有关。”
绪灯鸣揉了下太阳穴，叹息：“我昨晚没怎么休息好。”
秦临歌了然地点了下头。
她们的住宿条件在外城区中算是不错，但绪灯鸣第一天搬进来，大约还需要一些时间才能相关。
今天的开会的地点在一楼。
虽然实习期从十二月七号才正式开始，不过提前搬到住宿楼的人，都默认愿意参加未来单位组织的各种活动。
实习生们正在慢慢适应工作后的生活。
大楼一层的房屋基本没有装修过的痕迹，墙壁都是水泥面的，开会的场地是大楼原本车库的位置，里面已提前放好了椅子，绪灯鸣跟秦临歌来得略有些迟，还好方嘉翎等人旁边还有点地方。
林云晖等人挪了一下，留出两人份的空档，又给她们搬了两把椅子过来。
绪灯鸣落座后，又等了十分钟左右，一个女生从外面走来，她穿过人群，直接站在主讲的位置上。
女生提着文件袋，脸上并没有太多的表情。
绪灯鸣的目光停在女生的面庞上，她认得对方的眼睛，昨天离开餐厅时，绪灯鸣曾看到这名女生在厨房中忙碌。
秦临歌明显也认出了对方，但她很快掩饰住了自己的惊讶，同样什么都没说。
女生此刻已经换下了厨师装，虽然没穿管理局的制服，却尽可能让自己显得冷静专业。
她站在所有人的前方，接受着实习生们的注视，调试了下话筒，镇静地说出了第一句话：“欢迎大家加入管理局，我叫余吾。”
实习生们开始热烈鼓掌。
余吾取出文件，她先宣读了一下管理局的精神，又重点强调在这里工作能得到的优渥待遇，最后要求实习生组成小队，在正式工作前，合作完成两篇文章，一篇的主题是《团队精神》，另一篇是《生活中的细节》。
命题作文而已，对考试经验丰富的新人们来说，余吾给出的任务要求实在不算艰难。
一个实习生举手：“作文内容还有什么要求吗？”
余吾：“没有，只要符合主题就行，字数不限，文体不限。”又道，“请抓紧时间组队，确定好同伴的名单后，依次到我这边登记。”
知道要组队后，秦临歌等人因为昨天坐在一张桌上吃饭的交情，便十分干脆地凑在了一块。
——实习生们还带着初入社会的天真，做决定前并没充分考虑彼此的能力性格，仅仅因为聊过一回天，便产生了一定的亲近感。
绪灯鸣：“我们现在就组好了队，后面再有人搬进来该怎么办？”
她想到了前往内城区探亲的王雁行，正在考虑是否要给对方发条短信提醒一下。
秦临歌：“要么加进已有的队伍里，要么自己重新组队——我觉得第二种选择比较合适，不然会让人觉得新队员的成绩有水分。”
金知然被她提醒，突然意识到一件事：“说起来，似乎今天一直没见到有新人搬进来。”
他们此刻就坐在一楼的车库位置，除了风声跟雨声外，外头没有任何动静。
东少丹难得说了句话：“是不是因为下雨？”
林云晖附议：“应该是。”又抱怨了一句，“我要是今天才收拾好，估计就改日子再出发了，谁想在这种天气下往外跑。”
待在一楼的时候，人对外面的感知会更清楚。水泥地上潮湿一片，只要回下头，绪灯鸣就能看到外面的雨。
雨连绵成线，从天上坠落下来，散发出的气味很刺激也很尖锐，就像有人在水中混入了大量的风油精，呼吸得多了，嗓子还会觉得辣。
据说大天灾前的雨水是透明且无色无味的，即使存在污染，其程度也远没有现在严重。
放在学校里，如今的情况已经足够停课。
在绪灯鸣回头凝视雨幕的时候，余吾正在帮所有人登记组队信息。
此刻来开会的一共四十七人，统共分成十队，绪灯鸣这组的人数最多，有足足六个。
登记完后，余吾看着自己的手机，将最后的要求逐字念了出来：“请抓紧时间，三天内上交文章的人，在考核中会得到额外加分。”
这是实习生们第一次得到明确答案，确认了现在的经历跟最终的考核有关。
许多人都伸着脑袋，十分努力地想知道余吾的手机上都写了什么，但后者没给他们机会，念完后就直接按灭了屏幕，然后开始收拾东西，准备走人。
一个实习生叫住了余吾：“等一下，我还有问题。”他站起来，道，“嗯，在创作过程中，我们有没有什么要注意的地方？”
余吾本来已经抬腿要走，听到问话后，当真停下脚步，想了想：“注意沟通，注意观察，还有……”
她的语调异常平静，显得毫无情绪，就像是机器发出的电子音：“注意维护与同伴间的关系。”
潮湿而寒冷的风吹进宿舍楼一层，许多实习生都下意识拢紧了衣服。
天真冷。
给完最后的提示后，余吾快步走了，没给实习生留下更多任务，其他人有的直接离开，回房间思考作文内容，有的则留在原地跟同伴商量接下来该怎么办。
方嘉翎咳了一声，开口：“实不相瞒，本人并不是很擅长写文章。”
金知然随即跟上：“我也不擅长，不过我可以帮忙跑腿。”
作为一个有着多年敷衍功课经验的人，绪灯鸣觉得擅不擅长都不是问题：“都先试试看，当真写不好再说。”
方嘉翎问绪灯鸣：“你语文成绩怎么样？”
绪灯鸣默然片刻，笑了一下：“比较一般。”
虽然有时候会因为措辞气人而给旁人留下相对深刻的印象，但这在考核中从来算不上加分项。
方嘉翎：“……”他跟着沉默下来，随后又把求助的目光分别投向了秦临歌跟林云晖。
林云晖有点不好意思：“我读的是美院，更擅长画画，如果文章需要作图的话，可以由我负责。”
秦临歌不愧是经验最丰富的那位，冲众人安抚地笑了笑：“尽力而为就好，现在还有别的实习生没来，就算这次会给我们打分，分数在整个考核中的占比不会太高。”
其他人听了秦临歌的话，也稍觉安心。方嘉翎思考：“文章主题是《团队精神》跟《生活中的细节》对吧，前一个还比较容易把握，后一个的话……我们该写什么样的生活，又去寻找什么样的细节？”
秦临歌想了想，回答：“写的时候不要太发散，最好尽可能向自己的工作靠拢。”
众人有些恍然。
虽然说管理局给的题目是让他们描述生活中的细节，但后者想了解的肯定不是实习生平时怎么吃喝玩乐。
绪灯鸣：“那就写我们没有浪费闲暇时光，一直很注意磨练自身的能力，以便加入管理局后，能以更好的状态投入到工作当中？”
方嘉翎一拍大腿：“就是这样！”
第46章
绪灯鸣又摇了下头：“不过这么写, 中心思想固然跟生活有关，但跟细节没什么关系，而且文章需要小组合作完成。所以主题应该是我们都了解的事情。”
金知然：“咱们认识才一两天, 哪有什么都了解的事……”说到最后, 他猛然噤声, 皱着眉，开始了思考。
绪灯鸣大约能猜到金知然正想些什么。
既然大家认识的时间只有一两天，那作文的描述范围就得限制在成为实习生之后。
如今所有拿到命题要求的实习生都生活在眼前这栋楼中，这栋楼就是他们作文的主题。
东少丹也反应了过来，她用指节敲了下椅子，像是在强调：“所以我们要写的，就是现在的生活？”
众人交谈时没有刻意压低声音，旁边的一些实习生也听到了她们的观点。
一个实习生下意识接茬：“你们的意思是，题目中的‘细节’, 其实就藏在这栋宿舍楼里面？”
实习生的同伴重重拍了他一下, 后者立刻露出惊醒的神色, 目光还带了些懊恼，显然觉得不应该将自己的思路分享给外人。
秦临歌站起身，建议：“一楼太冷了，要不然还是先去我那里坐坐吧。”
众人点头——他们都懂, 坐一坐不是重点, 主要是室内会议更适合对内容进行保密。
301室。
秦临歌是最早住进来的实习生之一，她的居住环境也最富有生活气息。
“不用换鞋，直接坐就好。”秦临歌招呼同伴们进门, 给所有人都煮了茶。她的茶具不是配套的，有的是陶瓷，有的是玻璃杯, 共同点是看着都足够干净明亮。
宿舍楼中，所有三人住房的结构都是一样的，但不同的房间给人的感觉却完全不同，如果说303室像是一个陌生的洞穴，那么301室就已经有了“家”的氛围。
屋子里面的茶几下铺了柔软地毯，客厅窗帘也换成了米色的，秦临歌在很认真地经营着自己的生活。
绪灯鸣环顾四周，她没找到任何跟攻击或防御相关的物品。
细节可以体现出一个人的生活状态，绪灯鸣想，除非秦临歌有用茶杯充当锤头或盾牌的习惯，否则她应该是没遇见过什么科学无法解释的怪异情形。
众人各自落座，方嘉翎率先端起茶杯喝了一口。
跟其他人一样，他也觉得方才那位实习生的观点有一定的参考价值。
这一次的作文题目，大概率就藏在这栋宿舍里的细节里。
方嘉翎放下茶杯，开始讲述自己的思路：“宿舍楼一共有八层，就算我们小队人最多，探索起来也得考虑人员跟区域的划分问题，所以我们是先从第几层开始找起？”
东少丹：“需要探索的区域没那么广泛，我之前看过，五楼及五楼以上都被封起来了。”
绪灯鸣有点意外：“什么时候封上的？昨天我刚来的时候，负责安排的人还说三到八楼的房间可以随意选择。”
东少丹回想了一下，然后摇头：“不太确定，多半是昨天晚上。”
金知然猜测：“因为没人选择五楼以上的房间，管理方懒得维护，就直接封起来了呗。”
秦临歌：“这也不错，现在真要探索的话，就只有一楼、二楼、三楼三块地方需要调查。
“其中一楼太空了，大多区域已经废弃，平常也没什么人去。三楼主要是居住区，二楼倒是挺值得探索的，我记得除了餐厅区域外，边上还有很多杂物间。”
绪灯鸣若有所思：“二楼……”
东少丹：“你是不是想到了什么？”
绪灯鸣：“我昨天其实有打算去二楼，想看看能不能找到根好用的拖把。”
东少丹：“……”
秦临歌友善地分享生活经验：“拖把的话，在餐厅旁的杂物间就有。”
不管是为了寻找线索，还是为了保持环境卫生，二楼都以其得天独厚的条件，成了众人的首选探索区域。
三天内提交文章的人有额外加分，众人决定立刻动身。
最开始讨论的内容已经泄露，绪灯鸣等人到的时候，不太意外地发现存在类似想法的不止自己这组。
许多实习生已经先一步过来，开始在各个杂物间中翻翻找找，看见绪灯鸣等人到了后，先是露出了一点警惕的神色，但很快就被掩饰住，不少人甚至还友好地点了点头。
——虽然现在实习生们之间存在一定的竞争关系，但在不久的将来，大家或许都会在管理局中任职，没必要将关系弄得太僵。
秦临歌提议：“要不然我们分头行动？”
在小队里，秦临歌资历最深，不过她性格温和，在分派任务时，也习惯使用商量的语气。
绪灯鸣：“也好。”
其他人也没有反对，大家很快各自散开，自行前往感兴趣的地方搜查。
这栋大楼最开始并非是为了做宿舍楼而建造的，那些杂物间原本也各有各的作用。绪灯鸣发现，二楼各个房间的大门口还挂着不同的牌子，那些牌子看起来非常陈旧，已经完全失去了光泽，上面的文字也变得模糊，需要仔细辨认才能看清文字的内容。
备餐间对面的杂物间早被清理了出来，简单放着一张床，应该是提供给余吾居住的，里面还有一些备用的厨师服。这间屋子的门没关死，不过实习生们显然都没有进去查探的打算。
——就算不知道余吾就是今天跟自己发任务的人，宿舍里的厨师也算管理局的工作人员，没人想在转正前就给未来东家留一个坏影响。
……
金知然站在一间挂着“长尾雉”金属牌的房子面前。
他选择这间房子有其原因——长尾雉房离餐厅稍微远了点，却并没有锁门，一副正等着被查探的模样。
通过走廊上透进来的灯光，金知然能看清长尾雉房的内部结构：整个杂物间呈现方形结构，内部堆放着许多清洁用品，占地约莫十五平米左右，靠近大门的左侧位置有一个小间。
金知然试着打开小间的门，发现里面居然是一个很老旧的洗手间。
洗手间中弥漫着潮湿的气息，金知然伸手去拧水龙头，一小股水流从龙头中淌了出来。
里面的自来水系统居然还能使用。
金知然觉得这个房间给自己的感觉很不舒服。走廊上的光照本就不算太过明亮，此刻感受起来则更加黯淡。
他转了下头，看见墙壁上安装有电灯的开关。
……
绪灯鸣双手插兜，顺着走廊不紧不慢地往里走。她刚刚已经进了两间杂物间查看，可惜全都没什么收获。
她想过使用[预知]来节约探查时间，奈何技能启动后，出现在视线中的只有一片白茫茫的雾气。
绪灯鸣的目光在走廊上来回巡视，一个画着黑色飞鸟轮廓的房间牌闯入了她的目光。
牌子上面用模糊的字迹写着“垂耳鸦”三个字。
餐厅旁的房间大多用鸟类命名。
不知为什么，绪灯鸣产生了一点兴趣，她伸手推开了垂耳鸦房的大门，这间杂物间的窗户被窗帘遮蔽得死死的，连一丝天光也透不进来，整个屋子暗得近乎窒息。
“哒。”
绪灯鸣伸手去按电灯开关，她按了好几次，却一直没能将灯打开。
垂耳鸦房的电路似乎因为老旧而出了故障，增加了实习生的探索难度。
绪灯鸣抿了下唇，她一面伸手去摸手机，一面往里走。
“珰——”
刚刚迈出一步，绪灯鸣感觉自己踢到了某种有着金属外壳的东西，那些东西原本被整齐得堆在一块，此刻则因为失去平衡而开始满地乱滚。
绪灯鸣低下头，在稍微有些适应了房间内光线后，她总算看清了被自己踢到的东西是什么。
那是罐装的清洁剂，原本被人堆成金字塔型摆在地上，此刻这座金字塔已然因为外界的冲击而崩塌。
整个垂耳鸦房间内到处都能看到这样的清洁剂，让人很是怀疑相关人员在采购的时候，是不是恰好碰上了什么大批量的促销活动。
绪灯鸣摸到了自己的手机，她熟练地打开照明功能并环视四周。
垂耳鸦房的地面铺满了灰尘。此时此刻，那片灰尘上正印着一行往内延伸的新鲜脚印。
“……”
绪灯鸣盯着地上仅有的一行脚印，心中飞快地闪过了一个念头——只有进去的没有出来的，说明在自己之前进去的那个人，直到现在都没有出来。
可她却什么动静也没有听到。
如果对方还待在这里的话，又为什么会这样沉默呢？
手机的照明能力有限，只能让绪灯鸣看见身周一小块区域，她走得很是小心。
垂耳鸦房有限的空间降低了绪灯鸣的搜索难度，许多墙皮已经脱落，表面布满了受潮后的痕迹。绪灯鸣粗略估量了一下，觉得室内面积应该不超过二十平米，而且结构简单，只要扫上一眼，就能确定里面并没躲着第二个人。
所以之前的探索人员去了哪里？
宿舍大楼的房间有窗户，但窗户外都设了防护栏，而且防护栏与防护栏之间隔得很近，只要在绪灯鸣之前进来探索的人类具备成人的正常体格，就没有从缝隙中钻出去的可能。
绪灯鸣垂下眼睫，同时打开了[观测之眼]。
为了不重蹈昨天的覆辙，让自己因为一次性看见太多命运之线而失去大量精神值，在最开始，绪灯鸣仅仅是盯着自己的鞋子，片刻后才慢慢移开目光，仔细观察起整片空间。
第47章
垂耳鸦房非常清静, 绪灯鸣没看到除自己那三条外的命运之线。
她站在昏暗的房间中，良久，黑色的眼珠才轻轻转动了一下。
垂耳鸦房里侧的地板上铺了一层老旧却足够吸灰的毯子, 那行新鲜的脚印在进入房间后, 就消失在了地毯上。
地毯上整整齐齐的堆着一个又一个的清洁剂金字塔, 此刻所有罐子都好好呆在自己的位置上。
罐子的表面也蒙上了一层薄灰。
从清洁剂的占地面积看，如果方才屋子里发生过打斗，堆好的清洁剂肯定会滚得到处都是。
可倘若房间内什么也没发生，方才进来的人又究竟去了哪里？
绪灯鸣双手抱臂而立，脑海中闪过一个猜测——难道眼前的脚印就会是此次命题作文的题目吗？
一念至此，绪灯鸣又有些感慨，觉得自己果然已经进入了寻找工作的节奏，开始将观察到的所有细节都往考核内容上靠拢。
垂耳鸦房的玄关附近靠近左手的地方有一个小间，里面是盥洗室。
绪灯鸣抱着来都来了的想法, 很是干脆地走进盥洗室中搜查。
惨白的灯光从手机灯上照出, 稍稍驱散了盥洗室中浓郁的黑暗。绪灯鸣的目光在老旧的家具上扫过一圈, 她依旧什么也没找到。
盥洗室的温度比外面更低，无所不在的湿冷感像一张网，包裹着走进来的绪灯鸣。
她摸了下自己的胳膊，感觉皮肤表面起了一层鸡皮疙瘩。
就在此时, 充当手电筒的手机轻轻震动了两下——垂耳鸦房是绪灯鸣查探的第三间杂物间, 她搜索的速度比较慢，此刻已经到了十二点。
方才分别时，绪灯鸣跟其他人约定好不管有没有发现, 等到中午就去餐厅边碰头，交换彼此的情报。
绪灯鸣退出垂耳鸦房，顺着来时的方向往回走, 离得很远时就听见餐厅外头传来了激烈的争执声。
两个小队就堵在就餐区域门口，其中一个穿着黑T恤的男生面色愤然，指着对面的人大声叫道：“如果你没偷我们队友的笔记本，笔记本又怎么会在你手上？”
受到指责的人面色涨红，努力为自己分辨：“看到了就顺手捡起来了！我以为那是管理局留下的线索！”
黑T恤用冷笑表示自己的不信。
被指责的实习生深吸一口气，强压着火气，解释：“我身上带了包，笔记本要真是偷的，为什么非得拿在手上？”
一个旁观者犹犹豫豫地插话：“既然你说是捡的，那么究竟是在哪里捡到的？”
被指责的实习生回头指了下走廊：“在边上第六间杂物间里，就放在门附近的柜子上，旁边还有一支笔。”又道，“一开始我还以为这个本子里有作文的考题，所以才拿出来看。”
众人依言去了实习生指的房间查找，确实在柜子上瞧见了一支水笔，后面赶到的黑T恤也确认水笔正是他同伴的东西。
眼前的情况看起来实在就像是黑T恤的同伴在探索过程中，不小心将东西忘在了房间当中。
黑T恤反对这个说法：“老周记性很好，不像是会落下随身物品的人。”
站在边上旁观的东少丹冷不丁开口：“如果我是你，就会祈祷东西真的是那位老周不小心才落下的。”
她很少主动发言，此刻皱着眉，声线也显得有些紧绷。
黑T恤闻言，脸色陡然变得难看起来：“你是说，老周可能遇见了意外？”他用力摇头，好像是在刻意说服自己，“宿舍楼里都是实习生，老周能出什么意外？”
这段对话成功让走廊上原本就不算轻松的气氛变得更加凝滞了一些。
另一个实习生开口：“咱们别疑神疑鬼的，说不定是那个老周是突然肚子疼，跑去厕所了，才没把自己的东西拿上，只要再等一等，人自己就能出来。”
听到这里，绪灯鸣打开手机确认了一下，此刻的时间是十二点十分。
餐厅午饭的供应时间段为十一点到十三点半，绪灯鸣坐到餐厅里等待事件的结局，然而直到用餐时间段结束，那位传说中的老周都没有出现。
与此同时，还有七位实习生跟那位老周一样，在探索过程中莫名其妙地失去了踪迹。
……
一两个实习生的不知所踪还能解释为当事人意外迷路或者没被同伴注意到，可八个大活人的凭空蒸发就足以引起所有人的不安。
餐厅中。
餐台上的食物都已经被收走，油渍跟菜汤也被清洁机器打扫干净，一大群实习生挤在里面，彼此交谈着，虽然没人要求放轻音量，但所有人都不约而同地选择了低调行事。
——知道任务内容后，各个队伍本来都选择了私下讨论，此刻因为同伴失踪的缘故，实习生们又不约而同地凑在了一起，开始报团取暖。
待在热闹的地方，总让人觉得更加安心，似乎觉得只要人足够多，就能对危险因素起到震慑作用。
秦临歌面色苍白，目光透露着一丝紧张，此刻正跟同伴们交流自己方才的调查结果：“回来后，我一直没看到金知然，刚刚又跟少丹、云晖一块去周边的杂物间找了一圈，还是没有他的踪迹。”
金知然就是消失不见的八人之一。
其他小组里也有人不见，目前留在餐厅的实习生暂时分成两派，一派认为所谓的失踪，其实是管理局给实习生的考题，另一派则认为，宿舍里中的确发生了某种意外。
截止到现在，支持第一种观点的人占了大多数。
绪灯鸣靠坐在椅子上，伸手揉了下自己的眼睛，她开始觉得眼睛有点不大舒服。
外面还在一直下雨，酸雨中的污染太严重，里面的有害物质会不断挥发，长期接触能对人体造成伤害。
“……我有些想走了。”
一个实习生忽然开口，他的眉头紧紧皱着，看起来不安且烦躁。
他的同伴没反应过来，愣愣问道：“你要去哪里？”
实习生深吸一口气，公开了自己的计划：“我打算回家。既然通知上说的是十二月七号才会正式开始实习，咱们其实没必要死待在宿舍楼里。”
“……住都住进来了，直接走不太好吧？”
听到他的意见后，有人出言阻拦，有人蠢蠢欲动，有人冷眼旁观。绪灯鸣站在旁边，心中泛起一股无法忽略的违和感。
宿舍里没有被外力封锁，也并非副本区域，而且与管理局隔得很近，从任何角度上看，都是一个相当安全的所在。
这样一个地方，为什么会发生异常事件？
林云晖凑到绪灯鸣身边，低声：“你想回去吗？”
来之前就干脆地将公寓退租的绪灯鸣摇头：“暂时不。”
不提住旅店需要租金的问题，眼前的一切与她不久前的经历相比，倒也算不上多么要命。
绪灯鸣觉得自己还能苟一苟，又问：“你呢？”
林云晖苦恼：“我还没有想好……”
有人愿意留下，也有人绝不肯在大楼中多待。
那位实习生已然下定了决心，站起身便要走人。
绪灯鸣盯着对方的背影。
若非周围的眼睛太多，容易被发现不对，绪灯鸣其实有些想喊住那位对方，至少从人身上拿件东西过来，借此[预知]一下后者的命运。
她朝着实习生的位置走了两步，没人觉得绪灯鸣的行为突兀——无论是赞成离开的人，还是想拦着对方的人，此刻都在向着实习生靠拢。
被包围在人群中央的实习生显而易见地变得紧张了起来，他先是后退，随后有些粗暴地抬手推开身边的同伴，不耐烦道：“都不要靠近我！”
同伴一脸莫名地“喂”了两声，还想再阻拦一下，至少先沟通一下后面的计划，实习生却直接用力挤开众人，噔噔噔地朝楼下跑去。
绪灯鸣注意到那位实习生居然带了伞，看款式跟新旧程度，很像是从杂物间中找到的。
实习生飞快跑到一楼。
外面还在下雨，在冲出宿舍里之前，实习生在自己身上加了件戴帽子的深蓝色外套用来进一步隔绝雨水。
绪灯鸣与许多人一样，跟在对方后面离开了餐厅，临出门时，她还顺手抄上了放在角落里的扫帚，也不知是想打扫谁，还是想打谁。
同一时间急着下楼的人太多，反而大大影响了前进速度，就在人群将将抵达一楼时，那位实习生已经急不可耐地踏出了宿舍里的大门。
天色混沌阴沉，仿佛整个世界都笼罩在屋檐外密集的雨丝中，那道与环境格格不入深蓝的人影被弥漫的水汽所模糊，正奋力往前跑。
就在此时，众目睽睽之下，实习生的身形忽然矮了一截——他的小腿竟被地面瞬间吞没一半。
绪灯鸣记得门口这一片都是坚硬的水泥路面，但可能是酸雨的缘故，路面不知从何时起，居然变得像沼泽一样柔软，对实习生的行动能力造成了巨大的阻碍。
此刻他小半个身体都已经陷了进去，眼看着还在以肉眼可见的速度不断向深入滑落。
在一开始的惊愕后，实习生开始奋力挣扎，一边挣扎一边呼救。
跟着绪灯鸣一块下来的人里包括外头实习生的同伴，这时候已然反应过来，正准备找工具救援。
一楼大厅内的废弃物品很多，有旧家具、损坏的工具、各种瓶瓶罐罐、腐烂的布料，以及一些不知做什么用的生锈铁条。
然而就在此时，实习生忽然发出一声情绪崩溃的尖锐叫喊，他的声音里带着明显的震惊、不解以及恐惧。
第48章
实习生的负面情绪直接影响到了大厅内的人, 一种莫可名状的恐惧感在众人的心头蔓延。
绪灯鸣目光微微凝滞，从她的角度能很清楚地看见实习生处于变化中的背影。
那抹被雨丝笼罩的深蓝色正在“洇开”，从高举着的旧伞开始, 一点点向下塌陷。
最先融化的是伞面, 随后伞骨伞柄也变成了类似松脂团的东西, 不断向下滚动。
这些东西流淌到实习生身上，从头顶开始，以肉眼可见的速度包裹、同化他，最终将实习生也变成了一滩淌在地上的“蜡油”。
或许是因为酸雨的缘故，“蜡油”流淌到地面上后，很快就消失不见。
整个消融的过程不到一分钟，实习生一开始还在凄惨地大叫，可没过多久，他的声带就融化在了雨水中。
众人脸色惨白, 目光发直地盯着眼前的一幕, 就像在观赏一出可怖而怪诞的默剧。
他们能感觉到恐惧, 却无法移开视线。
林云晖面白如雪，冷汗从额头滑落，她嘴唇微微哆嗦，颤抖着嗓子道：“……我听说, 大天灾刚结束的时候, 酸雨能腐蚀动物的皮肉。”
旁边的人声音急促：“所以他是被雨水融化了？”
酸雨能在短时间内将人彻底腐蚀固然不算好消息，但这至少还是科学能够解释的异常。
东少丹抿了下唇，她此刻的脸色跟林云晖一样苍白：“我觉得不是, 从记录上看，就算是大天灾期间的酸雨，也无法在这么短的时间内将人彻底腐蚀。”
她尽可能让自己表现得镇定。
接受了东少丹的知识科普后, 一楼大厅中的气氛立刻陷入到一种难以言喻的压抑当中。
如果说在一分钟之前，还有人觉得宿舍楼内的古怪只是管理局给实习生的考验，在旁观了活人在雨中消失的一幕后，大部分幸存者已经很难对自己的处境抱有太乐观的心态。
有人开始啜泣，有人拼命打电话求助，然而大楼中的信号很微弱，时断时续，无论幸存的实习生们如何操作，都没法联系上外界。
一个实习生像是想到了什么，面孔上浮现了一抹希望的光彩：“在宿舍里的不止我们。大家去找工作人员处理，他们肯定知道该怎么跟管理局联系！”
这个提议得到了很多人的应和。
遇见意外寻找工作人员的道理没有错，可直觉都告诉绪灯鸣，事情恐怕不会如此顺利。
——而且从过往的经历看，绪灯鸣觉得自己还是别总是把事情往正常的方向想，才比较不容易失望。
获取到新思路的人群已经行动起来，态度比搜寻作文素材更加积极，充分展现了人类在面对不同压力时所能爆发的行动力。
他们可能对这栋大楼的细节了解得还不够具体，不过每一位实习生住进来之前都曾去接待处拿过钥匙。
接待处是固定的，里面的员工当然也是固定的，比起不知身在何处且没留下联系方式的余吾更容易寻找，加上众人本就在一楼，此刻集体掉头往里走，在满地杂物的大楼内拐了几道弯，就轻车熟路地找到了那个给他们办理手续的管理员。
音乐声在空气中飘荡。
接待处与宿舍里大门之间的距离不是很近，周围的光线因为缺乏照明设备的缘故而显得异常昏暗，只有接待处内部亮着灯。
实习生们来的时候，那名管理员依旧蜷缩在自己的大衣中，土灰色的衣服包裹住了他的大部分身躯，只露出半张苍老干瘦的面庞。
那台老式播音机依旧放在他的手边。
老旧且过时的音乐正从扬声器中断断续续地流出，音乐的曲调本来是柔和舒缓的一派，可因为播放时会卡壳的缘故，反而显得有些刺耳。
绪灯鸣对音乐缺乏了解，不知道这是什么曲子，只觉得不大好听。
她打量着管理员，仅仅一日不见，对方的模样居然沧桑了许多。
或许工作内容太过无聊，对人的心态跟精神也是一种折磨。
部分着急的实习生没去征求管理员的允许，就匆匆走进了接待处，另一些则留在外面观望。
因为光照不好，加上实习生大多穿着偏黑或者偏棕的外套，绪灯鸣脑海中忽然冒出了一个念头——站在管理员的角度，可能会觉得自己被一群黑乎乎的影子给包裹在其中。
有些瘆人。
资历最深的秦临歌上前一步，主动跟管理员沟通自己这边的经历：“刚刚我们发现有人失踪，还有一个人选择离开大楼，但在出门时却因为酸雨出了意外，楼里信号一直不好，我想请问现在该怎么联系管理局？”
管理员对秦临歌的问题没有任何反应，那件深色的大衣蜷曲在摇椅上，在音乐中吱呀吱呀地晃着。
秦临歌又重复了一遍方才的话，可回答她的依旧是沉默。
人群开始骚动，有人耐不住性子，直接冲上前想要揪住管理员的领口，打算质疑对方的工作态度。
有稍微冷静点的实习生意图阻拦，可揪住管理员衣领的人的反应比所有来阻止的人都快，仅仅一秒之后，就立刻松手并仓皇后退。
没人知道冲动的实习生抓到了什么，但所有人都清楚看见，被拽了一把后，管理员的大衣连着帽子一块从这具躯壳上蜕下，像是一层灰尘淤泥一样，哗啦一下就落在地上，同时发出“砰”的一下轻响。
紧跟着蜕下的，是披在白色骨架上的人皮。
——大衣是管理员的衣服，人皮是它的另一件衣服。
所有的遮掩物都消失后，管理员以一种异常坦率的姿态面对着自己周围的人。
无法用常理解释的事件连续发生，情绪早已绷到极限的实习生们接连发出惨叫，同时在恐惧的操纵下开始逃散，中间不知是谁撞到了接待处的桌子。
接线处电火花一闪，播音机跟着陷入沉默。
属于管理员的白色骨架缓缓站起身，黑洞洞的眼眶转向幸存者们，它虽然没有眼球，却让绪灯鸣看出了一种冰冷打量的意味。
负面的情绪雨云般在空气中堆积，越堆越厚，压得人几乎喘不过气来，有些实习生在逃散的过程中不幸摔倒在地，他们无法控制地浑身哆嗦，虽然理智知道应该赶紧逃命，却因为双腿发软，从而迟迟无法从地上爬起来。
实习生们过于明显的反应让绪灯鸣意识到一件事，面前的管理员似乎跟许多副本一样，都拥有侵蚀人类精神值的能力。
总精神力高达两百的绪灯鸣对疯狂的抗性比普通人更强，没有失去因正面看见怪物而失去行动能力。她早在混乱开始前就躲了起来，手上还拿着从餐厅带出来的扫帚。
这个清洁工具的长柄是不锈钢制作的，只要简单处理一下，就能变成长棍。
绪灯鸣看见白骨管理员开始移动，等后者靠近自己的位置时，她骤然跳出，抡起钢棍就往白骨背后重重砸去。
“砰——”
钢棍砸在白骨的脊椎上，发出一阵连续的嗡鸣声。绪灯鸣用了很大的力气，自己也差点被反震的力道带跑，可管理员的身形只是微微晃了下，好像对正在被偷袭一事全无感觉。
绪灯鸣：“……”
作为一个超能力主要点在辅助流派的人，战斗系跟防御系的怪物都算她的克星。
绪灯鸣背包里还有一根旧水管，可惜周围人多，此刻不方便直接将武器拿出来，而且不考虑附加状态的话，旧水管跟钢管的伤害力应该差得不多，可面前的奇异存在显然有着相当值得一提的物理抗性。
一击不中，绪灯鸣即刻退开。白骨管理员虽然没有受到太大的伤害，却被绪灯鸣的行为吸引了注意力，转身就想要将她当做接下来的攻击目标。
被迫承担拉仇恨角色的绪灯鸣眼前闪过一道奇异的画面，她看见管理员的指骨从右侧袭来，抓碎了自己的手臂，血从创口处喷溅出来，直接染红了她的半身。
——被动技能[灵觉]起效。
被剧透了倒霉命运的绪灯鸣腿部用力，同时转动身躯，竭尽全力向左侧移动，下一刻，管理员的指骨几乎是贴着她的身体抓了过去。
她的数根头发从中断开，粉末般飘散在空气当中。
管理员并未因暂时的失手而暂停攻击的打算，不过可能是缺乏肌肉的缘故，它的动作有些僵硬磕绊，绪灯鸣在[灵觉]的帮助下，毫不犹豫地降低海拔，并在地上打了个滚，同时拿钢管向前挥舞，准确地挡了管理员一下。
伴随着一声闷响，坚硬的钢管居然被直接撞碎。绪灯鸣眼前一黑，感觉像是被人用锤子重重锤了下胸口，与此同时，她的身形骤然离开地面，向后快速移动，十分难得地体会了一把被当场撞飞的感觉。
绪灯鸣只飞了三四步路就落地，她能意识到自己胸口处传来阵阵闷痛，腥甜的味道不断从嗓子眼中传出，显然出现了皮下出血的症状。
管理员连续抓了数次也没抓住绪灯鸣，甚至被后者拉开了距离，大概是觉得性价比不够高，居然直接选择了暂停追击，并更改了自己的攻击目标。
它再度转过身，有些僵硬但足够快速地向着前方移动。
这一回，没有受到觉醒能力干扰的管理员，成功捕捉到了那个不小心将大衣从它身上拽下去的莽撞实习生。
刚从地上爬起来的绪灯鸣捂着胸口，人生中的第一次，她从一张深邃见骨、五官全无的骷髅面孔上，看出了名为残忍的情绪。
第49章
“撕拉——”
皮革裂开的声音格外清脆, 在黑暗的一楼中回荡。
刚刚进行过一场追逐战的管理员已经回到了接待处，此刻正耐心地剥着人皮。
它似乎要给自己换一件大衣。
七个还能喘气的实习生一个挨着一个地躲在了一堆报废的家具后面，其中就包括觉得自己肋骨或许已经断裂的绪灯鸣。
跟绪灯鸣同个小队中的东少丹跟方嘉翎也在, 前者还帮绪灯鸣简单检查了一下伤势, 可惜现在情况不对, 没法做进一步治疗。
面对有着独特制衣技巧的管理员，七位实习生没一个愿意继续待在一楼，然而从一楼到二楼的楼梯口只有一个，在方才的混乱中，实习生们四下逃窜，部分不幸选错逃离方向的人，就倒霉地被怪物堵在了大厅深处。
绪灯鸣开始思考自己人生的方向——选择出门会被雨水融化，想要上到二楼，则必须经过接待处, 两种方法都存在巨大的死亡风险, 而且也没法保证它们通向的是生路。
东少丹伸手扶住坐在地上的绪灯鸣, 免得后者直接倒下，她虽然不是个健谈的人，但与其他临时同伴相比，却难得保持住了镇定跟理智, 让人怀疑她也经历过点科学无法解释的异常事件。
正在抓紧时间休息的绪灯鸣特地用[观测之眼]看了下东少丹, 后者身上代表近期命运的线条已经变成了不详的深黑色，她还想进一步研究，却发现视野开始变得模糊。
以绪灯鸣现在的能力, 要做到对普通人命运的预知并不困难，但或许是因为东少丹的近期命运与接待处的管理员相关，后者又涉及到一些神秘力量, 于是直接影响了绪灯鸣对命运的解读。
东少丹面部的线条绷得很紧，同时不自觉地握紧了手掌，看上去十分紧张，至于周围另外五个实习生的状态还要更糟，就算是绪灯鸣自己，在看见了管理员的真面目后，精神值也有所下降。
皮脆血薄的实习生们瑟瑟发抖地躲在一块，有人目光发直，一副濒临崩溃的模样。还有人因为无法抵抗周围的压抑与恐惧，几乎就要发出失控的惨叫，幸好在张开嘴的瞬间，被东少丹用拳头及时打断，稍稍唤回了一点神智。
危险的源头并未过来捕捉新鲜的实习生，可安全的状态无法维持太久，就算管理员不再展开攻击，只要将现在的情况持续下去，众人迟早都会因为精神值被侵蚀而陷入疯狂。
绪灯鸣盯着自己的手，她的虎口因为方才的交战开裂了，好在伤口不深，此刻已经不再流血。
她开始思考，自己到底可以做些什么，来解决面前的困境？
[命运之匣（异）]是绪灯鸣的底牌，只是这个技能对精神值的消耗太大，又容易暴露自身情况，且持续时间有限，不到万不得已，绪灯鸣不是很想使用。
一楼前面的接待处中，管理员依旧在制作它的大衣，态度十分专注，似乎短时间内并没有继续追杀实习生们的打算。
然而绪灯鸣有种预感，穿上新衣服的管理员绝不会继续维系自己和蔼可亲与人无害的一面。
她现在虽然分辨不出命运的具体内容，却能看见命运的颜色。
从浓黑程度看，众人的命运显然已经落进了绝望的深渊。
倘若无法打破目前的局面，绪灯鸣觉得自己这群人逃出生天的可能性不会高于5%，与死亡的距离之紧凑，属于写遗书都来不及思考语句是否通顺的那种。
管理员很快就会结束对人皮的处理，一楼的幸存者即将笼罩在被怪物追杀的阴云之下。
绪灯鸣在心中忖度，等管理员将一楼的人清理干净后，又会不会上到二楼，继续狩猎其他实习生？
在接待处中安排这样一个工作人员，绪灯鸣有理由怀疑管理局想提供给自己的不是一份offer，而是一份伤亡抚恤金。
据绪灯鸣目测，管理员的剥皮工作已经完成了90%，潮湿的空气中多了一股无法忽略的血腥味。那位莽撞实习生的躯体就躺在地上，失去了皮肤的遮蔽，他肌肉脂肪上的经络清清楚楚地暴露在空气中，整体呈现出一种与正常无皮尸体不同的怪异粉白色。
尸体上的血流得太少，莽撞实习生明明是个健康的年轻人，此刻却显出一种背离人设的干瘪感。
与此同时，白骨管理员的行动却在剥皮过程中，逐渐变得灵活自如。
生命力开始从人类流向怪物。
大厅的角落里。
一楼的幸存者中，跟绪灯鸣一样受伤的人还有方嘉翎——在逃跑过程中，他不幸摔倒，右腿被地上的铁条刮了一道很深的口子，此刻血液还在不断往外流，面色更是苍白得可怕。
东少丹曾尝试用布条束缚住方嘉翎腿部的血管来止血，可惜作用不是很明显。
在加入管理局之前，谁也没想到紧急治疗会成为生活中一项不可或缺的技能。
恐惧让方嘉翎无法再保持沉默：“我们，我们是不是马上就要死了？”
他的声音里带着颤抖与惶急。
“……”
无人能回答方嘉翎的问题，其他人更是有意去回避那个摆到面前的答案。
绪灯鸣同样没有开口，可能是光线的原因，她的眸色微显暗沉。
要让她评价的话，方嘉翎的猜测其实很符合命运的后续发展，不过在正式步入生命的终局前，绪灯鸣还是打算考虑一下，有什么方法可以扭转自己的结局，让她再次从死亡的边缘逃离。
其实仔细想想，直到今天实习生过来求助之前，管理员都没表现出令人在意的杀伤力，倘若他们一开始没有过来找人，那么对方多半会一直老老实实地扎在接待处内，继续扮演钥匙的看管者。
没存在感，而且足够无害。
到底什么促使了对方的改变？
绪灯鸣闭了下眼，随后放低声音：“我有一个不太成熟的想法。”
东少丹神情微动，低声：“你是不是发现了什么？”
绪灯鸣：“算是发现了一点，不过还不确定是否可靠——从目前的情况看，管理员的攻击性有一定概率跟播音机存在关联。”
有实习生提出相反意见：“等会，不是被扒下人皮后，它才开始杀人的吗？”
绪灯鸣：“管理员一开始穿着的皮囊在被扒下来之前，其实已经不那么‘新鲜’，几乎没法继续挂在它身上，它却没有因此主动攻击我们。”
大衣跟松垮的皮囊就像泥浆与灰尘一样覆盖在骷髅的外壳上，轻轻一抖就能掉落下去，根本算不上束缚，绪灯鸣不认为管理员缺乏从中挣脱的能力。
另一个实习生道：“那有没有可能是我们告诉它宿舍楼里出现了不对劲的情况，才促使它产生了异变？”
绪灯鸣沉默片刻，笑了一下：“有可能，但如果这个可能是真的，我们接下来就只好硬抗对方的攻击了。”
“……”
提出假设的实习生一脸惨淡地闭上了嘴。
东少丹倒还能保持镇定：“所以如果关键点在于播音机的话……”
绪灯鸣：“我去取钥匙的时候，接待处就在放音乐，刚刚去寻求帮助时，接待处依旧在放音乐，如果不是管理员当真存在旋律方面的偏好，那么我倾向于这种声音或许对它有一定的安抚作用，我们可以先试试看能不能让播音机再度启动。”又道，“我不确定这个假设是真的，但我希望它是真的。”
她没提尝试不成功该怎么办，好在其他人的思维能力也足够他们想象出失败的后果。
实习生：“可管理员一直待在接待处，我们根本没法接触播音机。”
绪灯鸣：“既然假设是我提出来的，可以由我去把它引开。”又道，“至于播音机——”
东少丹主动请缨：“我来。”她又补了一句，“我的专业跟机械有关，更适合现在的情况。”
事关生死，其他实习生也都表示会尽力帮忙。
达成一致后，绪灯鸣认真看了东少丹一眼。
她现在不确定播音机处于什么样的状态，如果只是电源松动的话，那只要再将插头插上就好，可倘若是内部电路因短路而烧毁，播音机恐怕会很难得到修复。
不过从东少丹语气中的笃定之意判断，她似乎对修理器物有着相当的把握。
接待处中，动作利索的白骨管理员已经将剥皮进度推进至95%，目前只差双脚的部位没有处理完。
它就快要穿上新衣服了。
遮掩身形的废弃家具后，绪灯鸣悄悄站了起来，并向同伴嘱咐：“等我把它从接待处引出去，你们就可以动手。”
她有胆子充当吸引怪物仇恨的目标，[灵觉]是非常重要的原因。
——活着的使用者才是能力进步的基础，希望这项被动技能可以发挥自己应有的作用。
既然绪灯鸣已经将最困难的部分揽到了自己头上，其他人更没有反对的打算，接连点头表示赞同。
绪灯鸣放轻脚步，一闪身就从临时躲避的地点蹿了出去，存在感低得仿佛一道幽影，与昏暗的环境完全融为了一体。
一楼大厅内散落着许多生锈的铁条，以及老旧发霉的家具，由于长期无人处理，这些东西似乎已经变成了大楼背景的一部分，很难引起路过者的注意。
此时此刻，在水汽的浸润下，铁条上的锈迹似乎变得更重了。
“嚓——”
一道很轻微的声音响起，白骨管理员停下手中的动作，没有血肉的脑袋往声音传来的方向轻轻偏移了一下。
它听到了铁条被人移动的动静。
第50章
下一秒, 还不等管理员做出反应，一道深色的影子已自半空中飞快闪过，犹如被掷出的标枪, 精准命中了管理员, 并将自己卡在了它的头骨当中。
管理员抬起手, 用指骨将脑袋上的异物拔出——那是一根布满锈迹的铁条。
投掷得手的绪灯鸣并未回头去确认自己的战果，怪物的战斗力太强，她必须抓紧一切时间，沿着自己考虑好的路线拼命躲闪。
带着刺激性气味的空气不断灌入肺部，奔跑中的绪灯鸣有一种胸腔快要爆炸的感觉。
仅仅数秒的功夫，她身后就传来一道逐渐逼近的剧烈风声，被动技能[灵觉]尽职尽责地为绪灯鸣报告了她在三秒后被扔回来的铁条贯穿心脏的命运，得到提醒的绪灯鸣立刻矮下身，侧身打滚, 躲避来自后方的攻击。
生锈的铁条几乎是擦着绪灯鸣的脸颊飞过, 深深钉在了地里。
此次追击跟上一回不同, 刚剥了人皮的管理员的速度提升了接近50%，它的动作也变得更加灵活，之所以没能立刻追上绪灯鸣，完全是因为地上的杂物太多, 对追逃的双方都造成了一定影响。
“砰！”
身后巨声响起的时候, 绪灯鸣紧急换了方向——与只能绕着障碍物跑的非战斗型人类不同，管理员能够靠蛮力打开通道。
它直接击碎了挡在自己前方的老旧木制柜子，碎片雨点般四散飞出, 有一些打在了绪灯鸣的后背上。
负伤是没办法的事，[灵觉]虽然可以在一定程度上帮绪灯鸣规避危险，可惜她的体能与反应速度不支持她每一次都做出完美闪避的选择。
绪灯鸣感觉自己后背火辣辣地疼。
从扔铁条开始, 到绪灯鸣初次被打中，时间仅仅过去了三十秒。
在实习生原本躲避的地方，东少丹早已经一跃而起，以最快速度奔向接待处。
她瞧见了管理员的动作，心脏因为剧烈运动跟紧张跳得厉害，手心湿冷——绪灯鸣能拖延的时间极其有限，或许下一秒就会带着白骨人的仇恨死在对方的追杀下。
“哒哒哒哒……”
同一时间从躲避处离开的人不止东少丹，实习生们杂乱的脚步声在空旷的一楼大厅内回响，然后越来越轻，也越来越远。
已经走进接待处的东少丹有些愕然地转过头，她的目光因此出现了短暂的凝固。
最先跑到接待处的东少丹不幸成了被落在最后的三人之一，她此刻看见的只有那些临时同伴自楼梯口接连消失的背影，其中有些人动作很快，明显是早就下定了决心，有些人则表现得有些犹豫，似乎想过来帮忙，可立刻离开一楼的诱惑实在太大，在精神状态已经受到侵蚀的情况下，实习生们实在很难控制住自己的本能反应。
“……”
东少丹不自觉地抿了下唇，眼睛里同样闪过一丝微弱的挣扎。
“哐——！”
远处的杂物堆中，另一个木制立柜被击飞，绪灯鸣在地上打了个滚，她的身上沾了泥灰，衣服被划破，血迹从伤口中不断流出。
仅仅几个回合，她就开始变得狼狈，显然坚持不了太久。
面对着绪灯鸣的再次逃脱，白骨管理员那张没有丝毫血肉的脸上竟表现出了一种怪异的愤怒。方才有好几次，它都险些要捉住面前的猎物，可对方就像后脑勺上也长了眼睛，总能及时躲开致命的危机，逃跑路线也愈发刁钻。
在意识到管理员的攻击力比自己想象的高后，绪灯鸣就有意识地挑选那些大体积高重量的杂物作为自己的掩护。
在追击过程中，双方的距离屡次缩短又变长，变长又缩短。
站在接待处门口的东少丹用力收回注视楼梯口的目光，她深吸一口气，转头看向播音机。
仅仅瞧了一眼，东少丹就明白，自己心中的判断没错，之前混乱中的撞击不止使得这件电器的插头松动，甚至直接烧断了它内部的线路。
东少丹手头没有工具，即使有工具，恐怕也得花费个五六分钟才能将播音机修好，所需时间之长，完全足够管理员将一楼彻底清场再不紧不慢地穿好喜欢的人皮。
如果不能靠知识解决困境，东少丹的选择便只剩一个。
她有些紧张地将自己的手轻轻放在了播音机上。
无形的力量顺着双方接触的地方向播音机流淌，伴随着一阵轻微的“滋滋”声响，电器的内部线路仿佛被某种力量赋予了生命，十分活泼地蠕动了起来。它们就像一团彼此纠缠的长虫，正在舒展、修复自己的身躯。
绪灯鸣吸引攻击的第六十三秒，播音机修理完毕。
重新连上电源后，一阵温和而流畅的乐曲从接待处中飘了出来。
东少丹松开放在播音机上的手，随后有些脱力地靠在墙上，她的双腿微微颤抖，似乎已经无法支撑起这具并不算沉重的身躯。
她的状态看起来非常糟糕，面色苍白，连目光也略显涣散，如果绪灯鸣看过特事局中某些资料的话，就会知道这是典型的能力透支症状。
就在东少丹要滑到在地上的时候，一只手拉住了她的胳膊。
手的主人自然是绪灯鸣，她此刻的样子没比东少丹好到哪里去，本来干净的外套因血渍改变了颜色，之所以现在还能正常行动并为同伴提供帮助，完全是初级愈合剂的功劳。
绪灯鸣的声音低且有力：“我们一道走。”
缺乏足够证据的假设得到了最符合期待的验证，当音乐声重新响起后，白骨管理员就像是生了锈的齿轮，行动能力明显变得迟缓起来，它有些迷茫地在原地站了一会，随后缓缓走回了接待处。
原本的人皮已经不能再用，但那件大衣却被管理员捡了起来，重新披到了自己身上。
在它回来之前，绪灯鸣已经扶着东少丹离开，还顺便拉上了因为腿伤只能在原地等死的方嘉翎。
绪灯鸣回了下头——有那么一瞬间，她很想要直接干掉管理员，奈何手上线索不足，暂时无法确定，音乐带来的安抚效果是否将“即使遭遇殴打也绝不还手”包括在内。
三人是最后离开一楼的实习生——抛下有极大可能性死亡的临时同伴固然不道德，却是很多人在面临巨大危机时都会做出的选择。
*
兆余挐是外城区的一位普通居民，他很幸运地拿到了管理局的offer，并在四天前搬到了新人指定的住宿楼。
他时常会畅想自己的职场前景，然而到了今天，原本的期待尽数消失不见，他全力往二楼逃的时候，心中唯有对死亡的恐惧。
兆余挐逃跑时的速度非常快，恐怕能算他整个人生中行动最迅捷的一回，可是就在兆余挐即将跑过拐角的时候，他的右脚蓦然一滑，身体前倾，整个人因为失去平衡重重摔在地上。
他的身体正正砸向地面，手肘恰好磕在台阶上，剧痛让兆余挐双眼一阵发黑，与此同时，纷乱的脚步声自耳边呼啸而过，其他实习生毫不犹豫地从摔倒同伴的身边跑了过去，谁也没有停留，期间还有人不小心在他的手上踩了一脚。
——理智因恐惧而蒸发，来自精神的侵蚀能轻而易举地让人类失去常态。
等兆余挐终于从地上艰难地爬起来的时候，别的实习生都早已消失在了他的视线中。
兆余挐愣愣地低下头，看了眼自己的手，上面还残留着因踩踏而产生的红肿，稍稍一动就会感到剧痛。
——他的指骨呈现出一种扭曲的姿态，是彻底折断了吗？
兆余挐试着缓缓活动了下手指，除了痛觉外，他还感到指腹上有一种令人难受的油腻感，就像吃过饭后忘了洗手。
他在原地呆了两秒，又垂头看了看地板，这才后知后觉地意识到，自己方才会摔倒，并非是因为跑步时候的动作太急躁，
楼梯拐角处铺着一层油脂，那些油脂似乎是从二楼流下来的，现在已经干涸，需要找准角度才能看见。
兆余挐抽了抽鼻子，他从空气中闻到了一丝若有若无的肉香。
消失在雨幕中的同事，褪去人皮的管理员……所有的一切都在提醒兆余挐，让他最好不要把二楼的情况想象得过于乐观。
可惜兆余挐已经没有了回头的机会。
往上走是未知的危险，往下走是确定的深渊。
兆余挐只能向着未知迈出步伐。
一片寂静中，他小心翼翼地走上了二楼，原本兆余挐打算直接返回三楼的居住区，但在经过转角处时，他还是忍不住转了下头，顺着走道往里看。
此时并非餐厅的开放时间，兆余挐注意到，大部分时间都保持紧闭状态的备餐间的大门，此时似乎打开了一道缝隙。
奇异的肉香自备餐间中飘出。
他想收回视线，却已无法控制自己不往备餐间眺望。
……
十五分钟前。
秦临歌随着人潮跑回二楼的时候，整个人还有些恍惚。
极端恐惧与奇异的亢奋弥漫在人群中。
走廊上吹过一阵冷风，秦临歌不自禁地连续打了两个喷嚏。
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