炮声轰鸣。
强光聚向一点，碰撞震荡，于空中炸裂。
刺目的光环层叠扩张，光中的人却不见踪影。
飞船消融，连带船中的虫族一并消失。真正的目标却无影无踪，无人知道他是生是死。
“成功了？”
“不知道。”
“那是祈昱，最强的舰队统帅。”
“希望……”
虫巢内，雄虫们窃窃私语，始终不敢提高声音。
王座上，女王虫面沉似水，复眼紧盯悬浮屏幕，细长的手指敲击宝座，咔哒声时断时续，某一刻戛然而止。
砰！
一记重击，王座扶手碎裂。
蛛网状的裂痕延伸向下，贯穿合金、骸骨和甲壳打造的宝座。
雄虫们悚然一惊，看向震怒的女王虫，再不敢随意出声，一个个噤若寒蝉。
屏幕中，祈昱再次现身。
遭遇飞船围攻，他竟安然无恙。除了斗篷出现破损，身上连一道伤口都没有。
他随时隐匿身形，在虫族飞船之间跳跃。
每一次现身都会有一艘飞船爆炸，残躯自半空坠落，脱离战斗序列。
目睹同族陨落，虫族们难以置信。
久远的记忆回炉，他们终于想起，面前是最恐怖的舰队统帅，曾是边境虫族最深的梦魇。
轰隆！
雷声炸裂，与爆炸声交织，奏响一曲残酷的交响乐。
飞船爆炸投射强光，映入屏幕中，女王虫的面孔被照亮，表情更显狰狞，眼中覆上一层阴霾。
“摧毁监视器，所有。”
两座虫巢内，女王虫下达同一道命令。
战斗伊始，她们留下监视器，是为震慑兽人联盟。
而今，战况急转直下，开始对己身不利。哪怕时间短暂，也必须封锁消息，直至一切尘埃落定。
她们不认为自己会败。
力量对比过于悬殊，兽人联盟有意放弃这颗星球，最强统帅又如何，再多挣扎也是徒劳。
摧毁监视器是为维护自己的面子。
帝国内部绝非铁板一块，各方势力错综复杂，不同族群，同一种族，乃至于同一座虫巢内，争斗每时每刻都在发生。
女王虫身份特殊。
她们即是统治者，也是被挑战的对象。
假若战场指挥不利，就算最后取得胜利，也会威严扫地。
届时，她们的姐妹、女儿以及属下都会蠢蠢欲动，目的是推翻她们，攫取更高的权力。
不允许。
绝不允许！
屏幕中强光频闪，祈昱每次出现都会带走一艘飞船。
在他的带领下，地面兽人不再躲闪，而是集结起来，向虫族发起反攻。
血肉之躯又如何？
拼死一搏，同归于尽。
就算是死，也死得其所！
战况开始扭转，虫族占据数量和武器优势，反而在鏖战中落入下风。
兽人变得无所畏惧。
一旦不惧死亡，他们就是最勇猛的战士。
“冲上去！”
金雕舒展双翼，身体九十度翻转，穿过两道强光，猛撞向一艘飞船。
猫头鹰和游隼互相配合，利用速度优势撞碎了飞船舱门。站在猛禽背上的毒蛇趁势入侵，不多时，飞船内再无一个活着的虫族。
猛犸发出长鸣，没有猛禽愿意带着他飞，只能留在地面，冲入螽斯群，开启无差别攻击。
拓荒者们见机跟上，猎杀虫族，确保不漏掉一只。
虎鲸张开领域，独自对抗蝉鸣声。
兽人们不再受到声波困扰，向虫族发起一轮又一轮冲击。
哪怕数量少，哪怕缺少武器，他们依然在冲锋，誓死不退。
监视器忠实记录下战斗场景，每一幕画面都无比清晰，悉数传送回主星。
道路上，建筑内。
酒吧里，赌场中。
城市广场，以及议会大厦。
屏幕对面起初喧闹，各种声音不断，兴奋、激动、慌张、恐惧、愤懑，众生百态，种种皆有。
随着时间过去，屏幕中血肉横飞，拓荒者接连倒下，战况愈发惨烈。
声音开始变调，鼓噪逐渐减小，直至缄默无声，鸦雀不闻。
祈昱的强悍，囚徒的凶猛，拓荒者悍不畏死。
他们数量少，缺乏武器，却一次又一次冲向虫族飞船。
哪怕身受重伤，哪怕濒临死亡，就算是最胆小的种族，也没有后退半步。
他们在厮杀，在鏖战，在用生命对抗敌人。
自己又在做什么？
一间酒吧里，所有人沉默不语。
酒徒们握紧酒杯，突然站起身，猛地将杯子砸向地面。
“该死的，我受不了了！”
惨烈的战斗激起兽人的血性。
与性格无关，也忘记了权衡利弊。
战斗，厮杀。
击败敌人。
这是烙印在血脉中的天性，永远无法磨灭。
“为什么不派飞船过去？”
“我们的船在哪里？”
“就这样看着他们被杀？！”
“这不是对抗，是屠杀！”
类似的声音不断响起，怒火在人群中蔓延。
“议会坐视一切发生！”
“是议会的责任！”
复杂的情绪蒸腾，掺杂着愤怒和愧疚。
众人全然忘记了，就在不久之前，他们还在酒吧里谈笑风生，对蛮荒星上的死伤不屑一顾，只关心自己损失的联盟币。
现如今，他们被激发天性，大脑发热过后，本能开始寻找替罪羊。
议会成为最好的宣泄口。
就在群情激愤，局面险要失控时，屏幕中突生变化。
强光冲击而来，画面剧烈震颤，清晰的图象被雪花替代，缩为一条白线，整体归入黑暗。
“怎么回事？”
“监视器故障？”
“是那些虫族，他们摧毁了监视器！”
监视器被摧毁，信号消失。
蛮荒星上的一切被封锁，再无人知晓，上面正在发生什么。
人群爆发出强声，要求联盟派出飞船。
议会得知情况，纵然不情不愿，也不得不当众发声：“经决定，派出一支船队，投放更多监视器，确保信号畅通。”
决策既定，五艘运输船当日离港。
飞船在众人的欢呼声中出发，离开主星后，航速却不断减慢。
从船长向下，所有人都一清二楚，他们此行的目的不是救人，而是为堵住悠悠众口，扑灭舆情。
“船长，真要这么做吗？”大副低声询问。身为舰队成员，仅存的骄傲让他感到不适。
“这是命令。”船长稳坐在指挥椅上，表情没有分毫动摇。
大副沉默片刻，终于低下头：“是，我明白了。”
五艘船飞离主星，进入茫茫宇宙。
他们执行的命令是投放物资，不包括救援。
就算议会当众表态，说得天花乱坠，船长们也心知肚明：议员老爷们更期待失败。那颗星球上的拓荒者最好全部死绝。尤其是那些囚徒。
信号延迟恢复，甚至不恢复，有太多借口可以找。
“激愤不过一时。”船长靠向指挥椅，声音和表情一样冰冷，“没人会在乎太久，更不会怀念他们。哪怕星球被虫族占领，也不会有任何变化。”
烂透了。
议会，舰队。
主星，附属星。
包括他自己。
全都烂透了。
船队在缄默中前行，沉闷的气氛笼罩船舱，如同预定好，将要奔赴一场葬礼。
蛮荒星上，继两支先遣队后，暂无更多虫族现身。
两座虫巢高踞天空，女王虫调整战斗模式，下令摧毁所有监视器，飞船后撤，虫巢开启。
虫族们忠实执行命令。
尚能移动的飞船迅速撤离战圈，无法移动的直接舍弃。有的被兽人摧毁，有的自爆。
虫族对敌残暴，对自己也是一样。
失去价值的都会被彻底放弃。
祈昱察觉到变化，第一时间看向虫巢。
望见虫巢开启，他立即向所有人示警：“小心！”
声音未落，振翅声铺天盖地。
两座虫巢同时敞开，成千上万的飞蝗汹涌而出。
“乙级兵虫！”
部分囚徒曾在舰队服役，第一眼认出这批兵虫来历。
不及蜂群和蚁群，却和前者同样残忍。
最致命的是，它们不仅擅长战斗，还能吞噬一切，有毒的植物也不在话下。
蜂群和蚁群带来灭绝，飞蝗群带来的则是毁灭。
彻头彻尾，完完全全，从根源上毁灭一颗星球。
“后退！”
“别陷入包围！”
“快离开！”
囚徒们互相提醒，迅速后撤。
见状，拓荒者们立即跟随行动，四处寻找掩体，躲开第一波攻击。
飞蝗群从天而降，堪比刀片刮过大地。
虫群经过处草木绝迹，螽斯和蝉都被啃噬得一干二净，连一片甲壳都没留下。
拓荒者们惊骇欲绝，多数人脸色惨白。之前鼓起的勇气骤然熄灭，就像是气球一戳就破。
他们不怕死。
但是，面对这样的死亡，没人能不骇然。
飞蝗群席卷山岭，郁郁葱葱的森林大面积消失，生命成为绝唱。
它们包围了悬崖，准备发起新一轮攻击。
飞船配合虫群行动，以炮火轰碎掩体，逼出躲藏的兽人。
虫巢内，女王虫看到这一幕，敲击手指的频率发生改变。她们不再焦躁，而是放松地靠向王座，准备欣赏一场屠杀。
“我早就说过，两座虫巢，足够了。”
雄虫们小心翼翼交换眼神，顺从地趴在女王虫脚下，舒展色彩鲜艳的翅膀，以最妩媚的姿态讨好他们的女王。
“英明的王者，智慧的化身。”
“您的族群无比强大。”
“兽人只配成为我们的食物和奴隶！”
事情的发展正如他们所言。
大量兵虫投入战场，与飞船配合行动，兽人开始节节败退。
除了少数囚徒，其余人根本不是对手。
拓荒者死伤惨重，人数锐减，囚徒们也陷入苦战。
消耗战，添油战术。
虫族最擅长的，也无比有效。
如果想扭转局面，只能期待奇迹发生。
悬崖西侧，投放点五十米左右，一块隐秘的石板无声掀起，露出一道缝隙。
石板下出现几双眼睛。
鼯鼠和仓鼠挤挤挨挨，彼此挤成一团，互相捂住嘴巴。
卫歆站在鼠鼠们之间，双眼一眨不眨，凝视外边的战况。
很糟糕。
哪怕不懂得战场，也能看出这场战斗的趋势。
兽人们的情况很不妙。
“是飞蝗。”鼯鼠声音颤抖，爪子交握，身子团成一团，“她们能吞噬一切，这颗星球会死，彻底死掉。”
“吞噬一切？”卫歆凝视天空，正撞见一群飞蝗下落，目标是瀑布下方的水潭，潭中聚集成群的滩涂鱼。
飞蝗呈青绿色，体长超过两个巴掌。翅膀张开，边缘有扭曲的图案。两条后腿粗壮有力，自半空中俯冲，活似一群轰炸机。
它们单体战斗力不及兽人，奈何数量太多了。
群聚起来，加上飞船配合，局面就是碾压。
“卫歆，怎么办？”鼯鼠颤抖得更厉害，“如果被发现就糟糕了。”
螽斯缺乏智慧，黑水蛭也是一样。
飞蝗群则不然。
有虫巢调度，虫群迟早会入侵岩洞。
卫歆明白鼯鼠的担忧。
岩洞被入侵，他们就会失去庇护所。空间内可以暂时躲藏，不能躲藏一辈子。
必须想办法破局。
“虫子提前来了，你们说运输船还会不会来？”仓大提出另一个紧要问题，“如果来，会不会被挡在外边？”
他们要逃离蛮荒星，必须开启飞船。
要开启飞船，就要获取能源。
想得到能源，运输船的出现至关重要。
而今，虫族闯入蛮荒星，成为最大变数，让事情变得不确定。
仓鼠提醒了卫歆。
如果虫族占领星球，囚徒和拓荒者们顶不住，他的计划注定泡汤。
他该怎么做？
“卫歆，看那里。”看出卫歆的想法，鼯鼠手指天空，“虫巢，如果能毁掉它们，就能扰乱虫群，迫使它们撤退。”
杀光飞蝗群是天方夜谭。
唯一的办法是釜底抽薪，以虫巢为目标，迫使虫群离开。
显而易见，囚徒们也有类似想法。
金雕、游隼、吸血蝙蝠、猫头鹰……凡是能飞的兽人，都在不顾一切冲击虫巢。拼着撞入飞蝗群的危险，也要达成目的。
祈昱抓住威尔的利爪，几次闪现都未能靠近。
眼见局面愈发危急，他双眼泛红，决定打开束缚力量的枷锁。
“统帅，不行！”察觉到异常，威尔惊慌出声。
莱亚等人也拼命靠近，试图阻止祈昱。
统帅身中剧毒，多年不曾好转。压制力量是无奈的办法。如果强行解开枷锁，谁也无法预料，他会发生什么。
就在这时，战场中突生异状。
陌生的能量场铺开，不只是兽人，连虫族也有感知。
双方都在搜寻，却受到精神力阻隔，谁也无法确定方位，压根无法辨明那股力量的源头。
“卫歆，准备好了。”
密道中，鼯鼠们竭尽全力，为卫歆铺开防护。
仓鼠们发挥天赋，警惕所有方向，一旦出现异常，立即发出警告。
卫歆推开石板，现身在战场中，没有被任何一方发现。
他没有浪费一分一秒，集中精力锁定远处的山峰。
雷鸣声震耳欲聋。
滂沱雨幕中，一座山峰凭空消失，地面留下陷落的凹坑。
这一幕发生，惊骇兽人和虫族。
不等两者发掘原因，消失的山峰再次出现，不是在原地，而是悬于高空，下方正对一座虫巢，精准地砸了下去。
卫歆脸色发白，却没有停手。
他继续挖山，把山峰拉进空间内，又立即抛出去，对准第二座虫巢，强行撞了过去。
“卫歆，你还好吧？”
“没事。”
卫歆左手抓着水杯，咕咚咚灌水。
他深知时间不多，在力量还未耗尽时，断裂半条山脉，抽取岩石、巨木，不管三七二十一，全部送上天空，噼里啪啦砸向虫巢。
人海战术。
他也会！
一击不中，那就两击、三击、五六击。
总有一次能发挥作用。
这种手段前所未见，兽人们愕然不已，虫族也忘记应对。
舰队交锋，徒手搏斗，虫族全都不惧。
但是，用石头砸，直接搬运一座山？
前所未见！
最关键的是，连攻击者是谁都不知道，应该如何救援？
虫族们的大脑一片空白，飞蝗群也停止侵蚀，直接定在当场。
战场局势瞬息万变。
短短几秒钟，就可能决定胜败。
在虫族愣神的间隙，黑色漩涡覆盖云层，两座山峰一起降落，逼近同一座虫巢。
地面上，卫歆额头冒出冷汗，额角一阵胀痛，漆黑的双眼却一眨不眨。
天空中，虫族飞船试图救援，却已经回天乏术。
一座虫巢避无可避，遭遇山峰夹击，自边缘向内崩塌，当场四分五裂。
第32章
天空中，山峰与虫巢激烈碰撞，轰鸣声不绝于耳。
碎石如雨，虫巢碎块夹杂其间，接二连三砸向地面，膨起大片烟尘。
虫族如梦初醒，纷纷调转方向，不顾一切救援虫巢。
飞船迅疾如风，巡弋战场四周。找不到卫歆，就只能集群撞向山峰，意图改变山峰的方向，给虫巢脱离战场的机会。
飞蝗群离开地面，环绕两座虫巢飞行，组成不规则的圆环。
一座虫巢暂未遭到攻击，另一座损毁严重，除了女王虫生活的中心区，兵虫区、工虫区、乃至若虫区都遭损毁，大面积崩落，与中心区脱离。
女王虫再无法保持镇定。
她愤怒地扇动翅膀，复眼中闪烁凶光。
细长的手指猛击王座，龟裂的纹路延伸向椅背，碎裂声异常刺耳。
雄虫们匍匐在地，大气不敢喘。
一只雄虫距离最近，正面遭遇女王的怒火，当场被掀飞出去，后背重重撞上墙壁，一只翅膀折断，耷拉在肩后，引发一阵剧痛。
他不敢叫出声，只能捂住肩膀，蜷缩在地上瑟瑟发抖。
不出声，只是忍受剧痛。
一旦发出声音，刺激到女王虫，他必死无疑，不会有任何生存的机会。
屏幕中强光频闪，是飞船连续开火，击退冲锋的兽人。
他们本已落败，却因虫巢遭袭重振士气，再度聚集起来，试图扩大战果。
“该死的！”
女王虫怒火中烧。
她的巢穴损伤严重，暗处的敌人仍未现身。
她甚至不知道谁在攻击自己！
奇耻大辱！
不想彻底翻船，唯一的办法就是撤退。
别指望有人帮忙。
在她遭受袭击时，另一座虫巢按兵不动，就已经摆明态度。
冷眼旁观，无意救援。
还必须提防落井下石。
轰隆！
虫巢剧烈摇晃，屏幕中喷薄雪花。
这次袭击来自头顶，比先前更为激烈，虫巢遭遇重创。
女王虫心知肚明，没有时间浪费，也无法再顾及面子，继续强撑硬挺，整个巢穴都将毁灭。
“传达我的命令，撤退！” 她站在王座下，翅膀张开，饱满的腹尾拖曳在地。宝石流苏缠绕腰间，映照光滑的甲壳，璀璨生辉。
雄虫们接到命令，几乎是扑向控制台，不敢有片刻延误。
“女王命令撤退。”
“全体撤退！”
攻击仍在继续，山峰一次又一次砸下，虫巢边缘持续剥落，体积不断缩小。
断裂处暴露巢穴内部解构，密密麻麻的穴室，四通八达的暗道，以及连通各区的廊桥、隧道。
看似繁复杂乱，实则独具匠心。
工虫们发挥出最高本领，建造的巢穴不仅宜居，更是一座坚固的堡垒。
而今，这座堡垒从外部被打破，再无法提供防护。
不想土崩瓦解，全军覆灭，就只能撤离战场，接受不敌对手的现实。
“走！”
飞船接到命令，立即飞向虫巢，竖直机身嵌合裂口边缘，用自身填补虫巢的缝隙，以免巢穴进一步崩坏。
飞蝗群继续绕行，节肢互相勾连，构筑锁链拖拽巢穴飞行。它们没有脱离星球，而是游荡在大气层附近，等待大部队到来。
先遣队的任务尚未完成，如果自行脱离蛮荒星，帝国不会饶恕它们。万一女王虫被处死，族群注定毁灭。
另一座虫巢紧随其后。
即使未遭遇攻击，女王虫也下令远离战场。
“下面有奇怪的能量场。”女王虫背靠王座，额心点缀一枚菱形晶石，并非任何一种矿物，而是她母亲的心脏，“远离那座悬崖，越快越好。”
“遵命。”
虫巢下达命令，虫群忠实执行。
恐怖的浪潮后撤，兽人们意图追赶，奈何受条件限制，不得不停在中途。
“没有飞船，我们追不过去。”金雕振动双翼，不甘地望向头顶，发出一声唳鸣。继续向上冲，他会无法呼吸，内脏遭挤压破裂，当场高空坠落。
游隼、猫头鹰遭遇同样困境，心有不甘却毫无办法。
吸血蝙蝠更甚。
莱亚的升空距离更低，此刻飞在众人下方，接近两千米的高度已经是他的极限。
祈昱抓住金雕的爪子，斗篷已经不知去向。银发在风中乱舞，赤金色瞳孔放大，紧盯着天际的虫群，眼底的凶戾更胜以往。
囚徒们聚集过来，队伍中还夹杂着几张生面孔，全是活下来的拓荒者。
他们的同伴死亡殆尽，对虫族怀抱无尽仇恨。为了报仇，早将生死置之度外。
“回去。”祈昱的命令简单明了。
追不上虫群，不必浪费力气。
经过今天这场战斗，先遣队相当半废。在大部队抵达之前，应该不会再轻举妄动。
“回营清点人数，搜集战利品，准备下次战斗。”
命令传达下去，囚徒们立即调转方向。
拓荒者们紧紧跟随，十分自然地走向囚徒，加入其中。
“我们想加入。”费舍尔又一次成为代表，出面与囚徒交涉。
埃里芬低头看向他，对这个驼鹿印象深刻。
战斗精神顽强，体力强悍，而且不缺脑子。
“可以。”猛犸点点头，朝黑豹招手，示意他来安排，“帕瓦，交给你。”
帕瓦的手臂在战斗中受伤，自手肘以下撕开锯齿状的口子。
缺乏伤药，他直接舔掉血痕，撕开衬衣包扎，用牙齿咬着打了个活结，确保不影响行动。
听到埃里芬的召唤，他大步走过来，一边活动手指，一边看向费舍尔等人，样子不太情愿：“为什么是我，可以找维拉，他闲着呢。”
埃里芬转头看过去，对上一张冷脸，脑子里闪过不好的回忆，果断否决这个提议。
让游隼来？
算了吧。
这位除了报仇，任何事都嫌麻烦。
还是别去触霉头。
“帕瓦，这是对你的信任。”埃里芬按住黑豹的肩膀，开启职场PUA模式，“能者多劳。”
黑豹嘴角抽了抽。
没办法拒绝，“啧”了一声，对费舍尔等人说道；“行，跟我来。”
拓荒者们立即跟上，没有半分迟疑。
一行人离开后，埃里芬环顾四周，确定没有疏漏，才转身走向祈昱。
祈昱不在营地内。
落地后，他做好妥善安排，就独自走向营外，绕着投放点巡弋，貌似在寻找什么。
在该处一无所获，他来至悬崖边，眺望远处消失的山峰。中途弯腰捡起落石，感知残存的能量，眼底闪过一抹焦躁。
“统帅。”埃里芬走过来，打断他的思绪，“您在找什么？”
“攻击虫巢的人。”祈昱言简意赅。
事实上，他有目标对象，只是需要进一步查证。
同样的能量场，威力几何式增长。
这样的变化堪称奇迹。
究竟是藏拙，还是另有奇遇？
想不明白，他必须见到本人。
祈昱单膝蹲跪，探头看向悬崖下方。
明明有所感知，却无论如何找不到目标对象。像被某种力量推动，促使他目光偏移，近在咫尺，就是捕捉不到。
一念闪过脑海，祈昱瞳孔微缩。
精神力。
他想起之前见过的鼯鼠，这颗星球上的原住民。如果真是他们，一切就说得通了。
关于这些原住民，还曾有过一个惊人的传闻。
思及此，祈昱垂下眼帘，心中有了决断。
“埃里芬。”
“是，统帅。”猛犸正色领命。
祈昱站起身，捏碎手中的石块。
冷风迎面袭来，吹起银色长发，恍如流动的星光。
“召集人手，搜寻坠毁的飞船。”他拍掉碎屑，下达命令，“搜集能用的部件，以及能源，日后用得上。”
“遵命。”
猛犸领命，立即下去安排。
祈昱在悬崖边站了许久，直至天空又开始飘雨，他发出一阵咳嗽，才转身返回营地。
悬崖下，仓鼠们小心探头，确信探查的目光消失，才对鼯鼠们打出手势。
“人已经走了。”
“总算走了。”
鼯鼠们长舒一口气，直接瘫软在地，四肢呈大字形张开，把自己摊成一张鼠饼。
仓鼠留一人警戒，其余走向岩洞中部。
卫歆靠坐在墙角，支起一条腿，头低垂着，脸色比以往更加苍白。
“卫歆，你还好吧？”仓鼠们走过去，关心地看着他。
鼯鼠们恢复精神，也第一时间凑过来，关注他的情况。
“我没事。”卫歆深吸一口气，抬起头，手指捏了捏眉心，“耗费太多力气，休息一会就好。”
他说得轻松，大脑的胀痛感却始终未消。
果然还是太勉强了。
强行抽取力量，远比设想中后果严重。
他当时四肢打颤，眼前发黑，移动一下都困难。
幸亏有鼯鼠和仓鼠在身边，把他安全带回岩洞。不然的话，就算逼退虫族，也会暴露在囚徒和拓荒者面前。
想想那只白虎，他无法预测，一旦落入对方手里，自己会是什么下场。
在恶劣的环境中，比起期待善意，还是提防恶意更切合实际。
“接下来，我们该怎么办？”仓鼠和鼯鼠围坐在四周，商量接下来的计划。
虫族暂时撤退，不代表问题解决。
他们仍要等待运输船。
先遣队没有离开星球，后续大部队抵达，麻烦也会接踵而至。
“情况很糟糕。”
“就是说……”
几句话的间隙，一阵咕噜声响起。
鼠鼠们互相看看，摸一摸瘪瘪的肚子，又同时看向卫歆。
经历过一场战斗，他们都是又累又饿，急需要能量补充。
卫歆了解。
“先吃东西。”他打开空间，取出之前烤好的蝉，搭配面包和一些蔬菜。
岩洞内很快飘出香味，伴随着咔嚓咔嚓的咀嚼声，担忧和焦躁逐渐被满足和轻松取代。
“我们需要等。”卫歆撕下一条肉，咬在嘴里，三两口吃下肚，又撕开一块面包，“虫族没走，还有囚徒们的眼睛，我们都得提防。”
“运输船未必能顺利进入星球。”鼯鼠捧着烤肉，嘴巴两侧沾满肉汁，“是不是要多想一些办法？”
“的确。”卫歆点点头，想起白日坠落的飞船，“虫族飞船应该有能源棒？”
“有倒是有。”鼯鼠放下烤肉，思量后说道，“用的话需要测试。能源舱也许要改装，很耗费时间。”
“那也要试试。”卫歆吃完面包，拿起一颗拳头大的果子，正握匕首，削掉粗糙的表皮，露出脆甜的果肉，“如果运输船被拦截，这些能源棒就是我们离开星球的关键。”
计划虽好，万一无法执行，就该随机应变，灵活调整。
“之前计划十天，如今计划有变，离开的时间只会长不会短。”卫歆说着，用匕首切开果肉，分到仓鼠和鼯鼠手里，最后插起一块送到自己嘴边，“运输船来不来不确定，为防万一，我们去找虫族飞船残骸，搜集能用的能源棒。还有虫巢碎块。”
“虫巢？”鼠鼠们正咬着果子，闻言抬起头，都是满头雾水。
搜寻飞船残骸，他们可以理解。
虫巢碎块？
既不能吃，又不能用，找来干什么？
卫歆吃完果子，擦拭干净匕首，反手插在地上。他清了清嗓子，朝鼠鼠们勾勾手指，又指了指吃剩下的蝉壳。
“飞蝗的若虫，还有卵，应该都能吃。”
飞蝗带有毒素，他和鼯鼠确认过。
若虫和卵应该无毒。
在砸虫巢的过程中，巢穴大面积脱落，带下不少若虫和卵。找到后搜集起来，是不错的储备粮。
一切为了生存。
储备粮自然是越多越好。
鼯鼠们愣住了，眼睛瞪得比以往更大。
仓鼠也有点麻爪。
蛮荒星上的蝉属于淘汰种，吃起来毫无负担。
飞蝗若虫和卵可不一样，全来自虫巢，被精心看护，有可能蜕变成乙级兵虫和工虫。
吃它们？
想想……竟有点小兴奋。
“怎么样，吃不吃？”卫歆询问。
“吃！”
鼯鼠和仓鼠不约而同，一起举手。
“好。”卫歆收起匕首，拿起一条蝉腿，指向岩洞外，“今夜行动，等上面的人都睡着了，方便动手。”
“明白！”
雨一直在下。
天空中乌云密布，虫族盘踞在云后，虫巢投下暗影，始终不曾离去。
营地内，囚徒们轮换守夜。
拓荒者们搭起新的窝棚，主动承担起巡逻和守夜职责。
一场残酷的战斗，幸存者完成蜕变。
他们不再是被推出的牺牲品，而是一群在厮杀中走出的战士。
祈昱化身白虎，无声无息潜入夜色。
他谨慎收敛气息，巨大的脚掌踩过地面，没有发出丁点声响。
金色的双眸俯瞰悬崖下，一遍又一遍，不放过任何风吹草动，只为寻找某个目标。
瀑布下方，多道身影顺着绳索滑下。
仓鼠们率先落地，其后是卫歆，最后才是鼯鼠。
一行人压着水潭边缘行走，鼯鼠们展开翼膜低空滑行，很快锁定一个目标，比划出手势，招呼卫歆快点过去。
“这里，虫巢。”
白虎隐藏在暗影中，观察卫歆的一举一动。
卫歆有所感知，驻足回望，眉心微皱，却没看到任何异常。
“仓大，你察觉到什么没有？”他询问仓鼠。
仓鼠的天赋是感知危险。
仓大环顾周围，同样面露疑惑。最终，他还是对卫歆摇摇头：“没有杀意。”
“好吧。”卫歆收回目光。
也许是他多心了。
一行人来到虫巢前，发现碎块远比想象中更大。
直径超过十米，内部是蜂窝状的穴室。
部分穴室藏着虫卵，不断有若虫从室内跳出。它们没发育出完整的翅膀，依靠强壮的后肢跳跃，身体呈青绿色，个头超过卫歆的手指。
虫巢四周聚集大量的蝉，还有滩涂鱼。它们争相捕猎飞蝗若虫，抢食虫卵。
飞蝗吞噬蝉和滩涂鱼，若虫和卵却成为后者的食物，形成闭环。
“正好。”卫歆手一挥，一锅端，全部带走。
空间内早就设好位置。
黑色漩涡张开，滩涂鱼落入火山口，蝉群掉进提前挖出的土坑。
卵和若虫则被抽走，码放进一座新起的石屋，门窗封闭，确保它们逃不出去。
“搞定。”
清空虫巢，卫歆手里出现一杯水，仰头一饮而尽。
“去下一个。”他对鼯鼠示意，又对仓鼠说道，“你们会编筐子吗？”
“筐子？”
“可以先把若虫养起来，这样更新鲜，吃的时候味道更好。日后有机会，也许还能交易。”卫歆说道。
仓鼠们没吃过蝗虫，但有蝉的先例，他们对卫歆的话深信不疑。
“我们不会，但可以学。”仓大说道。
“我们的手很巧。”仓六举起一双手，爪子开花，“一定让你满意。”
一行人继续搜寻，范围圈定在黑潭附近。
他们又陆续找到几个虫巢碎块，收获有多有少。飞船残骸仅找到一处，能源棒也被取走，没有任何收获。
“我记得有飞船掉进水里。”鼯鼠说道。
他们不想冒险走得更远，提议潜入水下，搜寻坠毁的飞船。
“我同意。”卫歆没有意见。
估算一下时间，他决定返回岩洞，清点搜集到的飞蝗若虫，正好烤一批当宵夜。
“我保证，这些若虫的味道相当好。”他抓住下垂的绳子，对鼠鼠们说道，“你们吃过就知道。”
几道身影顺着绳索上行，接连消失在瀑布后。
一片暗影发生扭曲，一头白虎现身，眨眼间变成高挑的青年。
凝望卫歆消失的方向，回想方才听到的话，祈昱神情莫名，瞳孔地震。
虫族。
吃。
他从未想过，这两个词能联系到一起。
一旦想通，又觉得理所当然。
虫族吞噬兽人，反过来为何不行？
祈昱收回目光，单手捂住嘴，发出一阵咳嗽声，夹杂着一声轻笑。
假设可行，他们再不必为食物发愁。
有虫族在的地方，都将是他们的猎场。
取之不竭，无穷无尽。
第33章
临近午夜，雨势转小。
豆大的雨珠牵拉成丝，随风飘飘洒洒，降下层叠的灰雾，迷蒙天地间。
营地内静悄悄，寂然无声。
囚徒们多已入睡，只有守夜人留在火堆旁，警惕暗夜中隐藏的危机，尤其是云后的虫巢和飞船。
拓荒者们分成三批，轮换休息，巡逻营地外围。
“这附近有许多能躲藏的地方。”费舍尔负责带队。他根据自身经验排查隐蔽处，确保夜晚能平安度过，不发生任何意外。
埃里芬了无睡意。
他知道祈昱离开营地，大半夜未归，却不知道对方去往何处，又在寻找什么。
忠心耿耿的猛犸走出帐篷，高大的身影驻足雨中，缄默、沉稳，如同一座小山。
几名巡逻人员归来，撞见雨中的身影，不约而同停下脚步。
埃里芬目不斜视，在对方绕过身侧时一动不动，双眼始终紧盯一个方向，等待祈昱归来。
云间裂开一道缝隙，惨淡的月光洒落。
光束穿透黑暗，短暂落向崖顶，很快又被云层截断。
光芒消失后，暗影冒出地平线，匀速向营地移动。
一块怪石，高近十米，直径超过五米。
距离接近才发现，那分明是虫巢碎块，由人拖拽，不断趋近营地。
看清带回虫巢的身影，埃里芬立即迎上前：“统帅。”
进入营内，祈昱松开手，任由虫巢落地，砸出一个陷坑。
声响惊动守夜人，也唤醒熟睡的兽人。
囚徒们纷纷走出帐篷，看到眼前一幕，尤其是祈昱带回的虫巢，都有些不明所以。
“统帅带这个回来做什么？”
“不清楚。”
“虫巢有什么用？”
“都说了不知道。”
被问的囚徒变得不耐烦，一把推开同伴的脑袋，徒手抡飞，耳朵终于清静。
渐渐的，更多人走出帐篷，连拓荒者都离开窝棚，站在人群外围，伸长脖子，好奇地看向营门前。
无视众多目光，祈昱指了指虫巢，对埃里芬说道：“飞蝗的卵，还有若虫，能吃。”
他没有任何铺垫，直接道出重点，言简意赅，开门见山。
吃？！
声音入耳，在场兽人有一个算一个，无不倒吸一口凉气。
“统帅，您说吃它们？”埃里芬谨慎开口，不确定自己的耳朵是否出错。
“你没听错。”回想之前听到的对话，祈昱直接下达命令，“用火烤，撒些盐。”
众人集体抽气。
这不是做梦。
他们没听错，也没有产生幻觉。
统帅就是要吃这个！
埃里芬表情僵硬，脑袋嗡嗡作响。他张开嘴，试图发出声音，却不知道该说什么。
“埃里芬。”
“是。”
见祈昱面露不耐，猛犸不敢继续耽搁，唯有推动地上的虫巢，吩咐人架设篝火。
他没打算清理虫巢内部，为节省时间，决定整个去烤。
很快，篝火在营内点燃。填入从飞船残骸中搜集到的助燃物，雨水也难以熄灭。
无需旁人帮忙，埃里芬轻松抬起虫巢，压在火堆上。
木柴遭受挤压，发出崩裂声响。
火舌舔舐虫巢，热气顺着管道流入，飞蝗卵被堵在穴室内，很快就被烤熟。
若虫不敢继续躲藏，拼命向外蹦跳。结果是一个接一个跳入火堆，发出爆响的同时，一股奇异的焦香味也随之扩散。
莱亚吸了吸鼻子，突然间想起之前嗅到的气味。
很相似。
所以，早在统帅之前，就有人在火烤这些虫子？
与他有类似想法的人不在少数。
焚烧，烧烤。
做法相同，目的天差地别。
击杀虫族，他们相当乐意。
可是，吃？
就算是饿肚子，就算那么香，就算……
兽神在上，真的是太香了！
烈焰熊熊，虫巢碎块被完全包裹，香味变得愈发浓郁。
囚徒、拓荒者不由自主围上来，盯着火中的虫巢，眼神炙热，心中生出一种原始渴望。
他们从来不知道，虫族烤熟竟然会这么香！
“好香。”威尔摸了摸嘴巴，防止自己流口水，“统帅刚刚说它们能吃？”
“对。”声音传来，竟然是维拉，那只冷漠的游隼。
侧头看他一眼，金雕嘴巴动了动，强压下八卦的念头，继续将目光投向前方。
有人可以话唠，有人不行。
吸血蝙蝠属于前者，游隼则是另一个范畴。
烧烤的时间拉长，火中传来一股焦糊味。
“埃里芬。”祈昱及时出声。
猛犸立即行动，徒手抓出虫巢，一点不受热浪影响。哪怕被火舌舔舐手掌，也未见一点伤痕，连个水泡都没有。
虫巢被移出火堆，放到地上。表面烤得焦黑，冒出丝丝缕缕的烟气。
“砸开。”祈昱继续说道。
埃里芬执行命令，一拳下去，虫巢四分五裂。
碎块散落遍地，香味更加浓郁。
烤熟的卵和若虫出现在眼前，兽人们不自觉分泌口水。
自被投放至蛮荒星，他们的食物种类极端匮乏，不是硬面包，就是能齁死人的腌肉。
水果没有，蔬菜也少得可怜。
囚徒们还好，至少抢到一批物资，不会饿肚子。
拓荒者们缺衣少食，基本上是饥一顿，再饥一顿，接着饥一顿，别说吃好，连吃饱都是奢望。
烤肉的香味蹿入鼻腔，引得人食指大动。
什么虫族，什么顾忌，在填饱肚子面前，都变得不值一提。
咕噜。
不知由谁开始，五脏庙的轰鸣声此起彼伏，配合吞咽口水的声音，组成一曲特殊的交响乐。
祈昱最先动作。
他弯腰拾起一块拳头大的虫巢，挖出烤熟的卵，送进嘴里。随后又抓起一只若虫，烤得有些焦，却一点也不影响口感。
咔嚓，咔嚓，咔嚓。
众人瞪大眼睛，眼睁睁看着他们的统帅大人吃了一只，然后是第二只、第三只……动作堪称优雅，速度一点不慢，还在不断加快。
聪明的兽人已经了解。
能吃。
而且好吃。
无需商量，更没必要谦让，囚徒们一拥而上，分走余下的口粮。
拓荒者们慢了一步，只能搜集些“边角料”，例如散落的虫卵，烤焦的若虫。即便带着糊味，在食物入口的瞬间，他们也是眼睛一亮。
“统帅，我们去找虫巢！”威尔吃光抢到的一份，恋恋不舍地舔着嘴角。他从不知道虫族能吃，还这么好吃。
想想之前的战斗，那些被轰碎丢弃的虫巢，他不仅扼腕。
浪费！
他究竟浪费了多少食物！
囚徒们想法一致，仰望天空中的虫巢，眼睛闪闪发光，对食物的渴望占据高地。
目之所及，全是食物，是物资，是取之不尽、用之不竭的资源。
“好东西。”维拉突然感叹。
附近的囚徒看向他，没法不赞成。
能让冷漠的游隼发出这句感叹，可以想见，今晚的这顿宵夜对众人的冲击力有多强。
“既然虫族能吃，主星投放的物资就不是必须夺取。”雅恩走向祈昱，声音沉稳，“我们可以全力夺取飞船。”
有船，有武器，食物再不是问题。
虫族庞大的数量曾让他们无比头疼，而今，缺点变成优点，劣势转为优势。
有如此庞大的“能量”来源，他们可以放心地全宇宙去浪，根本不必担心资源短缺。
“真是好东西啊！”
囚徒们如是感叹。
祈昱赞成雅恩的意见，召集众人对计划进行调整。
从今夜起，他们要搜集飞船残骸，也要搜集虫巢碎块。天上的两座虫巢，有条件的话，一定要拿下，一个也不能放走。
“今夜，大家抓紧休息。”祈昱做好安排，向众人下达命令，“天亮后，少数人留守，其他人外出完成搜集工作。”
“明白！”
囚徒们干劲十足。
拓荒者们也是一样。
如今的虫族，在他们眼中是对手，更是重要食物来源。
他们不再畏惧虫巢。
“来吧，都来。”
他们扛得住，越多越好！
天空中，乌云背后，虫巢释放监视器，密切监视地面上的兽人。
起初一切正常，兽人们在营地内忙碌，入夜后留人警戒，其余进入帐篷休息。
午夜后，虫族们开始松懈，坐在控制台前打起瞌睡。
就在多数人昏昏欲睡，已经做起美梦时，突然有雄虫发出一声惊叫，吵醒了所有人，困意一扫而空。
“你在叫什么？”
“闭嘴！”
“万一吵醒女王，你想害死大家？”
雄虫们一拥而上，压住发出尖叫的家伙。
个别扭头看向王座，登时打了个哆嗦。
原本沉睡的女王虫，不知何时睁开眼睛。一双凶狠的复眼锁定控制台，目光越过众人投向屏幕，死死盯着画面中的一切。
雄虫们心生疑惑，陆续转头看过去。
看清兽人正在做什么，他们不由得大惊失色，一个个吓得魂飞魄散。
“那是虫巢。”
“他们在干什么？”
“烤？”
“他们是想杀死若虫？”
“不，他们在吃！”
“他们真的在吃！”
这一幕颠覆虫族认知。
自帝国诞生以来，每时每刻都在对外扩张，蚕食别的种族。
在虫族的认知中，他们是顶级掠食者，站在食物链最顶端，宇宙中罕有对手，联盟兽人也不例外。
发生在眼前的一切，彻底颠覆认知，让他们清楚意识到自己也会变成猎物，列入旁人的食谱。
“陛下……”雄虫嗫喏开口，却不知该说什么。
认知天翻地覆，他们满心骇然。
一种极端恐惧，对沦为猎物的恐慌。
从这一刻开始，固有的秩序将被打破。对于虫族，对整个帝国，这种破坏是毁灭性的，足以摧毁帝国根基。
女王虫靠向王座，良久凝视屏幕，一言不发。
监视器距离太远，无法传递声音，捕捉到的画面也足够惊悚。
屏幕中，兽人们完成聚餐，熄灭篝火，陆续返回帐篷。
营地内一片寂静。
虫巢内也是一样。
许久，在雄虫们心生忐忑，不由自主发抖时，她终于出声：“联系侧方巢室，告诉卡莉，必须毁灭这群兽人，一个不留。”
食物链翻转，猎物和猎手身份调换，会在帝国内引起恐慌。
绝不允许。
必须让他们消失，一个也不能走出蛮荒星。
彻彻底底，以绝后患。
女王虫下定决心，额心晶石变色，嘴角裂开，变成锋利的口器。
雄虫们受到惊吓，集体噤若寒蝉。
他们很清楚，此时的女王虫无比危险。陷入暴怒，她将不分敌我，大开杀戒。
被杀死还好，更糟糕的是被吞噬，活活吞吃入腹。
他们绝不想落到如此下场。
既然如此……
众人的目光转向屏幕，锁定地面上的兽人营地。
为熄灭女王虫的怒火，也为掐灭变数，这些兽人必须消失！
地面上，囚徒们陷入沉睡，拓荒者也抓紧时间休息。
营地下方，山体内部，却是另一番景象。
卫歆和鼠鼠们完成聚餐，各自捧着一杯水，靠坐在火堆旁消食。
火焰即将熄灭，烟气顺着洞口流出，唯有食物的香气残留，许久不散。
仓鼠们捧着水杯，一口接着一口，冲淡嘴里的肉香。
鼯鼠们盯着杯口，互相交换眼神。
他们终于验证猜测，开口说道：“卫歆，你给我们的水很不寻常。”
卫歆没说话，只是抬头看向他们。
“我们的精神力在增长，幅度不高，但的确在长。”鼯鼠抱着水杯，仰头看向卫歆，大眼睛中清晰映出他的面容，“精神力一旦定型，增长的可能性几乎为零。而你，打破了这个禁忌。”
兽人拥有不同天赋，有的稀松平常，有的相当稀有。
无论哪一种，成年后，意识海就会定型，想增强都是千难万难。
精神力尤其如此。
联盟曾想打破桎梏，针对性研发药剂。主星耗费大量人力物力，做过多种尝试，结果都以失败告终。
卫歆却打破常识。
他只是给了鼯鼠几杯水，和他们近距离生活，鼯鼠的意识海就发生变化，停滞不前的精神力开始松动。
简直就是奇迹！
“我们也感觉到了。”仓鼠们抬起头，紧接着鼯鼠开口，“只要留在你身边，我们的情绪就相当稳定，天赋在逐日增强，很不可思议。”
自从和卫歆重聚，仓鼠们仿佛找到主心骨，遇到再大的困难也没有惊慌失措。
面对虫族，他们仍会害怕。
撞见强大的兽人，他们也会下意识躲藏。
这是基因中的烙印，一时半刻无法抹除。
可他们清楚知道，变化在发生，很多事都变得不同。
他们仍然胆小，却也生出勇气。在强大的对手面前，他们有了还手之力。
哪怕强敌环伺，他们也敢冲出藏身的地道，把卫歆平安带回来。
那一刻，他们想的不是逃跑，而是对抗。
一切的一切，都源于对力量的自信，源于天赋增长。
是卫歆带给他们的。
“你需要更加小心。”喝光杯子里的水，舔掉杯口的水珠，鼯鼠们靠近卫歆，两手搭在他的腿上，还心机地围成一圈，把仓鼠排挤在外，“我们抓紧改造飞船，找到能源棒，马上就离开！”
虫族也好，兽人也罢，对卫歆来说都是危险。
目前无法抹除，必须远远躲开，越远越好。
“等我们有了能力，再没人能威胁你！”小家伙们仰起头，圆溜溜的大眼睛凝视卫歆，声音坚定。
他们许下诺言，就如祖先一般。
除非化为宇宙尘埃，他们会一直守护卫歆，绝不容许心怀叵测的家伙靠近半步！
“谢谢。”
卫歆忍了几忍，到底没忍住，覆上鼯鼠的脑袋，捏住他们的腮帮子。
手感，绝了。
见状，仓鼠们不由得咬牙。
在他们看来，鼯鼠不仅茶，更满怀心机。
不过在这件事上，他们赞成这些家伙的意见。
“卫歆，我们去搜集能源棒。”仓大站起身，主动请缨，“如果运输船不来，就执行第三套方案。”
“赞成。”其余仓鼠纷纷点头。
鼯鼠们看过来，没有唱反调。
他们提起另一件事：“我想起来，在水下还有一座仓库。”
“水下？”卫歆看向鼯鼠。
“是的。”鼯鼠抓了抓耳朵，样子有些苦恼，“记忆有些模糊，我不确定那里都有什么。如果实在找不到能源，我认为可以去那里看一看。”
鼯鼠天赋特殊。
他们的知识、经验都能通过记忆传承。
然而，经历过太多时光，多代传承之后，部分记忆也会变得模糊。
记忆提醒鼯鼠，有一座仓库掩埋在水下。关于建造时间，能追溯到异种和联盟的战争之前。
直觉告诉他，不能隐瞒这件事，必须告诉卫歆。
听完鼯鼠的讲述，卫歆斟酌片刻，决定前往一探究竟。
仓鼠提出分头行动，他们去寻找能源，被卫歆摇头否决。
“天亮后，出去太危险。你们进空间多编几只筐子，另外检查一下储备，别让那些若虫乱跑。”卫歆站起身，不给仓鼠反对的机会，手一挥，就把他们收入空间。
眨眼时间，环境变换。
仓鼠们晃晃脑袋，抬起头，正对一双发亮的鹰眼。
巨鹰：大自然的馈赠！
仓鼠们：危险危险危险！啊啊啊啊！！！！！！！！！！
六人化身土拨鼠，尖叫着贴地飞奔。
巨鹰追在身后，几次飞扑都被力量阻挡，方向偏移，根本无法靠近。
仓鼠们发现端倪，马上猜出是卫歆在保护他们。
“是卫歆。”
“他是这里的主人。”
为验证猜测，仓鼠们站在原地，任由巨鹰左扑一下，右扑一下，累得气喘吁吁，羽毛蓬乱，就是伤不到他们分毫。
“卫歆万岁！”
仓鼠们发出欢呼。
警报解除，他们再无后顾之忧，任由巨鹰跟在身后，自顾自去往储存“口粮”的石屋，完成卫歆分配的任务。
空间外，鼯鼠在前带路，引领卫歆去往更深的地下。
途经与水潭相连的岩洞，卫歆临时驻足。
想起之前落入水中时，意识沉入黑暗，他的表情有片刻恍惚。
当时，是一股力量救了他。
来自吊坠。
“卫歆，你在看什么？”
“没什么，走吧。”
卫歆收回视线，压下情绪，迅速稳定心神，跟上鼯鼠的脚步。
第34章
鼯鼠在前方引路，绕过两处拐角，进入一条漆黑的走廊。
走廊倾斜向下，坡度极陡。两侧墙壁夹道，空间狭窄，仅容一人侧身通过。
鼯鼠对卫歆示意：“我们先走。”
话落，几人排成一列，一个接着一个进入走廊。
“拉住我的手。”落在尾部的鼯鼠拽住卫歆的衣袖。
“好。”卫歆侧过身，跟随鼯鼠进入走廊。
脚下崎岖不平，路面和墙角长满苔藓。鞋底不断打滑，迟滞了卫歆的速度。
好在有鼯鼠牵引。
一行人摸索向前，挤过最窄的一段路，进入第二条走廊，视野瞬间变得开阔。
“从这里走，小心脚下。”
进入走廊后，鼯鼠们分散开，沿着两侧墙壁敲打。
声音在通道中回响，频繁敲击耳鼓。
终于，鼯鼠们找到开关。
“这里。”
声音落地，鼯鼠按下藏在墙内的石钮，点亮嵌入天花板的条灯。
灯管缠绕蛛网，落满灰尘。超过半数破损断裂，无法点亮。余下勉强发出亮光，也是忽明忽灭，频繁闪烁，刺得人眼球生疼。
走廊尽头是一扇倾斜的石门。
门上有船舵形的拉环，边缘雕刻文字，和仓库内的文字一般无二。
“就是这里。”
确认路线无误，鼯鼠们精神一振。
他们迈步走上前，合力握住门环，参考记忆转动。
无论他们如何用力，门环始终纹丝不动，似与门板合为一体。
鼯鼠们累得气喘吁吁，只能停下动作，揣着手发愁。
“为什么打不开？”
“难道锈住了？”
“不应该啊。”
卫歆观察片刻，提醒道：“那些文字是什么意思？”
文字？
鼯鼠们同时抬头，拼凑出文字内容，终于找到诀窍。
“不是转，是向上拉！”
两人握住门环，逆向转动半圈，再将门环向上拔起。
咔哒一声，门环脱离门板。厚重的石门错位分离，条石交替后撤，从三面缩入石墙。
石门开启的一刹那，大量烟尘喷薄而出，遮挡几人视野。
“咳咳……”
卫歆快速向后撤，仍被呛得咳嗽。
他连连摆手，荡开扑面的灰尘。不忘提醒鼯鼠，后退一些，等灰尘散开再靠近。
吱嘎，轰隆。
耳畔有怪声传来，似岩石摩擦，又似有重物坠落。
灰尘散去大半，鼯鼠率先探头张望，发现门后地面下陷，出现一条地道。内部幽暗漆黑，通向地底更深处。
石门开启，地道出现，尘封的记忆彻底复苏。
一张古老的地图出现在脑海，准确标注每一条通道。就算没有照明，鼯鼠们也能掌握方向，在地下畅行无阻。
“从这里走，小心点。”在进入洞口前，鼯鼠不忘叮嘱卫歆，“下面有苔藓，小心滑落。”
卫歆走到通道边，观察片刻，自空间内取出一条绳子，利落绕过门后凸起的一截石桩，试了试牢固程度，将另一端绕过腰间。
“不用担心我。”他固定好锁扣，对鼯鼠说道，“我会跟上你们。”
“好。”
见卫歆准备妥当，鼯鼠们接连跳入洞口。
中途，他们张开四肢，依靠翼膜滑翔。彼此照顾着，维持在安全速度。
卫歆采取索降，一路跟随鼯鼠。间或在岩石上借力，穿过黑暗的通道，距离地面越来越近。
终于，第一只鼯鼠着陆。
紧接着是第二只、第三只……直至第五只。
五人站定后，立即散开，给卫歆让出位置。
绳索不够长，目测一下距离，卫歆解开锁扣，自半空中跃下。
落地后，他单手支撑，以蹲跪的姿势卸力，稳稳地站在鼯鼠中间。
搞定。
“好厉害！”
鼯鼠们一起拍手，大眼睛闪闪发亮，给出充足的情绪价值。
卫歆站起身，抬头看一眼绳索，又环顾四周。过程中，他专注观察环境，压根没留意到周围漆黑一片，他却看得一清二楚。
“这里。”鼯鼠们朝卫歆招手，拉着他走向墙边。
洞内空间宽敞，三面墙壁前堆满了箱子，金属材质，大小相似，整齐地码放在一起。
箱体上挂着蛛网，落满灰尘。
鼯鼠走上前，利落地扯掉蛛网，带落干瘪的虫尸。
尘土飞扬，刺激鼻腔，他们半点不受影响，依旧动作不停。
箱子很重，箱盖和箱体严丝合缝。
鼯鼠们利用爪子切割锁扣，几人合力，移开厚重的箱盖。
一刹那，彩光充斥眼帘。
箱子里堆满晶石，五颜六色，灿烂夺目。
晶石体积不同，大的超过篮球，小的不及一只核桃。紧凑地塞入箱子里，填满每一寸空隙。
卫歆走向前，弯腰拿起一块晶石。
触碰的刹那，一股精纯的能量流入指尖，和空间内的晶石一般无二。
是巧合？
“你们知道这种晶石的来历吗？”他看向鼯鼠。
鼯鼠们一起摇头。
“我们只记得这座仓库，知道这里有东西。”
他们的记忆来自传承，或许是岁月太久，也或许是意外发生，他们只记得这些，别的一概不知，自然没办法给卫歆解惑。
怀揣着疑问，卫歆又开启几只箱子。
无一例外，里面都装满晶石。
卫歆心中疑惑更深。
他环顾室内，试图找到一些线索，可惜一无所获。文字、图画、亦或是带有暗示的爪痕，统统没有。
就在这时，岩洞突然剧烈震荡，几人受到冲击，变得站立不稳。
地上的箱子开始滑动，部分翻倒，撞向对面的墙壁。
“小心！”
“抓住我！”
鼯鼠们爬上墙壁，固定住自己，不忘抓住卫歆。
震荡持续不断，某一刻暂停，很快又开始剧烈摇晃。仿佛有巨大的能量冲击山体，要将这座山整体毁灭。
“我们必须马上离开！”
崩裂声传来，碎石接二连三砸落，危险迅速升级。
不清楚外界情况，他们不能在地下久留。
卫歆当机立断，收起所有箱子。至于晶石的来历，没时间探究，可以稍后再议。
紧接着，他抓住鼯鼠，把他们也塞进空间。
几乎就在同时，头顶有巨石坠落，边缘擦过石壁，迸溅刺目的火花。
千钧一发之际，卫歆消失在原地，继鼯鼠之后进入空间。
轰隆！
巨石砸落，封住岩洞出口。
想从这里离开，要么凿开石头，要么，就只能另寻通道。
空间内，鼯鼠落在火山上方，差一点就跌进滩涂鱼生活的火山口。
卫歆同他们距离不远，挂在火山口一侧的岩壁上。一条胳膊勾住凸起的石头，另一条举起挥动，朝鼯鼠们招手。
一个黑色漩涡嵌入天空。
数十只金属箱被漩涡缠绕，串联成数个圆环。
箱身翻转，箱盖同时开启，晶石如雨坠落，噼里啪啦砸向地面、落入湖泊，似降下一场彩色冰雹。
能量扩散开，吸引空间内的居民。
大量野兽禽鸟聚集而来，争抢掉落的晶石。
仓鼠们察觉异常，扛起编到一半的筐子，跟随兽群跑了过来。
巨鹰展开双翼，轻松越过六人头顶，罩下大片阴影。
振翅时掀起狂风，不会对六人造成实质伤害，却吹得他们东倒西歪，差点坐到地上。
“我要告诉卫歆！”
“你等着！”
“总有一天烤了你！”
仓鼠们朝天空比出中指，互相搀扶着站起身，继续朝晶石落下的方向奔跑。
漩涡下方，兽群你争我赶，猛禽凌空俯冲，目标都是坠落的晶石。
它们仅能抢到少数。
大量晶石落地后下沉，化作飞散的能量融入大地，被空间同化。
卫歆居高临下，清楚看到这一幕。
他无法看透能量流动的脉络，但能感知到空间变化。
轰隆！
大地尽头，山脉隆起，连绵起伏，如巨蟒横卧。
山峰之下，绿意顶开土层，扩充为生机勃勃的草海。
树木昂然挺立，树根虬结延伸，一片接着一片覆盖大地，转瞬间茂密成林。
地下涌出溪流，水道纵横交错，汇成一座清澈的湖泊。河道自湖边延伸，与原有的湖泊相连，形成双子湖。
部分晶石沉入湖底，湖心小楼又生变化。
三层建筑增为六层，房屋四周竖起塔楼，外墙高耸，墙头宽度能够跑马。
环绕双子湖，海量花苞冒出地面，点缀在草丛中，绚烂绽放，姹紫嫣红，美不胜收。
绿意萦绕，花香宜人。
湖面微波荡漾，水下晶石闪烁彩光。
仓鼠们站在花丛中，集体瞪大双眼，敬畏地看着这一幕。
“你掐我一下。”仓六开口。
仓二和仓三同时伸手。
“嗷！”
仓六一声惨叫，捂住自己的腮帮子，眼泪汪汪，大眼睛充满控诉：“你们是故意的？！”
“抱歉，一时手快。”
仓二和仓三对视一眼，道歉一点也不走心。
他们绝没想过趁机揍弟弟。
对卫歆爪子开花，让卫歆摸头什么的，他们不嫉妒，一点也不！
鼯鼠们飞下火山口，与卫歆在山下汇合。
目睹空间中的变化，他们惊讶不已，满心震撼。
这不是单纯的空间天赋。
这是一个世界。
完整的世界。
“有类似的异种吗？”
“空间天赋的确有，但是这样，绝对没有。”
传承的记忆中，异种天赋强大，拥有空间并不稀奇。如卫歆这般拥有一个完整的世界，却是绝无仅有。
鼯鼠们爪子合十，一起看向卫歆，眼睛亮晶晶，好似盛满星光。
对比祖先，他们是不是最幸运的？
一定是！
卫歆环顾空间，也不免情绪激荡。
这是属于他的世界……
不等情绪抒发，一群野兽突然围上来，破坏了他的好心情。
没能抢到晶石，它们很不甘心。撞见卫歆和鼯鼠，以为猎物上门，开始蠢蠢欲动。
“想吃我？”
卫歆扳动手腕，关节咔吧作响。
他是空间的主人，这里是他的地盘。
之前武力值一般，不能正面硬扛，它们耀武扬威也就算了。现如今，还想袭击他，当真是倒反天罡。
“吼！”
吼声传来，兽群似受到惊吓，顿时一哄而散。
两头盗龙似疾风冲出，压低头颅，满口利齿森然可怖。
“是古兽！”
鼯鼠们惊叫一声，拉起卫歆就跑。
一拉，没拉动。
再拉，还是没拉动。
三拉，自己反倒被卫歆拎起来，一个接一个按到身后，挨个排排站。
“卫歆？”
“没事，看着。”
卫歆不闪不避，直面凶猛的盗龙，还朝对方勾勾手指：“你过来啊！”
受到挑衅，盗龙怒不可遏，两条有力的后天蹬地，速度飞快。
锋利的脚爪踩过，压倒草丛，带起飞溅的泥土。
仓鼠们赶来时，场面惊现万分，两头盗龙与卫歆距离不足五米，长满利齿的大嘴压下，一口就能咬碎他的脑袋。
“卫歆，小心！”
这一刻，他们忘记了卫歆是空间主宰，满脑子都是他的安危。
六道身影贴地奔跑，化身六颗小炮弹，就要撞向目标。
未等双方接触，怪响声陡然传来，卫歆抬起手，两棵巨木飞出森林，竖起砸落，把盗龙压在了下面。
砰！
啪！
咔嚓！
世界安静了。
盗龙被压扁在地，身体抽搐两下，再也一动不动。
卫歆环抱双臂，上下打量着它们，思考的不是别的，而是恐龙肉是否能吃，又好不好吃。
“之前没机会，如今好歹要尝一尝。”
人生在世，口腹之欲。
好不容易有了条件，尝一尝恐龙肉，应该不过分吧？
“卫歆，你没事吧？”
盗龙被制服，仓鼠立即冲过来。
鼯鼠也围在卫歆腿边，担心地看着他。
“没事。”卫歆指了指盗龙，“你们来处理。我先出去，看看外边是什么情况。”
“我和你一起去。”仓大抢先出声，“万一有危险，我可以预警。”
鼯鼠不甘落后。
年龄最大的一只举起胳膊：“我的精神力最强，可以蒙蔽敌人。”
考虑两秒，卫歆决定带上他们。
余下的鼠们留在空间，以免外部情况有变，在混乱中走散。
离开空间后，三人出现在被巨石封堵的岩洞。
震荡仍在继续，比先时更加猛烈。
头顶频繁有碎石滚落，不需要多久，这座石室就会被掩埋。
“卫歆，飞船！”鼯鼠爬上卫歆的肩膀，在他耳边焦急道，“如果仓库被砸塌，飞船就危险了！”
卫歆也想到这一点：“我们怎么过去？”
“上行的通道被堵住了，我们从水下走。”鼯鼠指向一侧墙壁，对仓鼠说道，“从这里挖出去，你应该能做到？”
“当然。”仓大二话不说，亮出爪子直接开挖。
鼯鼠也上前帮忙。
两人配合默契，很快挖出一条地道，打通水下岩洞。
地道空间狭窄，卫歆需要趴下，用手肘和膝盖向前挪动。
“走。”他没有迟疑，弯腰爬进去，跟上仓鼠和鼯鼠的速度。
三人一路前行，先来到水下岩洞，又穿过黑水蛭曾经的巢穴，借路进入仓库。
万幸，仓库还算完好，虽有震荡，损毁不算严重。
飞船停泊在仓库中央，能源舱经过改造，可以兼用两种能源棒。
奈何，卫歆和鼠们一种也没有。
“先离开再说。”卫歆快步走过去，把飞船收入空间，“我们去上面看看。”
卫歆仰头上望，对异变原因有所猜测。
仓鼠和鼯鼠没有异议。
三人离开仓库，选择尚未封堵的通道，一路向悬崖顶部攀援。
彼时，就在几人正上方，五艘联盟运输船抵达，不慎陷入重围，遭遇虫族飞船猛攻。
第三只虫巢出现，铺开更加凶猛的火力。
女王虫们互通情报，与运输船交火同时，分出大部分兵力，对地面的兽人展开围剿。
飞船炮口朝下，激光束洗地。
能量炸裂，犁平悬崖山峰。
“不留活口。”
“毁灭一切，包括这颗星球。”
女王虫下达死令，兵虫一丝不苟执行。
囚徒搭建的营地遭炮火覆盖，在白光中沦为灰烬。
兽人们各自寻找掩体，伺机抢夺虫族飞船，登船后调转炮口，与虫族展开对轰。
猛禽接连升空，无惧危险，穿梭在炮火之间。
虫巢距离太远，他们暂时没有办法。飞船主动降低高度，成为他们袭击的目标。
一条黑曼巴盘踞在金雕背上。
在金雕侧身时，一道黑光撞碎飞船舷窗，冲入飞船内部。
下一刻，船舱内传出令人恐惧的绞杀声。
虫族当场死亡，尸体扭曲变形。
塞拉斯丢弃尸体，任由它们高空坠落。熟练地接管飞船，调转炮口，与同伴配合作战。
“继续。”
“摧毁它们。”
祈昱闪现在飞船顶部，下达命令后，身影消失。
再出现时，他踩在另一艘虫族飞船上，距离联盟运输船仅一步之遥。
战斗在继续，双方死伤都在扩大。
五艘联盟运输船进退维谷，甚至没时间释放监视器。不想全军覆灭，船员们就只能打开炮口，与虫族对轰。
天空中白光频闪，爆炸的能量击穿云层，暴雨都为之一歇。
卫歆三人出现在地道出口，周遭频繁有光束击落，飞船坠毁。悬崖被削去一截，瀑布撕扯开，水声轰鸣更胜以往。
这场战斗远比之前更为惨烈。
仓鼠和鼯鼠都被吓到了。
两只鼠摒弃前嫌，紧张地抱成一团，在轰鸣声中瑟瑟发抖。
一道激光束落地，火球从天而降，距离三人不过百米。
卫歆用力咬牙，大脑出现短暂空茫。
极端的紧张，催生出诡异的兴奋，他的注意力无比集中，视线穿透火光，锁定一艘距离最近的飞船。
落叶形船身，带有主星标记。
那是一艘联盟运输船。
第35章
“你们会操控运输船吗？”
卫歆忽然开口，惊住了两只鼠。
仓鼠和鼯鼠抱在一起，闻言转过头，顾不得继续发抖，疑惑地看看卫歆，又顺着他的视线望出去，答案撞入脑海，不约而同张大嘴巴，惊得瞠目结舌。
“卫歆，你的意思是？”
不是他们想的那样吧？
现实给了两人一记头槌。
没错，就是他们想的那样！
“拿下那艘运输船。”卫歆转过头，看着惊呆的两只鼠，“照目前的情形，依靠我们的飞船未必能平安冲出去。”
战场的残酷带给卫歆清醒认知。
鼯鼠的飞船专精速度，体积太小，甲板材料一般，未必能扛住虫族的炮火。
“我们把飞船开出去，很难冲出火力网。”卫歆说话时，又有激光束落下，火球从天而降，在近地爆炸，轰鸣声惊天动地，“我们需要改变计划，为自己增添更多保障。”
飞船不仅要跨越宇宙，能够长途航行，还要能抵挡炮轰。必须能扛住虫族的火力，不在一轮攻击后就散架。
“你打算怎么做？”鼯鼠开口。
他了解飞船架构，认为卫歆的担忧不无道理。
如果可以，他也很想得到那艘船。
问题是怎么做？
仓鼠也开始苦思冥想。
到底该怎么做，才能得到那艘船？
他们的思维陷入怪圈，设想的是如何不被船员发现。
卫歆则另辟蹊径，想到另一种办法。
“很简单。”他两手握满晶石，嘴里还咬着一颗，让他的声音略显模糊，“把船上的人丢出去。”
丢出去？
仓鼠和鼯鼠先是不解，随即瞪大眼睛，恍然大悟。
人清空，只留船。
留船不留人。
“真是好办法！”
“卫歆，你真是太聪明了！”
两人一起握爪，出口就是夹子音。
声音落地，两人同时一愣。各自转头，目光交汇，电火花四射。
大眼睛里清楚写着两个字：装货！
无视他们的眉眼官司，卫歆吐掉嘴里的晶石，心念一动，空间里的鼯鼠和仓鼠都被放出来。
“我要拿下那艘飞船，计划是这样……”卫歆没有浪费时间，三言两语道出计划，给众人布置任务。
“如何？”
“没问题。”
鼠鼠们一起点头，迅速各就各位。
仓鼠负责警戒，鼯鼠释放精神力。
杜绝窥伺的领域张开，生生从战场中“挖”走一块。无论虫族还是兽人，都会本能忽略这片区域，打得热血上头也不会靠近。
“好了。”鼯鼠发出讯号。
仓鼠们走出地洞，站定在不同方位，随时警惕炮火和飞船。
卫歆站定在几人之间，手中的晶石飞速褪色，能量流入体内，胸前的吊坠浮现莹莹绿意，璀璨剔透，蕴含无限生命力。
天空中，双方飞船正在鏖战。
虫族构建火力网，笼罩联盟运输船。
后者不甘示弱，开启全船炮火，与敌激烈对轰。
激光束交错，正面碰撞，爆开刺目的白光，几能致盲。
能量炸裂处，光环竖起扩张，仿如光盾相撞。
强大的冲击力掀飞船体，距离最近的两艘虫族飞船在光中融化，船身消失半截。
卫歆抓准时机，锁定目标。
两个巨大的黑色漩涡嵌入天空，边缘持续扩大，笼罩在战场上方。
虫巢最先察觉异常。
雄虫扑向控制台，发出一阵惊呼：“又来了！”
又是那个神秘的黑色漩涡！
女王虫从宝座上一跃而起，直冲到屏幕前。面孔完全原始化，冰冷的复眼外凸，口器张开，发出慑人的咔哒声。
“下令全体，马上返回虫巢！”
三座虫巢，两座完好，一座损毁严重。
之间被撞的是她的巢穴，尚未来得及修复。很不幸，这次被盯上的又是她。
这算什么运气？
糟糕透顶！
黑色漩涡覆盖头顶，边缘持续扩张，中心有巨石若隐若现。
回忆起之前的遭遇，女王虫不免毛骨悚然。
不想巢穴尽毁，她下令召回兵虫，全力守护巢穴。
“让所有人回来！”
一旦巢穴毁灭，她的统治也将走到尽头。
攸关生死，心中的天平瞬间倾斜。几乎不假思索，女王虫就选择保全自身。
战场上又不只她一只王虫。
她之前遭遇袭击，对方不闻不问，根本不愿施以援手。而今，她被迫撤离，想必对方也能理解。
“可恶！”
眼见漩涡中降下巨石，女王虫满心怒火。
她不明白，明明三座虫巢，为何那个神秘的袭击者偏盯准自己。
莫非是她的虫巢更加惹眼，特别招揍？
女王虫的想法，雄虫们不得而知。
他们忠实执行女王虫的命令，调度兵虫，召回飞船，全力护卫巢穴安全。
另两座虫巢十分警觉，注意到天空中的异象，也下令远离漩涡笼罩的范围。
三只女王虫前后下令，战场局面陡生变化。
火力变得稀疏，个别区域出现真空。
兽人们的压力骤然减轻。
尤其是近地的运输船，由于大批虫族飞船撤离，炮火不再密集，屏幕中大片清空，只留下掉头离去的船尾，以及爆炸的余波。
“怎么回事？”
一艘运输船上，船员们聚到屏幕前，或是拥挤向舷窗，看到虫族的行动，都是满心疑惑。
不打了？
还是陷阱？
船长站起身，大步走向控制台。
“外边发生了什么？”
“应该和那个有关。”
船员操控光屏，视角转换，巨大的黑色漩涡投射在屏幕中。
一刹那，仿佛撞见深渊入口，饶是历经沙场的兽人战士也不免头皮发麻，倒吸一口凉气。
漩涡并非静止不动，而是随时保持高速旋转。
漩涡下方，破损的虫巢正在逃离。
奈何速度不够快，一座山峰降下，接连撞开飞船和虫群，精准砸中目标。
一声巨响，震耳欲聋。
虫巢受创，在半空剧烈摇晃。
锯齿状裂纹爬满巢穴，内部道路桥梁断裂，穴室崩塌，外部有碎块崩离，接连自半空坠落。
大量飞船殉爆，气浪震荡开来，成为束缚虫巢的绳索。
巢中的女王虫进退不能，一夕间陷入困境。
同时，漩涡内掉落大量巨石，穿过半空，密集砸向地面。
巨石无差别攻击，虫族飞船率先遭殃。
激光束可以轰碎石块，却无法摧毁漩涡。
落石仿佛无穷无尽，还有奇形怪状的树木，覆盖大片战场。
凡被砸中的飞船，不是受创变形，退出战斗序列；就是当场爆炸，直接在半空中烧成火球。
地面上，卫歆紧盯着天空，手中的晶石换了一批又一批。
仓鼠们一边警戒，一边观察他的情况，发现任何不对，立刻设法干预。
鼯鼠们竭尽全力铺开精神屏障。
帷幕一层叠着一层，以卫歆为中心向外扩张，坚不可摧。
他们可以拍着胸脯保证，即便站到屏障边缘，也无法窥见内部一切，更不可能发现卫歆所在。
轰隆！
又是一阵爆炸声。
连续三艘虫族飞船被击中，船身损毁，在空中连续爆炸，白光连成一片。
见状，虫族们认定袭击者来自联盟。
“一定是兽人。”
“说不定是提前埋伏。”
“这里就是一个陷阱，是骗局！”
然而，下一刻发生的事，打破所有猜测，令众人大跌眼镜。
空中的漩涡发生变化，一股神秘的能量场笼罩，目标不是虫族，而是联盟运输船！
“怎么回事？”
“飞船在失控！”
“能源舱，是能源舱！”
“我们在遭受攻击？”
“是那个漩涡。”
“该死的，他究竟站在哪一边？！”
船舱里拉响警报，船员们惊慌失措，瞬间乱作一团。
“别慌！”
船长下达紧急命令，启动备用能源。
不等人员就位，众人突然眼前一花，紧接着脚下踩空。
定睛一看，发现置身半空，飞船不知去向，他们正在高速坠落，集体撞向大地。
一同坠落的还有机器人。
除此之外，飞船、船上的武器和能源，以及尚未来得及投放的物资，统统消失无踪。
“啊！”
“救命！”
陆地兽人惊慌失措，挥舞着胳膊发出尖叫。
能飞的兽人张开翅膀，全力救援同伴。有一个算一个，四肢挂满，脖子和腰间还要缠着一个，可谓负重累累，是对体力的极端考验。
有的兽人族群特殊，例如象兽人和犀牛，别人实在拽不住，就只能变换形态，以自身体魄硬扛。好在距离地面不算太远，顶多摔断几根骨头，基本上性命无碍。
砰砰！
钝响声中，船员们接连坠落。
运气好的落在战场边缘，运气不好，直接掉进囚徒和拓荒者的包围圈。
后者狞笑着扳动手腕，一拥而上，抢走他们身上的武器，个别人还被抢走腰带和外套，连靴子都拽掉一只。
“看天上！”
有船员爬起来，骇然地手指天空。
消失的运输船在半空现身，正被一股力量牵引，半截船身撞入漩涡，很快就被完全吞没。
它被漩涡“吃掉”了。
彻彻底底，完完全全。
见到这一幕，无论虫族还是兽人，都禁不住打了个哆嗦，脊背生寒。
紧接着，疑问闯入脑海：这个可怕的神秘人，究竟是哪一边的？
他袭击虫族，近乎摧毁一座虫巢，却又抢夺联盟飞船，完全不顾船员死活。
他是敌是友？
究竟是什么种族？
交战双方陷入困惑，战争烈度降低，零星有爆炸声，压根不成气候。
就在这时，祈昱动了。
他闪现在一艘运输船顶部，握拳猛击，引发船身震动。随即昂起头，发出一声虎啸。
囚徒们立即警觉，遵循他的指引，猛扑向锁定的飞船。
运输船拉响警报，却已经来不及了。
舱门被强行打开，囚徒们蜂拥而至，如潮水席卷，湮灭所有抵抗。
“威尔，莱亚，控制指挥舱。”祈昱进入船舱，迅速下达命令，“所有人就位，接应地上人员。”
“遵命！”
囚徒们清理战场，还活着的船员都被捆起来集中看管。
其中就包括船长蓝须。
他出身座头鲸家族，在舰队中服役多年，和虎鲸雅恩是死对头。
早在祈昱统帅舰队时，他就是战舰指挥官。在祈昱遭构陷入狱后，他未等到议会兑现承诺，反被找借口边缘化，被踢出舰长行列。
这次前来蛮荒星，他心知肚明，自己是准备好的“背锅侠”、
不承想，事情远比想象中糟糕。
蓝须被反绑双手，和船员们背靠背站立。他低垂着头，脸颊上有一块淤青，脸色十分难看。
祈昱走过身边时，他忽然出声：“统帅。”
祈昱停下脚步，侧头看过来，眼底无波无澜，窥不出半分情绪。
雅恩走在祈昱身侧，一改平日里的沉稳，环抱双臂，上下打量着蓝须，口出讽刺：“我当是谁，这不是舰长大人？不，不对，如今该称一声船长。”
他故意拉长腔调，辛辣的讽刺引来一阵笑声。
在囚徒们眼中，尤其是出身舰队的囚徒眼中，蓝须是一个不折不扣的背叛者。
他投靠议会，向权利低头，跪在议员老爷们脚下。
他的骄傲，他的荣耀，他追随的一切，变得一文不值。
而他又得到了什么？
曾经的舰长，沦为一个运输船长。
真是讽刺。
面对雅恩的嘲讽，蓝须脸色涨红。
他没有出言反驳，强压下心中情绪，只看向祈昱，认真说道：“我可以帮忙，帮你拿下另外三艘船。”
“帮我？”祈昱终于正眼看向他，抬手捂住嘴，发出一阵咳嗽，“蓝须，你应该没忘记，当年你做过什么。”
“是的，我没忘。”蓝须脸色惨白，血色尽数褪去，“我背叛了您。”
当年，联盟与虫族鏖战，祈昱身先士卒，设计吸引数百女王虫，计划引出女皇。
他身陷重围，接连发出讯号，支援的战舰却迟迟不曾现身。
这其中就有蓝须指挥的战舰。
那一战，联盟本可以大获全胜，构筑牢不可破的边境。
因议会一己之私，背地里与虫族媾和，使得祈昱的计划功亏一篑。他也身中剧毒，更被罗织罪名关押进流放星。
“选择是你做的，有任何下场都是你咎由自取。”雅恩声音讽刺，心中压抑着怒火，“现如今，你做出这副表情给谁看？省省吧，议会老爷们看不见。”
“不。”蓝须固执地看向祈昱。“统帅，我错了，我愿意赎罪。”
“错了？”祈昱抬起手，阻止雅恩继续说下去，“你不是知道错了，你只是认清现实，期待落空，背叛换来的利益无法实现，你后悔了。”
后悔？
蓝须脸颊抽动，脸色更显灰败。
祈昱没有继续打击他，话锋一转：“你可以拿下另外三艘飞船？”
他走近蓝须，紧盯着对方的眼睛。
“如果你能做到，我可以放你离开。”
“统帅……”雅恩想出声，被维拉按住肩膀。
游隼表情冷漠，出口的话更加冰冷：“这是一笔交易。”
用另一场背叛，换取自己的性命。
这是蓝须自己提出的。
“是的，我能。”蓝须抬起被束缚的双手，“我还能解开你们的手环。”
祈昱同他对视，单手捂住嘴唇，咳嗽声从指缝间流出，伴随着两个字：“成交。”
运输船外，虫族飞船集结。
恐怖的蜂鸣声传来，天空中又出现五座虫巢。
它们的出现象征大部队已经抵达，随时将要登陆，吞噬这颗星球上的一切。
运输船放出一批监视器，捕捉到这一幕骇人的画面。
主星，中央城。
信号重新接通，光屏渐次亮起。
屏幕前，众人尚没来得及欢呼，就撞见这一幕冲击性的场景，声音卡在喉咙里，像被掐住脖子。
“那些虫巢……”
“一、二、三……八座，整整八座！”
“会死，他们都会死。”
“议会在做什么？”
“为什么不多派几艘船？！”
群情激愤，声浪汹涌。
声讨声中，议会再次装起鸵鸟。
他们不出面，不回应，隔绝所有声音。
和众人不同，他们期待虫族胜利，让祈昱和他的追随者消失在蛮荒星上。
为此，可以付出一些代价，例如一颗边境星球。
至于主星上的谩骂，没必要理会。
“声音会消失。”
环形大厅内，数百名议员依序就坐，大多表情肃然，目光阴沉。
议长站在大厅中央，一身华丽长袍，浓密的卷发搭在肩上。
他五官俊美，气质柔和，出口的话却异常残酷：“拓荒者死亡殆尽，星球灭亡，人们就会忘记一切。”
会有新一批拓荒者吸引他们的眼球。
如今的愤怒，以及微不足道的愧疚，都将随着时间烟消云散。
“那一天很快就会到来，只需要耐心等待，就像之前每次一样。”
他语气平静，仿佛在谈论天气，而不是众多人的生死。
议员们交流意见，各自点头。
“附议。”
“赞成。”
一只又一只手举起来。
恢弘的大厅内，相同场景重复上演。
奢华的光环上升，议会却在下沉，直至暗黑深渊，再无半分光明。
蛮荒星上，八座虫巢齐聚，继飞蝗之后，胡蜂群现身。
女王虫们碰面，第一时间不是交流战况，而是嘲笑被摧毁的虫巢。
“卡莉，你真没用。”
“你的巢毁成这样，不如舍弃，重新建造。”
“哦，你应该来不及。”
“也许你会死在这里。”
“真令人心情愉悦。”
屏幕画面分割，女王虫们各踞一方。后来者面带讥笑，不断冷嘲热讽。
她们抵达的时间很巧妙，黑色漩涡恰好消失。
不曾看见虫巢遇袭，毫无还手之力的场景，她们认定是卡莉太没用，才会保不住巢穴。
“无法完成任务，等着女皇降下惩罚吧。”
“接下来交给我们。”
“我们会让你知道，什么才是真正的战斗。”
女王虫们信心满满，各自调集兵虫，向地面发起袭击。
就在这时，虫巢外突现异样。
一头庞大的座头鲸出现在天空，两只巨大的鳍掀起狂风，掀翻聚集的飞船，搅乱兵虫队伍。
来自深海的声音响彻天空。
座头鲸张开领域，以自身为武器，压向虫族队伍。
在他的领域中，囚徒们可以来去自如。他们踏上虫族飞船，冲入联盟运输船，击溃船上的对手，夺取控制权。
这一幕通过监视器传送回主星。
屏幕前爆发一阵欢呼。
“干得好！”
“就是这样！”
“揍他！”
他们为囚徒欢呼，压根不在乎遇袭的除了虫族，还有主星派出的运输船。
议会中，议员们满脸铁青。
他们难以置信。
奈何现实摆在眼前。
蓝须背叛，囚徒们获得支援，正在扭转局面。
“背叛者终将再次背叛。”
相比脸色难看的议员，议长的情绪还算稳定。
他看着屏幕，嘴角掀起，笑意却不达眼底，
祈昱。
当真没办法杀死你？
蛮荒星上，战斗仍在继续。
座头鲸燃烧生命，张开领域。
他的天赋的确强悍，却要付出巨大代价。
“三十分钟。”
这就是他的极限。
一旦超过这个时间，他会变得虚弱，意识海陷入混沌，随时可能发疯。
兽人们发起反攻，虫族陷入混乱。
女王虫们上一刻还在信誓旦旦，下一刻就被扫了面子，她们怒不可遏。
“进攻！”
“杀光他们！”
命令下达，出击的不只是飞船。
虫巢开启，胡蜂群振翅飞出。
甲级兵虫现身，黑潮涌动，一场屠杀不可避免。
除非分出胜负，战斗不会停止。
虫族，兽人。
不是你死，就是我亡。
地面上，卫歆已经返回地道。
鼯鼠和仓鼠围在他身边，担忧地看向他。
“卫歆，你还好吗？”
“我没事。”
灌下一大杯水，卫歆拍拍几人的肩膀，示意自己无碍。
等身体恢复力气，他再次靠近洞口，观察洞外状况。
战局一片混乱，飞船互相绞杀，虫群也加入其中，每时每刻都有飞船和虫尸坠落。
“那几艘船正在突围。”仓鼠手指天空，对卫歆说道。
联盟运输船，还有虫族飞船。
船队进退有序，朝同一方向前进，显而易见，操控它们的是兽人。
直觉告诉卫歆，这是机会。
冲出蛮荒星的最后机会。
“大家准备好。”卫歆当机立断，“我们上船，冲出去。”
“现在？”
“现在。”
鼠鼠们紧张地咽着口水，耳畔不断传来爆响，更有强光照射，刺痛他们的眼睛。
“卫歆……”仓鼠刚想出声，中途被鼯鼠打断。
五只鼯鼠围着卫歆，仰起头，语气坚定：“无论你要去哪，无论你要做什么，我们都跟着你！”
表决心不算，他们还故意斜眼看仓鼠，不忘茶言茶语：“我们一心想着你，从来都是。和其他人可不一样。”
仓鼠们气得仰倒。
这几个黑心眼的，茶出天际！
总有一天挠死他们！
好在大家都记得正事。
在卫歆的调解下，冲突光速平息。
鼯鼠们再次铺开精神力，尽可能放大范围，包裹住运输船。
卫歆带着众人登船，顺利进入指挥舱，由仓鼠负责操控飞行。
“全靠你们了。”
“放心吧！”
仓鼠们拍着胸脯，保证完成任务。
于是乎，在虫族和兽人打得激烈，祈昱率领囚徒寻机突围时，一艘运输船悄悄升空，在精神力的隐蔽下穿过战场，摇摇晃晃穿过云层，朝星球外飞去。
第36章
仓鼠的飞行技巧来自理论，实操不多。
此外，受到种族限制，控制台、座椅和身高不成比例。
联盟船员可以坐着，他们却要站到椅子，加上对光键不熟悉，一阵手忙脚乱，才使得飞船升空。
飞行一段距离，不知误触哪个装置，船身开始摇晃，频繁地震荡摇摆。
明明是一艘大型运输船，以平稳见长，却硬是开出驱逐舰的架势，在长空中“乘风破浪”。
如果不是身在船舱，亲历其境，卫歆好歹也会说一声“刺激”。
奈何他就是被摇晃的对象，椅子坐不住，站又站不稳，只能抓着椅子扶手随船身一同摇摆。
九十度，一百八十度，三百六十度，七百二十度。
某一刹那，卫歆产生置身滚筒的错觉，正在脱水甩干。
“仓大……你们，究竟会不会……呕！”一句话没说完，卫歆控制不住胃里翻涌，发出一声干呕。
人生二十余载，他没晕过车，没晕过飞机，竟然晕船，宇宙飞船！
被抓去主星时，他没晕。
坐上仓鼠操控的飞船，他晕了。
这简直就是一群飞船杀手！
扑通！
砰！
啪叽！
船身摇晃，地板倾斜，鼯鼠们没能稳住身体，接二连三滚落在地。
为保护自己，他们主动团成一团。
五个毛球在地上蹦跳翻滚，接二连三撞上墙壁，在船身翻转时弹上天花板，啪叽一声摊成鼠饼。
幸亏五人机敏，及时张开爪子固定住自己。
他们愤怒地瞪向仓鼠，发出最强音：“你们是故意的！”
故意把飞船开成这样。
故意报复他们。
给他们等着！
鼯鼠发出灵魂拷问，仓鼠却没时间为自己辩解。
他们站在椅子上，半个身体趴上控制台，面对上百枚光键，只觉得眼花缭乱，慌手慌脚，越忙越乱。
“是这个？”
舱门打开了。
不对！
“这个？”
炮口张开，聚集能量。
还是不对。
“这个？”
舰桥封锁，升降梯彻底关闭。
“这个，这个，都不是……”
仓鼠们一通操作，飞船在空中颠簸摇摆，突然间光速滑行，一头撞进座头鲸开辟的领域。
两股力量相撞，鼯鼠们一阵头昏眼花，精神屏障出现裂纹。空气中扭曲波动，消失的运输船突破光影，出现在天空中。
不过只有半截船身。
座头鲸的领域内，半艘运输船赫然在目。
领域外，船身依旧隐藏，和云层融为一体。
“那是什么？”
“怎么回事？”
“运输船？”
突来的变故吸引交战双方注意。
虫族的反应很直接，女王虫下令炮轰，兵虫蜂拥而至，从四面八方包围上来，振翅声铺天盖地。
兽人们反应不一。
拓荒者们忙着操控飞船，见到虫族出现空隙，立刻就要突围。
囚徒们在等候命令。
祈昱锁定屏幕，看着那艘运输船，眼中闪过一抹亮光。
“开炮，击退虫族。靠过去，与那艘船并行。”
命令十分明确，他要帮助那艘飞船。
囚徒们虽有不解，却无一人提出质疑。
他们忠实执行命令，迅速张开炮口，冲破虫族的火力封锁，向卫歆所在的飞船靠拢。
天空中，座头鲸发出鲸鸣。
他的体力快速流失，能量削减，领域开始收缩，祈昱等人再也无法来去自如。
届时，虫族就将展开反扑。
“统帅，怎么办？”雅恩坐在控制台前，目睹座头鲸高空坠落，眼神复杂，很快又变得冷硬，覆上一层冰霜。
祈昱站在他身边，单手压住控制台边缘，凝视屏幕中的分割影像，果断下达命令：“释放蓝须麾下船员。给他们一艘船，放他们离开。”
“虫族的船？”维拉转过椅子，看向祈昱。
祈昱发出一阵咳嗽，由于单手遮住嘴唇，很难看清他的表情：“当然。难道给他们运输船？”
维拉挑高眉毛，冷漠的脸庞出现裂痕。
“……好吧。”是他想多了。
搞政治的，统领舰队的，甭管心脏不脏，总之，没有一个善茬。
两名囚徒站起身，走向捆绑的联盟船员：“起来，和我们。 ”
船员很识趣，迅速站起身，跟随他们走出舱室，穿过舰桥，来到出舱口。
“开启舱门。”
机械音传来，金属门向上抬升。
强风涌入门内，船员们站立不稳，东倒西歪。
囚徒解开束缚，船员们双手一轻，下一刻就被踹飞出去，直接高空坠落。
“啊啊啊啊啊！！！！！！”
尖叫声响彻长空。
众人下落一段距离，被一艘飞船拦截。
塞拉斯操控飞船，精准地接住所有人，把他们拖入船舱。
“接管。”
黑曼巴言简意赅。
他半身化作蛇尾，盘绕在地面。狭长的眼眸扫来，邪异的血腥感如有实质，令船员们不寒而栗。
蓝须也在船员之中，先众人一步被救下。
他看上去十分虚弱，手指轻轻抖动，脸色惨白，没有一丝血色。
“替我感谢统帅。”他靠着墙壁站立，声音嘶哑，和往日的浑厚有天壤之别，“还有，抱歉。”
他在舰队服役时，与雅恩水火不容，同塞拉斯关系还算不错。
由于他的背叛，昔日的荣耀蒙上阴霾，友情不复存在。叙旧、道歉、忏悔都显得虚伪，可笑之极。
塞拉斯冷嗤一声，态度明确，他不会带话，更不会帮忙。
他穿过舱室，有力的尾巴化作双腿。经过蓝须身边时，只留下一句话：“做出选择，就要承担后果。”
话落，他翻过舷窗，飞身一跃而下。
中途，一只猫头鹰接住他，带他飞回运输船，成功与同伴汇合。
目送他的背影，蓝须用力搓了搓脸，快速梳理好情绪。
没时间伤春悲秋，沉湎悔恨毫无用处，他必须振作起来，设法从这里逃出去。
祈昱放过他，却没说会保证他的安全。
虫族近在咫尺，不留神一样会死。
“所有人，马上接管飞船。”他对船员下令，率先走向控制台，“跟上前方运输船，全力冲破封锁。”
“遵命！”
船员们惊魂未定，听到指示，愣了两秒才反应过来。
他们训练有素，很快各就各位，抓紧熟悉控制台。面对陌生的虫族飞船，他们一样游刃有余，能够熟练操控。
“船长，离开后，我们去哪里？”一名船员问道。
以他们的情况，去主星必定遭受审查，还会被关押。
运气不好的话，根本没机会降落，中途就会被击毁，死在星球之外。
“去附属星。”蓝须早有决断。
前后两次背叛，他回不去舰队，议会也会怀疑自己。
如果前往主星，等待他的必然是怀疑的目光，是无穷无尽的审查，甚至是死亡。
他要返回附属星，寻求家族庇护。
哪怕余生碌碌无为，只能在附属星上混日子，至少能保住性命。
“没有脑子，千万别自作聪明。”蓝须自言自语，苦笑连连。
早知有今日……
他凝视屏幕，心情复杂。
早知今日，以他对自己的了解，依旧不会保持忠诚。
所以，一切都是他咎由自取。
“开火。”他对船员下令。
“是。”
船舱内的气氛顿时一变。
蓝须也好，船员们也好，在胡思乱想之前，需要先活着离开这颗星球。
至于其他船上的同僚，没人去提，也没心思去想。
毕竟，他们自身难保。
塞拉斯进入运输船，第一时间前往指挥舱。
囚徒们分散在多艘飞船上，为免发生意外，船上机器人都被停止工作，这就使得人手捉襟见肘。
好在有拓荒者补充。
他们出身末等星，初次操控飞船，都有些手忙脚乱。所幸有知识储备，逐渐能够上手，给囚徒们分担不少压力。
舱室门开启，塞拉斯走入室内。
本以为会听到金雕的呱噪，不想室内一片寂静，所有人盯着屏幕，包括祈昱在内，都被牢牢吸引，眼睛一眨不眨。
塞拉斯心生好奇，迈步走过去。
看到屏幕中的画面，也不免愣住了。
画面中，卫歆所在的运输船时隐时现，与虫族飞船互撞，开炮毫无章法，却成功逼退两轮袭击，还搅乱了虫群。
事情的走向过于离奇，很难断定是歪打正着，还是故意为之。
一轮炮击之后，飞船突然提速，船身笔直竖立，似火箭发射，迎面撞上一座虫巢。
轰隆！
一声巨响，船首撞入虫巢底部。
变故来得太快，出乎兽人预料，虫族们也压根没想到。
“究竟是不是故意的？”威尔不自觉出声。
“天知道。”莱亚面无表情，语气不确定。
若言是巧合，这也未免太巧了。
他们竭尽全力都无法靠近虫巢，那艘船胡乱开炮，在空中乱飞，竟能撞开封锁。
上哪说理去？
天空中，飞船撞入虫巢，巢穴中的胡峰怒不可遏，振翅冲击船身，“轰炸”声不绝于耳。
船舱内，仓鼠们趴在控制台上，一个个精疲力竭。
他们抬起头，泪眼朦胧，还故意竖起两只耳朵，样子别提多可怜。
哪怕是铁石心肠，也未必舍得责怪他们。
鼯鼠们终于停止翻滚，三只爪子抓住墙壁，另一只朝仓鼠们比划。由于太过气愤，发出一连串的尖叫，骂得很脏。
卫歆扶着椅子站起身，拍拍脑门，一步三摇地走向控制台。
“卫歆……”
“别开口。”站定到控制台前，卫歆双手支撑，等待晕眩感稍减，对仓鼠说道，“我来操作，你们辅助。”
虽然晕船，不妨碍他观察。
通过仓鼠的操作，他大致掌握飞船运作。
就算不熟练，总不会慌手慌脚，让船身飞滚筒。
重要的是，先离开虫巢。
船外的那群胡峰，已经要开团发疯了。
“好。”
见他表情严肃，仓鼠们立刻收起眼泪，老老实实让出位置。
卫歆长舒一口气，坐到椅子上，回忆方才所见，手指在光键上飞动。同时让仓鼠和鼯鼠配合，成功使飞船移动。
问题在于，船身不是后撤，而是向前挺进。
吱嘎。
虫巢自下方被穿透，裂纹迅速蔓延，覆盖巢穴底部。
仓鼠和鼯鼠们一起看过来，大眼睛圆睁，明明什么动没说，却像是什么都说了。
“失误。”卫歆痛快承认失误。
他开始逆向操作。
这一回，飞船成功离开虫巢，双方开始脱离。
问题又出现了。
飞船撞入虫巢的角度相当特殊，加上卫歆的神操作，船首撞开蜂群的育婴室，还带走了一大块蜂巢。
未孵化的卵、幼虫和蜂蛹集体暴露在空气中，部分脱离巢穴高空坠落，砸向地面不知所踪。
相比成虫，它们没有任何攻击力，甚至无法保护自己。遇到稍大一些的捕食者，只能沦为对方的腹中餐。
“杀！”
“杀光他们！”
“可恶的兽人！”
“该死！”
胡蜂群复眼猩红，集体暴怒。
它们不顾一切冲击飞船，试图夺回巢室。部分直冲地面，想要救回幼虫和蜂蛹。
遭遇蜂群疯狂进攻，卫歆只能操控飞船后撤。匆忙之间，巢室被掰断，与虫巢完全脱离。
嗡！
胡蜂群出离愤怒。
它们爬上飞船，覆盖巢室，试图把巢室带离。
不想巢室竟被卡住，蜂群朝左飞，飞船向右撤，你来我往，互不相让，开启一场极限拉扯。
眼见更多虫群围上来，卫歆心知脱离无望，干脆心一横，启动船上能源，不再后撤，直接朝前飞。
不让他走，那就都别走！
轰隆！
一道闪电贯穿云层，雷声滚滚，似在耳畔炸响。
卫歆操控飞船撞向虫巢，船身一往无前，撞飞胡蜂群，冲开飞船结成的长链，作势与对方同归于尽。
狠的怕愣的，愣的怕不要命的。
卫歆豁出性命，鼯鼠和仓鼠虽然惧怕，却没有阻止他，反而配合他行动，就算和虫族一起死，也坚决不后退。
“拼了！”
“和它们拼了！”
相比之下，虫族反倒开始退缩。
运输船径直撞上来，惊险的一幕在屏幕中放大，雄虫直面恐惧，当场发出惊叫。
女王虫也没想到，胡蜂群竟拦不住这艘船。
眼见有更多兽人袭来，她果断下达命令：“后撤。”
飞蝗受袭时，她没有伸出援手，选择袖手旁观。
如今，她的虫巢遭遇危机，也别指望旁人帮忙。
唯有自救。
至于放走兽人，她并不担心。
击退自己，还有另外七座虫巢。那艘船上的兽人，一个也跑不出去。
“执行命令，撤退。”
“是。”
雄虫压住恐慌，把自己钉在控制台前，迅速向虫群下达指令。
胡蜂群已经杀红了眼，并不想撤离。
在它们的攻击下，运输船千疮百孔，再努力一下就要解体。
奈何虫巢传达指示，命令来自女王虫。
它们可以无视雄虫，却不能违背女王虫的命令，只能怀揣满心不甘，主动放开运输船，集体缠绕住虫巢，带着巢穴与船身分离。
如女王虫所料，她虽然让开，其余虫巢迅速压上。
汲取教训，虫巢没有靠近这艘运输船，而是组织起火力，要将其彻底毁灭。
祈昱及时支援，囚徒们开炮对轰，也无法撕开封锁。
千钧一发之际，天空中突然出现黑色漩涡。
漩涡压向虫巢，立即引来虫群恐慌。
趁攻击停滞，卫歆操控飞船升高，迅疾撞入漩涡中心。
后方的囚徒见状，都是大吃一惊。
“统帅，那艘船，”埃里芬组织语言，道出心中猜测，“制造漩涡的神秘人，就在那艘船上？”
若非如此，实在没办法解释，为何要主动撞进去。
祈昱凝视屏幕，压制住咳嗽，眼中浮现异彩。
“跟上去。”他突然说道。
“什么？”
“跟上那艘船。”他语气坚定，不容置疑。
此举相当冒险。
漩涡背后有什么，他们一无所知。如果祈昱判断失误，所有人都会落入险境。
“执行命令。”祈昱再次开口。
囚徒们不再迟疑，把飞船能源推到极限，船身化作流光，发出音爆，继卫歆之后撞入漩涡中心。
拓荒者们心存疑虑，但同在一艘船上，别无选择，只有咬紧牙关，拼这一回。
蓝须不敢冒险，指挥飞船悄悄溜走。
他很幸运。
虫族的注意力被漩涡吸引，零星炮火擦过船身边缘，成功让他脱离战场，逃离危险区域。
战场中，几部监视器仍在顽强工作。
捕捉到的画面传回主星，屏幕后一片死寂，随即声浪爆炸。
“那是什么？”
“能吞噬飞船的漩涡，究竟是什么？”
“那艘船上是谁？”
“末等星的拓荒者？”
“怎么可能！”
疑问如潮水袭来，无人知晓答案。
有人灵机一动，检索赌盘名单。
除了囚徒，还活着的拓荒者寥寥无几，操控飞船的人就在他们中间！
沃夫也在检索名单的人员行列。
和其他人不同，翻阅名单，他想的却是另一件事：驾驶飞船逃离，算不算成功幸存？
如果是这样，他就是赌局的赢家！
盯着屏幕中的名字，看着黑发黑眼的少年，沃夫抑制不住激动，仿佛捧着一座金山。
拓荒星外，黑色漩涡无声张开。
一艘破破烂烂的运输船冲出漩涡，船首还挂着胡蜂巢室。
指挥舱内，仓鼠和鼯鼠互相拥抱，激动得一起蹦高。
“成功了！”
“我们逃出来了！”
他们成功逃离蛮荒星，冲出虫族封锁。
他们活下来了！
“卫歆，我们安全了！”
鼠鼠们兴奋地看向卫歆，想和他分享喜悦，却见卫歆盯着屏幕，表情凝重。
察觉到情况不对，几人顺势看过去，登时发出惊呼。
屏幕中，黑色漩涡产生波动，尚未完全闭合。
漩涡中心飞出一艘运输船，然后是第二艘、第三艘、第四艘。
整整四艘联盟运输船，借助卫歆的力量突破封锁，一起冲出蛮荒星！
第37章
蛮荒星上，黑色漩涡消失，带走五艘运输船。
兽人集体脱逃，虫群失去目标，宣告任务失败。纵然拿下这颗星球也是于事无补。
虫群盘旋在高空，怒火无处宣泄，振翅声铺天盖地。
八座虫巢齐聚，女王虫碰面，脸色都很难看。
尤其是巢穴遇袭的两人，心知自己判断失误，必定被推出承担女皇的怒火，愤怒之余，恐惧油然而生，抑制不住情绪外溢，影响到整个虫群。
雄虫瑟瑟发抖，趴在王座之下，大气不敢喘。翅膀都失去光泽，花纹变得暗淡。
兵虫愈发暴躁，频繁进出巢穴，振翅声令人烦躁。
工虫忙着修补缺失的巢室，喂养幼虫，本就忙得不可开交，还要受到兵虫干扰，工作效率一降再降。脾气突破临界点，猛然爆发，迅猛冲向兵虫，一口气掀翻整群，抡起来丢出巢穴。
它们够心烦了，还在这里嗡嗡嗡。
嗡嗡你个锤子！
巢穴中心，女王虫们隔空争吵。
卡莉和米加被集中火力，遭遇各方指责。
其余六人达成共识，任务失败，必须有人承担责任。两人注定被牺牲，是生是死，全看她们的运气。
“卡莉，你两次错失战机，给了兽人反攻机会。”
“米加，你在战场上后撤，你在怯战，放走了我们的敌人！”
“你们必须承担责任。”
“因为你们的无能和懦弱，任务才会失败！”
屏幕中，女王虫们你一言我一语，势必要将失利的罪责扣到两人头上。
卡莉火冒三丈，米加也是怒不可遏。
是她们愿意的吗？
当她们想要后退？
那个黑色漩涡有多恐怖，大家都是亲眼目睹。巨石木头一起砸下来，谁敢上去硬扛！
“当时的情况，你们都看到了。”卡莉两次遭遇袭击，虫巢损毁严重。工虫竭尽所能，使尽浑身解数修补，也无法恢复如初，“换成你们任何一个，都会和我一样！”
血淋淋的例子摆在面前，她不相信对方看不见。
想装聋作哑，推人背锅？
休想！
绝不可能！
战场失利，放走这批兽人，不是她一个人的责任。
如果女皇要问责，她绝不甘愿吃亏，发誓要把所有人拖下水，一个都别想跑！
米加同她想法一样。
凭什么战功一起领，责任就要她来扛？
她的确后退了，但情非得已。
她可不是临阵脱逃，只是战略性撤退。
认真追究的话，其他人见死不救，眼睁睁看着那群兽人脱身，一样有不可推卸的责任。
“如果你们坚持要我来承认一切，到了女皇面前，我绝不会保持沉默。”米加口出威胁，目光凶狠。
胡蜂的狠辣人所共知。
如果她必须死，也要拉几个垫背，说到做到！
两人态度鲜明，根本不介意撕破脸。
要么同归于尽，让女皇把她们都杀掉；要么想办法扭转局面，一起弥补过失。
总之，别想自己清清白白，让她们承担一切。
“这件事，我们可以商议。”有人松口。
其余人也不再坚持。
“事情还有挽回余地。”
“他们逃走了，可以再追回来。”
“还有时间。”
“尚未禀报女皇，我们抓紧时间，将功补过。”
几人改变立场，卡莉和米加也软化态度，转而和众人一起商量，应该如何弥补过失，扭转不利局面。
“这些兽人很不寻常，他们把虫族视为猎物。不能让他们活着，必须斩草除根。”
“一定要杀光他们！”
“向游牧兵团许诺好处，请求帮忙。暂时封锁消息，直至事情解决。”
“可以。”
“附议。”
女王虫们达成一致，各自向外发送消息。
或是许以好处，或是阐明威胁，第一时间调动庞大的族群力量，对逃离蛮荒星的五艘运输船展开围剿。
“他们身份特殊，不会逃向联盟中心区，主星、附属星都不可能。”
“向偏远星系搜寻。”
“一定要找出他们，全部杀掉！”
女王虫们压下分歧，选择通力合作。
消息一道道发出，很快，超过三位数的兵团收到情报。
飞蝗、胡峰、黄蜂，顶级虫群的承诺。
众多虫族闻风而动，开启一场声势浩大的追捕。
虫群以蛮荒星为中心，半径向外辐射，对卫歆和祈昱等人展开围追堵截。
彼时，卫歆带着鼠们逃离蛮荒星，却没料想有人“借道”，跟着他们一起穿过漩涡，出现在星球之外。
“卫歆，怎么办？”
仓鼠表情凝重，鼯鼠也不再轻松。
他们站在椅子上，视线来回移动，等待卫歆拿主意。
这段时间以来，他们习惯于听从卫歆的吩咐，把他当成主心骨。只要卫歆开口，他们绝无二话，一定会贯彻执行。
卫歆站在控制台前，盯着屏幕中的飞船，心不断下沉。
对方想干什么？
只是借机逃离星球，还是另有企图？
如果各行各路，就此分道扬镳，自然最好。若是咬着不放，他该怎么办？
一对四。
自己的飞船破破烂烂，随时将要散架。对方不仅数量多，而且船身完好，火力充足。
一旦动起手来，己方肯定要吃亏。
“我想……”
两个字刚出口，光键突然闪烁，一面小型显示屏跳出，吓了几人一跳。
出于直觉反应，仓鼠猛一挥胳膊，熄灭光屏。由于动作太大，身体被带得前倾，扑倒在控制台上，一口气压下八枚光键。
舱门开启，又马上闭合。
船身两侧张开炮口，能量推至最高，白色光束齐射，直击对面的飞船。
屏幕中白光爆裂，光环向外扩张。
以运输船为中心，荡开磅礴能量，击碎沉默的黑暗。
“刚刚那个，貌似是通讯请求。”鼯鼠掉下椅子，两手扒住控制台边缘，小心探出脑袋，“应该，是对面请求对话。”
通讯？
请求对话？
船舱内陷入寂静，落针可闻。
卫歆看看鼯鼠，又看看仓鼠，再看看屏幕，抬手一拍脑门。
算了。
毁灭吧。
激光束飞来，光环震荡。
囚徒们迅疾做出反应，操控飞船避开炮火。
埃里芬看向祈昱，后者面无表情，捂住嘴咳嗽两声。
“统帅，是否继续联络？”猛犸的声音和表情一样刻板。
他们发出通讯请求，对方的回应是当头一炮。
不仅开火，还瞄得极准。
若非游隼反应机敏，船身都会被洞穿。
对照一下，星球上的那场乱战，分明是故意为之。
看似毫无章法，实际上暗藏心机，成功打破虫族包围，撕开火力封锁。
埃里芬越想越是心惊。
心机，手段。
伪装，隐藏。
这样的天才人物，竟然藏身末等星，一直不显山不露水。
恐怖如斯！
祈昱看向屏幕，同样感到意外。
他想过对面会有的反应，也许是猜疑，也许是愤怒，也许不做回应，亦或是谨慎接触，万万没想到对方会直接开火。
强硬，不留余地。
这就有些麻烦了。
不等他想出对策，船外突生变化。
黑暗的宇宙中，几团黑影正极速靠近。
身形庞大，体表覆盖暗黑色。头顶两对触角，触角顶端睁开四只复眼。
身体两侧延伸出带状甲壳，能使它们无惧环境，不借助任何外力，在宇宙中畅行无阻。
“黑蛞蝓。”
看清来者，囚徒们顿时脸色一变。
这些家伙不属于兵虫，也不属于工虫，介于进化种和淘汰种之间，是极难对付的存在。
它们有一个特质，身体可以再生。
就算被切断，被炮火轰碎，只要有活细胞存在，就能无限再生。
“统帅，它们过来了！”
十余条黑蛞蝓，目标明确，来势汹汹。
它们喜好独自行动，族群散乱，缺乏统一指挥。一次聚集这么多，情况实在罕见。
危险程度也成倍增加。
“联络对面。”祈昱神情肃然，命令继续联络卫歆的飞船，“把黑蛞蝓的消息发过去。”
不回应没关系。
他必须警告风险，以免被这些家伙围堵。
“全体开火，集中攻击黑蛞蝓头部。”祈昱常年与虫族交锋，对它们的弱点十分了解。
黑蛞蝓再生时，头部需要更长时间。
击碎目标头颅，能争取更多时间，让飞船设法撤离。
“遵命。”
命令下达，囚徒们迅速就位。
四艘飞船张开炮口，不等黑蛞蝓逼近，先一步瞄准对方的头颅。
卫歆所在的运输船上，光屏再次跳出。
这一回他提前预判，成功按住仓鼠，没再发生意外。
影像投射至宽幅屏幕中，祈昱的身影映入眼帘。
对方身侧是另一面屏幕，穿梭炫目的激光束，以及在光中显现的庞大暗影。
“黑蛞蝓，游牧虫族，攻击力极强，肢体能够再生。”信号接通，没有半句赘述，也没有试探和解释，祈昱直接说明情况，道出危险。
“它们的食谱中包括金属。你的飞船抵挡不住，可以到这艘船上来。”祈昱发出邀请，“作为之前的感谢。”
乍一听，这番话毫无问题。
囚徒借助黑色漩涡离开蛮荒星，作为回报，祈昱邀请卫歆登船，帮他避开黑蛞蝓的袭击。
很公平。
卫歆却不这样认为。
他的想法始终没变，这个人很危险，能不接触，最好不要接触。
和对方同船？
还是算了吧。
“我想不必。”他拒绝对方邀请，“如果你真心感谢，就当欠我一个人情。日后有机会，我会找你帮忙。”
这番话很直接，契合当下局势。
祈昱点点头，没有纠缠。
“好，我一定信守承诺。”
通讯中断，银发囚徒从屏幕中消失。
卫歆示意仓鼠调转视角。
飞船转动方向，船首正对囚徒和黑蛞蝓的战场。
看清战场情况，卫歆对仓鼠说道：“仓大，你们操控飞船，配合对面开火。”
顿了顿，他又补充一句：“可以打不中，但别打偏。”
“明白。”仓鼠们立刻站上椅子，严阵以待。
卫歆又转向鼯鼠，叮嘱道：“辅助他们战斗，我相信你们能做到。”
“好。”鼯鼠双手交握，用力点头。
卫歆转身走向舱门，在舱门开启时，对鼠鼠们解释：“我去搜寻物资，能带走的全部带走。然后，我们乘飞行器离开。”
这艘运输船破损严重，而且目标太大。
卫歆决定弃船，改乘鼯鼠制造的飞行器，离开这片区域。
舱门开启，卫歆走出门外。
鼯鼠和仓鼠对视一眼，手指在光键上飞动，集中火力，击退逼近的黑蛞蝓。
舱门后，卫歆登上舰桥，一路放开感应。
沿途经过的舱室，不分仓库、休息室、娱乐室还是训练场，只要门后有东西，统统收走。
食物、武器是重中之重。
除此之外，凡是能带走的，他不留一件。
在底层船舱内，他发现两排飞行器，还有雪地车，和卡洛斯驾驶的一般无二。
进入上一层，他打开能源舱隔壁的库房，找到大量能源棒，足以支撑飞行器长途旅行。
搜集过程中，他看到休眠的机器人。
考虑之后，选择放弃。
他不会修改程序，鼯鼠和仓鼠也不会。启动这些机器人很冒险，存在太大变数，虽然可惜，还是放弃更加稳妥。
卫歆乘坐升降梯，走遍每一层船舱。
秉持不浪费原则，船外的巢室也被他收进来，一同送入空间。
食物和武器收入湖心建筑，其余暂时留在湖边，四周竖起土墙，等脱离危险区域再清点收纳。
过程中，他发现几个奇怪的圆球，收藏在船员休息室内，既不是武器，也不是工具，看上去很是古怪。
他没心思研究，干脆先放到一边，转身返回指挥舱，准备召集鼠们离开。
舱室门开启又关闭，卫歆走入室内，迎面就是一阵尖叫。
仓鼠在控制台前蹦高，两手挥舞重击，连脚都用上，声音相当魔性，让卫歆想起某个风靡一时的古早游戏。
“啊啊啊，那里！”
“开火！”
“轰碎它！”
鼯鼠也不遑多让。
他们趴在控制台上方，频繁用爪子比划，在仓鼠来不及动作时，直接飞扑上前，猛力敲打光键。
不怪他们激动，实在是屏幕中的景象太过骇人。
黑蛞蝓增加到三十条，全是被轰碎后再生。
它们体积缩短，顶着半个脑袋，有的干脆没脑袋。脖子下的身体乱扭，像一群变异的僵尸虫，能让人做噩梦的那一种。
更要命的是，脖子和胸腔内不是内脏，全是牙齿。
看着牙齿摩擦，哪怕听不到声音，都令人头皮发麻。
卫歆终于理解，为何仓鼠和鼯鼠会一惊一乍，分明是被吓得不轻。
眼见一张大嘴冲向屏幕，他也感到毛骨悚然，差点从嗓子眼里挤出声音，加入仓鼠和鼯鼠的尖叫行列。
“卫歆，你回来了。”
仓鼠们还在跳，鼯鼠们发现卫歆，先一步转过头。
卫歆走上前，凝视屏幕中的黑蛞蝓，发现对方的攻击越来越凶猛，貌似不吞掉这艘船誓不罢休。
“准备一下，我们离开。”他接替仓大的位置，连续轰出炮火，其后把几人塞进空间，“留在里面，我带你们离开。”
鼠鼠们来不及出声，环境已然转换。
他们早有经验，落地后直接奔跑，成功避开飞翔的巨鹰，聚集到双子湖边。
卫歆搜集的物资堆满湖畔，摞起一座座小山。
仓鼠和鼯鼠绕着湖边走过两圈，各自守着一堆物资，抡起膀子分门别类，开干！
船舱内，卫歆连续开火，洞穿黑蛞蝓的头颅。
趁对方再生时，他放出一批能源棒，堆积在指挥舱内。
“想吃，都给你。”
后退两步，他隐匿入空间，只留下一艘空船，面对黑蛞蝓张开的大嘴。
炮火戛然而止，飞船停滞不动。
黑蛞蝓的脑容量不足以支撑它思考。对食物的渴望占据上风，布满利齿的大嘴张开，包裹住半截运输船，就要将其吞噬入腹。
这一幕落入囚徒眼中，众人难以置信，卫歆会轻易丧命在一条虫族嘴里。
祈昱同样不相信。
可看到这一幕，他还是抑制不住怒火，金色瞳孔扩张，杀意凛然。
“杀了它。”
白光炽烈，荡碎黑暗。
和激光束一同呈现的，是炸碎黑蛞蝓的烟火。
堆积的能源被引爆，半艘运输船被付之一炬。
碎裂的船身化为利刃，从内部切割黑蛞蝓。能量冲击之下，破碎的虫体在光中融化，消失殆尽，尸骨无存。
爆炸发生时，一艘飞行器光速飞出，借气浪推动，脱离强光波及的范围。
驾驶舱内，卫歆操控机身，鼯鼠在一旁辅助。
小巧的飞行器穿梭过战场，巧妙冲破黑蛞蝓的封锁，逃出生天。
这一幕没躲过祈昱的眼睛。
完全是出于直觉，他坚信卫歆就在那艘船上。
同时，他也获取灵感，看到毁灭黑蛞蝓最有效的手段。
分裂，溶解，令其彻底消失。
“埃里芬，放出飞行器，引爆它们。”看着飞走的小船，祈昱掀起嘴角，目光是从未有过的专注，近乎病态，“另外，追踪那艘船的航行轨迹。”
“是。”
猛犸忠实执行命令。
大量飞行器被释放，黑蛞蝓吞下诱饵，接连在爆炸中殒命。身体在强光中融化，彻底死亡，就此不复存在。
“要不要抓一条，试试能不能吃？”战斗过程中，威尔突发其想。
莱亚看他一眼，很是嫌弃：“威尔，动动你的脑子。”
一身粘液，体内都是牙，内脏和皮肤有毒。
想也知道这玩意不能吃。
“好吧。”
意识到自己问了个笨问题，金雕抓抓脑袋，偃旗息鼓。
囚徒们一鼓作气，消灭所有黑蛞蝓。
战后清点，船载飞行器折损半数，一艘运输船损毁严重，无法继续航行。
祈昱下令弃船，所有人分散到其余三艘船上，继续出发。
此时，卫歆的飞行轨迹也被锁定，雅恩将推测出的结果送至祈昱面前。
“一座被遗弃的星系。”
虎鲸点开光屏，显现一颗荒芜星球。
兽人不曾涉足，虫族也不屑一顾，被联盟和帝国共同遗忘。
祈昱认出了那颗星球。
“暴风星。”
第38章
宇宙无声，航行枯燥乏味。
黑穹一望无尽，星云嵌入其中。
飞行器穿梭而过，好似潜入无尽深海，落入一片空寂的黑暗深渊。
驾驶舱空间有限，无法一次容纳所有人。
卫歆和鼯鼠轮换值守，负责操控飞船。仓鼠的驾驶技巧有待磨炼，他们被留在空间内，负责清点物资，专门进行分类。
“卫歆，这里交给我们，你去休息一下吧。”两个鼯鼠坐在控制台前，一边操控飞行器前行，一边不忘关心卫歆的身体状况。
看到卫歆昏昏欲睡，几次差点碰到头，他们都很担心，希望他能去睡一会。
他们冲出蛮荒星，逃离黑蛞蝓追杀，摆脱囚徒们的尾随，期间险象环生，众人始终绷紧神经。
卫歆多日不曾休息，睡眠时间不足，哪怕有晶石补充，人也有些扛不住。此刻面色苍白，眼下泛起淡青，神色疲惫。
他靠坐在椅子上，困倦地点着头，不时打着哈欠。
给他一张床，他随时能沉入梦乡，睡得昏天黑地，不知今夕是何夕。
“你们可以吗？”卫歆捏了捏额角，试图打起精神。奈何眼皮不听使唤，像是涂抹胶水，随时都要粘牢。
鼯鼠连连点头，举手保证。
“我们行。”
“你放心，快去休息吧。”
这艘飞行器出自他们的祖先之手，两人熟悉机械构造，了解组建机身的每个零件，就算闭上眼睛也能操控。
退一万步，绝不会像仓鼠那样，让飞行器上下颠簸，来回翻滚。
“我们驾驶技术过关。”鼯鼠拍拍胸脯，证明自己的同时，不忘踩仓鼠一脚，“你大可以放心，我们从不说大话！”
纵然有一同跑路的情谊，不妨碍他们力争上游，找机会给仓鼠上眼药。
所谓“心腹之争”，历来就是如此残酷。
他们绝非心机深沉，也不是故意抹黑对手，只是太想进步了。
两只小家伙回望卫歆，耳朵竖起来，大眼睛亮晶晶。
卫歆被困意笼罩，思维有些迟缓，没听出他们的潜台词。
确认航行没问题，他扶着椅子站起身，用力搓了搓脸，对两人道：“好吧，交给你们。”
“放心吧！”鼯鼠挺起胸膛，用力拍着胸脯。
“两个小时，我让人来替换你们。”留下这句话，卫歆的身影消失在原地。
鼯鼠转过头，对视一眼，两只手举起来，隔空一拍。
“加油！”
他们一定要好好表现。
卫歆最信任的鼠，必须是他们！
空间内，兽群在湖边饮水，听到异响一哄而散。
之前盗龙被压扁，给它们留下巨大的心理阴影。撞见黑色漩涡，没有一头敢前冲，第一反应就是逃跑。
巨鹰在天空盘旋，中途飞回森林，没在湖边久留。
一群虎皮鹦鹉反其道而行。
它们飞出森林，呼啦啦飞向双子湖，好似一片彩云拂过。
临近湖面，它们轮番下落，沾湿羽毛，带走清凉的湖水，集体返回鸟巢。
湖岸边，仓鼠和鼯鼠正在紧张忙碌。
物资堆积成山，除了食物和武器，都是凌乱地堆在一起。
在鼠鼠们的努力下，部分已经整理完毕，分门别类摆在一起。沿湖立起两排栅栏，栅栏内层还有土墙，专为保护物资，避免遭到兽群破坏。
卫歆现身时，仓大等人正合力解开绳索，清点从运输船上带下的包裹。
包裹猛然弹开，仓鼠们迅速躲闪，交叉胳膊挡住脸。
下一刻，没有预期中的天女散花，只有一声空响。
砰地一声，地面空空如也。
“空的？”
仓鼠们揉揉眼睛，表情难以置信。
“怎么会是空的？”
他们再三确认，没错，的确是主星投放的包裹，可里面什么都没有！
几人不信邪，连续拖出三只包裹，全部打开，情形一模一样，包裹全是空的。
“操作失误？”
仓鼠们摇摇头，认为这种可能性不大。
“一个能说是失误，不可能每个都一样”
“里面全是空的！”
“机器人操作分装，怎么会发生这种错误。”
“程序设定。”
仓鼠们对视一眼，心中有了答案。
不是失误，就只有一个可能。
“阴谋。”
“他们是故意的。”
装模作样派出运输船，故意投送空包，掐灭拓荒者生存的希望。
“可恶！”
“他们压根没想让我们活着！”
怀抱希望，面对的却是绝望。
残酷的戏耍，肮脏的手段，像愚弄一群傻子。
不只是身体，更要从精神上折磨，彻底摧毁目标。
“他们把我们当成什么！”
仓鼠们怒不可遏，爪子用力挥动，空包裹被撕破，当场四分五裂。
鼯鼠们在一旁看着，没有落井下石。
虽然遭遇不同，情绪却在这一刻相通，愤怒、暴躁、忧伤、绝望，无法挽回的坍塌，永远无法修复的裂痕。
种种情绪堆积，终将筑成愤恨的高塔。
仓鼠们气得双眼发红，情绪濒临失控。意识海翻涌，掀起惊涛骇浪。
哪怕战斗力不强，他们终归是兽人。
一旦情绪失控，也会出现躁怒的症状，严重的会失去理智，日复一日向野兽退化，变得面目全非。
所幸，糟糕的情形没有继续。
一只手按住仓大的肩膀。
肤色莹白，映出青色血管。手指修长，指尖带着凉意。
狂躁的情绪瞬间得到安抚。
仓鼠们如梦初醒，想到方才的情形，额头冒出冷汗，集体打了个哆嗦。
差一点。
只差一点，他们就将面临兽化。
真正的兽化。
他们仰头望去，就见卫歆出现在身后。
他神情疲倦，眼睛几乎睁不开，不断打着哈欠。周身萦绕无形的能量场，似一缕清风拂过仓鼠们的意识海，成功按下休止符，平息狂风巨浪。
卫歆又打了个哈欠，注意到仓鼠们不对劲，却没追问，只是看向散落遍地的包裹皮，问道：“这是怎么了？”
“空的。”仓大深吸一口气，其余仓鼠拉来余下的包裹，向卫歆解释情况。
“包裹里都是空的，什么都没有。”仓二说道。
仓三在一旁佐证，声音很是气愤：“我们打开四个，五个，全都是空的。”
“上面有主星标记，证明是准备投放的物资。”仓六拖来一条绳子，举高给卫歆看，“我们不知道，只有一艘船上特殊，还是都一样。”
假如是个例，证明是船长的问题。也许是贪污，也许是个人恩怨，想给拓荒者们找麻烦。
如果五艘船上都一样，事情就截然不同。
能办成这件事的只有议会。
“空包裹。”卫歆接过绳子，看过一眼又递还给仓鼠。随即蹲下-身，翻过包裹外层，手指擦过上面的痕迹，发出一声轻嗤。
不奇怪。
政治生物一旦突破底线，行事会变得不择手段。
显而易见，星球上有让他们忌惮的人。
明里暗里动手脚，放入虫族，妄图借刀杀人，还要假惺惺派出支援。
两面三刀，口蜜腹剑，一派道貌岸然。
蛮荒星上，这批拓荒者中，能让他们这么干的，很容易锁定对象。
自己算是受到“池鱼之殃”，但也实打实受到伤害。
日后有机会，势必要报复回去。
“算了，没有就没有。”卫歆丢开包裹，站起身，单手握住后颈，晃动两下脖子，试图让自己清醒一些，“其余物资没问题吧？还有蜂巢，也没问题吧？”
提起这些，仓鼠们的心情顿时转好。
“没问题。”
“食物很新鲜，武器威力巨大，能源也很充足。”
“飞行器都能用。”
“雪地车改装一下，可以用在暴风星。”一只鼯鼠插言。
卫歆寻声望过去，就见鼯鼠们聚在一起，几人面前没有堆放物资，而是慎重地挑出几只金属球，正是卫歆从船员房间中获得，不知用途的奇怪物品。
“你们能改装雪地车？”他转身走过去，询问道。
“可以。”鼯鼠们点点头，“问题不大。”
他们的祖先能制造飞行器，改装车辆自然不成问题。
相关知识通过记忆传承，他们只需要认真回想，多试几次手，就有成功把握。
不过，他们现在关注的不是雪地车，而是手边的金属球。
“卫歆，你知道这是什么吗？”一只鼯鼠托起金属球，用两只手捧着。
“是什么？”卫歆也曾产生好奇，碍于当时时间紧迫，没空多作探究，只能暂时放下。他清楚记得它们被收藏在柜子里，靠近床边，和武器摆在一起，应该十分重要。
“如果我没认错，这是一个压缩空间。”鼯鼠示意卫歆伸出手，把金属球放入他的掌心，“制作方法是绝密，在联盟内价值高昂。”
“压缩空间？”卫歆面露惊讶，“和包裹类似？”
“不，完全不同。”鼯鼠们摇摇头，“包裹是一次性的，这个可以重复使用。”
仓鼠们也好奇地凑过来。
关于压缩空间，他们知晓存在，从未亲眼见证。
该类物品只在联盟主星流通，偶尔会出现在附属星，其余星球上压根见不到，想买都没处去买。
高昂的价值滋生走私。
每隔一段时间，都会有人铤而走险，妄图大赚一笔。
可惜，多数时间以失败告终。
在末等星上，隔三差五能听到新闻，许多走私商被抓，被宣判重刑。
“这该怎么用？”卫歆举高金属球，发现球体十分光滑，外层找不到缝隙，也没有任何接口。如果鼯鼠不说，绝想不到这会是一件空间物品。
“如果是兽人，需要专用钥匙。”鼯鼠仰头看向他，神情认真，“你不需要。”
“我？”
“对。”鼯鼠点点头，“你只需要集中意念，让它打开。”
这样就行？
卫歆不确定。
但见鼯鼠坚持，还是打算试一试。
如果不行，就只能另想办法。
“集中意念，打开。”
他盯着金属球，一秒、两秒、三秒……
半分钟过去，他几乎盯出重影，金属球却纹丝不动。
“看样子不行。”卫歆放低视线，对鼯鼠摇摇头。
就在这时，掌心突生一阵热意。
金属球自行脱手，缓慢上浮，与卫歆的视线平齐。
咻地一声，球体弧形划过半空，飞出十几米外，垂直落地。
落地后，球体迅速膨胀，金属层层打开，边缘向四周延展，仿如花朵盛开。
“我就说，你一定行！”鼯鼠紧握着爪子，十分激动。
卫歆看着眼前一幕，又低头看向手掌，疑问涌出心头，始终挥之不去。
鼯鼠的立场，基于他是异种。
可他不是这个世界的人，为何会有这种变化？
卫歆想不明白。
前方的变化仍在继续，金属球完全打开，压缩空间被释放，只有拳头大的球体，在地面铺开，赫然立起一座帐篷。
帐篷呈四方形，四脚牢牢扎入地面。
帐帘被金属门替代，门扉向两侧移开，里面是能容纳十人的宽敞空间。
地面由金属板拼接，天花板有条形灯发亮。
两侧墙壁钉着柜子，多张高低床整齐排列，床单和毯子干净整洁。
床铺之间摆着桌子，桌脚和地面焊牢，轻易无法移动。
房间内还有通风系统，确保空气流通，为入住者提供更好的生活环境。
卫歆走进帐篷，检查过内部环境，困倦一扫而空。
一份意外之喜。
有了这些帐篷，抵达暴风星后，他们可以走下飞行器，从容地开辟生存领地。恶劣的气候环境再不会成为阻碍。
“这是异种的天赋。”鼯鼠走过来，拉了拉卫歆的衣角，“所以，不需要钥匙，你也能开启它们。”
“异种天赋？”卫歆低头看向鼯鼠。
“在拘禁异种之前，联盟没有空间物品。”鼯鼠嗓子眼发紧，声音颤抖，抓住卫歆衣角的手也不断收紧，“他们攻占我们的星球，以我们为威胁，带走所有异种。那之后十年，异种消息全无，没人知道他们被关在哪里，这种物品却横空出世。”
线索串联起来，是令人心惊的答案。
鼯鼠们同时低头，陷入负面情绪。
传承的不只有记忆，还有浓烈的情感。
这一刻，他们与祖先共情。
主星手段卑劣，为达目的无所不用其极。
为救他们，异种放弃同归于尽的念头，沦为阶下囚。
鼯鼠们痛恨主星，痛恨议会，也痛恨自己。
如果他们再强大一些，如果他们能与舰队抗衡，如果……
可是，世间哪有那么多如果。
整整一代人，都背负着愧疚和悔恨走入墓穴。
他们的后代延续了知识、记忆和情感，一代又一代，直至如今。
鼯鼠们低着头，肩膀颤抖。他们在哭，像是要碎了。
卫歆蹲下-身，没有语言安慰。这个时候，任何言辞都显得苍白无力。
他只是把他们拉到身边，轻轻拍着肩膀：“万事万物都有定律，为恶之人，不可能一直得意。”
也许希望渺茫。
但是，没有希望，就什么都不会有。
“卫歆……”
鼯鼠们抬起头，一个个泪眼汪汪。
他们憋着哭腔，终于没忍住，一起扑向他，抱着他的胳膊和腰放声大哭。
几只毛球扎进怀里，卫歆张开手臂，撸也不是，不撸也不是。
场面一度陷入静止。
最终，他选择遵从内心，先捏为敬。
被捏住腮帮子，鼯鼠们一点也不生气，更不觉得被冒犯，和初遇时有天壤之别。
他们昂起头，眼睛亮晶晶。
卫歆捏他们，一定是喜欢他们。
心中有他们！
越想越是高兴，悲伤的情绪被冲淡，希望和信心取而代之。
“卫歆，我们一定会守护你！”
“那些觊觎你的混蛋，休想再靠近你半步！”
“敢来，咬死他！”
飞行器后方，航行中的运输船上。
祈昱突然后背发凉，打了个喷嚏，心生一种不祥预感。
“统帅？”
留意到动静，囚徒们纷纷看过来。
距离统帅上次发病，时间不算太长。这个时间段，他应该不会再突然发病吧？
飞船不比星球。
万一祈昱发疯，他们没人是对手，躲又没处躲，只有挨揍的份。
“没事。”祈昱压下异样情绪，摆摆手，示意自己无碍。
遭遇黑蛞蝓不久，飞船在航行中截获虫族情报，它们压根没打算遮掩，公开向边境宣告，计划围剿逃离蛮荒星的兽人。
“虫巢在联络游牧兵团。”
“事情很麻烦。”
虫族帝国无比庞大，权力架构呈金字塔形。
女皇位于权力塔尖，统治所有族群。
女王虫构筑坚固的塔身，塔基则是海量的兵虫和工虫。
再之下是附庸种族，来自不同星系，组成成千上万的游牧兵团。它们游荡在宇宙中，以侵略和吞噬为生，危险程度不亚于虫巢。
祈昱统领舰队时期，数次与其交锋。不了解它们的特征和习性，肯定要吃大亏。
“统帅，飞行器的信号消失了。”莱亚突然开口。
覆灭黑蛞蝓后，他们一直缀在卫歆身后，追踪飞行器的航行轨迹。
途中，囚徒们解决不少麻烦，有追踪而至的虫族，也有两伙星盗。飞船缴获一批物资，刚好填补航行所缺。
任谁都不会想到，三艘运输船，储存的物资少得可怜。预期投放的包裹全都空空如也，这个发现让众人感到恶心。
议会想杀死他们，已经是明目张胆，演都不演。
一路上，他们依靠缴获的物资和猎杀的虫族维持体力。
那是两只巨大的蜗牛。
味道一般，好在能入口，为众人补充能量。
控制台前，莱亚手指飞动，始终未能捕捉到飞行器的踪影。
屏幕中一片黑暗，像是被帷幕遮挡，辨别不清方向。
帷幕……
帷幕！
囚徒们悚然一惊。
祈昱也从指挥椅上站起身。
“是暗水母！”
能在宇宙中张开领域，隔绝信号，把他们困住，这种能力属于帝国的暗水母！
运输船前方，卫歆所在的飞行器也陷入困境。
两只鼯鼠腾地站起身，手按住控制台，惊恐地盯着前方。
“那是什么？”
“虫族？”
“它在动！”
“它要吃了我们？！”
“快通知卫歆！”
屏幕中，透明的触手垂落，海藻一般摇曳，在黑暗中漂浮。
触手顶部，透明的伞盖张开，晶莹剔透。伞盖表面浮动蓝光，在黑暗中流淌，美得惊心动魄。
置身触手之间，飞行器无比渺小，显得微不足道。
只需要轻轻一绞，机身就会粉碎，化作宇宙尘埃，就此不复存在。
第39章
“那是什么？”
卫歆回归驾驶舱，迎面撞上鼯鼠的尖叫。
正前方，一条透明的触手占据屏幕。触手边缘附着线形光带，闪烁幽暗的蓝光。
触手在收紧，飞行器遭受挤压，船身发出危险的吱嘎声。地板上翘，天花板下陷，墙壁正在发生变形。
“卫歆！”
看到卫歆，鼯鼠一起转头。
四只大眼睛望过来，耳朵竖起，显然受惊不小。
没时间犹豫，卫歆两臂一探，一手一只，抓着鼯鼠塞进空间。
他停在控制台前，凝视屏幕中的触手，心知飞行器无法支撑，干脆心一横，连人带船一同消失。
飞行器陡然消失，暗水母收紧触手，直接扑了个空。
不等它探明原因，一个黑色漩涡凭空出现，边缘急速扩张，中心处传来恐怖的吸力。
暗水母猝不及防，整个被吸了进去。
庞大的体型，柔软的触手，既能铺开帷幕，也能在狭窄的区域来去自如。
而今，优势变成劣势。
它像一只轻飘飘的塑料袋，直接被漩涡吞噬，毫无还手之力。
再出现时，身体垂直下落，撞上另一只暗水母。
很不巧，这里正是囚徒的战场。
两只暗水母相撞，庞大的身躯颠簸起伏，触手纠缠，好似浪潮翻涌。
运输船内，囚徒们被困住，正感到无计可施时，帷幕突然出现裂痕，一只暗水母凭空出现，撞开另一只设下的陷阱。
透明的触手缠绕撕扯，暗光频繁闪烁。
它们撞见彼此，好似忘记运输船的存在，激烈地纠缠在一起，一心一意绞杀对方。
祈昱果断下令：“启动能源，全速冲出去！”
“是！”
三艘运输船排成品字形，船身倾斜，精准穿过触手间的缝隙，冲出暗水母的战场。
猎物挣脱，暗水母怒不可遏。却被另一只缠住，根本无力追逐。
飞船全速前行，距离战场越来越远。
莱亚和威尔配合默契，摆脱挂在飞船上的触手，找准方向，带领全员成功脱身。
“甩掉了？”
“甩掉了。”
屏幕前，金雕确认安全，夸张地长舒一口气，用力靠向椅背，整个人陷进椅子里。
莱亚始终表情严肃。
他侧过头，分别与帕瓦和塞拉斯确认情况。
后者手指飞动，多面光屏连续跳出，展示出飞船后方画面。
暗水母互相绞杀，触手打成死结。除非一方死亡，被另一方吞噬，这场战斗不会停止。
他们安全了。
暂时是这样。
“暗水母有强烈的领地意识。”埃里芬站在控制台前，双臂环抱，凝视屏幕中的画面，声音在舱室内响起，“它们习惯单独行动。就算是在战场上，限定区域内也不会出现两只，否则必定会发生内斗。”
对于暗水母，囚徒们不算陌生。尤其是舰队成员，大多与其有过交锋。
拓荒者则不然。
费舍尔等人出身末等星，纵然生活在上城区，接收的知识、信息和情报与附属星也无法同日而语，更不必提主星。
“它们一直独自生活？”费舍尔问道。
“是的。”一名囚徒点头。
“那么，他们如何维持族群数量？”另一名拓荒者开口。
“暗水母可以自我分裂。”囚徒凝视屏幕，兜帽落在肩上，现出一张英俊的面容。暗棕色瞳孔收窄，闪过冷血兽人独有的残虐冷光，“母体分裂出幼体，必须马上离开，否则也会互相吞噬。”
单打独斗，不需要族群。
长年累月四处游荡，在宇宙中神出鬼没。
想起来就分裂几个，维持种族延续。想不起来就一直游荡，直至生命终结。
“还想知道什么？”拉法转过椅子，好整以暇地看着费舍尔，貌似很期待对方提问，“也许，你想知道它们的进食方式？”
“不，不想。”拓荒者飞速摇头。
“真遗憾。”拉法耸了耸肩，转回到屏幕前，“如果你想知道，随时可以问我。”
说到这里，他侧了下头，视线扫过费舍尔等人，笑容阴沉，令人心惊肉跳：“我很乐意效劳。”
拓荒者们脸色煞白。
差点一跃而起，集体从船舱里跳出去。
砰！
一只拳头突然袭来，砸中拉法的脑袋。
巨鳄惊讶地转过头，揉着后脑勺，不解地抱怨：“埃里芬，你干嘛？”
“收敛点。”猛犸声音低沉，充满警告意味。
“我没恶意。”拉法为自己叫屈，他明明表现得十分友善，“我是在表达善意。”
善意？
近处的囚徒听到，不约而同撇撇嘴。
这只巨鳄长什么样子，又是什么性格，自己心里没点数吗？
不是说他丑，恰恰相反，他长相十分英俊，和丑字完全不搭边。
关键在于气场，看上去就不像好人。
一笑更吓人了。
“闭嘴，少说话。”埃里芬挥动两下拳头，直接以武力值镇压，“也别笑。”
拉法：“……”
好吧。
形势比人强。
谁让他打不过这头猛犸。
解决一段小插曲，埃里芬走向祈昱，询问接下来的安排。
“是否继续追踪？”他问道。
“继续。”祈昱早有打算，身体斜靠在椅子上，单手撑着下巴，声音略显沙哑，“设定航路，去暴风星。”
“是。”
埃里芬领命，正要转身，就听祈昱继续道：“把舱外的触手收进来，研究一下是否能吃。”
飞船逃离时，水母触手多被甩脱，仅有一截挂在船尾。
暗水母有轻微毒素，却不是不能处理。
巨蜗牛能吃，论理，暗水母也能尝试一下。
“好。”
埃里芬领命，立即着手安排。
船上储备有限，获取食物的机会很珍贵，一次都不能浪费。
很快，后舱门开启，一截十米长的触手被拖入船内。
囚徒和拓荒者各自分出人手，对触手进行处理。
“切开，清理毒素。”
“洗干净。”
“外层边缘要撕开。”
清除毒素的过程很顺利。
浸泡、清洗、切块、下锅，过程有条不紊，井然有序。
塞拉斯负责烹饪。
他认为不该火烤，选择炖煮。
严格来说，做法不算错，可惜没掌握好火候，煮的时间过长。
面对端出来的成品，所有人沉默了。
“这是什么？”威尔拿起勺子，搅动几下锅里的液体，“胶水？”
“是汤。”维拉给自己舀起一碗，言辞和态度一样严谨。
兽人们排队取餐，端起碗里的“汤”，表情微妙，突然心生忐忑。
鼓起勇气喝一口，五官瞬间扭曲。
兽神在上，他们竟然见到了太奶！
不，不能吐。
这是珍贵的食物！
强忍住吐出来的欲望，所有人捏着鼻子，端起碗，一口气强灌下去。
不是自己找罪受，没苦硬吃，而是塞拉斯正举起大勺，在一旁虎视眈眈。
没人想惹一条黑曼巴。
别说吐掉，抱怨都得咽回肚子里。
祈昱也领到一碗汤。
镇定地端起碗，仰头一饮而尽，表情有瞬间失控。
果然，尝试也要讲究基本法。
这种的，大可不必。
“埃里芬。”
“是，统帅。”
“搜寻星盗。”
“星盗？”
“补充物资。”
猛犸停顿两秒：“明白了。”
比起体验新事物，还是抢劫更切合实际，也符合他们的身份。
新世界的大门可以打开，步子不必迈得太大，稳妥为上。
“全速航行，搜寻星盗。”
接到命令，囚徒们忠实执行。
船队飞向暴风星，沿途释放讯号，以期吸引贪婪的星盗，多来几场黑吃黑。
船队前方，卫歆成功摆脱暗水母，重新放出飞行器。
由于动作及时，飞行器未遭太大损伤。在空间中，鼯鼠很快修复完毕。
“可以了！”鼯鼠们拍拍手，大功告成。
仓鼠们完成物资清点，正无所事事，此刻主动请缨：“我们来开船。”
“大可不必！”卫歆果断摇头，严词拒绝。
按照鼯鼠设定的航路，至少还有五日航程，才能抵达暴风星。他可不想再飞滚筒，体验一把晕船的刺激感。
“我有更重要的任务交给你们。”卫歆想了想，指向湖边空地，“在这里挖掘仓库，建几座房子，我们可以直接住进来。”
他的理由很充分，储存物资，空间养鼠。
仓鼠们被说服了。
“好，我们一定不让你失望。”仓大等人拍着胸脯，信誓旦旦。中途和鼯鼠目光相遇，无声交锋，又一次火花四溅。
能开飞船，能改造车辆又如何？
比挖洞，比土木，还是他们更强！
心腹之争尚无定数。
先来后到，论资排辈，他们有信心成功上位！
仓鼠被留在空间内，开启建筑工程。
卫歆和鼯鼠回到驾驶舱，飞行器加速前行。
鼯鼠坐在控制台前，灵活地移动爪子，设定前方航路。
船身化作一道流光，瞬息划破黑暗，点亮漆黑的宇宙。
中途，飞船前方爆发强光。
鼯鼠迅速做出反应，船身向一侧躲避，及时避开乱飞的激光束，却还是遭遇擦碰。
一艘碟形飞船斜刺里冲出，船身一百八十度翻转，重又翻转回来，横向撞击飞行器，威力惊人。
“快躲开！”鼯鼠趴上控制台，爪子挥舞，动作快出残影。
卫歆也上前帮忙，辅助飞船平移。
船身剧烈晃动，一面光屏跳出。屏幕中画面扭曲，闪烁白色雪花。
“请求通话。”
模糊的声音传来，夹杂着爆响。
卫歆稳住身体，考虑两秒，示意鼯鼠接收讯号。
他也想知道，对方究竟是什么来历，又打算干什么。
讯号接通，画面投射进前方显示屏。
一座银灰色的船舱出现在屏幕中。
船舱内一片混乱。
一群人狼狈逃窜，身上或多或少都带着几个血窟窿；另一群人头顶骨刺，服装五花八门，正在身后猛追，追上就是一记头槌。
屏幕前，还算体面的船长拉了拉衣领，面带歉意：“我们是商队，遭遇星盗袭击，对方强行登船。撞上你的船实属意外，我们会赔偿。”
在他说话时，身后频繁有人影闪过。
星盗在前面跑，船员在后边追，惨叫声和头槌声不绝于耳。
“卫歆。”鼯鼠拉拉卫歆的衣角，示意他附耳过来。
“什么？”
“他们是剑鱼，星际有名的走私商。”鼯鼠抬手遮在嘴边，压低声音，“他们很危险，战斗时，会主动进入原始化，完全丧失理智。”
剑鱼，走私商。
原始化，丧失理智。
线索串联起来，这一幕突然变得合理。
鱼类记忆短暂。
航行中撞见星盗，遭遇强行登船，船员集体进入战斗状态。
上一刻，星盗！
攮死，必须攮死！
下一刻，记忆回闪。
星盗？
身上还有血窟窿？
不管了，攮死！
再下一刻，又是星盗！
怎么又是？
想不明白，不想了。
攮死，统统攮死！
像是跳入死亡转盘，追杀周而复始。
船舱里的剑鱼：攮死，继续攮死，统统攮死，全部攮死。
登船的星盗：被攮，继续被攮，连续被攮，满身血窟窿。
流年不利，登船抢劫的家伙拖着面条泪，在船舱里转圈跑，一人撞上控制台，导致飞船失控，突然间倒飞，撞上了卫歆所在的飞行器。
“过程就是这样。”剑鱼船长向卫歆解释，简单说明情况。
在他说话时，又有两名星盗跑到身后，他们朝船员开枪。
激光束撞向船员，却被护盾挡住，袭击不成，两人又被追上，身上多出数个血洞。
看到船员的护盾，卫歆眸光微闪。
好东西。
鼯鼠说他们是走私商，不知道这个卖不卖。
很快，星盗们精疲力竭，接连倒在地上。
他们四肢抽搐，却没一个咽气。
船员攮人很讲究，就算捅成血葫芦，照样判定轻伤。
“有名的星盗都在通缉名单上。无论送去联盟还是帝国，都能换钱。”船长面带笑容，瘦长的脸庞，折叠度非同一般，正经诠释“刀削面”的概念。
船员们饮下药剂，陆续恢复正常。
看到他们拿出的瓶子，鼯鼠陡然眼圈发红，爪子牢牢攥紧，似要原地爆发。
“冷静。”卫歆按住鼯鼠，隔着屏幕，看向对面的船长。
后者也在观察他。
刚才情况混乱，船长没有仔细看，如今直面卫歆，突然觉得他有点眼熟。貌似在哪里看到过，只是一时半刻想不起来。
“自我介绍一下，我叫沸石，是一名自由商人。”沸石收敛心思，挂上笑容，还特地取出手帕，擦掉身上飞溅的血点，“作为歉意，你可以提出条件，合理范围内，我一定满足。”
“我要飞船。”卫歆没有推辞，态度很直接，“星盗的船，如果保存完好，我要一艘。”
飞行器又遭损伤，勉强能飞跃宇宙，进入暴风星怕会遇上麻烦。
如果能获得一艘星盗船，问题就迎刃而解。哪怕在登陆时损毁，卫歆也不会心疼。
“只有这样？”沸石面露惊讶。
“对。”卫歆想了想，又说道，“如果你的船上有能源棒，我很乐意购买。有工具也行，大型、重型、中小型都可以。”
“能源棒我有，工具我也有。”提到生意，沸石立刻变得精明起来，“不过，价格会有些高。”
“没问题。”卫歆空间内有一座金山，根本不担心价格，“如果你接受黄金，马上就能交易。”
黄金？
沸石眼睛亮了。
“可以！”他立刻发出一份名录，详细记录他船上的货物种类，任由卫歆挑选。
“如果这上面没有，你可以提，我一定帮你搞到。”身为一名大走私商，这点自信他还有，“再紧俏的商品也不是问题。”
拿到名录，卫歆从头至尾浏览一遍，勾出半页。
“这些全要。”
“全要？”
“是的。”
沸石很乐意做这笔生意。
但是，打量对面的飞行器，他很怀疑卫歆能否拿得出足够的黄金。
“黄金，我有。”卫歆手一挥，小山般的金块堆在地板上，“我要验货。”
看到黄金，沸石直接冲到屏幕前，船员们也停下动作，注意力被金光吸引，集体挪不动脚步。
“如何？”卫歆拿起一块黄金，向上抛起，又稳稳接住。
他故意伸出手臂，让对方看得更清楚一些。
沸石伸长脖子，眼睛随着金块移动，恨不能立刻穿过屏幕，把黄金握在手里。
贪婪的欲望占据上风。
打量着卫歆和鼯鼠，他突然笑了。
笑得贪婪，笑得邪恶，笑得不怀好意。
“我想起来了，你是联盟拓荒者。”他终于想起来，为何会觉得卫歆眼熟。联盟主星设立的赌局，被投放进蛮荒星的拓荒者，眼前的少年赫然在列。
一个末等星人。
基因缺陷者。
黑发黑眼，活到了最后。
让一个商人大赚一笔，在主星上成为传说。
被对方道破身份，卫歆不见惊慌。
他既没承认，也没有否认，只是平静地看向对面：“我的身份和生意有关吗？”
“当然有。”沸石抬起手臂，船员们迅速分成两拨，一批坐到控制台前，另一批走出舱室，分明是另有打算，“你的身份，注定你未经许可不能离开蛮荒星。你是一名逃亡者。”
“那又如何？”
“抓到逃亡者，联盟会有赏金。”沸石的笑容持续扩大，“抓住你，你的船、你的黄金都是我的。把你送去主星，我还能再得到一份奖励。我的运气真好，是不是？”
料定卫歆无法逃脱，他变得肆无忌惮，毫不掩饰恶意。
卫歆点点头：“明白了。”
货，不想给。
钱，还想要。
自己和飞船都被视为囊中物。
想得挺美。
“你是否听过一句话？”卫歆单手撑着控制台，看向对面的船长，嘴角牵起一抹极浅的弧度，“贪心不足，反受其害。”
“什么？”
“翻译一下，”卫歆翻过右手，修长的手指扣向掌心，“黑吃黑。”
轰隆！
飞行器遭遇撞击。
在他与沸石对话时，对面的船员已经出舱，驾驶单人飞行器进攻，妄图入侵他的飞船。
卫歆不慌不忙，锁定最大的目标。
黑色漩涡张开，笼罩沸石的飞船，出舱的船员也无法幸免。
“什么？”
“那是什么？！”
“我动不了！”
“救命！”
沸石等人大惊失色，却发现飞船和飞行器失去控制，自己正在被从舱内剥离。
他们试图挣扎，却是徒劳无功，无济于事。
鼯鼠拉住卫歆，仇恨地盯着屏幕：“不要放过他们。他们饮用的药剂来自主星，里面有异种的血！”
异种能遏制兽人的疯狂，让他们从兽化中恢复。
异种数量有限，主星抽取异种的血配制药剂，贩卖出去，价高者得。
无耻，可恨。
鼯鼠双眼猩红，恨不能马上冲去主星，把可耻的家伙全部撕碎！
卫歆凝视屏幕，目光冰冷。
黑色眼底涌动暗潮，仿若森寒的深海。
沸石等人被吸入漩涡，刹那间脱离飞船。佩戴的护具迅速张开，包裹住全身，勉强保住他们的性命。
他们飘浮在黑暗中，好不容易聚集，对面突然冲出三艘运输船。
“不！”
船行速度飞快，在瞳孔中放大。
沸石等人来不及躲闪，遭遇冲撞碾压，身体支离破碎，无声爆开血雾，化作一片宇宙尘埃。
指挥舱内，威尔面露疑惑：“刚才好像撞到了什么？”
“不重要。”莱亚态度冷漠，“统帅命令，加速前行，尽快抵达暴风星。”
“好吧。”金雕不再多言。
三艘飞船提速，穿过黑暗的宇宙，不见踪影。
暗红血雾飘荡，被游荡的虫族发现，很快被一口吞噬，就此湮灭，不留一点痕迹。
第40章
成功“送走”走私商，漩涡封闭，消失在黑暗中。
检查过飞行器外部，确认没有太大损伤，卫歆松了口气，开始收获战利品。
一艘剑鱼走私船，船身部分损毁，遭遇星盗强行闯入，舱门被破坏。所幸能源舱完好，船上货物也未损失，算是收获不菲。
一艘星盗船，船身呈梭形，外层涂绘暗色，成为极好的伪装。飞船静止不动时，近乎和黑暗融为一体，很难被发现。
船身四周飘浮小型机械眼，和主星投放的监视器颇为类似。
由于星盗团伙覆灭，机械眼无法接收新指令，只能机械地绕着船身飞行，一圈又一圈，如永不停止的行星。
“船上已经清空，没有生物讯号，两艘都没有。”鼯鼠站在控制台前，仰头看向卫歆，“接下来，我们该怎么做？”
接收两艘船，还是摧毁？
总之，不能留下。
“飞行器需要检修，我们去星盗的船。”考虑之后，卫歆决定换乘飞船，“抵达暴风星时，这艘船用得上。”
“好。”鼯鼠点点头，赞成他的决定。
仓鼠更不会有意见。
换乘飞船之前，鼯鼠操控飞行器，先一步靠近走私船。
“这艘船也要吗？”鼯鼠看向卫歆。
“要。”卫歆不假思索给出答案。
此去暴风星，一切从零开始。
适应环境，打造领地，开辟新生活，他们没有任何支援，只能依靠自己。
物资是重中之重。
只要用得上，只要能带走，甭管是什么，一件都不能落下。
空间内，仓鼠们正挖掘地洞，合力打造仓库。
漩涡突然打开，一艘飞船从天而降。
船身缓慢偏移，短暂停滞半空，随即迅猛压下，轰隆一声惊走野兽，驱散了聚集的飞鸟。
“飞船？”仓六从洞口探出头，动动耳朵，扫掉耳廓边缘沾染的泥土。
仓二从另一个洞口现身，两手扒住洞口边缘，好奇地看向前方，猜测道：“看船上的图案，像是商船。”
“商船？”仓大紧跟着出现，眺望飞船，并不十分确定。
他们生活的末等星，偶尔会有商船降落。
这艘船有相似处，也有不同。
和之前见过的相比，船身更大，也配备了更多激光炮。
“它不是普通商船。”仓大得出结论。
不多时，其余三只仓鼠陆续现身，观察不远处的飞船，彼此交头接耳，惊讶地瞪大眼睛。
卫歆与走私商交锋时，六人身在空间，专注于挖洞，不清楚外边都发生了什么。
乍一看这艘飞船，都是心头一惊。
“看船上的标志，不是普通商船，应该是走私船。”
“卫歆遇到了走私商？”
“八成动手了。”
“我们没能帮上忙！”
六人陷入愧疚，情绪变得焦躁。
好在卫歆及时出现，打断他们的自责。
“一场意外，算不上糟糕。”卫歆走向仓鼠，朝他们伸出手，一个接一个拉出地洞。探头看一眼地洞深处，以及相连的隧道，对他们的挖洞能力叹为观止。
“一伙走私商，想要打劫，被我解决了。还有星盗，也是一样。”
他快速说明情况，道出接下来的计划。
“飞行器需要维修，我决定换船。大家一起去星盗船。”
挖仓库不着急，建房子可以稍缓。
他们需要马上离开这片区域。
先有黑蛞蝓，后有暗水母，潜在危险太多，尽快抵达目的地才是上策。
“我们听你的。”仓鼠们没有异议。
几人离开空间，出现在驾驶舱时，鼯鼠已经操控飞行器与星盗船完成接驳。
舱门开启，一行人穿过通道，迅速登上舰桥。
卫歆走在最后。
人员全部登船后，他把飞行器收入空间，控制降落区域，和走私船并排停放。
与此同时，鼠鼠们正式探索这艘新船。
“这就是星盗船？”
“我第一次见。”
“我之前倒是见过，就是没进入过内部。”
“大家都一样。”
走在飞船里，仓鼠和鼯鼠睁大眼睛，左右观望，目光中充满好奇。
飞船内部构造奇特，和联盟飞船截然不同。
空间被利用到极致，显得格外局促。
走廊不仅曲折，而且低矮狭窄，个子高一些，通过时需要弯腰。
休息室十分紧凑，门与门挨着，门后都是集体宿舍。仅能容纳两张床的空间，硬是塞进三张架子床，每张两层，至少要睡六人。
“看样子，星盗的日子不好过。”仓六若有所思。
“危险，环境糟糕，没有前途。”仓大如实评价。
鼯鼠们翻了个白眼，抱着手臂说道：“不然呢，这还是什么好职业？”
都做强盗了，还指望好的职场环境？
做梦比较快。
没理会双方的官司，卫歆越过船员休息室，找到位于飞船中部的仓库。
相比船员休息室，这里空间宽敞，大概是劫掠未成，仓库内十分空旷，只零星摆着几只箱子。
箱盖打开，里面塞满灰色石头，都有拳头大小。
卫歆弯腰捡起一块，在手中掂了掂重量。发现外层不是石皮，而是一层浮土。搓掉后又是一层。与其说是石头，更像是一个土块。
“你们认识吗？”他看向身侧。
鼠鼠们凑上前，土块在手中传递，都看不出所以然。
“不认识。”仓鼠诚实摇头。
“抱歉，我们帮不上忙。”鼯鼠低下头，神情沮丧。
“没必要道歉。”卫歆拍拍他们的头，没忍住，又捏了一把腮帮子，“先收起来，有机会总能知道。”
鼯鼠们仰起头，两手合十顶住下巴，大眼睛亮晶晶：“卫歆，你真好！”
仓鼠在一旁撇嘴。
瞧瞧，瞧瞧，多能演，一群装货。
心中如此腹诽，很是不屑。
在卫歆转过头时，六兄弟动作一致，立即揣手夹子音：“卫歆，我们一定努力，想办法查出它的用途。”
夹嗓子炉火纯青，尾音还要拐弯。
这一次，露出鄙夷目光的变成鼯鼠。
老大别说老二，大家都一样！
找遍船舱，除了几箱来历成谜的土块，收获寥寥无几。
卫歆得出结论：别的星盗不知道，这艘船上的星盗，一个比一个兜里干净。
最直接的证据，断底的靴子，带着补丁的裤子，烂成布条的衬衫，已经包浆的外套，还有根根直立的袜子。
节俭如仓鼠也实在下不去手，只能嫌弃地捏住鼻子，把这些破烂搜集起来，一股脑丢出飞船。
“做强盗压根没有前途。”
“看他们都穷成什么样了。”
“还不如我们。”
“就是。”
仓鼠和鼯鼠一边收拾，一边吐槽。
他们的相处方式很奇妙。
彼此竞争，互相看不顺眼，在某些方面又格外合拍，默契十足。
船舱清理完毕，一行人登上飞船二层，进入指挥舱。
和休息室一样，指挥舱也十分狭窄。
控制台占据三面，没有高背椅，只有条形金属凳。
船长的位置在房间正中，一张唯一有椅背的椅子。矮桌替代右侧扶手，桌上摆着餐盘，里面有面包渣，还有啃干净的骨头。
仓鼠收拾干净桌子，把垃圾清除出去。
鼯鼠走向控制台，一番熟悉之后，认为可以操作。
“照计划航行。”
确认过航路，卫歆把飞船交给鼯鼠，由仓鼠在一旁辅助，自己进入空间。
空间内掀起疾风，貌似要下雨。
野兽成群结队进入森林，鸟群也振翅归巢。
卫歆站定在湖边，眺望四周，发现和初时相比，这里越来越贴近一个真实世界。
风过耳畔，有雨丝打在脸上，带来一丝凉意。
抹去脸上的雨水，卫歆仰望天空，没有太阳，没有星星，也没有月亮。
这里终归不同。
无论多么相似，也不是他所熟知的世界。
摇了摇头，卫歆收敛心神，转身登上走私船。
船身侧面破损严重，无需寻找舱门，从裂缝就能进入。缺口的位置很巧，后面恰好是这艘船的仓库，里面堆满了货物。
金属架靠墙直立，金属板互相拼接，托起规格统一的金属箱。
成排金属柜立在地面，每只都有不同标记，象征存放的货物种类。
行走其间，卫歆发现柜子和箱子都很特殊，与主星投放的包裹类似，具有压缩功能。
这伙走私商非同一般，称得上财大气粗。
相比之下，星盗穷得叮当响，简直是天上地下。
“食物，武器，工具。”
以上三类是他搜集的重点。
在几只金属柜上，卫歆找到奇特的符号。他不认识文字，图案却很明晰，柜子里应该是大型机械，封闭在压缩空间内，价值不菲。
等他们抵达暴风星，建设领地时，这些刚好用得上。
此外，他一直在寻找船员身上的护具。
很可惜，一无所获。
“大概是没运气。”站在柜子前，看着上面的文字，卫歆摇摇头，如此安慰自己。
仓库隔壁是能源舱。
在这里，卫歆找到大量能源棒。
能源舱对面是船员休息室，房间十分宽敞，基本上两人一间，也有三人间。
最豪华的房间属于船长。
在这间休息室内，家具配备整齐，床、桌、椅、柜一应俱全。床对面有酒柜，酒柜中藏着一只保险箱。
卫歆没有费力寻找钥匙，掌心按上柜门，直接取出里面的物品，三只装满药剂的盒子，与船员服用的一模一样。
“异族的血。”
卫歆从中取出一支，透明的瓶身折射冷光。
瓶中药剂呈鲜红色，轻轻晃动时，有能量溢出，竟与卫歆佩戴的吊坠产生共鸣。
一抹绿光浮起，缠绕卫歆的手指。
瓶中液体轻轻摇荡，颜色加深，似要传达某种信息，却在下一秒湮灭，归于平静。
卫歆握住瓶身，脑海中掀起惊涛骇浪。
冥冥中，似有一个声音在引导他，催促他，让他去寻找答案，探索共鸣的真相。
“真相。”
难道他和这个世界存在联系？
源头在哪？
又该从何着手？
他和异种莫非真有某种关联？
卫歆攥紧手指，迅速平复情绪。
他相信自己的直觉。
直觉告诉他应该去探寻，他自然不会忽视。
但是，事有轻重缓急。
目前而言，他需要前往暴风星，在星球上立足，为自己开辟生活领地。
其余都需暂缓。
打定主意，卫歆将药剂收入盒子，转身离开房间。
他继续探索飞船，没有更多发现，很快离船，去往湖水建筑。
装有药剂的盒子被带到建筑顶层。
探寻真相，解开谜团。
也许，它们就是钥匙。
卫歆沉思片刻，终究把盒子放下，走出房间后，随手关闭房门。
回到船舱里，安静立刻被打破，争吵声扑面而来。
“这样不对！”
“对！”
“我说不对！”
“你想吵架吗？！”
仓鼠和鼯鼠各踞一方，一边忙着拍打光键，一边吵得不可开交。
基于往日经验，在双方看到他，要求他“主持公道”之前，卫歆先一步取出盗龙肉，一人一条迅速堵嘴。
调和矛盾，平息争端，预判就是如此准确。
盗龙肉很硬，赛过风干的牛肉条，好在味道不错，仓鼠和鼯鼠都很喜欢。
“吃东西。”堵住鼠鼠们的嘴，卫歆也拿起一条，在嘴里咬着，“吃饱肚子，就不会那么暴躁。”
鼠鼠们鼓着腮帮子，一起看向卫歆。
后者嚼着盗龙肉，满脸无辜。
鼠鼠们很想说，问题很严重，这是很严肃的场合，奈何嘴巴有自己的意志。
咬住，咀嚼，吞下肚。
实在太香了。
对食物的本能，压根无法抗拒。
“怎么样，好吃吧？”卫歆咬着盗龙肉，笑眯眯看着几人。他的情绪越来越丰富，人也变得活泼，和初见时迥然不同。
看着他，鼯鼠像泄气的皮球，仓鼠也是毫无脾气。
“好吃。”
一群毛球捧起烤肉，化不满为食欲，一起嚼嚼嚼，竟也嚼出了非凡的气势。
盗龙肉之外，卫歆又拿出蜂蛹。
来自胡蜂群的巢室，数量不多，烤熟后散发焦香，不亚于烤蝉。
“尝尝看，味道不错。”
烤肉之外，缺一些小菜。
卫歆咬着蜂蛹，不免想起之前遇到的暗水母。
“失策。”
早知道，应该拽一条腿下来。
处理一下，焯水凉拌，肯定味道一绝。
可惜错过了。
只能等下次机会。
饱餐一顿，飞船继续前行。
接下来的航程无波无澜，再没撞见走私商和星盗，也没遇上虫族，顺利得不可思议。就好像有人在前开路，先一步扫清障碍。
卫歆感到奇怪，鼠鼠们也是一样。
“大概是运气好？”
众人你看看我，我看看你，除此之外，想不出别的答案。
此刻，做好事不留名的某人，又打了一个喷嚏。
“统帅，前方就是暴风星。”莱亚转动座椅，向祈昱通报航程。
缘于祈昱的命令，三艘运输船在宇宙中狂飙，先一步抵达暴风星，出现在星球边缘。
暴风星属于边境星系，是一颗边缘行星。
星球表面包裹云团，整体呈灰白色。
云间布满漩涡，恐怖的风旋碰撞撕扯。更有龙卷扶摇直上，贯穿大地和天空。
不知晓准确路径，贸然登陆，闯入风旋之中，战舰也会被绞碎。
“停下，搜寻信号。”祈昱靠向椅背，发出一阵咳嗽。
一路行来，始终没发现卫歆的踪影。
这令他情绪不稳，囚徒们感到莫大压力。
“统帅，也许他选择别的星球？”埃里芬提出假设。
沉思片刻，祈昱摇了摇头：“不会。”
他相信自己的判断。
“下令所有人，隐藏，耐心等待。”
种族天性使他成为顶尖猎手。
潜伏下来，耐心等候。
他会等到目标。
埃里芬还想说什么，但见祈昱抬起手，终究闭上嘴巴，没有再说下去。
命令传达下去，三艘飞船进入静默，隐藏在星球边缘。
没让祈昱等候太久，大概半日时间，一艘星盗船出现。
飞船出现在屏幕中，几乎就在同时，直觉告诉祈昱，卫歆就在那艘船上。
事情的发展验证他的猜想。
星盗船出现之后，没有片刻停顿，径直冲向星球表面的气旋，顺利滑了进去。
“跟上去。”祈昱当即下令。
“是。”
囚徒们依照命令行事。
三艘飞船排成一列，咬住星盗船的尾巴，陆续穿过风旋之间的空隙，进入暴风星。
星盗船上，卫歆用力抓住椅子，抵抗船身俯冲带来的颠簸。
鼯鼠掌握准确路径，却不能让狂风带来的震荡消失。
飞船遭遇风暴积压，发出危险的吱嘎声。
船身两侧出现裂纹，船尾擦出火星，下落速度持续增快，仿佛一颗流星，即将撞向地面。
“无法减速！”
“稳住！”
鼯鼠趴在控制台上，因紧张声音尖锐。
仓鼠手不够长，直接手脚并用，在控制台上来回蹦跳。
卫歆试图上前帮忙，船身却猛烈摇晃，又把他甩回到椅子上。
砰的一声，后脑上撞上椅背。
卫歆捂住脑袋，一阵头晕眼花。
雪上加霜的是，云间竟藏着雷暴。
狂风夹击，电闪雷鸣，一道电光打上船身，电弧滑过船体，有一瞬间，卫歆全身过电，手指发麻。
再看鼯鼠和仓鼠，全身毛发竖起，头顶冒烟，活像是一群刺球。
好在电网很快消失，飞船有惊无险穿过雷区。
“加速。”卫歆做出指示。
“加速？”鼠鼠震惊地瞪大眼睛，不可思议地看向他，“现在？”
“对。”卫歆离开指挥椅，顺着船身倾斜滑到控制台前，用手臂撑住身体，另一只手压向光键，“既然没法减速，就加快，直接冲出去！”
光键闪烁，飞船猛然提速，近乎垂直冲向地面。
船身冲出云层的一刻，狂风骤然远去，震颤戛然而止，恐怖的挤压也消失无踪。
卫歆抬起头，看向对面的屏幕。
屏幕中，漫漫黄沙在视野中铺开，无边无垠。几道龙卷扶摇直上，顶端直抵天际。
黄沙中有波浪状起伏，距离太远，不确定是沙丘还是山峰。
风旋和雷云遮挡头顶，使得光线昏黑，天地万物都似蒙上一层幕布。
星盗船急速下落，警报声四起。
船首亮起环形火光，与空气擦撞，发出爆音。
千钧一发之际，卫歆捞起仓鼠和鼯鼠，一股脑塞进空间。
紧接着，他的身影也消失在船舱内。
几乎就在同时，飞船彻底失控，迅猛撞向大地。
船身砸进沙海，一声巨响，爆炸的火光冲天而起，黑烟弥漫。
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