这是他头一次这么称呼自己。
明明林昭每天都阿筝姐姐长、阿筝姐姐短地叫她, 可骤然听到太子这么叫，秦筝耳廓还是猝不及防地麻了一下。
不得不说，这个男人很有魅惑人心的资本, 清清冷冷时是个矜贵公子，蛊惑起人来，就是个男妖精！
秦筝不知道太子这么问是何意，按理说只要林昭那边没说漏嘴, 他不应该怀疑到她头上来才对。
秦筝打定主意装傻。
她觑了太子拿出的那张图一眼, 为难地摇起了头：“相公都看不懂，我就更看不懂了。”
稳住, 自己又没漏过馅儿, 就连睡觉都是把图纸贴身藏着的, 太子在此之前不可能见过张图纸，能怀疑她什么！
太子对上她那双明澈漂亮的眸子, 竹节般修长的手指轻轻按了按额角，道：“还以为你能看懂。”
仿佛当真只是看不懂图纸，随口问她的一句。
秦筝站在他身后，微不可闻地舒了一口气。
就在她以为这件事就这么揭过了时, 太子却道：“帮我把那边的纸拿过来。”
秦筝听话地将那一摞白纸拿了过去。
太子抽出一张同那张工图摆在一起, 慢条斯理问她：“阿筝觉得这纸眼熟吗？”
秦筝：“……”
原来是在这儿等着她呢！
她佯装细致地打量了两张纸一阵后, 一脸不解道：“所有的纸张不都一个样么, 我看着都眼熟。”
太子浅抿了一口茶, 不急不缓道：“这刀纸是赵大夫几年前买的, 一直放着没用才发黄了, 兴许那老者家中的纸也是买回去放了几年的罢。”
秦筝：“……也不无可能，毕竟天下乱了这么久，指不定是从前买给家中小辈抄书用的, 后来战乱一起，学堂没得上了，就留着了。”
太子放下土陶茶杯，唇角罕见地扯出一抹笑：“那阿筝可曾在别处闻过这墨香？”
秦筝还在强撑：“不曾。”
太子这般盘问，秦筝也算是明白他为何怀疑自己了，她毕竟是个现代人，画这张图前，哪能想到太子对纸张和砚墨这么敏锐。
而且，她事先也不知道这图纸会落到太子手里。
只能说计划赶不上变化。
得到她否定的回答，太子也没觉着意外，只在这时候才幽幽道：“那还真是巧了，昨日我准备题字的那张纸，不小心落了几点墨渍上去，这张纸上竟也有。”
他语气微顿，抬眸看向秦筝：“那张纸阿筝收到哪里去了？”
秦筝算是体会到什么叫做钝刀割肉了，他问得温和，却是一步一个坑地等着她呢！
眼下的情况还能怎么办？
她只能继续垂死挣扎：“当点火柴烧了。”
太子好一会儿没说话，就这么看着她。
秦筝被他看得头皮发麻，化被动为主动问道：“相公怀疑这图是我画的？”
太子没直接回答，反问她：“阿筝在此之前没见过这图纸？”
秦筝死鸭子嘴硬：“没见过。”
太子静静看了她一会儿，似乎叹息了一声：“罢了，你想做什么，且放开手脚去做便是，有些事，等你想告诉我的时候，再告诉我不迟。”
秦筝看着太子出门的背影，好一会儿没回过神来。
他目前只猜到那工图是她画的，不知道有没有开始怀疑到她的身份。
秦筝不敢托大，她跟太子是名义上的患难夫妻，却也还没到要对彼此推心置腹的地步。
太子眼下虽尊重她没有逼问，可为了长远，她却得想个法子把自己懂建筑工程这事蒙混过去。
秦筝正发愁时，窗外突然传来什么东西扑棱的声音，她打开窗叶一看，竟是一只鸽子落在了窗沿上，脚上还绑着信筒，显然这是一只信鸽。
她睫羽轻轻一颤，这只信鸽，会不会跟太子昨日突然备笔墨纸砚有关？
窗台上的鸽子见秦筝久久不取信件，歪了歪脑袋，用一双绿豆眼瞅着她，发出一声：“咕。”
***
这一晚太子没有回来，晚饭时喜鹊过来接秦筝去林昭那边，说是太子跟王彪他们今夜修好栈桥后，会趁着夜色把船上的货都运回寨子里。
秦筝给那两只野山兔丢了几片菜叶子才跟喜鹊走了。
比起白日里，这会儿林昭他们的院子外可以说是守卫森严，秦筝想到林尧重伤，知道这是怕西寨那边再有什么动作，太子让自己来这边，应该是担心她有什么闪失。
院子里房间不够，晚间秦筝跟林昭挤一间睡的。
她没有寝衣，沐浴后穿的林昭的，只是她毕竟比林昭年长两岁，林昭的衣服穿在她身上不免有些小了，胸口的衣襟都没法全拢过来，里边鼓囊囊的樱草色兜衣都能瞧见。
等秦筝从净房出来，林昭瞧见她这般不免都脸上一红。
秦筝纤长的眼睫上还挂着被雾气蒸出来的细小水珠，脸色因才沐浴过，雪肤透着诱人的粉色，颈下大片的肌肤更是瓷白如霜，锁骨旁边有一颗红色的小痣，像是被针扎到后沁出的细小血珠子。
林昭低头看了一眼自己一马平川的胸前，默默把系带系紧了些。
两个女孩子躺在床上自有聊不完的话题，也不知怎么就说到了太子。
林昭想起白日里太子踩着人头过来支援她们的那一幕，心头对他的成见少了那么一点，一脸八卦地问：“阿筝姐姐，你和你相公是怎么认识的啊？”
秦筝想了一下书中太子妃和太子的初遇，嗓音没什么起伏地道：“去庙里上香，碰巧遇见了。”
不知内情的林昭一脸神往，“跟话本子里写得一样。”
秦筝心说太子妃和太子的寺庙初遇，可不就是小说里的情节么。
林昭盯着她细腻到几乎看不见毛孔的侧脸，一脸艳羡道：“不过你和你相公模样可比话本子里写的那些才子佳人好看多了。”
秦筝倒是才发现这小丫头竟然还是个颜狗，哭笑不得道：“容貌倒是其次，看人啊，得看他的秉性。”
林昭颇为认同地点点头：“阿筝姐姐你眼光还是不错的，你相公性子沉稳又重情义，是个值得托付的。”
顿了顿，她又补充道：“他要是能敬重阿筝姐姐些就好了，让阿筝姐姐一展所长，而不是向现在这样藏拙。”
秦筝下意识又想起太子出门前说的那句话。
“你想做什么，且放开手脚去做便是，有些事，等你想告诉我的时候，再告诉我不迟。”
他其实一直都很尊重她。
秦筝望着帐顶，虽然很不想承认，可心底确实有点乱了。
她搓了一把脸，安慰自己天天跟这么一个颜值身材都绝佳的帅哥睡一张床上，没感情都能睡出点感情来了。
罢了罢了，她回去后还是去跟卢婶子一起睡吧。
再跟太子一张床，迟早得睡出事。
林昭见她突然搓脸，还以为她不舒服：“阿筝姐姐怎么了？”
秦筝实诚道：“在想我相公。”
林昭脸又红了，眼底却燃起了两股八卦的小火苗：“那个……阿筝姐姐，你们一晚几次？”
秦筝傻了：“哈？”
林昭眨巴眨巴眼：“听说习武的男人在那方面精力都比较旺盛。”
秦筝：“他身上有伤，没有。”
林昭有点失望：“也是。”
片刻后又小声问：“那以前呢？”
秦筝直接伸手挠她痒痒：“你还睡不睡了？”
林昭怕痒，赶紧老实了，“睡了睡了。”
因为秦筝挠她痒痒，二人靠得有些近，林昭用力嗅了嗅，突然道：“阿筝姐姐你身上好香。”
闹腾这么久，秦筝睡意已经上来了，闻言只含糊问了句：“有吗？”
林昭用力点头：“有的！”
她突然觉得太子真好命，每晚都能抱着香香软软的阿筝姐姐睡。
等大半夜的她被秦筝挤得没地睡，又不忍心搅秦筝清梦时，林昭一点也不羡慕太子了，她顶着黑眼圈，默默去隔壁跟喜鹊挤一起。
***
月黑风高。
两艘大船停靠在黑峻峻的江边，刚建好的栈桥处每隔十步就点了火把，东寨的汉子们用木质推车在栈桥上拉货，一批批地把货物从船上运下来。
小头目站在甲板上大声吆喝：“快些快些！”
变故就在这么一瞬间，远处黑峻峻的水面突然燃起几十个火把，不知何时潜伏过来的水匪吼叫着杀了过来。
祁云寨的汉子们未料到水匪晚上还有一波突袭，寡不敌众，弃了大船就四散逃开。
几口大木箱从推车上掉了下去，砸坏锁头，里边的绸缎布匹全掉了出来。
瞬间劫下了两艘大船的水匪潜入船舱查看，砸开几个木箱的锁头，发现里边全是布匹，脸上这才露出笑来：“就是这批货，把船开回去！”
一群水匪开着两艘大船扬长而去。
堰窟处，王彪看着水匪开着大船走了，哈哈大笑：“程兄弟果然料事如神！咱们修好栈桥后今夜要搬货的消息一放出去，西寨的孙子果然就给水匪报信了！回头水匪发现是劫了两船石头回去，怕不得气得骂娘！”
堰窟外有人小跑着前来报信：“军师，夜袭的西寨人也全被弟兄们包了饺子！”
王彪笑得更痛快了：“明儿天一亮，我就揪着那群鳖孙去西寨找姓何的老贼要说法！”
东寨的人因为林尧受伤，一直憋屈着，此刻才觉扬眉吐气了。
一个小头目问：“军师，那咱们何时再把藏起来的布匹运回山寨。”
太子在山崖口负手而立，未免水匪发现，堰窟处没点火把，夜风托起他墨色的长袍，他整个人似同这漆黑的夜色融为了一体：“不运回山寨了。”
在所有人惊疑的目光里，他缓缓开口：“直接走水路运往吴郡，卖了换钱。”
比起两大船的绫罗绸缎，一群山贼肯定是更喜欢真金白银，一时间众人都兴奋不已。
太子目光扫过他们手中的缺了口的大刀，视线再次落到了隐匿在夜色里的群山尽头，那边就是青州城。
得弄一批军械上山了。
他需要一支拿得出手的精锐部队。
**
太子回小院后已是后半夜，秦筝不在，只有那只鸽子还停在窗前，太子走过去取信，却发现鸽子腿上的信筒是空的。
仔细一瞧，鸽子的腿被人用一根细绳系在窗上了，旁边还撒了一把碎米。
他突然笑着捏了捏眉心。
罢了，那信被她拿去，也算是扯平了，毕竟他昨夜偷看了她的东西。
睡在侧屋的卢婶子听到动静，起身问：“公子回来了？夫人被喜鹊接去大小姐那边了，我给公子备水洗漱吧？”
远处已经隐隐有早鸣的公鸡在打鸣，太子看了眼淡薄了不少的夜色：“不必了，我出去走走。”
卢婶子心说大半夜的哪有人不睡觉还出去晃悠的，到院门处看了一会儿，却发现他是往林尧兄妹住的院落方向去的。
22. 亡国第二十二天 【VIP】……
林尧院子里还亮着灯。
太子一过去, 守在门口的汉子便恭恭敬敬唤了声：“军师。”
太子轻点了下头，迈步进了小院。
经过白日那一场力挽狂澜和晚间这场将计就计骗走水匪、智擒西寨的人，这会儿东寨上下都对太子佩服得五体投地。
引路的汉子边走边道：“寨主这会儿还没歇下, 八成是料到了军师会来。”
太子眼底划过一抹意外，随即了然。
今晚的战况必然早有人报到了林尧的耳朵里，他这个时辰还醒着，定是在想西寨的事。
林尧听见推门声时, 朝外看了一眼, 见是太子，才松开了握着枕头下刀柄的手：“程兄来了。”
太子开门见山问：“落网的西寨人寨主打算如何处置？”
林尧摇摇头, 叹息一声：“若要立威, 自然得雷霆手段。可祁云寨已与水匪为敌, 此时内斗，耗的是祁云寨的元气, 若是水匪回头发现上了当反咬回来，两堰山地势险要他们是强攻不下，但除非是祁云寨今后不在道上混了，否则咱们的人一下山, 必然得被水匪围杀。”
他顿了顿, 继续道：“祁云寨必须有足够的人, 哪怕不能和水匪正面对抗, 也得让他们知道啃祁云寨这块硬骨头, 得磕落一口牙。”
这是这些年东西两寨不合却一直遵守的默契。
他们内斗一直都是想吞并对方壮大自己, 而不是杀敌一千自损八百地割掉这块血肉。
水匪山贼之间也是存在弱肉强食的, 祁云寨弱下来了，就是把自己变成其他匪窝的猎物。
昨日他被水匪突袭，不管是他死, 还是水匪溃败，西寨都不会有什么损失，甚至在他死后，二当家还能名正言顺地接手东寨。
并且，昨天水匪那场突袭，他们全然没证据指控西寨。
说西寨没提前示警水匪的船只靠近吗？堰窟处从来都是东西两寨的人一起看守的。
说西寨没派人支援堰窟吗？二当家自己是姗姗来迟，可西寨那群小喽啰是一早就前来充数了的。
何云菁偷跑下来给他送饭，在昨日的确是西寨那边计划的漏洞，他可以用何云菁来逼迫二当家一起对付水匪。
但在脱险后，他们若是指控西寨勾结水匪，何云菁也可以成为西寨为自己喊冤的一大理由，毕竟整个祁云寨无人不知，何云菁是二当家的掌上明珠，二当家又怎会为了设计害他，不顾何云菁的安危。
所以昨日林昭说出要给他报仇时，林尧才让林昭别轻举妄动，一切等他伤好后再说。
二当家借刀杀人的手段，实在是高明。
他们若是沉不住气，冲动行事，反倒中了二当家的下怀。
太子显然也听懂了林尧的顾虑，道：“寨主顾虑的并不道理，二当家行事谨慎，难抓他的把柄。不过今夜卸货船的消息一散布出去，还是有几尾鱼儿咬钩了。审出幕后主使后，明日押着人去西寨且不提昨日遇袭一事，只说西寨通敌，货船全被水匪劫走了，让二当家给个说法。”
那几个夜袭东寨的人，早被王彪一顿鞭子抽松了口，招供是吴啸让他们来的。
林尧眸色微动：“程兄的意思是，让二当家把吴啸推出来？”
太子点头：“寨主先前留着此人，不也是知他有二心，想等他和二当家暗都么？但我观此人甚会审时度势，能忍常人所不能忍之辱，不推他一把，他不会这么快和二当家反目。”
吴啸跟在二当家身边五年之久，又是个别有居心的，肯定早神不知鬼不觉地在二当家身边安插了自己的人。
二当家被逼无奈要舍弃吴啸这颗棋子了，那么吴啸这头养不熟的狼肯定也会对二当家露出獠牙。
林尧想通其中关键，豁然开朗，再看太子时，眼底多了几许敬佩和唏嘘：“程兄高明，我如今倒是庆幸，还好当日拉了程兄入伙，不然程兄这样的智囊若是为官府效力了，只怕青州境内的匪寇都得被移平了。”
太子微微颔首，眉眼间虽带着笑意，却客气而疏离：“寨主过誉。”
林尧踌躇几许，还是将自己埋在心底多日的问题问了出来：“叛军攻下汴京城，不少权贵都出逃了，程兄这等气度谋略，不似商户出身，当是朝中权贵才对？”
太子并未作答，面上神情也无变化，林尧却能感觉到屋中骤然一冷。
他连忙拱手：“林某并无探究程兄身份之意，只是如今天下三方势力割据，要同程兄说的那般有朝一日封候拜将，林某好奇程兄看好的是哪路反王罢了。”
太子那双看似温和的眸子深不见底：“三月之后，寨主便知了。”
*
从太子房里出来，天已经蒙蒙亮。
院中几个仆妇已经开始洒扫。
先前接引他的汉子道：“厨房已经在备饭了，军师一晚上没合眼，若不嫌弃，不妨去弟兄们睡的房里将就歇息了一会儿，早饭好了我过去叫军师。”
用过饭还得去押着昨晚抓的几个西寨人去西寨那边，又是一场硬仗要打。
清晨的风带着凉意，裹出太子修长挺拔的身躯。
他转动着自己拇指上那枚玉扳指，淡淡道：“无需麻烦，你们下去休息罢。”
汉子是个嘴笨的，见太子这般说了，也不敢再叨扰他，离开了院落。
太子视线浅浅扫过对面的两间屋，秦筝应该就是歇在那边的。
想着再过一会儿秦筝估摸着就该起了，他在院中的石桌处坐下静等。
山寨里的仆妇都是穷苦乡下人家，一辈子都没瞧见过太子这样金玉气质的人物，偷偷摸摸看了他好几眼。
等打扫完庭院，便进厨房给他沏了壶茶。
太子顺便问了句：“不知我夫人歇在哪间屋？”
仆妇想起昨夜过来的那个神仙妃子般容貌的女子，听太子称呼她夫人，一时间只觉得这二人顶顶的般配，笑答：“那位夫人在大小姐房里。”
太子听说秦筝跟林昭睡在一间房，倒也不觉意外，他向仆妇道了谢，在石桌前单手撑着额头闭目浅眠。
等天光大绽，喜鹊打着哈欠从房里出来时，瞧见太子坐在院中，还以为自己眼花了。
她忙揉了揉眼。
太子听到开门声便醒了，掀开眼皮的瞬间喜鹊莫名地心底发怵。
她结结巴巴道：“程公子怎在这里睡着了？”
太子看了一眼天色，道：“刚坐下没多久。”
喜鹊想起昨晚秦筝来这边了，小心翼翼询问：“程公子是来接程夫人的吧？”
她指了指旁边那间屋：“程夫人昨夜跟大小姐一起睡的，不过后来大小姐来我房里了，现在房里就程夫人一人。”
寨子里都是粗人，不讲究，也没有那些大户人家家中女子闺房外人不得入内的规矩。
喜鹊这么说的意思是太子要去看秦筝的话，直接进去就行，不用大清早地坐在院子等。
但太子只说了句：“多谢。”
半点没有要进屋去的打算。
喜鹊摸不清他想法，太子虽然看着斯文温雅，但喜鹊还是不敢一个人同他多待，不解地看他几眼后便往厨房去了。
长风穿庭而过，院中那棵梨树飘落下来的花瓣又洒满了庭院，太子按了按被自己睡得发麻的那只手，想起喜鹊的话，唇角无意识扯出一个弧度。
以某人的睡姿，倒是不难猜测林昭后来为何又去跟小丫鬟挤一间了。
茶已经冷透了，他端起浅饮一口，淡淡的涩味在舌尖弥漫开。
一盏茶快喝尽时，房门才又一次打开，这次打着哈欠出来的是林昭。
她瞧见太子跟尊望妻石似的坐在那儿，有些纳罕，想到他可能是一宿没睡跑这儿来等秦筝的，心底又莫名地升起一股暗爽。
林昭走过去故意道：“这么早就过来等阿筝姐姐啊？阿筝姐姐还在睡，估摸着还得有一会儿才醒。”
太子淡淡点头：“昨夜内子在此叨扰了。”
林昭赶紧道：“哪里会！阿筝姐姐抱着又香又软，我可喜欢阿筝姐姐了。”
她边说边觑太子：“我巴不得天天跟阿筝姐姐一个屋睡！”
太子看了一眼林昭出来的那扇房门，没说话。
正巧喜鹊打了盆热水从厨房出来，见林昭起了，开口便道：“大小姐醒了？我正打算进屋叫你呢。”
林昭顺口就道：“叫我做什么，吵醒了阿筝姐姐怎么办？”
喜鹊一脸茫然：“程夫人在隔壁，应该吵不到她。”
林昭：“……”
面对林昭突然投来的杀气腾腾的目光，喜鹊连忙找补：“哦哦，大小姐你方才又回自己房里睡了啊？”
林昭：“……”
简直越描越黑！
为什么她会有这样一个蠢婢子？
喜鹊也意识到自己又说错话了，缩了缩脖子。
在林昭恨不能遁地赶紧离开这儿时，秦筝终于打开房门出来了。
她已经换回了自己原本的那身衣服，只是因为睡觉老动来动去，一头乌发被睡得有些凌乱，披散在肩头衬着她刚醒来氤氲着雾气的一双眸子，倒是显得慵懒又媚惑。
她半点不知自己昨晚挤得林昭没地睡，还很自然地打招呼：“阿昭起那么早啊？”
视线落在太子身上，有点惊讶：“相公怎么过来了？”
林昭才在太子跟前装腔作势被戳穿，此刻一点也不想呆这里，同秦筝道了句早好便躲出去了，喜鹊也抱着木盆跟了上去。
太子这才看向秦筝，回答她方才问的问题：“有事同寨主相商。”
秦筝想着他昨晚一夜围归，肯定是部署什么去了，一大早地就来同林尧商议也正常。
她见太子眼下有淡淡的青黑，又操起了那颗老母亲般的心：“你回去怕是都没睡几个时辰吧，伤势还没好，得多注意休息。”
太子清浅应了声：“嗯。”
秦筝也不知道他这声“嗯”是在回答没睡几个时辰，还是在答应要注意休息。
她不由得叹了口气，“得把自己的身体当回事，落下病根就不好了。”
越叨叨这些，秦筝越觉得自己像个老妈子。
她说完这句发现太子没应声，抬眸一看，却见太子正神色微深地望着自己。
石桌旁就是一颗梨树，风吹过的时候梨花纷落如雪，太子坐在石桌前，一袭墨袍清贵俊雅，微微上挑的眼尾里藏了秦筝看不懂的情绪，冷白的肤色让他身上那股清冷疏离感愈发重了。
他发间落了不少梨花瓣，身前那盏茶水里，也飘进一瓣雪白的梨花，整个人仿佛是置身于一副画卷中。
秦筝呼吸不由一窒，那种心悸的感觉又来了。
她干咳两声，抬手捋了捋自己那一头乌发，抬脚逃也似的往外走：“我去找阿昭拿梳子。”
太子却叫住了她：“有东西给你。”
秦筝只得被迫停下脚步，不过太子一说有东西给她，她倒是想起信鸽送来的信还在她这里。
她赶紧从袖袋里摸出那张卷好的纸条：“对了，昨天有只信鸽落在窗外，你一直没回来，我怕我走了有西寨的人过来，就帮你把信取下来一并带走了，那鸽子我也拴住了，你要回信也方便。”
以前看古装剧，里边的信鸽通常都是别人取完信就飞走了，秦筝一直不知道他们再次寄信时是去哪儿找的鸽子，这山寨里貌似也没信鸽，她怕鸽子飞走了太子没法回信才拴住的。
秦筝把信纸递过去时，有点别扭地强调了一遍：“那个……你放心，我没看。”
她可是有做人原则的，别人的书信她不会未经允许就看。
太子本要伸出的手就这么收了回来，道：“你看罢。”
秦筝：？？？
23. 亡国第二十三天 【VIP】
秦筝狐疑地瞅了太子两眼后, 还是打开了卷起来的信纸。
上面只有七个字：四月初七，云岗寺。
秦筝眼角不由得一抽，这看不看的有什么区别？
她面无表情把信纸还给太子：“相公这是和谁打哑谜呢？”
太子接过瞥了一眼纸上的字迹, 嗓音没什么起伏：“是陆家在郢州的势力。”
秦筝愣了一会儿，才反应过来他口中的陆家是谁。
太子外祖家郢州陆氏乃百年望族，早些年一直盘踞在郢州之地，族中出了位皇后, 族人才渐渐迁入汴京, 不过本家还是在郢州。
反王李信于祁县起义，带着叛军一路北上打向汴京, 她们出汴京城那会儿, 太子妃娘家秦国公府和太子外祖家太师府就已经被叛军围了, 郢州在祁县以南，所以陆氏本家那边倒是还没遭不测。
秦筝突然意识到太子这是已经和陆家那边接上头了？
这样重要的机密, 他倒是……也不瞒着她？
刚消停下去的心悸感又来了，而且比前一次还强烈些。
秦筝轻咳一声，问：“相公何时同那边通的信？”
纸砚前天他才找老大夫拿到手，笔昨天才制好, 山寨里又没信鸽, 他哪能这么快就收到陆家的回信？
太子道：“在商船上时同那陈员外讨要笔墨写的。”
真正让他答应护卫陈员外平安抵达吴郡的, 非是陈员外开出的十两银子, 而是他需要有人帮忙去送那封信。
当晚离开京城的只有那几艘船, 等叛军在京城搜查无果后, 也该反应过来他们是走水路逃走的。
他已经预料到这逃亡的一路不会太平, 让一个局外人去送信，避开叛军的耳目，总能多一分胜算。
秦筝秀眉一蹙：“那位陈员外的瞧着是个精明的, 相公托他给陆家带信，可不就暴露身份了？”
太子道：“陆家在郢州产业诸多，又常与京城那边往来，一些怕在路上被劫的信件，都不是送往本家，而是送往挂名别家的茶楼客栈避人耳目。”
他这么一说，秦筝就懂了，太子随便编造个理由，托陈员外把信送去陆家收集京城情报的茶楼就行，根本不会暴露自己。
陈员外是个商人，定是无利不起早，太子在船上用剑刺鱼表现出来的武艺，想来也是当时情形下唯一能向陈员外展现的筹码。陈员外知道帮他那个忙，以后靠着这份人情还能捞着好处，才会真的去送信，而不是口头答应了转身就放一边。
但她们当时就在陈员外的船上，太子却还托陈员外去送信，可见是怕她们没法顺利抵达吴郡做的第二手准备。
思及此处，秦筝不得不佩服太子的心思缜密。
他竟是从刚逃出京城就开始部署这一切了。
不过她越想就越觉着不对劲儿，太子有这脑子，楚国还能亡了？确定不是原书剧情强行压制？
虽然很纳闷，但秦筝还有个问题没弄明白：“陆家人怎会知道我们在两堰山？”
毕竟太子写信那会儿，她们还在陈员外船上，难道太子能未卜先知，知道她们会来两堰山？
面对她的疑问，太子似乎出奇地有耐心：“陈员外的船在青州被劫，打听一下不是什么难事。”
这句话的潜台词秦筝听懂了，陆家人只要收到了太子的信，稍作打听就能知道他在青州境内。
不过青州这么大，哪怕陆家打听到了林尧他们又从水匪手里抢走了货船，如何就能确定她和太子也在两堰山？
她黑白分明的眸子看着太子，想问什么都写在眼里了。
太子眉尾轻扬：“你以为我那晚同寨主谈了些什么？”
好吧，现在秦筝完全懂了。
陆家人锁定他在青州，他再用林尧的人放出点风声，那陆家人能找到他就不奇怪了。
她有些诧异道：“寨主已经知晓了我们的身份？”
太子看着秦筝那张皎若初月的脸，眼底闪过一抹欣赏。
她比他想象中还要聪明，那些话他只说一半，她就能猜到是什么意思。
他道：“我还未同他说，不过他是如何猜测的就不得而知了。”
秦筝站在梨树下若有所思。
林尧是个聪明人，肯定不会相信他们是普通商户，但他有分寸，既然答应同太子合作了，就算知道了什么，想来嘴也严实。
“四月初七在云岗寺是你们的接头地点？”秦筝说出了自己的猜测。
太子赞许地点了头：“青州毕竟是叛军的地盘，陆家也担心这是叛军为诱他们上钩故意作的局，不敢托大，四月初七我去云岗寺同陆家人碰头。”
祁云寨的势力，肯定是比不上郢州陆家的。
秦筝犹豫了片刻，问：“届时相公是想直接去郢州？”
太子浅笑着问她：“为何这样觉得？”
秦筝不解：“陆家在郢州势大，相公去郢州不是更好？”
陆家再怎么也是太子外祖家，肯定会鼎力支持他复国，这不是明摆着的么？
太子脸上笑意更深了些：“你知道为何王朝更迭，而世家长盛不衰么？”
秦筝猛地一激灵，以前好歹追过不少历史剧，权谋小说也看过一堆，对世家她还是了解一点，世家子弟成长起来前都是受家族荫蔽，族中子弟成气候后又会反过来为家族牟利，这就是门阀。
“郢州毗邻吴郡，吴郡以南都是淮阳王的地盘，陆家想守住郢州，就只能求助淮阳王。叛军围了汴京之前，郢州陆家已经又有一位嫡女嫁去淮阳王府了。”太子的嗓音清冽如旧，神色也很平静，仿佛说的是同他无关紧要的事。
“我若去了郢州，且不论陆家是否还愿倾全族之力辅佐我，单是被淮阳王和叛军夹在中间，就已是一步死棋。”
秦筝听完只觉后背一阵阵发凉，她以为太子跟陈家搭上线了就好了，却没想到里边还有这么多利益纷争。
难怪太子一开始就是借陈员外之手去给陆家送信，因为他根本就没想过直接去投奔陆家！
世家素来长袖善舞，陆家那边借着淮阳王的庇护，这头也可以在一定程度上支持太子，这样一来，不管将来得胜的是淮阳王还是太子，他们都落不了好处。
秦筝突然有点同情太子，世家亲情尚且淡薄至此，天家就不用说了。
他能像个局外人一样跟她剖析这些，大抵从前就一直是在尔虞我诈中过来的，早不把这些当回事了吧。
太子说完就对上秦筝怜爱的目光，有些不明所以。
正巧这时一个仆妇端着盆热水进后院来：“再过一会儿就能用饭了，夫人洗把脸吧。”
仆妇送完水便退下去了。
秦筝这才想起自己要找林昭借梳子的事，她抬手揉了揉自己本就乱糟糟的头发道：“瞧我，跟你说话都忘记找阿昭借梳子了。”
太子就坐在石桌旁，秦筝从他身后走过时，他一抬手就拉住了她的手腕，只是隔着衣袖虚虚握着，力道很轻，仿佛是被风拽了一把。
在秦筝停下后他就放开了，语气一如既往的平静：“不是说了有东西要给你么？”
他递过来的是一把小巧精致的木梳。
木梳的颜色很新，梳齿排列整齐，齿尖被打磨得圆润光滑，半点不粗糙，最惹眼的地方是雕在梳柄处的那株昙花，将开未开地绽放了一半，栩栩如生。
秦筝有些惊喜地接了过来，拿着仔细一番打量，“真好看，你上哪儿买的？”
话一出口秦筝就觉着不对，太子就没下过山，能上哪儿给她买梳子去？
想到昨日他拿着锉刀在院子里制笔，秦筝猛然抬起头来：“这是你自己做的？”
太子只道：“先将就用着吧，以后再买新的。”
秦筝赶紧拍马屁：“集市上卖的哪有这个好看，相公你手可真巧，我就用这个！”
在秦筝看来，太子性子沉稳，却是个要强的人，跟她说起陆家人故作不在意，心底或许还是难过的，她多说点夸他的话，转移他的注意力也好。
秦筝用木梳梳理长发时，笑眯眯地在心底给自己竖了个大拇指。
瞧瞧，她多么温柔可人，善解人意！
太子看着秦筝笑得眉眼弯弯的样子若有所思：
一把梳子就让她高兴成这样？
秦筝梳了几下，觉得这把梳子质量确实不错，梳齿处很丝滑，半点不扯头发，她很满意。
把头发梳顺后，秦筝对着水里的倒影绾自己从卢婶子那里学来的发髻，不知道是不是太子一直看着她的缘故，秦筝今天发挥失常，绾好发髻后老有一缕头发散落下来，她重绾多次后，手都有些酸了。
在她耐心快告罄时，一只大手从她手中拿过了木簪，清冷的嗓音似比平时柔和了几许：“我来吧。”
太子拿过木簪时掌心不经意擦过她手背，秦筝收回手后，下意识搓了搓手背，似想抹去他留下的温热触感，让自己心脏不要乱蹦。
“谢……谢谢。”她干巴巴道了谢。
太子一手固定住她绾好的发髻，一手拿着木簪簪进去，拨动头发时，秦筝只觉整个头皮都起了一阵麻意。
她为了不让自己分心，索性盯着水盆里的倒影看。
水中不仅倒映着她，还有石桌旁那棵开花的梨树，太子也在其中，只不过风一直吹，水面涟漪不断，秦筝连自己的模样都看不清了，更别提太子。
也正是因为看不清，她竟然觉着水里倒映出来的这一刻似乎挺美好的。
“好了。”
太子清越的嗓音响起时，秦筝才回过神来。
风停了，水盆里的倒影也清晰了。
秦筝看着水盆里自己的倒影，摸了摸太子帮自己簪好的发髻。
好像还簪得挺好看的。
怕他笑话自己，秦筝道：“要不是你一直看着，我早簪好了。”
太子闻言，垂眸睨着她，黑眸幽深：“为何我看着就簪不好？”
秦筝为了照得更清晰些，是蹲在水盆前的，太子帮她插好簪子后就站直了身体，此刻抱臂靠着那株梨树半垂下眸子看她，俯视的意味愈发明显了。
他的目光一直都是温和里透着清冷的，这一刻秦筝却觉得自己好像浑身都动不了了，只有心跳在不受控制地加快。
老天，他这样问她要怎么回答？
24. 亡国第二十四天 【VIP】
太子问出那话后秦筝迟迟没有作答, 他也没催，就这么一个蹲着一个靠树站着，四目相接, 起风时满树的梨花纷飞落下，不知是风迷了眼，还是花乱了心。
“阿筝姐姐，你洗漱好了没, 吃饭了！”
林昭过来叫她们吃饭时瞧见这样一幕, 虽然她对太子还是有成见，但也被眼前的场景惊艳了一把。
秦筝却是无比感激林昭这时候过来, 她将碎发捋到耳后, 赶紧起身往外走：“已经洗漱好了, 这就过去。”
太子看着她几乎是落荒而逃的背影，清浅的眸色里透出一点不可窥探的幽深来。
*
山寨的里的人为了干活有力气, 其实并不喜欢喝粥。
仆妇做的蒸笼饭，许是为了待客，还特地蒸了扣肉，除此之外还有一大盆炒蚕豆和凉拌红薯叶。
昨晚在院子外守了一夜的汉子们人手一个大海碗, 盛上一碗饭后去装菜的大盆里捞上一大勺菜, 直堆得海碗冒尖。
秦筝见林昭都是这么吃的, 也不讲究, 拿了个碗给自己这般盛饭夹菜。
只不过她胃口小, 堆在蒸笼旁边的有只有一摞大海碗, 她盛的那点饭只填了个碗底。
蒸的扣肉全用的肥肉, 一块切得有一指厚，裹的碎米面又少，看着油亮亮的, 东寨的汉子们最好这口，吃得满嘴流油，秦筝却没敢动筷，只舀了半勺蚕豆，用公筷夹了一箸凉拌红薯叶。
这么点饭菜装在大海碗里，看着少得可怜。
林昭瞧见了，眉头就是狠狠一皱，用公筷从装肉的大盆里夹了两块厚墩墩、油亮亮的扣肉给秦筝：“阿筝姐姐你怎么吃得比我们寨子里的猫还少，怪不得这么瘦，多吃点肉！”
秦筝看到碗里那两块晶亮的肥肉，内心是崩溃的。
可看着林昭诚挚的一双眼，不好拂了她的意，只含糊道：“够多了，我若吃不完，浪费了粮食。”
战乱一起，粮食比银子还贵重，山寨里还能吃上一口肉，山下饿死的流民却比比皆是，不然也不会有那么多活不下去的庄稼汉落草为寇。
林昭听她这么说，总算是没再给她碗里夹菜了，不过看秦筝的眼神怎么看怎么怜惜，仿佛是老农在看田地里长势不好的庄稼。
秦筝混着两样素菜小口小口吃着碗里的饭，两块扣肉被她拨在海碗的一边，就没碰过。
当着林昭和这么多人的面，她不好说自己不喜欢吃这扣肉，更不能丢掉。
她不喜欢吃肥肉是一回事，但对山寨里的人来说肥肉弥足珍贵，他们是用最好的食物来招待她的，她若说不喜欢，就是辜负了人家一片好意。
就像是去别人家做客，别人拿出最好的东西招待，哪怕不合胃口，也不能当着主人家的面挑三拣四。
可是……这拇指厚的晶亮肥肉，她实在是下不去口啊！
秦筝硬着头皮吃了一块，腻得她头皮发麻，赶紧吃了一大箸凉拌番薯叶才把口腔里那股油感给压下去了。
剩下的那一块，秦筝死活没勇气再动筷子。
但都夹到她碗里了，还能怎么办？
为了给自己拖延时间，给吃这第二块肥肉做足心里准备，她几乎是用筷子挑着米粒继续慢吞吞吃饭的。
林昭和喜鹊第二碗饭都快用完了，秦筝那碗饭还剩一小半。
林昭看着秦筝的眼神更怜惜了，阿筝姐姐吃饭真比她们寨子里养的猫崽还斯文。
喜鹊则是一脸“我懂了，美人就是这样用饭”的表情。
被人盯着吃饭压力山大的秦筝：“……我出去看看我相公。”
她捧着大海碗走出厨房，在院子里溜达了一圈，发现不少汉子或蹲或站地捧着个大海碗在吃饭，她也想找个僻静地方蹲着吃，却在门口处碰上了同样端着个大海碗的太子。
他那一碗饭应该是山寨里的汉子帮忙盛的，堆在碗面上的扣肉占据了大半，同太子的视线对上，秦筝半点没有先前的不自在了，只有一股油然而生的同病相怜之感。
含着金汤匙长大的太子，吃惯了山珍海味，对这肥腻腻的肉只怕也难以下口。
王彪站在他边上，似在同他说什么，见太子没答话，不由得也朝着太子的视线方向看了过来，瞧见秦筝，他冲秦筝点头打了个招呼后，就非常识趣地端着碗走了：“我去厨房添个饭。”
秦筝捧着个比她脸还大的海碗走过去，瞥了一眼太子手上的大海碗，用一副难兄难弟的语气道：“你碗里也被夹了这么多肉啊……”
太子见她眉毛都快打结了，瞥了一眼她碗里贴着碗沿放的那块肥厚的扣肉，问：“不喜欢吃？”
秦筝一张俏脸愁得快皱成个包子，反问他：“你喜欢？”
太子没说话，直接伸筷子夹走了秦筝碗里那块扣肉。
正巧林昭从厨房出来瞧见这一幕，她英气的眉狠狠一蹙。
阿筝姐姐碗里就一块肉！她相公碗里全是肉还好意思夹阿筝姐姐的！
当真是丧心病狂，丧尽天良！
林昭摩拳擦掌，恨不能立即冲过去给秦筝讨个公道。
却又见秦筝被抢了肉后还“含情脉脉”地看着太子，林昭气得捶胸顿足，终究是没在这节骨眼上前去说什么，想着回头再好好给秦筝说道说道。
秦筝压根不知林昭看着她们脑补了那么多，见太子把扣肉直接夹到自己碗里，她大脑宕机了一秒，才不确定地问：“那个……你要吃？”
太子低头扒了一口饭，道：“能补充体力，扛饿，是好东西。”
他很久以前吃东西就不管好吃还是难吃了，只要能尽快恢复体力，在战场上从死去的战马上割下来的生肉他都咽过。
扒饭明明是很粗鲁的动作，放在他身上倒也称不上赏心悦目，但秦筝莫名地觉得透过他那副浊世佳公子的皮囊，似乎看到了一个驰骋沙场悍将的影子。
秦筝望着太子愣了一会儿。
太子见她一直盯着自己，停下筷子看她一眼，问：“怎么了？”
秦筝忙摇摇头，也低头扒自己的饭，等她吃完，太子那碗饭也见底了。
王彪又过来同太子细商一会儿去西寨的事，秦筝看他走不开，便顺道帮他把碗拿回厨房。
走到院中时耳尖地听到靠墙根蹲着吃饭的几个汉子在议论她。
“程夫人对军师可真好，自个儿碗里有块肉都舍不得吃，特地拿过去给军师，老子以后讨婆娘，也得讨个这样的！”
“得了吧，也不撒泼尿照照镜子，人家军师一表人才，又能识文断字，你这损样哪个姑娘家瞧得上你？”
汉子们一阵哄笑。
秦筝默默看了一眼自己手上的空碗，这是个美丽的误会。
她进厨房才发现林昭已经出去了，喜鹊在一旁帮着厨房大娘收捡碗筷。
秦筝问了句：“阿昭呢？”
喜鹊答道：“今早起来漫天红霞，这两天八成是要下暴雨，大小姐去同寨主说盖瓦的事了。”
秦筝不解：“盖瓦？”
喜鹊道：“这两年战乱，来投奔祁云寨的人越来越多了，房子不够住搭了茅屋，天晴还好，遇上雨天，那就是外边下大雨，里边下小雨，再刮个大风，整个茅屋顶都能给掀没了。”
厨房大娘接茬儿道：“可不是，寨子里一些老房子年头也久了，瓦缝稀松，漏起雨来不比茅屋好到哪儿去。”
秦筝蹙眉问：“需要加固房顶的人家有多少户？来得及吗？”
厨房大娘叹了口气：“哪家的房子大大小小都有些毛病，问题不大的自家人修修补补将就一下，等雨停也就过去了。像康婆子家里，她儿子死在了外边，家里没个男人，茅屋又漏得厉害，翻墙盖瓦的活儿，她一个老婆子哪里做的了？也是寨主和大小姐心善，对寨子里死去的兄弟家眷多有照拂，不然康婆子那一家的日子可不好过。”
她说着就不住地摇头。
秦筝不免也听得心口有些重，这世道，上山为匪过得尚且这般艰难，那些在山下四处逃难的百姓，过的还不知是什么日子。
秦筝对喜鹊道：“我反正闲着也是闲着，一会儿同你们一道去帮忙盖瓦吧。”
喜鹊有些犹豫：“这哪能行……”
秦筝打断她的话：“你给阿昭说一声就是。”
林昭知道她懂建筑工程，她过去指不定还能帮上忙，林昭肯定会同意的。
这事就这么定下了，秦筝等林昭时，也在厨房帮忙收拾碗筷。
院外的汉子们用过早饭，押着昨夜突袭东寨的那几个西寨人就去西寨讨说法去了，林尧有伤在身，此番领头的是太子和王彪。
厨房大娘想起林昭兄妹的伤势，对西寨就没一句好话。
她一边用丝瓜瓤子洗碗一边道：“我今早瞧着阿昭那孩子眼下直接青了一圈，肯定是昨天夜里担心寨主担心得睡不着。”
喜鹊挠挠头：“我瞧着大小姐昨晚睡得挺沉的啊？”
厨房大娘诧异道：“昨晚大小姐跟你一个房睡的？”
喜鹊点点头：“半夜过来的。”
坐在灶膛子处看火的秦筝：“……”
她大概知道林昭为何半夜要去喜鹊房里睡了。
原本还打算回去后跟卢婶子挤，现在看来还是算了，卢婶子一把年纪，她又抢被子睡相又不老实，把老人家折腾病了就罪过了。
等林昭同林尧商议好了过来，听说秦筝要一起去帮忙盖瓦，自然是满口同意。
因为要去康婆子家会顺道路过秦筝住的院子，秦筝想着晚间还得跟太子挤一张床，扯了个夜里凉的缘由想找林昭拿条被子。
林昭怕秦筝冷，准备拿床冬日里盖的厚棉被给她，秦筝觉着这棉被她一盖上，只怕太子都没地儿躺了，挑了条稍薄些的。
林昭不解：“这床被子跟阿筝姐姐你们盖的那床被子一样厚，换了只怕夜里还是冷。”
秦筝道：“我拿回去搭着盖，这个厚度够了的。”
林昭神色怪异起来：“两床被子一起盖？这个天气得闷出汗来吧？是不是阿筝姐姐相公有伤在身，畏寒得很？”
秦筝正愁找不到理由，林昭这么一说，她就赶紧点头：“我相公的确有些畏寒。”
林昭终于又找到一个抨击太子的点：“他吃那么多肉还体虚成这样？真没用！”
秦筝：“……”
这话一定不能让太子知道。
***
方抵达西寨的太子半点不知自己又被编排了一次。
东寨此番一并前去的有四五十个汉子，凶神恶煞地往西寨大门前一站，还是颇能唬人，他们押着十几个被打得鼻青脸肿捆成猪的西寨人。
西寨哨楼前站岗的汉子见事态不对，都没敢开寨门。
一个小喽啰问王彪：“王……王头领，你们这是作甚？”
王彪一脚踹在其中一个被捆起来的西寨人膝盖窝，直踹得对方跪了下去。
他冷笑道：“这群叛徒勾结水匪，劫了我东寨的货船，叫二当家和他那狗儿子出来见我！”
西寨的小喽啰不敢耽搁，立即跑去寨子里向二当家禀报，对吴啸忠心的，也不动声色溜去吴啸那里通风报信。
太子负手而立，看着手拿家伙站在西寨木栅栏里边的一众西寨汉子，神色平静。
天阴阴的，已经刮起了冷风，山雨欲来。
片刻后，就见二当家被一众人簇拥着朝寨门处走来，却不见吴啸。
二当家做了个手势，小喽啰才打开了西寨寨门。
二当家带着几十个汉子走出寨门，一张脸瘦筋筋的，像是放干的红枣，他目光扫过被绑的那十几个西寨人，沉着脸问：“这是怎么回事？”
王彪讥诮出声：“都这时候了二当家还装蒜呢？”
他又踹了先前那人一脚，直把人踹得跪不住栽倒在地：“把你们昨晚招供的话再说给二当家听听！”
被绑的小喽啰只是听吩咐做事，眼下事情发展到了这地步，昨天又才受过一顿毒打，自是把一切都招了：“昨晚吴大哥听说东寨夜里要卸货船，让弟兄几个药倒了看守堰窟的东寨弟兄，放水匪进两堰山水域。”
二当家脸色瞬间难看了下来。
王彪又是一脚狠狠踹在那小喽啰肚子上，直痛得小喽啰蜷缩着扭动得像条蛆虫。
王彪凶煞道：“我可记得中午我大哥受伤那会儿，也是你们几个和东寨的弟兄一起看守堰窟的，大白天的就放水匪十几艘船靠近两堰山，也是你们搞的鬼吧？”
二当家听到此处眼神闪躲了一下，喝道：“够了，把吴啸给我叫来！”
王彪却不理会他，揪起小喽啰的衣领吼问：“老子问你话呢！”
他像是一头随时会吃人的老虎，小喽啰正是跟在吴啸身边的那瘦猴儿，此刻早被吓破了胆，被王彪这么一吼，险些尿裤子，连忙求饶：“王头领饶命，都是吴啸让我们做的，小的也是被他逼的……”
虽然早有这样的猜测，可亲耳听到昨天中午那场突袭就是西寨勾结水匪做的，想到林尧险些丧命于崖底，王彪就控制不住一身的戾气，抡起铁拳照着瘦猴儿脑袋就捶了下去。
瘦猴儿直接被那一拳砸得两眼翻白，倒地不起，显然是断气了。
西寨的汉子们都大骇，二当家脸色也难看至极。
他沉声道：“王贤侄，我已派人去叫吴啸过来，有什么事等他过来当面对质，何故伤我西寨人性命？”
王彪脖子上青筋凸起，整个人怒不可遏：“这孙子都招了，还对个屁的质，我大哥是为了救二当家的心肝宝贝女儿才被水匪砍伤的，如今卧床不起，二当家倒是为吴啸那狗杂种开脱起来了，果然是父子情深！”
他前脚才骂了吴啸一句狗杂种，紧跟着又说二当家何吴啸父子情深，可不就是在变相地骂二当家么？
二当家重重一拍寨门处的木栅栏，结实的木头直接被他拍出裂痕来，他阴着脸道：“若此事当真是他所为，老夫亲自砍了他的脑袋去向寨主赔罪！”
正在此时，二当家派去找吴啸的小喽啰回来了，“二当家，不好了，吴啸逃了！”
二当家鹰目一瞪：“逃了？”
小喽啰喘着粗气道：“我去吴啸住处看过了，那边的人说今儿一早起来就没看见吴啸，不知道他去哪儿了！”
王彪嗤笑：“行啊，原来二当家在这儿拖住我们，就是为了给吴啸那狗杂种争取逃跑时间啊。”
“传我令，举西寨之力捉拿叛徒吴啸，生死不论！”二当家寒着脸下达命令，他冲王彪拱了拱手：“是老夫识人不清，上了那白眼狼的当，此事老夫定会给东寨一个交代！”
王彪哼笑着问：“二当家，吴啸都跑了，你们西寨若是一辈子拿不住他，这事岂不是一辈子都交代不了？”
“十五日之内，老夫必提吴啸的人头去向大当家赔罪！”二当家掷地有声道：“菁儿昨日也在山崖底下，我若早知吴啸那厮狼子野心，早杀了他，又怎会让菁儿置身险地，菁儿欠寨主一条命，这个仇，自当我替寨主报！”
王彪恨得牙痒痒，二当家是只老狐狸，把一切往吴啸身上一推，就把自己摘得干干净净。
他看了太子一眼，见太子不动声色冲他点了头，才勉强收了一腔怒火，咬牙切齿道：“那我就等二当家这边的好消息了！”
他把被五花大绑的几个西寨喽啰丢在西寨门口，带着东寨的弟兄们扬长而去。
二当家看着他们的背影，低声问站在自己身侧的中年男子：“先生以为今日之事当如何是好？”
此人乃西寨军师，身形干瘦，獐头鼠目，两撇八字胡下是一口发黄的龅牙，他摇着羽扇道：“二当家都已做出决断了，又何须需再问某？吴啸昨夜胆敢私自勾结水匪，这头白眼狼见利忘义，趁此机会除掉他也好。只是……”
他语气一顿，手中羽扇虚虚指着跟东寨人一道回去的太子：“此人留不得。”
小喽啰早被屏退了，二当家再同他说话也不避讳：“我已听昨日从堰窟回来的弟兄说了，此人武功高强，远胜王彪，昨日若不是他，只怕姓林的小子已经归西了。”
拿着羽扇的男人却摇了摇头：“我让二当家除去此人，非是惧他武艺，我观此人面相，贵不可言，此时正是他命中大劫，龙潜浅滩之时，过了这时日，往后再想除去他，可就难于登天了！”
二当家脸色瞬间严峻了起来。
***
回去的路上，王彪一肚子窝囊气没地撒，他侧头看了一眼太子：“要不咱两比划比划？”
太子只扫了他一眼，继续走自己的路，压根没搭理他。
昨日在山崖底下，王彪也见识过太子的武艺了，知道真动起手来，自己不是他对手，他就是憋屈得慌，想挨顿揍泄泻心底的窝火。
一想起这两日发生的事，王彪就气得两腮胡子都在抖：“你脑袋灵光，你说说，那何老贼是真不知吴啸勾结水匪还是装不知？”
太子回想起王彪打那瘦猴问话时二当家闪躲的眼神，缓缓道：“昨夜应当不知，但昨日午间那场刺杀他当是知情的。”
二当家的目的只有一个，那就是权，他想林尧死，然后自己上位。
吴啸贪得无厌，钱和权都想要。
王彪不解：“咋地昨晚的事何老贼就不知情？”
太子看了一眼愈渐暗沉的天际：“昨夜勾结水匪一事若二当家也知情，那么吴啸就不可能逃掉，他要么昨夜就会来东寨求援，要么就是今日我们过去问罪时，只见他尸首。”
王彪脑瓜子嗡嗡的，还是想不通其中关键：“军师，你说点我能听懂的。”
太子：“……”
他突然觉得还是跟秦筝说话省力，聪明人只要一点就通。
“昨夜在堰窟处放迷魂烟的几个西寨人被我们抓住了，若勾结水匪是二当家的意思，人没回去，他就知道事情已经败露了。被抓的几个西寨人会供出吴啸，吴啸又会供出他这个幕后主使，对二当家而言最稳妥的办法，自然是弄死吴啸，让吴啸担下所有罪责，既给了东寨交代，又能把自己摘干净。”
王彪仔细消化了一遍太子的话，朝路边唾了一口，骂道：“老不死的，心眼子比马蜂窝还多。”
太子道：“我原以为昨夜也是二当家的计谋，吴啸为了自保，肯定会和二当家狗咬狗，必要时还会求助东寨，那时东寨就是坐收渔翁之利。但昨夜之事是吴啸一人的主意，他见事情败露逃跑倒也说得通，只是山寨可还有其他下山的路？”
王彪不解地道：“兄弟们上山下山都只有堰窟哪一条路啊。”
太子道：“两堰山地势虽险要，但最先上山的那批人，那时候还没有开凿堰窟，他们又是如何上来的？昨夜你审讯东寨那些人时，我安排了人守在了堰窟处，吴啸没出现在那边，他若不在山寨里，只有可能是从别的道下山去了。”
王彪一番思索后，狠狠一拍脑袋：“他娘的，还真有条道，不过极其险要，十几年都没人走过了！”
***
盘龙沟，青州境内的水匪老巢。
一艘无篷小船出现在盘龙沟水域内，立即被水匪的船只团团围住。
“好大的胆子，盘龙沟也敢闯？”船上的水匪猖狂大笑。
船上的人正是吴啸，他此刻不可谓不狼狈。
昨天他得知东寨半夜要卸货船，就暗地里通知了水匪，又派了心腹去堰窟放到东寨的守卫，放水匪的船进两堰山水域。
怎料派去的人一去不回，吴啸当即料到出事了。
中午勾结水匪那次，是二当家的主意，他想不费西寨一兵一卒让林尧死在水匪手里，可惜计划没成，因为何云菁去崖底给林尧送饭，也险些把命交代在那里，他事后还被二当家迁怒罚了。
吴啸早有反心，才不肯放过晚间的机会，本想着大赚一笔，眼见事情快败露，才连夜逃出了两堰山。
堰窟处全是东寨的人守着，从那边是逃不了，他以前听山寨里的老家伙们说过后山还有一条险道能下山，只是摔死过很多人，慢慢的就没人走那条道了。
吴啸被逼无奈，只得从后山去，大半夜的他又不敢点火把，借着月色一路摸黑走，在林子里深一脚浅一脚摔得七荤八素，身上磕伤了好几处，脑门上也是血，不过好在总算是逃出来了。
此刻看着十几个水匪，吴啸只觉松了一口气，他道：“两堰山吴啸，求见你们大当家的，昨夜你们劫回来的两船丝绸，就是我报的信。”
几个水匪对视一眼，神情古怪，其中一人道：“等着，我回去给大当家报信。”
不出片刻，就从远处划来数条船，水匪大当家站在一艘船的船头，他留着寸头，只在脑后留了一撮长发扎成小辫，脸上一条大疤，从眉骨横过鼻梁，瞧着甚是狰狞。
他冷笑着开口：“原是吴头领大驾光临。”
吴啸听出他语气不对，却还是抱拳恭维：“不敢不敢，吴某此番是前来投诚的，那三成船货，大当家的分吴某一成足以，其余两成就当是孝敬大当家和弟兄们了！”
水匪头子闻言却是冷笑起来，跟在他身后的一众水匪也是嗤笑连连。
吴啸如今就是条丧家之犬，他若不投奔水匪，拿什么去躲避祁云寨的追杀，此刻听见这满怀恶意的笑声，也不知是那句话说错了，连忙道：“我一成都不要了，只求大当家的收容！”
水匪头子朝他啐了一口：“你小子敢戏耍老子，还敢单枪匹马来这里跟老子谈条件？”
“大当家的冤枉啊，我何时戏耍过您？”吴啸心道这水匪怕不是想独吞那批货，在心底骂娘，嘴上却还是道：“昨夜我一得到消息就通知大当家的前去劫货了，那两船丝绸，姑且当做吴某的投名状，我因给大当家的报信，叫祁云寨的人察觉了，如今也是走投无路，才想着来盘龙沟求大当家收留！”
水匪头子冷笑：“丝绸？狗屁个丝绸，也就堆在外边的那么几箱是，堆在里边的箱子里全是石头！”
吴啸白了脸色：“此事我全然不知情，大当家的，我也是被东寨那帮人给骗了！”
水匪头子用刀挑起吴啸宽阔的下巴，“昨日中午也是你小子给我报信，说能杀了林尧，结果却害得老子一个弟兄都没活着回来，谁知道这次是不是又是你们祁云寨联手起来诓骗老子的局。”
吴啸被刀尖抵着下颚，大气都不敢喘，连连表忠：“昨日中午真的差一点就能杀了林尧！若不是山寨里那个姓程的坏事，林尧现在已经是个死人了，那姓程的就是先前在元江口处杀了你们大半船弟兄的人！”
一见水匪头子动怒，吴啸心知自己的机会来了，他道：“我知道有条旧道能上两堰山，那里没人看守！”
水匪一听，果然收了刀，吩咐底下的人：“带他回去。”
吴啸总算是松了一口气，后背早已被冷汗湿透。
等跟随水匪回了匪窝，他进门却发现水匪大门口处贴了两通缉令，通缉令上还画着人像，吴啸先前下山在城门处就看到过这两张通缉令。
此刻再看那通缉令上女人的面相，顿时和在寨子里见过的秦筝重合起来。
他就说先前看到秦筝隐隐觉得眼熟，原来是在通缉令上见过！
这通缉令上画的并不完全贴合秦筝的相貌，但脸部轮廓和五官大体上还是有五分像。
之前就是因为通缉令上画的是个美人，他才多看了两眼，毕竟他自己就是山贼，平时躲着官府都不及，又哪里会关心官府通缉了什么人。
吴啸再定睛细看另一张通缉令上的男人，可不就是那姓程的！
他心头大震，那夫妻二人竟都是朝廷的通缉要犯！
一个水匪见他盯着大门上的通缉令出神，催促道：“瞧什么呢，走了！”
吴啸不识字，陪着笑脸问：“小兄弟，这通缉令上写的什么，怎贴在了此处？”
那名水匪道：“朝廷在元江一带的水域大肆搜查通缉令上的两人，听说的犯了事逃出来的，找到尸体能领白银百两，若是活捉……”
对方哼笑了一声：“能得黄金百两！大当家的为了让弟兄们把招子放亮点，才把通缉令揭回来贴到了大门上。”
吴啸只觉浑身的血又热了起来，手心都浸出了汗。
百两黄金啊！他娘的一辈子都没见过那么多钱！
25. 亡国第二十五天 【VIP】
林昭和喜鹊带着几个汉子去拿青瓦, 秦筝抱着被子跟过去不方便，就先回了她和太子暂住的小院。
卢婶子刚用过早饭，还没去地里, 见着秦筝，当即问了声：“娘子吃饭了没？”
大户人家家中才习惯称呼“夫人”，寻常百姓则更喜欢叫“娘子”。
山寨里同秦筝不熟的，称呼她一声程夫人算是敬称, 卢婶子同她相熟, 唤她娘子倒更亲切些。
“已经吃过了，婶子不用管我。”秦筝进屋把被子放床上后, 又去窗边看那只被拴住腿的信鸽, 却发现鸽子已经不见了。
她思衬着难不成是太子把鸽子放了？
卢婶子见她在窗边看, 便道：“娘子是在找那只鸽子吧？我今早起来看到它给窗沿上拉了不少屎，找了个装鸡仔的笼子给关进去了, 就在院子墙根那里放着呢！”
秦筝先前怕鸽子跑了，只想着先拴起来，却忘了这回事。
她抱赧一笑：“多谢婶子，还是婶子想得周到。”
“谢什么, 多大点事！”卢婶子没见着太子, 问：“你相公没跟你一起回来？”
秦筝出了屋子, 怕一会儿下雨, 把装鸽子的笼子拎到了檐下, 答道：“他跟东寨的弟兄们一起去西寨了。”
她说着又给旁边笼子里的野山兔扔了几片菜叶子, 两只兔子很佛系, 一有吃的三瓣嘴立马动了起来。
卢婶子闻言却叹了口气：“你相公昨晚四更天才回来，水都没喝上一口就去寨主那里了，一晚上就没合过眼, 只盼着西寨那边可别再出什么幺蛾子了。”
秦筝听得一怔，太子竟是昨晚四更天就去林尧那里了？
她还以为他至少睡了一两个时辰的。
再回想起今早见到太子的情形，他眉宇间其实是藏着几分疲惫的吧？
如今局势紧迫，他又不能全然指望陆家，必须得有自己势力，脑子里那根弦定是时刻绷紧了的，只是他平日里表现得太过淡然，若不是他今早同她说那些，秦筝都不知他已经不声不响地谋划了那么多。
秦筝越想心情就越复杂，还掺杂了几分自己都说不上来的心疼。
***
太子跟着王彪一行人在后山的密林里穿行，忽觉耳垂有些发烫，他不动声色抬手捻了捻。
跟在他身后的一个东寨汉子瞧见他这怪异的举动，问：“军师怎么了？”
太子放下手，只说了句：“无事。”
他们这一路走来看到不少被折断的树枝，王彪又在前方一块长了青苔的石头上瞧见有人滑倒的痕迹，石头边沿还带着血，血迹和滑痕都很新，显然前不久才有人在这里摔伤过。
王彪骂道：“吴啸那狗杂种果然是从后山的小道跑的！”
太子看了一眼青石板上的痕迹，问：“后山的小道能容纳多少人并行？”
王彪道：“一个人走都悬得很！后山下方也是几十丈高的石壁，只不过不是一整块山岩，那边岩壁的石头跟面粉捏的一样，用鹰爪钩都抓不牢，早些年寨子里也在那边修过栈道，可木头桩子打进去，一受力那岩壁上的石头就跟毛笋壳似的一层层往下剥落，摔死过不少弟兄。”
太子听后若有所思，吩咐跟在身后的两个东寨汉子：“你们找找附近可有竹林，砍几捆细竹过来，断口处削得尖锐些。”
王彪不明所以：“这是干啥？”
太子道：“制竹矛。”
待到后山顶，一行人可算是看清了后山石壁下方的全貌。
靠近崖壁的地方，因为土壤稀少，只稀疏长了几处低矮的灌木丛，崖壁底下是水势凶猛的江水，惊涛拍岸的声响隔着几十丈高，依然震人耳膜。
在崖壁下方凸起的砂岩处，依稀可见深深嵌入岩层里边的横木，每隔一丈崖壁下方伸出来一根，最上边的横木上还绑着用绳索和木节制成的绳梯，只不过绳索已经被风化得极其脆弱，木头也早成了烂木。
王彪指着绳梯道：“听俺娘说，以前堰窟那边还没修好，寨子里的弟兄们上下山都是爬这里的绳梯，只不过麻烦得紧，每次有人下山后，山上的弟兄都得把绳梯收上来，不然其他寨子里的人顺着绳梯爬上来突袭可就遭了。”
“一开始只把绳梯绑在最顶上的横木上，谁知道爬绳梯的人一多，绳索承受不住重量断了，十几个弟兄摔下去，死的死，残的残。老寨主后来命人制了一丈长的绳梯，分段绑在横木上，这样一来才解决了绳梯上不能爬上来太多人的问题。可更麻烦的事也来了，只用一整段绳梯的时候，不用绳梯了整个儿拉上去就成，分了段绳梯就没法再拉上去了，有次被人顺着绳梯爬上来突袭，寨子里的人死伤过半……从那以后，老寨主砍断了绳梯，这条道就没用过了。”
王彪说起这些，脸上也有些黯然。
太子注意道横木上有被鹰爪钩抓过的痕迹，砂岩抓不牢，嵌入岩层里的横木却是牢固的，想来吴啸昨夜就是把鹰爪钩固定在横木上，攀着绳索踩着岩壁下方的横木慢慢下去的。
他若想再回来，也只需把带钩爪的绳子甩上来抓住横木，就能慢慢攀上来，要是还带着绳梯，只怕又能把这里打造成一条上山的捷径。
思及此处，太子眸色冷凝起来。
被太子派去砍竹子的两个汉子在这时人手扛着一捆竹子回来了，“军师，竹子砍来了！”
太子虚虚一指山崖边缘，对王彪道：“在这里竖一堵竹墙，把竹矛密集些固定在墙隙里，尖端对着山崖下方，往后这边也派人守着。”
王彪终于脑子灵光了一回，瞬间明白了太子的目的：“你是怕吴啸那杂碎带人从这里攻回山寨？”
太子点头，眸色深沉：“这条道始终是个隐患，若是有人不计后果强攻祁云寨，凭着岩壁上那些横木，有的是法子上山。”
王彪听他这么一说，也意识到问题的严重性，当即就道：“军师放心，我今天就亲自带人在这里建一堵竹矛墙！”
太子目光扫过脸上疲态尽显的东寨汉子们，语调低沉：“二当家那边也得防着。”
这些人昨晚都是一宿没睡，王彪也有些疲乏。
他问：“军师是怕何老贼说一套做一套？”
太子道：“东寨的弟兄们昨夜已经熬了一整晚，今晚必定是熬不住的，西寨今夜若有什么动作，东寨只怕来不及应对。留几个人在此建竹矛墙，其余人回去修整，晚间严防西寨。”
王彪见他把什么都考虑到了，打心眼里服气，当即就道：“一切都听军师的！”
*
回去时灰蒙蒙的天已经下起了小雨，但穹顶乌云滚滚，后边肯定还酝酿着一场暴雨。
太子一行人都没带伞，出了后山的密林，已能瞧见座落在山腰处的几间茅屋，盖着青瓦的土胚房大多都在天坑底部的平坦地段，是几十年前就建好的。
这些茅屋是后来上山的人没地住，才临时建起来的。
不远处传来女子洪亮的声音：“快些快些！把地上的茅草扔上来，再过一会儿雨就得下大了！”
太子定眼一瞧，站在茅屋顶上的可不就是林昭，几个汉子正拿着地上用绳子编好的茅草往屋顶上甩。
而在茅屋的边上，他还瞥见了一道熟悉的身影——秦筝一袭黛青色长裙，似乎正在指挥着几个汉子挖沟渠。
王彪对翻修屋顶这事早已见怪不怪，扯开嗓门就吆喝：“大小姐，又在帮寨子里的人盖屋顶啊！”
因为他铜锣似的一嗓门，原本还在专心看着几个汉子挖排水沟的秦筝也抬头朝这边看了过来。
瞧见太子，她做贼似的往旁边躲了两步，似想证明挖的那条排水沟跟她没有半点关系。
太子将她的小动作看得分明，眸光微微一哂。
他倒不知她竟这么怕他？
不过她这做贼心虚的样子，瞧着倒是也挺有意思的。
林昭也看到了他们，疑惑道：“你们不是去西寨了吗？怎么从后山下来？”
王彪还算有点脑子，没在大庭广众之下嚷嚷后山那条小道的事，只道：“吴啸跑了，何老贼说等他亲自砍了姓吴的脑袋，再来给寨主赔罪。我回来时带着军师在寨子里到处转转，熟悉熟悉地形。”
他瞧见几个汉子挖的那条深沟，问：“怎么这时候还挖起排水沟来了？”
挥锄头的汉子道：“康婆子家屋外的排水沟多年没清理过，都快被填平了，一下雨墙后就积水，外墙的墙根叫雨水泡散了不少土，长此以往下去只怕这面墙得塌，大小姐让弟兄几个把这排水沟挖深些，说这样积水才不会没到墙根那里去。”
王彪见那土胚墙根处，的确是常年受雨水浸泡流失了大量墙土，墙体已经凹进去一部分，他颇为意外地夸起林昭来：“想不到咱大小姐还懂这些！”
所有人都在看林昭，只有太子视线幽幽落在了秦筝身上，秦筝假装不知，避开他的目光看向别处，仿佛是在欣赏远处山峦烟雨朦胧的风景。
林昭自然不会把秦筝给卖了，她站在屋顶上，两手叉腰对王彪道：“每年雨季帮寨子里修补屋顶的又不是你，你自然不懂！”
王彪没料到自己夸一句也能被这姑奶奶怼，想着下点苦力总能让她舒坦了吧，便道：“大小姐您这儿还缺人手吗？”
“我这边把茅草铺上就完工了，武三叔他们家的瓦顶漏雨严重，不过寨子里没瓦了，你帮忙拿两捆茅草去给武三叔将就着把屋顶盖一盖。”
“好勒！”王彪去晒干的茅草堆里捡了两捆抹了黄黏土的茅草，看了一眼秦筝，问太子：“军师就不跟我们一道走了吧？”
太子微微颔首：“你们先回。”
几个光棍汉子走出老远还时不时回头看，视线在太子和秦筝之间滴溜溜转，偶尔发出一阵起哄的笑声。
太子没理会他们，走近几步问秦筝：“快下雨了，在这里做什么？”
秦筝被他这么盯着就觉着莫名心虚，垂在身侧的手下意识捏紧了袖子，面上瞧着倒是一派自然：“寨子里缺人手，我同阿昭一道来帮忙盖瓦修补屋顶。”
太子打量着她：“你上得去屋顶？”
怎么被他说得自己好像就是个绣花枕头一样！
秦筝一开始见到他的那点紧张顿时荡然无存，不服气道：“我也就这会儿闲着没帮忙递茅草而已，先前修补瓦屋顶，我也是有递瓦的！”
瓦片不能直接往屋顶上甩，怕失手，茅草晒干后却是扎成一捆一捆的，直接往屋顶上抛就行。她力气不够，扔不上去，才让几个汉子负责此事，她自己则借林昭之口说出深挖排水沟后，去指导几个汉子清理沟渠。
太子看着她气鼓鼓为自己正名的样子，沉思片刻道：“那……辛苦了。”
秦筝：“……”
为什么她感觉这男人仿佛是在嘲讽她？
秦筝直接不理人。
大抵是天公作美，林昭那边铺完最后一层茅草，原先的牛毛细雨，才变成了豆大的雨珠子，屋后排水的沟渠也清理好了。
康婆子是个年近七旬的坡脚老太太，她不知何时在屋子里煮了鸡蛋，端着满满一大砵出来，硬是给她们人手塞了一个。
秦筝和林昭等人自是不肯要。
康婆子虎着脸道：“你们要是不拿着，以后我这破屋子的墙塌了都不要你们管！”
老人家话都说到这份上了，秦筝一行人只得被迫收下了康婆子塞到手里的鸡蛋。
康婆子给太子拿鸡蛋时，秦筝便帮忙推拒道：“婆婆，我相公就不用了，他才过来，可没帮您修补屋顶。”
话里不排除有几分故意揶揄太子的意思。
康婆子却还是执意要给：“拿着，你们小夫妻来年得抱个大胖小子！”
秦筝：“……”
话题是怎么突然扯到抱大胖小子上去的？
老人家铁了心要给，最终她们还是没能推拒掉。
康婆子还想留她们用饭，一起来修屋顶的可还有几个汉子，这么多人在康婆子家吃饭，怕是得把她半个月的存粮都给吃干净。
趁着雨势还不大，汉子们都冒雨各回各家，林昭带着喜鹊同秦筝打了个招呼也走了。
只剩秦筝拿着两个熟鸡蛋独自跟太子一道回小院。
康婆子家住在半山腰，羊肠小道被雨水一润，已经有些泥泞，古代的布鞋防滑效果差不说，鞋底还容易浸水，秦筝走了一段路，就感觉到鞋袜湿濡了一片。
太子不知是不是在刻意等她，步子比寻常慢上许多。
那两个鸡蛋不好放进袖袋或胸前的衣襟里，秦筝只得一直拿着，腾不出手去提自己的裙摆，走下坡路时，不小心踩到裙摆，差点一头栽进别人的秧田里，幸好太子及时扶住了她。
雨点变得密集，秦筝纤长的睫羽上都沾了一层水气，脸上沾了雨水白得像初绽的昙花，扶住她胳膊的那只手依旧沉稳有力，一如从东宫侧殿出逃时她翻窗险些摔倒他扶过来的情形。
秦筝看着雨中太子冷峻的侧脸，神情有一瞬间恍惚：“谢谢……”
“不是同你说过了么，你我之间，无需言谢。”
太子拿过她手中那两颗尚还温热的熟鸡蛋，放进了自己胸前的衣襟里，又半蹲下身子：“上来。”
秦筝顾忌着他的伤势，连忙摇头：“我自己能走，你身上还有伤，快些回家吧，若是雨水浸湿了衣裳泡着伤口就不好了。”
言罢就走在了前边，腾出两只手来拎起了在雨天极为碍事的裙摆，秦筝脚下步子迈得又快又稳，像是一只在大雨里蹁跹的绿蝴蝶。
她走出一段路后回过头见太子远远落在后边，冲他扬了扬眉：“你看，我走得比你还快些！”
太子似乎浅浅挽了下唇角，抬脚继续不紧不慢地跟在她身后。
等她们抵达山脚时，雨势已渐大，不过寨子里面的路都是铺了石板的，平坦又宽阔，比山上的羊肠小道好走不少。
秦筝额前的碎发都已被雨水沾湿，她抬起袖子遮在头顶，本想叫太子快些，却见太子望着她后背蹙了蹙眉，紧跟着脱下自己一侧的衣袍，那只手带着袍边抬起，一片宽大的衣袍就遮在了她头顶。
秦筝愣了一下，抬头去看太子，却只瞧见他一截好看的下颌线。
“走吧。”他嗓音依旧清清冷冷的，像这场带着凉意的雨。
秦筝以前看偶像剧，见过男主把外套脱下来撑在头顶跟女主一起在大雨中奔跑的情景。
嗯，很浪漫。
但为什么到了她这里，太子就是抬起肩膀用外袍遮住了她？
跟母鸡抬翅膀护小鸡仔似的。
秦筝沉默着走了两步，问：“相公，你怎么不把外袍遮在头顶，这样你也能挡到雨了。”
太子只回了她一个字：“丑。”
秦筝：“……”
可能是挡雨姿势不对的原因，走回家的这一路，她和太子之间愣是半点旖旎的气氛都没有。
她被掩在墨袍底下，倒是不知太子那件袍子帮她挡下的不仅是那漫天斜雨，还有在雨里打量她窈窕身姿的无数目光。
到家后，卢婶子给他们寻了干净的帕子让擦擦头发，怕她们感染风寒，又去厨房煮了姜汤。
秦筝有太子的外袍遮着，身上倒是没湿多少，太子身上却湿了大半。
秦筝怕他伤口沾到雨水，忙从木箱里找出一套干净的衣袍让他把湿衣裳换下来。
太子的外袍进屋后就已经脱了，此刻只着一件纯白里衣，接过秦筝递过去的衣袍时，略有几分迟疑地看了她一眼：“你……”
秦筝没看懂他的犹豫，还以为是他有什么事需要自己帮忙，忙问：“怎么了？”
太子对上她那双黑白分明的澄澈眼眸，眉心拢了拢，最后只说了句：“没什么。”
秦筝不明所以。
在太子背过身去脱下自己雪白的里衣，露出劲瘦精壮的后背时，秦筝才明白过来他方才是在迟疑什么。
她赶紧转过身去。
一定是今天淋雨淋傻了吧，她刚才竟然没反应过来太子欲言又止是要换衣服！
现在她出去不是，不出去也不是。
出去显得矫情，毕竟太子高烧昏迷时她不仅看过，还用帕子帮他擦拭过。可不出去吧，气氛又有点尴尬。
秦筝深吸一口气，告诉自己只要脸皮厚，刀枪穿不透！
她背对着太子走到木箱前，翻找给自己换的衣服。
她还没找齐衣物，太子就已经换好了干爽的衣袍，他道：“我去厨房端姜汤。”
秦筝听着开关房门的声音，整颗脑袋都快埋木箱里去了。
她当然听得出太子这是刻意避出去让她换衣服，联想到自己方才赖着不走的举动，秦筝囧得想人间蒸发。
明明她是被强娶回去的，怎么现在就变成了……好像她才是上竿子的那个？
秦筝回想起自己这段时间同太子相处的点点滴滴，脑子里有个认知越来越明确——太子待她不错，但似乎又在刻意跟她保持距离。
这具身体好歹是个倾国倾城的大美人，跟太子夜夜同塌而眠，他从无逾越。
有人会跟自己名正言顺娶回来的妻子刻意保持距离么？
秦筝越想越觉得奇怪，想起乘船逃出京城时，船客的说太子其实不举，秦筝突然瞪大了双眼。
该不会……他们说的是真的吧？
太子端着姜汤回来时，秦筝已经换好一身石青色布裙了，正坐在桌前发呆。
箱子里的衣服都是寨子里的人送来的，太子的衣裳是林尧的，他们二人身形相差不大，太子穿着正好。
秦筝的衣服就参差不齐了，毕竟林昭的衣服小了她穿不了，都是寨子里一些妇人匀给她的。
这件石青色布裙宽大臃肿，应该是山寨里的大娘穿的，秦筝用系带扎紧了腰身，倒是愈发显得她腰肢纤细，她手撑在桌子上托着下巴，半截雪臂就这么露了出来，撩.拨而不自知。
太子瞥了一眼她露出的手臂就移开了视线，把姜汤放到她跟前，淡淡开口：“喝了驱寒。”
秦筝看太子一眼，抿唇点了点头。
太子敏锐地发觉她看自己的那个眼神纠结又怪异，似乎……还带了点同情？
26. 亡国第二十六天（捉虫） 【VIP】……
他在秦筝对面坐下, 缁色的袍子裹出他修长挺拔的身躯，明明只是普通的棉麻料子，但穿在他身上这衣裳似乎也多了几分贵气。
姜汤有些烫, 秦筝小口小口地慢慢喝完，整个胃都跟着暖和了起来。
房门大开着，冷风拂面，雨声淅沥, 檐瓦下方坠下千万条银线, 在院中积水的青砖上砸出无数朵水花。
太子抬手给自己倒了杯热茶，问秦筝：“你似乎有话想对我说？”
秦筝心说她表现得有那么明显么？
她盯着眼前这张挑不出半点瑕疵的俊颜看了片刻, 很坚定地摇了摇头：“没有。”
你是不是不举？
这个问题真问出来, 戳了人家痛脚, 只怕她俩这患难兄弟情都得到此结束。
她的回答似在太子意料之中，他浅饮了一口茶, 道：“我倒是有些话想同你说。”
秦筝听出他话里的严肃，把捧在手里的姜汤碗放回了桌上，垂下来的袖子太过宽大，直接盖住了她半个手背, 只留几根葱白的手指露在外边。
她看向太子等他细说, 一双黑眸澄澈明净, 似一口湖泊。
这世间美人各有各的美法, 端庄的妩媚的各有风情, 秦筝的容貌大抵是最得上天偏爱的, 五官本就明艳不可方物, 偏偏眉眼间又自带一股清冷，好似池中菡萏，雪中红梅, 叫人“只敢远观不敢亵玩”。
她不笑的时候，太有攻击性的美貌给人的冷艳感愈重。
太子因她陡然专注看过来的目光有片刻失神，片刻后才道：“你想回京城吗？”
秦筝秀眉蹙起，“为何突然这么问？”
太子道：“那日在东宫，我问你要不要留下来等沈彦之。”
听他提起沈彦之的名字，秦筝下意识坐直了几分。
太子察觉到了她细微的变化，眸光微动，嗓音倒是平缓依旧：“你说你要同我一起走，这一路上却叫你吃了不少苦……”
秦筝觉得他突然说起这些很不对劲，怎么有点像散伙局？
自己不仅知道他跟陆家有联系，还知道他们接头的准确时间地址，这要是散伙了，可不得被灭口？
一时间她心思百转，打断他的话道：“不苦的，相公才辛苦！这一路都是相公在照拂我，就连上次重伤昏迷，也是带着我才不好突围……”
她越说嗓音越低，半垂下眼帘，黑而浓的睫羽微微上翘着，似一把把小钩子，直勾到人心坎儿上，眼帘下方那双水盈盈的眸子像是会说话一般。
恃美行凶莫过于此。
她这波话术算是满分，先说一波太子的恩情表忠，再提一嘴他受伤昏迷的事，却不直接说自己那会儿对他不离不弃，而是以退为进，说自己拖累了他。
若是换做旁人，或许真被她骗过去了，但太子只是按着额角浅浅叹了口气：“你不必这般怕我。”
在那段不属于他的记忆里，她一直都是高傲到对东宫的一切都不屑一顾的，这具身体原本的主人每次想靠近她，她都会拿锐物抵着脖颈以自杀做胁逼走对方。
大多数时候她脸上都是冷漠的，只有侍女偶尔给她带去沈彦之的消息，她才会黯然神伤或是展颜一笑。
这逃亡的一路，她或许是出于自保，才一直都在委曲求全，再未对他露出过任何厌恶的神色。
有时候他能看得出她是在做戏，比如在东宫那次，他担心自己不带她一起逃，口是心非说要掩护他。
但更多的时候，他也分不清她的情意是真是假了。
一如那夜在江上，他重伤昏迷动弹不得，她却义无反顾地挡在刀下说要杀就杀她。
前世今生，太子，不，应该是他楚承稷只有那一次被人挡在身前保护过。
院外传来的雨声清晰到有些清冷，他看着秦筝缓缓道：“我只是想知道你在想什么。”
见她眸中有些疑惑，楚承稷索性将目前的局势掰开了揉碎了同她讲：“朝廷那边一旦开始调查当日离开京城的船只，江域过境的州府都会张贴通缉令展开搜索，我们在青州藏不了多久。在东宫那次，你迫于形势选择了跟我一起逃，现在我再给你一次选择的机会。”
“往后的日子兴许比从京城逃亡过来还要凶险，我也不知最终能走到哪一步。你若要离开，我联系沈彦之来接你，只是今后不要再用秦家女的身份，容易招来祸端，以沈彦之的本事，帮你伪造个户籍还是容易的。你同他的姻缘因我而断，他勾结叛军灭楚我已不欠他什么，只还欠你，送你回去后，同你姑且也算是两清了。国仇家恨在此，他日战场上我同沈彦之刀剑相向，还望莫怪。”
“你若要留……就当我今日没说过这番话。”他目光温和又残忍：“我只给这一次机会，你且想清楚。”
秦筝万万没想到他会说出这样一番话来，联想到他今后的布局，倒是也能理解他为何做出这样一个决定。
太子妃毕竟同沈彦之青梅竹马，又曾有婚约在身，情谊不可谓不深厚。
他同朝廷站在对立面，跟沈彦之更是死敌，自己在他身边，就像是一颗定时炸.弹，万一她念着同沈彦之的旧情，泄露了军机，对他这边就是致命的打击。
他前脚告诉自己他同陆家人接头的事，后脚又同她说起这些，秦筝愈发觉得他就是在试探自己，就像他说的，他同沈彦之隔着国仇家恨，她要是跟沈彦之走，可不就是在他雷区蹦迪？
秦筝自认为还是没作死作到那个程度。
她垂下眼睫，眼眶慢慢红了：“我不走，相公在哪里，我就在哪里。”
仿佛下一刻就要哭出来。
楚承稷拢紧了眉心，看着她不说话。
他们才逃出东宫几天，再深厚的情谊，应该也不至于同她说起这些就让她难过得快哭出来。
这个小骗子又在演戏了。
他说那些话全然是为她考虑，为何她对他却愈发戒备了？
秦筝演了半天的苦情戏，见他不为所动，想不通是哪里出了问题，心中也愈发没底。
正好此时屋外一道闷雷炸响，她被吓得一哆嗦。
她倒不是怕打雷，只是突然间这么一声大响，还是怪吓人的。
见楚承稷因自己打了个哆嗦目光似乎没之前那般冷凝，秦筝正想着自己要不要再装一下柔弱怕打雷，先把这事揭过去。
偶像剧里不都有女主怕打雷的桥段么？
只不过她还没来得及开始自己的表演，突然有滴冷冰冰的水珠“啪嗒”落到了她脑门上。
秦筝伸手抹了一把，又抬起头往房顶看了看，正巧又一滴水珠从瓦缝处砸了下来，其他瓦缝处也慢慢开始往屋里渗雨线。
秦筝错愣道：“漏雨了？”
屋外电闪雷鸣，雨如瓢泼。
她跑出去帮寨子里其他人家修补一上午的屋顶，却没料到自家房顶在暴雨天气也漏雨漏得跟个水帘洞似的。
原本冷凝的气氛卡了一卡。
这时屋外又传来卢婶子的喊声：“娘子，你们屋里漏雨了没？要是漏雨了去厨房拿几个盆过来接着，地上积了水可容易打滑！”
秦筝巴不得立即离开房间，当即就起身往外走：“好，我这就去拿。”
一柄泛黄的油纸伞靠在屋外的墙根处，伞尖还往下滴着水，显然是方才卢婶子用过的。
檐瓦下方倾泻而下的已经不是晶亮的水线，而是一股一股的水流，雨柱撞在院中的青石板地上，扬起大片水雾，秦筝光是站在屋檐下都感觉到了扑面而来的水气。
她撑开伞，正要往厨房去，伞柄却被一双大手夺过，温热的掌心擦过她被风吹得微凉的指节，一触及分。
楚承稷不知何时从房内出来的，只道了句“外边雨大，回屋去”，便撑着伞踏入了暴雨中。
院中已积了一寸来深的水，他一脚下去积水就直接淹过脚背，将鞋袜湿了个透
秦筝看着楚承稷在大雨中的背影微微一怔，被他掌心擦过的指节无意识蜷缩了一下。
他突然缓和了态度，是不是表示自己已经通过了他这次的试探？
等楚承稷从厨房拿着几个木盆和碗砵过来时，秦筝立马迎上前：“我帮相公！”
不等楚承稷给，她就直接端过盆砵往屋里去。
等楚承稷收了伞抬脚进屋，秦筝已经把盆砵都摆在了漏水的地方接水。
见他进屋，秦筝又找了干净的鞋袜给他：“外边院子里全是积水，相公你鞋都湿了吧，换双干爽的。”
巧笑嫣然，温柔解意。
但楚承稷总觉得她们之间似乎隔了一层什么，他试图打破那层阻隔，却将她推得更远了。
或许……还不是时候吧。
自己不也有秘密瞒着她么？
他缓和了语气：“方才那些话，你只当没听过罢。”
许是熬了一宿又淋雨的原因，头又有些隐隐作痛。
说完那句，楚承稷便径直去了床边，看到床上多出来的那床被子，他什么也没问，将被子推到里侧直接合衣躺下。
今夜有雷雨声掩盖，西寨动手的可能性更大些，入夜后兴许还有一场苦战，他必须得养足精神。
秦筝看到自己早上放到床上的被子，却是有些欲哭无泪，她前脚才信誓旦旦说要对他不离不弃，人家后脚就发现她打算各盖一条被子，这叫什么光速打脸？
她试图做最后的补救：“听说这几天会一直下雨，我怕降温了冷，特地找阿昭多拿了床被子回来。”
楚承稷只“嗯”了一声，因为语气一如既往的平淡，秦筝都不知道他这是信了，还是懒得再搭理自己。
看他闭着双目一脸倦色，怕打扰到他休息，秦筝也没好再出声，搬了个小马扎坐到屋檐下，捧着脸看着院子里的雨幕，幽幽叹了口气。
她露出的马脚太多了。
先前的栈桥工程图已经叫楚承稷怀疑上了，不过是自己死鸭子嘴硬没承认罢了，今日在康婆子那里，虽然他没挑明了问，但自己指挥几个汉子清理沟渠时他应当也是看见了的。
无怪乎他回来后会突然说这些来试探她。
秦筝觉得自己需要找机会同他坦白一下她懂建筑工程的事了，一开始瞒着是不想节外生枝，但现在他已经察觉到了，再瞒也瞒不下去。
反正按他原本的计划，他是想借祁云寨起势，自己帮祁云寨，在一定程度上也算是帮他了。
多一层有利益往来的盟友关系在，总比她藏拙继续当个拖油瓶强。
真要放开手脚，她能做的事情可多了，这山上遍地黄土，页岩也多，建个砖瓦窑，她能直接把寨子改造成新农村！
再从堰窟山头到天坑底部拉一条索道，若只是运送物资，可比从天坑崖壁上的栈道运送快得多。
秦筝从竹篮上折了一段散开的竹篾，在被雨水沾湿的地面写写画画，全都是只有她自己才能看懂的火柴图。
楚承稷在秦筝出房门后又闭目躺了一会儿，头昏昏沉沉的，却是半点睡意也无，外面雨水不绝于耳，屋内漏下的雨水砸在瓷盆里的声音也是此起彼伏。
今日的雨声似乎嘈杂得厉害。
他指尖下意识想捻动手上的菩提珠，摸了个空的时候，才惊觉自己该再磨一串了。
心，静不下来。
27. 亡国第二十七天（捉虫） 【VIP】……
西寨。
暴雨天气, 暮色总是来得快些。
二当家坐在长桌前，指着一张东寨简略地形图道：“白日里我已派人去东寨查探过了，昨夜东寨那帮人担心林尧受伤遇袭, 才在林尧院子里守了一晚上。今早王彪过来闹我将他们先安抚了下去，今夜大雨，他们放松警惕后肯定睡得死，咱们今夜就动手！一不做二不休夺了东寨！”
“对！东寨昨天才在水匪手里死了十几个人, 现在士气正低, 这可是千载难逢的机会！”
“那边婆娘可多着，等拿下了东寨, 弟兄们哪还用得着去花钱去山下窑子里快活！”
一屋子人都狞笑起来。
二当家问那拿羽扇的龅牙男人：“军师意下如何？”
龅牙男人捻着指头算了算, 神色却是一变：“这雨……来得不是时候。”
二当家明显有了几分顾虑：“军师早上不是说要趁早动手吗？”
龅牙男人瘦得跟鸡爪似的手指头继续捻算什么, 片刻后，却还是摇头：“本是龙潜浅滩, 天降暴雨，水一涨，那便是潜龙在渊了。我先前算出来的卦象乃两凶，如今只余一凶……”
一个汉子汉子哼笑一声：“龙潜浅滩？咱们这寨子里还能藏了条龙不成？尽说些屁话！”
他拍桌而起：“要我说, 就该在今夜动手, 这电闪雷鸣的, 哪家的狗叫都听不清楚, 东寨那边就是放信号弹也叫不来几个人, 这分明是利我们的天时！”
其余人也纷纷附和, “二当家的, 咱们西寨憋屈了这么多年，等的就是这样一个机会，您还犹豫什么？”
“可不是, 二当家的您好歹是长辈，那林氏兄妹却成天骑在您头上作威作福，弟兄们早看不下去了！”
凡事都讲究个一鼓作气，二当家心知自己今夜召集弟兄们来商议此事，若是就这么不了了之，下次能不能再有这样的机会还不好说，只怕士气也没此刻足了，他当即重重一拍桌道：“今夜就拿下东寨，斩了林家那对兄妹！”
屋外突然传来“哐当”一声大响，似花盆碎裂的声音。
二当家鹰目瞬间扫了过去：“谁！”
坐在门边的两个汉子已经出门擒了那偷听的小贼进来，却是二当家独女何云菁。
何云菁白着张脸道：“爹，您要杀林大哥？”
二当家脸色阴沉：“谁准你到这边来的？来人，把小姐身边的几个仆妇给我通通杖毙！”
“不干她们的事，是我自己过来找您不小心听到的！”何云菁眼眶红得厉害：“林大哥为了救我才伤成那般，爹你怎么能恩将仇报？”
“你当他真是为了救你？他不过是用你逼我派人一起对付水匪！”二当家不愿和她说太多，直接冲赶来的下人吼道：“把小姐送回去严加看管，她今夜要是踏出房门一步，你们的脑袋就别想再安在脖子上！”
几个仆妇吓得连声应是。
何云菁被强拉出去时还在哭喊：“爹，你不能做这恩将仇报的事——”
二当家没理会，眼底一片阴翳：“都下去收拾家伙，今晚亥时去东寨杀林尧。”
屋内的西寨汉子们纷纷起身离去。
只有那龅牙男人走出房门后，还不死心地捏着指头想算出什么来：“今早观他印堂分明是两凶促这一劫，那被暴雨挡去的一凶究竟是什么？”
天边突然一道惊雷炸响，龅牙男人只觉那道闪电几乎快扯到自己跟前来。
他被吓出一身冷汗，推演的过程一旦被打断，算出来的便不作数了。
既是天命不可窥，那便不窥罢。
***
盘龙沟。
暴雨如注，水匪头子看了一眼暗沉的天色，骂道：“他娘的贼老天，这雨下的，哪能行船？”
暴雨天气山洪汇聚，江水猛涨，两堰山周围的河道又窄，万一上游一个汛头奔涌下来，只怕整艘船都得被拍翻。
吴啸心急问：“还有多久能停？”
水匪头子从盘子里抓了把瓜子，磕开后吐开瓜子皮，狐疑扫了吴啸一眼：“吴兄弟急着回两堰山啊？”
吴啸忙道：“大当家你说的这是什么话，我这不急着想立一功么？”
水匪头子拍拍他的肩膀：“这雨不知下到明天能不能停，今夜是没法突袭两堰山了，吴兄弟下去早些歇着吧。”
“那小弟就先回去了。”吴啸抱了抱拳，姿态放得很低。
等他出去了，水匪头子才勾了勾手指，示意站在边上的亲信过来：“送个花娘过去套话，那小子肯定有事瞒着。”
亲信点了头，很快就出去办事。
***
何云菁被关到房里后，可谓是叫天天不灵，叫地地不应。
守在门外的仆妇任她把嗓子都喊哑了，都不肯过来。
何云菁心急如焚，看到房间里被自己砸了一地的器物，狠了狠心，捡起一片碎瓷往自己胳膊上划了一道，鲜血瞬间冒了出来。
她痛得眼泪直掉，把血全抹在自己额头，再冲着门外叫了一声：“不应声是吧，那我就一头撞死在这里，看我爹回来你们怎么交代！”
言罢就提起凳子狠狠砸在了墙上，发出很沉闷的一声大响，何云菁走过去躺到地上，故意把额头对着门口。
守在门外的仆妇以为她又在闹，但还是不放心过来看了一眼，怎料果然瞧见何云菁满头是血地躺在地上。
两个仆妇顿时吓得魂飞魄散，去请大夫的去请大夫，开门的开门。
“哎哟我的大小姐，你这是不给我们活路啊！”开门的仆妇老泪纵横去看何云菁，生怕她断了气。
怎料一脸血的何云菁却突然睁开了眼，仆妇被她吓得跌了个屁墩儿，何云菁趁机用落在旁边的凳子打晕了仆妇，爬起来就往外跑。
她得赶紧去东寨报信！
雨下得极大，打在伞面发出“扑扑”的声响，何云菁脚下绣着精致花样的绣鞋已经湿透，丁香色的裙摆也被雨水沾湿了大片，但她不敢停下。
前方又快长了青苔的石板上，她脚下一滑，整个人都摔了下去，胳膊处的伤口又出了血，痛得她眼泪簌簌直掉。
她虽在山寨里长大，却自幼被二当家保护得极好，磕伤碰伤都少，更何况这样被割出来的口子。
但她现在什么都顾不得了，捡起伞继续在大雨里跌跌撞撞往前走。
泪水和雨水糊了满脸。
好在前方拐角处就是林尧兄妹住的院落，她抬手就扣门，几乎是带着哭腔道：“有人吗，快开门！”
大概是雨势太大，她连拍了好几下才有人过来开门。
自林尧受伤起，他这院子里就住进了好几个保护他安全的东寨汉子，此刻前来开门的便是其中一个汉子。
那汉子扫了一眼几乎浑身湿透、身上还带着血的何云菁，惊道：“何小姐，这是怎么了？”
何云菁哽咽着道：“快带林大哥走，我爹他们要过来杀林大哥！”
其中一间屋子里亮起了灯，拉开门走出来的是林昭，她看到何云菁这副模样也有些吃惊：“你受伤了？”
何云菁哭得上气不接下气，只道：“我不打紧，阿昭你快带林大哥走啊！”
林昭却没露出什么慌乱的神色，只有些复杂地看了她一眼，道：“你进来，我给你找身衣裳换，把伤口也上点药。”
何云菁衣服鞋子全都往下滴着水，她却顾不上这些，哭道：“阿昭你不信我？真的是我亲耳听到的。”
她撩起袖子给林昭看：“这胳膊上的伤都是我假装自杀骗仆妇开门划出来的……”
林昭眼神更复杂了些，抿了抿唇，却只道：“你进来换身衣服，在这边和我们一起等你爹过来。”
何云菁这才觉出她这话有些不对。
***
滂沱大雨里，响起了细微的敲门声。
楚承稷在黑暗中睁开眼，腰间抵着一只脚丫子，定睛一看，秦筝不出意外地又没睡在枕头上，这次她头朝床里边睡着，一只脚蹬在他腰侧，另一只脚不知放在哪里。
睡前明明是各盖一条被子，但她自己的被子全被她踹到了床尾去，不知怎地把他盖的被子扯了大半过去，却也没全盖在她自己身上，她只搭了个被角。
楚承稷对此早已见怪不怪，他把被自己盖得暖烘烘的被子搭到了她身上，拿起放在床头的外袍几乎没弄出什么声响地出了房门，到了外边才穿上外袍，撑伞去开院门。
前来的人是一个东寨汉子，神色间难掩激动：“军师，果真如您所料！西寨的人今夜来突袭了！”
楚承稷问：“人现在何处？”
“从杏子林穿过来的，王哥说等他们往口袋里钻深点再封口。”
楚承稷点头道：“留五人看守这院子，再点十几个人随我去东寨门。”
汉子听他说留五人看守这院落不由得一愣，随即想到他是不放心他夫人的安全，又连忙点头应是，冒着大雨转头就回去叫人。
***
二当家一行人穿过杏子林抵达东寨后，一路直奔林尧的宅子去。
前方突然响起一阵狂乱的犬吠，二当家惊觉不对，抬手示意身后的弟兄们停下。
黑暗里有什么东西疾驰本来，还伴随着愈来愈近的犬吠。
一道闪电劈下，众人发现前方奔来的是七八条猎犬时，脸色不禁一变。
二当家大喝一声：“中计了！快撤！”
一行人忙往杏子林跑，跑在最后边的人被猎犬咬住，当即惨叫出声“这该死的畜生！”
拿起刀还来不及砍下，前方杏子林里突然飞出几支利箭。
毫无防备的西寨人瞬间倒下好几个，二当家跑在前边，未料到杏子林有埋伏，肩头也中了一箭。
林子里躲了不知多少人，他们在明，人家在暗。
二当家不敢赌，当即掉头：“从打谷场走！”
剩下的人全然已是惊弓之鸟，二当家说往哪里撤，他们就跟一群蝗虫似的往哪里冲。
二当家心知从打谷场过去也能到林尧家，只要拿住了林尧，就能破局！
但等他们抵达打谷场后，守在那边的却是拿着一对百来十斤大铁锤的王彪。
“老子可算把你们给等来了！”王彪壮士得跟座铁塔似的，以往西寨那边也只有吴啸能跟他较量，现在吴啸跑了，二当家有伤也不敢同他硬碰。
见王彪那边有十几个人，他当即指了七八个西寨人：“你们在此拖住王彪，其余人跟我走！”
林尧是杀不成了，唯有先回西寨才能保命。
但现在回西寨的路都被封死了，现在只剩东寨大门。
二当家咬了咬牙：“从东寨大门突围！”
他捂着中箭的左臂被亲信扶着在大雨里艰难回逃，走过的地方，都留下了被雨水稀释后的淡红色血迹。
终于到了东寨大门处，在夜幕里瞧着似乎只有一箭距离了，可当大门处燃起数把火把时，本就灰头土脸的一群人脸上全都浮现出了绝望。
一排弓箭手站在最前方，搭在弓弦上的箭镞泛着寒光。
“咻！”
一支箭破空而来，二当家连忙侧身躲避，脸上却还是被箭镞划出一道血痕，那支箭射中了他身后一名小喽啰。
小喽啰捂着中箭的肋下，伤口处源源不断涌出的温热鲜血，不知是痛的还是吓的，惨叫连连。
其余西寨人再看那边举着弓箭的一排人，拿刀的手都在抖。
楚承稷把刚用过的弓交给身后的东寨汉子，一袭黑袍在冷风中扬起，火光下他眸色凉薄得似这场冷得侵骨的夜雨，“既然来了，二当家又何必急着回去？”
二当家苍老却锐利的一双眼死死盯着他。
楚承稷负手而立，身姿笔挺如松，一个东寨汉子站在他身后撑着柄大黄油纸伞为他遮雨，伞骨处飞泻而下的雨线晶莹剔透。
他左右两侧还站了十余个拿刀持弓的的汉子，显然是在此等候多时了。
“撤！”
二当家再次下达了命令，先前中箭的肩头沾了雨水火燎似的痛。
他吼完这句带着西寨众人刚转过身，就见王彪带着十余个东寨汉子将他们的后路也给堵住了。
王彪铁锤上还残留着血迹，他朝地上唾了一口，骂道：“跑啊，怎么不跑了？”
二当家浑身湿透，整个人似一株长在悬崖边上气数已尽的老松，他道：“成王败寇，今日我何某人落到你们手里，要杀要剐悉听尊便，只是跟我一同来的弟兄们，留他们一条活路。”
王彪冷笑：“这会儿倒是说得大义凛然，你们谋害俺大哥那会儿，可曾想过今日？”
二当家捂着肩头的箭伤，干枣一样满是褶子的脸上露出几分恨色：“大当家行事优柔寡断，在战乱之年收容一大堆闲人上山，妇人之仁！咱们这是山贼窝，可不是济善堂！我争祁云寨这第一把交椅，是为了给寨子里的弟兄们谋条出路！”
王彪狠狠呸了一声：“道上的规矩就是被你们这帮杂碎给坏的！祁云寨从立寨以来就一直是劫富济贫，你们这帮渣滓老弱妇孺能杀就杀，简直他娘的猪狗不如！要不是寨主养的那帮闲人种田种地，就凭你西寨劫回来的那两个子儿，你们喝西北风去吧！”
一群西寨人被骂得灰头土脸。
楚承稷目光挨个扫过他们，将每个人的负伤情况瞧了个大概后，寒凉开口：“箭镞无眼，诸位还是放下手中兵刃好些。”
西寨的人纷纷看向二当家。
二当家转头盯着楚承稷，先前那一箭的威慑力还在。
两人视线相接，枉他自诩在道上横行几十载，杀人无数，一身煞气却愣是被那个看似霁月清风的贵公子压得死死的，整片夜色仿佛都是从楚承稷身上化开的，浓郁深沉得叫人喘不过气。
想起白日里自己的军师说的那句“龙潜浅滩”，二当家突然仰天大笑了几声，对着楚承稷道：“林尧那小子能得你相助，是他的造化，何某没撞上这个运，是何某自己没这个命！”
言罢狠狠弃了刀，身形似在一瞬间颓唐了下去。
西寨其余人见状，也纷纷扔掉了武器，楚承稷两侧的弓箭手这才收起了箭。
王彪只觉压在心底多时的那口郁气总算是消散了，他朝着身后一挥手：“给我绑了！”
他身后的十余个东寨汉子都拿着绳索上前，西寨的人身上或多或少都受了些伤，几乎没怎么反抗。
一帮人很快被绑成了粽子。
王彪让信得过的下属先押着二当家他们回去，自己上前几步对着楚承稷抱拳：
“军师，这回俺对你是真服了！西寨那帮孙子发现咱们早有防备后，当真是从你事先让弟兄们埋伏的那几条道撤的，最后被逼的走投无路，才转头朝大门处奔来，真是那什么……瓮中捉王八！”
楚承稷神色很淡：“王头领过誉，不过是兵不厌诈罢了。”
王彪薅了薅头发，很是不解：“这跟饼子不经炸有啥关系？”
身后有人拉他衣角小声道：“王哥，是官兵的那个兵，不是饼，我听说茶楼的说书先生说过。”
王彪自知丢了人，瞪那汉子一眼：“我能不知道那是兵吗？我这不跟军师开玩笑呢？”
他一张黑峻峻的脸上有点挂不住，瞧见楚承稷身旁拿弓箭的那几个汉子，忙转移话题：“你们几个小子何时会使弓箭了？”
东寨会射箭的就那么几个人，都是从前当猎户的。
弓箭可不比刀剑拿手上随便比划就行，射箭得讲究一个准头。
被问话的几个汉子嘿嘿一笑：“我们哪里会，是军师让咱们把箭搭在弦上做个假把式唬人。”
王彪想到二当家一行人那般利落地放下了兵器，很大一部分原因都是被他们这一排拿弓箭的给慑住的。
再看楚承稷时，眼底敬佩之意更甚，“高！军师这招实在是高啊！”
楚承稷只道：“王头领当禀了寨主重赏射中二当家的那位弟兄，若非二当家中箭，我这边也唬不住他。”
王彪乐道：“自然自然，那一箭是武三叔射的，我回头就去寨主那边给军师和武三叔请功！”
他看了一眼天色，“又快到下半夜了，军师快回去歇息，明早寨主召集东西两寨的人在祠堂给二当家定罪时，我再命人去请军师。”
楚承稷点了头，看着滂沱夜雨，嘱咐了声：“后山那边得警惕些。”
王彪拍着胸脯道：“军师放心，好几个弟兄在那边守着呢，一有情况就会有人回来报信的！”
***
楚承稷回到小院时子时刚过，雨声将他开关院门的声音都掩了去。
他没直接进屋，收了伞，把一路提着照明的灯笼取下来挂到了屋檐下，借着这点昏黄的光亮看着雨幕出神。
东西寨已收拢，两堰山地势虽易守难攻，运送物资却困难，要带一支兵出来，得把地盘扩大些了。
卢婶子上了年岁，觉少眠浅，夜里醒来发现外边亮着灯，出门一看就见楚承稷负手站在檐下，身姿茕茕。
她叹了口气：“小两口吵架了？”
楚承稷摇头，“没有。”
卢婶子道：“婶子是活了大半辈子的人，你们对不对劲儿啊，婶子一眼就能看出来，下午你在房里歇着，你家娘子也是坐在外边看雨。现在她歇屋里了，你就跑外边来？”
楚承稷心知她误会了，他出门时卢婶子已经歇下了，并不知他这是才回来，但他不善解释，只说：“不是。”
卢婶子缺只当他嘴硬：“哪家夫妻不是床头吵架床尾和？有个什么过不去的坎儿，你们要这样赌气？这辈子能成夫妻啊，不知是几辈子才修来的缘分，几十年光景，得珍惜着过才是。咱们寨子里那些个大老粗都会疼自家婆娘，你家娘子这样貌这脾性，打着灯笼都难找着，你还不把人哄着些？”
楚承稷知她是一番好意，只道：“谢婶子。”
卢婶子叹了口气：“谢婶子有什么用？你好生哄哄你娘子才是，你瞧她那般好模样，哪天有空下山，给她卖个簪子耳坠，哄她开心才好。”
太子沉默着点了下头。
卢婶子这才道：“回屋去吧，大晚上的，别在外边吹冷风了。”
楚承稷的确也没了在外边思索接下来布局的心思，推门进屋，一眼就看见其中一床被子落在了地上，显然这是被某人睡着后踹下去的。
屋内漏雨，地上有水，掉地上的那床被子沾湿后今夜是不能用了，他捡到木箱上放着了，才把占据了大半张床的某人身体摆正，脱下外袍只搭了个被角躺下。
先前在房里不觉着，这会儿盖上这床被她盖过的被子，才发现上面似乎真有一股若有若无的冷香。
想起那日林昭说她“香香软软”，楚承稷不由得偏过头看了她一眼。
极好的目力让他在黑暗中也能看清秦筝脸上的细节，她精致得仿佛就是个美玉雕出来的人儿。
肤色胜雪，铺散在枕头上的乌发如云。
这样一头漂亮的长发，最相配的是玉簪。
他视线下移，落到了秦筝脸上。
他想了一下午，才算想明白了她为何在他说出那番话后，那般戒备。
她很聪明，但这次她是真会错意了，他说那些话并非是在试探她。
告诉她陆家的事，只是下意识觉得该让她知道，跟着他的日子并不是毫无盼头。
黑暗中楚承稷抿紧了唇角，看了她玉白的面颊片刻，侧过身打算朝外睡时，怎料某人突然一记梦拳，好死不死地打在了他眼角。
楚承稷：“……”
他面无表情捉住那只打人的手，按回被子里。
明天还是给她找个大夫看看吧。
28. 亡国第二十八天 【VIP】
秦筝这一觉睡得黑甜。
醒来时屋外还有淅沥的雨声, 大概是雨势小了，屋内倒是没怎么漏雨了。
她偏过头往外看了看，楚承稷依然是靠床边睡着的。
有时候她都不清楚他是刻意睡床边来跟自己保持距离, 还是被自己睡着后挤过去的。
天色还早，她准备起身去厨房帮卢婶子做饭，坐起来时才发现手被一只大手拽着。
因为这番动静，楚承稷也醒了。
他似乎就没有睡眼朦胧的时候, 眼皮一掀开眸光就是清冽带着寒意的, 眼底瞧不见半点困倦。
片刻后，那清冽的目光里才多了几许温润, 像是一头刚醒来的凶兽收敛了自己的气息。
只不过比起昨日, 他眼下的青黑更明显了些。
屋内光线有些暗, 秦筝半坐着，同他四目相接, 注意到他眼角有一小块淡淡的淤青，再看自己一直被他握着的手，一个答案呼之欲出。
她讪讪道：“我昨晚打的？”
楚承稷注意到自己还抓着她的手，松开后道了句：“没事。”
被他抓了一晚上的手在他松开后才觉麻得厉害。
秦筝干巴巴说了句：“对不起, 我睡相不太好。”
何止是不太好, 简直是非常不好。
楚承稷嗓音平静：“不怪你, 这床确实有些小了。”
秦筝知道他这么说是在给自己找台阶下, 没好意思接着他的话说是, 下了床穿好鞋子后才道：“天色还早, 相公再睡一会儿, 我去厨房帮卢婶子做饭。”
楚承稷在她出门后，才抬手按了按眼角，能让她一眼看出来, 是淤青了么？
这股手劲儿，不学套拳法可惜了。
***
秦筝去厨房时，卢婶子锅里刚热上水，显然是起来没多久。
她坐在灶膛子后往灶里添了把柴道：“娘子今天怎起这么早？”
秦筝心头正因为自己昨晚把楚承稷眼睛都碰青了而尴尬，用冷水浇了把脸：“醒了睡不着，就来厨房看看了。”
“这才几月的天气，女儿家别用冷水洗漱，身体里积了寒气将来可不好受。”卢婶子见状过来帮她倒掉了那盆冷水，从锅里舀了一瓢温水：“才烧上没多久，没多烫，但也比冷水好些。”
“谢谢婶子。”秦筝道了谢，用自己的洗脸巾子拧了温水擦脸，又问：“婶子早上打算做什么？”
“下雨天地里泥泞，不好去摘菜，做个臊子面吧。”卢婶子道。
秦筝点头：“那我来和面。”
她拿了干净的瓷盆就去橱柜里装面粉。
卢婶子等她拿了面回灶台处加水和面时才问：“还在同你相公闹别扭？”
秦筝一边揉面一边道：“没有啊”
卢婶子脸上多了些无奈：“你们这小两口啊，回答起我老婆子的话来说辞都是一样的。昨天夜里我看外边亮着灯，出去一看，你相公大晚上的不睡觉，在屋檐底下站着吹冷风哩！你也是，昨天一个人在门口坐了一下午，婶子都看在眼里的！”
听卢婶子说昨夜楚承稷去门外吹冷风，秦筝低头揉面没立即回话，她有点怀疑是自己睡相太差把人给挤走的。
卢婶子看她这样，倒是愈发为这小两口着急了，道：“昨夜我说过你相公了，今日就跟你叨叨几句吧，夫妻间哪能没个闹别扭的时候，但凡事别憋在心里，不管多大的事，说开了就好了，男人家心思粗，有时候说话做事没个分寸，惹了你不痛快，你总得告诉他，他才知道。这日子啊，都是磨合着过的。”
秦筝揉好面，用拳头按了按面团，含笑道：“我省得。”
若是寻常夫妻，卢婶子说的那些话的确在理。
但她和楚承稷这对名义上的夫妻，明显不属于“寻常”范围。
他们之间，早晚都绕不开沈彦之这个话题，只是在昨天之前一直没人捅破才粉饰太平罢了。
逃亡的这一路，楚承稷的确是一直护着她的，她感激他，却也不是没想过，他为何一定要带着她一个手无缚鸡之力的弱女子一起逃？
就因为她是太子妃？
如果说一开始她在东宫选择跟着楚承稷逃是为了保命，那么楚承稷几次遇险拼了命都要护着她一起突围，秦筝只能想到两种可能，一是太子对她情根深种，二是自己对他有用。
经过这段时间的相处，秦筝感觉楚承稷对她也不是情根深种，他待她的好，有点像雾气凝成的花，看着很好看，但伸手去抓就散了。
不管他保持距离的原因是不是不举，真正喜欢一个人的眼神却是骗不了人的。
那么就只剩第二种可能，她对他有用。
书中写沈彦之是为太子妃造反的，只要她在楚承稷手中，他就多了一张对付沈彦之的底牌。
秦筝不愿意把楚承稷往这样卑劣的方向去想，一直在努力思考他拼死带她出逃的第三种理由，可惜目前还没想到。
所以在昨天楚承稷说出可以送她去沈彦之身边的话后，她才会下意识觉得他是在试探自己。
毕竟她很可能楚承稷对付沈彦之的一张底牌，他怎么可能会放她离开？
说她功利也好，说她心冷也罢，她只是把自己的处境看得太过清楚而已。
以前看穿越小说，看到主角大杀四方很爽，但真正轮到自己穿越了，举目无亲，孤立无援，每走一步都需要深思熟虑，不然不知道下一刻等着自己的是什么。
这世间有善意，却没有会拼上性命也要保护一个无足轻重之人的善。
楚承稷对她好，她总得知道他想从自己这儿换走的是什么。
感情？秦筝还没自恋到那程度。
以楚承稷的谋略，显然也不是会拘泥于儿女情长的。
这世间没有白吃的午餐，她早习惯了一切等价交换。
楚承稷救过她，她在他重伤时也衣不解带地照顾过他。
他要复国，往后只会站得越来越高，自己如果只有太子妃这一个身份，她跟他永远不可能对等，因为她所拥有的一切都要靠他赋予。
只有她足够强大了，不管结果好坏，才都能从容应对。
不过就目前的情况而言，只能一边苟，一边猥.琐发育。
*
秦筝炒臊子时，卢婶子打了热水去让楚承稷洗漱，回来时看秦筝的神色有些怪怪的：“你昨晚跟你相公动手了？”
秦筝一时间没反应过来：“啊？”
卢婶子指了指自己眼角：“我瞧着你相公这里都青了一块。”
秦筝：“……是我睡着后给他碰伤的。”
这是真话。
但卢婶子明显不信，还语重心长地道：“夫妻之间小吵小闹正常，可万不能动手，动手容易伤了情分。男人力气天生比女人大些，也是他让着你罢了，不然吃亏的可是你。”
秦筝：“……”
还真是百口莫辩。
她连说知道了，在臊子面出锅后，卢婶子却还是催着她亲自给楚承稷端一碗过去，满眼都是“我知道你一大早起来做饭是为了给你相公赔罪，你不用再掩饰”的神色。
不想再被老人家一直念叨，秦筝端着一大海碗臊子面进屋去：“相公，用饭了。”
他方才应该是才写过东西，搁在砚台上的毛笔沾了墨，粗糙的纸被整齐地裁掉了一个边，正是信筒的宽度。
秦筝把面碗放到桌上，嘱咐他：“趁热吃。”
刚起床那会儿屋子里光线还暗着，她瞧着他眼角那里似一小块灰青色，现在光线足了，看清了是淡青色。
如果他是小麦色肤色，这点青只怕压根看不出来，偏偏他肤色偏冷白，在眼角就显得就格外扎眼。
楚承稷将纸笔收捡到了别处，见她只端了一碗过来，问了句：“你呢？”
秦筝抬脚往外走：“在厨房，我去端。”
她出门时看了一眼檐下的笼子，里边的鸽子果然已经不见了。
秦筝端着自己的面碗进屋时，楚承稷坐在桌边还没动筷，第她坐下了，他才拿起筷子。
秦筝看他吃了一口，问：“好吃吗？”
厨房里材料有限，她用半肥半瘦的肉丁和鸡蛋碎炒的臊子，陈醋味酸，热油浇过的茱萸碎辛辣，看着洪亮亮一碗，吃进嘴里却是酸辣开胃，挑起的的面上也沾了不少细小的肉末，味浓而醇香。
楚承稷不是重口腹之欲的人，吃了一箸，听她问话，也轻点了下头：“面香汤醇。”
秦筝笑眯眯道：“相公喜欢的话，那我明早还做给相公吃。”
楚承稷看她一眼，道：“不必，你晨间多睡会儿。”
秦筝低头扒面避开了他的视线。
看吧，这个人就是这样，无时无刻不让人觉得他好。
当时会沉溺在他的温柔里，但事后一想，就总觉得他的这份好毫无来由。
秦筝没再深想，说起自己原本就打算同他坦白的事：“相公，其实有件事，我骗了你。”
楚承稷嗓音很平静：“哦？哪件？”
秦筝抿了抿唇道：“那次你给我看的图，是我画的。”
楚承稷似乎并无意外：“我说过，等你想说的时候再同我说不迟，这不算骗。”
哪怕秦筝自诩认知很清楚，骤然听到他这么一句，心跳却还是漏了一拍，她从面碗里抬起头来：“相公就没什么想问我的？”
楚承稷把碗里的臊子夹给她一些：“你若还没想好怎么告诉我，我问了……”
他看着她轻笑着摇了摇头：“你不过也是编个像样些谎话来搪塞我，还是等你觉得是时候了再说吧。”
秦筝微怔。
***
用过饭老大夫来帮他换药，秦筝去厨房收拾碗筷。
等她再回房间时，老大夫已经给楚承稷换好了药，内服的药也是好几包放在桌上，“伤势恢复得不错，再好生休养一段时日。”
老大夫看到秦筝进屋来了，对着她招手：“女娃子过来，我给你把个脉。”
秦筝一脸迷惑，她把什么脉？
29. 亡国第二十九天 【VIP】
她不解道：“我身体挺好的, 就不用了吧？”
老大夫捋着胡须：“你相公疼你，怕你这些时日吃苦劳身，就当是诊个平安脉了。”
秦筝看向楚承稷, 后者对她点了下头：“去吧。”
秦筝觉得这大概就是古代版的体检了，也没再犹豫，走过去坐到桌旁，伸出手腕。
老大夫手指搭在秦筝腕儿上, 沉吟片刻道：“肝气郁结, 脾胃亏虚，当是忧思过重所致, 问题可大可小, 自己平日里还是需要多加调养, 我给你开个补气怡神的方子。”
秦筝自己没觉得有哪儿不舒服，被大夫诊出这么些症状来, 还有些讶然。
不过转念一想，这不就是后世说的精神紧张，压力过大吗？
穿到赐死现场，一路遇险苟到现在, 她要是半点压力没有就怪了。
秦筝并没觉得老大夫说的这些有多严重, 向老大夫道谢道：“多谢大夫, 我会多注意的。”
楚承稷却是拧起了眉心, 她是忧思过重, 心绪不宁, 晚间才睡得不安稳？
老大夫一边写方子一边道：“先前你相公受伤, 你衣不解带照料他，我还说你相公能娶到你这样的娘子是他的福分，如今看来, 女娃子你自己也是个有福的，瞧瞧你相公多体恤你，生怕你受累落下病根。”
秦筝抱赧垂下眸子，看不见楚承稷听见老大夫这话是何神情。
她自己却是有些不自在的，她对他的那些猜测始终都只是猜测，和这么一个强大又安全感爆棚的人朝夕相处，想做到心如止水还是有点难。
老大夫写完方子，拿起纸吹了吹，看着上边的墨迹，夸道：“你这笔好用！写出来的字瞧着都比以往有筋骨。”
楚承稷道：“随手制的，您老喜欢，改天我再做一支送您。”
老大夫显然真馋那支紫毫，顿时捋须一笑：“那我就占这个便宜了，砚纸你继续用着，不必急着还我。”
秦筝拿了诊金给老大夫时，老大夫摆摆手不肯收：“你相公答应给我做一支紫毫，那便是诊金了。”
老大夫收拾起药箱，不忘对楚承稷说：“等你有空了，咱们再杀几盘，你那日破我的棋局，我回去琢磨了好几天，可算是琢磨出如何胜你了。”
楚承稷淡笑着点头说好，却像是穿林而过的风，看着温和，却叫人寻不到根。
老大夫走后，他才看着秦筝叹了一口气，“阿筝是不是想家了？”
嗓音罕见的柔和。
下了一天一夜的雨停了，初阳从窗外照进来，洒落在他身上，他整个人都沐浴在光影里。
可能是他这一刻被初阳笼罩的模样太温柔，也可能是“家”那个字太触人心弦，秦筝心口像是被什么柔软的触角轻轻碰了一下，再坚固的心防都有些溃不成军。
家？
她的家，在几千年后的异世，早回不去了啊。
眼底突然有些发涩，她只轻轻点了下头：“嗯。”
言罢就垂下了眼睫，试图逼退那股涩意，不想叫他看出什么。
很奇怪，人在真正难过的时候，反而想藏起来。
一只大手落在她发顶，可能是想安慰她，不轻不重地揉了揉：“总有一天，我会带你回去的。”
或许是某一瞬间她身上那股苍凉的孤寂感让楚承稷觉得似曾相识，他那双清冷而温和的眸子多了几许别的情绪：“不会太久。”
秦筝感受着揉着自己发顶的那股力道，眼睫低垂，下意识掐紧了自己指尖来抵御心里的那份悸动，还有一分自己都说不清道不明的涩意。
***
巳时刚至，林尧就遣人来请楚承稷去祠堂。
秦筝这时才得知昨夜二当家竟带着西寨人前来突袭，好在被楚承稷带人拿下了。
她下意识看了在院门口同前来传话的汉子交涉的楚承稷一眼，她们来祁云寨不过几日，让林尧兄妹困扰多年的西寨，就这么被解决了？
或许，这也是那夜他和林尧密谈的一部分吧。
祁云寨的势力已经拧成一股绳了，下一步……他要么是招兵买马壮大势力，要么就是集训祁云寨这群庄稼汉。
之前水匪突袭，在堰窟时秦筝就注意到山寨里的武器装备很不齐全，往后若是同朝廷的军队作战，以山寨里目前的武装水平，无异于是以卵击石。
不管是招兵买马还是置办武器装备都少不了银子，祁云寨并不富庶，楚承稷和陆家那边虽联系上了，但还没正式碰头，陆家现在靠淮南王庇护，不好明面上支持他，暗中给些银钱应该还是可以。
就是不知道陆家能给多少了。
秦筝一番思索，直觉楚承稷暂时不会招兵买马扩大势力，毕竟养一支军队花销可大着，他不如把现有的银钱都投放到祁云寨这些人身上，他需要一支精锐。
等把祁云寨这些人带出来了，往后再扩大势力时，新来的自有祁云寨这些人带，这样一层一层叠下去，才能形成一个稳固的管理体系。
秦筝想着这些，耳边又回响起楚承稷那句“不会太久”，她猛地打住了自己的思绪。
突然就很想找点事做分散注意力。
楚承稷已经去了祠堂，卢婶子去帮山寨里的人家插秧了。
日头高悬，檐瓦上的水干了大半，秦筝看了一眼屋子里还没拿走的接雨水的木盆，从堆放柴禾的墙根处找了把木梯，搭上屋顶，打算去把昨夜漏水的地方修补好。
瓦房会漏水，十有八.九都是房屋年久失修，经年风吹雨淋的，盖的瓦移位了，或是瓦片上有空洞或裂缝。
她上屋顶后一番修检，把昨天漏水的地方都重盖了一遍，发现好些瓦都有裂痕，漏水最严重的地方，压根没有完整的盖瓦，只是用一些碎瓦片搭在上面的，昨晚暴雨太大，把碎瓦片冲走了，才漏雨漏得那般厉害。
林昭风风火火来找秦筝时，秦筝正在用从外边割回来的几片芭蕉叶，将没有盖瓦的地方暂时盖住，又用碎瓦片压实。
林昭进门就仰着头往屋顶上喊：“阿筝姐姐你们这边也漏雨？”
忙活一上午，秦筝额前出了些汗，她手上沾了瓦片上的淤泥，只抬起胳膊擦了擦汗，道：“昨晚漏了一整晚。”
林昭道：“瓦片不够拿浆了黄泥的茅草盖着也好，怎地用芭蕉叶，这东西可管不了多久。”
秦筝盖好瓦扶着木梯从屋顶上下来：“怕今晚还下雨，暂时顶着，等天晴了，就烧青瓦把这些坏掉的瓦都换掉。”
早上才露个脸的太阳，这会儿又钻云层里去了，天阴阴的，不知什么时候又会下雨。
林昭敏锐地抓住了关键词：“烧青瓦？”
秦筝下到地面来，到院子里的大缸处，舀了一瓢昨晚接下的雨水洗手，道：“我瞧着寨子里盖青瓦的房子少，大多都是茅草顶，茅草顶容易漏雨，还是改盖青瓦好些。”
林昭一脸惊喜：“阿筝姐姐你还会烧瓦？”
秦筝哭笑不得：“那又不是什么技术活，真要说，得是苦力活，山下应该就有不少瓦匠会烧。”
上辈子，秦筝老家就有一个出名的砖瓦窑，八十年代那会儿，整个村子里的人都是靠烧砖瓦富起来的，她爷爷在砖瓦窑里干了一辈子，制瓦制砖都是一把好手，后来砖瓦窑倒闭了，家里缺个瓦少片瓦什么的，也是她爷爷自己烧，秦筝打小就看她爷爷做那些，对烧砖制瓦再熟悉不过。
后来城市虽然淘汰了青瓦，她参加工作后也没再接触到过，但秦筝还是对青瓦有种莫名的情结，可能是儿时记忆里烟雨朦胧下的青瓦檐太过美好，也可能是黄黏土烧出的瓦，总能让她闻到到类似故乡泥土的气息。
林昭没发现秦筝这片刻的失神，笑道：“山下有工匠会那也不是咱们寨子里的啊，再说了，叛军刚入主汴京，各地州郡还有不服他的势力，占山为王的匪寇比比皆是，官府不作为，百姓天天被抢，活命都成问题了，哪还管得了房子上那几片瓦，便是有个瓦匠铺，这会儿也早关门大吉了。”
怕秦筝误会，她忙打补丁：“咱们祁云寨可跟那些下九流的寨子不一样，我爹绿林出生，给寨子里立的规矩就是劫富济贫，专抢贪官污吏。我爹死后，那会儿我哥也还是个半大孩子，压不下二当家，不得已才分了东西寨，这么些年，祁云寨的名声就是被西寨给败坏了的！”
秦筝听她说起这些，想起昨夜西寨的事，句：“听说昨夜二当家带人突袭被拿下了，东西寨应该可以合并回来了吧？”
秦筝这一问，林昭才想起自己来找她的正事，当即用力点头：“我哥他们正在商量怎么处置西寨那些人，我过来就是专程给阿筝姐姐说一声，午间别做饭，一会儿去大厨房那边吃席，上次庆功宴你要照顾你相公没去，这次可得去！”
秦筝想起山寨里做饭似乎都喜欢切一指厚的肉，下意识问：“厨房那边缺帮手吗？”
林昭摇头道：“不缺，好多婶子都在那边帮忙，我去厨房拿个鸡腿差点都没挤进去。”
她说着冲秦筝挤了挤眼睛：“我今天才听我哥说，你相公就是怕你下厨累着，才找他讨了卢婶子过来忙活这些，阿筝姐姐要是去山寨大厨房帮忙，回头只怕你相公还不高兴。”
秦筝一直以为卢婶子是林尧指过来的，却没想到是楚承稷找他要的，一时间心绪有些复杂：“他倒是从未同我说起过卢婶子的事。”
林昭感觉自己看楚承稷又顺眼了那么一点，想到秦筝说要烧青瓦，不由问了句：“对了，阿筝姐姐你烧青瓦，你相公知道了怎么办？”
秦筝倒水的动作一顿，道：“他已经知道了。”
林昭瞪大了眼：“他没为难你吧？”
秦筝摇头：“没有，他……对我挺包容的。”
林昭这会儿直接对楚承稷好感度拉满，兴致勃勃问：“他何时知道的？”
秦筝道：“今早。”
林昭想起楚承稷眼角那块淤青，神色突然古怪起来：“那个……阿筝姐姐，你相公眼角的淤青不会是你打的吧？”
秦筝奇迹般地懂得了林昭在想什么，“……这两件事之间没有因果关系。”
林昭连连点头，但满眼都写着“我懂”。
秦筝：“……”
她正准备再解释一遍是自己睡着了不小心给他碰伤的，林昭却突然问：“阿筝姐姐，往后你们就在寨子里安定下来了，要不要把你们在汴京那边的家人也接过来？”
林昭这么问，只是因为东寨这边不少汉子都是拖家带口一起上山来的。
在她看来，秦筝和她相公都已经是山寨的人了，自然得为她们的家人也考虑。
秦筝想起京城那边，心头微沉，道：“他们暂时还来不了。”
新皇登基，清算旧朝臣子，首当其冲的必然就是皇后娘家和太子妃娘家。她在山寨里没法打听京城那边的消息，还不知秦国公府和太师府的人现在如何了。
***
汴京，天牢。
狭隘的甬道里响起脚步声和铁链碰撞声，墙壁上的火把发出的光似乎都是浑沱沱一团，前方大牢里一片暗沉，走在前边的狱卒拿着木板枷和镣铐，身后还跟了十几个小卒。
狱卒头子停在一间牢房前，立即有小卒上前打开了牢门。
秦国公在牢房稻草里盘腿而坐，脊背笔挺如苍柏，哪怕一身囚服，眉宇间威严依在。
狱卒头子扫了一眼他跟前的食碗，“国公爷这顿饭吃得可还满意？”
秦国公这才抬了抬眼皮：“甚好。”
狱卒头子示意边上两个小卒打开木板枷，对盘腿坐在稻草上的人道：“那国公爷请上路吧。”
新帝下达斩首秦国公和陆太师的圣旨已三日，今日午时就是行刑之时。
秦国公从容不迫地抬起手，任他们把木板枷和铁镣铐给自己戴上，仿佛这不是刑具，是自己的官袍，一会儿也不是去刑场，是去金銮殿上朝。
狱卒敬重秦国公的气节，带镣铐的动作都放轻了几分。
狱外有人疾步而来，大红官袍，白玉面孔，一双斜飞的凤眼凌厉逼人，只是许久未曾合过眼，眼底布着血丝。
来者正是沈彦之。
狱卒见了他纷纷行礼：“沈世子。”
心底却是诧异，新帝任命沈世子为今日的监斩官，他此时来天牢是何意？
沈彦之一甩大红袖袍，沉喝：“都退下，我有几句话同秦国公讲。”
狱卒头子不敢托大，这节骨眼若是出什么闪失，他们万万担待不起，一时间没敢动。
沈彦之猩红的凤目扫了一眼狱卒，戾气尽显：“都聋了吗？”
在场狱卒都被他这一声喝问吓得心头哆嗦。
沈彦之如今在朝堂上就是一条疯狗，惹了他不快被他咬上，只有死路一条。
狱卒头子犹豫再三，妥协道：“沈世子，一会儿囚车就要游行示街了，您……长话短说。”
言罢给小卒们做了个手势，纷纷避了出去。
沈彦之这才看向秦国公，“我在游行的路上安排了一场暴乱，届时会有人前来劫囚车，城门口那边我已经打点好了，伯父您出去后坐马车直接出城，我的人会把你送到安全的地方，京城这边您不必担心，我便是拼上性命，也会护秦府周全。”
秦国公道：“沈世子不必煞费苦心，这些日子你屡屡派说客来说服老夫投诚，老夫以为，他们已将老夫的意思都转达清楚了。”
沈彦之下颌线绷得死紧，眼白部分都泛着一层薄红：“伯父为何就一定要走这条路？”
秦国公一身囚衣带着镣铐，干瘦的身形在这一刻却比沈彦之还高大几分，他道：“我泱泱大楚的脊梁便是要断，那也是挺直了断的，决不可软趴趴垂下去，叫后世人耻笑。”
沈彦之五指攥紧掌心，艰涩出声：“前朝太子不是还没找到么？”
他恨前朝太子入骨，却也深知秦国公对大楚的愚忠程度，搬出前朝太子，或许还能让他回心转意。
怎料秦国公却笑了起来，只不过眼底满是沧桑：“大楚已去，反贼称皇，满朝楚臣若都俯首变节，大楚就是个笑话，楚国旧臣们又何谈风骨？不过是两姓家奴罢了！”
沈彦之面色苍白了下来。
秦国公求死，是把自己当成了大楚挺直的那根脊梁，他随楚国而去，却又为楚国旧臣们保住了风骨，将来便是他们变节，世人也不会唾骂楚国旧臣都是蝇营狗苟之辈。
他是为大义而去，劝不回来了。
沈彦之仰起头，以手艰难地覆住了眼。
狱卒前来带秦国公走时，秦国公最后看了沈彦之一眼：“沈世子，在其位则为其民，你我虽已不是同朝臣子，老夫却还是望沈世子做个为天下百姓谋事的好官。”
脚步声混着铁镣铐碰撞声远去了，沈彦之眼眶通红地看着秦国公从容而去的背影。
前方甬道的岔道口，天光从开的一扇小窗泄下来，白亮得刺目。
陆太师被另一批狱卒押着同秦国公遇上，陆太师笑道：“老东西，你我在朝堂上斗了一辈子，黄泉路上再同你斗着走，倒也还不算太无趣。”
两个明争暗斗了一辈子的肱骨老臣，在这一刻似乎一笑泯恩仇了。
前方的普通牢房里，被关押的臣子朝着夹道跪了一地：
“陆太师！”
“秦国公！”
悲怆的呼声此起彼此，浪潮一般回荡拍击在整个天牢里。
30. 亡国第三十天 【VIP】
午后又下了一场暴雨, 大理寺牢房里都带了潮意。
沈彦之缓步走到一间牢房前停下，他一身官袍被暴雨湿透，面色苍白若雪, 仿佛一碰就碎。
进了水的长靴在身后留下一串冗长的脚印，被墙壁上的火光一照，愈显暗沉，像是从一地泥泞里踏过, 那泥却永远黏在了他脚上, 再也干净不了。
牢房里的人背靠墙壁而坐，头偏向里侧, 脸色青白, 下颌一圈淡青色胡茬, 瘦得两颊都有些凹陷了，束起的头发乱糟糟垂下来几缕, 更显颓唐，半点不像昔日那个“执扇浅笑、诗成百篇”的秦家大公子。
大理寺的狱卒小声对沈彦之道：“自三日前秦大公子被送到这里来，就一直不吃不喝的，每日送来的饭菜, 没见他动过。”
秦简是三日前斩首的圣旨下达后, 被调到大理寺牢房来的。
沈彦之静静看了秦简一会儿, 眼神麻木：“开牢门, 送秦大公子归家。”
他声音低沉又嘶哑, 蜀锦面料的官袍袍角往下滴着水, 很快就在他站的地方汇聚了一小滩, 在火把映照下，他似乎永远无法逃脱这一片水渍圈出来的深色。
狱卒听从吩咐打开了牢门，对靠墙角坐着的秦简喊道：“秦大公子, 您可以出狱了。”
秦简依然保持着先前的坐姿，眼珠子都没动一下。
狱卒犹豫了一下，正要进去拍他，沈彦之却直接抬脚走进了牢房，狱卒没敢再跟进去，守在了牢房门口。
沈彦之走近，在秦简跟前半蹲下：“伯父已被秦家的车马仪仗接了回去，他的后事，还需你回去操办。”
一脸死气的秦简这才转过头来，一双眼眼白部分都翻着血色，颈侧血管凸起，谁也没料到，他会突然一把按到沈彦之，用手上镣铐的铁链绕上他脖颈勒紧。
“世子！”站在门口的狱卒大惊，连忙过来拉秦简。
秦简一个看似瘦弱的读书人，力气却在这一刻大得惊人，几个狱卒费了些力气才拉开他。
沈彦之颈下被铁链勒出一片触目惊心的红痕，他捂着脖子不住地咳嗽，原本苍白的脸上都被激起一层薄红。
秦简被几个狱卒按住，眼底恨意狰狞：“沈彦之，你该死！”
沈彦之缓过劲儿后吃力半坐起，颈侧一处被铁链刮伤了皮，冒出了血珠子，官帽落在一边，被雨水沾湿的碎发贴在额前，凌乱又狼狈。
他吩咐狱卒：“派人送秦大公子回府。”
见沈彦之没有问责秦简的意思，几个狱卒便押着秦简往外走。
秦简冷笑着斥骂：“猫哭耗子假慈悲！”
沈彦之不置一词，在秦简被几个狱卒带走后，才仰头看着暗沉沉的牢房顶，目光空洞没有焦距。
好一阵，他候在外边的随从才找过来小声道：“世子，回府换身衣裳吧，一会儿还得去宫里复命。”
沈彦之干涩出声：“去秦府。”
随从面露诧异，却没多问。
***
暴雨如注，秦府大门前已挂起了白灯笼，门匾上的白绸绢花刺目。
灵堂里哭声悲切，院中的白幡被大雨浇湿后粘在竹竿上，风吹也不见动。
小厮跌跌撞撞跑进后院：“夫人，大公子回来了！”
听说长子回来了，披着一件素麻衣的秦国公夫人才从灵柩前踉跄着起身，由小女儿和忠心的仆妇搀着往外走，还没出灵堂，秦简就已经过来了。
从牢里回来，他换回了当日被抓走时穿的那身云缎锦衣，可消身形消瘦得太厉害，如今却有些撑不起这身衣服了。
秦夫人见长子被磋磨成了这副模样，眼泪刷地一下就流出来了：“我儿受苦了……”
秦简跪在母亲身前，咧嘴强笑本想说不苦，不愿叫她过分担心，可看到摆在后边的灵柩，眼眶还是不受控制地红了，哽咽得不像话，“不苦，是孩儿无能，护不住父亲。”
秦夫人亦是泪水涟涟，只摇了摇头道：“覆巢之下，安有完卵？你爹就是这么个脾性，这是他为自己选的路，我知道。”
她摸了摸长子的头：“我儿，去你父亲灵前磕头，告诉他你回来了罢。”
这看似柔软如水的妇人，骨子里却透着坚韧，丈夫被关押天牢那日起，她遣散了府上大量仆从，只留了十几名忠仆。丈夫问斩游街，她一路送行，长子被扣押大理寺，她便遣车马仪仗接引亡夫回家，那单薄的背脊，总是挺得笔直。
也正是她一直立着，秦府下人才有了主心骨，便是此刻也将秦国公的丧礼办得井井有条，而非乱成一锅粥。
秦简到秦国公灵柩前磕了三个响头，“爹，孩儿归家了。”
看着棺木上偌大的一个“奠”字，饶是七尺男儿，秦简也没忍住“嗬”的一声哭出声来。
秦夫人忍着泪水给他头上绑了孝布：“我儿莫悲，你爹生前最挂念的就是阿筝，如今他去了，阿筝随太子逃亡在外，下落不明，你好生振作起来，将来找到阿筝，想来他九泉之下也该瞑目了。”
秦家小女儿秦笙听到此处，终是悲哭起来：“都怪我，当初若我肯嫁去东宫，姐姐嫁了沈世子，或许就不会有这些事了……”
秦家兄妹的容貌都不差，较之秦筝，秦笙的容貌更像秦夫人一些。若说秦筝似午夜幽昙，美得惊艳，叫人见之难忘，那么秦笙则像雨中梨花，婉约清丽，令人心生怜惜。
当初太子求娶秦筝，秦国公本以秦筝已定亲为由回绝了，怎料太子转头又言要娶秦家小女儿秦笙。
秦笙并无婚约在身，秦国公才因秦筝拒过太子一次，这次若再拒，就是打天家的脸了，秦国公愁得夜不能寐。
太子声名狼藉，那段时日秦笙日夜以泪洗面，恨不能绞了头发去庵里当姑子。
秦筝心知妹妹是被自己连累，哪能就这样断送了她一辈子，遂狠心同沈家毁了婚，自愿嫁去东宫。
怎料秦简听她提起沈彦之，一双眼里却是恨意尽显：“别提那个李家走狗！还好阿筝没嫁他，他沈家早有二心，拿阿筝当什么幌子？秦乡关一役后，阿筝被传成了什么样子？父亲一世清廉，只那一次在朝堂上叫人戳脊梁骨，罗献将军的丧礼上，罗老太君指着父亲说我们秦家生了个好女儿！”
说到后面，秦简声线明显已经不稳了，哽咽不成调：“阿筝嫁给太子的委屈，不及他沈彦之给的十分之一二！”
秦笙被兄长一吼，咬着唇没敢再吭声，只眼泪簌簌直掉。
再说起这些往事，秦夫人心底也跟把刀子在割一般，她深吸一口气：“简儿，往事莫要再提了。”
曾几何时，秦家也是怨太子，对沈家愧疚的，可这一切在沈家投靠反王后，都化为乌有。
秦夫人摸了摸小女儿的头：“这些事也不怪笙儿，国运如此，你们父亲是随大楚去了的。”
一番话说得兄妹两又红了眼眶，秦笙直接扑进秦夫人怀里嚎啕大哭：“母亲……”
灵堂外有下人通报：“夫人，沈世子在门外，说来给国公爷上柱香。”
秦简咬牙切齿，起身就要往外走：“他还有脸来？”
秦夫人叫住了他：“简儿，莫要冲动。”
秦简握着双拳红着眼停下了脚步。
秦夫人这才对前来通报的下人道：“请回沈世子吧，就说府上多有不便。”
下人连忙下去回话。
秦夫人看着长子道：“简儿，你爹去了，从今往后这个家得靠你撑起来，凡事皆需三思而后行，多想想阿筝和笙儿，你若再有个什么闪失，她们这辈子还能指望谁？”
秦简一双眼叫泪意熏得生疼，他哑声道：“孩儿记住了。”
*
门外，秦府的小厮转达了秦夫人的话后，就合上了秦府的大门。
雨如瓢泼，哪怕有伞遮掩，还是有水汽不断扑到面颊上。
沈彦之看着雨幕里高大森严的秦府门楣，突然生出一股高不可攀之感。
随从劝道：“回吧，世子，再晚些，进宫就迟了。”
沈彦之没做声，只一撩袍角，跪在了积水都有一寸来深的秦府大门前，重重磕了三个响头。
最后一个响头磕完，他头抵着地面迟迟没肯起身，雨水浇在他身上，水珠凌乱划过面颊，不知其中有没有泪。
一双凤目红得锥心。
**
沈彦之进宫时已是申时，进宫不可失仪，他回府换了一身官袍，湿透的头发绞得半干后束起，只是面色瞧着比平日里更加苍白了些，一双上挑的凤目森冷阴霾，看一切仿佛都是在看死物。
小侍者战战兢兢引着他进了内殿才躬身退下，新皇李信在龙案前批阅奏章，兽口香炉里燃的龙涎香极重，熏得人头昏脑涨。
天色阴沉，殿内百十来盏长颈宫灯一早便点着了，亮若白昼。
沈彦之掩去眼底所有的锋芒和砭骨的冷意，下礼道：“微臣参见陛下。”
李信这才从奏章中抬起头来：“沈爱卿来了，快快平身。”
“谢陛下。”
李信似笑非笑看着他道：“爱卿监斩秦家和陆家那两老顽固，朕已听人回禀了。爱卿以为，剩下的秦家人和陆家人该如何处置？”
沈彦之藏在袖袍底下的五指已经抓破掌心，嘴角却是凉薄翘起：“秦国公和陆太师已死，楚国旧臣们没了领头人，陛下若要收揽人心，自当补偿秦家和陆家，以示宽厚贤德，此乃上策；将他们扣留在京中，派人暗中盯着，此为中策；若是抄家流放……只怕得寒了楚国旧臣们的心，乃下策。”
“爱卿言之有理。”李信搁下朱笔，“那就先派人前去秦陆两家赐赏慰问吧。”
沈彦之嘴角始终带着那抹凉薄的笑意：“陛下圣明。”
李信见他这般，眼底闪过一丝阴翳，“爱卿可真是朕的左膀右臂，近日青州匪患严重，朝廷运往闵州的一批兵器竟叫水匪劫了去，青州知府屡屡上折子让朝廷派兵剿匪，当初爱卿在秦乡关一计破敌五万，可谓智勇双全，青州剿匪一事，朕思来想去，还是派爱卿去，朕才放心。”
“秦乡关”那几个字听在沈彦之耳中，要多刺耳有多刺耳。
五指抓破了掌心，咬得舌尖满是铁锈味，沈彦之才依然维持着脸上那抹面具似的假笑：“臣，定不辱命。”
沈家如今还是李信手里最利的那把剑，汴京局势稳定下来前，李信还必须得重用他。
今日命他为的监斩官，李信无疑是在给他难堪，但也是彻底堵死了沈家和楚国旧臣们交好的路，他沈家，今后注定了只能成为李家的一条狗。
哪怕依然芥蒂沈彦之杀自己胞弟一事，但刚打过一巴掌，李信自然还是得给他一颗甜枣：“郢州的探子来报，郢州陆家近日有人前往青州，八成是和前朝太子搭上了线，此事关系重大，朕明面上派爱卿前去青州剿匪，但暗地里，爱卿好生彻查前朝太子行踪。”
前朝太子在青州，太子妃可不也在那边么？
浑身冷透的血在这一刻似乎又有了温度，沈彦之躬身道：“微臣领旨。”
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