楚承稷瘦长的手指拿起那几封折子, 再没看秦筝一眼，径直出了房门。
按在自己肩头的那只手明明已经不见了，秦筝却似被施了定身术一般, 在梨花木椅上呆坐了好一会儿。
楚承稷是真的生气了。
不仅是气写折子的那几个官员，也生她的气。
那些官员把折子送到自己这里来，打的什么心思，秦筝自然知道。
她是太子妃, 是未来的一国之母, 肯定不能由她出面来拒绝这样的事，否则就是善妒。
这是这个时代对女性在婚约和道德上的限制。
宋鹤卿等一干偏向她的大臣, 之所以也不将纳妾一事当做什么大事, 其一是他们也是古人, 一直以来接受的就是大丈夫妻妾成群的思想，尤其是如今四分天下, 战乱不断，楚承稷有了子嗣，才能让追随他的臣子们安心。
楚承稷若在战场上有个什么万一，他有后人, 这支好不容易聚起来的势力, 才不会一下子垮掉, 否则就会陷入群龙无首的局面。
其二是秦筝在政治上已经完全站稳了脚跟, 谁都不能动摇她的地位。楚承稷的长子是不是她所出已不重要, 只要有子嗣能让一众臣子安心就行, 甚至只要她想, “去母留子”都不是难事。
但这绝不是秦筝愿意走的一条路。
说她天真也好，说她愚蠢也罢，至少现在, 她相信楚承稷对她的感情，绝不会因为大臣们的压力，就把楚承稷往外推。
她也不会傻到因为大臣们提议给楚承稷挑几个侧妃、开枝散叶，为了打消大臣们的念头，就放下手上的一切事物急吼吼的备孕。
且不说如今的局势不明朗，楚承稷一去徐州，她又得代他处理一切政务，身体根本吃不消。
单是她有孕的消息一旦传出去，只怕所有的臣子都会让她退居后宅，一部分人或许是真担心她和楚承稷的子嗣，一部分却是打着休养的旗号，想她放权不再干政。
她在青州能一步步掌权，还得归功于微末之时，青州尚无人可用，被逼无奈之下，她跟着宋鹤卿学习处理所有大小事务，帮楚承稷担起这个担子。
后来投奔的臣子，哪怕觉着女子干政有违礼法，但初来乍到，又见所有人都信服于她，才不敢公然反对她干政。
官场如职场，她去生产，放权一年半载后，归来还有没有现在的地位就不好说了。
秦筝不是非要这权势不可，但她都走到了这一步，这时候退，就是前功尽弃。
娘子军的崛起初见苗头，女吏也已开了先河，她在政治场上有一席之地，才能在后方给娘子军和女吏支撑。
在全是男性的官场上，这个时代女性的功绩和能力想被认可太难。
秦筝不愿意她和林昭好不容易才拉开的一道口子，因为自己的退步，又倒回原地。
她写下那封契书，多多少少有些负气，毕竟仅凭一封契书，就让楚承稷把将来打下的国土分割一半给她，实在是张狂又儿戏。
换做其他帝王，只怕还当她是觊觎皇位。
在秦筝原来生活的地方，历史上唯一一位女皇，就因一个她可能为皇的谣言，险些死在先皇手中。
秦筝敢那般写，还是笃定了楚承稷的胸怀和人品，她把自己的态度拿出来，让楚承稷知道，她不愿他纳妾。
楚承稷生气，她大概也能猜到原因，不是因为她大言不惭写了均分他名下土地什么的，而是她拟了一张这样的契书。
他气她不信他，用这样一张契书来约束他们之间的感情。
虽然早料到了会有这样的结果，此刻看着空荡荡的房间，秦筝心口还是莫名跟着空了一下。
在遇到楚承稷前，她没想过结婚生子这回事，闺蜜奉行一套婚后也AA制的理论，认为这样以后两个人出现了问题，不会因财产问题争论太多，她那时候觉得这个办法挺酷。
遇到楚承稷后，她想和他白头偕老，可在这样男女地位不平等的时代，她比他缺乏太多的安全感。
所以写了那封契书。
秦筝一直坐到婢子进来收拾净房里换洗的衣物才回过神。
婢子当她是处理政务太过劳累，忧心道：“太子妃娘娘，夜深了，您早些歇着。”
秦筝点点头，收敛了神色，稍作犹豫，还是问了句：“殿下去了何处？”
婢子答：“殿下许是怕扰到娘娘休息，去了书房处理公文。”
秦筝偶尔小憩，有臣子前来禀报事务，楚承稷都是去书房接见，顺带在那边处理公务，府上的下人早已见怪不怪，因此眼下婢子也没怀疑什么。
秦筝颔首道：“你下去吧，夜深露重，让厨房给殿下送碗暖身子的汤过去。”
婢子领命退下。
秦筝打了个哈欠，留了盏灯，转身去内室休息。
他的臣子们给自己压力，还鸡贼地去找了秦夫人，想让她在双重压力下同意给楚承稷纳妾，生气的本该是她！
那家伙倒好，因为一封契书，气得去了书房？
台阶她是给了，爱下不下！
***
府上的老仆送汤过去时，见楚承稷在烛火下专注看折子。
老仆知晓两位主子都辛苦，把汤呈上去时，特意说了一句：“殿下当心身子，早些回房歇着吧，太子妃娘娘忧心您，特意吩咐厨房熬了滋补的汤。”
楚承稷脸色还是冷冰冰的，但又似乎缓和了一点，他冷淡点了下头：“退下吧。”
老仆一走，他瞥了一眼放在案旁的汤盅，没动，嘴角却抿得不如先前紧了。
知道给他送汤，看来是明白错在哪里了。
但做错了事，就该受教训。
他继续慢条斯理看着手上卷宗，只是看几行字又瞥一眼黑沉沉的窗外，过了一个时辰，仍没见秦筝继续遣人过来，他不由得拧了拧眉，放下卷宗走出书房，守在门前的侍卫立马抱拳：“殿下。”
走出书房这道门后，一会儿就不好再回来了。
现在可以装作是要处理政务，出去一趟后再来书房，让底下人知道他是故意不回主屋，有伤秦筝的颜面。
楚承稷收住脚步，问：“太子妃可有派人过来？”
侍卫想了想道：“一个时辰前，太子妃娘娘让厨房送了汤过来。”
楚承稷：“……”
静默了一息，他继续问：“这期间可有人靠近书房？”
侍卫还当他是担心书房的防守，立马保证：“殿下放心，一只苍蝇都没有。”
楚承稷冷淡“嗯”了一声，转身时，书房的门“砰”一声大响合上，震得门前的侍卫都心口一跳。
侍卫看着紧闭的房门，挠挠了头，太子殿下似乎心绪不佳？
***
小夫妻这第一次分房睡，没让府上下人引起什么猜疑，大家都知晓太子殿下和太子妃娘娘日理万机，太子殿下在书房过夜，必然是为了处理政务。
秦筝早上醒来时，发现自己睡姿又格外放肆，显然昨晚某人一夜未归。
已经给过台阶的秦某人，小脾气也瞬间上来了。
用饭时，只有她一人，婢子见她压根不问楚承稷的去向，这才查出几分怪异，主动向秦筝禀报楚承稷的行程：“殿下一早去了军营，说午间也不回来用饭。”
秦筝“嗯”了一声，表情看起来颇为冷淡：“本宫也要随宋大人去监工河堤，几日后才回府，你去收拾几身衣物。”
她说的公事，婢子一时间也分不清，太子妃和太子究竟是吵架了，还是当真各自太忙了。
只不过秦筝继续夹菜时，手上力道明显变大了，一颗青豆直接被她夹飞出去。
秦筝说走就走，正好暗河最后一段是联通赤水河的，距离青州颇远，往返得耗些时间，之前她去视察，一天里大部分时间都花在了赶路上。
这次秦筝直接下令，在最后一段工程附近的村落里借宿几天。
这样省了往返的时间，自然可以更好地检测暗河的工程质量，其他官员知道秦筝在这些事上一向较真，只当是秦筝为了精益求精，倒也没什么怨言。
宋鹤卿却知晓楚承稷不日就要前往徐州，秦筝在这时候突然离开青州城，分明是同楚承稷闹了别扭。
他瞬间就想到了之前让楚承稷选侧妃纳妾的那几封折子，心里立马为小两口急上了，私下本想劝劝秦筝，怎料秦筝却表现得跟个没事人一样，义正言辞说离开青州，只是督察暗河的修建而已。
宋鹤卿看她干劲儿十足，一头扎进工程里，眼里再无别的事，丝毫没有伤心的样子，不由得也怀疑是不是自己想多了。
***
且说楚承稷去军营练兵回来，当即召见了上奏让他选妃纳妾的几个臣子。
几个官员的折子一直没被批下来，他们就猜到了这事只怕不易，受召进入议事厅时，见楚承稷一身玄甲坐在主位上，面色冰寒，两腿就已经打起了摆子。
“微臣参见太子殿下。”几个官员揖拜。
楚承稷迟迟没让他们起身，开口时嗓音里也带着凉意：“青州告急，徐州被围，尔等不各司其职，想应对之法，反倒是在这关头让孤选妃纳妾？是要百姓觉着孤贪图享乐，不思进取么？居心何在？”
一句话说得几个官员腿软，连忙跪了下去：“太子殿下明鉴，臣等谏言让殿下选妃纳妾，实乃是为了大楚根基，皇室血脉单薄，殿下又屡屡亲征，若有万一，臣等惶恐啊……”
楚承稷眼皮半抬，目光散漫却又压迫感十足：“你们咒孤死在战场上？”
几个官员脸都白了，这帽子可比刚才那顶还要大，扣下来了是要诛九族的！
112. 亡国第一百一十二天 【VIP】……
最终此事以几名官员被降职罚俸告终。
能在官场上打滚的, 心眼子都比旁人多几个，其他观望的臣子瞧见了那几个官员的下场，心知他们是触了霉头, 哪还敢继续提此事。
他们的折子是呈给太子妃的，可最后却到了太子手中，这天家夫妻二人，哪个都手握大权不好惹, 偏偏人家还一条心。
他们给太子妃施压, 回头又在太子这头挨训。
天下未定，若不得太子重用, 叫后来投奔的给挤下去了, 往后再想出头就难了。
经过楚承稷这出杀鸡儆猴, 臣子们心里跟明镜似的，再不敢打旁的主意。
处理完这些糟心事, 大军开拔在即，楚承稷还得同底下的谋臣虎将们再三核对行军口令、启节，又确认祭旗等事宜，一整天就没歇过。
回主院时, 早已暮色四合。
他远远看见主院没亮灯, 还寻思着秦筝今夜歇得这般早？
推门而入时下意识将动静放轻了几分, 但屋子里外都是冷冰冰的, 丝毫不像有人住的样子。
挨着内室的那盏为了起夜照明的昏烛也没点。
楚承稷在门口站了一会儿, 可能是入秋的夜风太过沁凉, 望着这黑洞洞的房间, 他心口莫名闷得慌。
似要确认什么一般，他快步走进内室，点燃了内室的烛火, 床上果然空无一人。
被褥叠的整整齐齐，褥子上一丝褶皱也无，没有人躺过的痕迹。
守夜的婢子听到动静，进屋看到楚承稷，连忙行礼：“见过殿下。”
楚承稷微微侧过脸，昏黄的烛光切出他侧脸的轮廓，另半边脸隐匿在暗影之中，嘴角的弧线平直，“太子妃呢？”
他明明没动怒，但婢子却被他这淡漠的一声吓得嗓音都有些不稳：“太子妃娘娘说……说要去赤水河，几天后才归来。”
屋内的空气似乎一下子变得稀薄，长久的沉默成了一场煎熬，婢子额角慢慢沁出了细密的汗珠来，两股颤颤。
“下去吧。”
许久，才听到这样一声，婢子连忙退下。
一直到退离主屋，婢子才心有余悸地往后看了一眼。
太子殿下也只有在太子妃娘娘身边，才没这么吓人。
房内。
楚承稷踱步走到床前坐下，掌心拂过床褥，烛火映照在他幽凉的瞳孔里，似乎连那烛光都变得幽冷起来。
他合衣躺了下去，只是嘴角一直抿得很紧。
**
秦筝一行人在赤水河附近一个村子暂时落脚，村民们很是热情，拿出了各家逢年过节的食材来招待她们。
秦筝知道战乱未平，百姓都过得苦，让随行管账的官员把借宿和吃食的费用都结算给村民们，不白占取分毫。
白日里还好，她带宋鹤卿一干人，跟着当地的工头沿着暗河四处查验，忙起来压根没心思想旁的。
夜里洗漱时，寻常百姓家没有浴桶，秦筝又在泥浆里打过滚，费了些力气才用木盆装水把自己从头到脚洗干净了。
亏得她随行带了好几个林昭训练出来的武婢，不然送水倒水这些，都够折腾的。
条件有限，衣食住行自是比不上在青州城，但她都没叫苦叫累，随行的官员们也不敢嘟嚷什么。
简单用过晚饭，她就让底下的官员们各自下去歇息，守夜的将士们分上下夜轮岗，她房门外也有两名武婢轮流守着。
秦筝躺到床上后，明明很累，闻着满是皂角味的被褥，却半分睡意也没有。
以楚承稷的作息习惯，这个时辰，他或许还在看公文吧。
意识到自己在想他，秦筝气闷地把被子盖过头顶，放空脑袋想入睡，偏偏事与愿违。
她翻了好几次身，还是没有半点睡意，一合上眼脑子里就浮现出关于楚承稷的点点滴滴。
【工/仲/呺：寻甜日记】
秦筝第一次觉得自己很没出息，想他干嘛？他昨晚不是要睡书房么？现在她走了，他就安安心心回房睡吧！不用再刻意躲着她了。
有些事不能深想，越想越不是滋味。
那些官员呈给她的折子，所有人对给他选妃纳妾的态度……
秦筝狼狈抹了一把眼，发现掌心的湿意时，才惊觉自己竟然因为这么点破事哭了。
她更憋闷了，把被子卷了卷，强迫自己入睡。
次日醒来，秦筝依然是一头扎入最后一段暗河的开挖中。
宋鹤卿估算着大军开拔的日子，苦口婆心劝秦筝回去，再怎么也得送楚承稷出征。
秦筝拿着工图和官员们一处处对标开挖出来的暗河，面无表情道：“暗河与赤水河联通在即，最后一段得用火.药爆破，未免万一，我得亲自看着。”
若说昨日宋鹤卿还不确定这小夫妻两是不是闹别扭了，那么今日秦筝的表现，就是板上钉钉的事了。
他叹息一声：“娘娘，您何必因旁人与殿下置气？”
秦筝依旧一副公事公办的态度：“这与旁人无关。”
宋鹤卿没辙儿了，只得道：“殿下出征在即，娘娘，若是殿下因此分心，在战场上有个万一，那才是得不偿失……”
秦筝没说话，捏着工图的手却紧了几分。
开挖暗河的地方突然传来一声惊呼，紧跟着阵阵哀嚎声，一群人围了过去。
秦筝也被这声音吸引了注意力，快步走过去问：“怎么了？”
“禀报太子妃娘娘，是一个妇人晕倒了。”底下的小卒禀报。
秦筝忙让随行的医官给那妇人看诊，妇人脸色格外憔悴，精神状况很是不好。
秦筝还怕是底下的人把百姓们逼得太紧，对底下官员道：“在工期内挖完暗河便是，不可施压百姓。”
底下的官员忙道：“太子妃娘娘明鉴，开挖暗河，一直都是当地村民自己卯着劲儿干，卑职不敢施压……”
“这名妇人，据闻是前几天才得了噩耗，她丈夫从军死了，这才有些浑浑噩噩。”
这话让秦筝一怔，边上围观的村民也有些怜悯地道：“是对苦命夫妻，她男人从军前几天，婆媳两起了口角，她负气回了娘家，都没送她男人一程。回来后不久，官府就让她们家去领了米和银子，说他男人死在战场上了。”
秦筝听得心口怦怦直跳。
几个农妇送那名晕倒的妇人回去时，宋鹤卿赶紧又往秦筝身边凑：“娘娘，您……”
秦筝转身就走：“备马，回青州城。”
宋鹤卿赶紧让底下的人紧要打包了行礼，一行人匆匆往青州赶。
秦筝看过大军关于祭旗流程的折子，知道楚承稷他们是明早出发，今天赶回去，还来得及。
等他们风尘仆仆回了青州城，却得知大军上午就开拔了。
宋鹤卿喝问：“先前定的不是明日开拔？怎地突然提前了？”
小将道：“今晨徐州告急的信报抵达，殿下看到徐州急报后，当即点兵往徐州去了。”
秦筝从马车上下来就一直静默，宋鹤卿小心翼翼地朝她看去时，她只说了一句话：“回府。”
两天后，徐州那边再次传来了军情。
淮南王这场疯狗似的扑杀，在楚承稷率军赶到后，力挽狂澜。
只是楚承稷受了重伤，听说徐州境内所有医馆里的大夫都被召去军营了。
秦筝听到这消息时，正在批折子，手上一时间连朱笔都拿不稳，掉下去污了整份折子。
秦筝当即召集了青州境内留守的所有谋臣虎将。
“殿下重伤的消息已传得沸沸扬扬，陈营那边兴许会借此发动袭击，青州必须做好应敌之策。”
秦筝说这番话，嗓音虽平静，宋鹤卿站得靠前，将她扶着太师椅微颤的手看得一清二楚，他心中忧虑不比秦筝少，扔宽慰道：“徐州还没送回来急报，殿下重伤的消息真假难辨，娘娘，此时切忌自乱阵脚。”
“宋大人所言极是。”秦筝握紧了太师椅的扶手：“青州城全城戒严，陈军若攻来，只管守城，元江水战就交与董将军了。”
说到此处，她看向董成。
董成抱拳道：“末将定不辱命！”
秦筝又看向宋鹤卿：“青州城内的城防调动，届时一切由宋大人指挥。”
宋鹤卿听出不对劲儿来，这些本该是秦筝负责的，他道：“娘娘……”
秦筝抬起一只手，示意他不必再说：“本宫决意暗地里前往徐州探望殿下，以辨消息虚实。若是陈军过了元江，诸位记住死守即可。若士气低迷，寻一名身形与殿下相似的将领，穿上殿下的甲胄在城楼上窥战，陈军担心其中有诈，必不敢再全力攻城。”
宋鹤卿也知晓，出了这样的事，秦筝的心思很难放在青州，道：“下官派两百精骑护送娘娘前往徐州。”
当天下午，秦筝收拾了行囊，马车里装的多是药材，还把青州城内一位医术卓绝的大夫一并带去了徐州。
一行人于半夜抵达徐州城门口，对了令牌旗号，守城的小将听说是太子妃亲临，连忙放行。
秦筝掀开车帘问小将：“殿下现在何处？”
银月当空，月下的美人披着斗篷，神情清冷，茕茕如一朵怒放的白昙。
小将看得呆了，车前的武婢重重咳嗽一声，冷眼扫过来，小将才忙收回视线，恭敬抱拳道：“殿下在军营。”
秦筝放下车帘，下令去徐州大营。
113. 亡国第一百一十三天 【VIP】……
徐州中军帐一片灯火通明。
岑道溪、赵逵等人都围在沙盘前, 楚承稷身披一件捻褚红双线绣卷云纹的墨色外袍，铅白的里衣领口大开，还能瞧见里边缠过肩颈的纱布。
烛影交错, 削出他五官的轮廓，受伤的缘故，楚承稷面色瞧着比平日苍白了几许，他瘦长的手指执起一枚将象征他们这方的小型旌旗, 插到了沙盘上敌营一处地形,
“淮南王此番惨败，麾下折损一名猛将, 短期内必不敢再犯徐州, 孤重伤的消息放出去, 叫淮南王以为徐州也元气大伤，趁他们防守正弱, 士气低迷，赵逵，明晚你带五千兵马前去袭营。”
一个人身板顶得上两人的赵逵当即抱拳：“末将领命！”
岑道溪却有些顾虑：“殿下，您重伤的消息一放出, 陈营那边想必也闻风而动, 届时青州那边……”
楚承稷抬眼道：“孤来徐州前已传令与安元青, 陈军一旦攻打青州, 安元青便率军前去烧陈营建在巳城的粮仓。”
岑道溪稍作迟疑：“殿下确定安元青可信？”
要是安元青存有二心, 陈军粮仓没被烧, 那青州就陷入了孤立无援之地。
楚承稷神色淡淡的, 周身气息淡漠而内敛：“青州一旦被围，孤也会打永州旗带兵从陈军后方抄回去，安元青若没烧陈军粮草, 孤便替他烧了。”
永州是安元青所屯兵的州府。
岑道溪一听楚承稷早把这些全考虑周到了，顿时转忧为喜，“殿下打永州旗攻打陈军后方，安元青若是真心投诚，殿下此举是助他一臂之力，共围陈军。他若是别有用心，此计便可离间他和陈军，不管哪种情况，永州军都能为我们所用，殿下此计甚妙，在下佩服。”
“只是……殿下有伤在身，当好生将养为上，未免万一，打着永州旗从后方袭击陈军的这支军队，还是另择虎将领兵。”
说完这句，岑道溪深深一揖。
被楚承稷斩首于马下的那名猛将，乃曾经镇守南陲的镇南大将军，楚承稷虽取胜，却也被那名猛将一.□□穿了肩胛。
楚承稷道：“小伤，不妨事。”
前世受过太多致命伤，这点伤势，他的确没放在眼里。
秦筝还在青州，他亲自回去才放心。
一旁高脚烛台里的灯芯炸了一下，发出轻微的“噼啪”声，烛火在他瞳孔里摇曳，衬着他苍白的面容，清冷又妖冶。
军情紧急，此番匆匆出征，打乱了他原本去赤水河寻秦筝的计划。
回去不知她气性消了没。
楚承稷敛眸，收住了所有思绪，对帐内一众下属道：“都下去吧。”
众人见规劝无果，都打算各自回帐时，一名虎贲将士忽而匆匆进帐，半跪抱拳道：“殿下，太子妃来徐州大营了！”
楚承稷坐在主位上，背脊不太明显地僵了僵。
底下一干谋臣虎将你望望我，我望望你，小声地议论起来。
岑道溪道：“太子妃娘娘必是听说了殿下重伤的消息，忧心之下赶来的。”
他们马上就要反攻淮南王，怕路上被截取情报功亏一篑，一直没敢往青州送信。
楚承稷沉默了一息，才道：“带太子妃过来。”
**
秦筝抵达中军帐时，楚承稷正躺在床上，军医在给他换药，岑道溪侧身立在一旁，向他汇报军中大小事务。
见了秦筝，岑道溪拱手作揖：“见过太子妃娘娘。”
秦筝轻点了下头，目光却是一直落在楚承稷身上的。
他脸上带着明显的苍白，军医换下来的纱布上全是血，肩胛处一个大窟窿，比他当初胸口那道箭伤留下的窟窿还要大，伤口处敷过草药，血迹看起来偏暗。
楚承稷也看着秦筝，二人谁都没说话。
岑道溪视线在两人间打了个转，很识趣地道：“殿下，娘娘，微臣告退了。”
军医把捣碎的草药重新敷在伤口处，开始给楚承稷缠纱布，只不过纱布得从楚承稷肩颈斜缠过去，岑道溪一走，没人帮忙按着敷了草药的那块，军医有些吃力。
秦筝走上前，按住了那块纱布，对军医道：“缠吧。”
隔着纱布，依然能感受到掌下肌理的张缩，他身上的温度透过纱布传递至她手心，顺着细小的神经一直烧向胸口，在眼眶里充盈起涩意。
军医把纱布缠绕过来时，秦筝抬手继续帮忙按住，指腹偶尔触碰到他胸膛，秦筝能感觉到按在手下的肌理张缩比之前更明显了些。
楚承稷依然没说话，只是一瞬不瞬地看着她。
秦筝不愿跟他对视，也不愿看他那道狰狞的伤口，垂下眼，却又瞧见换下来扔在地上的那些染血的纱布，心口再次被揪了起来。
军医都察觉到了两人间气氛不对劲儿，手脚麻利地打好结，极其有眼色地嘱咐了句：“殿下伤势严重，切不可再劳心，伤口没愈合前，也不能沾水。若是休养不好，将来左臂难持重物。”
他说的是极坏的情况。
军医退下后，秦筝沉默着拿起楚承稷的里衣，走进后展开，红着眼眶，极力绷着声线问他：“能抬手吗？”
她额前的碎发被夜风吹得有些凌乱，衣襟上还有批折子时朱笔落下去时不小心溅到的红墨。
从得知他重伤的消息，到部署完青州的一切赶过来，她连身衣服都没来得及换。
楚承稷抬起了手，却不是穿那件里衣，而是揽在她后腰，重重把人抱住。
“你怎么来了？”
他问，嗓音很沉。
他坐在床上，秦筝站在床前，这个拥抱，让秦筝高出他些许。
秦筝仰起头，不想在他跟前哭，眼泪却还是砸了下来，落在他肩背，滚烫的，像是岩浆，顺着血肉一寸寸烧灼了进去。
“你要还是不想见我，我现在就走。”秦筝任他抱着，捏着他那件里衣一动不动。
“想见你，但你应该在青州，等我回去找你。”楚承稷闭上眼，揽在她腰间的力道又紧了几分。
刚包扎过的伤口受力再次裂开，血慢慢浸红了纱布，他也没有松开的意思，“徐州战火不断，你不该来。”
这些日子所有的担心、委屈、心疼都在这一刻达到了顶点，秦筝眼泪大颗大颗往下砸：“想见我？你不是为了避开我去书房么？我该走得更远些，不再碍你眼才是！”
她一句话没说完，就被楚承稷按进了怀里，有一瞬他神情狰狞，像是所有的面具都被解下，露出了最原本的模样。
“不要说这样的话。”
秦筝闻到了浓郁的血腥味，知道他伤口又出血了，挣扎时收了几分力道，用残存的理智道：“放开，我去给你叫军医。”
楚承稷却半点没有放手的意思，一只手抬起秦筝哭花的脸，手臂肌肉线条绷紧，视线沉沉落在她脸上，重复了一遍：“不要再说那样的话。”
秦筝看着他冷笑：“不许我说那样的话，可最先是谁那样做的？”
楚承稷瞳仁里映着完完整整的一个她，唇角抿紧，没说话。
秦筝半是委屈半是难过，狼狈抹了一把脸：“你身上有伤，我不想在现在跟你吵，放开，我去找军医。”
楚承稷缓缓道：“去书房，不是不想理你，也不是不想见你。”
他抬起眼，看向她眸子最深处：“秦筝，我只有一颗心，早就把它完完整整地掏给你了，为什么不信我？因为旁人几句话，就要写一封契书来确保我对你的心意。”
秦筝眼角噙着一滴泪，他抬手抹去，动作很温柔，“我的感情和承诺在你眼中就这么一文不值么？我也是会动怒的。可看着你，又舍不得生气了，只能避开你，让你知道，我也是会恼的，不能再怀疑我对你的感情。”
“我没你想的那么宽宏大度，我也有执拗的时候。”
“那天晚上，我回房了，在床边看了你一夜。”
“默背了曾经看过的所有佛法，依旧想不通，为什么会在你身上患得患失，贪嗔痴皆犯。”
听他说起这些，秦筝咬紧唇，努力想逼退眼眶的涩意，却让泪涌得更凶：“你会患得患失，我就不害怕么？我在这里就是个异端，所有人都觉得你选妃纳妾是理所当然的事，真到了‘等闲变却故人心’的时候，我有什么退路？”
说到后面，已经抑制不住嗓音里的哽咽。
楚承稷按着她后颈，让她完全贴向自己，肩膀抵着肩膀，胸膛挨着胸膛，仿佛一对交颈的鸳鸯，“对不起。”
秦筝再也绷不住，回抱住他，伏在他没受伤的肩头大哭起来：“你以前说你不知道怎么对人好，可我也是第一次喜欢一个人，你觉得我做得不对，你给我说啊！我不怕你发火！”
楚承稷掌心隔着她的长发抚在她单薄的背脊上，再次极低地道了一声：“对不起。”
他怎么舍得冲她发火。
秦筝把眼泪全蹭在他胸膛上，“听说你重伤，把徐州城所有的大夫都召集到军营来了，我一路上怕得要死。”
楚承稷宽慰她：“没那么严重，是为了让淮南王和陈营那边放松戒备，故意往重了说的。”
他说得轻松，可那大片大片染血的纱布，血肉模糊的伤口，是秦筝亲眼看过的，哪怕不危及性命，也绝不是轻伤。
他身上的血腥味浓重，秦筝直起上身，胡乱用袖子揩了揩眼，“你别糊弄我，军医刚才说的话我都听到了，我去找军医给你重新包扎。”
她起身要走，楚承稷却拽着她手腕不放，“那边箱子里有药包，拿过来我自己包扎。”
他虽这么说，但秦筝又哪能真让他自己动手。
将染血的纱布拆下来，给他重新敷药时，看着那核桃大一个血窟窿，秦筝红着眼问他：“疼吗？”
楚承稷说：“现在不疼了。”
秦筝抿紧唇不说话，沉默着用纱布给他重新包扎伤口。
怎么可能不疼呢？
新伤下面，就是那道险些要了他命的箭伤，如今只剩一道指甲盖大小的疤。
打好纱布的结后，她用指腹轻轻摩.挲那道箭疤，俯身贴近，温软的唇印上去时，眼睫颤动，一串泪痕划过眼睑，又急又快：“跟我吵架也好，冷着也好，都不许在战场上出事。”
楚承稷浑身肌理一下子绷紧了，他擦去她脸上的泪珠子，单手抚着她侧脸：“战场本就刀剑无眼，这伤与此事无关。你要的契书，我重拟了一封，在书案下方的第二个抽屉里。”
见秦筝神情错愣，他只是浅笑：“没看到么？那等你回去了再看不迟。”
她去赤水河的那天半夜，他就拟好了，本是要带去赤水河找她的，却因徐州军情搁浅了。
秦筝却摇头：“我不要什么契书了，我们两个人之间的承诺，有没有白纸黑字记下来都一样的。”
楚承稷吻她水泽未干的眼睑，微微拉开些许距离看她，眼神很深，身上的血腥味和淡淡的草药味裹挟着她：“不是我们之间的承诺，天下人皆可作证。”
114. 亡国第一百一十四天 【VIP】……
秦筝就这么在徐州大营住了下来。
楚承稷口中那封契书, 她一时半会儿瞧不到，细问楚承稷都写了什么，楚承稷又不肯说, 只得作罢。
军医说要让楚承稷静养，秦筝除了照料他饮食起居，送到楚承稷这里来的折子，她也帮忙处理了那些日常琐碎的政务, 关乎军机大事的, 才由楚承稷亲自过目。
偶有因不熟悉徐州基本情况拿不准确法子的，秦筝便直接问楚承稷。
这日在看到一封关于徐州征税充盈府库的折子时, 她眉头皱得紧紧的：
“徐州地广人多, 怎地田赋还不及青州？城内多坊市, 收上来的商税也这般低？”她看向楚承稷：“官府进项除了盐、铁、茶，就是赋税, 再这样下去，只怕徐州银库在军需上都周转不过来。”
田赋是官府对田地征收的税款，军中的军粮和官府粮仓里囤积的赈灾粮都是这般征上来的。
商税跟后世的纳税类似，都是商贾向官府缴纳税款。
徐州通运发达, 可以说是江淮一带的贸易中心, 南北商贩都在此转卖货物, 同时也给徐州带来了源源不断的财富。
但如今田赋商税明显远低于徐州应有的数额, 秦筝有些担心下面的官员贪墨。
楚承稷半靠在床头, 身后垫着两个软枕, 手执一卷书, 姿态闲散，为了不勒到伤口，雪白的中衣领口微微敞开些许, 露出好看的锁骨和一小截绕过肩颈的纱布，黑发随意地披散着，其中一缕正好落在他缠绕纱布的地方，衬着他那张清隽如玉的脸，自有一股风流意态。
他长臂一伸，就把秦筝拉近了几分，下巴搁在她肩头，握住她拿折子的手抬高几分，看清折子上写的内容后，语调略有几分疲懒：
“徐州地处要塞，战乱不断，原本南北通货频繁，近几年因为战火，来往商贩减少，我下令减免了税收，引商贾们重回徐州经商。”
这样一来，商税低下倒是解释得通了。
秦筝嫩白的手指继续在折子上指：“田赋低下也是因战乱导致田地无人耕种？”
楚承稷捏住了那根在他视线里晃来晃去的手指，不急不缓道：“战乱是原因之一，徐州地势不如青州平坦，又无江河过境，耕种和灌溉都比不得青州。”
秦筝听得认真，对徐州的经济来源也有了基本认知。
青州临江又属平原地带，可大力发展农业，凭借元江也能靠漕运带动贸易。
徐州的地形却不适合主推农业，楚承稷是想继续发挥交通枢纽的作用，在战乱之后形成贸易中心，作为南北货物的一个交汇地。
目前的结症在于，徐州的贸易往来因为战乱已经大不如前，虽然楚承稷减免了赋税，但短时间内也难见成效。
到时候很头疼的局面就是，百姓吃不上饭，官府也征不上粮，一个地方穷得饭都吃不起了，傻子才跑来这里做生意，还谈什么发展贸易、充盈府库？
秦筝想了想道：“今年青州的田地尽数耕种，收上来的新粮可以援助徐州，但徐州境内，除了慢慢盘活南北贸易，来年农业上至少也得自给自足。”
“我看徐州将田赋里的地税由原本的‘十五税一’改为了‘三十税一’，一亩地只需向官府交半斗粮食，赋税虽是减轻了，可耕地、种子这些都是问题。未免有地的百姓不愿耕种，愿耕种的百姓无地可耕，可由官府统一分配耕地和作物种子，再按村配给耕牛，免税三年。”
楚承稷听她说得头头是道，嘴角轻扯出一个弧度：“你如今处理起这些倒是熟稔。”
秦筝白他一眼：“我好歹也跟着宋大人他们学了这么久，关于青州的农耕的策略，是亲耳听着他们一条条讨论出来的，关于徐州流民的安置，可效仿青州的制度。”
楚承稷却道：“城内流民，无技傍身的，先前陆则已将他们落户到了周边村落归耕种，剩下的这些，大多有一技之长，我留他们有用。”
秦筝一听，就猜到他是想用这些人，把徐州的贸易发展起来，她眉心又蹙了起来：“你也说了徐州的南北通货因战事受阻，等徐州战乱平息各地商贾前来做生意，这得等到猴年马月？让这些匠人留在城内，目前来说是平添负担。”
楚承稷微微偏过头看她：“各地商贾很快就会来徐州。”
见她满脸写着不信，楚承稷颇有闲心地道：“要不要下个注？”
秦筝认可他在打仗上运筹帷幄的能力，可这事关经济贸易的自然发展，便是淮阳王兵败，这年头消息传播出去也得费些时日，怎么可能有商贾立马跑来徐州经商？
她抬头问：“下什么注？”
因为这动作，她刻意放下来的乌发散开了些，颈侧一抹红痕若隐若现，嫣红的唇也带着微微的肿，偏偏脸上一本正经，眼神也纯粹不含一丝杂质。
楚承稷眸色幽凉，俯身在她耳边说了什么，秦筝一张脸慢慢升起红晕，转头怒视他：“你有伤在身能不能正经些？”
楚承稷很会抓重点：“虽然现在也不是不行，但你的意思是……伤好后就可以？”
秦筝狠狠瞪他一眼，把剩下的一摞折子全留给他：“你自个儿看吧！”
看着她气冲冲离开大帐的背影，楚承稷难得笑出了声。
面皮还是这么薄啊。
***
坞城。
日薄西山，夕阳的残红爬满了半片天空。
幕僚将探子带回来的消息上报：“前楚太子的确负伤生死不明，前楚太子妃前天夜里，带着医官匆匆赶往了徐州城。世子，眼下攻打青州，正是千载难逢的机会！”
沈彦之坐在案前，眉眼隐匿在一片暗色中，“青州现为何人守城？”
幕僚喜答：“董成小儿不足为惧，宋鹤卿那老匹夫不过一介文臣，也挡不住世子大军。”
沈彦之抬起眼，目光凶戾阴冷：“那便攻打青州。”
她带着医官连夜赶去徐州，就这么怕楚成基死了？
手中将那个起了毛边的荷包攥得死紧，依旧缓和不了心底似被毒液腐蚀的灼痛感。
幕僚退下后，陈钦端着汤药进屋来：“主子，该喝药了。”
沈彦之掩唇低咳两声，面色苍白似雪，眼底却裹挟着无尽戾气：“李信那边的人手安排得怎么样了？”
陈钦道：“那总管太监在李信上位后，没少收各方势力的好处，他虽是李信的人，可您掌握了他收礼的账簿，捅到李信跟前，以李信多疑的性子，必留不得他。他如今只能上咱们的船，那双染了毒漆的箸，他一直给李信用着，过不了多久，李信就会‘中风’卧病在床了。”
李信为人谨慎得过分，但凡入口的东西，都会事先叫内侍试毒，吃食上动不得手脚，沈彦之这才命人打造了一双涂了毒漆的箸。
李信身边的总管太监在宫里手眼遮天，神不知鬼不觉换了李信用膳的箸不在话下。
沈彦之冷笑：“听说文侯近日被罚俸闭门思过了？”
闵州战败后，李信借题发挥，大力打压沈家，将沈婵从贵妃降为嫔。但朝堂最讲究制衡之道，没了沈家帮着李信指哪打哪，替他背下一切黑锅，李信自然得提拔新贵。
适逢文侯送进宫的女儿诞下一子，李信便封了文家女为贵妃，开始重用文侯。
陈钦闻言点头：“确实如此，您以大皇子的名义私下给朝中权贵送礼，李信已怀疑大皇子有反心，在朝堂上几番公然苛责，百官都看得出大皇子已继位无望。您让大皇子手底下的人假意转投文侯门下，李信现在又怀疑文侯结党营私，狠狠打压了文侯一党。”
沈彦之眼底浮起讥诮：“李信视权如命，刚登帝位，哪容得旁人觊觎。局已经做好了，且等他归西吧。”
二皇子背有挖皇陵的恶名，文不成武不就，满朝文武不会拥立这样一个君主遭天下人唾骂。
大皇子在百官眼中已遭李信厌弃，现在又只是他手上一个傀儡，同死人无异。
李信成年的两个儿子都已废了，尚未成年的皇子中，也只有文侯一党势大，他用计让李信打压文侯，又暗中拉拢了不少朝臣。
等李信毒发，沈婵回宫，这江山，便该易主了。
沈彦之起身，踱步走至窗前，夕阳的最后一缕余晖也隐入了远处的山峦，薄红的光晕里，他面色终于不是惨淡阴冷的白，嘴角扬起的弧度很是好看：“大皇子已没什么用处了，发兵青州前，用他的血祭旗吧。”
陈钦被他这番话震到，一时间没回过神来，沈彦之侧目看来时，他才慌忙垂首应是，后背已是汗津津一片。
*
且说大皇子的心腹幕僚替大皇子送完和离书后，回来就再也没见过太皇子。
唯一一次见到，还是李信派来的人前来责问大皇子，大皇子却拒不接见，最后钦差持圣谕直闯大皇子府，只见一片酒池肉林，大皇子和一群姬妾衣不遍体倒在一起，满屋酒气，醉得不省人事。
钦差气得连夜回京，上报李信后，李信大怒直接在朝堂上摔了玉盏，痛斥大皇子。
幕僚是大皇子府上的常客，却发现了不同寻常之处——府上的婢子、侍卫全换了。
他当即意识到大皇子怕是被软禁了，沈彦之手握重兵，幕僚不敢明着表惑，只得暗中查访，借着给大皇子送美人的由头，摸清大皇子的关押地后，就召集大皇子的旧部，打算挖一条地道救出大皇子。
沈彦之打算用大皇子祭旗的风声一传到幕僚耳中，幕僚吓得面如土色，让手底下将士通宵达旦地挖地道，才将大皇子给救了出去。
大皇子被割舌后磋磨多日，口不能言，借助纸笔才将沈彦之软禁他的由来写出来了。
得知沈彦之借着自己的名头做的那些事，大皇子恨不能生啖其血肉，他没了舌头，自知争那龙椅已无望，唯一的念头就是报复沈彦之。
沈彦之攻打青州还需安元青的助力，为了让安家和沈彦之的结盟破裂，他让幕僚将自己的亲笔信交到安家手上。
等安家人知晓当初让抓她们为质的，就是沈彦之，又是一出狗咬狗的好戏。
*
幕僚带着大皇子的信前去安府，说明来意后，接见他的却是安家大小姐安若妍。
“家母身体不适，便由我代为接见贵客了。”安若妍笑容温婉，“不知先生大驾，有何贵干？”
幕僚连忙作揖：“不敢不敢，在下佩服安将军一身虎胆，不忍安将军为奸人所利用，特来报信。”
安若妍脸上露出几分恰到好处的困惑：“先生这话是何意？”
幕僚将大皇子的信递了过去：“安姑娘且看这信吧。”
安若妍看完，眼中已泛起泪意：“本以为那姓沈的是好意救我安家于水火，原来一开始就是他提的毒计！”
幕僚一看事情成了，心中大喜，忙道：“事态紧急，安姑娘当尽快告知令尊大人才是。”
安若妍眼眶含泪道：“先生所言甚是。”
又递了银票过去以做答谢，幕僚想着带大皇子回汴京一路上少不得使银钱的地方，佯装推拒后便收下了，“安姑娘盛情难却，在下就恭敬不如从命了。”
安若妍依旧满脸感激：“先生哪里话。”
又唤来一名小厮：“你带我送送先生。”
小厮生得高壮，瞧着是个练家子，幕僚并未多疑，跟着小厮走出房门后，没多久外边就传来一声惨叫。
片刻后，小厮进屋复命，脸上还沾着几滴血沫子：“小姐，人已经解决了。”
安若妍慢条斯理“嗯”了一声，跟方才温婉乖巧的样子判若两人，拿起大皇子的那封信直接在烛台上烧了。
小厮瞳仁微动，问：“小姐不打算将此事告知夫人么？”
烛火映在安若妍眼中，似野火卷草而燃：“不必，安、陈两家的崛起全在此举了，这时候同沈家决裂，又得元气大伤一次。前楚太子和淮阳王那边的势力都已趋于稳定，咱们这时候过去依附，分到的只剩残羹。先助沈家夺位，日后再将沈家取而代之便是。”
小厮问：“那要不要将大皇子逃一事告诉沈世子？”
安若妍冷笑：“你是要我告诉沈彦之，我安家已知晓他当初设计我父亲的事？”
这不是明摆着让沈彦之设防安家么？
小厮甩了自己一个耳光：“是钺奴愚钝。”
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秦筝在徐州的这些日子，为了弄清楚承稷为何会那般笃定短时间内会有大量商贾来徐州，去徐州府把历年来有关徐州征税的卷宗和在商农业上颁布的法令文书全找了出来，慢慢研究。
历来宏观上的经济起伏都跟相应的政治法令有关，直觉告诉她，从这些枯燥的数据和律令里能找到答案。
楚承稷见她一头扎进书海里就不再起来，直接把修缮《工律》的活儿一并交给了她。
这个时代的《工律》，包含了工匠的种类、管理、服役、征税、户籍等，繁琐冗杂，却又是不得不重视的一个问题。
完善了《工律》，对工匠的管理就可以系统化，军队在前线开阔版图，后方的农业和手工制造业得生产运作起来，才能创造源源不断的财富，供给军队。
可怜秦筝上辈子一个工程狗，这辈子不仅没能摆脱工程狗的命运，还得两眼昏花地学政法。
楚承稷的伤养了好几天，伤口总算是在慢慢愈合。
有次秦筝去给他端药回来，碰上岑道溪前来禀报军情，她进帐就听见一句：“……此行凶险，殿下有伤在身，还是另择虎将领兵为好……”
楚承稷只轻描淡写说了句：“无碍。”
见秦筝回来，又对岑道溪道：“你下去吧。”
岑道溪走前那一脸忧虑在秦筝脑海里挥之不去，以至于她看书时老是出神。
楚承稷好几次瞧见她单手拖着下巴发呆，卷起书筒在她脑门上轻轻敲了一记：“你这书看的，可不专心。”
秦筝回过神，转头看他：“你要亲自领兵回青州？”
楚承稷说：“军中谣传我重伤濒危，我回去了，才能重振军心，一鼓作气击溃陈军。”
秦筝知道军事上自己帮不了什么忙，可想起他的伤，心中还是不安。
因为他从前就是私改药方，加强药性来让自己身体尽快恢复，秦筝生怕他这次也是，为了不打草惊蛇，悄悄咪咪查起他每日用的药来。
入口的药是找军医再三确认后她亲自煎了端给楚承稷喝的，外敷的药也是她和军医一起盯着药童磨好后给楚承稷敷上的。
军医嘴上不说，却为秦筝突然这么关心楚承稷升起一股自豪来，一连几天两撇胡子都是往上翘的。
若不是那日他在帐内故意将太子的伤势往重了说，太子和太子妃能这么快和好如初么？
眼见楚承稷伤口结痂，连纱布都不用缠了，秦筝还是没想通他这次伤势怎么好得这么快，转头去问军医，军医对不少官员上奏让楚承稷选妃纳妾的事也有耳闻，心道哪能这么快让殿下和娘娘分开，捋着胡须继续一本正经地胡说八道：
“表层皮肉长好了，可里边的伤口还没长好，尤其是伤到骨头，伤筋动骨一百天，还得继续养着才是。”
秦筝只能让楚承稷继续休养，每日好吃好喝投喂着，一见楚承稷拿方天戟练武，就赶紧让他换木.枪，生怕他撕裂伤口。
伺候秦筝的两个武婢发现秦筝颈侧的红痕一天比一天深，最开始还能用脂粉盖住，到后边出门只能戴帷帽了。
仿佛是某人在用这样的方式表达自己身体真的已经好了。
115. 亡国第一百一十五天 【VIP】……
北庭, 雷州。
林昭带着一百轻骑前往雷州府会见连钦侯，也算是代秦筝看看秦笙，以示关心。
她在雷州城外被守将拦下, 守将看了令牌和文牒之后，扫视一眼她带的一百轻骑，见其中还有几名着甲胄的女子，脸色顿时严肃了起来, 喝问：“怎还有女子混在其中？”
林昭坐在马背上两手抱臂, 居高临下道：“本将军都能为将，军中有女子又如何？”
守将一脸震惊, 北庭的武将之女, 擅武的也常带武婢在身边, 但武婢同女兵卒终究是两回事。
一个是附属于别人的奴仆，一个却是能领军饷攒军功的。
想到这是前楚太子派来支援他们北庭的军队, 守将脸上顿时有些不忿，前楚太子那边是当真没人了么？竟然让女子也充军！
这样的军队能和北戎人拼杀就怪了。
守将半点不掩饰自己脸上的轻蔑，再次往后扫了一眼，见她们随行的还有一辆马车, 趾高气扬问：“马车中是何人？”
若不是顾忌着自己是前来结盟的, 林昭都想跟眼前这鼻孔朝天的家伙干一架了, 她抬了抬下巴, 做出一副比那守将还高傲的神情来：“贵人。”
守将没把这支前楚派来的女将放在眼中, 径直走到马车前, 伸手要掀车帘：“雷州戒严, 任何身份不明之人，不可放行！”
他手还没摸到车帘，一截长鞭就灵蛇似的缠住了他手腕, 拉着他往后一拽，让守将摔了个仰趴。
林昭收起长鞭，冷喝道：“都说了是贵人，还这般不知礼数！”
守将龇牙咧嘴爬起来，没料到一个女子竟有这般大力气，羞恼之下，大喝一声：“她们意图不轨，拿下！”
“慢着！”
“住手。”
两道嗓音同时响起，一道是从马车中传来的，清冷微哑；一道从城门处传来，漫不经心。
守将回头，见谢驰骑着大黑马率十余名狼骑卫出现在城门口，连忙抱拳相迎：“小侯爷。”
林昭要来雷州府拜访，自是早早地递拜帖的。
谢驰奉命前来迎接，怎料刚到城门口，远远就瞧着守将差点和楚军的女将打起来了，他英气的眉眼间压抑着几分不耐，问守将：“怎么回事？”
他在军中素有小狼王之称，一个眼神飞过去，守将心头就已经开始打哆嗦。
不等守将答话，林昭便把玩着手中的长鞭冷嘲道：“连钦侯的待客之道，我今日算是领教了。”
见谢驰脸色沉了下来，守将慌忙解释：“小侯爷明鉴，末将只是为了查验马车中人的身份。”
谢驰视线扫过马车，恰在此时，马车的车帘被一只瘦白的手拨开，车内女子白衣黑发，面容清丽，一双清凌凌的眼望向他。
若说秦笙是雨中梨花，那么眼前女子则似雪中寒梅，容貌明明算不得有多惊艳，可那通身的气质，愣是叫人移不开眼。
朔风吹得城楼上的旌旗猎猎作响，谢驰看着女子那双眼睛，微微眯起了眸子。
裴闻雁在和谢驰视线交汇的一刹便垂下了眼，在马车内向他福身一礼：“见过小侯爷。”
不同于一般女子嗓音的清润，她声音有些哑，似声带受过伤。
但也正是这微哑的嗓音，让她给人留下的印象更深了些。
谢驰敛眸问：“你是何人？”
“凉州府裴家三娘，裴闻雁。”
不久后一道掀翻天下局势的巨浪，便是从这句话聚起波澜的。
***
陈军对着青州发起了猛攻，击溃了董成在元江设伏的水师后，围了青州城，在城门外叫阵。
董成负伤不能再出战，宋鹤卿谨记楚承稷前往徐州前制定的作战计划，并不应战，高挂免战牌。
但陈军那边叫阵骂得一日比一日厉害，缩头乌龟孬种都算骂得轻的，城内一些将领受不了这窝囊气，自负武艺卓绝只是不得太子赏识而已，意气用事开城门迎战，无一不被陈军将领斩于马下。
接连好几名将都送命后，青州城内再无将领敢出城迎战，士气也低迷到了极点。
宋鹤卿一介文臣，武将一股脑只想往战场上冲，他一把老骨头拦也拦不住，到了眼前的局面，他唯一能做的就是带着余下将士死守，再等援兵。
底下一些小将心里门清，徐、扈两州刚和淮阳王打过一场恶战，太子还重伤生死不明，这两州的援军是指望不上了，唯一能盼的，就是安元青的永州军。
他们多拖延几日耗掉陈营里现存的粮草，等安元青烧了陈军建在邑城的粮仓，再从后方夹攻陈军，陈军必败无疑。
死守多日后，青州楚军渐渐露出了疲态。
楼车、投石车、云梯的残骸在战场上随处可见，被秦筝加固过的青州城墙上，到处是被炮火和滚石轰砸出的斑驳痕迹，墙垛上干涸的血迹和鲜血迹交汇，城墙底下的泥土都被血染成深褐色。
四面城楼被围，如今青州城内的消息送不出去，外边的消息也送不进来，城内粮草军需一切都还富足，躁动不安的是人心。
为了鼓舞士气、震慑陈军，宋鹤卿只得采用秦筝离开前交代的法子，寻一名身形同楚承稷相似的将士，穿上楚承稷的盔甲，在城楼上窥探敌军。
陈军的探子很快就发现了楚军这边的动静，匆匆报与沈彦之：“世子，前楚太子似乎并未在徐州，今日还在城楼上窥战了！”
棋盘旁香炉里青烟袅袅升起，模糊了沈彦之的面容，他食指和中指夹着一枚黑子，迟迟不见落下：“确定是前楚太子？”
探子语气笃定：“那人身着玄鳞甲，是前楚太子没错！”
沈彦之道：“传令下去，继续攻城。”
探子不明所以，却不敢多问，只得领命退下了。
立在一旁的陈钦道：“主子，若其中当真有诈呢？”
沈彦之手中的黑子终于在棋盘上落下，白子瞬间陷入了绝境，他道：“楚成基若在青州，你说阿筝为何还连夜赶去徐州？”
他笑得极其肆意，眼底却是掩藏不住的妒火和杀意：“不过他要真在青州城内，倒更好，把他那身皮活剥下来，阿筝就不会再多看他一眼了。”
陈钦头皮阵阵发麻，不敢接话。
这场棋局已到了尽头，沈彦之意兴阑珊把棋子扔回棋篓里，问：“可找到大皇子了？”
陈钦摇头：“属下无能，还没寻到大皇子的踪迹，不过属下已派人盯紧了安家，大皇子的幕僚进了安家就再没出府，指不定大皇子也是叫安家人给藏起来了。”
大皇子失踪后，他们的人顺着那条密道，很快就顺藤摸瓜查出了大皇子的心腹幕僚，只是那幕僚目前似乎得了安家庇佑，他们无法拷问那幕僚大皇子的下落。
“安家？”沈彦之嘴角笑容冷峭：“这么快就沉不住气了？”
大皇子的幕僚去安府意在为何，沈彦之再清楚不过，本就是为了各自利益到一条船上的，沈彦之不介意安、陈两家人有小心思。
可安家要是让安元青倒戈前楚，再合谋攻打自己，那他也不会再留安家人性命。
沈彦之缓缓道：“希望安家人能聪明些。”
***
邑城。
“粮仓失火了！”
“快去救火！”
冲天的火光映红了整个夜幕，浓烟翻滚，前去救火的兵卒被浓烟熏得睁不开眼。
地上倒伏着战死的兵卒和染血的旌旗。
混乱中，一支打着永州旗的骑兵在夜色里呼啸而去，城内闻讯而来的残军眼见粮仓化作一片火海，追那支骑兵又追不上，望着在夜色里渐行渐远的永州旗咬牙切齿道：“快去坞城报信，安元青的永州军烧了粮仓！”
*
楚承稷一行人驾马跑出几里地才停下，回眼望去，邑城那边的天空依旧被火光映得通红一片。
韩修作为徐州的运粮使，完成押送粮草的任务后，自请此次跟楚承稷一同回青州驰援。
他调转马头看着远处的天际，哈哈大笑：“痛快！好久没打过这样的痛快仗了！没了粮草，李家那狗娘养的杂种就滚回汴京去跟他老子哭鼻子吧！”
大皇子因他战败，怕受牵连，直接休了他女儿，韩修心底一直憋着一股火，今夜火烧陈军的粮仓，这股火总算是消了些。
夜风吹动周遭野草，送来一股淡淡的焦味，楚承稷面上却不见喜色，反而有些凝重：“加速行军。”
韩修一边驾马追上去一边问：“殿下担心青州失守？”
楚承稷道：“青州被围数日，都不见安元青前来烧邑城粮仓，只怕永州有变。”
韩修想起自己同邑城守将打了半天都难分胜负，结果楚承稷上去一戟就把人扫下马了，忍不住道：“兴许……安将军带兵攻过邑城了，只是没打赢那守将？”
看守粮仓的，都是可当万夫之勇的大将，天底下还真没几个人能有楚承稷这样一身武艺的。
楚承稷问：“攻不下邑城，围城可会？”
陈军久攻不下青州城，不也是把城围得死死的。
韩修醍醐灌顶，重重拍了自己脑门一巴掌：“我怎么忘了这茬儿，安元青那老匹夫，还真是诈降的！”
楚承稷就是为了看安元青究竟有没有按他最初的计划前来攻打邑城，才刻意从徐州晚出发了两日，给足了安元青时间。
显然，安元青让他失望了。
韩修正骂骂咧咧，突然大喝一声：“坏了！”
在楚承稷侧目朝他看过去时，韩修痛心疾首道：“殿下，您让安元青前来攻打陈营粮仓，他若是陈军的人，这会儿会不会反其道而行之，攻打咱们孟郡的粮仓去了？”
韩修越想一颗心就悬得越高。
要是孟郡易主，以孟郡粮仓里囤积的粮草数量，这邑城粮仓，烧了对陈军来说也不痛不痒。
“孟郡有林尧守着，凭他安元青还打不下来。”
银月的清辉映照在楚承稷眼底，一时间竟叫人分不清究竟是这月色凉薄，还是他眸色凉薄。
韩修听得一愣，细想这场战事里各处的兵防布局，惊觉太子怕不是一早就防着安元青的，毕竟之前留守青州的都是林尧，这次却冒险让董成和宋鹤卿守青州，把林尧调去了孟郡。
徐州也是，若不是赵逵力大无穷，又有岑道溪屡出奇计，哪里能挡住淮阳王麾下镇南大将军的强攻，撑到他前去支援。
韩修忽而倒吸一口凉气，太子这岂止是防着安元青，分明是这场战局里，每一步他都算到了，亦或者说，是每一种可能出现的战况，他都已想好了应对之策。
韩修这会儿只庆幸自己在楚营，连带对大皇子薄情寡义休弃他女儿、把战败缘由全甩锅给他都没那么怨恨了。
116. 亡国第一百一十六天 【VIP】（捉虫）……
邑城粮仓被烧的消息传回陈营, 沈彦之撑在案前的一双手青筋凸起，一双眼隐在阴霾中，语调森然：“你是说……安元青烧了邑城粮仓？”
从邑城赶回来报信的小将被他这模样吓到, 嗑嗑绊绊回话：“那支军队打的永州旗，是安元青的军队没错……”
“安家，好啊，好得很！”沈彦之怒极反笑, “既然安家自寻死路, 本世子就成全他们！”
若只是邑城粮仓被烧，沈彦之兴许还会怀疑一二, 可不久前大皇子的幕僚才拿着大皇子的信去找过安家, 这显然是安家得知真相后, 倒戈了前楚太子。
*
陈军围了安府，领兵的头目带着手底下的将士在府上横冲直撞, 四处搜寻。
“你们这是干什么？”老管家出声喝止，却被一剑刺穿了腹部，踢到一旁。
闻声出来的安家母女瞧见这一幕，皆是吓得白了脸。
安夫人强装镇定喝问：“尔等闯我府邸, 杀我仆役, 沈世子知晓吗？”
兵头视线在安夫人母女身上来回刮巡, 狞笑道：“正是世子让我等前来捉拿你安家逆贼的！安元青那老匹夫, 竟敢愚弄世子, 暗中投靠了前楚太子, 带兵火烧了邑城粮仓, 世子要拿你们祭旗呢！”
安夫人神色一变，怒道：“你血口喷人！我安家老小皆在坞城，我家将军岂会弃这一家老小不顾？”
兵头冷笑：“你们和大皇子的勾当, 真以为世子半点不知？”
他对着身后的兵卒们重重一挥手：“给我拿下！”
安夫人一张保养得宜的脸上全是怒意：“满口胡言！大皇子害我安家至此，我安家同大皇子能有什么勾当？”
若妍脸上闪过一丝慌乱。
兵头听见安夫人的喝问，只是冷笑：“这是坞城，你们安家见了什么人，做了什么事，都瞒不住世子的耳目。”
安夫人似乎也意识到了什么，把目光投向安若妍时：“妍儿？”
安若妍脸色发白，不敢看安夫人。
兵卒前去捉拿她们，几个武艺高强的护卫勉强抵挡一二，但终究是寡不敌众。
安若妍心知带着安家所有人是逃不出坞城的，对一直护在自己身前的小厮道：“钺奴，你武艺高强，你杀出去给我父亲报信！”
“可是……”名唤钺奴的男子眼神挣扎。
“可是什么，快走！”安若妍冷喝。
男子最后看了安若妍一眼，狠了狠心，只身杀出重围，攀过院墙逃了出去。
兵头恼道：“快追，抓到后格杀勿论！”
安府余下的几个护卫纷纷被撂倒后，安家母女两都被押上了囚车。
安夫人看着女儿：“你究竟瞒了我什么？”
安若妍知道自己当日之举闯下的祸，兴许会赔上整个安家和她外祖陈家，纵使再有城府，也不过一二八年华的女子，忐忑道：“母亲……大皇子的幕僚是来过府上，送来了一封大皇子的亲笔信。抓我们来坞城为质，一开始就是沈彦之提议的……”
安夫人重重给了安若妍一耳光：“这么大的事情，为何不早些与我说？”
安若妍哽咽道：“母亲身体状况不佳，我本是不想让母亲为这些事烦忧……”
安夫人打断她的话：“大皇子的幕僚呢？”
安若妍道：“我怕节外生枝，让钺奴将人杀了，把尸体扔进了后院的枯井里。”
纵使安家陷入如今的局面是当日沈彦之出的奸计，可最终采用计谋的是大皇子，为了套牢安家，妄图迫她为妾的也是大皇子。
安若妍清楚大皇子是想看安家和沈彦之反目，才偏不遂大皇子的意，又怕沈彦之那边察觉他们已经知道了真相、着手对付她们，索性一不做二不休杀了大皇子的幕僚。
安夫人痛心疾首道：“糊涂！沈彦之的人瞧见了大皇子的幕僚进安府的门，却不见人出去，你以为他会作何想？”
那幕僚登门拜访甚是隐蔽，安若妍也没想到沈彦之竟是一直派人盯着她们的。
“会……会以为我们包庇了大皇子的幕僚？”意识到自以为天衣无缝的计划竟成了一家人的催命符，安若妍有手脚阵阵发冷：“我没写信告知父亲此事！火烧邑城粮仓的事一定是沈彦之为了对付我们，强加给父亲的罪名！”
她似乎又看到了一线生机，神色激动对安夫人道：“母亲，我们还有救，只要见了沈彦之，告诉他我们一早就杀了大皇子的幕僚，为了安、陈两家的助力，他不敢在这时候对我们下毒手的！”
安元青为人正派，先前因家眷在大皇子手中为质，被逼无奈才前去楚营诈降。
后边沈彦之控制了大皇子，安夫人牵头陈家和沈彦之结盟，告知安元青的也是沈彦之出手救了险些被大皇子强娶为妾的安若妍，救安家人于水火，安元青有恩必报，这才继续为沈彦之做事。
若是让安元青知晓当初让自己家眷为质，是沈彦之策划的，他必忍不了这口气。
安夫人深知丈夫的秉性，看着痛哭不止的女儿，眼底已是一片绝望：“大皇子会派人来府上递信，就不会给你父亲递信么？我早同你说过，聪明是好事，可也别自负聪明，你为何就是听不进去……”
若能早些知道这些事，便是安元青不愿再为沈彦之所用，她们在沈彦之发现这一切之前，寻机会早早地离开了坞城，也比现在为俎下鱼肉强。
大皇子除了派人给他们送信，还给安元青也送了信，这委实是安若妍没能想到的，她哭得不能自已：“母亲，我错了……”
安夫人把头转向一边，兀自垂泪：“是我错了，我不该教你这些。”
她是世家女，为了替家族拉拢兵权，嫁了一个不解风月的军中莽汉，安元青性子直，娶了她才磕磕绊绊习完了千字文，更别提吟诗作画。
他们之间素来没多少共同话题，安元青敬重她，觉着她才情斐然，女儿出生后，旁的人家都是寻嬷嬷教导女儿女红礼仪，只有他，早早地给女儿备下墨宝，欢欢喜喜同她说，希望女儿也能跟她一样读书识字。
“女儿像你才好。”这是安元青曾经对她说过的话。
却不知看似温婉的安夫人，骨子里有着世家女的骄傲，哪怕为他生儿育女，心中却仍不喜这个粗鄙的丈夫。她教女儿时，也不止教女儿诗词歌赋，世家贵女该有的城府和冷漠，她一并教给了女儿。
这一刻，安夫人心中突然升起几分悔意。
安元青不是她中意的丈夫的模样，却也护了她半辈子。
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孟郡。
楚承稷原本让安元青率永州军攻打邑城，安元青将楚承稷的作战计划告知沈彦之后，奉命前来攻打孟郡。
孟郡作为江淮一带的粮仓，城防本就坚固，城内驻军三万，连青州被围，都没派出一兵一卒前去援助。安元青的两万永州军过来，无疑是踢到了铁板。
他先前在楚营，虽见林尧得楚承稷重用，但听闻他是山贼出身，又年岁尚浅，也没什么出名的战绩，并未将其放在眼里。
在孟郡城门下方叫阵，同林尧交过几次手后，安元青才意识到自己这次不仅是踢到了铁板，还赤脚踩中了铁板上的铁钉子。
强攻的话强攻不下，叫阵了对方出战他们又打不赢，只能把城围了干耗着。
关键是林尧还嘴欠，每天一上城楼督战，就能骂他大半个时辰不带喘气的。
“安元青你个龟孙王八犊子！李家那薄情寡义的无道小人，有什么值得你效忠的？亏得你当日前来投诚，殿下还让火头营炖了酱肘子款待你！”
“军营里吃的猪肉，都是将士们搭猪圈自个儿养的！你吃了你不心虚吗？”
“还有那米，也是太子妃娘娘带着将士们开垦田地种出来的！你个杀千刀的白眼狼，诈降就诈降，还白吃了这么久将士们种出来的粮食！你良心喂狗了啊？”
“李信那两个狗儿子，一个比一个不是东西，他那大儿子，为了给自己开脱，把兵败之责全推到了他岳丈韩将军身上，怕受牵连，还丧尽天良地休了他发妻。韩将军是他岳丈他都能做到这份上，你为这样的畜生效力，不怕步韩将军的后尘？”
……
被骂了几天，后来只要林尧一站到城楼上开嗓骂人，安元青就在军帐里默默用棉塞把耳朵塞住。
他先前只知道楚营里有两个文臣不能惹——秦简和岑道溪，这两文化人怼起人来，祖宗十八代的骨灰都会被礼貌地请出来溜一遍。
现在他名单上多了一个不能惹的人，安元青想不通，作为一个武将，林尧骂起人来这嘴皮子怎么这么利索？
比起别处硝烟弥漫，孟郡唯一有战火迹象的，大概就是林尧每日在城楼上叉腰骂阵。
两方将士都觉着迷惑，素来是围城的一方叫阵开骂，怎么到他们这儿全然反过来了。
倒也不是安元青怯战，他心知自己手上这两万人马攻不下孟郡，与其双方拼个你死我活，损兵折将，还不如只围着孟郡，等沈彦之那边打下青州，哪怕他没拿下孟郡粮仓，但没让孟郡出兵前去青州支援，那也算无功无过了。
这样诡异的平和局面，在安家小厮找来孟郡时，被彻底打破。
得知沈彦之抓了自己妻小老母，安元青暴跳如雷：“我一直按他沈彦之的计划，围困孟郡，他何故为难我妻小老母？”
钺奴惊疑：“邑城粮仓不是您烧的？”
安元青急得在军帐内来回踱步：“我一开始发兵就直指孟郡，哪里去过邑城！”
说到此处，安元青好歹也是久经沙场的老将，哪还不清楚他这是着了前楚太子的道，他两手重重一搭：“哎！中计了！我这就带三千精骑赶回坞城，向世子禀明此乃前楚太子的离间计！”
钺奴见他似乎还不知最开始设计安家的就是沈彦之，想到沈彦之就是清楚安家人已经从大皇子幕僚那里得知了真相，才直接抓了安家人，怕安元青这般回去，也是自投罗网，他跪在了安元青跟前：
“将军，小的还有一事要禀。”
安元青急着回去解救妻小老母，一边把佩剑挂到身上一边道：“路上说。”
钺奴急道：“最初向大皇子献计，以夫人小姐她们为质的，就是沈彦之。”
安元青身形一顿，死死盯着钺奴：“你说什么？”
钺奴神情悲切，“害安家至此的，就是沈彦之！”
安元青满脸怒容压不下去，拔剑砍断了搁剑的架子，大喝：“传我令，大军即刻拔营，全速前往坞城！”
*
林尧见被他骂了好些天，屁都蹦不出一个的安元青突然火急火燎撤了军，担心青州有变，又怕是安元青诱他们上钩的计谋，思量再三，派了斥候一路跟着。
等斥候传回消息，安元青大军一刻未息，一路往青州那边推进时，林尧想起前些日子听到了楚承稷重伤的消息，顿时也坐不住了。
他守着孟郡不能离开，便派了一万人马前去青州支援。
***
青州已是强弩之末，失了邑城粮仓的陈军彻底成了条疯狗，誓要用炮火轰平青州城的城墙。
五万大军倾巢出动，沈彦之亲自于两军阵前督战，青州城墙下方，堆积的死尸都已有丈余高，军服全被鲜血染成了深色，分不清是哪边的将士。
这是楚军拿下青州以来，打过的规模最大的一场仗。
秦筝在青州时，做的那些看似细微的事，在这场战事里都发挥了大作用。
她早早地四处收购的药材，救回了不少将士的性命，留在城内的娘子军，也因为一早就学过如何紧急处理伤口，在军医根本照料不过来这么多伤员时，把压力扛了下来。
甚至有娘子军上城楼救人时，见守着城垛的将士倒下，让城防有了缺口，直接拿过倒下将士手中的刀剑，顶上了缺口。
最初只把娘子军当个笑话看的将士们，因为这场大战，终于认识到这支娘子军，并非是他们一开始以为的绣花枕头。
上至将领，下至兵卒，都对娘子军有了明显的改观。
但两军实力上的悬殊，终究是不可逆转的。
青州的三万守军，在陈军连日的猛攻之下，还能站到城楼上作战的不足五千人。
宋鹤卿一把老骨头苦苦支撑了多日，劳心劳力，终究是病倒了，董成伤势未愈，便披甲代他站到了城楼上。
这最后一仗，宋鹤卿拖着病躯，毅然要上城楼。
董成劝他：“宋大人，您老听军医的，回府好好养病，只要我董成还有一口气在，便不会叫陈国狗贼破开这城门。”
宋鹤卿看着他没有多少血色的一张脸，眼底多了些沧桑：“董小将军的路还长着，你好好跟着殿下，建功立业，把你父亲没走完的路，替他走下去。我这把老骨头，能为殿下和太子妃娘娘做的，也就是守这道门了。”
他面色疲乏，精神头却还好：“倔驴小子，莫要同我争！”
董成眼眶红得厉害，他咧了咧嘴，努力逼退眼中的涩意：“宋叔，我同您一道守这城门。”
他叫的宋叔，而非宋大人，是把他当成了父亲的挚友。
宋鹤卿看着眼前的年轻人，终究是笑着点了头：“也好，咱们叔侄俩，今日就好生替殿下和娘娘守这城门！”
二人一同步上城楼，看着下方蝗蚁一般不要命往城楼上冲的陈军，神情严峻。
云梯上爬满了陈军，城楼上的将士用滚石擂木砸下去一批，瞬间又爬上来一批，而且探出身子投掷滚石擂木的将士，是把自己全然暴露在了陈军视线里，很容易叫陈军用弓箭或长矛射中。
先前宋鹤卿命将士将火油浇在云梯上，放火箭烧毁了陈军数十架云梯，这场恶战持续到今日，城内火油早已用光，只能靠人墙来抵挡。
底下的城门被数十名陈军用攻城锤一次次撞击，振得城墙上沙石簌簌直落，包了铁皮的城门上被砸出了一个巨大的凹印，却仍然没能撞开城门分毫。
宋鹤卿数日前就让将士在城门后方挖了一道浅沟，用数十根圆木抵着城门，圆木的另一端抵在浅沟处，这样由几十根圆木组成的三角支撑，比让将士们抵在城门处有效得多。
城楼上和城楼下方流箭如急雨，几乎是贴着人头皮嗖嗖穿过。
董成眼见楚军将士们疲乏下来，顾不得身上的箭伤，奔去城楼高台上，提起裹了红绸的鼓槌重重擂起战鼓：“大楚的将士们，给我杀——”
回应他的是城楼上已经杀红了眼的将士们的齐声怒吼。
然而，下方城门处很快传来一声巨响，紧跟着传来陈军的狂呼声。
宋鹤卿心知城门怕是也撑不了多久了，振臂高呼：“弓箭手随我下城楼迎战！”
便是陈军破开了城门，最先入城的那些，也能被城内弓箭手射成个筛子。
宋鹤卿下了城楼，才发现城门还没被撞开，只不过裹了铁皮的城门，已生生叫攻城锤撞出一个大洞，陈军继续用攻城锤沿着大洞四周撞击，把城门的缺口扩大。
宋鹤卿指挥着弓箭手们：“放箭！”
地面轻微颤动起来，一开始宋鹤卿没留意，以为是城外的陈军攻城造成的。
直到“呜呜”的角声穿透腥风传入耳膜，脚下地面和高耸的城墙颤动也愈发明显，仿佛是浮在海面随着海浪一同起伏，城楼上也传来楚军将士们欣喜若狂的呼声，宋鹤卿整个人才一僵。
他仰起头大声问高台上的董成，嗓音不自觉有些发颤：“是殿下归来了吗？”
董成停下擂鼓，崩裂的伤口流出的血顺着手臂染红了整个掌心，他喘着粗气，笑容却快裂到耳根去，用尽力气吼道：“太子殿下率大军归来了！”
城楼上下的楚军将士们高声欢呼，一扫先前的疲态，奋力杀敌。
宋鹤卿在城楼下方，几乎是喜极而泣。
远处的地平线上，烟尘卷地而起，遮天蔽日。
玄甲大军如同黑色的潮水，向着陈军缓缓逼近，一面黑底金纹的“楚”字旗竖在玄甲大军最前方，似猛兽颈上的鬃毛在风里招展。
重甲骑兵打的头阵，战马齐齐迈动马蹄，地面震颤得好似地动了一般。
陈军兵卒看到兽群一样逼近的楚军，不敢迎战，只不住地惶恐后退。
重甲骑兵的战马比普通马匹高壮，四肢修长健壮，负四百斤的重物依旧游刃有余，战马上披着鱼鳞铁甲，马背上的将士亦是着的全甲，一手持盾一手持矛，人和马的甲胄在烈日底下反射出一片玄光。
从两侧包抄过去的轻甲骑兵，马背上配备弓箭和长矛，成功堵死了陈军所有退路。
沈彦之在楼车上看着从重甲骑兵中间驾马缓缓走出的玄甲将领，目光似淬了毒的冷箭：“楚成基？他不是重伤快死了么？”
曜日底下，立于千军万马前着玄甲金冠的男子，高举手中方天戟，沉喝一声：“杀！”
他身后的将士们，瞬间从平稳铺来的潮水变成了席卷一切的滔天巨浪，狂啸着扑向露怯的陈军。
城内的将士也大受鼓舞，大开城门冲出去与陈军拼杀。
两方夹击之下，士气低迷的陈军一路溃败。
陈钦前来楼车前寻沈彦之：“主子，前楚太子并未负伤，只怕先前是故意放出的假消息！用一个青州耗得咱们精疲力尽后再过来收网罢了！”
沈彦之死死拽住陈钦领口，冷笑着问：“什么意思？你是说本世子又中了那姓楚的奸计？”
陈钦知道这个话题在沈彦之跟前提不得，只恳求道：“主子！属下掩护您先撤吧！”
这样的场景似曾相识，沈彦之扭过头死死盯着远处高居马背观战的楚承稷，几乎咬碎了一口银牙，但陈青死时的情形也浮现在他眼前。
那次就是他一意孤行想置楚成基于死地，才让陈青赔上了性命。
最终他松开了拽着陈钦领口的手，哑声下达命令：“鸣金收兵。”
鸣金声响起，本就没有战意的陈军开始大规模撤退。
秋老虎毒辣，沈彦之在楼车上看着蝗蚁一般溃逃的陈军，忽觉一阵眩晕。
117. 亡国第一百一十七天 【VIP】……
陈军一路溃逃, 身后的楚军穷追不舍。
沈彦之留了五千人马拖住楚军，才带着余下残军狼狈渡江退回坞城。
主帅都抛下他们逃了，留下的五千陈军哪还有战意, 很快叫楚军击溃。
楚军兵临坞城城下时，陈军没再迎战，而是绑了安家一家老小将她们带上城楼。
押着安老夫人的副将大喊：“尔等胆敢攻城，就别怪我们以安元青妻儿老母的血祭旗！”
韩修同楚承稷一道驭马立于阵前, 远远望着城楼上被五花大绑的安家人, 困惑道：“安元青不是他们的人么？怎地还拿安元青妻儿老母的性命来胁迫我们？”
城楼上的副将还在喊话：“安元青呢！让他出来！亲眼看看他妻儿老母是怎么身首异处的！”
被绑的除了安夫人母女，还有安老夫人和安家不足十岁的小公子。
安小公子哪里见过这阵仗, 冰冷的刀锋抵着他脖子, 吓得他一抽一抽地哭。
城楼下方, 楚承稷高居于马背之上，微扬起头朝城楼上看去, 细碎的日光散落进他眼底，清浅的眸子里却依旧没多少温度：“安元青受制于陈营，想来就是家眷在他们手中。”
韩修一听，想到他们前不久才假扮永州军烧了陈军的粮仓, 陈营这边定以为安元青是真的向他们投诚了。
虽然早已见识过陈军的下作手段, 但这样的阴招, 还是让韩修心头火蹭蹭往上冒。
原先恼安元青诈降, 现在弄清原委, 同为武将, 他只为安元青不值, 他看向楚承稷，开口时带了几分犹豫：“殿下，那咱们还攻城吗？”
楚承稷道：“且等等。”
韩修一听, 明白楚承稷也是起了惜才之心，若能解救安府家眷，他们也算是不费一兵一卒就拿下了永州，还能得一员猛将，心中不由得大喜。
城楼上的副将继续开骂，他当即就狠狠呸了一声，回骂道：“上不得台面的东西！有种开城门咱们真刀真枪比划，掳人家妻儿老母算什么？也不怕叫天下人耻笑！”
副将哈哈大笑：“你们那狗屁太子连臣妻都夺了，都没见你们怕天下人耻笑！我等怕什么？安元青若是不生二心，他妻儿老母在城里好吃好吃伺候着，他敢变节叛主，就该料到有这一天！”
他又提太子和太子妃的那段往事，韩修有些担心触太子的霉头，小心翼翼看了一旁的楚承稷一眼，见他面上不辨喜怒，心中稍定，继续骂道：
“你个狗娘养的，再胡乱编排太子妃，等攻下这城，本将军非拔了你舌头不可！太子妃娘娘是三媒六聘被娶回东宫的，何时进过他沈家门？他沈家癞蛤蟆想吃天鹅肉，也得看自己配不配！”
“沈世子和太子妃本有婚约在身，分明是他楚氏无道……”
“我呸！李信那老东西干的欺男霸女的事儿还少了？老子那闺女怎么嫁了李廉那杂碎的！还不是他李家施压，不嫁儿子就只能去给他老子做小！论无道，谁比得上他李家啊？沈彦之那鳖孙犊子也别装惨，秦乡关一役，罗家直接断了后！被坑杀的那五万将士，家中就没有妻儿，没有老父老母吗？”
韩修和陈军副将对骂得火大，恨不能直接兵戈相向。
楚承稷不置一言，在马背上远远和立于城楼上同样静默的沈彦之对视。
这是自上次沈彦之于青州大败下闵州后，二人第一次在战场上相见。
沈彦之明显瘦了很多，苍青色的儒袍衣摆宽大飘逸，才弱化了他身形的单薄感，依旧是精致玉白的一张面孔，薄唇抿得死紧，斜飞的凤目凌厉逼人。
明明他才是站在高处的一方，可让他恨之入骨的那人立于黑压压围城的千军万马跟前，让他的俯视都成了笑话。
不甘和妒恨在心底滋长，眼前这人，分明是个强盗。
曾用权势盗走了他的阿筝，又在阿筝失忆后用这副道貌岸然的样子哄骗了她。
沈彦之负手站在城楼前，竭力抑制心底疯涌的仇恨，望着楚承稷嘴角挑起一丝薄笑：“楚成基，要我放了安元青一家老小也行。”
跟陈军副将骂得口干舌燥的韩修闻声也暂时止住了骂声。
沈彦之缓缓开口，眼神偏执又空洞：“你把阿筝还给我，”
楚承稷眸色骤冷，跟在他身侧的韩修只觉四周空气一下子稀薄了起来，韩修破口大骂道：“姓沈的，你这是喝了几年的黄粱老酒？搁这儿没睡醒呢？”
沈彦之没有理会韩修，依旧只看着楚承稷：“觉得不够么？再加江淮以北的城池如何？”
楚承稷坐下的战马躁动跺起马蹄，他抬起绑了玄色精铁护腕的手抚了抚马鬃，方才还躁动的马儿瞬间安静了下来，楚承稷抬起眼：“孤的太子妃，将来自当坐拥这万里河山，江淮以北，孤很快会亲自打下来赠与她。”
沈彦之负在身后的一双手五指用力攥紧，才堪堪维持住脸上的表情。
他夺过一旁将士的佩刀架在了安夫人脖子上，冷笑道：“那就看看你见死不救，安元青还不会忠心与你吧。”
韩修喝道：“姓沈的，安元青可不是咱们的人！邑城粮仓，是老子带人假扮永州军烧的！气死你个龟孙！”
“什么？”
沈彦之脸色有一瞬间崩坏，他身旁的副将也是一脸震惊。
韩修哈哈大笑，命部下取来了他们自制的永州旗，当着沈彦之的面舞了好几下，大为解气，笑骂道：“你手上那几个人质，可威胁不到咱们！”
正在此时，地面震颤，沈彦之在城楼上，远远看到围城的楚军之外，又有一支军队急速奔来，打的正是永州旗。
楚军为这支永州军让出一条道，安元青驾马火急火燎奔至城楼下方，见妻小老母都被绑在了城楼上，心中大痛。
安小公子当即就哭喊出声：“父亲！父亲救我！”
安老夫人亦是颤声喊道：“儿啊！”
“母亲！蕊娘！”安元青目光从安老夫人和安夫人身上扫过，勒紧缰绳，颈下青筋凸起：“沈彦之，我原以为你救我女儿于水火，是我安家的恩人，你让我攻孟郡，我就率军攻打孟郡！谁曾想一开始向李廉献此毒计的，就是你这条毒蛇！你若敢动我妻小老母分毫，我非把你挫骨扬灰了不可！”
沈彦之意识到邑城之变是被楚承稷耍了，生生废了安家这样好的一步棋，他恨极咬紧了后槽牙，直咬得口腔里全是血腥味，才勉强维持着理智，冷笑道：“狠话安将军就不必放了，既是中了楚军的奸计，一切都是误会。安将军杀退楚军，我自会保安将军家眷无虞。”
安元青脸色铁青：“你这等卑鄙小人，不配与本将军为伍！”
雪亮的刀锋抵在了安夫人颈间，沈彦之语气凉薄道：“想来安将军对安夫人也是没多少情义的，安夫人去了，安将军回头再娶新妇便是了，那就先从安夫人开始吧，安将军可得考虑清楚了。”
说着这样恶劣的话，偏偏他还语调温和，笑得眉眼弯弯，似在同人谈笑风生。
“住手！”安元青目眦欲裂。
安夫人直达此时才含着泪唤了他一声“将军。”
二人目光在空中交汇，眼底皆是一片痛色。
沈彦之嘴角翘起：“安将军，动手吧。”
安元青目光挣扎看向了一旁带着大军的楚承稷，他的永州军只有两万人，长途跋涉赶路，已是疲敝不堪，和刚打了胜仗的楚军对上，绝对占不到什么好处。
韩修忍不住指着沈彦之大骂：“姓沈的孬种！你就只会用这样下作的手段了吗？有种就出城迎战！”
沈彦之淡淡撂下一句“莽夫”，继续对安元青道：“安将军，总得让本世子看到你的本事，才能保您妻小和老夫人，您若败了，这城也挡不了楚军多久，本世子留您家眷，也就没什么用了。”
安元青咬紧牙根，看向楚承稷，艰难下达了军令：“杀！”
韩修忙转头看楚承稷，太阳西斜，他额前的碎发在浅风里轻轻浮动，夕阳切出侧脸的轮廓，那单薄的唇里最终吐出两个字：“退兵。”
永州军逼近，楚军就退，两军默契地都没动兵戈。
安元青坐在马背上，看着楚承稷让步至此，堂堂八尺莽汉，也没忍住憋红了眼眶。
一连数日，坞城都是靠着这样的方式勉强守了下来。
沈彦之没让安元青的军队进城，让他们一直驻扎在城外抵御楚军。
楚承稷的幕僚们想破了脑袋也想不出破敌之法，若是直接跟安元青的两万永州军对上，他们虽能胜，但少不得损兵折将。
而且若能招安安元青，不仅能得两万兵马和一员猛将，永州之地也尽收囊中了。
问题是要想拉拢安元青到他们阵营，除非他们想办法救出安元青的家眷。可如今沈彦之封锁了坞城，又把仅剩的兵力全用于增防上了，苍蝇都飞不进一只，谈何救人。
一直到秦筝回了青州，这事都还继续僵持着。
沈彦之开始这般无所不用其极，委实是秦筝没料到的。
有不怕死的壮着胆子提出先用秦筝去换出安元青家眷，等收编安元青到麾下，打下坞城后再救出秦筝不迟，毕竟沈彦之也不会动秦筝一根毫发。
楚承稷还没发话，提出这大不韪之言的幕僚，就被宋鹤卿、林尧、董成等拥护秦筝的臣子骂了个狗血淋头。
最后这幕僚直接被楚承稷杖责逐走自是不提。
秦筝作为太子妃，沈彦之明显又对她念念不忘，若是真用她去换回安元青家眷，说得好听些是体恤臣子为了臣子家眷以身犯险，说得难听些，就是毫无一国太子妃的颜面。
再者，以她和沈彦之的那段前尘，她落到沈彦之手中，世人会不会猜疑她们有什么就不好说了。
这事秦筝的确不好插手，只能让楚承稷自己和幕僚们想法子去。
她回来后也没闲着，因为娘子军在此战中受伤的也颇多，秦筝亲自去娘子军的伤兵营里看望她们，却从娘子军口中听到了一则打探来的消息。
“先前一个豪绅从林校尉的镖局里买走了大量的武婢，奇怪的是咱们的人被买走后就再也联络不上了。一直到青州陷入战乱，咱们的人才寻着机会送了消息出来。”
“她们被困于城郊一座庵堂，庵堂里里外外都是重兵把守，外人进出不得，她们负责照料庵堂里一个代发修行的姑娘，那姑娘瞧着是个出家人，却又身怀六甲。”
“有个年轻男人每隔一段时间就会去庵堂里看那姑娘，那姑娘唤他兄长，庵堂外的守卫，管那年轻男人叫世子。”
在江淮一带，能被称为世子的，可不只有沈彦之么？
秦筝下意识将垂至掌心的广袖捏紧了几分，问：“可探听到了那庵堂里修行的姑娘姓什么？”
报信的娘子军摇头。
118. 亡国第一百一十八天 【VIP】……
根据娘子军收集回来的情报, 在庵堂修行的那名女子，十有八.九是沈婵。
秦筝决定亲自去庵堂一趟，查探虚实。
原书中, 关于沈彦之这个妹妹，是一笔带过的人物，她的结局只有一句“难产而亡”。
花一样的年纪被家族当做联姻工具献给了李信，又丧命在生子上, 哪怕秦筝与沈婵素未谋面, 心中不禁也起了几分怜悯。
乱世飘摇，这些世家出身的女子, 她们的命早已不是自己的命了。
因着对沈婵毫无印象, 去之前, 秦筝特意先拜访了一趟秦夫人。
秦夫人虽恼恨沈家，提起沈婵, 却也是感慨居多：“那也是个苦命的孩子，小小年纪就没了亲娘，她继母又是个有手段的，在深宅后院里不知受了多少磋磨。偏偏她性子随了她母亲, 心地软, 怪惹人疼的……”
*
庵堂建在山上, 抵达山脚后, 秦筝便命人向附近的樵夫打听了清楚了所有上山的路, 让随行三千精骑堵死了所有出口。
她带着一千精骑上山, 很容易就控制住了守在庵堂外的那些护卫, 也从护卫口中问出，在此清修的就是沈婵。
有护卫想冲进庵堂里边带沈婵走，却又被内院的武婢撂倒。
贴身照顾沈婵的两名婢子是沈彦之的人, 见此情形忙守在了沈婵房门口，喝问：“你们是什么人？”
天阴阴的，刮过禅院的风也冷得厉害，似要下雨了。
有人从曲径那头走来，长发和雪青色的裙琚被风吹动，娉娉婷婷，步生菡萏，待那女子走近，院中人看清她的容貌，皆是呼吸一窒。
倘若世间真有神妃仙子，大抵便是这般模样了。
如新月清晕，又似花树堆雪，清冷绝尘，不沾半点凡尘烟火。①
“你……你是何人？”守在房门口的婢子，问话都结巴了起来。
秦筝淡淡一抬眸，浓密卷翘的睫羽在眼尾扫出一道清逸的冷弧：“沈婵可在里面？”
不等门口的婢子答话，禅房里就传出了什么东西掉落在地的声响，紧跟着房门被人从里边打开，一名身着海青袍的女子泪眼朦胧望着秦筝，她苍白瘦弱的厉害，整个人仿佛风吹就能倒下，正是沈婵。
她看着立在门口的秦筝，攥紧了手中念珠，不确定一般叫了一声：“阿筝姐姐……”
沈彦之有一双狭长而凌厉的凤眼，沈婵的相貌许是随了她母亲的缘故，眼角偏圆，眼睛总是湿漉漉的，带着几分不太明显的怯意，像是被人圈养起来的小动物。
秦筝轻轻“嗯”了一声，视线落在她腹部，海青服宽大，却依然遮不住她日渐显怀的腹部。
沈婵下意识用手遮挡了一下。
可能是知道原书中沈婵会死于难产的缘故，看到她瘦弱成这般，秦筝莫名有几分揪心。
且不论原书中沈婵丧命，有没有李家从中作梗，单是她这身体状况，看起来就极为不妙。
“外面风大，去屋里说吧。”秦筝开口。
门口的婢子还想阻拦，沈婵温声喝止了她们：“不可无礼。”
“可是……”两个婢子仍不放心沈婵的安危。
秦筝淡淡一道眼风扫了过去：“我若要对她不利，无需在这里多费口舌。”
跟随秦筝进来的武婢们站在她身后，个个披甲执锐，在气势上把那两名婢子给压了下去。
两名婢子也看清了形势，只得让秦筝和沈婵一道进了禅房。
秦筝在蒲团上坐下后，沈婵也扶着腰小心地坐了下来，拎起泥炉上的茶壶要给她沏茶。
秦筝接过茶壶，说了句：“我来吧。”
沈婵笑着应好，垂眸的瞬间，从一开始见到秦筝就蓄在眼底的泪，终究是落了下来：“兄长同我说过，阿筝姐姐不记得以前的事了，但能再见到阿筝姐姐，我还是好生欢喜。”
秦筝见她哭得无声，嘴角却带着笑意，眼中也是晶亮的，似乎真的很高兴见到她，心中不由得也软了软。
她还不知汴京沈家的变故，问：“你不是在京城么？怎到了此处？”
沈婵神情落寞下来，手轻轻按在自己腹部：“李家容不得这个孩子，兄长以为祖母侍疾为由，让我回了沈家。两月前，禁军突然围了沈家，我被兄长留下的护卫拼死送出了京城。因着一路上被追杀，护卫们死伤殆尽，走投无路被一支商队救下。那支商队的人帮我联系上的兄长，后来兄长就将我接到了这里来。”
秦筝听她说起辗转南下的缘由，眸色微敛，李信不敢让沈婵生下这孩子，还是怕沈家会联合朝中的大楚旧臣，一举推翻他后，拥沈婵的孩子继位，挟天子以令诸侯。
这样想来，原书中沈婵会难产而死，她自己身体太差是一定的原因，李信肯定也让人做了手脚。
秦筝问：“孩子多大了？”
沈婵道：“快六个月了。”
秦筝视线落在她腹部，眉头蹙起，虽然沈婵瘦弱，可她这腹部，怎么看都不像是有将近六个月身孕的样子。
知道沈婵在原书里的结局后，秦筝其实不太希望她生下这个孩子，但月份都这么大了，以沈婵的身体状况，现在不要这个孩子只怕更危险。
秦筝只得问：“你平日里都吃些什么？有身子的人还瘦成这般？大夫诊过脉没，怎么说的？”
沈婵是个内敛的性子，将为人母，身边却连一个亲近的长辈都没有，所有的惶恐不安也无人可诉说，骤然听见秦筝问这些，鼻子一酸，又险些落下泪来：“滋补的羹汤和安胎药一直没断过，是我自己不争气，入口的还没吐的多。”
秦筝知道孕吐折磨人，但吐得像沈婵这般厉害，只怕还有心结的缘故。
这姑娘不过十五岁，却仿佛已要走到暮年。
秦筝不由得放缓了语气：“你既有遁入空门的心思，过去的事，就别再想了，把身子养好。”
沈婵噙着泪问：“阿筝姐姐就不怨我？我腹中……是李家的孩子。”
秦筝摇头：“冤有头债有主，我该怨该恨的，是李信。殿下要收复这河山，那也是堂堂正正的打回去，不会对一个尚未出世的婴孩下手。”
沈婵眼眶里的泪再也忍不住了，大颗大颗往下掉落。
一如秦筝猜测的，她从得知自己有孕开始，心里的郁气就从未消散过，她憎恶这是李信的种，可看到兄长为了自己入这场局，处处被朝臣挖苦讥讽，被李信当做一条狗一般使唤，她亦是心如刀绞。
她告诉自己必须生下这个孩子，这是她唯一能为兄长做的事。有了孩子做筹码，兄长就能拉拢不满李信的大楚旧臣们，联手扳倒李信。
但这块肉是从自己身体里一天天长起来的，沈婵幼时便失去了母亲，即将为人母，她内心也挣扎，当真要让这个孩子作为一个复仇工具出生么？
在被沈家送去与李信为妾前，她从未想过自己这一辈子，能苦成这般。
沈婵痛痛快快哭了一场，勉强止住泪问：“那阿筝姐姐今日来这里，是跟我兄长有关？”
秦筝沉默着点了头。
茶壶里的茶水在泥炉上重新煮滚了一遍，秦筝才将沈彦之设计安元青的始末尽数说与沈婵了。
沈婵又是震惊又是痛心，眼中泪泽就没干过：“阿筝姐姐，我跟你走，你用我去换回安将军的家眷吧。我的兄长，是个清风朗月般的人物，他不该是那个样子的，那不是我兄长，我要去骂醒他……”
*
回城的路上下起了小雨，官道上一片泥泞，马车摇摇晃晃，车夫怕路滑，特意将马车赶得慢了些。
沈婵坐在秦筝对面，犹豫了很久才问：“阿筝姐姐，太子殿下……真的待你好吗？”
她问这话倒无旁的意思，只是从前太子臭名昭著，后来传回京中的那些言论，终究是旁人谣传的，她怕秦筝也是跟她一样为了家人在强撑。
秦筝还未回话，就听车夫长“吁”一声，紧跟着喊话道：“娘娘，太子殿下来接您了！”
秦筝打起车帘，夹着雨气的冷风灌进车内，一瞬间冷得厉害，秦筝怕冷着沈婵，当即就把车帘往下放了些。
前方烟雨朦胧的官道上，停驻着百来精骑。
一抹高大的身影从斜飞的细雨中走来，手撑一柄二十四根伞骨的油纸伞，晶莹的水线从伞骨边沿滑落，织锦蜀丝的袍角叫雨水溅起了淡淡的水印，伞下是一张清隽又冷冽的容颜。
秦筝从马车里探出半个身子问：“你怎来了？”
楚承稷走近，怕她淋着雨，把伞往斜雨飘来的方向倾了倾，将手中一件防寒的披风递了过去：“下雨了，见你迟迟未归，过来看看。”
秦筝单手接过披风，眉眼缓和地舒展开：“这不就回来了。”
大抵是车帘打着有些久了，冷风灌进去，沈婵身子骨又不太好，突然打了个喷嚏。
秦筝便把楚承稷给她送来的披风递了过去：“先前走得匆忙，忘了让你带件厚衣裳，你先披着，可别着凉了。”
沈婵连连推拒：“阿筝姐姐，我不冷的……”
秦筝也不想沈婵跟她们走这一趟就病倒，不由分说就给她披到了身上。
沈婵有些惧怕地往马车外看了一眼，那冷峻高大的男人视线却压根就没落到她身上过，见秦筝没了御寒的披风，直接把自己身上的银缎披风解下来递给了秦筝。
一直到楚承稷离开，沈婵都还有些没回过神来。
马车再次驶动时，沈婵看着裹着银缎披风坐在马车对面的秦筝，眼神有些哀伤，嘴角却缓缓翘起。
方才的问题，她心中已经有答案了。
这场亡国之祸，因她而起，却害苦了兄长和阿筝姐姐。
如今阿筝姐姐过得好，她心愿已满了一半。
119. 亡国第一百一十九天 【VIP】……
秦筝见沈婵一直盯着自己, 问：“怎么了？”
沈婵摇摇头，沉默片刻才道：“阿筝姐姐，有朝一日, 我兄长若落到了你们手中，阿筝姐姐和殿下能不能……留他一命？”
秦筝和沈婵祈求的目光对上，缓慢开口：“沈婵，路都是你兄长自己选的。”
沈婵凄苦一笑：“谢谢阿筝姐姐, 我明白了。”
秦筝看着沈婵落寞的样子, 心中微微触动，道：“你也一样, 你的路, 也该你自己选择, 别背负着不属于你的愧疚过完这一辈子。”
沈婵抬起头看秦筝，眼底带着不太明显的希翼, 苦笑着问：“秦乡关一役，荣王和方氏为了逼我兄长跟沈家一起投靠李信，将我绑去李信营中赠与他为妾……兄长是为了我才害了五万将士，我如何能不愧疚？”
秦筝听她说起这些, 大抵也明白了她心结所在, 道：“杀人的是刀, 但握刀的人才是元凶。你兄长当了那柄杀人的刀, 这是他自己的选择, 也是他犯下的罪孽, 无需辩驳。可真正该被谴责唾骂、为秦乡关五万冤魂赎罪的, 不应该是设此毒计的李信和荣王夫妇吗？”
沈婵怔怔地看着秦筝，忽而以手掩面，眼泪大颗大颗往下砸。
这是自秦乡关一战后, 头一次有人同她说，真正的元凶是李信和荣王夫妇。
在此之前，所有人都把罪责推到了兄长身上，她知晓兄长是为了救她才步入这泥潭的，她也跟着愧疚、惶然，吃斋念佛，只为了求菩萨帮着超度秦乡关那些枉死的将士，为兄长减轻罪孽。
可真正害死秦乡关五万将士的李信和荣王夫妇，却像是隐退了一般，都没人提及他们。
很长一段时间，沈婵都怀疑自己：她觉得李信才是那个罪魁祸首，是不是私心里在为兄长开脱？
此刻听秦筝也这么说，沈婵努力想止住眼中的泪水，却于事无补，她迫切地想寻求一个答案：“为什么……为什么所有人都只怪我兄长，却无人提李信？”
秦筝微不可闻地叹了口气，李家在做了恶心事后隐身、操纵舆论这块上，的确称得上炉火纯青。
客观来讲，秦乡关五万条人命这口锅，沈彦之背得冤，但也不冤。
说他冤，是因为当初他也是被李信和荣王夫妇算计得死死的，压根没有退路。到最后，杀人的是李信，坐皇位的是李信，背负一切骂名的才是他。
说他不冤，则是罗小将军和那五万将士，的确是因为他出卖了军情才丧命的。
这是一笔烂账，到如今，已经很难算清了。
秦筝看着沈婵凄苦的眼神，叹道：“以李信的手段，怎么可能会让世人知晓，他是联合荣王夫妇把你扣在了帐中，才逼反的你兄长？”
在当时所有朝臣以及世人眼中，就是沈家和李信联姻当了逆贼，沈彦之掌握军情坑杀了秦乡关五万将士。
沈彦之已经被迫上了李信的贼船，沈家在李信那边根基尚还不稳，他若把自己叛变的真相说出来，被怒火冲昏头脑的朝臣不会信他、只会觉着他是在信口雌黄为自己辩驳；而此举也会让李信早早地提防沈彦之，再找机会除掉他。
沈彦之要想复仇，就只能隐忍下来，让真相埋没。
还有一个原因则是，比起外人的蛮横侵略，自己人的背叛，才更是常人所不能容忍的，所以朝臣和百姓，骂得更多的依旧是沈彦之。
沈婵听了秦筝这番言论，覆着水泽的一双眼里，闪过痛苦和恨意。
她和兄长这辈子，都叫李信和荣王夫妇的算计给毁了。
该说的秦筝都说了，接下来的这一路，她也没再做声。
抵达青州府，秦筝让府上的婢子引着沈婵去给她安排的院落时，沈婵走出几步，回过头看着立在檐下、洒了一身暖黄灯笼光晕的秦筝，千言万语涌至喉头，最终只说了一声“谢谢”。
秦筝知道她道谢，是为自己先前在马车上说的那番话，不由得又在心底浅叹了一声。
诚如秦夫人所说，这是个苦命的姑娘。
但人各有命，秦筝能做的，也只有这么多了，且盼她今后能看得通透些。
楚承稷从垂花门进来时，见秦筝还立在檐下，他顺着秦筝的视线往那条通往别院的小径望去，以为她没跟沈婵谈拢，道：“她若不愿，也还有别的法子，无需烦忧。”
秦筝回过神就听见他说这么一句话，心知他误会了，摇了摇头：“那是个明事理又心善的姑娘，她兄长走到今天这一步，也不是她想看到的，她愿意帮我们。”
楚承稷撑着伞走近，雨珠从伞面滑落，垂眼看到秦筝垂在广袖之下的手，伸手握了过去，果然是凉的。
他攥在了掌心，用自己的温热的大掌全然包裹住，猜到她或许为沈婵感怀，道：“这是她自己的缘法。”
秦筝听他又说起佛语，倒是把心中那份淡淡的感怀冲散了些，偏过头看着他在昏暗的光线里更显清隽俊美的侧脸，眉眼舒展，噙着浅浅的笑意：“楚师父说得在理。”
楚承稷淡淡斜她一眼，知道她是打趣自己，在她手骨上微微用了点力道捏了一下。
秦筝浮夸地娇声求饶：“疼疼疼！”
入夜后雨势渐大，檐下的灯笼也被风吹得摇摇晃晃，静谧的雨夜里，她那求饶声钻进人耳窝，似猫爪子在心上挠了几道。
楚承稷脚步微顿，在灯笼洒出的滂滂浊光里，高大的身子往秦筝那边倾了倾，一双眸子幽凉深邃幽，薄唇贴近她耳廓，嗓音低沉：“一会儿也这样喊疼。”
喊疼声戛然而止，秦筝很识相地闭嘴了。
***
坞城。
沈婵被接到了楚营的消息，第二日便传入了沈彦之耳中。
沈彦之传问前来报信的守卫，面上一片阴霾：“怎么走漏的风声？”
沈彦之先前从陈家接回沈婵后，因着株州以北如今还是李信的势力，坞城又即将和青州开战，便把她送到了远离战火的净慈庵。
沈婵有孕在身，有时候行动不便，普通婢子力气不够，男子又不好近身伺候，他才命底下人买了武婢回来，帮衬着照料沈婵。
净慈庵地势偏僻，又被守卫围得跟个铁桶一样，不该叫人知晓沈婵在那里才对。
守卫不敢看沈彦之，颤着嗓音回话：“属下不知……只是先前坞城和青州交战，周边村落里一些村民往别处逃，途经净慈庵进来讨过饭，属下带人驱赶时，惊动了沈嫔娘娘，娘娘心善，命人给那些难民准备了斋饭，兴许……就是那时候走漏的风声。”
沈彦之怒急，一脚踹翻了跟前的几案，苍□□致的脸孔上几乎压不住翻腾的戾气。
上一次有人用沈婵胁迫他，还是秦乡关一役。
那是他至今不愿过多回想的一战，所有的虚妄和痛苦，似乎都是从那时开始的，那是他永远醒不来的噩梦，在这泥潭里越陷越深。
守卫见沈彦之发怒，更为惶恐伏低了身子。
沈彦之却闭了闭眼，艰难发问：“沈嫔娘娘被带走前，可有被为难？”
守卫连忙摇头，“带兵去庵堂的是太子妃娘娘，太子妃娘娘进禅房同沈嫔娘娘坐了一盏茶的功夫，沈嫔就跟着太子妃娘娘上马车了，并未被为难。”
听到是秦筝去带走的沈婵，沈彦之猛然掀开眼皮，脸部肌肉绷得死紧：“阿筝？”
屋外有侍者匆匆来报：“世子，不好了！安元青跟着楚军一起围攻坞城了！他们说沈嫔娘娘在他们手上，让咱们交出安元青家眷！”
沈彦之背对侍者站着，久久没有发话。
有一瞬间，侍者甚至从沈彦之的背影里看出了几分颓废和苍凉，侍者被自己这个想法吓到，忙低下了头去。
从得知沈婵被抓，沈彦之就猜到会有眼前的局面了。
如果是楚承稷直接命人带走的沈婵，他或许还可以自欺欺人，告诉自己沈婵或许不知道为何会被抓。
可秦筝亲自去接的沈婵，显然他对安家所做的一切，秦筝都已知晓，并且告诉沈婵了。
他不怕在外人跟前卑劣、不折手段，毕竟那个清风朗月的沈世子，早在秦乡关一役的时候，就死了，苟活在这世间的，就是一个奸佞小人。
但那是他拼上性命也想护着的两人，唯二想让他们永远不要看到自己这副模样的两人！
如今却都在楚成基跟前，目睹自己这卑鄙下作的样子。
“世……世子？”侍者见沈彦之迟迟没有出声，小心翼翼唤了他一声。
桌上的高脚烛台被人用力掷了过来，重重摔在地上，铜铸的烛台生生摔凹进去了一块，可见摔东西的人怒气之盛。
沈彦之眼底翻涌着骇人的血色，颈下的青筋都一条条凸了起来，歇斯底里吼道：“都滚出去！”
侍者和报信的守卫不敢再待在房内，连滚带爬退出房门。
房门合上的时候，沈彦之才失去所有支撑一般，颓废坐到了书案前的台阶上，痛苦捂住眼。
***
一盏茶后，沈彦之再次出现在坞城城楼上时，已经换了一身靛蓝色织锦长袍，头发用玉冠束得一丝不苟，远远看去，除了身形清瘦了些，依旧丰神俊朗。
安元青显然已和楚军统一了阵线，一见沈彦之出现在城楼上，立马大喝：“沈彦之！速速放了我妻小老母！”
被绑上城楼的安家家眷似乎也意识到她们有救了，有的在哭，有的在大声唤安元青。
沈彦之像是听不见这些声音，视线直直地落到了楚军阵前的那两名女子身上。
沈婵并未被绑起来，相反，贴身伺候她的两名婢子都还跟在她身后。
才下过一场秋雨，天气一下子凉了起来，沈婵穿着樱草色的折枝花纹襦裙，外罩一件鹅黄的毛绒大氅，露出巴掌大一张瘦削的小脸，见了他眼眶红通通的。
身形虽瘦弱，但的确是没被苛待的样子。
秦筝就站在沈婵边上，白裳红氅，眉眼清冷亦压不下那份绝色。
她自始至终都没朝城楼上看一眼，会出现在这里，似乎只是为了让沈婵在万军阵前，不太过孤立无援。
沈彦之远远看着她冷漠的容颜，将舌尖咬出淡淡的血腥味，才把所有的痛色都完美掩藏于眼底。
城楼下，刚从孟郡调回来的林尧正在马背上摩拳擦掌，计划一会儿怎么攻打坞城，忽觉一道视线暗沉沉落到了自己身上。
他忙抬起头，发现是楚承稷在看自己，赶紧挺直了腰背，心说太子殿下好好的，突然用这么阴沉的眼神看自己作甚？
正努力正襟危坐，却发现城楼上那姓沈的，眼睛跟黏在太子妃身上了一样。
林尧福临心至，瞬间明白了楚承稷为什么突然看他。
林尧清了清嗓门，赶紧骂道：“姓沈的！你再不放了安将军家眷，别怪我们不客气！”
120. 亡国第一百二十天 【VIP】（捉虫）……
沈彦之这才往林尧所在的方向瞥了一眼, 不期然同楚承稷的视线对上。
男人之间的较量，有时候只需要一个眼神。
沈彦之生平，头一回知道一败涂地是个什么滋味。
他哂笑道：“我胞妹身怀六甲, 都还能被掳来这战场，不愧是太子殿下的作风。”
安元青当即就怒喝：“分明是你挟持我妻小老母在先……”
“阿兄，是我自愿前来的，没人胁迫我。”沈婵突然出声, 她满眼痛惜看着城楼上的沈彦之, 声泪俱下道：“阿兄今日之举，和当初李信和荣王拿我性命要挟于你, 有何区别？阿兄不要再错下去了！”
安元青喝骂的声音都瞬间小了下去, 城楼上下数万名将士的目光都落到了那身姿孱弱的女子身上。
秦筝也没料到沈婵会直接在两军阵前说出这样的话来, 有些诧异地朝她看去，不意外地在沈婵脸上看到了一抹凄楚和决绝。
沈彦之嘴角的讥诮稍凝, 他看着沈婵，黑漆漆的眸子显得有些空洞，缓慢吩咐部下：“开城门，放安元青家眷。”
身旁的副将犹豫了一瞬, 一看沈彦之的脸色, 又不敢提出异议, 命人押着安元青的家眷下了城楼。
坞城城门大开, 副将和几名陈军押着安元青家眷喊话：“我等放回安家家眷, 尔等将沈嫔娘娘也全须全尾地送回来。”
副将话落, 几名将士就推着安家家眷上前, 好不容易得救的安家家眷忙往安元青那边跑，安元青也红着眼忙上前相迎。
秦筝对沈婵道：“你随你兄长去吧。”
沈婵转过身，对着秦筝盈盈一拜, 嘴角努力维持着笑意道：“今日一别，再同阿筝姐姐相见不知是何时了，且盼阿筝姐姐年年欢喜，长乐无忧。”
言罢，便由两个婢子扶着往坞城城门而去。
秦筝看着沈婵远去的背影，心中百味陈杂。
两方都已交换了“人质”，陈军那边的副将在沈家入了城后，就赶紧关上了城门，安元青也和妻小老母团聚，楚承稷却还没下令攻城。
秦筝偏过头看他，黑底金纹的楚旗在他身后招展，从这个角度看去，仿佛是与他身后玄色的披风粘连在了一起。
楚承稷似有所感，一垂眸便和秦筝的视线对上，一切尽在不言之中。
沈婵当着上万将士的面，主动说自己是自愿前来劝说沈彦之的，算是帮楚承稷维护了声誉。
毕竟他们知道沈婵是自愿前来的，底层的将士们不知道，此战传出去，世人也只会怀疑是他们以牙还牙，抓了沈彦之的妹妹逼迫他交出安元青家眷。
沈婵卖她们这样一个人情，无外乎是想替沈彦之求一条生路。
林尧驭马靠近，问楚承稷：“殿下，咱们何时攻城？”
楚承稷看向一旁和妻小团聚的安元青：“安将军，一炷香后，由你带兵攻破坞城城门，可有异议？”
沈彦之设计安家，安元青对他恨之入骨，当即就道：“末将领命！”
谋划了半天怎么攻打坞城的林尧，眼巴巴看着楚承稷把这差事交给了别人，有点幽怨，但转念一想，也明白楚承稷的用意。
安家在沈彦之这里吃了这么大个亏，可不得让安元青亲自去出了这口恶气。
一炷香后攻城，只怕也是看在沈彦之胞妹的份上。
**
沈婵进城后，看着站在角楼下方的沈彦之，红着眼唤了声：“阿兄。”
沈彦之没看她，只吩咐跟在自己身后的陈钦：“护送沈嫔娘娘离开。”
言罢带直接着将士越过沈婵，又要上城楼。
沈婵僵在原地，眼泪夺眶而出，她转过身大声喊沈彦之：“阿兄！”
沈彦之脚步微顿，很快又带着将士继续往前走。
沈婵哽咽着大声问：“阿兄这是不要我了吗？”
已经步上几级台阶的沈彦之背脊僵得厉害，开口嗓音有些哑：“你先离开坞城，等坞城战事结束，我再去找你。”
坞城加上残军，满打满算也才一万人，邑城粮仓又被烧了，城内多日没有补给，剩下的那点存粮又能撑多久？
对上城外一心复仇的永州军和士气高昂的楚军，几乎没有胜算。
沈婵哪怕不懂行军打仗，却也看得出坞城兵力明显不敌。
她祈求道：“阿兄和我一起走，好不好？”
沈彦之艰难闭了闭眼，没有回头，“陈钦，还不送沈嫔娘娘走？”
留在城下的陈钦只得躬身对沈婵道：“娘娘，卑职先护送您去安全的地方。”
沈婵望着沈彦之的背影，止不住地流泪，她拨开挡在自己跟前的陈钦，提着裙摆快步追上沈彦之，抓住他一片衣角，倔强开口：“阿兄不走，那我也不走。”
攥着沈彦之衣角的那只手，苍白又瘦弱，一如当年荣王妃离世时，年仅五岁的沈婵在灵堂里怯怯抓着兄长一片衣角，似抓着此生唯一的倚靠。
沈彦之哑声道：“婵儿，听话。”
沈婵哭得狼狈，一双眼又红又肿：“阿兄，我在这世上只有你一个亲人了啊！你跟我一起走好不好？”
沈彦之缓缓呼出一口浊气，看着沈婵，眼眶也泛着微红：“我同前楚太子之间，早晚都会有一个了断。”
沈婵哭着摇头：“阿兄，你放下阿筝姐姐吧，阿筝姐姐现在过得很好，不要再去打扰她了……汴京易主，大楚倾颓，这场亡国之祸，你已报复了太子，你们之间还有什么要了断的？阿兄，李信才是我们最大的仇人啊！李家还稳稳地坐在汴京那把龙椅上，你在坞城同太子拼个你死我活，不是正顺了李信的意？”
她抓着沈彦之衣角的手因为用力而指节泛白，情绪大起大落之下，脸色不知何故也有些苍白。
城楼上传来副将惊惶的声音：“世子！永州军在准备攻城了！”
沈彦之脸色一恨，正要扳开沈婵的手，沈婵却再也支撑不住了一般，手已经拽不住他衣角了，整个人都软软地倒了下去。
“娘娘！”
“婵儿！”
贴身照顾沈婵的两个婢子忙上前想搀扶，沈彦之眼疾手快一把拉住了沈婵，才没让她从台阶上滚下去。
其中一个扶着沈婵的婢子眼尖地瞧见地上有斑斑点点的血迹，尖叫一声：“血！地上有血！”
另一个婢子忙看沈婵的裙摆，大惊失色道：“娘娘见红了！”
沈彦之脸色骤变，再顾不得城楼上的战事，抱起沈婵就往回走：“军医！军医在哪里！”
副将追上来问：“世子，这城门……”
沈彦之头也不回地道：“撤兵！”
副将也知道这一仗他们同楚军实力悬殊，邑城粮仓被烧后，靠着安元青的永州军在城外抵挡楚军这些日子，城内物资已消耗殆尽，这一仗若是硬打，同送死无异。
因此在沈彦之说出“撤兵”二字后，副将心中大松一口气，赶紧传令三军：“撤离坞城！”
陈军主动撤军后，安元青率永州军，很快就攻陷了城门。
城内百姓有如惊弓之鸟，家家户户门窗紧闭，不敢外出。
楚承稷留林尧在坞城驻军，帮着秦筝重新颁布法令，方便管治，自己则带着安元青继续往邑城去。
先前他们烧了邑城粮仓便直接撤了，同陈军的正面战局还没分出胜负，打下邑城无非是又分散一部分兵力在那边，削弱了他们主力军的力量。
如今陈军都退回株洲了，再取邑城，便有如探囊取物。
宋鹤卿之前镇守青州，连日操劳病倒了，秦筝不忍心看他一把年纪还跟着自己到处跑，关于安抚坞、邑两城的百姓，接手官府的盐、茶生意这些大小事宜，都是秦筝自己处理的。
因为有过治理青州的经验，在徐州时又看了不少关于坊市经营的书籍，她如今再做起这些，已称得上得心应手。
有前楚的根基在，她们现在每收复一处失地，最重要的是收揽民心，必须施行仁政。
李信当初从祁县一路烧杀抢掠打上汴京，其一是军队缺钱粮，其二是为了让一帮把脑袋别在裤腰带上跟着他打天下的泥腿子们尝到甜头。
人的欲望是无穷尽的，那些经年累月生活在底层被压迫的穷苦庄稼汉尝到了甜头，为了得到更多的权势，才会更卖命的帮着李信一起打天下。
所以当初李信的军队，是一个充斥着各种欲望的大集合体，如山洪暴流一般，强势冲击了腐朽的前楚王朝。
现在跟着李信的那些人，都瓜分到了属于自己的利益，骤然从最底层跃到最高层，他们贪图享乐的程度只会远胜从前大楚的那些贪官污吏。
从攻下汴京的那一刻起，李信的军队其实就已经失去了锋芒，恶犬只有在最饿的时候才是最凶狠的，一旦吃饱了，就失去了最开始的那股疯劲儿。
李信也是坐上龙椅后，看到当初跟着自己打天下的那批人，一个个都变得贪得无厌，才意识到打下了这江山，还得想法子守住，所以他竭力启用大楚旧臣，想方设法为自己营造声望，以图巩固统治。
底层的百姓，一开始或许也是期待李信推翻前楚王朝的，但在见识过李信那支未加管束过的军队烧杀抢掠后，有了对比就有了选择，显然李信建立起来的政权，是一窝比前楚更令人发指的强盗。
这时候楚承稷打着前楚太子复国的旗号出现，施行仁政，爱民如子，百姓自然会倒戈向他们。
每攻下一城后，楚承稷都会三令五申让底下将士恪守军规，不得欺压抢掠当地百姓，秦筝则和底下大臣们商量制定一系列惠民的政策。
坞城和青州一样，都地处平原地带，又有元江过境，适合大力发展农桑。
在治理坞城上，秦筝几乎是把青州的一些政令直接照搬过来，再结合坞城的实际情况稍加改动后实施。
但不同于之前打下的青州、徐州等城池，坞城和邑城在这数月战事中被消耗得厉害，官府的银库是空的，粮库也是空的。
经济基础太差，还得靠下游的青州来拉一把。
为了鼓励百姓耕种，除了减免田赋，还包分配种子和耕地、屋舍。
秦筝这头正在愁怎么让坞城和邑城快速致富，株洲那边就又出幺蛾子了。
据一名从株洲逃难去邑城的百姓说，沈彦之在株洲发动上百名苦役，妄图挖毁鱼嘴堰大坝，水淹下游的坞城和青州。
虽然早就挖好了泄洪的河渠，但骤然听到这个消息，秦筝还是有些心惊肉跳。
而且……有沈婵同行，秦筝总觉得沈彦之发疯挖大坝不太可能。
*
株洲。
因为沈婵险些小产，沈彦之率领万余残军撤离坞城后，为了让沈婵看大夫调养身体，在路上耽搁了几日才抵达株洲。
大军刚至株洲城门，就被城楼上的弓箭手拿箭逼停。
城楼上的守将大喝：“沈氏反贼，还不束手就擒！”
沈彦之在马背上冷冷抬眸，嘴角噙着一丝薄笑：“本世子带着众将士在战场上出生入死，担这反贼之名可冤枉。”
守将喝道：“你沈家狼子野心！残害襄王殿下，还有何可狡辩！”
沈彦之那话，纯粹就是为了炸出更多信息，一听这守将提起大皇子，嘴角笑意便更凉薄了些：“原来是襄王逃回株洲了，襄王沉迷酒色，这是陛下派去坞城的钦差大臣亲眼所见，何须我来狡辩？大战当前临阵脱逃，弃万千将士性命于不顾，如今却来倒打一耙？沈某何德何能，残害得了襄王殿下？”
守将怒不可遏：“姓沈的，你少信口雌黄！分明你给襄王殿下用了迷.药，故意在钦差大臣跟前做出了殿下沉迷酒色的假象！诋毁襄王殿下声誉！安家不也是你设计陷害的？”
沈彦之轻嘲：“拿安元青家眷为质，当初也是襄王殿下的命令，沈某不过是依命行事。”
当初他向大皇子献计，大皇子采用这条计谋后，的确是大皇子自己吩咐底下的人去永州安家接人的。顺水推舟把一切过错都推到大皇子身上，这还是当初李信用在他身上的伎俩。
北上的这两日，沈彦之已经完全冷静了下来。
现在就算是李信全力攻打江淮，都不一定能胜。李信和前楚太子的这场博弈，天平已经从最初的完全倒向李信，变成了慢慢偏向前楚太子。
他夹在这两股势力中间。
前楚太子那边把民心和官员都抓得牢牢的，李信这边为了巩固朝纲，大肆启用前楚旧臣，试图让这批楚臣用一套完整的官僚管理制度来约束朝臣，同时也是平衡一开始跟着他打天下的那批新贵，但利益分得不均，就很容易起嫌隙。
前楚旧臣们觉得自己分到的利益少了，会想前楚王朝的好；跟着李信打天下的那批臣子，眼见李信提拔前楚旧臣，也会产生飞鸟尽良弓藏的危机感。
有能渗透的缝隙，他就有把握将这缝隙越撬越大！
沈婵的身体，也禁不得长途奔波了，他必须拿下一座城固守，让沈婵休养待产。
在楚承稷那里碰的钉子，沈彦之尽数发泄到了这场戮.战里，破开城门时候，他脸上、衣襟上全是血迹，神情阴冷，有如恶鬼横行于世。
城内百姓在城破后，纷纷收拾行囊举家出逃。
这样大规模外逃的情形沈彦之还是头一回见，派人去一打听，才得知是有人以他的名义，抓了上百名苦役去挖毁鱼嘴堰大坝。
显然这又是有人想给他头上扣屎盆子。
鱼嘴堰大坝一毁，整个株洲沿江都能被淹，沈彦之进城后就命人把沈婵先转移到安全的地方，自己带兵前去鱼嘴堰一探究竟。
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天阴得厉害，冷风阵阵，似乎又有一场暴雨将来。
鱼嘴堰大坝外层的坚石已被凿开，官兵骂骂咧咧抽打着凿石挖土的苦役：“快些快些！下暴雨前挖不穿这大坝，你们就都死在这儿！”
年过半百的工头跪在地上苦苦哀求：“官爷，挖不得！挖不得啊！此乃武帝陛下当年所建，挖了是要遭天谴的！这一水库的水放出去，株洲以南都得被淹大半啊！更别提到了青州一带得汇成多大的洪灾，造孽啊！这是成千上万条人命呐！”
官兵一脚踹开哀求的工头，狠狠甩了两鞭子：“不知死活的老东西！老子让你带人挖！”
半山腰的官道上，一锦衣男子撩着车帘看着即将被挖毁的大坝，眼中露出报复后的疯狂和快意。
此人正是大皇子，先前安家母女猜测他也给安元青送了信，委实是高估了他的能力，他当时唯一能倚靠的只有那名幕僚，那名幕僚去了安家迟迟未归，他便猜到出事了，在东窗事发前逃离坞城，一路北上前往株洲。
向株洲守将谎称自己受了伤，喉咙暂时不能出声，以笔墨写了沈彦之干的那些好事，命株洲守将若看到沈彦之溃败逃回，格杀勿论。
又以沈彦之的名义，抓苦役挖毁大坝。
鱼嘴堰水库的水一旦涌出去，凡元江以南过境之地，都有一场洪灾。
届时沈彦之和前楚余孽，都难逃此劫！
这骂名沈彦之背了就背了，一个死人，是不会给自己翻案的。
就在大皇子沾沾自喜时，远处的官道却传来阵阵马蹄声。
在大坝处鞭打苦役的官兵听见声响，也往官道尽头望去，就见一支也着陈军军服的骑兵朝这边赶了过来。
官兵们以为来的是自己人，没放到心上，大皇子瞧见马背上的儒袍男子，神情却瞬间惊恐起来，重重一拍车门，示意车夫赶紧驾车走。
地面在此时颤动得更厉害，大坝处传来官兵的呼声：“穿了！挖穿了！”
水流从木桶大的空隙里喷薄而出，细小的孔洞承受不住巨大的水压，整个大坝都开始龟裂。
苦役们哭嚎着往高处赶，监工的官差们似乎也意识到了事情的严重性，拔开跑在自己前边的苦役，没命地往岸上跑。
然而伴随着巨大的一声轰响，几乎是地动山摇，沈彦之带来的那支骑兵，战马全都扬蹄嘶鸣，再不敢前进分毫。
这是万物对自然的敬畏。
整个大坝被冲出一个巨大的缺口，洪水如汪洋瞬间铺向了下游以及周边低洼地带，没来得及逃离的苦役和官差都在洪水里挣扎哀嚎。
饶是已见过战场的血腥和残酷，再看到这洪灾，沈彦之心里还是升起一股前所未有的苍白和无力感。
他踉跄着下马，跪在了地上，看着下方奔涌的洪水，五指深深扣进泥地里，神情痛苦：“阿筝！”
鱼嘴堰大坝一毁，水库的水涌到青州的大渡堰水库，大渡堰蓄不了这么多水，堤坝再被冲毁，就是两个水库的水同时漫灌青州，届时青州得成为一片汪洋。
天边的乌云在此时达到了汇聚的顶点，凝成豆大的雨珠子砸下来，为这场洪水助势。
沈彦之只觉那雨珠子砸在手背生疼，疼得他眼眶都跟着发涩。
陈钦带着人把驾马车逃的大皇子抓了回来，“主子，如何发落此人？”
沈彦之从雨地上缓缓站起来，头发和眼皮都往下淌着水珠，一双凤目被血气熏得通红，他照着大皇子脸直接抡拳砸了过去，一拳又一拳，砸得大皇子脸上青肿交加，鼻梁断了，嘴角破了……直砸得大皇子满脸是血，他自己紧握的拳头也皮开肉绽、鲜血淋漓，才被陈钦拉开。
“主子，您冷静些。”陈钦劝道。
雨水冲刷着手上伤口，钻心地疼，沈彦之却全无知觉一般。
没人再押着大皇子，他跟一滩烂泥似的瘫到了地上，两手撑着泥地还想爬起来，却被沈彦之一脚踩在后背，又把他整张脸都踩进了泥泞里。
“你们李家，老小都是一窝畜生！杂.种！你们就不配活在这世上！”
***
这场入秋后的暴雨，足足下了三天三夜，得益于先前在青州挖的那些蛛网状灌溉沟渠和泄洪的主河渠，从元江上游奔涌来的洪水，并未对青州造成多大的损失。
岑道溪未雨绸缪，化解了一场大灾，又有着在徐州的战功，幕僚们提起他哪还敢再轻视，将他传得神乎其神，就连秦筝，都被夸赞是独具慧眼、善用贤才。
坞城因为一开始就没在保护范围内，良田屋舍都被淹了不少，好在秦筝听到风声后，就安排城内百姓撤离，人员上没什么伤亡。
但一连多日，元江都会冲下来株洲百姓的尸体，秦筝怕大量的尸体堆积在水中，会引起疫病，跟楚承稷商量，让董成带着青州的官船，沿江打捞尸首，请云岗寺的高僧做法超度后火化。
从株洲涌来的难民，也让将士们搭建了避难棚，把在大水中感染风寒发热的和健康的难民分开管理，以防交叉感染。
许是入秋后天气转凉的原因，风寒发热的难民越来越多，沿江一些村落的百姓，也出现了不少孩童感染风寒的情况。
秦筝有些害怕是她担心的疫病出现了，议事时同臣子们提起，大臣都没放在心上，言每年入秋，天气转凉偶感风寒是常事。
大家都在借着大皇子酿成的这场惨祸，不留余力地声讨李信，前来投奔楚承稷的势力也越来越多，武将们谏言应当借此机会继续北上，一鼓作气夺回汴京。
楚承稷却一反常态地没有同意，秦筝本以为他是同自己有一样的隐忧，问了才知，楚承稷担心的是另一层原因。
“如今的十万兵马，再不是当初从两堰山杀下来的五千匪兵，打下几个州府都不够军需。养兵得花银子，底下的百姓也要吃饭，府库里的银粮，总得先花在刀刃上。”
坞城被淹，无家可归的坞城百姓，接下来这一年的吃穿用度，都得靠他们势力范围内的其他几个州府匀出口粮来。
这时候若北上，等一入冬，还得为将士们裁制御寒的冬衣，银子更不够花了。
而且天时也不利于他们，从江淮一带组建起来的这支军队，大多都是南方人，不习惯北边的严寒，北上后水土不服又感染风寒病倒，若被李信的人马当成病猫打，钱粮两空不说，士气打散了才是最难办的。
虽然楚承稷不同意此时发兵的缘由跟秦筝不同，但目的都是休养生息，也算是殊途同归了。
秦筝对楚承稷道：“怀舟，我们多买些药材囤起来吧。”
楚承稷问：“赈灾棚那边病患太多，药材不够用？”
秦筝摇头，抿了抿道：“现在还够，但我怕再晚些时候就不够了。”
在楚承稷淡薄黑沉的视线里，她神色认真地道：“我担心水患后引起了瘟病。”
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