崔俨无端挨打, 暴怒而起，将陈蝉掼在地上，连带周围瓶瓶罐罐砸了一地。
船儿传了饭菜，正在偏房等吩咐, 听见动静出来, 两手交握，脸色惨白。
陈蝉惨然一笑。
崔俨情绪回落, 背后一身冷汗, 后悔万分, 也顾不得自己的伤, 要先将他抱回榻上检查，陈蝉却警惕地往后缩, 眼底涌起抹不开的绝望，无力地嘶喊：“你走开, 走开，滚——”
“你敢让老子滚, 老子不滚又能怎么样, 你给我起来！”崔俨骂骂咧咧。
陈蝉心中煎熬, 弓着背, 剧烈咳嗽，心肺如被撕扯, 气管如被煅烧，最后咳出一口老血，喷了崔俨一身。
船儿不顾危险冲进来：“哎呀, 你们别吵了，这下真是要死人了！”
“好，我走！”听到死人两个字, 崔俨面色无华，不敢再乱说话，陈蝉刚才那道目光太过凄绝，见者伤神，似有千百把刀剑加身，他赶紧捡起地上的机关盒退出去：“你不喜欢不要就是，何必为死物斗狠！”
瞧他又是吐血，又是嘴唇发绀，害怕他心窍闭阻，惹了急症，崔俨又道：“你先躺下，我看还是得请大夫过来诊脉。”
当然，他自己也得包扎一下。
陈蝉颤巍巍爬起身，忽然向他走来，崔俨心里又升起一抹侥幸，咧出个笑脸。
“脚！”
他把落在门槛后的脚提起来，陈蝉双手一推，砰一声响，他被关在门外。
讨了个没趣，崔俨窝着火往外走。
吏籍裁撤已进行至第三批，民籍冗员要么拿钱走人，要么保留编制但转而参与屯田储粮，兵籍归入军中，不仅要长史用印，崔俨这个名为大将军，实为刺史的地方军官也需批复，白秋川和他在军营里错过，忙找去府衙，却不见人，猜测多半是回了刺史府，出门翻身上马。
温世澹听得门房来报，心道以陈蝉的脾性，还不知道那暖玉的着落，要是小白再掺一脚，保证坏事。
他火急火燎也套马跟了过去。
先前酒过三巡，四平斋的人或许是见他好说话，又悄悄找到他，说他们的斋主也在城中，想与崔将军见上一面，届时会备好酒席静候佳音，他无法做崔俨的主，也需汇报请示。
方才一入府，白秋川和温世澹一前一后撞见崔俨满身是血从黑夜里走过，俱是骇然，白秋川一猜就是陈蝉下的手，锵啷一声拔刀：“又是那狐狸精干的好事，老子去剁了他！”
温世澹连拖带拽拉住这个，又对那个唉声叹气：“我都说了，总归要给他用的，我捏个借口捎给他不就行了，你又不是不知道他的脾气，非要自己上。”
“老子对他不好吗？我怎么知道一个破盒子，叫他脾气这么大！”说着，崔俨便要把凶器砸碎撒气。
但这盒子实在精巧，下层置有药池，可以继续润玉，上层设有巧锁，就算被人夺去，打不开也用不得，崔俨喘着粗气，举起三次放下三次，用袖子擦了擦盒子上的血，最后向路边的树踹了两脚。
“给我把这两棵棠棣树铲了！看看看，每天就知道看树，也不知道正眼看看我！”
等等。
陈蝉不是喜欢棠棣吗？上次还拿着朵灵芝坐在听雨轩里望着树发呆，这盒子正雕着棠棣灵芝，应该投其所好才对，怎么跟受了天大的刺激一样，往昔他虽不待见自己，至多也就是冷着脸把他送的玩意交给那个跛子扔掉或者束之高阁。
对，刺激，陈蝉天生有一股士大夫的自持，情绪几乎不见大开大合，也很少失控，刚才却跟疯了一样。
崔俨拿着盒子看了又看。
温世澹赶紧拉开话题：“来得正好，四平斋的人说，他们斋主想见你一面，正找你呢！”其实白日里，送礼那位使者言语中便透着恭维，有意无意谈及私下结盟，不过崔俨当时只是客套应付，没想到他们背后的一号人物竟然真的来到了兖州。
白秋川听了一耳朵，放下刀，好奇地问：“四平斋？他们的斋主不是从不露面吗？江湖上只流传其名号叫芝棠，似乎是个男人，别的一概不清楚。”
“你说什么，再说一次。”
“……四平斋斋主是个男人。”
“谁管他男女，前面一句。”
“名号芝棠。”
“芝棠……芝棠……原来如此。”崔俨脸上显出狠色，难怪如此钟爱那两棵棠棣树，难怪一见那盒子就发那么大的脾气，原来是老情人啊：“我说怎么四平斋的人要用他们的时候联系不上，现在又主动找上门来，又是结盟，又是赠礼的，原来在这里挖坑等我！”
“管事的呢，什么时辰就歇下了，还不快滚过来！”崔俨一嗓子吼来府中管家，着他请大夫问诊，先给陈蝉看伤，管事看他满脸血污，犹如妖鬼的模样，哆嗦着赶紧去拿金疮药。
白秋川替崔俨简单包扎，后者摘下印鉴，批复吏籍裁撤，而后又吩咐道：“屯田的计划我已经拟好，你今晚先别走，跟我去办另外一件事。”
温世澹马上起身要跟。
“你就留在这里照看，如果他问起我们去了哪里，如实回答。”崔俨告诫地盯了温世澹一眼，想来对他明里暗里帮扶陈蝉已生不满。
千防万防，谁能想到陈蝉一个世家公子居然和四平斋有故，四平斋背地里做的杀人买卖，怎么瞧也和冰心澡雪的陈蝉沾不上边，若他们当真相视，对方老大请求见面，未必真相结盟，或许当场动手刺杀，为陈蝉讨回公道也说不定。
温世澹连声叹息，只得作罢，他很明白，今日血溅三尺的结局是免不去的，只希望陈蝉别来问他，最好一觉睡到天亮，什么也不知道，这事就这么过去。
走时，崔俨又把颤巍巍的管家招来，再三叮嘱：“把那两棵树给我铲了，不，府里所有的棠棣树全给我铲了，哦，对了，还有那一筐灵芝！”
出诊的大夫开了一贴安神药，陈蝉喝过之后头昏脑胀，一觉至天明，醒来时心绪早已平复，冷静分析，倍感懊丧。
暖玉既然能送进来，就说明崔俨还不知道自己和四平斋以及芝棠的干系，自己昨晚不该那般激动失态，盒子上只有棠花灵芝草纹，万一崔俨多心，顺着暖玉去查，或许会坏了芝棠的计划。
船儿来送早饭，整个人也怏怏的。
“脸色这么难看，崔俨为难你了？”船儿是崔俨招来的，又与崔家关系紧密，他历来有所防备，但想到船儿昨天护着自己，陈蝉心里却说不出的感动。
“那倒不是。”船儿似乎不知道从何说起。
外头乍起喧哗，陈蝉探问：“大清早，崔俨又发什么疯？”
船儿小声说：“他……叫人把院里的棠棣树铲了，铲了不说，还叫人砍了送去柴房当柴烧，俺早晨去熬灵芝汤，要不是俺手快，怕不是那一筐子好药也要遭灾。”
陈蝉失手，打碎了手里的碗。
“崔俨在哪儿？”
“将军不在府里，昨夜就出去了，一晚上都没有回来。”
陈蝉又寻人来问，府中上下一概不知，温世澹惊心动魄挨过大半宿，不等陈蝉起床，已经快马出城，上庄子里跟户曹走访调研。陈蝉赶到公廨，找不着人，又往军营去，守门的将士口称将军不在，请他速速离去。
瑕丘大营自打欧阳碧死后，出入严令盘查，无关人等附近一里不许徘徊，更不许擅闯，即便是府衙传令的公职人员，至少也得有军官联签的文书才可进入。
崔家一系的将官，他并无往来，盘算着也就一个白秋川，一个冯晦稍有接触，陈蝉关心则乱，便抬出白秋川的名号，要往里闯。
他打定主意，十万火急，若不能通融，便叫崔俨抓他去杀头罢。
不论是白秋川还是崔俨，都没人惹得起，卫兵苦不堪言，恰在此时，有几个士兵抬着草席出来，草编上渗出夺人眼球的血花。
“军营里在杀人？”陈蝉止住脚步。
士兵们来时远远听见陈蝉提起白将军，看他文质彬彬，一副书生气，以为是衙门来的哪个文书，卫兵还没来得及叫住，他们已脱口而出：“城里进了奸细，没经受住严刑拷打，这不，将军叫我们把尸体扔去乱葬岗，还请给温长史带个话，叫他出入小心。”
楼一见陈蝉脸上怔怔，唇色煞白，挺身挡了一把，陈蝉趁机拽开草席，映入眼帘的是一张肿胀发紫，满是伤痕和血污的脸，两只眼眶此刻空空荡荡，鼻子被剜去，嘴唇合不拢，一看就是满口的牙被生生拔掉。
这些人穿着江湖短打，一看就是江湖人士。
他不敢往下看，几乎能想象到死人手脚不成形的模样，颤抖着往后踉跄两步，神情相当惊惶，连冲着楼一呼喝警告的卫兵都瞬间脑袋空白，伸出阻拦的手又堪堪收了回来。
那几个士兵没闹明白发生了什么，还在嘟囔：“哎呀，大人别看，怪吓人的。”
楼一撑着陈蝉的背，后者垂眼一瞬，众目睽睽下爆发出惊人的力量，竟将那不防的卫兵掀翻，不要命地冲了进去。
“站住！”
卫兵拿着武器，先将楼一押住，转身去追，附近哨岗的士兵都被惊动，乌压压拖着一串尾巴。
这时，有人开口：“让他进去。”
白秋川抱着手臂站在塔楼下，眼底愤怒涌动，嘴角扯出一个大大的嘲笑。
这位自打瑕丘失守，就被崔俨视作例外小心呵护，曾几何时，能有这般难堪狼狈的时候。
崔俨下令，不许任何人进军营，他偏要让他进，最好能惹得崔俨将他赶出兖州，免得这样的人，拖累了将军南下的霸业。
陈蝉看都没看，闷头跑至校场，冷冽的风刀夹杂着血腥气，抬头上望，只见桅杆上，吊着个男人，身姿修长，约有八尺三寸，头发蓬乱遮面，身上伤痕累累，血与失禁的污浊已经浸染锦衣。
只看了一眼，陈蝉眼前一黑，这哪里是人，斩手斩脚，血肉模糊，只能说是一团血肉。
陈蝉迎风流泪，几乎要昏死过去。
“我费尽心思寻名医找良药你看不见，人家送个宝贝你就为他痛哭流涕。”冷酷的声音在身后响起。
陈蝉霍然回头：“你把他，把他杀了？”
崔俨咬紧后槽牙，道：“是啊，我杀了他！你怨憎我可以，但你不能青睐旁人，谁想把你从我身边带走，我就砍了他！”
白秋川挤到前头看热闹，人还没站稳，陈蝉忽然朝他扑来，双手拔出他的腰刀，一鼓作气朝崔俨乱砍：“你为什么不去死！”
“将军？将军！”
士兵见自家将军被行刺，都吓得色变，一个个愤怒地要上前帮忙。
崔俨高声喝令：“不许过来！”
嗡——
只是弹指，他便击退了陈蝉的刀锋，而后反手力劈，要解他的兵刃，陈蝉虎口剧痛，皮肉裂开，却拼命将烫手的刀柄握住，愤然前刺。
“哈！”
崔俨怔了一瞬，茫然，失望，痛苦，但随之而来的愤怒彻底将之淹没，他面无表情抓来挂在兵器架上的□□，回身一招开山，斩断了陈蝉手里的佩刀。
“来啊！再来！还有什么招数，还要为他报仇吗！”
白秋川咽了咽唾沫，这辈子做梦也没想到，这个弱不禁风的病秧子，居然还能跟他心中无往不胜的英雄过招。
但很快，他嘴角不由抽搐，满脑子只剩下四个字——我的刀啊！
几个士兵面面相觑不敢上前，陈蝉却把目光落在他们完好的兵器上，白秋川暗道不好，赶紧把凑热闹的人全部赶走。
这还能看，不怕崔俨秋后算账。
校场呼啦啦迅速走空，困兽站在广阔的天地间，却显得更加渺小，陈蝉拿着断刀，怆然泪下，他杀不了崔俨，仅仅只是为了离开兖州，都得谋划那么久，如何不感到绝望。
他这个穿越者真是当得窝囊。
陈蝉提起剩下的半截断刀，对着自己，崔俨抢身上前握住刀刃，往外拉，他趁机反手一拧。利刃划过虎口，斩断崔俨半截袍子，但他也失重摔在地上，急促地喘息。
太冷了，大概是哮喘又犯了，窒息笼罩着他，这样也好，只要眼一闭，就结束了。
崔俨却不让他如意，卡住他的喉咙，把他提起来，给他喂了一颗药：“不是要杀我吗，不许死！”他把□□递过去，居高临下冷笑着：“给你三个数。”
“一。”
陈蝉站直身子去握，□□却往下坠，太重了，以他的膂力实在提不动，崔俨使起来那么游刃有余，没想到居然会这么沉。
……
“三。”
崔俨踢掉长刀，按住他的肩膀把他推进了营房，一脚踹上大门。
陈蝉被摔在坚硬的大通铺上，崔俨一边走一边脱武袍：“我真后悔让他死得这么早，应该把他押过来，让他看看，你是怎么在我身下承欢！”
陈蝉麻木地望着他，眼睛干涩发红，却流不出眼泪，他想，平时自己好像风一吹就要倒下，怎么到了这个时候，就怎么都死不了呢？
他惨然笑道：“崔俨，你就只会这一招吗？”
崔俨的手一顿。
“……我看不起你。”
第52章
一连三天, 崔俨没再回来过，陈蝉整日窝在屋子里，既不见任何人，也不吃不喝, 眼瞅着消瘦下去。
船儿舍不得倒掉冷却的饭菜, 尽捡着剩的吃，今天已经替他应付完第三顿, 肚子鼓得实在吃不下, 好在门房传话, 终于盼来了救星。
温世澹提着江南的青团上台阶, 刚走到船儿跟前，就听见她打了个响亮得犹如杀猪叫的饱嗝。
“俺去烹茶。”她满脸窘迫, 抄着碗拔腿就跑。
北方的冬天不如南方依旧青翠入帘，池塘结霜封冻, 庭前树叶入土，只剩下光秃秃的枝干, 目之所及, 万物萧杀, 天色阴郁, 悲凉且荒寂。
来时，温世澹以为陈蝉会卧在床上, 闭门谢客，到近前才发现，那玉树般的公子依然手握书卷, 坐在窗前，只是肉眼可见失去了光彩。
那夜崔俨动手前，他其实追去劝过。
“你不是一直在找那位不灭大师吗？你说他做的什么烟花曾经救过你, 既然传言此人与四平斋有故，极有可能托庇于他们，你上来就把他们的人捉去严刑拷打，未来岂不难做人。”
“没什么比陈蝉重要。”
崔俨言之凿凿，不过须臾后，他又不甘地挤出一丝叹息：“有机会再亲自登门赔礼吧，只是听说四平斋这些年和江左时兴的一些新奇玩意有关系，但也不能确定，那位高人就一定在替他们卖命，毕竟四平斋背地里干的什么营生勾当，江湖中也并非绝密。”
眼下，陈蝉不闻不问，丝毫没有待客的心思，温世澹把食盒放在案上，愁眉紧缩，负手立于风中。
“可惜了门口那两棵树，无故遭殃，还没等到花期，就烧成了炊烟，不过既然没有花开之乐，也就不曾受凋零之苦。”
“你在暗示我？”
陈蝉翻了一页书，语气相当平静，温世澹回头观察他的神情，却听见他一哂：“为何不直说呢？我知道芝棠没有现身，死的不是他。”
有时候陈蝉其实也看不懂温世澹，这个人经常当崔俨的说客，帮忙打圆场，有时候又好像明里暗里在帮自己。
陈蝉放下书，问：“你的立场到底是什么？”
温世澹沉默了很久，忽然说：“自然是觉得你可怜。”
“……”
“世上的可怜人很多。”
“世上的可怜人是很多，但你看，你和他们不一样，你明明知道那个人不是芝棠，却还是要跟崔俨拼个你死我活——因为你把每个人都当人看，因为他们为你而死。”
“打从你在鲁县救降卒开始，我就希望你能成功，成功离开这里，只是出于兄弟情谊，我不能帮你。”温世澹垂眸顶着吹落脚边的枯草，即便拢着衣袖，仍感到钻骨头的寒冷，他沉默了半晌后，毅然决然转身带上了门：“对不起，我也只是个自私的普通人，我会劝崔俨，尽量不要在你面前杀人。”
——
温世澹走后，陈蝉无心看书，叫来楼一：“请你帮我打听打听，那些尸体都做何处理。”
其实事发的第二日，温世澹就支人前来交代，说崔俨暴怒，要暴尸三日，叫他切莫让他家公子晓得，若是下人口快，一定要想方设法拦住，但三日过去，陈蝉都在府中，并未有过激举动。
至此，楼一好不容易放下的心又悬了起来，眼下尸首也该拉去乱葬岗，第三日的尾巴，偏偏陈蝉又提及此事，不知是何用意，他没敢应，只低声询问：“公子，你刚才为何不直接问温长史，我觉得以他的为人，只要你开口，铁定会帮忙。”
陈蝉叫他之前，还是他把温世澹亲自送至大门，回想到方才擦肩，见其神情落寞，只以为两人不欢而散。
“别总是麻烦他。”
“……公子，你迁怒他了？”
“乱说什么，没有的事。”陈蝉无奈，指点他：“你去找白秋川，就说我于心不安，想求厚葬诸人，希望他能看在我帮忙集资造船，裁撤吏籍的份上行个方便。”
楼一支吾，半晌没动：“找他？我看白将军对你敌意颇深，不是个好相与的，恐怕不会答应。”
陈蝉说：“他会答应的。”
正因为白秋川一直视自己为眼中钉肉中刺，一心想要除掉自己，送上门的把柄，他如何能不受着，他是个讲义气的人，自己帮过他，他会帮忙，但在帮忙的同时，也会透露给崔俨，让崔俨对自己猜忌厌恶。
果不其然，白秋川听明楼一的来意，并没有多说什么，吩咐出城的士兵，先把尸体送到义庄，帮陈蝉找机会操办。
这事传到崔俨耳朵里，自是勃然大怒，三天了，陈蝉不仅没服软，心里居然还对一个死人存有情谊，当场大骂：“办什么办，直接扔去乱葬岗喂狗，骨头都不要留下一根！”
白秋川只能叫人前去义庄安排，心道，这不是我不帮忙，别说我忘恩负义。
崔俨忽尔又问：“他有没有接触过尸体？”陈蝉和白秋川平日里针尖对麦芒的，此次他不找方便说话的温世澹，反而找上小白，怎么看都有些古怪。
白秋川摇头：“没有，不过他那个僮奴倒是替他来看过一眼。”
“你就这么让他看了？”
白秋川心说，人都死了，看一眼又不能起死回生，有什么挂碍，但嘴上却解释道：“您下过命令，看守的人不敢动手，事后我已派人检查过，且放心。”
崔俨再三确认陈蝉并没有接触尸体，楼一没有反常举动后，依然感到不安，亲自前去义庄，找到尸体停放的地点，和庄客确认自送来后没有移动过，又亲自搜遍全身，连死者的口鼻五官甚至伤口缝隙都没有放过，确实不曾发现异样，真是死得不能再死。
要真说有什么与众不同，那死尸的脑门上，倒是大咧咧贴着一张黄纸，上头朱砂画着符文。
崔俨拿起来就要扔。
白秋川说：“将军，别了吧，晦气。”
整屋停放的尸体上都有，这天灾人祸的，每月死于非命无人认领的尸体不计其数，怨气颇重，兖州附近又不信佛，多信天师道，给抬尸的力作伍人发点道士辟邪的符纸，倒也说得过去。
崔俨反复检查那张符，确实没看出问题，这才作罢。
白秋川摆摆手，命庄客将尸体抬去城外，崔俨目送其背影远去，心里仍起起伏伏。力作伍人得了命令，一直在乱葬岗附近等候，确认尸体被野兽啃食，只剩几块残骸，这才回来复命。
“这下你放心了吧。”
白秋川向崔俨报告，心里不禁佩服起陈蝉，说他聪明吧，有时候却不识时务，是明知山有虎，偏向虎山行。
当夜，几条黑影自渺无人烟的乱葬岗上飞快掠过，惊起飞鸟走兽，其中一人掀开草席，抓起一块残布，狠狠地说：“是李忠！崔俨这厮果然心狠手辣！”
“依主子的意思，和前面几位一样，生则救，死则想办法带回去厚葬。”
“你把席子展开，我来。”高个子蹲下，要把骨骸仔细收捡，却发现衣服碎片下压着一张略有缺损的符纸，随手拈起来给同伴看：“这是什么？像是从李忠身上落下来的。”
同伴答：“义庄辟邪用的吧。”
高个子在刀尖上讨生活，历来不信鬼神，正要扔，他的同伴忽然想起什么，提醒道：“主子交代过，任何线索都不要放过，先别扔，带回去问问文师傅，他和二当家关系最好。”
两人迅速离开瑕丘，并在路上呼唤飞鹰传书，到徐州边境时，收到回信。
“文师傅说，叫我们试试，火烤符纸，但注意不要点着了。”
他们按信上说法照办，烤过的地方，对光显出一行小字。
“你快看！”
“二当家果然厉害，居然能制造出这种隐形的墨水。”
“快去回禀主上！”
——
刺史府中。
陈蝉问：“妥了吗？”
楼一点头。
柠檬里富含柠檬酸，柠檬酸氧化后生成的有机物能吸收可见光，形成色变（注），用火烤过之后更加明显，可惜这里没有柠檬，好在还有替代的牛奶。
一个月前，他就吩咐船儿，每晚睡前替他热一杯，崔俨再怎么怀疑，也怀疑不到牛□□上。
牛奶里的蛋白质经过高温加热后变性，也会发生显色反应（注），用以传递消息则刚好，就算那张符纸不甚落到崔俨的手里，对不懂窍门的人来说，不过破纸一张。
自己被严密看管于府中，就算能在城内活动，崔俨也会派人暗中盯梢，没有郑崇和的势力帮衬，消息传递不出城，四平斋留在城里的人又惨遭崔俨清洗，这是唯一的机会。
陈蝉望着中天朗月，默默祈祷，这用血与命换来的机会，一定要成功——
作者有话说：注：柠檬和牛奶显色这个，是我激情冲浪的时候从网上看来的哈哈哈，只能解释个大概，更深入的解释解释不出来啦，本着不能误人子弟的心态，还是说一下，感兴趣的宝宝可以研究研究hhh
第53章
年关将至, 瑕丘城中张灯结彩。
腊月廿十，崔俨生辰，除了他本人，所有人都非常重视。
温世澹临时顶替了刺史府的老管家, 事事过目, 一心扑在宴会上，连白秋川也被他拉来干活。
白秋川白天要操练士兵, 处理军务, 晚上还要熬夜陪他拟宾客单子, 批府中采买, 上厨房盘货，确定果蔬菜食和点心。
终于在某个夜晚, 他憋不住和温世澹大吵了一架，撂挑子走人。
但隔天, 人就又乖乖回来干活。
原因无他，崔俨生辰不重要, 重要的是人情往来和身份地位的认可, 入主兖州已有数月, 除了犒赏三军, 崔俨力减繁文缛节，忙于作战, 从不应酬，当下也是时候设宴，捏个由头, 和青兖各方势力正式会面。
当然，这里头也有不少蹭吃蹭喝的，譬如郑筠。
温世澹眼光好, 雅俗共赏，他请来的舞姬，在长安学过西域舞蹈，令人耳目一新，郑筠心心念念许久的康国舞赫然在宴会的单子上，但她今次却不是很有兴致。
四平斋的事情寻常人打探不到，但她身在郑家，自有耳目盯着崔俨一举一动。没想到游方雁才离开一阵子，就发生了这样的惨祸，联系到陈蝉硬闯军营，她怀疑这些人是来救陈蝉离开的，只不过被崔俨捉住，杀鸡儆猴。
郑筠只要一想到陈蝉那般世无其二的人物，却要屈居在此，受人作践侮辱，便气得肝疼，好几次想要推拒，但她身份敏感，郑钦又三令五申让她接近崔俨，她不得不忍气吞声赶来赴宴。
由己及人，自己尚且如此不得自由，那么日日与崔俨那等恶獠面对面的陈蝉呢，只怕更伤心。
一入刺史府，郑筠便谢绝了贵女命妇，将士家眷们投壶下棋的邀约，悄悄钻进西苑，陈蝉正在喂鱼，因崔俨的命令，此处谢绝外客。
但不知是不是府中上下忙昏了头，这会子，闯进来了几个和郑家交好的世家子弟，他们以前比不上陈家，家里人在朝也只有被陈岱打压的份，见面曲意逢迎，背后心怀不满，也不知是谁，在纨绔间走漏了陈蝉的身份，现在有机会逞威风，其中一人上来便抓着陈蝉袖子不放，装醉。
“哟，这什么地方呢？你也是这刺史府里的人么？是何职务？做何公干呢？”
“宅邸内院，你说是为什么‘公干’？”
几人不怀好意地笑起来，反正如今陈家失势，陈岱逃去天涯海角，还害怕他找过来替他弟弟报仇吗！
至于陈蝉，只听说容止绝艳，倒不曾听闻有别的门道，想来也只是个受家族庇护的庸人。
陈蝉握紧鱼饵，用力将袖子抽回来，眼中毫不遮掩闪过厌恶之色，高喊道：“别说我没提醒你，耍酒疯上别处去！楼一，送客！”
“你装什么清高！”对方得寸进尺，一把扭住陈蝉的手腕，见他身姿消瘦，脸色也比寻常人苍白，不由用力：“他娘的，怎么会有男人喜欢男人！你是怎么被崔俨看上的？靠脸蛋还是靠……嚯！”
恰一杆西风过，枝头落梅，点在他眉间与身披的白色大毳上，衬得眉眼犹如丹霞夹明月，华星出云间，倒叫众人一时说不出话。
另一子弟则从后堵住退路，伸手戏弄般猛推了陈蝉一把，调侃道：“果真是郎艳独绝，世无其二！”
楼一冲过来，二话不说便拎起拳头，然而池塘上浮桥狭窄，他腿脚不便利，又怕将陈蝉挤下去，打架打得投鼠忌器，十分憋屈，对方又人多势众，几番扭打下，和当中一位马脸少爷一道跌入池塘。
水面只有零星的半指宽的浮冰，无法承重，咔擦一声，两人同时沉入水下。
“楼一！”
陈蝉大呼，在池边踉跄。
瑕丘附近的山系，挡住了冀州南下的寒风，但风刀猎猎，仍刮得人生疼，更别说泡在冰水里，稍不注意便要交代性命。
陈蝉伸手去够他探出水面的手，先前挨了楼一一拳头的少爷，摸了摸脸上破相的伤口，龇牙咧嘴上来勒着陈蝉的脖子，又一脚踩着水里的脑袋，将扑腾来救的楼一踩进水中。
“你们做甚？识相点都给老娘滚出去！”
郑筠听见喧哗，快步奔来。
陈蝉趁对方分心，借机狠踹了一脚，楼一再度冒头，把人拉入水中，往池底掼。见同伴落水，另外两名少爷目光狰狞地朝陈蝉撞过去，但还没近身，一桶粪水连着桶罩了下来。
臭气熏天。
那两人掀了桶，你看看我，我看看你，水里的人忘了呼救，闻风而来的下人更是避之不及，他们只得两眼喷火，怒气冲冲瞪着罪魁祸首，郑筠则卷起袖子，脚踩在另外一只桶上，一副你奈我何的模样。
棠棣树被铲后，移栽了新的树苗，这粪水是今晨园丁施肥用的，因府上缺人手，浇到一半便被拉去前院帮忙，于是便留在了角落。
“原来是你，你个乡下丫头，也敢对本少爷大呼小叫！”平日里跟着郑崇和厮混，对郑家这位小姐的来历，是一清二楚，几位纨绔自恃男子身份，并不拿她当回事，开口即是轻慢鄙视。
“大呼小叫怎么了，老娘还要打你呢！”
郑筠一改平日的温婉娴静，也不嫌脏，拎着桶就要往前冲，她力气大常人数倍，陈蝉上次在城外已经见识过，一个差点叫绑匪吃瘪的人，对付几个肥头猪脑，脚步虚浮的世家子岂会对付不了。
“你别过来啊！”
“就是，提着个粪桶到处跑，有失体统！要不是你对家族尚有利用价值，就凭你这粗俗野蛮的模样，怎么会被郑公召回来！还真当自己是贵女小姐，崔家夫人喽，不过是个贱……”
砰——
郑筠还没来得及还口，一阵拳风扫来，打碎了他半面牙齿：“嘴巴放干净点，我郑家的姑娘也是容你们说三道四的吗！”
郑绥之路过外院，碰见郑筠的丫鬟，那丫鬟被支使去叫人，看见自家少爷立刻上前道明情况，郑绥之性子急，只听了半截，还以为有人轻薄妹妹，火速冲进西苑。
那些个世家子平日里心高气傲，又站在郑崇和一边，挨了打自然还手，双方顿时扭打至一团。
他们哪里是郑绥之的对手，很快便被他押在池塘边洗脑袋洗嘴巴：“你看池子里的鱼都被你们毒死了，这鱼可是花重金从崖州买的，赔不起就把衣服裤子留下来典当！”说着，搓了搓手掌便要动手。
当中两个本来就泡在水里的，冷得要上岸，看见身边的红鱼翻着肚子，鱼鳍舒展全身干干净净，哪有中毒的迹象，分明是刚才陈蝉失手将饵料扔出去，吃多了被撑死的。
怎么鱼死了也要赖他们！
“呸！放你娘的狗臭屁，你们自己看看，这鱼……”
“快来呀！”
郑绥之声音力压四人，叫上郑筠，飞快把人衣服扒掉，全部踢出院子去，抄手游廊下正走来一批女客，被吓得惊声尖叫，他们丢了脸面又衣不蔽体，冷得瑟瑟发抖，不敢再待着，于是落荒而逃。
郑筠放下袖子，甜甜地向十一哥道谢，又去看陈蝉和楼一。
陈蝉把楼一从池塘里拽上来，正打发他去换身衣服，听见她的脚步声，便先向她作揖道谢，郑绥之跟过来，与他面对面，呀了一声。
“你，你不是……”
桂花雅集上他俩见过一面，郑绥之对他的相貌谈吐印象十分深刻，后来他被崔俨带走没了消息，也并未再相见，想到连同曹诚在内的大儒全给遣送原籍，还以为此人当真是丰县远道而来的学子，也一道被赶出了瑕丘。
“多谢小郑将军。”
陈蝉对他表示感谢，郑绥之反而不好意思，腆着脸局促地笑了笑，陈蝉没料到他是这个反应，跟个不谙世事的青涩小子一样，不由古怪地看着他。
其实郑绥之根本没把他往崔俨金屋藏娇的那位“娇”想，他刚才打西苑外路过，来得赶巧，没听到那几位世家公子说的话，这几个人又是有前科的，加上刚才郑筠的怒骂，只以为自家妹子被欺负，才骤然出手，并不是为了陈蝉出头。
“不管怎么样，多亏了你，来日……”
“哎呀，什么来日不来日的，不搞那套虚头巴脑的啊，我帮我妹子，还需要什么谢礼！”
郑筠也拼命冲陈蝉挤眼睛，陈蝉只得作罢：“好吧，不过……”他话锋一转，忽然走到池塘边，伸手攀折下一枝开得最好的梅花，递给郑绥之。
“江南无所有，聊赠一枝春。”
郑绥之哆哆嗦嗦接过来，整张脸涨得通红，奈何他读书不多，搜肠刮肚也不知道该回个什么，反而朝郑筠求救。
郑筠耸肩，表示自己一个乡下丫头，哪懂这么多。
“在下的衣服刚才被池水溅湿，还需更衣，招待不周，两位勿怪。”
陈蝉拖着浸了冰水，沉甸甸的大氅，往屋里走，郑筠给郑绥之打了个招呼，小跑着跟上去，嚷嚷着：“我要吃船儿上次做的红糖糍粑，你这儿的点心要比外头的好吃一百倍，新奇得我从来没见过……”
“不赶巧，船儿去帮忙了。”
“那我在这里等她，外头吵得人头痛，还是你这里清净。”
郑绥之望着他们的背影，感到说不出的熟稔，自己几次想说话都插不上嘴，只能挠头离开。
第54章
郑筠知道陈蝉的身份, 也清楚他没去前院赴宴的原因，小心避开了这个问题。
两人说了一会话，在厅前暂时分别，陈蝉回房换了件干净的大氅, 她则心不在焉喝茶, 一会想起刚才那伙人的嚣张气焰，担心自己若没及时赶到, 陈蝉和楼一两人会受天大的委屈, 一会又想起从前的人和事, 心绪不宁。
门外脚步声起, 她立马放下杯子，匆匆跑了出去。
陈蝉站在廊下怅望, 身影孤傲挺拔，寂寞胜雪, 叫人心生怜意，郑筠从后而来, 便要脱口问他以后如何, 自己和游方雁不可能时时在他身边陪伴, 崔俨更不指望, 手握权力的人皆不牢靠，此一时能爱若珍宝, 彼一时也能弃如敝履。
但她又不忍问，无力解决的事情，不是往人家伤口上撒盐吗？
就在她踌躇之时, 陈蝉忽然回头，目光慢慢下移：“小筠，东西掉了。”
郑筠：“啊？”
说话间, 白影快步走过来，蹲下身捡起那只红色的锦囊，交还给她：“你备的礼物？可不要弄丢了。”
“你说这个？”郑筠接过来，拉开丝绳，将里头的物什倒在手心上：“不是礼物，是种子，家乡的种子，是我从樊城带过来的。”
“我们这一支式微已久，家中穷困潦倒，管家来接我，离开时没有一样东西是他看得上的，他不许我带那些破铜烂铁，所以我就带上了它，想着在哪里落脚，就种在哪里，哪里就是家。”郑筠呼出一口气，把种子装回去，重新系上锦囊，问陈蝉：“你备贺礼了吗？”
陈蝉摇头。
那不是他的热闹，为什么要去凑。
郑筠自打嘴巴，心想陈蝉和崔俨是什么八拜之交吗，为什么要给那个讨厌鬼庆贺生辰，还要给他准备礼物。
陈蝉笑了一下，问：“你还在犹豫？”
郑筠难掩嫌弃。
陈蝉认真地想了想，说：“若你想要真正立足此间，不再回樊城，必须得笼络他。”
郑筠脸色遽变，又听他语气郑重地强调：“至少要应付郑刺史。”
“……那以我的身份，二哥觉得准备什么合适？”其实丫鬟早已置办妥帖，管家更是再三交代，生怕她这个乡下丫头丢郑钦的老脸，郑钦的手下对她很宽容，也很随和，只有在她的一举一动可能会影响整个郑家时，才会再三敲打，但她心里说不出来的抗拒，只想借这个机会打探一下陈蝉的喜好。
陈蝉拧眉，
郑筠故意继续追问：“如果是你，你希望有情人之间互赠什么信物呢？二哥你不要敷衍我，是你说要认真对待的。”
这个问题，倒是把陈蝉给问住了。
穿越之前，他父母早逝，工作后连轴转，几乎没有停下来休息的时候，感情生活也乏善可陈，在二十一世纪，他尚且不知道该如何讨女孩子欢心，在古代的封建礼教下，就更不知道如何处理更为妥当。
身边唯一能参考的，也就哥嫂，但大哥大嫂联姻，没有自由恋爱的机会，一切都有人从旁安排，也就没有了学习的价值。
郑筠目光殷切，像是极度渴望从他这里得到帮助的答案，想起自己刚来到这个世界时，最渴望不过一个家，他心里一动，给了她一个不出彩也不会出错的土味回答：“戒子吧。”他张开五指，比划了一下：“就是一对指环，不一定要镶嵌名贵的宝石，但一定要镌刻着两个真心相爱之人的名字。”
指缝间，崔俨的身影从远处一闪而过，他的话戛然而止。
话说郑绥之被陈蝉风姿所动，见他在崔俨府中出入自如，又和郑筠相识，还以为被招去当了个文书主簿，只是府衙里的人他大多认个脸熟，难道真是那次桂花雅集被相中的？
哎呀，刚才光顾着不好意思，都忘了问人家姓甚名谁，就记得人是打丰县那旮旯来的。
他打定主意，准备倒回西苑追问，就见今日的寿星从树下匆匆走过，顺着崔俨的目光掠去，陈蝉正和郑筠站在檐下说话，手臂抬起，似是在以手接雪，而后又缓缓落下。
郑筠大声表示，这么有意思的玩意，自己绝对不会送给崔俨，而后不由自主打量起陈蝉修长的手指，恨不得用眼睛测出指围来。
崔俨急步掉头，顺带也将傻愣着的郑绥之拉走：“你来这里做什么？”
郑绥之答非所问：“我明白你为什么喜欢男人了，不是男女的问题，是人的问题。”
崔俨疑惑：“什么？”
“就刚刚西苑那位公子啊，我觉得他对我有点意思，你看，他还送了我一枝梅，说什么江南什么聊赠，啊！你说他会不会是看上我了？”郑绥之骄傲地扬起手里的梅花。
崔俨：？？？
郑绥之忸怩起来：“我的心能接受，但我的身体不能接受，一想到男人和男人睡觉，我就恶心得发抖！”
崔俨抢过梅花，一把扔在地上，两脚踩得稀巴烂：“兄弟妻不可欺！”
“什么意思？”郑绥之后知后觉明白过来，一蹦三丈高：“他，他他他就是那个……不是吧，我以前以为那位是个狐狸精，没想到你才是大尾巴狼，简直是……”
崔俨：“是什么？”
“牛嚼牡丹，天可怜见！”郑绥之看着一地落花，忿忿地问：“刚才你偷听到什么？”
崔俨：“没什……我没有偷听。”
“有什么不好承认的，”郑绥之拍拍他的背，“我路过都听到了两句，好像在说送礼物，你那位给你送什么了？”
陈蝉能给他个好脸色就不错，还能指望什么，自从四平斋的事情之后，他就再也没和自己说过话，但今日毕竟是自个的生辰，往昔在军中，一切从简也就罢了，今此既然大操大办，他在西苑不可能什么也不知道。
说到底，崔俨总归还是怀着几分不切实际的期待，希望他能借此向自己示好。
只要他肯低头，往后一切都依他，自己再不在他面前冲动杀人。
两人勾肩搭背回到前院，宾客一拥而上，崔俨敷衍两句，便着人开宴，白秋川和温世澹一左一右帮他应酬。
酒过三巡，崔俨仍眼巴巴盼着，郑绥之胸无点墨，行不来酒令，划拳又输给了各家将官，最后四下躲酒，赖在崔俨身边不走，和他东拉西扯：“我看你那位和筠丫头关系好得很，但我告诉你，齐人之福不是这么享的，总之，你不能欺负我妹妹，反正你得给我解决好这件事。”
从头到尾都是郑钦在撮合，他和郑筠什么关系都没有，崔俨正心烦呢，听他这么一说，火气上来，忙拍板：“好啊，那就把人都叫过来，说清楚。”
说罢，便让人上西苑去请陈蝉和躲起来的郑筠。
为了避嫌，郑筠和几位女眷一道，陈蝉来是来了，两手空空，找了个不起眼的角落落座，崔俨眼睛就没从他身上挪开，心里气恼，这人给郑筠出谋划策如此积极，自己却是半点不上心，可见是真没把他当回事，恐怕心里巴望着他赶紧娶郑家女，好解脱。
解脱解脱！这辈子也休想解脱！就算是死了，尸体烧成灰，也要埋在一块！
崔俨连干了三杯闷酒。
在座除了郑家及崔家，还有其他地方势力，并不是所有人都认得陈蝉，崔俨也没有向众人特别介绍，即便他气质容貌特别出众惹眼，大家也只当是崔俨带过来的文书或者掾属，至于知道些内情的，不是已被“请”走，就是闭口装傻，不敢多看。
场子热起来，酒席上的议论更加肆无忌惮。
今日能来赴宴之人，大多为局势依附崔郑二家，谈起江南几大世家和南方朝廷，倾向明显，言词露骨且偏颇。
“朝廷的海捕文书这都下了几个月了，还没抓到人呢？”
“崔将军这头不也没动静呢，我在军中有一认识的同乡，跟我说前几月便派人到青州搜了个遍，连山里也没放过，唔……恐怕……”
“恐怕什么？”
“……恐怕已经死无全尸。”
陈岱并未如一众所料，成为丧家之犬，或是某一方的阶下囚，思前想后，大抵也只有殒命一说，此言一出，满座死寂，直到府衙里任职的一掾吏不甚碰翻侍女斟酒的杯盏，众人才从贪嗔痴妄的茫然，再到惊心动魄的后怕。
“死得好啊，死了最好，身前身后事，一了百了！”
另一人跟声附和，应当也是投诚的故吏：“做鬼也别来找我们，要怨就怨那些武夫！”
唏嘘感叹飞到陈蝉耳朵里，他捏着白玉杯，侧目细细审视在场的人，却不曾从他们的眼里瞧出痛快与仇恨，只有酒后脸红头晕也盖不住的瑟缩和畏惧，最后消弭于丝竹乐舞中，化作静夜下，对月的怅惘与可惜。
这些人对大哥的畏葸胜过一切情绪，但这种害怕，却又不够彻底。
如此的表情，陈蝉见过。
刚入建康那会子，他对这座六朝古都充满了好奇，拘在宅门后实在无趣，好几次便叫上楼一，偷偷去接陈岱下朝会，台城门楼下，他清清楚楚地看见，那些路过陈岱身边的文武大臣，多少都流露出过同样的情绪。
满打满算，陈岱出任兖州不过半载，但不论长久，人们的感知都惊人的相似。
陈岱时年不过三十有一，入仕晚，却只用了九年的时间，就从吴郡华家大公子华灵璧的掾属，一个小小七品记事参军，迁任至中央秘书郎，后又连升三级至吏部尚书，不过三年，一举位列三公，领司空一职，兼录尚书事，几乎把持国家朝政。
微小的差距会引人嫉妒，但如此迅速的拔擢升迁，只会令人胆寒。
陈蝉喝了口茶，不理会他们的议论，但提到陈岱，又不免说到颍川陈氏，自然会讲一讲江左的情势。
从他们得到的消息中，陈蝉提炼出一些关键：
事发后，本家并未向朝廷俯首认罪，因此身处建康的族人，被问斩了一批，其余则率领部曲与官兵在颍川发生激烈的战斗，这也是青州交火后，徐州刺史只派了不足万人支援的主要原因，淮南的兵马要随时做好弹压的准备，军事部署则牵一发动全身。
和陈蝉最初所料不差，陈氏族人根系庞大，遍布四海，哪可能那么容易便杀干净的，人多半要死一批，运气坏一点，京中一系恐怕要死干净，旁的或托庇故旧门生，或流亡逃窜，又或者带领部曲声讨反抗，总之离灭门还远着。
当年，华家起兵谋反，崔仲宣和郑钦领大军足足镇压了两年，才全数剿灭，至今都仍不能肯定，华家没有漏网之鱼。
只是，皇室敢拿大哥开刀，恐怕有备而来，陈家无大将，也无方镇依靠，不比有三定江南之功勋的华家，也不知颍川能据守多久。
但具体哪些人生，哪些人死，更精确的消息，却也不是在座能轻易得知的，陈蝉失望地叹了口气，忽然发现有人在打量他。
第55章
对面那几张案几后, 坐着几个公子哥儿，他们本来吃着酒，兑着五石散，和自己婢女狭戏, 陈蝉脸生, 独身一人，连个打招呼的人都不曾见, 立刻吸引了他们的注意力, 于是叽里咕噜议论一番, 其中一人推开侍女, 拎着酒壶走了过来。
吃喝玩乐的贵族子弟间，消息流传总是比府衙浊吏来得快, 陈蝉并不意外他认出了自己。
“在下高灿，不才, 年前刚袭爵济阳县男，挂一虚职, 闲来无事多临帖拓碑, 陈公子, 听说江左名士尤其善书, 今日有幸遇见，不知有没有这个机会, 请教一二。”
姓高啊。
陈蝉回忆起从前背诵的谱学世系，便知他与崔郑两家并无姻亲关系，而是出身陈留圉县, 当地高姓自汉室起便是显赫一族。
“鄙人确实不通文采，不善笔墨。”
陈蝉不想惹麻烦，婉拒了他, 谁知对方把酒水一泼，忽然换了一副嘴脸，眼睛里满是讥嘲，像是在笑他不识抬举：“刚才江家的公子被请出去，我找府上管事说情，却说是得罪了你。”
陈蝉恍然，刚才在西苑冒犯他的人里，大抵有个姓江的，却不知为谁，他又猛然忆起，圉县确有一江姓高门，在朝有族亲任吏部侍郎，曾在陈岱手下干活，大抵为此心气不平，所以迁怒自己。
而高、江两家都扎根陈留，多半乃姻亲，刚才姓江的被郑筠泼了一身粪，来往当被许多人瞧见，那些人不知缘故，放肆嘲笑，叫他们陈留一系子弟丢了面子，这个高灿才会跳出来替他出头。
陈蝉顿觉反感，不软不硬道：“鄙人微不足道，但刺史府却不容撒野。”
“你拿崔俨压我，他想要在兖州站稳脚跟，可不敢得罪我们！我向他讨个人情治一治你，便举两家予他支持，恐怕他乐意得很。”高灿气恼地拿手去捏陈蝉的下巴，“好一张脸，但婊|子终归是婊|子，不论男女，都一样。”
陈蝉让开他的手，眼神旋即冷下来。
崔俨有心冷落陈蝉，打他一进院，便侧过身视而不见，此刻郑绥之缠着他说话，他刚好背对此间，但温世澹却刚刚从廊下过来，看见这一幕吓得魂飞魄散，赶紧跑上前。
这要是让某人看见还得了，今日喜事马上就要变白丧。
但他跑到一半，忽见陈蝉冲他眨眼，而后目光流转，向高灿笑了一下：“你不就是讨要墨宝么，给你便是。”
墨宝不过借口，高灿才不在意，不过是寻个由头要陈蝉出丑。
——方才他们几人商量，最终由他出面，便是因为他的字在兖州当地确实小有名气。
四下的宾客多少注意到这边剑拔弩张的氛围，俱停下了闲谈转头探看，高灿在陈留行事又颇为高调，其父乃已降的陈留太守，因为早早投靠崔郑二家，族系并未受到任何打击，气焰向来嚣张，就是不知他对付的是谁。
郑筠的贴身丫鬟捧上礼物，郑绥之正撺掇崔俨当场拆开来看，崔俨烦得恨不得把他嘴巴缝上，正准备将他一脚踹开，就见他忽然跟被人施了定身术般，一动不动向自个后方望去。
崔俨跟着扭头，目眦欲裂，下意识撸起袖子要教训人。
他奶奶的这又是谁，不长眼的在打陈蝉的主意！
但见陈蝉是要写字，温世澹又在旁盯着，冲他奋力地挤眼睛，没撞见先前无礼之举的他，又抱着手臂冷眼退回来，心里十分不爽利：随便哪里冒出来的家伙，都能跟陈蝉求一书画，自己这位今日的寿星，居然两手空空什么也得不到，还有没有天理！
“走走走，看看他写什么。”郑绥之回过神，兀自往前挤。
看热闹的人不少，看笑话的更多，下人刚拿了笔墨纸砚，就将两人圈围了个水泄不通。
崔俨暗自琢磨，若是他写了一幅好字，待会便去以主人家的身份抢过来，不过陈蝉是这么好说话的人吗，这个高灿瞧着也不过泛泛之辈，哪里值得他另眼相看。
崔俨一边揣着狐疑，一边摩拳擦掌准备上手，却见陈蝉落笔写道：
“一二三四五六七，孝悌忠信礼义廉（注）。”
看热闹的人大声念出来，这两联格式似楹联又不似楹联的句子，叫高灿听得一脸莫名其妙，当中也有不少人同他一样，拍着脑袋，绞尽脑汁要咀嚼出其中的意味。
温世澹稍一琢磨，由是忍俊不禁，身边几位年轻的同僚，都是兖州本地的钟灵毓秀，也一眼看出机心，只是怕得罪人不敢开口，唯有郑绥之天不怕地不怕地添乱：“哈哈哈这个我懂，王八无耻！”
高灿反应过来，脸色发青，一个缺八，一个无耻，不正是骂他，顿时跳脚，指着陈蝉的鼻子诘难：“你敢骂我，你不过是个供人玩乐的娈童，你敢骂我，你以为这是在颍……”
崔俨震怒。
然而他还没出手，一枚石子儿飞来，差点打断高灿的手指。
院外闹哄哄追来不少人，一道矫健的影子落地，陈蝉回头，竟是离开多日的游方雁。
游方雁甫一入城，便听坊间谈起府衙近来所为，有道是狠狠惩治了一批贪官污吏，并借此大力打击那些倨傲的乡绅，收缴赃物土地充公，又藉此租赁土地于贫农屯田，而裁撤冗员吏籍一事也着重推进，百姓听后都大呼幸哉。
而后，他又在市集上碰到了樊文香，一问才知道，她不仅已经被放出来，崔俨更是给她也分了一块土地，此次进城，除了采买农具，便是要上公廨去领种子。
想到先前的努力没有白费，游方雁自然也心潮澎湃，加诸樊文香再三请他务必替自己向郑小姐和陈蝉致谢，他便往老据点去，可惜既没有见到陈蝉，也没有见到郑筠。
一打听才知道，刺史府设宴，各方都上赶着捧场去了，想来那两人都在此处。
无论如何，崔俨都功不可没，既是他设宴，不如借此登门，大家开诚布公，最好能叫过往的恩怨一笔勾销，再说，宴会客多，总不会再不要脸地把他扫地出门，在这个看重名望的时代，即便是崔俨也不能不礼贤下士，否则别说是文士，就是武将也必生唇亡齿寒之心。
结果他耳力好，方至府门，就听到满耳朵污言秽语，一会是婊|子，一会骂娈童，那门房通报慢吞吞，他心急上树一望，对方正指着陈蝉鼻子，一瞬间，那些困扰他的疑惑和怀疑，忽然都变得清晰。
“他们怎么能这样折辱你。”情急之下，游方雁捉住陈蝉的手，便要拉他离开。
“放手！”
崔俨怒喝，手刀如风，切向游方雁手臂，同时侧目看向陈蝉：“他怎么在这里？是你叫来的？好啊，好一个英雄救美！”
“和他没关系，有本事冲我来！”游方雁推手，和他过了两招，各自分开，却没放开陈蝉的手，挡在前方。
亏他还以为崔俨在其位谋其政，虽有迫不得已，但终归是个正人君子。
可是！
可是他……
想到陈蝉和崔俨的关系，他的脑子里乱糟糟的，难怪陈蝉每次见到崔俨都格外紧张，难怪他多次欲言又止，难怪他总想把自己撇出去，不让他和崔俨正面对上，这里头哪里有一点自愿！他把人糟践成这样不说，还要任人欺负他！
游方雁怒火中烧，他不是陈蝉，不会轻易接受成王败寇的说法，即便陈岱输了兖州，把陈蝉一条性命拿去，也好过生不如死。
何况三人结拜，身为大哥，兄弟身陷囹圄，绝不能坐视不理！
郑筠与女眷同席，听到丫鬟来报，饭也吃不下，慌慌张张冲上来做和事佬，把他的手从陈蝉手臂上抹开，要把他俩往旁边拉：“游大哥是我邀请来的！我邀请的！误会，都是误会！”
眼下不只游方雁心绪几番起伏，便是崔俨，也不由暗道：
“今儿个好日子，不求陈蝉一句祝福，再献上个意象吉祥美好的小玩意，但求他一个好脸色，可陈蝉呢，连一点面子也不给！”
“你就这么对我！”崔俨抢过府兵手中的刀，愤然砍断了脚边的桌案，正吃着酒的客人大气不敢出，看着那锋芒堪堪擦过面颊，被长剑击落，插在地面，方才在同伴的拉扯中连滚带爬起身，躲到了远处。
席间歌舞乍停，乐师美姬惨白着脸匍匐在地，府兵闻声冲了进来，将两人团团围住。
游方雁抽出腰间佩剑，剑身上篆书的慈悲二字，在烈日下闪闪发光。他对陈蝉说：“难怪你怕他，此人果真是个疯子！陈蝉，你放心，我不会让你再困在这里，我一定要把你带走！”
闻言，温世澹两眼发黑，郑筠更是差点一口气没上来，虽然她很想帮着游方雁救走陈蝉，送他们远离这是非之地，但至少眼下的兖州，没人敢忤逆崔俨。
崔俨招手，冯晦递上他的□□，他翻手拦在路前，刀气直指面色冷峻的少年：“你不要太放肆，这是刺史府！”
平日里府上少说也有五十来个府兵，偏巧又赶上宴会，冯晦调遣人马护卫宾客安全，如今里外至少有百八十个军中好手。
双拳难敌四手，如果真动起手来，游方雁定要枉送性命。
不，不能让他就这么做了崔俨的刀下亡魂。
被挡在后方的陈蝉几乎不假思索，疾步冲出，眼疾手快把游方雁的慈悲剑推回剑鞘。身后便是池塘，无路可走，游方雁投鼠忌器这一让，两人便颠倒了位置，崔俨落下来的刀收势不及，陈蝉抬手，用力握向刀刃。
“你疯了！”
崔俨大惊，用力甩手，□□穿过人群，插在了庭院之中五百年生的古树上，但刀仍旧划破了肌肤，热血洒在就近几人脸上。
所有人都屏住呼吸，温世澹骤然高呼：“将军醉了，来几个人扶他去休息。”
冯晦心领神会，带着人一拥而上，白秋川几欲开口，被温世澹掐着手腕拖到人群后。
崔俨满面通红，拂开架过来的手，也不去捡回自己的武器，把衣裳染血，仍处在震动之中的游方雁推开，抱起陈蝉头也不回离开。
席间，谁也不敢开口多说一个字。
温世澹和郑筠令乐师重新奏起乐舞，维持着满园和乐的假象，在座的谁不是几十年的人精，须臾之间，已经将刚才就要血流三尺的事情忘得干干净净，又举起酒樽，你一声愚兄，我一声愚弟，碰起杯来。
游方雁后知后觉回过神，忽而一动，追出两道门去，郑筠抬腿要跟，被温世澹拉了回来，眼看着府兵拥上去将人制住，押送到崔俨跟前。
崔俨停下脚步，高高在上冷笑：“这里岂是你想来就来，想走就走的地方！”
陈蝉正要说话，喉咙被崔俨两指一弹，剧烈地咳嗽起来，游方雁抬起头，凶狠地盯着罪魁祸首：“你要对他做什么？”
“你说呢？你想听就来听吧。”崔俨用不正经地语调回答他。
游方雁怔忡，被押到西苑门口，既不让他走，也不许他踏进一步，在他羞愤的直视下，崔俨踢上了房门，窗户上映出交缠的绰约的影子——
作者有话说：注：对子原作是蒲松龄
第56章
崔俨推开一道暗门, 瞬间过渡到另一房间，把陈蝉扔到榻上，陈蝉几次想要起身，都被他按回去：“你还是省点力气！”
“把人放了, 崔俨, 你想做什么我都陪你！”
陈蝉却似不知疼痛，用染血的手揪住他的衣襟, 杀意在黑白分明的眸子里毫不掩饰地涌动。崔俨视若无睹, 舔舐他手上的血, 在陈蝉嫌恶的躲闪中, 摊开双手，面无表情退开, 一直退到斗柜前，找来纱布, 温柔地给他包扎。
他不应，陈蝉又强调：“我说, 你想做什么, 我都陪你。”
崔俨给绷带打上结, 抬起头, 凝视着他的眼睛，和往常强硬的质问与诘责不同, 眼下却是借着醉意，委屈地退让：“你是不是还在生我的气，要气到什么时候？”
陈蝉不说话, 深呼吸，闭上眼睛。
崔俨挨着他坐在榻边，展臂将之搂住, 陈蝉往后避让，鬓发与肌肤撩过他的下巴，于是他欣然吻上那双红唇。
香炉里的烟气散开，满室闷热躁动，陈蝉不想在这个节骨眼上和他酣战，何况游方雁还在西苑。
“崔俨！”
陈蝉开始挣扎。
崔俨却变本加厉，靴子也不蹬，翻身上榻，将他搂在自己怀里，咬着他的耳朵，用两个人才能听见的声音说：“别怕，我不对你做什么。以前驻守边疆，年年错过生辰，我好不容易庆祝一次，你怎么就这么招恨呢！”
陈蝉：“……”
崔俨小心避开他手上的伤口，按住他的脑袋，将他的头摁在自己胸口，直到炽热的呼吸全喷在陈蝉的脖子里：“你就不能再靠我近点，离我心再近点？”
有力的心跳在耳边放大，陈蝉感到身心疲惫，就要闭眼，心里忽然觉得说不出来的古怪。
“行啊，乌头马角乃许耳。”
手扇了过去，牵动着伤口，剧痛刺激神经，叫陈蝉重新找回感知，刹那间，两个人都静了，怔怔望着对方。
这时，陈蝉听到隔壁传来响动，衣服甚至肌肤摩挲的声音夸张且下流，院外骚动，游方雁嚷嚷了两声，他才回过神来，不解地盯着崔俨——？？？
隔壁居然是一出活春宫，不知是哪家公子和人私下……
不对，这是西苑，崔俨怎么会让别的人进来！他也顾不得窘迫，质问道：“你到底要做什么？”
“请他听一出戏，顺便为我作证，我想今夜过后，我和他之间关系如何，应该人尽皆知。”崔俨松开他，起身从榻边的箱子里拿出一套夜行衣，开始脱衣服。
“别出门，不然我就真的杀了他。”崔俨摸了摸陈蝉的脸，从后窗翻出。
屋里转瞬只剩他一人。
陈蝉知道游方雁就在院外，他的位置看不全西苑屋舍结构，不一定能分辨出崔俨这招瞒天过海，误会是必然的，但陈蝉没法走出去揭穿，因为在一刹那间，他想清楚了一切，知道崔俨今夜要去做什么，也知道，他要做的，也正是自己一直想做的。
陈蝉熄灯，坐回榻上，一夜无眠。
——
崔俨返回西苑时天还没亮，一身腥气推开木窗，做贼似的翻了进来，乍见榻上坐着的影子，还以为是在等他，急不可耐要上前拥抱，但一想到自己身上味道，又回到屏风后更衣。
陈蝉盯着屏风上往下淌的血，心想他当已成事，可心里却没什么起伏。
崔俨拉开门，府兵和游方雁俱在，他不客气地下令，将人逐出府。
没了桎梏的游方雁，咬牙往里冲，余光瞥见窗缝里陈蝉惨白的小半张脸，一下子止住脚步。
崔俨这个疯子误会他们，还不知道要如何折腾陈蝉，自己不怕打不怕骂，可陈蝉手无缚鸡之力，却遭不住报复。
再一想，昨日他明明可以动手杀人，却只当着自己的面掳走陈蝉，岂不就是如此，一整晚，自己并未吃什么苦头，可陈蝉呢……
游方雁松开佩剑，忽然举起双手，咬着唇往后退，以眼神乞求崔俨不要伤害无辜，最后掉头走出大门。
崔俨神采奕奕地打量着他，心情膨胀到极点，脸上的笑意藏都藏不住，站在檐下大声呼唤船儿端早饭，那嗓门响亮得，快把屋顶的积雪震塌，船儿给了他一个白眼，他竟不好意思地搓了搓手，就要钻屋里解释，却从门缝里撞见陈蝉冷冷避开他的视线。
他唏嘘一叹，所有的畅怀在一瞬间都成了飞烟。
“将军。”
冯晦将隔壁做戏的人秘密送走，此时前来复命，叫了失神的他好几声，他才摆摆手，说：“走吧，去看看温世澹。”
游方雁闷头朝大门走，路上无人拦他，郑筠执意在席上坐了一夜，见他出来，松了口气，提着裙裾追上去。只是，佩剑的侠客话也不听，叫也叫不停，她只能愣愣地撞上去，游方雁呀了一声，才发现她竟也还在府中：“什么也别问，我先走了。”
说完，游方雁大步一迈，走出去老远。
郑筠急得诶诶叫，他忽然停下，又倒回来，从怀里掏出两只揣热乎的小袋子，塞给她。
“这什么？”
郑筠打开其中一只，发现是几颗圆润晶莹的珍珠。
“岁朝的礼物，本来想给你们一个惊喜的，我恐怕见不到他，你想个法子捎给他吧。”游方雁顿了顿，还是艰难地问出了那个问题：“你早就知道了？”
郑筠没敢抬头：“对不起。”
游方雁摆摆手，想到先前，自己也是心大，陈蝉说什么信什么，只晓得他因长兄困在兖州身不由己，不知道他居然是这么个困法，想起自己第一次闯进刺史府时，恰也是西苑那间屋子，隐隐的药香和隔窗的人影，心里既悲怆又愤然。
“多有不便，还望你好好照看他。”
游方雁走后，郑筠带着礼物去往西苑，护兵认得她，没有组拦，陈蝉心不在焉地吃饭，见到她，就知道她一夜未归，忙嘱咐船儿添一副碗筷。
昨日事出突然，着实将郑筠吓得不轻，崔俨的人盯得紧，她担惊受怕一整夜，没敢多留，把东西交付后，关心了几句，便要告辞。
陈蝉抓着锦囊，问：“他还在吗？”
郑筠愣了一下，陈蝉越过她，追了出去，四下张望，最后紧紧盯着那棵郑筠从前也爬过的老槐树。
“游方雁！”
“他已经……”
郑筠跟出来，就见一个人影磨磨蹭蹭从树干后挪过来，顿时语塞。
“我，我确实还有一句话想跟你说。”锦囊交给郑筠的一瞬间，游方雁在心里做了好几个决定，打过退堂鼓，起过无奈，无能又烦躁地埋怨自己，但都比不过假手他人的后悔。
如果陈蝉没有追出门，他垂头丧气独自待一会，也就灰溜溜离开，但现在，压抑的冲动就要溃堤，他需要咬紧后槽牙，才能够克制自己带着陈蝉杀出刺史府，就如敬告天地，义结金兰之时所说的那样，但求同年同月死。
可他不能，他愿意死，陈蝉也不一定愿意，何况受了苦一死了之，岂不是让恨的人更加如意！
“没有什么比性命重要，命没有了，什么都没有了，望你好好保重自己的身体。”
“你别掺和进来了，雁子。”陈蝉警惕地望着院外，压低声音，郑筠自觉替他们望风。
孰料，游方雁回身，一拳打在树上，恨恨道：“我怎么能置你的安危于不顾，你莫不是连我这个兄弟也不认了……”
“我不是这个意思。”
“那是什么意思？”陈蝉几番挣扎，仍没将计划相告，此时此地隔墙有耳，也不是能说话的地方，游方雁想来想去，没想明白，最后以为他的犹豫是怕自己暴露他的秘密和身份：“我口风很严，不会出去乱说的。”
世家公子哪有甘于屈居人下，不在乎脸面的，他难不成害怕回了江左，自己会与人乱嚼舌根。
陈蝉一听，就知道他误会了，忙说：“我是怕崔俨真的取你性命。”
游方雁却表示：“我岂是贪生怕死之辈，青兖二州的人惧他，我却不怕他！”
“你别做傻事。”陈蝉顿了顿，克制地说：“兖州不会承平日久。”
这时，游方雁才隐隐感觉到陈蝉话里有话，像是早有谋划，便没有再开口。
两人默契地对视一眼。
“你的心意我领了。”陈蝉扬手。
游方雁立刻说：“这就走了。”
他在心里发誓，不能干预陈蝉的计划，但也不能完全寄希望于此间，他和崔俨之间的差距太大，兖州是待不住了，自当另谋出路，奔个名扬天下，如果那时陈蝉还没有靠自己的力量脱身，他一定会回来杀了崔俨，抢走他。
——
陈蝉在林下站了会，转身发现郑筠出神地看着他，他要开口，郑筠却摇了摇头，与他作别。
船儿攀着门框，不好意思地插了句嘴：“公子，饭还吃不吃，已经凉透了！”
“就来。”
他这才往回走，随手打开了锦囊，里头竟是满满一袋青褐色的棉籽，面上裹着一张纸条，看字迹便知出自游方雁之手：
“有朋自西域来，道高昌有奇花，名为白叠子，草实如茧，丝如细纑，织就为叠布，异于江南绸缎，与君共赏奇物，同庆岁朝。”
陈蝉反复把看，难以置信，这竟然是棉花的种子。
棉花究竟什么时候传入中国，他并不清楚，但普及开来，却绝非在这个时代，至少现在，贫民仍以苎麻、葛麻为衣，贵族选择倒是多些，能被丝绸锦缎和动物皮毛。
之所以能一眼认出棉花，是因为他穿越到此地不久，曾试图寻找过此类作物，后来通过四平斋的商队，从交州以南的林邑国带回过一种名为古贝的作物及种子。
古贝与木棉十分相似，后来，他将种子种在四平斋的院子里，结成后采摘，教授斋里与他志同道合的忘年交文恪如何轧车去籽，弹弓弹棉。
文恪是个动手能力极强的人，陈蝉身体不好，无法事事亲为，有时就在一旁看着他，按照自己的说法，一点一点摸索纺纱织造。
那年金秋，棉花吐絮，夕阳穿过窗格，笼罩着纷飞的棉絮，似人间白头雪，一整日，陈蝉都陷在莫名复杂的情绪之中，甚至都忘了咳嗽。
芝棠打门前路过，上前和他说话，发现他眼睛里满是哀伤。
“这是怎么了？听说你和文师傅把古贝结的果都摘了，要拿去织布，难不成进展不顺利？”
陈蝉无端想起了小时候。
无论是纺车、水车还是轧车，在现代社会都已经不再使用，因而，当他给这里的人指点讲解时，并无感慨之情，但古往今来，或许弹棉花的手艺都大差不差，尤其是穿越前，陈蝉对小时候的棉纺厂和棉絮店的印象极为深刻，那些以为已经被尘封的过去，终于又再度揭开。
“我想起了我的……爹娘，他们在我很小的时候就离开了我。”
两世为人，他竟都是幼失怙恃，没能享受天伦之乐。
芝棠心中一动，温柔地凝视他，过了许久才说：“我也是。可这世道多艰，于他们而言，未尝不是脱离苦海，你看这些年，南方建了那么多伽蓝，从上到下，皈依之心甚重，佛家说，善恶有报，六道轮回，我倒是希望他们能转生去更好的来世。”
陈蝉怔怔地说不出话，忽然就释怀了。
自己能从遥远的社会主义社会投生到这里，或许，那些死去的人，也能投生到未来。
芝棠看着文恪跑来跑去，一间小小的屋子，愣是跑出了人世奔忙之感：“你看他……”他笑着用手肘轻轻碰了陈蝉一下，见他不再闷闷不乐，忍不住问：“你怎么知道古贝的果实能织布？”
“以前在南边，听崖州来客说的。”陈蝉面不改色撒谎。
“崖州啊，那很远啊。”在建康，这样远道而来的行客并不多见，五岭以南在人们心中已是毒瘴遍野的蛮荒之地，芝棠又随口问：“你是南方人？”
陈蝉不置可否，他总不能告诉芝棠，自己其实是个天外来客，又或者顺着他刚才的说法，说自己是经由六道轮回重新投胎，不小心投到了他们这个世界，就是芝棠看起来好像不信神佛，不晓得会不会觉得他怪力乱神或是得了失心疯。
好在，顾芝棠没有继续追问，大抵也怕触及到他的伤心事。
……
此时此地，陈蝉竟发痴地忘了走路，停在石阶下，心里被难以言说的亲切包裹，将种子摊在手心里，抚摸了一遍又一遍。
“咳咳。”
直到一声乱咳，敲碎他温情的美梦。
崔俨不知何时从外头走了进来，站在他身后，等他继续往前，陈蝉立刻将种子收起来，藏进怀里，崔俨看见他的小动作，倒是没说什么，只是忽然伸出手要来牵他。
陈蝉视若无睹，从他身边走过，低声问：“郑崇和死了吗？”
“不只是他。”崔俨打了个响指，亲兵立刻拎着一只包裹走来，陈蝉狐疑，没有伸手，对方在上峰的示意下挑开，入目是三根血淋淋的手指。
“是谁……”冷汗瞬间浸透陈蝉后背，他抬头盯着崔俨，脑子里闪过一个名字，但被他迅速排除，最后停在指节间长期握笔产生的老茧上：“……是高灿？”
席间只有他和自己有过接触。
“是他。”崔俨冷笑：“谁欺辱你，我便要他十倍奉还。”
陈蝉心里却一点也不痛快，开始腐烂的断指，几乎要叫他将早饭吐出来：“真是笑话。”他头也不回往前走，讥讽道：“崔俨，你装什么一往情深，欺负我最多的人明明是你。”
崔俨猛地握住他的手臂，探手去抢他怀里的锦囊，陈蝉眼疾手快揪住一角不放，两人谁都不肯妥协，最终，嗤啦一声，棉籽在裂帛的碎片里崩散，撒向花园。
陈蝉松手，残破的锦囊勾在崔俨手指上。
“种子就应该回归土地，发不了芽，活不下去，就该认命，高昌的种子嘛高昌种得，兖州可不一定容得，还是哪儿来的回哪儿去。”
陈蝉怒气冲冲往前走，心口却空荡荡的，过了会不见崔俨追来，回头发现他竟然拿着铲子在认真翻土，好像真的要留他到春天，夏天，秋天，等待白叠子结出花果，织成叠布。
……罢了，都是天意——
作者有话说：明日有更新
第57章
城中传出丧讯, 斗殴时被打成猪头，在榻上躺了几个月的郑崇和，刚一能下地就死了，从前和他交好的几个同族兄弟也死了, 高灿则直接失踪, 坊间传闻，说皆死于内讧, 乃自相残杀。
先前两拨事主, 便曾在大庭广众之下打架, 事后郑崇和唯恐金矿事发, 暗中多次对自己人下死手，此刻一道被有心人摆到台面上, 加诸他历来脾气不好，从不把他那几个跟班当人看, 对于传闻，百姓称快, 衙内则做茶余饭后的谈资笑话。
反观刺史府, 风平浪静, 约莫除了郑钦, 没人怀疑到崔俨头上。
崔俨还是一如既往练兵公干，军营府衙两头跑, 兖州全境开始大肆搜括户口，预备在年关前完成。
户籍土断，就是放在南边, 举朝廷上下之力，也非朝夕功夫可办，陈蝉从郑筠、温世澹以及船儿口中各听了部分, 揣测这项工作崔俨其实早已秘密开展，或许救樊超阿姊那次便是顺水推舟，期间因贪贿之事，得了郑钦的支持，又暗自加大力度，只不过为提防地方阻挠，才不得不转于地下。
如今风能吹到他们耳朵里，可见已近尘埃落定。
果不其然，找温世澹吃茶下棋，稍一打听，即知兖州十三万编户，光是荫户就搜出了四万六千二百八十之多，近乎三分之一，可见当地乡绅世家的肥硕。
随他一道而来的，还有郑家的讣告。
郑崇和这一死，相当不光彩，但郑家毕竟是有头脸的人家，不可能草席一卷，就地挖坑掩埋，郑钦心里虽气愤，但只能对外施压，派动军队，不许城内私下议论，而后给他那位为他牺牲的族兄的独子，应有的厚葬。
灵堂设在郑崇和瑕丘的住处，对外发丧，一应由郑泉之这个做大哥的主持安排。
郑筠前去吊唁，白日里听那几房姬妾哭得悲天动地，但夜里路过停灵处，却见守灵的她们并无悲色，小声议论家主的死亡，只关心何时才能重获自由。
翌日，她上过香，便称恙，去了重建的千金堂，把这事说给了樊家姊弟。
同样抱病的还有郑钦，说是因为白发人送黑发人，劳心伤神而至旧病复发，但明眼人都晓得，年后将有大战，局势瞬息万变，说不好听，就算郑钦怀疑郑崇和的死有异，在他没有铁证及把握是谁暗中动手的情况下，绝不敢随便离开自己的大本营。
郑钦如此，郑家上下就更敷衍了，先不说那几个死去的同族子弟的双亲故旧，本就恨不得对郑崇和啖肉饮血，便是不曾卷入其中的几房，也不敢随意站队，怕有朝一日被自家亲戚记恨上，由是一众仓促走了个过场。
只有郑绥之真情实感地为兄弟悲伤，并对大家的敷衍感到愤怒，尤其是崔俨。
旁人遣僮奴致襚，但崔郑两家什么关系，崔俨一没病痛二没要事，就派个小兵打发，却不亲自到场，实在说不过去。
出殡前一日，他找到刺史府，就此事厉声质问崔俨：“崔哥，咱们从小一块跟着先生学兵法，认识十几年，你这点情分都不讲？崇和明日出殡，你须得跟我一块去！”
崔俨一口回绝：“没空。”
“你忙什么，年关里的神仙都没你忙！人都死了，以前那些口角龃龉，还要记恨到地下吗？又不是血海深仇，何必呢！你什么时候气量这么小了，还是说……”他顿了顿，不禁冒出一个令人头皮发麻的想法：“你告诉我，这件事跟你有没有关系？”
崔俨不解：“哦？什么事？”
郑绥之反倒不敢明言挑破，崔俨失望地苦笑了一下，道：“那日你也在场，我做了什么难道你不清楚？你如若真不知道，不如去问问游方雁，说不定能从他嘴里问出什么。”
郑绥之失了立场，急忙解释：“崔哥，我不是这个意思。”
他怎么可能去问游方雁呢！
那日长眼睛的都看见了，两人如何结仇，又如何要置对方于死地，就算游方雁肯作证，万一他说出不利于崔俨的话，那可信吗！若是他帮崔俨佐证不在场，那就更不得了了，仇人还帮忙说话，谁能不信？
“不是你想知道？我只是给你提供思路，你最好快些去问，我可不想蒙受不白之冤。”
三言两语，直呛得郑绥之哑口无言。
话都说到这份上，他是不敢再怀疑崔俨，也没有理由怀疑他，谁杀了人还能这般理直气壮？
不过，再怎么说郑崇和也是自家人，就这么被好友撂脸，多难堪，郑绥之踌躇半晌，复又磕巴道：“这事虽然和你无关，却是避不开的人情往来，不说崇和了，就郑家那几个子弟，听说还被你家护兵追得满大街跑，你不去装装样子，人家还不知道私下如何议论，都说宁可得罪君子也别得罪小人。”
崔俨说：“他们？他们我就更不会去看一眼！你不提还好，一提我就火冒三丈，他们为什么被宗诚几个追心里没点数？还不是当街调戏我的人，他们还不配我亲自致襚，要我说，郑崇和下手还不够狠，换我来……”
郑绥之立刻叫住他：“好，不提他们，那高灿呢？”
崔俨沉默，没有反驳。
“我就知道是你！你是疯狗吗！高家雄踞陈留，在兖州势力盘根错节，你犯得着得罪他们？就因为他高灿找陈蝉麻烦？人家陈蝉根本没有受气！”
郑绥之冲动动手，崔俨也不让着他，两人把外袍一脱，扔下兵器，在雪地里拳拳到肉互殴，又一同跌在散落的衣服上，像老狗一样喘气。
“如果合理的反击就叫没有受气，那真正受气的时候就晚了！”崔俨说：“别让我知道你也参与其中，不然下次我就不解兵了。”
“擅闯西苑那几位你不都处置了，还不清楚我？总不能因为我收了两枝梅花吧！”郑绥之生气地说：“你真是疯狗！我又不喜欢他，不会跟那些人……”
“你的意思是，还有其他人也看上他了，都还有谁？”
“现在不是内讧的时候，你也不想明年南下，后方被叛乱的打成筛子吧。”郑绥之无语，耐下性子劝道：“你赶紧把人放了，这事我给你摆平，你要实在不满意，我去教训他们一顿，你别真下狠手杀人，留人一条命吧。”
崔俨不吭声。
“崔哥，你答应我，别再乱来了，现在郑家军里有人对你不满，我知道你不在乎，但我们毕竟是同盟，你也不希望这时候军中哗变吧，还是一致对外最重要。”
崔俨缓缓点头：“我的人，别乱打主意。”
郑绥之说：“知道了。”
但是崔俨仍不放心地盯着他，郑绥之顿时七窍生烟，吼道：“我那是在乎陈蝉吗，我是在乎你！”
崔俨震惊得说不出话来：“你喜欢我？”
郑绥之：“……”
郑绥之：“我喜欢你个屁，我不喜欢男的，就算全天下的女人都死光了，我也不喜欢男的！不喜欢！不喜欢，恶心得要死，还有啊，别害我妹妹！”
“那最好，我是有家室的人。”崔俨心满意足，嗤了一声：“令妹可比你有想法得多，你还是尽快搞定你爹吧！”
——
虽然郑绥之再三保证，但高灿横插一脚，却让更多人注意到陈蝉，那几个不入流的二世祖也就罢了，至少忌惮他，那些不怕死的商人和江湖人，却如附骨之蛆，无孔不入。
四平斋派来瑕丘的人虽已被他杀光，但青兖二州地势广袤，藏污纳垢一时半会还清洗不干净，而二州之外，更不能随心所欲。四平斋的总部据点又在建康，要下京畿，即便对他来说也不是轻轻松松的事，来年还有硬仗要打。
而战争，则是最大的变数。
陈蝉是个人，终归不可能全凭自己的心意而活，而那个一直没有现身的芝棠，狡兔三窟，尚不知来路，除此之外，还有宁阳外，陈蝉逃出军营那夜所截获的，与皇室有千丝万缕联系的死士，暂不知其主。
当时他一念，只认定是来救陈蝉的，现今回想起来，朝廷张榜通缉陈岱，指不定有陈氏的政敌借机前来寻仇。
自己不但要保陈蝉生，还得保他不被人抢走。
崔俨站在校场上，焦躁地踱步，身后士兵操练的喊声震天，吵得他没法思考，便把手中的令箭扔给新任军司马姜公彦，自个躲到了荫凉下。
经由那夜死士，又牵出一件事，也着实想不通。
陈蝉活在兖州的消息传出去，就足以为陈岱与反贼勾结的有利铁证，但奇怪的是，江左一夕之间哑火，除了海捕文书，从不提这位三公子，甚至他的生死去向，朝廷也始终未昭告天下，也不知各方究竟在打什么主意。
还是说，有人出手干预，把此事压了下来？
是敌人诱计，要以此引陈岱现身？还是友人，在暗中力保陈家血脉？
崔俨捏了捏山根，无论是哪一个，都决计不能让陈蝉落在旁人手中，即便是亲人也不行。
目下陈岱虽活不见人死不见尸，但他浸淫官场多年，狡黠多变，善于伪装，最好的结果是趁暂时休战，借陈蝉将他引到自己的地盘上来，以期达到一劳永逸的效果，这也是他为何在宴会上将陈蝉从西苑请出来的根本原因。
但事与愿违。
崔俨想不通，陈岱如果还活着，究竟会在什么地方，又为何从不露面，除非，他当真尸骨无存，否则他只能理解为，陈岱并不在乎胞弟的死活。
想到陈蝉为救兄劳心伤神，他不由生出一丝怨恨，希望陈岱彻底死了得好。
把敌人琢磨了一遍，最后却还是回到了最关键的地方。
瑕丘，也并不万全，陈蝉四月为自己俘虏，至此已有八个月，近来很是听话，但他绝不是个听话的人，一旦有机会，势必会弃自己而去。
唯一让他稍稍安心的，是陈蝉在自己的控制下，举目无亲，也就只有楼一一个忠心耿耿的家仆。
但凡事无绝对。
是时候做下一步安排了。
崔俨走回营房，从架子上拿出一份舆图，却不是在兖州以及徐扬地区做部署，而是在青州顺着海线探寻，最后于东牟郡的一处山坳打了个圈，叫来亲兵吩咐。温世澹三个字就要唤出口，他却忽然心念一转，点了白秋川来：
“你在青州造船，东牟和长广一带应当熟悉，带着我的手令去胡家巷子，把住在里面的人带到舆图上圈画的地方去。”
白秋川相当慎重，问：“是什么人？”——
作者有话说：明日还有更新
第58章
崔俨道：“世澹找来的大夫。”他从青州凯旋归来时, 交代对方不惜花费大价钱从北方找来的，说是冀州的名医。
白秋川一听是大夫，就知道是给谁办事，眼中顿时闪过一丝不满, 但在崔俨面前, 终归没有表露，只是试探性地问：“既是大夫, 为何不与病人在一处诊治？”
崔俨意味深长看了他一眼：“你又怎知不会在一处？你秘密去办, 不可走漏风声。”
白秋川脱口而出：“那病人也要一并送走？”
崔俨没有回答他, 只说：“你去替我备一瓶毒药, 见血封喉的那种。”
白秋川感叹：“你终于下定决心杀他了！”
“小白！”
崔俨不悦，冷冷地喝了一声。
他们三人同战沙场, 出生入死，实乃生死之交, 但身在军中，军令如山, 身为下级, 是不该对上峰的决策多嘴的, 白秋川自知失言, 高喊了一声遵命，低下头继续听指挥。
崔俨哼了一声, 把他赶走。
来年出征前，他要让陈蝉“死”在瑕丘，再放出消息, 如果陈岱没死，总不会连弟弟的尸体也不来看一眼。只要他来了，就让他有去无回, 如果他不来，那就当他死了，再叫人把陈蝉送到渔村调养，严加看守起来，茫茫大海，他总不能跳海而去，等到得胜归来，自己再去接他。
这样，无论是四平斋、郑钦还是南方朝廷，都没法再拿陈蝉威胁自己。
南下将会有一场硬仗，希望在拿下建康之前，不要出乱子才好。
——
豫州，汝南。
出殡安葬乃一空棺，连郑泉之也不知道，郑崇和的尸首已被秘密送回家乡，中原茫茫大雪，天寒地冻，至郑宅时，尸身还未腐烂，但他先前斗殴旧伤未愈，死前又遭到重创，尽管已有人为他穿衣洁面，可仍旧触目惊心。
“究竟是谁干的！”
连日伤神，无处发泄的郑钦一掌拍在棺椁上，差点把那上好的寿材板拍烂。
扶灵的亲兵个个跟鹌鹑似的，不敢答话，被紧急招来的亲信将领，却七嘴八舌的议论起来。兖州归来的几位，把斗殴一事和调查结果又翻出来说了一遍，留驻豫州的则不置可否，心里有所怀疑，却不敢提，也不能在这个节骨眼上提。
事实正如崔俨所料，郑钦短时间内无法离开豫州，西面交界的雍州并不安定，雍州刺史，江夏王陆乐宜常年驻守信阳以北的关口，以防燕国南下，直入荆州，但最近有军报传来，雍州军似乎频频调动，不知是否得了密诏，欲要陈兵雍豫边界，随时准备配合朝廷出兵剿灭反贼。
郑钦生了十五个儿子，除去早夭的，守边这些年战死大半，剩下的几个也就老大和十一稍微出色，但仍不能堪大任，逼得几位老将只能苦口婆心劝他亲自坐镇：“郑公，即便有问题，恐怕也是燕人和朝廷的离间计，你可千万别上当。”
郑钦不置可否地嗯了一声，还好崔俨与郑筠走得近，前些日子两人时常结伴出游，近来郑筠又常去崔俨府上，着实让他感到欣慰。
人才难得，他还需要崔俨替他打下江淮。
再说瑕丘。
郑崇和这一死，无论是兖州势力还是郑家内部，都发生了微妙的变化，郑筠明显从郑钦的书信中感觉到了压迫——
他希望崔俨能在出征前结亲，鼓舞士气。
但这事可能吗？
她那点意愿不足为道，崔俨本人就是最大的阻力！
可她已逐渐习惯兖州衣食无忧的生活，抛除捐资善堂不谈，至少不用再像从前那样，每一顿都要数着米吃，寒冬腊月还要下河挑水，就着雪水浣衣。
她不想再回到樊城，但她很清楚，一旦自己没有利用价值，郑钦看都不会看她一眼。
打从她在汝南和郑钦第一次见面，听他哭诉家中女眷的大无畏精神后，就明白，这不过是他展示给人看的，如果他真的那么在乎郑家的女人，那么他就不会这时候才想起来接济自己，更不会在起兵的时候不顾念家人，逼得身为人质的她们只能投井自戕。
可这么一来，她又只能捏着鼻子去找崔俨演戏，回信是满口答应得爽快，但背地里却只想和大哥二哥为伍。
这不，前脚才跨进刺史府的大门，神魂已经飞到了西苑。
陈蝉听见门房来报，煮了糖水请她吃，别的一概不提，独独开口，叫上楼一和船儿，四个人一起玩牌。
游方雁离开的那段日子，陈蝉已经把□□的规则教给了她，她觉得有趣，琢磨了一阵，又自创了玩法和规则。
但郑家才出了白事，她这个郑家小姐，在家里不能表现出一点欢喜，更不能明目张胆的玩乐，甚至连出门的次数都得大大减少，眼下游方雁也时常不在千金堂，正愁没搭子，顿时跃跃欲试起来。
几个人一会掼蛋，一会炸金花，一会□□，几轮下来，多少都输了一些给她。
郑筠不要，说：“我又不缺钱花，拿来也没用，说了贴白条，你们又嫌不够刺激。”
陈蝉笑道：“钱怎么会没用，看不上这点小钱？留不住小钱就留不住大钱，管得住小钱才能管得住大钱。”
这话饶舌，却十分有意趣，郑筠眼珠子滴溜溜转了一圈，意会到他话里有话，只取了陈蝉那份，其他的全数退回去，捏了个饥肠辘辘的借口，把观战的自家丫鬟打发了去，坐等着后话。
陈蝉手指轻轻叩桌，说：“你出师了，雁子的朋友在兖州开了几间赌场，这事你知道吧？”
郑筠诧异：“你让我去赌？”
陈蝉作势在她额头上弹了一下，哭笑不得：“是让你利用优势，去帮忙。”
郑筠忙坐直身子。
“他们把兖州的任侠组织起来，想建立一个情报网，让消息的流转更为迅速且畅通，也想借此赚些钱，为善堂后续的运转做支撑，但他们空有力气却无管理经验，和我提了好多次，我现今出府相当困难，也多有不便，你去帮他们钱生钱罢。”
“然后呢？做强做大，当赌坊的老板娘？”郑筠眨眨眼。
陈蝉笑话她：“都要做大做强了，一间小小赌坊能满足你吗？你不想回樊城吧，那就想办法帮你伯父管钱，郑崇和身份没那么简单，他是郑刺史的白手套。”
“……你看出来了。”
郑筠两颊绯红，不敢直视他的眼睛，把头埋得很低：“回去樊城什么也做不了，连吃饭都只能听凭天意，在外头天地广阔还能做一些力所能及的事情，让我觉得自己是个有用的人，当然，我也想和你们在一起。”
她干笑两声，闷闷地问：“二哥，你说的那个白手套，是什么意思？”
陈蝉沉吟片刻，委婉地解释：“郑崇和并不是郑家的话事人，他双亲亡故，一切倚仗都来自于郑刺史，不可能背着家主自己独肥。郑刺史予他恩宠，他则为刺史在兖州的耳目，收受的供奉，权钱的交易，半数以上都不会进他的腰包。”
“那你之前为什么没……”
“抱歉。”
陈蝉为隐瞒此事深感歉疚，毕竟谁也不敢把一切都寄托在才认识没几天的郑家人身上，也怕郑筠知道一切过后，会心生畏惧，反而无法下定决心。
郑筠明白过来，气鼓鼓地说：“你也太小看我了吧，你和大哥能做到的，我未尝做不到！”
陈蝉笑起来，给她赔了个不是，接着往下说：“之前彻查军中贪腐和乡绅勾结，郑刺史虽然点头默认，但不可能把吃进去的全数都吐出来，至少他自己摘取的那部分不会拿来给崔俨一个交代，而郑崇和生前维护的各方关系，仍要继续打点。”他顿了顿，语气沉重且正式：“郑刺史现在应当亟需可靠的人帮他打理兖州的产业。”
“你想让我去？”
“你想去吗？”
“想去！”郑筠坚定地说：“与其等着别人施舍荣宠，不如想办法站稳脚跟，如果我能取信伯父，也就代表着我能取代郑崇和，掌握郑家的金钱命脉。”
陈蝉居然说：“不，你能超越郑崇和。”
“不可能！”
“郑崇和再亲近，也不过是子侄，和亲儿子比起来，仍有亲疏之别。”
“可我……”
“你是女子，他恰恰不会防备你，在他的心里，你可以为郑家出力，但迟早是要嫁人的。”
郑筠赌气地说：“如果伯父真这么想，那我就借机套取证据，看看他还和哪些势力有所勾结，若有朝一日他要过河拆桥，我也不怕他！”
陈蝉暗自竖起大拇指，意味深长道：“三妹确实与众不同。”
——
那日谈话后，郑筠本来心怀忐忑，没想到按照陈蝉的方法试了一试，郑钦却主动找上门来。
陈蝉对此并不意外，郑崇和不明不白遇害，郑钦这个时候，心里势必多疑，他需要一个外人想象不到的人选帮他洗钱。
郑筠想要站稳脚跟实现自我价值，即便联姻不成，仍能有一席之地，当即顺水推舟，而赌坊不过草台班子，也需要有力的后台支持，赚些钱财来维系善堂的开支，从某种程度上来说，三方达成了微妙的平衡，各自都相当满意——
作者有话说：想不到吧，明天还有更新
第59章
年节前后, 各人都在紧锣密鼓地盘算，只有郑绥之该吃吃该喝喝，郑崇和人一埋，什么哭天喊地的兄弟情, 早抛之脑后, 悲伤那是说不见就不见，整个人肉眼可见放松下来, 起码胖了五斤。
若说还有什么是他放心不下的, 大概只有兄弟和妹子的亲事。
生辰宴后, 他已有多日没见过崔俨, 先前知道他喜欢男的，那是极力不赞成这桩联姻, 但郑筠近来常去刺史府做客，风声传到他耳朵里, 又叫他拿不定主意——崔俨那石头疙瘩该说的说了，该警告的警告了, 但架不住妹子喜欢。
是以, 他这个咸吃萝卜淡操心的闲人, 决定再探探郑筠的口风。
就这么囫囵地过了除夕, 至上元佳节，郑绥之请了几位乐师, 攒局摆酒，恰好郑家儿女都擅曲乐，便叫上郑泉之和郑家几个关系近的族兄弟及夫人相陪, 再钦点郑筠和崔俨两位主角，请他们来作歌。
郑筠百无聊赖，来得早, 正在树下打盹，郑绥之正搂着两个歌女说笑，一瞅见她，立马松开手，小跑过去，蹲在她身前：“你眼睛怎么了？”
郑崇和下葬那日，她哭得极其卖力，翌日，眼睛便肿成了核桃，这些日子以来，她为了争取郑钦的信任，昼夜不辍学着管家生财，还要帮着经营赌坊，闲时专注于提高自己的手艺，每日只睡两三个时辰，眼白里全是血丝，浮肿得更厉害。
当然，这些都不便与郑绥之倾诉，郑筠叹了口气，摇头示意他别再问。
郑绥之赶忙叮嘱侍女，去给她拿块热巾子敷一敷，郑筠却顺势道：“不若今儿就罢了，我先回去。”
“别啊！”郑绥之心说，这宴就是为她办的，主角都走了，这戏还唱不唱：“少了你，可不热闹了，都是咱郑家人，大家不会说什么的。”
郑筠笑弯了眼：“都是郑家人？”
郑绥之：“……还有崔俨，崔哥也是自己人。”
郑筠可算明白，为什么郑绥之千叮咛万嘱咐，上元节定要出席，原来揣的这份心思，又做伯父的说客来了，只不过，她嘴上仍打趣：“你做东宴请，何须向我报告。”
郑绥之难为情地挠鼻头，听她说话时嗓子沙哑，忙岔开话头：“欸，你嗓子怎么也哑了，哭的？”
郑筠便偏过头去，不让他看。
昨夜飞雪，今晨天地一片素白，在八角花灯照耀下，衬得她两腮如杏，楚楚动人。
郑绥之不免心软，暗道小妹和他们从未一起生活，却事事念着他们几位哥哥，逢年过节，礼物一应不少，且都用心挑选，投其所好，今次嗓子哑了，眼睛也花了，仍不肯拂他面子，早早赴宴，顿时于心不忍，不想再兜圈子：“我还预备抚琴，操中原旧曲，请你击节领唱，看来只得作罢，闲事不说，就问你一句，你对崔哥是何意？”
郑筠不敢贸然开口。
郑绥之立场动摇，火速倒戈：“好妹子，你若喜欢，我，我就是抢也得帮你抢来，如果你不喜欢，听哥哥一句劝，别在他身上下心思了，他……”
“他什么？”
郑筠觉得她这位十一哥心思实在太浅，连自己都想得明白个中关节的事情，他却感情用事起来，且优柔寡断摇摆不定，不知这话他是否已给崔俨说过，转头又到自己耳朵里。
郑绥之还在磕巴。
“他喜欢男人是不是？”郑筠忽然失了耐心，轻声点破，但无法再深入。
除夕拜年，她站在郑钦身边，将一切看在眼里，郑泉之对父亲事必躬亲，事事恭敬，但其实很有主见，郑绥之看着调皮捣蛋没个正形，实际上是郑钦的应声虫，不管郑绥之出于什么原因，自己都无法和他交心。
“既不需要你抢，也不需要你劝，好哥哥，你看我嗓子也坏了，能否容我回去好生休息？”
郑绥之叹了口气，料想今日苦心又将付诸东流，垂头耷脑地随她去。
门房赶来牛车，上车前，郑筠在阶前听见里头飘来悦耳的曲声，一咏三叹，婉转悠扬，身边的侍女虽听不懂，却不由驻足，甚至情不自禁闭上了眼睛，等到车夫扬鞭，她才恍然惊醒，一边告罪，一边上车：“小姐，你怎地不叫我？”
“着什么急，曲子动人难道还怪奏曲的人。”郑筠嗔道。
侍女噗嗤笑出声，把备好的手炉塞给她，又去解开卷起的门帘，点上一炉安神香，让她靠着车壁先歇一觉。
郑筠透过窗缝，盯着门楣出神。
府中的乐声渐缓，高亢的大曲快板后，转为哀婉缠绵的清商小调，侍女以为她也着了痴，叹道：“咱们郑家人人都擅长弄曲，乃天生之才，小姐没与他们一道，可惜了。”
郑筠没说话，这时，郑绥之身边的僮奴追出来，奉上一把十五弦瑟，外加一只竹筒状物。
“公子请名师所斫，赠予小姐自乐。”
郑筠扔出一封利市，把瑟留下，小心平放在牛车里，那只竹筒却往角落随手一扔，丫鬟正给车夫交代，小姐要歇息，要他把车无比赶得平稳，听得动静回头，呀了一声：“这是击节用的，小姐怎没和瑟放在一块？”
郑筠却因她这一句话，背上忽然起了一阵冷汗，忙道：“我刚才没看仔细，是以不知是什么，手滑了。”
车夫要把车赶回起居的小筑，过了锦乐楼，郑筠便知会他前方转向，沿着斜街，去了城西。
樊文香姐弟一直想当面感激他们，奈何他们仨都是大忙人，不是这个不在，便是那个不成，直到上元节方才敲定。
今天这顿饭，是月前就说好的。
郑筠和游方雁前后脚到地方，后者撞见她下车，一脸惊奇，说：“你早上不是派人传话，说来不了了。”
郑筠便把郑绥之临时起意，攒局设宴的事情告诉了他：“本以为脱不了身，没想到哥哥还是哥哥。”
她意味不明地笑了一声，游方雁正嘟囔着你怎么也和二弟一样打起哑谜来，就听见她复又感叹：“大哥，上次二哥不是说，人生不相见，动如参与商，怕你什么时候就走了，来不及送别，自得珍惜当下时时刻刻。”
“我确有离开的意思。”游方雁黯然伤神。
其实他早该走的，年前南去，已得到愁红的线索，那天离开刺史府，便打定了主意。
崔俨身为武将，不好任侠，正好有几位游侠儿也没能在兖州立足，于是提出结伴，去别处碰碰运气。岁朝一过，就该启程，但他记着这顿饭，于是拖到今天，想和陈蝉再见一面。
正想着，目光不自觉飘向巷外，大雪中忽起跫音，有人踩着细雪而来，他的心跳忽然漏了一拍，屏息不敢惊声，陈蝉撑伞，微微抬头，发现了正看他的人，动作僵直，不由愕然。
生辰宴后，他们就没有再见过，视线碰触的一瞬间，游方雁飞快避开。
陈蝉垂下眼，露出一个说不得的苦笑。
“气氛骤然古怪起来，郑筠头昏脑胀，不想去调和两个男人闹别扭，举起拳头警告道：今日过节，都不许给我下脸。”然而，两个人都快在雪里冻成桩子，依然跟个闷葫芦般不接茬，最后，她把从厨房拿来的木箸凶狠地往桌上一拍，喊道：“你们要再这样，我还不如上锦乐楼听曲呢！”
陈蝉终于开口，走到她身边帮忙：“听什么曲？”
“还能是什么。”
郑筠咿咿呀呀哼了一段，不屑地说：“十一哥吃得那么壮，好歹也学些燕歌赵舞，净爱听那些软绵绵的南国清商乐，哎，要是这里有西域乐班子就好了。”
郑绥之此人，打仗一般般，但是精通器乐，尤其好歌，擅长吹笛，有小桓伊之美称。
他的身份摆在那里，吹捧的人许多，郑筠却不懂，有时候夸都不知道该从哪里下口，别人都是长篇大论的恭维，自己只能干巴巴憋一句好听，她怎么还敢待，久而久之自是没什么兴趣：“不如去听于阗舞曲，看西凉伎。”
“你还知道西凉伎？”游方雁顺势落座，讶然道。
“你这话什么意思，我就不能知道？”郑筠对他语气里的质疑不满，忍不住道：“我还盼着有一天能去长安，去西域，去更远的安国、康国、狮子国，听安国的《附萨单时》，看康国的《驾兰钵鼻始》。”
“我这不是为小妹博闻强识而五体投地嘛！”游方雁一听闹了误会，赶紧哄她：“樊城也时兴西域诸国乐吗？我以为只有长安万国来朝。”
郑筠一时嘴快，脱口而出：“当然是听那些西域舞姬说的，你不知道她们长得……”她突然意识到什么，端起米酒猛灌了一口，话音一转：“唔，烧的什么菜这么香？”
“舞姬？中原腹地哪家能豢养西域舞姬？偌大的荆州也就襄阳蔡氏一家吧？”陈蝉忽地喃喃。
郑筠怔忡地看着他，自知他们已经听进耳朵里，便干笑着说：“都是我听来的，也不一定就是对的，西域话拗口得很，音译作官话，牛头不对马嘴的。”她不由分说撞了游方雁一把，说：“大哥，你都要走了，不说两句。”
陈蝉先开口：“真要走了？”
游方雁似乎很生气，死死盯着陈蝉，但他没有发作，也可能是在气自己。
“种子我收……”
游方雁和陈蝉同时开口：“是，要走了，陈蝉，我会回来救你的。”他举起酒碗，义无反顾一饮而尽，最后抬手，砸碗为誓约。
第60章
陈蝉正襟危坐, 也端起酒碗，双手敬上，说：“你是我在兖州的第一个朋友，无论天涯海角, 承你之情, 此生不忘。我在这里也向你郑重道歉，我已有离开的计划, 但恕我不能把你牵连其中, 那天拒绝你的好意, 请你离开, 实属无奈之举。”
游方雁一愕，脱口道：“陈蝉, 我只要你一句话——你不是因为看不起我，不是因为我没有势力没有人手什么都没有？”
“不是。”陈蝉朝他一拜：“我谢你还来不及。”而后, 几乎不喝酒的他，当着游方雁的面, 把酒干了。
郑筠实在看不下去, 生怕他也学着砸碗, 这一个二个的是嫌人家里钱多？旋即露出心疼的表情：“好了, 就此打住，两个男子汉, 怎么这么婆妈，有误会解释清楚不就行了！”她又捅了游方雁一肘子：“这下开心了吧！不走了？”
“还是要走的。”游方雁已然释怀：“大丈夫建功立业，既然此处无我施展的余地, 自然要另谋去处，否则年纪轻轻的，不做些什么, 难道整天混日子！”
陈蝉举杯：“祝你……”
郑筠也陪着举杯，唉声叹气：“你说得我也想天南海北的走一遭，见识见识中原以外的风土人情，困在一隅中，不能见天地，多么无趣！”
陈蝉含笑，这话倒是令他想起了阳家那位小侯爷阳朋，说起来她二人俱是性情中人。
游方雁心里散了阴霾，整个人豁然开朗，话也密起来，接着郑筠方才的畅想道：“我倒是不好西域胡人的东西，我从小长在学宫，先生所授，一概讲究正始之音，听的也是钧天广乐，若真要不谈这一分严肃，叫我心向往之的也是百戏。”
“百戏？这我知道，兖州不就有班子，十一哥还请人来表演过，我就记得里头有一个叫做《变黄龙弄龟伎》的，好像在北面又叫鱼龙曼衍来着，对了，还有两女绳上对舞的《青丝幢伎》，天呐，她们根本不会武功，却能身轻如燕！”
郑筠打开了话匣子，游方雁兴奋地附和：“当年大师兄偷偷带他下山看过，我这一辈子都忘不掉！”
陈蝉支着下巴，像看俩小孩一样看着他俩，也情不自禁露出笑容。
樊文香又做了两个菜，用围裙擦了擦手，站在檐下呼唤樊超，陈蝉应声，去柴门口接人，郑筠和游方雁则一前一后挤进灶房帮忙端菜，用手拈着，趁人不备偷吃了两口，尤其是游方雁，上桌便猛灌了小半壶黄汤，肚子空空正不舒服，想吃些爽口的野菜垫着。
“怎么都挤在这儿，饿了端出去先吃就是。”樊文香脸上堆着笑，钻进厨房来推他们出去，陈蝉从雪地里走回来，正好与他们撞上，樊文香笑容瞬间凝固：“是我听错了吗，还没回来啊。”
陈蝉问：“他有说去哪里么？”
樊文香道：“去千金堂帮忙，这孩子，我都交代了他早些回家的。”几个人脸色一变，游方雁和郑筠都放下筷子起身，她忙又招呼：“大概路上耽搁了，你们吃，冷了就不好吃了。”
游方雁腿脚快，正要上街，那几个与他约好一道远行的游侠忽然找上了门，说他们当中有人收到襄阳蔡家的来信，荆州刺史蔡勉好食客，或许可以去碰碰运气，但按约定的时候和前去的路程盘算，今早就得启程，他一时两难起来。
陈蝉拍了拍他的肩，示意他有事先走，莫要担心：“或许是被什么事绊住了，你知道急病的人等不得，他又是个面冷心热的，一会我亲自去看看，你且放心。”
“如是棘手，便去赌坊，他们的人卖我个面子。”游方雁脸色稍缓。
陈蝉说：“阿筠还在呢。”
“是我忘了，她如今面子比我大。”游方雁盯着他，挪不开眼，游侠儿们站在巷子口，朝他俩招了三次手。
“游兄，走了！”
两人都不说话，游方雁低头，闷闷地踢了一脚雪，一个地方站得久了，雪化得都露出了青石板：“我走了啊！”
陈蝉没应，倒是樊文香一惊一乍：“这就走了？”
“和人约好了，再不走就赶不上日子了。”游方雁抓了抓脑袋，目光又开始不自觉往身边倾斜，这次，郑筠先叫住了他。
“大哥，一路保重，记得写信回来。”
“我会的。都说士别三日刮目相看，等下次再见，什么兖州刺史龙骧将军的，我都不放在眼里！”游方雁哼哼着，把手落在了陈蝉肩上，替他掸去落雪，好半晌才说：“我最放心不下的就是你。”
“你最应该放心的就是我，瑕丘失陷的时候我没死，以后都不会死。”陈蝉用力按住了他的手背。
游方雁点头：“好，知道了，走了，别的不多说，你那么会作诗，也赠我一句吧。”
有道是前途茫茫，有缘再会，陈蝉笑了起来，向他作揖：
“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。（注）”
——
游方雁一走，没了和自己抢菜的人，滋味不似从前，吃得郑筠恹恹地支着脑袋，明明是佳节，也提前做好了心理准备，但这心窝子里仍然酸涩胀痛得不舒服。
“二哥，你以后也……”她想从陈蝉这里求个永远的心安，但其实心里很清楚，天下无不散之筵席，于是改口：“你如果要走，只管走就是，千万别跟我说，我就当你们还在身边，只是忙事。”
陈蝉温柔地揉了揉她的头，站起身，说：“时候不早了，我去看看樊超。”
“我也去！”
郑筠披上白毛斗篷，小跑出门，她往来都是坐车的，忙把车夫叫过来。
“你就别去了，陪陪樊姑娘吧，人家做东，我们都走了，成个什么样子，我去就行。”陈蝉撑开伞。
“可是……”
郑筠犹豫，但他说的是这个道理，剩樊文香一人，人家还以为自己招待不周。
“别傻站着了，小心再着凉，你嗓子还哑着。”
“没生病，前一阵哭丧太卖力了。”郑筠哭笑不得：“我看你脸色也不太好，天寒地冻的，别走路，就坐我的牛车去，快去快回。”
郑筠坚持，陈蝉不好拒绝，便登车而去，哪知车行到半途，在一个无人的拐角忽然停了下来，正当他撩开帘子查看时，外面传来说话声：“无事，小姐请坐回去吧。”
陈蝉皱眉，轻手轻脚推窗，窗板却从外边被拉开，眨眼间翻进来两条黑影，将他挟持住。
“别说话！”两人皆蒙着面，兖州口音，不耳熟，难以具体到郡县，应当不是自己认识的人。
陈蝉乖乖静坐，没有喊叫。
车窗闭合，门帘全都放了下来，唯一的烛光在他们入内时被风震灭，其中一人吹燃了火折子，却忽然倒抽了口冷气。
“怎么是个男的，不是个女的吗，是郑家的车没错啊！”
另一名男子要下车确认，他的同伴拉住了他：“有人过来了，车别停，往前赶。”他暴躁地向车门方向踹了一脚，牛车缓缓起步，车内两人对视一眼，又齐齐看向陈蝉，心里渐渐有了方向：“这个男的有侍卫暗中保护。”
“不如……”要跳车检查的绑匪做了个抹脖子的动作，目光变得凶狠。
车中的人质适时开口：“两位决定好了吗，你们要甩掉他们，还需要费一番功夫。”
绑匪们瞪大眼睛。
“带我去见见你们的主人吧。”
另一人盯着他看了许久，说：“算了，不要节外生枝，先带回去，他能坐上这车，想必一定有所关联。”
陈蝉无声微笑，转弯时，他身形不稳，伸手扶了一把车壁，两指间夹着的玻璃珠顺着窗缝，无声无息落到了雪地上。
——
“你们几个蠢货！”
柴房外走来一名青年男子，一脚踹翻跪着的奴仆。
绑匪点了迷香，后半程的路，陈蝉都是在昏睡中度过的，但目下他已清醒了至少半盏茶的功夫，只是双手被绑，又蒙着眼睛，看不见光，只能静静偷听外间的动静，来判断当前的局势。
几个动手的莽夫，当然没法替上层决定，要不要留下这个错误的人质见一面，但从毫不留情地喝骂声，可窥见一斑。
除了刚才的大嗓门，还有几人在周围低声交谈，声音有老有少，倒像是一大家子，在商量该如何处置他。
“睁大你的狗眼看清楚，这人是崔俨府上的，你把崔俨的人给老子抓过来做什么！”
过了一会，男人似乎不解气，把其中一个手下揪过来，指着陈蝉的方向破口大骂。
陈蝉心想，他认得自己，那范围就缩小了，至少不是哪个平头百姓，绿林好汉都认识他，多半是那日来赴宴之人，就是不知道是兖州地头哪一家。
不过和他想得也差不多。
“平茂，不能留他。”苍老的声音犹如定海针，响起时所有人都不再吭声。
只有那位叫平茂的男子，犹豫不决：“可是太爷，若是把他杀了，万一……你看欧阳碧的死，不就……”
仙翁杖在地上跺了三下，老人气到咳嗽：“咳咳……还不是你们办事不利。”
“要不，我给你们出个主意？”
陈蝉假装刚刚被他们说话声吵醒，从那两个绑匪的对话到这一大家子开会，可以判断出，他们应当是要绑架郑筠的，既然是绑架，而不是上车就砍人，那就是要谈条件，至少人质暂时不会有性命安危——
作者有话说：注：还是备注下吧，虽然应该耳熟能详，出自高适《别董大》
【请收藏魔镜小说 努力为你分享更多更好看的小说】