“昭敏, 你也太好性儿了。”叶东赋拉过妻子的手：“扶正那么些年，你早已是琅萱和琅台的正经长辈，叶家的正房夫人, 他们还叫你小娘，不合规矩, 传出去也不好听。”
谢昭敏脸上瞧不出一丝计较的神情，笑说：“规矩都是做给外人看的, 琅萱琅台还不是顾及他们的生母，说明他们是有情有义的孩子, 这份孝心我怎能不成全呢？”
叶东赋叹道：“任何事情你都愿意往好处想，宁愿自己受委屈，世上再没有比你更好的继母了。琅萱和琅台若有良心就该恭恭敬敬地孝顺你。这么些年过去, 他们却毫无长进, 都是我生的孩子，为何三郎就那般乖巧, 难不成两个大的果真是来讨债的。”
谢昭敏愈发笑道：“老爷说哪儿去了, 三郎还小，以后大了指不定有多调皮呢，到时候老爷可别嫌他烦。”
“不会，三郎斯文乖巧, 比他两个哥哥姐姐强多了。”叶东赋说：“有你管教孩子，我很放心，两个大的不成器，我的指望就在三郎身上，别让他被琅萱琅台带坏了。”
谢昭敏垂眸莞尔：“我知道，老爷放心。”
*
叶琅台跟着叶琅萱回屋商量对策，二人得了这件差事, 脸上是抑制不住的喜悦。
“姐，你说巧不巧，我们竟然还能和谢家那对兄妹打交道，这算不算缘分？”
叶琅萱对镜抚摸珍珠耳坠：“我更惊讶的是他们居然与侯府有染，连私生子都搞了出来，真是稀奇。”
叶琅台倚在梳妆镜旁：“勾引侯府世子，珠胎暗结，说明这谢家有意攀附权贵，而且颇具手段呀。”
“可不是么，前几日在疏云别业相识，实在看不出来他们有这份心计。”
叶琅台道：“我说多住几日吧，你非拉着我离开别业，逃命似的，还不知人家怎么看我呢。”
叶琅萱：“我也是顾虑你的安危，那陈皮就在我眼前被杀，我能不害怕吗。”
“陈皮到底得罪了什么人，竟然光天化日之下被杀害，连尸体都不见踪影。”叶琅台琢磨：“真的不用告诉爹爹详情，让衙门派人去别业查探吗？”
“管好自己的嘴，别多事。”叶琅萱从铜镜里白他一眼：“死个奴才而已，何必为他牵连到我们头上？你让官府的人去疏云别业搜查，又把沈映农父子给得罪了，日后还怎么相处？按我说的去做，给陈皮家人送二十两银子，也算我们体恤下人了。”
叶琅台笑道：“还是姐姐想得周到……不过那个谢知易当时就在你身边，分明目睹了凶杀过程，他怎么那般淡定？不怕歹徒灭口吗？”
叶琅萱：“你以为世间所有男子都和你一样胆怯懦弱呢？”
听见这话，叶琅台轻哼一声：“姐，你还真是色字当头，经过那么凶险的事情，竟然还对他恋恋不忘呢？有没有想过他和凶杀犯是一伙儿的？不怕羊入虎口？”
叶琅萱转过头直勾勾看着他，冷笑道：“倘若他吓得屁滚尿流，我倒一点胃口都没了。越危险的男子越叫人着迷，浑身上下都透着股劲儿，引人遐想。”
“有这么邪乎吗？”
“跟你说这些也是白费。”叶琅萱目露鄙夷：“你脑子里只有裤腰带，找女人就为了拐到床上享乐，自然不能理解别的需求。”
叶琅台不屑一顾：“不就是情趣么，谁不会啊。”
“我告诉你，你要还惦记谢家那个小村姑，很快就有戏了。”
“嗯？怎么说？”
“想想看，她家二姐勾搭小侯爷，未婚生子，既做得出来，便知是怎样的门第了，这下你只管拿出知州公子的派头，她保管主动送上门来。”
叶琅台笑道：“我也是这么想的，明日我便去客栈下帖子，邀请他们兄妹二人来府上小酌。一日不见如隔三秋，我倒真惦记谢家四姑娘，忘不了她从树上跳下来，红扑扑的脸蛋，可爱至极。”
他已然成竹在胸，做好了引诱良家女的准备，仿佛宝诺是枝条上含苞待放的花，正等着他出手采撷。
于是次日一早，他特意梳洗打扮，穿戴齐整，银冠束发，玉佩、香囊、怀镜、耳坠、扳指，一身珠光宝气，拿出标准公子哥的派头，乘着香车宝马前往多宝客栈。
不巧，没见着谢四姑娘，谢大掌柜态度冷淡，接过帖子看了看，也没留他吃茶，只说问过四姑娘再做决定。
叶琅台有些失望，怀疑他是否看清帖子上的地址，忍不住开口：“明日我派车轿接二位去官邸。”
“不必，平安州我比你熟，知道衙门在哪儿。”
叶琅台扯起嘴角讪笑，心想怎么跟他预料的不一样？此人未免太狂了，亏他还是做生意的，见着知州公子都不知道巴结，架子未免端得太高。
不仅如此，店里其他人也没正眼瞧他，真是一群土包子，不识货。
叶琅台悻悻地离开。
谢知易让阿贵忙完手里的活儿，把请帖送去宝诺租住的院子，从门缝塞进去，她回家就能看见。
昨晚宝诺没有回客栈，今晚拿到帖子也没有回来找他商量，不知什么意思，或许她担心撞见生母谢昭敏，所以不愿去州衙赴宴。
谢随野提议：“要不把她抓回来？一顿饭罢了，我倒想去官邸坐坐，倘若见到你小姨，打个招呼便是，怕什么。”
谢知易拧眉：“谁小姨？我只见过一次，并不熟悉。你说得倒轻巧，毕竟是宝诺的生母，突然间要见面，她肯定心里不自在，犹豫迟疑也是正常的。”
谢随野冷哼道：“叶氏姐弟没安好心，我看除了给侯府做说客，还有另一层意思。”
“什么。”
“看上你了呗，叶琅萱想让你做她的男宠，显而易见。”
谢知易扯起嘴角：“你怎么确定看上的不是你？”
谢随野无所谓道：“这对姐弟可真是色欲薰心，脏手伸到客栈来了，那个叶琅台，一大早穿得花枝招展，装给谁看？”
“宝诺不在，他很失望。”
“宝诺的品位能看得上那种货色？”谢随野难掩嫌恶：“这顿饭不吃也罢，省得倒胃口。”
*
次日傍晚，宝诺散值，骑马回客栈吃饭。
伍仁叔问：“叶家请客是不是就在今晚？你们不去吗？”
宝诺说：“吃完再去。”
伍仁叔觉得好笑：“哪有人赴宴之前先在自己家里吃饱？是有多瞧不上他们的饭菜？”
宝诺：“主要为了谈事情，一会儿肯定食难下咽。”
谢知易见她还有闲情逸致张罗自己的晚饭，便知她心态稳定，不会因为可能见到谢昭敏而慌张。
宝诺闷头填饱肚子，没怎么说话。
掌灯时分，天色已暗，兄妹二人乘坐车轿前往官邸赴会。
叶氏姐弟正坐在院中苦等，越来越烦躁。
“该不会真的不来吧？”叶琅台难以置信：“我亲自送的帖子，无论如何也该差人回个话呀，小门小户也不至于如此无礼啊？”
叶琅萱也心烦：“你是不是送帖子的时候臭显摆了？否则人家怎会不理不睬？”
叶琅台睁大眼睛望去：“人家？谁啊？你向着谁说话呢？”
这时小厮忽然进门禀报：“小姐，管事的说谢家兄妹到了。”
“果真？”
“他们有请帖，正往内宅过来。”
叶琅萱和叶琅台顿时喜笑颜开，起身指挥丫鬟：“快，通知小厨房可以上菜了。”
“姐，既然他们肯现身，说明有得谈，侯府的事应该还有商量的余地。”
“废话，你真当他们放着侯府这棵大树不想攀附呢。”叶琅萱道：“不过是待价而沽罢了，抓住孩子才好谈条件，你等着瞧，这顿饭吃完保证原形毕露。”
叶琅台整理衣衫：“我就说嘛，普通人的清高一文不值，抓住机会改变命运才是正常反应。”
不多时，久等的客人到了。
他们穿过月洞门进来，小厮在前边打着长柄灯笼，人影有些模糊，谢知易穿着靛蓝衣衫，身形高大而颀长，衣摆在小腿下晃动，走起路来亦是赏心悦目，等他走到灯烛更亮的地方，月光作证，那副皮囊有些惊心动魄。
谢宝诺则是寻常女子的装束，初入官邸却泰然自若，既不好奇也不张望，恬淡的神色好似水中芙蕖，清雅幽静。
仔细看，他们五官虽不相像，但眉眼之间的微妙表情却有种说不清道不明的神似，即便不知他们兄妹的关系也能猜到是极为亲近的人，足够熟悉才会相似。
叶氏姐弟将他们上上下下打量个彻底。
叶琅台不自觉地整理自己精致的衣冠，叶琅萱瞥他一眼，顿时觉得俗不可耐，有点丢份。
“山中一别，没想到这么快又见面了。”叶琅萱招呼他们入座：“那天走到时候没来得及打招呼，两位可别见外。”
这时手脚麻利的丫鬟婆子陆陆续续进来摆饭。
“诺诺，你坐这儿。”
谢知易和她换了个位子，以免上菜的时候不小心碰着她。
叶琅萱捕捉到这个小细节，心下一怔，没料到他对妹妹如此体贴，世上居然还有这种男人？怎么她以前从未遇过？想到这里转头一瞥，孪生弟弟仿佛开屏的孔雀，只顾冲着谢四姑娘笑，俨然一只挂相的蠢货。
没眼看。
不一会儿菜上齐了，叶琅萱拿出一只黄花梨木匣，先送厚礼。
“四姑娘，咱们有缘，上次就想结交你这个妹妹。”她一边打开匣子，一边送到宝诺手里：“这是我一点心意，想来女孩子都爱簪子，这上头的翡翠是骠国进贡内廷的，外面买不到。”
宝诺端详道：“果然十分精美。”
“你喜欢就好。”
只要收下东西，什么话都好说了。
叶琅台拿起酒杯：“四姑娘就是爽快，初见时从树上跳下来，天真烂漫，毫不怯场，我还没见过这么可爱的人。”
谢知易抬眸扫过去，目色清冷，嫌恶之感不言而喻。
叶琅萱觉得时机成熟，便试探地提起建平侯府，不过她并未直接开口劝说，而是假意站在谢家的立场，先帮他们斥责侯府与国公府仗势欺人。
“孟承豫与赵小姐成婚两年有余，膝下竟无一儿半女，恐怕赵小姐根本无法生养，孟承豫被她管得紧，不许纳妾不许养外室，说不定谢二姑娘的儿子就是侯府唯一的继承人。”
叶琅台帮腔：“是啊，小侯爷唯一的血脉，可想而知有多尊贵。”
叶琅萱笑说：“倘若那孩子入了侯府，必定如众星拱月，谁敢不宠他敬他？如今这世道，处处都是拜高踩低的人，没有家世背景做依靠，真不知得吃多少苦头。”
叶琅台跟着感叹：“连我们这样的官宦人家也不能幸免，京城遍地都是达官显贵，一出门就好像自己矮人家一头。”
叶琅萱语气诚恳：“我要是有了孩子，定以他的前程为重，尽量给他铺路。你说，哪个男孩儿长大不追求功名利禄？谁不想做人中龙凤？那些出身穷困的人，难道他们自己愿意？”
“我肯定不愿意。”叶琅台道：“说句不好听的，穷人活着没什么意思，在权贵眼中和烂鱼臭虾并无差别。人分三六九等，倘若前世没有积德，今生投胎沦为贱民，倒真不如早死了好，省得活受罪。”
叶琅萱嫌他讲话太过直白，帮忙润色道：“他的意思是，世上没有公平可言，出身便决定了很多事情……做父母的应当对孩子负责，否则他将来大了，在外边受了冷眼，回来反倒责怪你呢。”
宝诺淡淡笑道：“馒头是我二姐的孩子，血缘上来讲，孟承豫确实是他父亲，倘若日后他长大了，想去侯府转转，我们也不会阻拦，凭他自己高兴就是。”
“……”
叶琅萱苦口婆心讲那么一大堆话，被她这么轻飘飘地就打回来了？
“不是，”她决定说明白些：“长大以后再回侯府，恐怕不能服众，认祖归宗这种事，越早越好，否则名不正言不顺，他得走多少弯路啊？”
叶琅台：“这孩子可是侯府的继承人，血统高贵，留在平安州做个平头百姓岂非糟蹋？”
宝诺的神情无动于衷。
谢知易却突然询问：“叶家在奉城也是名门望族，富甲一方，不知叶氏的家业又是谁继承呢？”
叶琅萱：“自然是琅台，他是长孙，我叔伯膝下无子，将来只能传给琅台。”
“我怎么听说你们还有个弟弟？”
“三郎？他才几岁，更何况还是庶子。”叶琅萱斩钉截铁不容置喙：“即便他母亲后来扶正，但他出生的时候是庶子，一生都不能改变庶出的身份，怎么能和琅台争夺家产？”
此话刚刚落下，外头小厮传话：“夫人过来了。”
席上众人不约而同转头望向院门。
果然，谢昭敏亲手拎着提盒款步走了进来。
她步履从容，头戴金饰，珠圆玉润的手指染着玉笋红，保养得当的脸看起来只有三十出头，略有些富态，是锦衣玉食滋养出来的典雅气韵。
人就是这么脱胎换骨，当初她做文淮彬的妻子，每天吵架吵得面容扭曲，目眦欲裂，如今做知州夫人，不必为生计烦忧，连面相都变得柔软温婉，俨然一位端庄贵妇。
虽然变化如此之大，宝诺还是第一眼就认出她，确认她。
谢知易只关注宝诺的反应，对小姨倒没什么好奇。
“小娘怎么来了？”
叶琅萱眉头微蹙，脸色不太好看。
谢昭敏不仅是知州夫人，更是他们名义上的母亲，无论怎么说，长辈出现，小辈都该起身相迎，可叶氏姐弟依然心安理得地坐着，对这个继母并无基本的尊重。
然而谢昭敏似乎已经习以为常，面带微笑走进堂屋：“厨房做了点心，老爷让我送来给客人尝尝。”
叶东赋到底没法完全信任孪生子，怕他们把事情搞砸。
“小娘坐吧。”叶琅台说。
谢昭敏望向谢知易和宝诺，笑盈盈打量：“果然是亲兄妹，生得这么好看，可要把我家琅萱和琅台比下去了。”
“对了，这二位和小娘好像是本家，都姓谢呢。”叶琅台说。
“是吗？”谢昭敏睁大眼睛，诧异地转了转视线：“竟然这么巧，看来真是有缘。”
谢知易：“我随母姓。”
“果真？”谢昭敏十分新奇的样子：“那你母亲一定很欣慰，她……”
“她已经死了。”
谢昭敏的笑意僵在嘴角，眼底猛地抽了下，呼吸消失片刻，随后才缓过来：“是我唐突冒犯了。”
“无妨。”谢知易看着她的表情：“我娘被奸人所害，十年前死于非命，世上就剩我和妹妹两个血脉至亲，相互依靠不离不弃，我娘泉下有知确实欣慰。”
叶琅萱和叶琅台奇怪地对看，他家不是四个姊妹吗？
谢昭敏神色又慌了片刻：“十年前，死于非命？谁那么残忍……”
“我爹。”谢知易没等她说完便抛出了答案。
谢昭敏惊得忘记维持得体的仪态，叶氏姐弟也瞬间呆若木鸡。
“他、他杀了你娘？”
“是啊，世间少有的大奸大恶。”谢知易说：“不过我已经替母报仇，讨回了这笔血债，想来我娘已经安息，投胎转世去了。”
他就这么平静地说出惊世骇俗的言语，替母报仇，那不就是手刃了亲爹吗？！如此大逆不道的弑父行径，他竟袒露得这般云淡风轻，简直匪夷所思！
叶氏姐弟已然将侯府的差事抛诸脑后，不得不重新审视眼前这对兄妹。
“杀妻之人死有余辜，也算他罪有应得。”谢昭敏终于恢复理智，勉强笑了笑：“你们如今过得好，她也会觉得安慰。”
宝诺有点听不下去了。
谢知易垂下眼帘，再抬眸时扬起眉梢，身子微微往后，目光变得凌厉而挑衅。
“对我们自然安慰，不过她的亲妹妹就不好说了。”
谢随野的调子。
他不比谢知易委婉，最不耐烦拐弯抹角装模作样。
“原来你们还有小姨在世？”叶琅台道：“怎么，同胞姐姐惨死，她没有给她报仇吗？”
谢随野懒洋洋瞥着对面，似笑非笑的讥讽：“等她知晓，已经何年何月，仇人的骨头渣子都化了。”
叶琅萱蹙眉不解：“这么大的事，她竟一无所知？”
谢随野挑眉：“她多年前与我母亲决裂，之后又抛下女儿远走高飞，运气不错，嫁得如意郎君，过上她想要的生活，大家已经很久很久不往来了。”
谢昭敏脸色一点一点发白。
叶琅台笑道：“那她女儿呢？既然飞黄腾达，应该把亲生女儿接走一起享福吧？”
“享什么福？她怕别人知晓她的过去，躲还来不及呢。”谢随野哼笑。
宝诺闭上眼睛，抬手抚摸额头，脑中嗡鸣不止。
叶琅萱摇头：“还有这种女人？既不要女儿，也不管外甥，亲姐姐死了也无动于衷么？”
谢随野声音冷冽：“是啊，得知姐姐亡故，她不过诧异了一下，接着说些客套的废话，感叹三言两语，就当悼念姐妹亲情了。”
谢昭敏放在桌下的手攥紧拳头，不住地发颤。
宝诺深吸一口气，望向谢随野，沉静地开口：“我想回家了，走吧，哥。”
第62章
谢随野牵着宝诺的手离开。
叶氏姐弟面面相觑, 有点莫名其妙，他怎么突然说起自家恩怨，而且语气夹枪带棒的？
“方才怎么突然转移话题了？”
“好像聊到他们的姓氏。”
叶琅萱无语, 霎时烦躁起来，扭过身：“小娘, 我们谈正事呢，你突然跑来凑什么热闹？这下好了, 他们趁机躲开话题，先前的力气全白费了, 你自己向我爹交代吧。”
无人应答，谢昭敏仿佛没有听见，既不像往常那样讨好, 也不跟她道歉, 反倒白着脸，置若罔闻。
叶琅萱和叶琅台不习惯, 面面相觑, 脾气愈发上来，她把事情搞砸，还敢摆脸色？
“我说话你没有听见吗？你们姓谢的怎么都这么难搞？”
谢昭敏终于有了反应，转头直直地盯了过去, 眉眼冷冽阴沉，目光仿佛毒箭射出，不带一丝犹豫地把他们射穿。
叶氏姐弟从未见过她这样的眼神，猛地一下怔住，恐惧如同游蛇攀上脊梁。
谢昭敏起身离开。
姐弟二人僵了半晌才缓过劲，平日温顺服帖的人突然变脸确实恐怖，但他们早已习惯上位者姿态, 恐惧过去以后便觉得被冒犯，愈发愤怒恼火。
“她居然瞪我们？吃错药了吧？”
叶琅台也不想承认刚才被小娘吓到：“真能添乱，久居内宅的妇人没见过世面，非要到客人面前露露脸。”
叶琅萱：“白费了我的翡翠簪子，就那么一支，拿出来做人情，真便宜谢四姑娘了。”
叶琅台：“往好处想，拿人手短，他们那种门第没见过这种好东西，只要不是蠢货都能想到侯府的待遇必定更为奢华，姐，你这招高啊。”
叶琅萱笑了笑，忽然一顿，发现搁在桌边的紫檀匣子，拿过打开来看，翡翠簪子原封不动地躺在里头，人家压根儿没带走。
“这，他们是不是忘拿了？”叶琅台傻眼。
姐弟二人的脸色又红又白，只能用愤怒掩盖尴尬。今夜出师不利诸事不顺，看来以后办事得先翻一翻黄历。
“倘若父亲问起，定要责备我们无能了。”叶琅萱最在意这个。
叶琅台看着翡翠簪子思忖：“不要紧，明日我再去多宝客栈，以诚相待，大不了三顾茅庐嘛，烈女怕缠郎，伸手还不打笑脸人呢。”
叶琅萱扯起嘴角瞥他，心想你到底是为侯府办差还是给自己办事？没出息，早晚栽在女人手上。
她虽然瞧不起这个弟弟，但更瞧不起外头的姑娘，毕竟知州公子献殷勤，没几个能扛得住，那谢家老四若被他拿下，侯府的差事也能顺理成章办成了。
“好好发挥你的本领，趁早去，省得父亲失望。”
“我知道。”
*
深夜，谢昭敏服侍叶东赋更衣，难得沉默寡言，没有说一些贴心讨喜的话哄着他。
“怎么了？是不是琅萱琅台惹你不高兴？”
“没有。”谢昭敏的脸隐在暗影里，叫人难以察觉她的真实情绪：“见着谢家兄妹，想起我自己的姐姐，有些触景伤情。”
叶东赋随口说道：“你姐姐？远嫁宴州的那位？不是多年不往来了么，怎么突然惦记她？”
谢昭敏将袍子搭在屏风上，眼眸低垂：“毕竟是亲姐妹，我在世上为数不多的亲人。”
“这话怎么讲？”叶东赋不大爱听这些感伤之言：“你嫁入叶家，所有叶家亲眷都是你的家人，除了三郎，琅萱琅台也是你的孩子，骨肉至亲在一块儿，还有什么不满足的。”
谢昭敏忍住心里强烈的厌恶之感，附和着应了声。
“老爷歇了吧。”
“你去哪儿？”
“看看三郎。”她放下帐子，转身出去透气。
丫鬟亦步亦趋跟在身旁：“夫人，三郎已经睡下了。”
谢昭敏站在廊下望着漆黑夜空，胸膛内混混沌沌，各种滋味泥沙俱下。
今晚看见那对兄妹的第一眼她就认出他们是谁，虽有些猝不及防，但并不至于方寸大乱，毕竟只是两个无权无势的年轻人，不足以造成威胁。
可谢昭敏没料到会听见姐姐的死讯。
显然，那对兄妹也认出了她，而且沉得住气，没拆穿也没慌张，倒是超出她的预料。
唯一招架不住的是谢随野突然阴阳怪气的攻击，虽未点明却含沙射影，字字句句冲着她来。谢昭敏十几年前见过这孩子，分明记得他是个教养极好，温和守礼的少年，为何长大后性情这般张扬？
仔细想想，他娘亲被他父亲所杀，为了替母报仇他又手刃了生父，经历如此狂悖的人生，性情大变也是有的。
谢昭敏深吸一口气，回头嘱咐丫鬟：“你取些香烛纸钱来，我想给娘家人烧纸。”
这种时候突然要烧纸？丫鬟满心疑惑，没敢多问，立即拿东西去。
*
夜深人静，宝诺吹灭蜡烛，上床躺入被窝。
谢知易在旁边看着她。
月光倾洒，她的头发铺散在枕头上，温热柔软的身子自然而然地向他靠拢贴近。
一路回到租住的小院落，她很平静，没什么特别的反应，也不言语，像是累了，沐浴洗漱完便熄灯歇下。
“还好在家吃饱饭才去的州衙。”宝诺轻声喃喃：“果然鸿门宴食之无味，我都没动筷子。”
谢知易“嗯”了声：“算你高瞻远瞩。”
宝诺缩起肩膀笑道：“那是自然。”
接着又陷入沉默。
宝诺翻过身去背对他，打个哈欠：“好困。”
谢知易也躺下来，从后边搂着她，前胸贴后背，严丝合缝。
过了一会儿，他低声开口：“诺诺？”
“嗯，我睡了。”
又过一会儿，身后再次询问：“宝儿？”
“我睡了，哥。”
这回彻底安静，两人一同沉入梦乡。
*
次日天色微明，谢随野起床喂院子里的鸡，然后出门买早饭。
刚摆上桌，准备喊宝诺起床，忽然有人叩门，一个令他无比厌烦的声音传来。
“四姑娘，我是叶琅台，你在家吗？”
阴魂不散的东西，一大清早就来倒人胃口，叶家祖坟是不是被刨了才生出这么个后代？
“四姑娘？”
谢随野任他在外边思春，晾了好一会儿才不疾不徐地过去开门。
“你……”叶琅台没想到他竟然在这里，笑意僵在脸颊，尴尬地愣在原地。
谢随野抱着胳膊垂眸瞥过去，个头比他高不少，本身气场就强，加之不屑一顾的眼神，无形中形成碾压。
“叶公子这么早？”懒散疏慢的语调。
这家伙好生无礼，从前不晓得他的身份便罢了，此刻明知他是知州大人的公子，竟然如此怠慢？
叶琅台心里不大舒服，脸色略微沉下，通常这种情况他身边有眼力见的仆人或朋友会立刻赔笑讨好，插科打诨，他已经习以为常。
前两年回奉城祭祖，一个远房宗亲见着他便跪下磕头拜年，自称侄儿，喊他叔叔。那人分明比他年长十来岁，家中早早落魄，混在叶府打杂讨赏过活，见着叶琅台便想法设法巴结，双腿不听使唤地往下跪。
叶琅台是在这种簇拥下长大的少爷，并且享受其中。
因而突然碰到不待见他的人，心里纳罕极了，想摆脸色压一压对方的气焰，谁知又碰一鼻子灰。
谢随野淡淡开口：“你有事吗？”
叶琅台暗自恼怒，拿他没办法，自己还得维持体面：“昨日琅萱送给四姑娘的簪子她忘了拿，我给她送来。”
谢随野：“不必了吧。”
叶琅台当他要面子假客套，笑说：“何必如此见外，四姑娘喜欢，这簪子也配得上她，再没有更合适的人了。”
谢随野不耐烦：“我妹妹不喜欢，她才几岁，这么老气的翡翠她从来不戴。”
叶琅台嘴角抽搐，难堪之色溢于言表。
谢随野白了眼，自顾转身回屋，嘴上敷衍：“叶公子请进吧。”
岂有此理……
仗着他家拿捏着建平侯府的私生子，竟然蹬鼻子上脸到这般田地……
叶琅台使劲攥拳，强行忍耐，抬起手，马夫赶紧将提盒递过来，公子哥正愁没处撒气，回头恶狠狠剜了一眼：“蠢货，动作不能快点？故意让我等，找死呢？”
马夫吓得连连躬身赔罪：“小的知错、小的知错！”
叶琅台拎着提盒走入院落，冷眼扫视周遭环境，这时才突然反应过来不对劲，谢家大掌柜不在客栈待着，为何与妹妹住在外边？看得这么紧吗？四姑娘这么大人还被兄长严格管束，可想而知多么憋屈，她一定也想挣脱桎梏，逃离大家长的掌控，自由自在呼吸。
天助我也。叶琅台不由暗喜，良家女子的心事他了如指掌，以前那几次从未失手，这个四姑娘自然也不例外。等他把人弄到手，定要好好利用她报复谢随野这个不长眼的兄长，让他为今日的傲慢付出代价。
想到这里叶琅台一扫阴霾，大步走进堂屋，把锦盒搁在桌边，一层一层打开。
“我家厨子做的茶点，小巧精致，正好早饭的时辰，带给四姑娘尝尝。”
谢随野问：“你怎么找来这儿的？”
“我先去了客栈，你们家伙计告诉我的。”
“哪个伙计？”
“这……我也不认识，怎么了大掌柜？”
谢随野毫不客气，没打算跟他拐弯抹角，也不给他留面子：“你这般殷勤，不只为侯府办事吧？若想打我妹妹的主意，别怪我说话难听，趁早死了这条心，她不是你可以觊觎的人。”
叶琅台整理衣襟，低头笑了笑：“窈窕淑女君子好逑，四姑娘尚未出阁，我有爱美之心，倾慕之意，乃是人之常情。”
谢随野眯起眼睛。
叶琅台自信地扬起眉梢：“大掌柜，恕我直言，四姑娘早晚都要出嫁，你管得这么严，把她身边的朋友都赶走，只会令她反感压抑，倘若哪天不堪重负，做出什么惊人之举，岂非伤了你们兄妹之情？”
叽里呱啦说的什么废话？
谢随野嗤笑：“是吗？”
叶琅台叹道：“四姑娘想和谁交朋友，不如让她自己决定。”
正说着，里屋传来依稀动静，两人不由自主缄默下来。那窸窸窣窣的声响轻缓断续，脚步虚浮，不一会儿水声淋淋，宝诺洗漱完出来了。
叶琅台挺直背脊，做出端正清雅的仪态，昂首含笑。
谢随野大大地翻了个白眼。
宝诺穿着藕荷色的大袖薄衫晃晃悠悠走进堂屋，乌黑长发垂坠腰间，干净的脸上未施粉黛，因为刚睡醒，表情有些迷茫，显出几分孩子气。
“哥哥。”
她低头揉眼睛，嗓子发哑，径直走到谢随野面前，坐到了他腿上。
“还困呢？”谢随野把人搂住，宝诺顺势倒在他臂弯里，打个哈欠，眨巴眨巴眼睛。
叶琅台目瞪口呆。
长这么大还不避嫌的兄妹已经够罕见的，亲密成这样更是闻所未闻。
谢随野的注意力完全被宝诺带走，仿佛忘记家中还有客人的存在。
“饿不饿，想喝粥还是豆浆？”
宝诺扯着袖子玩儿，没睡够，起床气上来，皱眉烦道：“不想吃，不想喝。”
谢随野瞧她嘴巴噘起，憨态可掬，忍不住低头在她嘴角亲了口：“调皮。”
叶琅台吓得往后倒退两步，头皮悚然，目光惊恐地指着二人：“你、谢掌柜你做什么？她是你妹妹呀！”
疯了吧？这人简直疯癫，竟然当着他的面兽性大发？！
“是我妹妹，怎么了？”谢随野无动于衷，甚至挂起不屑的冷笑，极其嚣张。
叶琅台惊愕的视线不断在二人之间穿梭，他见宝诺像只犯懒的猫儿蜷在他身上，分明还是意识懵懂的模样，恐怕根本不清楚她哥哥这是在趁机轻薄她！
“真是畜生啊，难道你素日就这般诱导哄骗，侵犯自己的胞妹？！你还是人吗？！”叶琅台怒火中烧：“四姑娘你快清醒一下，别受他诓骗！”
谢随野勾起嘴角观赏他暴跳如雷的蠢样，那笑意恶劣至极。
宝诺正沉浸与哥哥亲昵，旁边大喊大叫扰乱她的兴致，真烦人。
“四姑娘，他这是在占你便宜！”
吵死了。
谢随野正要发作，宝诺忽然伸手捏住他的下巴不让他分心，接着主动含住他的下唇。
一个绵长的深吻，缠绵且投入。
谢随野霎时兴奋到全身激昂，黑压压的眉眼翻涌着暗潮，凌厉又癫狂的目光射向叶琅台，将他呆若木鸡的表情纳入眸底，眉梢微挑，简直酥爽绝顶。
叶琅台震撼到天灵盖都被掀翻，张嘴僵在原地，仿佛被雷电劈裂，灰飞烟灭。
原来她是自愿的？
她竟然自愿和自己的兄长苟且乱.伦？！
“禽兽……你们真是禽兽不如！”
叶琅台怕了他俩，白着脸落荒而逃。
*
宝诺亲得呼吸急促，醉酒一般，和哥哥分开时眼神都变得迷离，双颊泛红。
“还要。”她仰躺在他臂弯里，情欲浮现之后面若桃花。
谢随野却扣住她的下颚阻止靠近，嘴边扬起讥笑：“你不介意和我一起做禽兽么？”
他居然推开自己？宝诺拧起了眉尖，揪住他的领子拉近。
“你什么时候开始在意别人的言语了？”
叶琅台那种草包的话也值得认真吗？
谢随野看着她，目光很深，一瞬也不愿挪开：“我是不在意旁人，可我担心有朝一日你会受不了蜚语流言。”
宝诺不解：“你又不是我亲哥，外头都晓得的呀。”
谢随野：“所以你打算何时向家里公开我们的关系？”
宝诺一愣，被问住了。
“外人不足挂齿，可是谢司芙，谢倾，伍仁叔，客栈上上下下看着你长大的那些人，想好怎么让他们接受吗？”
宝诺确实还未考虑这个问题，她甚至有点享受背着家里偷偷和哥哥相爱，天知地知，花儿知，月亮知，一边维持熟悉安稳的兄妹日常，一边暗地里偷吃，这种两全其美的生活再保留久一些不好吗？
“把我当什么？”谢随野目光变暗，已然洞穿她的想法，语气也转为冷淡，拍拍她的胳膊：“起来，吃完饭该去衙门画卯了。”
宝诺正在兴头上，哪肯放过他：“哥哥不想亲我吗？”
“不想。”
骗人，宝诺就坐在他怀里，能不清楚他的反应吗？
坏心一起，她非但不从他腿上下去，而且搂着他的脖子若有似无地摇晃。
谢随野的耳朵以肉眼可见的速度烫熟。
“干什么？”他想阻止，可是无从下手，眉头蹙起，嗓音发沉，呼吸渐渐急促：“谢宝诺。”
“哥哥……”
宝诺变本加厉，凑近他的颈脖，含住他清晰的喉结砸吧了一下。
谢随野猛地把人抱起，踹开碍事的凳子，大步回房。
宝诺正高兴，小腿挂在他臂弯晃动，盯着他的侧脸春心荡漾。
“我看你还没醒，不想吃饭就再睡会儿吧。”
谢随野把她放在床铺上转身就走。
宝诺一把拉住他的胳膊，两只手一起抓紧。
“不准走。”她难以置信，眉头拧起，嘴巴撅得很高：“你还要去哪儿？”
说话间将他拽了过来。
谢随野扑到她身上，瞬间把人压在柔软的被褥里。
问题是宝诺压根儿没使劲，那么高大强壮的男子，竟然一拽就倒。
“你是我的。”宝诺用手慢慢抚摸他的轮廓，宣誓自己的权力：“每一寸都是我的，你要听话。”
谢随野微怔，不由低头莞尔：“目无尊长，你是想骑到我头上作威作福了？”
宝诺问：“那哥哥给我骑么？”
“你要什么我没给你？天上的星星月亮要不要？”
宝诺对他也没多少招架之能：“我现在只想要你。”
谢随野如她所愿，埋下去深深地吻她。
宝诺起初还能享受，没过一会儿发觉不对劲，睁开眼睛推他，不仅没能推得动，两条胳膊还被钳在了头顶。
无法，她不客气地朝他舌头咬了下去。
哥哥吃痛抽离，有点恼：“做什么？”
“你、你做什么？”
他歪着脑袋端详，眼神颇为玩味。
宝诺只觉毛骨悚然，刚才亲着的时候谢随野和谢知易切换了一次，她能分得清，因为一个喜欢把舌头探入她嘴里，一个喜欢接纳她的舌头。
事发突然，宝诺尚未做好准备，或者说这些天来她就是在逃避这件事：“等等，哥……”
怎么可能等？
不待反应，她的衣衫很快被扒干净。
“看吧，妹妹果然吃以退为进这套。”
“骗人是你的强项。”
“呵，不及你万一，自残博取怜惜这种事都做得出来。”
宝诺眼瞧着他自言自语，不禁寒毛耸立，鸡皮疙瘩起了一身，脸颊涨得通红。
上当了、上当了！
哥哥刚才那些推拒和冷淡都是欲擒故纵的手段，故意钓她上钩，让她误以为自己把控了局面，还沾沾自喜呢！
宝诺预感大事不妙，立即想脱身，可惜为时已晚。
谢知易将她双手锁在床头木栏，所用镣铐正是当初她用来限制他行动的刑具。
“放开！”
“瞧你生龙活虎。”谢随野说：“一会儿没了力气再放。”
宝诺又恼又怕：“我不要这样！”
谢知易的手背慢慢抚过她的脸颊和下巴，目光迷离：“你一点儿也不乖，人长大了，那些不三不四的阿猫阿狗都跑来吸引你的注意，真让我厌烦。”
“哥哥……”
谢随野嗤笑，手掌往下：“装可怜，想求饶？你现在就算喊夫君也没用。”
宝诺怕了，全然不由自控地扭动，也不知是想摆脱还是迎合：“不要……”
哥哥脸色骤然变沉，胸膛起伏剧烈。
“一会儿就放开你，妹妹，乖，听话。”
他说这话的同时吮着她的嘴。
“不行……”宝诺还不明白自己犯个弥天大错，这种时候嘤咛般带着哭腔的“不要”和“不行”正是催化亢奋的燃料，一声就足以让人丢失理智坠落欲河，偏她还不停地控诉抗议，不停地喊。
此刻是白天，院门虚掩，外头街上的洒扫声和货郎的叫卖声不时传来，宝诺觉得偷情般心惊肉跳，被这重重叠加的刺激和快感冲得颠倒错乱。
更令人难以承受的是随意切换的身份。
“瞧你那点儿出息，要哭了吗？”谢随野不怀好意地讥诮：“我怎么你了？不是你在咬我？咬得那么厉害，我还没找你算账……”
“怎么不喊哥哥了？”谢知易温言细语地哄骗：“刚才凶你的不是我，好诺诺，我何时欺负过你，对不对？乖，再分开点儿……”
宝诺快疯掉了。
他们还会相互攻击。
“谢知易你真是披着羊皮的畜生，把她糟蹋成什么样了？宝儿，别信他的花言巧语，衣冠禽兽最爱装成正人君子行骗。”
“疯狗闭嘴，你在她身上到处乱咬，留下那么多印子，可有半分怜香惜玉？”
“不怪我，被绞得太厉害，下手重了点儿。”
……
宝诺无法招架，恍惚间觉得有两个一模一样的人在对付她，时而轮番上阵，时而一同夹击，根本不可能从他们手上逃生。
好在哥哥说话算话，松开镣铐，把她磨得发红的手腕放在唇边亲吻吮吸。
“别动，她现在虚着呢，碰哪儿都要命。”谢随野一边说着，手背慢慢划过去，所到之处惊得她颤栗不已。
“累了就睡吧。”谢知易语调心疼：“可怜的小东西。”
宝诺如获大赦，揪住枕头昏昏欲睡。
谁知刚沉入梦乡没多久，她的美梦就被捣碎了。
怎么能这样？
宝诺松散的头发凌乱铺开，乌黑如绸缎，衬得面如白玉，茫然哀怨的神情，眉眼满是难以置信，动荡中撑着胳膊微微支起身往下看，害怕，又望向他的脸。
此刻她已分不清哥哥究竟是谁。
他陷在欲海里的眼神更是非人非兽。
宝诺忍不住在脑中用恶毒的话语咒骂，身子却不由自控地迎合。
不中用！
没出息！
这辈子都栽到他俩手上了！
……——
作者有话说：还有几章完结[狗头叼玫瑰]
第63章
宝诺生平头一回旷职, 时近正午，柳夏到家里来寻她，抓住这个千载难逢的机会想好好揶揄一番。
到地方, 却见院门虚掩，里头静静悄悄不见人影, 只有一群鹅黄小鸡在院中散步。
“老四？”柳夏踏入门槛，东张西望：“你在吗？”
忽而一个高大清俊的男子从屋内出来, 披头散发，衣袂带风, 虽简单整理过，还是能看出不怎么得体。
“你是……宝诺的兄长？”
“嗯。”
“她今日怎么没去衙门？”
“有点不舒服。”
柳夏一听便露出担忧之色：“不舒服？找大夫诊治了吗？我去看看她。”
谢知易不着痕迹挡住她上前的路，略微笑说：“刚刚吃了药, 已经睡下了。”
即便关心则乱, 凭着游影的直觉，柳夏也看出不对劲, 此人衣衫不整地从宝诺房里出来, 还算什么正经兄长，情哥哥罢了。
她尴尬地咳了声，背着手：“那我不打扰她休息，衙门那边我替她请假, 你，你好生照顾她吧。”
被看穿的谢知易却不见半分局促之意，若无其事地送客人出门。
正好酒楼送的饭菜到了，提盒拎进堂屋放在桌上，先不忙打开，他回房去叫宝诺。
“起来吃点儿东西。”谢知易用冒出胡渣的下巴蹭她鬓角，轻声说：“你早饭就没吃, 当心胃难受。”
宝诺才刚睡一会儿，嗓子哑得厉害，眼睛也睁不开：“谁来了？”
“你的同僚，那个牛高马大的女人。”
“人家叫柳夏。”
管她叫什么，谢知易去拿饭菜，端到床边把宝诺捞起来喂了几口，她困得昏天黑地，实在没有心思进食，连擦嘴都得靠他帮忙，然后倒头就睡。
谢知易把帐子放下来，悄声出去。
*
话说叶琅台落荒而逃之后，惊恐万状地跑回家，直奔他姐姐的院子。
“谢家兄妹乱.伦！”
他不管不顾地丢出几个字，气喘吁吁，五官乱飞。
叶琅萱正在洗漱，莫名其妙地瞪着他：“啊？”
“他们二人当着我的面亲嘴！”叶琅台激动到走来走去：“真看不出来啊，长得人模人样，背后竟做些畜生行径！他们定是疯了！”
叶琅萱听得发懵，扯起嘴角：“你是说谢知易和谢宝诺那对兄妹？”
“否则还能有谁？！”叶琅台陷在震惊、混乱和恼怒中难以自拔：“我要让整个平安州都知道这桩丑事，看他们如何继续嚣张！”
叶琅萱丢开洗脸帕，眉头紧锁，当即吩咐丫鬟：“你去把管事的媳妇叫来，我要问话。”
“是，小姐。”
叶琅台：“都到这种时候了你还不想想办法！对了，咱们索性就拿乱.伦之事威胁，让谢家交出小侯爷的私生子，倒不必留什么情面了！”
叶琅萱烦道：“你先给我安静，乱就乱吧，这种事情又不是头一回听说，值得你如此癫狂？”
叶琅台找了把圆凳坐定。
没一会儿管事的媳妇进来回话。
“你是本地人，对平安州街头巷尾了如指掌，若想打听这里的事情，问你一个便是，对吧？”
“小姐抬举我了，不敢说了如指掌，只要有些名声的人家，我多少认得。”
“那就行。”叶琅萱直截了当：“多宝客栈的谢氏姊妹你晓得吧？他们什么来头，在平安州有靠山吗？”
管事媳妇思忖道：“那间客栈确实有些名堂，与甄家发生过不少矛盾，岐王叛乱之时，甄府趁机铲除异己，听闻也曾派出杀手清剿多宝客栈，一去二十几人，不知为何全部惨死，尸体被丢在街头，大家都看见了。”
叶琅萱拧眉：“甄家覆灭前可是此地的世家大族，谢氏竟然也敢招惹？”
“他们姊妹四人都不是省油的灯，外地来的，背景成谜，那谢家老四又在惊鸿司任职，谁敢轻易招惹惊鸿司啊。”
“什么？！”叶琅萱和叶琅台异口同声：“她是惊鸿司游影？！”
“是的呀。”管家媳妇说：“别看她表面像个娇滴滴的姑娘，办起案来可狠了，惊鸿司的审讯手段我也略有耳闻，哎哟，真怕您听完吃不下饭。”
叶琅台面容扭曲，额头渗出虚汗，他居然去招惹一个游影……
叶琅萱眉头越拧越紧：“还真不是省油的灯啊。外地人，背景不明，那他们几个是亲生的兄弟姐妹吗？”
管事媳妇没料到她会这么问：“应该是吧……哦，谢老四是他们的表妹，前几年谢大掌柜突然在饭桌上提起四姑娘的身世，大伙儿才知道这层关系。”
叶琅萱琢磨片刻，猝然发出一声冷笑：“呵，偷香窃玉的把戏。”
叶琅台回过神：“不是亲兄妹啊？那就好……”
“好个屁。”叶琅萱啐道：“眼下连乱.伦的把柄都没了，侯府的差事还怎么办？”
“告诉父亲，谢家有惊鸿司的背景，让他亲自出面吧。”
叶琅萱挥手让下人们都出去：“不对，你还记得昨晚饭桌上谢知易说的话吗？他尚在人世的小姨……那不就是谢宝诺的生母？！”
叶琅台摸不着头脑：“啊？她生母怎么了？”
叶琅萱眼珠子转得飞快：“抛夫弃女远走高飞，嫁得如意郎君，怕别人知晓她的过去，躲还来不及……你不觉得他当时的语气非常冲，好像在讥讽什么人吗？”
“对啊，莫名其妙。”
“并非莫名其妙，他是在小娘现身以后才突然发作的。”叶琅萱眯起眼睛冷笑，神情逐渐笃定。
叶琅台还一头雾水：“小娘？你是说他们认识？”
“谢知易说他们随母姓，又提到小姨，用你的脑子好好联想一下。”
“小娘、小姨……啊？不会吧？”叶琅台大惊：“我看就是巧合，不过都是姓谢的罢了……小娘进我们家之前嫁过人还生过一个孩子？从未听她提过呀！”
叶琅萱冷哼：“藏还来不及，她若主动暴露这段前史，爹爹未必肯收她。”
“这都是你的猜测，未免太过天方夜谭。”
“哼，既然骨肉相见，总会漏出蛛丝马迹，走着瞧，我会抓到把柄的。”
……
是夜，宝诺和谢知易回多宝客栈吃饭，谁知谢昭敏已经在店里恭候多时。
她行踪极其低调，没有透露自己的身份，进店便挑了个最不起眼的角落坐下。谢倾也不认得，只当她是寻常客人。
宝诺正要回后院，忽然发现一个贵妇径直朝自己走来，几乎拦住她的去路。
“宝诺。”
谢昭敏笑着和她打招呼，神色温柔，笑意未达眼底，那种不着痕迹的冷漠是宝诺熟悉的东西。
谢知易的身影忽然挡在跟前。
“知州夫人。”他周身寒气，像一只冷血动物，沉声问：“你找我妹妹有事？”
谢昭敏这辈子没想过还会再见到这个女儿，前尘往事早已被她抛诸脑后，恨不能通通抹除，水一样消失无踪才好。
可她偏又出现在自己面前，提醒着那段令人厌恶的过往。
谢昭敏坐在后院石桌前，手指抚摸瓷杯，前边大堂喧闹的声音传来，这间客栈的生意实在红火。
既然兄妹二人不怎么缺钱，应该不会为了银子来纠缠她，这点可以暂且安心。
不过他们招惹了建平侯府和宁国公府，是福是祸尚无定论，眼下需以安抚为上，不可把话说绝。
“知州夫人痛快些吧。”谢知易提醒：“我想你也不希望被人发现你来这儿。”
谢昭敏松开茶杯，握住手腕的翡翠镯子：“昨晚给你娘烧纸，想起那年最后一次见面，闹得那样难看，真是悔不当初。”
谢知易对她的剖白没多少兴趣，拉过宝诺的手，十指交错，慢慢磨蹭她的掌心和手背。
对方不接话，谢昭敏只能更加主动：“你脱离宗门平安长大，做一个客栈掌柜，过踏实日子，已经十分有出息了。”
“说重点吧。”谢知易失去耐心。
谢昭敏侧身斜坐，面朝着他，仿佛看不见宝诺，将她排除在外。
“听小姨一句劝，侯府的孩子留不得，实话告诉你，我家老爷一定会采取强硬的手段，他身为知州，只需随便寻个由头将你下狱，客栈也给查封，你们斗不过的。”谢昭敏语气诚恳：“我冒险出来跟你说这些，绝非危言耸听，民不可与官斗，你千万别犯糊涂。”
谢知易：“我家的事都由宝诺做主，你得问她。”
谢昭敏微微一愣，这才望向她的女儿。
印象中的宝诺从小就会察言观色，总是想方设法地讨好她，怕她离开家一走了之。每次谢昭敏和文淮彬吵完架，宝诺就一瘸一拐晃来晃去，要么拿果子给她吃，要么把自己做的布偶娃娃给她看，小心翼翼地讨母亲欢喜，盼着她消气。
谢昭敏对她的认知依旧停留在那个时候。
即便她长大了，此刻泰然自若地坐在那里，面色淡淡，亭亭玉立。
可谢昭敏心里依旧瞧不上这个女儿。
因为她是文淮彬的种。
因为厌恶文淮彬，同样也厌恶这个代表着她糟糕过去的女儿。
只是现在的谢昭敏经过多年沉淀，有了身份和谋算，不会再像从前那般张牙舞爪了。
“宝诺啊，你跟着哥哥长大，比在乡下好吧？”谢昭敏笑说：“你和琅萱琅台是怎么交上朋友的？他们性子娇贵，脾气古怪，你还是少来往，那两个祖宗说翻脸就翻脸的。我如今虽为知州夫人，但在府内并没什么话语权，过去的旧事亦无人知晓，倘若他们发现你的身份，恐怕会对你不利，所以往后还是少见面的好。你若有什么想要的，或是想去的地方，我来安排，钱不是问题。”
宝诺盯了她一会儿，不禁失笑：“平安州是我的家，我哪儿都不会去。今日是你找上门，不是我要见你，叶夫人，我们不想和你有任何瓜葛，你犯不着在这儿虚与委蛇，假得很。”
谢昭敏猛地攥紧手指，她居然这么对自己说话？
哦是了，她必定积攒了许多恨意，埋怨她当初抛夫弃女一走了之。谢昭敏抬起下巴，并无任何心虚羞愧，自觉理直气壮。倘若宝诺出口责怪，她更有一番道理等在那里。
母亲又如何，辛辛苦苦生下她，受尽生育的痛苦，已然牺牲够大，难道还要将一生都搭在她身上？既是文家的种，抚养的责任自然该由文淮彬承担，有什么道理批判生母？
谁活在世上不遭罪？
谢昭敏走到今日，背后咽下的苦楚有谁知晓？凭什么谢宝诺就不能吃苦？
作为生母，她一点儿也不欠她。
别想来高高在上审判。
“呵呵，你自然是有骨气的。”谢昭敏微微挑眉；“我知道，当初抛下你远走高飞，你……”
“我二姐的孩子你也别惦记。”宝诺没耐性听她绕弯子，直截了当把话说开：“知州大人想耍什么花招尽管来，多宝客栈受得起。”
谢昭敏一瞬不瞬地看着她，当她赌气撂狠话，年轻不知天高地厚，跟她那个爱吹牛的爹一样：“京城里的贵人不是你能招惹的，别说他们，我家老爷朱笔一批，于普通人来说便是灭顶之灾。你不要以为我能替你们善后……”
“好大的官威啊。”宝诺冷道：“叶东赋花钱买来的仕途，能力平庸，多年不得晋升，靠着巴结贿赂皇子才坐上知州之位，如此蝇营狗苟的官员，实乃朝廷之蛀虫，他若想仗着权势陷害多宝客栈，我跟他没完。”
谢昭敏屏住呼吸，不料她会说出这么一番话来，心里虽然震惊，但不想被她压下去，遂无谓地笑了笑：“好吧，该说的我都说完了，言尽于此，你们好自为之。”
知州夫人优雅起身，不紧不慢地离开客栈。
看来兄妹两个不知深浅，油盐不进，此番必定要得罪公侯权贵，谢昭敏留在平安州恐遭他们牵连，不如带三郎回奉城，远离是非旋涡才好。
她心里做着谋划，回到州衙内宅，忽见正院厅堂灯火如昼，一家子整整齐齐地等在厅内，气氛古怪。
“哟，小娘回来了。”叶琅萱起身相迎，走到廊下抱着胳膊笑睨她。
谢昭敏预感不妙。
叶东赋坐在圈椅里，面色沉沉，见她进来，随手放下茶盏，啪嗒一响。
“怎么今日忽然想去庙里烧香？”叶琅萱打量她：“还说吃完斋饭再回来，小娘怪有闲情逸致的。”
谢昭敏没答话，自顾走到叶东赋身旁：“老爷。”
叶琅台朝管家招招手，立在廊下的小厮躬身进门听候差遣。
“小娘，你到底去了什么地方？”
谢昭敏说：“静水庵。”
叶琅萱笑起来，指挥小厮：“你把方才汇报给老爷的话再给夫人讲一遍。”
“是，小的跟着夫人的马车出城，先是到了静水庵，没过一会儿夫人出来，回了城，接着去了多宝客栈。”
谢昭敏垂下眼帘，攥住了手。
叶东赋依旧不语，似乎还在琢磨眼下的情况。
“小娘，你偷偷摸摸跑去多宝客栈做什么？”
这两个小畜生竟然派人跟踪她，葫芦里卖的什么药？
“建平侯府的差事尚未办成，我去看看有没有挽救的余地。”
“是么？”叶琅萱弯起嘴角：“我还以为你去和亲生女儿团聚呢。”
谢昭敏霎时屏住呼吸。
叶琅台隐含兴奋，发现了什么有趣的差错般：“谢宝诺果真是你女儿？谢知易是你外甥？天下竟有这般巧合，看来咱们两家确实有缘啊。”
叶琅萱轻嗤：“小娘，你女儿都那么大了，怎么从未听你提过？当初你隐瞒前史来到我家，我母亲好心收留，将你当做知心的姐妹，而你却神不知鬼不觉地抢走了她的夫君……”
“行了。”叶东赋神色严厉，冷冷瞥过去：“长辈也是你能议论的吗？”
叶琅萱撇撇嘴，别开脸去。
叶琅台接话：“父亲，小娘隐瞒欺骗，待人不诚啊。”
叶东赋沉声道：“昭敏，你该一早告诉我，这种事情也没什么可隐瞒的。”
谢昭敏听他的语气便知留有余地，立马解释：“老爷，并非我想隐瞒，只是当初所托非人，那些年过的日子不堪回首，我决心斩断过去，发誓再也不看回头路，权当重活一遍，所以才对往事闭口不提。”
说着掏心窝的话，她眼眶泛红，用帕子掐了掐眼泪。
“若非老爷垂怜这个飘零人，只怕我早就死在外面了……妾身今日所有皆是老爷的恩德，若能早点儿遇见老爷，不至于耽误了年华，白白受那些罪……”
叶东赋叹气，拉过她的手：“我没有怪你，多年前的事就让它过去吧，以后都不要再提了。”
叶琅萱和叶琅台对视，无语地白了眼。
“既然小娘和多宝客栈有此渊源，侯府的私生子应该能带回京城了吧？”
“不错。”叶东赋拍拍她的手：“谢家那几个年轻人都是你的晚辈，你出面游说，必定马到功成。”
谢昭敏扯起嘴角笑笑：“我与他们并没有多少情分，谢家的老二老三更是和我毫无瓜葛……不如让徐哲呈上状子，您升堂审理，正大光明地把孩子送还建平侯府……”
叶东赋抬手打断她的提议：“我原本做的这个打算，可你女儿谢宝诺乃是惊鸿司游影，这倒不好办了。”
“什么？”谢昭敏僵住：“她是……游影？”
“是啊，惊鸿司，吃人不吐骨头的地方。”叶东赋琢磨：“这样吧，由我牵线搭桥，摆一桌酒席，请双方坐下和谈，即便要得罪游影，那也是侯府的事儿，我也算仁至义尽了。”
谢昭敏没吭声。
叶东赋吩咐道：“明日你亲自递帖子，宴席你也一起去，稳住谢家兄妹。”
“……是。”
谢昭敏懊悔不已，她先前不该把话说绝，倘若态度柔软些，再见时脸上都过得去……
可无论她有多不情愿也只能厚着脸皮再登多宝客栈。
谢昭敏用一晚上调整好自己，她毕竟是宝诺的娘亲，谢知易的姨母，是他们在世上所剩无几的血亲，无论如何他们都不可能真的无视自己吧？
尤其自幼遭遇变故的孩子，内心深处一定渴望亲人的关怀，即便嘴上厉害也是发泄不满，希望长辈低头认错罢了。
虽然谢昭敏并不认为自己有什么过错，宝诺成为惊鸿司游影确实出乎她的意料，但那又如何，难不成她还想在生母面前耍官威？她做得出来吗？不可能的。
翌日，谢昭敏备着礼品，光明正大地前往多宝客栈，就当昨晚的不愉快没发生过，若无其事地登门造访。
宝诺一早去了衙门，不在店里。
谢随野自有安排，应下饭局，但时间地点得由他来定。
谢昭敏没想到这么顺利，心下揣摩，他们果然对侯府有所图谋，既然愿意坐下来谈，那便是想好让出孩子的条件了。
既然宝诺有官职在身，那么她更不可能和自己作对，毕竟谢昭敏如今是知州夫人，双方把关系处好了，对她的前程有益无害，这是常人都懂的道理。
叶东赋得知饭局敲定，自然高兴，只是对于谢随野的傲慢有些不满：“你这个外甥架子倒不小。”
谢昭敏说：“他们手上攥着小侯爷的孩子，将来说不定就是侯府的亲家，自诩身份也是有的。”
叶东赋冷笑：“如今这些后生，攀附权贵投机钻营，小聪明全用在歪门邪道上了。”
谢昭敏不置可否。
叶琅萱和叶琅台被排除在外无法参与，难免失落，少不得揶揄几句。
“小娘真是左右逢源，那晚谢知易指桑骂槐，揭老底，泄私愤，含沙射影起来毫不顾念你是他的长辈，小娘这都能忍，实在令人佩服。”
谢昭敏默然片刻，慢慢走到叶琅萱面前，温柔地替她整理钗饰。
“明年就要出嫁了，怎么还这么毛躁？元家乃书香门第，听闻元世聪的母亲极其看重家规，将来你嫁过去一定要好好和她相处，切勿像在家里这般猖狂，倘若元夫人得知你在婚前纵情私欲，恐怕后半生的日子都不好过了。”
叶琅萱沉下脸，一把推开她的手：“不劳小娘费心，日子好不好过，各凭本事罢了。你若坏我姻缘，爹爹可不会放过你。”
谢昭敏面色随和：“老爷若知道你素日干的那些好事，会不会放过你呢？”
“……”
“人长大，该懂些分寸了，大小姐。”
第64章
谢随野将饭局定在七日之后, 也不去官邸，而选在平安州最雅致的观鹤楼。
午时初刻，三方人马悉数到场, 聚在偌大的雅间，围桌坐定。
季安依然谨慎, 徐哲得知对方有惊鸿司这层关系，亦收敛些许。
“谢四姑娘怎么没来？”叶东赋发现少一个人, 左右张望。
谢随野：“衙门那么多事等着她处理，今日又非休沐, 她来做什么？”
这叫什么态度？徐哲登时就想发作，季安碰了碰他的胳膊，示意冷静。
叶东赋也不太舒服, 转头看了谢昭敏一眼。
谢昭敏脸上挂不住, 没想到宝诺竟然如此无礼，连她的面子都不顾及。
“罢了, 谢掌柜在这儿也一样, 只要今日将事情谈定，往后有的是机会熟络。”叶东赋自恃长辈，又是知州，不与之计较：“想来你们兄妹几人已然商量妥了, 有什么要求尽管提，我和你姨母在这儿，都是一家子亲戚，但说无妨。”
谢随野扫视桌上众人，接着嗤笑起来：“谁跟你们是一家子？馒头绝不可能去建平侯府，他是谢家的孩子，没有商量余地, 明白吗？”
此话一出霎时激起众怒，徐哲冷道：“耍我们玩儿呢？摆那么大谱来这里吃饭，人到齐了你还跟我装腔作势，过分了吧？”
“不耍一耍你们怎么长记性？”谢随野挑眉：“我已经几次三番表明态度，你们听不懂人话，持续不懈地骚扰，欠不欠啊？”
叶东赋震怒，惊愕地转向谢昭敏，用眼神质问：这就是你的好外甥？！
谢昭敏屏住呼吸垂下眼，手掌微微发抖。
她难以理解这对兄妹的脑子是怎么长的，非要挑衅权贵，以为做上游影就能把皇亲国戚踩在脚下了？
他们迟早会为自己的无知和傲慢付出代价。
不中用，原本指望他们识趣，没想到竟如此浅薄狂妄。
谢昭敏在心里与之划清界限，彻底切割干净。
“年轻人，不要把事做绝。”叶东赋沉声道：“给自己留条后路，这是我给你的忠告。”
谢随野：“老东西不要教年轻人做事，你已经不合时宜了。”
叶东赋大怒，起身就要发作，这时跑堂的进来：“谢掌柜，您的客人在隔壁。”
谢随野悠然拍拍衣衫：“诸位请自便，我的话说完，该去办正事了。”
*
陆刹在朝为官多年，性情刚正耿直，甚至不近人情，时任巡抚大员，历经岐王之乱，朝廷命其坐镇平安州善后，稳定局势。
如今宴州与朝廷签订盟约，南朝获得了宝贵的盟友，边境防线大大向前推进。而稳坐宴州头把交椅的永乐宗宗主正在平安州活动，虽伪装成一介平民，但他身份尊贵特殊，朝廷命陆刹负责接触，以上宾之礼相待。
谢随野自然不喜欢那些繁文缛节，表明想在南朝维持普通人的生活，不要对外暴露他的身份。
这次观鹤楼见面不算公干，陆刹在官场上几乎没有朋友，可若抛开双方背景，谢随野那种直截了当的性子倒与他十分相投。
“谢掌柜好人缘啊，随便在哪儿吃饭都能遇到朋友。”陆刹以为他在隔壁应酬。
谢随野落座：“不是朋友，讨债的，缠了我好些时日。”
“还有人敢跟你讨债？稀奇。”
伙计正端来热茶，这时徐哲带头冲了进来，怒火中烧，猛地一拍桌子，当即破口大骂：“姓谢的你算什么东西！蹬鼻子上脸不知死活，当我们建平侯府是吃素的！别以为你妹妹在惊鸿司任职就了不起，区区一个游影也敢和宁国公建平侯叫板，我看你们嫌命长，全家都不想活了！”
伙计吓得连连后退，谢随野若无其事地观赏他发癫，陆刹则面无表情。
叶东赋道：“小侯爷的儿子不能流落在外，事关侯府血脉，我看谢家还是等着对簿公堂吧。”
如此一来算是撕破脸，谢昭敏只想尽快抽身，别蹚这趟浑水。
陆刹开口，问：“怎么回事，他们是什么人？”
谢随野挑眉：“那俩是宁国公府和建平侯府的鹰犬，边上是平安州知州叶大人。”
陆刹本就是个面瘫，眉目冷冽刚硬，沉下来打量，愈发森冷威严。
他今日出来吃饭没有穿官服，叶东赋就任之后还未见过巡抚的面，所以并不认得。
“我二妹与小侯爷育有一子，他们是来抢孩子的。”谢随野言简意赅。
徐哲已然丧失理智，听见这话愈发暴跳，再次凶狠地拍打桌面：“给你脸了是吧？也不照照镜子看看你们谢家算哪根葱！攀上侯府这棵大树是你们几辈子修来的福分！我姐姐姐夫是体面人，给你们留足了脸面，你还真当我们好说话呢！叶大人，我看没有客气的必要了，立刻将谢氏全家下狱，客栈查封，让他们搞清楚自己的位置，也配和侯府叫板，怎么死的都不知道！”
叶东赋面色沉沉，默认了这个提议。
季安也不敢出声了。
谢随野却是悠然笑开：“哟，知州衙门是建平侯府的后院呢？区区一个远房外戚都敢发号施令，这是不是叫官官相护啊？”
徐哲正要叫骂，忽然发现坐在圆桌对面那个面瘫冷冷看着自己，气场颇为古怪。
“大人。”此时闯入两名带刀侍卫，拱手行礼：“卑职听见这边好大的动静，可有什么意外？”
陆刹抬手一指，沉声道：“将此人拿下。”
徐哲尚未反应过来，胳膊猛地遭到反拧：“啊！！谁敢动我！你他妈不要命了！”
叶东赋觉察不对劲，脸色惊变：“你是……”
侍卫将徐哲死死按住，同时厉声呵斥：“放肆！巡抚大人面前岂容你叫嚣！”
此言一出，叶东赋双眼几乎瞪出眼眶，霎时寒毛耸立，太阳穴跳得快要炸裂：“巡抚……陆大人？”
糟糕。
“叶知州。”陆刹的声音冷若冰霜：“岐王之乱刚刚平息，陛下憎恶朝臣结党营私，你怎么还敢顶风作案？”
叶东赋赶忙作揖：“下官不敢，下官听闻小侯爷的孩子流落在外，正要升堂审理此事。”
“还需审理吗？我听此人方才所言，分明给你下达指示，查封客栈，将谢氏全家下狱，没错吧？”
叶东赋倒吸凉气：“大人明鉴，徐哲口不择言行为莽撞，下官并未将他的疯话当真，今日宴请两家商谈，下官作为中间人调停，绝无偏私。”说着回头扫了谢昭敏一眼：“内子与谢掌柜乃是血缘至亲，下官怎会为难自家子侄。”
陆刹询问谢随野：“你与叶知州是亲戚？”
他靠在圈椅里，胳膊搭着扶手，挑眉道：“不好说，是不是亲戚，取决于今日巡抚大人在不在这儿。”
这话简直是打叶东赋和谢昭敏的脸。
陆刹命令侍卫：“先把这个叫徐哲的刁民押回衙门，稍后我亲自审问。”
“是！”
脸色惨白的徐哲被带走，季安立马跪下：“回禀大人，徐哲乃是宁国公府外戚，横行霸道惯了，在侯府也是这般张狂，他此番行径纯属自身品行卑劣，与我侯府无关啊！”
陆刹：“你倒乖觉，想划清界限没那么容易，去巡抚衙门候着，等我审完他，自有话问你。”
季安用力闭眼：“……小的领命。”
连季安都知道割席，叶东赋自然有这个觉悟，赶忙表明立场：“大人，那徐哲仗着国公府的背景向下官施压，来势汹汹咄咄逼人，况且谢二姑娘的孩子确系侯府子嗣，下官这才不得不居中调解……”
没等他说完，谢随野冷冷开口：“告诉孟承豫，馒头是永乐宗的孩子，看他还敢不敢伸手来抢。”
叶东赋猝不及防钉在原地。
当日陆刹便在巡抚衙门提审徐哲，因其态度嚣张，责令重打三十大板，丢进了牢房。
季安引以为戒，愈发不敢轻慢，恭恭敬敬地交代此行的目的，尽力撇清侯府与叶东赋的关系，只管推给徐哲一人。
“我家世子与叶知州并不相识，更无来往，此番牵涉叶知州，都是徐哲自作主张仗势欺人，侯府从来没有授意啊！”
陆刹放他回金陵城报信，这季安压根儿不理会尚在牢狱中受苦的徐哲，赶忙快马加鞭回侯府告知世子。
叶东赋焦头烂额，质问谢昭敏为何不早告知他谢随野的背景。
“我，我并不清楚他的身份呀，谢昭颜当初是嫁给永乐宗的堂主，可我对宴州那个地方一无所知，况且与家姐早就分道扬镳，十余年来切断音讯不曾联络……”谢昭敏心乱如麻，没料到事情会发展成这样：“近日碰巧和那两个孩子重逢我才得知姐姐早已身故，我以为谢随野只是经营客栈的一个掌柜，哪里想到他还有别的身份？老爷，永乐宗远在宴州，就算他在宗门内位高权重，也不至于能影响平安州的局势吧？”
“蠢货，朝廷大事你不知晓，难道还看不出陆刹对他的重视吗？”
“这……说到底，建平侯府想抢孩子，那是他们和多宝客栈的恩怨，与我们何干？老爷平白无故被拖下水，属实冤枉。”
叶东赋眉头紧锁，不想听这些废话：“你赶紧去请他来府上做客，对了，把你女儿也请来，你是他们的至亲啊，一家人没有隔夜仇，什么都好说。”
谢昭敏犯难，用力揪住手指：“老爷，他们兄妹相依为命长大，对我并没有几分亲情，我去也是徒劳……”
叶东赋：“十多年未见，生分也是正常的，所以你才更得主动缓和关系啊，毕竟血缘在那儿，他们还能弃你不顾吗？”
谢昭敏正垂眸纠结，屋外突然响起一声嗤笑，叶琅萱和叶琅台在廊下偷听，忍不住发出了讥讽。
“小娘啊小娘，怎么你的亲生女儿不愿与你亲近，你的外甥也不愿搭理你，做人实在有点失败哟。”
叶东赋沉下脸厉声呵斥：“你们捣什么乱？不能替我分忧还要内讧！”
姐弟二人被震慑，赶忙上前：“爹，女儿正是给您分忧来了，那日宴请谢家兄妹，你不在，没有听见谢随野指桑骂槐说的那些话，他们厌恶势利眼，小娘自己找到活路便丢下女儿不管，如今想要拉拢人家，务必低三下四做小伏低，得让他们好好出了心头这口恶气才行。”
谢昭敏凌厉的目光射过去，瞬间面如铁色。
叶琅台也道：“听闻徐哲被打了几十板子已经下狱，巡抚大人那脾气定要参奏宁国公和建平侯，父亲怕受牵连只能求助谢家，小娘，只能委屈你了。”
谢昭敏忍了这两个蠢货十几年，今日不想再忍。
“他们兄妹最厌恶的人应该是你吧，琅台。”
“我？与我何干？”
“你肖想宝诺，几次三番骚扰她，你的小厮陈皮为了你，还想给她下药，弄晕了送到你床上，呵呵。”谢昭敏冷笑：“如今想来，陈皮怎会无缘无故失踪，定是被谢随野除掉了。”
叶琅萱和叶琅台大惊，她怎么知道这些内情？
叶东赋听得眉头紧锁：“这都是些什么乱七八糟的？”
“小娘，你派人监视我们？”叶琅萱瞪大眼睛：“我身边的鹦儿是你的人！”
谢昭敏冷面相对，无动于衷。
正当此时管家急忙跑进来传话：“不好了老爷，几个官差闯进内宅，说要逮捕大公子！”
叶东赋猛地站起身：“这是州府衙门，哪个官差敢逮捕我儿？！”
“是巡抚衙门的人，他们手上有巡抚大人签押的朱票！”
“什么？！”叶东赋大惑不解：“巡抚衙门抓琅台做甚？”
“爹……”叶琅台不明所以：“我、我什么都没做啊，他们肯定弄错了……”
这时带刀的衙役大步来到正厅，向叶东赋出示腰牌和朱票：“奉巡抚大人之命，请令郎跟我们走一趟。”
“犬子所犯何事，怎会惊动巡抚衙门？”
“澹州云梦乡有人来告，叶琅台勾结县令强占良家女，逼死两条人命，大人震怒，命我们立刻带他过去问话。”
叶东赋万分惊愕：“我怎么不知有这种事？！”
“爹、爹救我！”叶琅台吓得腿哆嗦，脸色煞白。
衙役公事公办，立即上前抓人，并未因其知州公子的身份而有所顾忌，干脆利落地回衙门复命。
“琅台！”叶琅萱追到院门又飞快折返：“爹，就这么任由他们把琅台带走吗？！陆刹手段刚硬，万一对他用刑怎么办？他如何受得住？！”
叶东赋头晕目眩，赶忙扶着圆桌落座，手指颤抖：“来人，快，快去打听，是什么人状告公子。”
这时谢昭敏不紧不慢开口：“定是楚儿的瞎眼外婆吧。”
“谁？”
谢昭敏：“琅萱应该再清楚不过了，老爷不妨问问，去年她们姐弟到云梦乡游玩，都干了些什么。”
叶琅萱屏住呼吸，太阳穴跳得发痛。
叶东赋：“怎么回事，说！”
叶琅萱跪到她爹跟前：“琅台他，他被一乡野女子蛊惑，中了奸人的圈套……”
“呵，什么圈套。”谢昭敏冷笑：“人家早就定了娃娃亲，一口回绝了琅台的示好，他色欲薰心，竟然贿赂知县，给楚儿的未婚夫随便套了个罪名关进大牢，这主意还是你出的，这么快就忘了？”
叶琅萱眯起双眼瞪过去，牙齿咬紧：“小娘可真是用心良苦，背后盯得那么紧呢。”
叶东赋按住额头：“贿赂知县，你们吃了熊心豹子胆，打着我的旗号在外边为非作歹……”
谢昭敏：“楚儿为了救未婚夫的命，被迫委身琅台，他把人弄到手没多久就腻了，丢到一旁，可楚儿已经身怀有孕，她不想生下孽种，买药落胎，谁知出血过多一命呜呼了。她未婚夫从牢里放出来，得知楚儿的遭遇，愤恨之下竟为她殉情而亡。”
听完前因后果，叶东赋骤然暴怒，“啪”地一声，给了女儿重重一记耳光：“你们干的好事！我怎么生出这样的孽障！”
叶琅萱歪倒在地，侧脸很快红肿：“爹，你竟然为了不相干的外人打我？难道是我让他们去死的？琅台给了楚儿一大笔银子，够她们祖孙吃半辈子了，谁让她乱找郎中开药的？一个蠢女人，倘若生下叶家的孩子，后半生的依靠都有了，她自己蠢，害人害己，与我何干？！”
叶东赋气得几乎昏厥。
谢昭敏冷眼瞥着：“老爷，这种事情不止一遭，你要做好准备。”
叶琅萱瘫坐在地抽噎：“爹，眼下要紧的是救出琅台，那个瞎婆子连澹州都没去过，怎么突然千里迢迢跑来平安州告状？这背后定有蹊跷，有人冲着我们叶家来的！”
叶东赋冷静片刻，起身握住谢昭敏的肩膀，语气凝重。
“夫人，家中遭此变故，你快联络你外甥，他在巡抚大人面前能说得上话，否则陆刹一定会弹劾为夫，三皇子明哲保身未必会保我，事关重大，你万不可耽误啊。”
谢昭敏深吸一口气：“老爷放心，我自会竭尽所能与你共渡难关，不过此事之后我想带三郎回奉城，让他有个安稳的环境长大。”
“好，好。”叶东赋忙不迭点头答应：“只要你肯尽力，我什么都答应你。”
谢昭敏这就出门前往多宝客栈。
叶东赋看着她离开的背影，慢慢滑坐圆凳，目光转向瘫在地上的女儿，百思不得其解。
“怎么会这样……琅萱，你和琅台为何变成这副模样？你们小时候分明很乖的啊，善良又懂事，出门见到乞讨的穷人都会心生怜悯，说要把自己的吃穿物品送给他们……什么时候开始变的？啊？”
叶琅萱咬唇不语。
“老爷……”孪生子的奶娘哭着进来，扑通跪地：“都怪我没有早告诉你，少爷小姐才会一再犯错酿成今日之祸……”
叶东赋：“刘妈妈，你是看着他们长大的，既然发现孩子出了问题，为何不提点呢？”
“我告诉过夫人，她怕你责罚孩子，不让我说啊……夫人过于溺爱少爷小姐，无论他们干了什么坏事都隐瞒下来，如此长年累月纵容，岂不是、岂不是把孩子养废了呀……”
叶东赋按住额头，有些心力交瘁：“现在说什么都迟了，慈母多败儿，即便这次把琅台救回来，他还有什么用呢？走不了科举，家里的产业更不可能交给他打理，否则真要把祖宗基业都败光。”
叶琅萱僵硬地听着两人的对话，恍然大悟，原来他们姐弟一直被人算计啊，原来谢昭敏打的是这个算盘！她处心积虑隐忍多年，就等着有朝一日东窗事发，琅台彻底毁了！
好歹毒的婆娘，好深的心计，果然从她进入叶家的那日就没安好心！
叶琅萱的指甲掐入掌心，一瞬间恨入骨髓。
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马车停在街头，谢昭敏让车夫候在原地，她独自走向多宝客栈。
时近黄昏，客栈生意好，嘈杂喧哗，她站在外边消磨时间，没打算进去。
她不会再为叶家付出半分心力，有个过场就当交代了。
今天谢司芙和馒头回来，一大家子团聚，店里的伙计也高兴，一个个接力，驮着孩子在肩上到处跑。
“当心别把馒头摔着！”宝诺挽起衣袖，接过孩子，抱在怀中使劲亲了几口：“想不想小姨？嗯？”
“想！”
“算你有良心。”
谢随野又把孩子抱过去，举着他颠两下：“重了？长得真快，和你小姨一样能吃，客栈早晚被你们吃垮。”
“别瞎说。”宝诺一边啐哥哥，一边挠馒头圆鼓鼓的肚皮：“你更想小姨还是舅舅？兔崽子。”
谢司芙和谢倾也围过来：“要命，店里就一个奶娃娃，你们都惯着吧，将来准成混世魔头。”
“怕什么，谢家没有孬种，魔头我们也养得起。”
欢声笑语不绝于耳，隔着窗子，谢昭敏眼看里边其乐融融，好一幕温情团圆的画面，分明都姓谢，却与她毫无瓜葛。
这里的气氛与叶家真是天壤之别。
疲惫的谢昭敏忽而心里空落落，不禁一阵寂寥，悲从中来。
第65章
“知州公子被巡抚衙门逮捕, 一时间全城都传遍了，好多百姓跑到衙门外看热闹呢。”
阿贵从外面带消息回来，兴致勃勃地描述案情, 大堂食客听得津津有味。
终于忙完得闲，一家子围坐长桌吃饭, 天气一日日暖和，谢家姊妹都爱吃酒, 几杯下肚，背心渐渐出汗。
“巡抚大人嫉恶如仇, 端坐堂上气势威严，把叶琅台吓得语无伦次，差点儿哭出来。”阿贵和一众伙计乐得不行：“亏他还是知州公子, 倒是一点儿也不顾及他爹的颜面, 哪怕装一装呢？”
谢司芙抱着馒头，问：“话说回来, 那位老婆婆怎会想到来平安州告状？她年纪大了, 眼睛也看不见，一个人如何找来此地？而且还知道上巡抚衙门去告。”
伍仁叔哼笑：“老天有眼，叶家姐弟仗势欺人，大概没想到被他们祸害的老百姓也有愤怒反抗的时候, 南朝也不尽是官官相护，还有陆巡抚这种好官。”
谢倾：“不知那个婆婆手上有没有证据，叶琅台毕竟是知州公子，仅凭一面之词很难给他定罪，何况叶知州自会为他奔走。”
“婆婆不简单啊，既然敢走这一遭，我觉得肯定准备充足, 咱们拭目以待。”
酒过三巡，宝诺听着他们滔滔不绝的谈话，有点犯困，但又不想离席，于是起身走到哥哥那里。
谢知易瞧她半醉的模样，伸出胳膊，将她揽到自己腿上。
“困了？”
“嗯。”
“洗澡去？”
“待会儿。”宝诺搂着他的肩，整个人歪在他胸前。
谢倾屏住呼吸，背脊僵直，不敢往那边细看。
谢司芙、伍仁叔和其他伙计竟然没觉察有什么突兀，四姑娘粘起大掌柜是片刻都难分开的，大伙儿在她小时候看过无数次这样的亲昵，即便如今长大了，关起门在自家人面前跟哥哥撒娇亦属正常。
唯独知晓内情的谢倾坐立难安，头皮一阵阵发麻。
他眼睛盯着桌上的酒菜，余光却不由自制地留意每个动作。
宝诺醉酒泛红的额头紧贴哥哥的下颚，闭着眼睛蹭啊蹭。
谢知易手臂收拢，把她往自己身上揉。
有兄妹这层关系做掩护就能旁若无人吗？
谢倾暗作深呼吸，心里放声狂喊：你们都瞎了吗？！快看他俩！快制止啊！谁家兄妹长大成人还这么腻歪？快看快看啊！
“老三，发什么愣？”谢司芙奇怪地望过来：“伍仁叔问你话。”
“哦……”谢倾干咳：“我想啊，徐哲下狱，侯府和国公府被陆刹盯上，那孟承豫不会再跟我们抢馒头了吧？”
“他敢。”伍仁叔砸吧酒：“谢家的人一个都不能少。对了，你和荀幼娘还在来往吗？我怎么听说他们一家要搬走了？”
谢倾顿时语塞，撇撇嘴：“早就断了。”
“既然断了，日后少招惹有家室的女子，你什么癖好啊。”伍仁叔：“你们都到了婚嫁的年纪，怎么想的，跟我说说？”
谢司芙叹道：“我的情况就不用谈了，大哥和老四倒是该考虑婚姻大事。”
话至于此众人不约而同望向主位。
谢倾屏住呼吸。
伍仁叔啧道：“知易，宝诺都多大的人了，还这么惯着，她将来如何能看上外面的男子？”
谢知易：“谁配得上她？放在家里养一辈子呗。”
“那怎么行？”谢司芙道：“好歹招个上门女婿，男人还是挺好玩儿的。”
谢知易冷冷淡淡瞥了她一眼，意兴阑珊，抱起瞌睡的宝诺上楼回房去。
西厢二楼清净，无人打扰，谢知易一边抱她进屋，一边亲她湿润的嘴唇。
“哥哥……”宝诺有话问他，别开脸，眨巴眨巴眼睛：“是不是你干的？”
“是我。”
“？”宝诺歪着脑袋：“我还没说哪件事呢。”
谢知易今晚莫名亢奋，把她放到床铺上，双臂撑在两侧，低头深深凝望：“我派人去澹州调查叶琅台，随随便便就查到他造的孽。老太太风烛残年，唯一的心愿就是替孙女报仇，我自然乐意相助。”
宝诺看着他，偶尔感到陌生，不知他心里究竟在想什么。
“你很讨厌叶琅台？”
谢知易用手背抚过她的脸：“整个叶家我都讨厌，他们根本不该出现在平安州。”
宝诺浑浑噩噩，酒劲麻痹思绪，似懂非懂。
虽然醉意朦胧，哥哥眼里翻涌的暗潮却看得清楚。
“这次，叶知州恐怕要卷铺盖走人了。”她轻声嘀咕。
谢知易没接话，眸子垂下去，默不作声地解她的衣裳。
宝诺倒吸一口凉气，按住那只大胆的手：“别……”
这是在家里，二姐他们就在楼下，随时可能上来。
“又不听话了，妹妹。”他慢条斯理，动作冷静克制，与眼底的疯狂截然相反。
衣裳没有全部脱掉，也没有必要全部脱掉，半遮半掩更为撩人。
宝诺猜不到他究竟在兴奋什么，或许因为解决了两个大麻烦，多宝客栈安然无恙，一家人整齐团聚？
愣怔的当头，哥哥进来了。
“一入夜就精神十足，是不是要找你的拨浪鼓？”奶娘抱着馒头上楼。
宝诺大惊失色，紧张之下使劲推他，但推不动。
卧房的门没有锁，甚至是虚掩的。
“你、出去……”她吓得嗓子发颤。
谢知易捂住她的嘴，双眸幽深昏暗，眉心不禁拧起，都是因她过度紧张给绞的。
奶娘走进隔壁谢司芙的屋子，拿起拨浪鼓逗孩子玩儿，哒哒哒哒的鼓点响起，一墙之隔，木架床飞快地吱呀乱晃。
宝诺的心已经提到嗓子眼，怀疑他疯了，做这种事上了头，根本没法中途停下，哪怕被人撞个正着。
“走，看星星，看花花。”
所幸奶娘的心思全在馒头身上，一边和他说话，一边下楼走远。
宝诺兵荒马乱的心稍稍松懈，没再推他，双手揪住了枕头，腰肢舒展。
好乖。谢知易莞尔一笑。
他今晚确实过于兴奋。
想到此刻叶家的人正在一个一个毁掉，他简直舒畅至极。
觊觎宝诺的叶琅台再也不会出现了，没把他剁碎了埋土里充当花肥，已经足够仁慈。
还有谢昭敏。
宝诺的生母，谢知易的小姨。
她根本不该活在这个世上。
谢知易厌恶和宝诺有血缘关系的人，除了自己，不该有人和她血脉相连。
若非理智约束，他早就悄无声息地除掉谢昭敏。
想到这儿，他浑身亢奋到极点。
宝诺毫无察觉，她不知道谢知易满脑子想杀了她的生母。
“哥哥。”
她一如既往地依恋，伸手搂住他的颈脖，要他抱。
幻想中弑杀的快感与现实撞击的欢愉相融，谢知易眼底颤动，可怕的念头在怂恿，几乎想把她毁个彻底。
宝诺，妹妹，你什么都不明白。
谢知易心底最隐秘的地方阴暗无比，他希望世上所有人都死光，只剩他们两个。
他还想一直待在里面，和她紧密相连，不分彼此。
甚至多宝客栈他都未必真正在乎。
谢司芙，谢倾，伍仁叔，馒头，伙计……与这些人产生情感牵绊的人是谢随野，不是他谢知易。
他们都在瓜分宝诺的时间和注意力，讨厌得很。
可是宝诺喜欢。
她需要家人，需要同伴，她向往人间烟火，贪恋朴素平凡的市井生活。
因为她需要，谢知易才成为大掌柜，为她营造其乐融融的温暖家庭，扮演他们心目中沉稳周全的大哥。
“你真是禽兽不如啊，谢知易。”唯有谢随野清楚他的真面目：“宝诺要知道你其实是个冷血动物，会喜欢你么？”
两人在内部对话，意识交流，不耽误身体办事。
谢知易低头看着已然迷离的宝诺，心下冷笑：“我就是你的阴暗面啊，你以为自己有多干净？”
谢随野没吭声。
“说话呀。”谢知易痛快至极，几近扭曲的癫狂：“怎么了，想把一切都推给我？可我不就是你吗？！”
谢随野就这么看着他发疯。
以前从未正视过这个问题，谢知易就是他的一体两面，这个独立的灵魂出现，谢随野便将他丢给厉濯楠，让他去面对残忍的成长历练，所有血腥与暴力通通转嫁给他承受。
他厌恶谢知易的伪善和阴鸷，谢知易厌恶他的目中无人的嚣张做派，而且都不愿承认一个事实：我即是他，他即是我。
人无法完全接纳自己，宁肯以两个灵魂相互推卸。
“我不可能像你那么冷血。”谢随野说：“谢倾他们是我的家人，情同手足。”
谢知易笑出声：“是吗？可我只把他们当做工具，给宝诺维持俗世生活的工具罢了，我不需要家人，更别提什么手足。”
谢随野：“你只是怨恨他们一开始没有接受你的存在，把你视为附庸。”
谢知易笑得肆意：“你对我的了解根本流于表面，想知道我最真实的面目吗？你敢吗？”
谢随野屏息凝视：“不要吓着宝诺。”
“哥哥……”这时宝诺忽然唤他一声，手指揪住他的衣衫，舌尖微微探出，索求的意味。
意识中扭曲的谢知易却用一副温柔面孔埋下去，迎合她，讨好她。
酒香清甜。
“叫给我听，诺诺，一直叫哥哥，好吗？”他还会引导哄骗。
宝诺听话照做。
她深爱哥哥，不知不觉地让渡底线，一次次地纵容着他。
谢知易当然也爱她。
她以为自己感受到的就是一切，然而那些爱意只不过是他克制计算之后的结果。
“你想毁了她吗？”谢随野问。
谢知易沉浸在欲海中失去理智：“是啊，毁了她，你不知道我有多想伤害她。”
如果放在以前，谢随野不会想听这些疯话，可他现在很好奇：“说说看，怎么个伤害法？”
谢知易垂眼打量宝诺依赖着他的模样，一种病态的破坏欲作祟：“我想，强迫她。”
“什么？”
“我想撕掉人的伪装，让她看见深渊里的我，逼她接受那个我。”
“畜生。”
“尤其当她毫无防备冲我撒娇的时候，我装成好哥哥宠着她，其实心里都在幻想怎么把她弄哭。”谢知易坦白：“三年前就想这么干了。”
谢随野：“她现在就在身下，用得着用强吗？”
“你没明白我的意思。”谢知易莞尔笑道：“我想杀光她身边所有重要的人，一个不剩。”
谢随野顿了片刻：“她会对你恨之入骨。”
“是啊，接着我就可以毫无顾虑地霸占她了。”
宝诺正闭上眼睛享受和哥哥蹭鼻尖的亲昵，谢知易却睁眼看着她，没有温情，只有癫狂的独占欲蔓延，还有一种得逞的快感，像怪物随时会把她吞掉。
“你不想吗？”
抛掉人性的桎梏，将心爱之人禁锢在身边，被她恨之入骨的时候做最亲密的事，唯有这般极致的爱恨才能彻底填满心底的空洞。
然后死在一起化为灰烬，再也不分你我。
谢随野琢磨他这些病态的想法，没来由地笑了。
*
谢昭敏失魂落魄地回到州衙内宅，心里做好打算，明日一早便带三郎离开这里回奉城叶家。
叶琅台反正是废了，叶家只有靠三郎继承家业，如今即便是老爷也不能随意与她翻脸。
她再也不想去面对宝诺和谢知易，叶东赋的官位能不能保住她也不在乎，余生的指望皆系于儿子身上，只要好好抚养三郎，她这叶家主母的位子便固若金汤，等叶东赋死了，整个叶家都是她的了。
谢昭敏唯有这个念头，疾步往正房去。
“夫人……”屋内的丫鬟婆子焦急地张望：“小公子没跟您一块儿回来？”
谢昭敏莫名道：“三郎不是在家吗？”
丫鬟婆子脸色煞白：“你出门没多久，小姐过来找小公子说话，接着把他带走了。”
“带走？”谢昭敏顿觉不妙，立马冲到叶琅萱的院子，可并未找到三郎，连叶琅萱也不见踪影。
“小姐去哪儿了？！”谢昭敏质问房里的下人。
“小姐说，带三郎去接夫人回家……”
谢昭敏猛地喘不过气，头昏脑涨连连后退：“快，快告诉老爷，立刻派人出去找……”
州衙内宅灯火通明，霎时乱成一锅粥，叶东赋得知此事还觉得疑惑：“琅萱和三郎？这姐弟俩能去哪儿？莫非琅萱胡闹，带着弟弟瞎混？”
谢昭敏几乎叫起来：“她要害我儿子！老爷你还在这儿说什么废话？！”
叶东赋从未被她这么呵斥过，惊疑又震怒：“你疯了吧，琅萱是三郎的亲姐姐，骨肉至亲，害他作甚？”
谢昭敏站不稳，摇摇晃晃险些昏厥。
家丁一波一波出去寻人，竟无半点消息带回来。
枯坐到次日清晨，谢昭敏犹如半死的藤蔓瘫在罗汉榻上，生气全无。叶东赋背着手来回踱步，神色凝重。
“老爷夫人，小姐回来了！”
听见这句话，半晌不动弹的谢昭敏终于有了反应，直挺挺起身走到院子。
“三郎呢？！”
“这……”小厮不知如何作答。
谢昭敏推开他，急忙朝外走，这时叶琅萱却优哉游哉地现身，脸上挂着古怪的笑意。
“混账东西，你一夜未归，带着三郎上哪儿鬼混去了？！”叶东赋厉声大骂。
叶琅萱无谓地挑眉，并不理会她父亲，而是盯住谢昭敏，挑衅般看着她笑。
“我儿子呢。”谢昭敏走到她跟前，布满红血丝的眼睛瞪大盯死。
“小娘，真对不住，”叶琅萱笑说：“三郎不小心走丢了，我找他一夜都没找到呢。”
“你说什么？！”叶东赋也大步凑到跟前：“怎么会走丢？！七八岁的孩子，难道还会凭空消失不成？你在哪儿把他弄丢的？！”
叶琅萱抿嘴思忖：“嗯……不好说，不记得了，我们去了好多地方，东街，西市，城隍庙，哎呀，平安州那么大，我初来乍到，哪里记得住？”
“贱人！”谢昭敏狠狠一巴掌挥过去，打得她直接滚到地上：“你是不是把三郎卖了？说！是不是把他卖了！”
叶琅萱放声大笑起来：“快去黑市找呀，他们连夜出城，连我也不知往哪个方向，陆路还是水路，南方还是北方，我怕自己心软，毕竟是我弟弟呀，但愿他别死在路上……”
听见这话，叶东赋一口老血险些吐出来：“你、你疯了，三郎还是个孩子，你如何做得出来？”
“我有什么做不出来？”叶琅萱兴奋地观赏父亲的崩溃：“我和琅台成为弃子，废就废了，反正还有三郎，对吧？”她说着转向谢昭敏，笑得尤为痛快：“你也别想好过！哈哈哈哈！”
谢昭敏扑上去狠狠掐住她的脖子，往死里掐，不带半分手软。
“夫人！”周遭丫鬟婆子七手八脚上去制止。
叶东赋经历持续的打击，支撑不住一头栽倒，昏死过去。
*
夏至，谢随野生辰。
早上宝诺在衙门祭地祇，临近中午便回了客栈，哥哥的寿辰，今日一大帮朋友要来吃饭。
她在屋里脱掉官服，想找一身喜庆的衣裳应景。
谢知易歪在她的床上，有些意兴阑珊。
“哥哥怎么了？”宝诺对他的情绪格外关注，一边对镜戴耳坠，一边从镜子里瞧他。
“平日忙得脚不着地，今儿倒是特意告假回家。”
宝诺听那语气隐约透着调侃，不禁笑道：“你的生辰我还能缺席？”
谢知易不吭声。
宝诺猛然醒悟过来，起身大步靠近床榻，几乎扑到他胸前，亮晶晶的眸子眨巴眨巴：“等到霜降那日再给你办一次，比今天更热闹更隆重，怎么样？”
谢知易：“一年过两次寿，旁人定觉得古怪。”
“管他们怎么想，我就要给你过，还要敲锣打鼓昭告天下。”
谢知易神情慢慢放松，手指轻蹭她的脸颊：“那倒不必，我只想和你一个人单独相处，不要别人打扰。”
宝诺闭上眼睛：“好呀，哥哥的生辰，什么都听你的。”
中午吃席，请来的宾客大多是谢随野和谢司芙的朋友，两人都爱热闹，趁着好日子呼朋引伴，客栈大堂坐得满满当当。
以前宝诺还小，被看做孩子，这种宴席通常坐在边上，没有谁会格外留意她。今时不同往日，堂堂游影大人，家庭地位攀升，酒席也坐到了谢随野身旁。
“到我生辰能做主位吗？”宝诺托腮瞥他。
“行啊，平日你想坐主位也没问题。”
“那我可不敢。”她既想挑战他，又没那个胆子。
谢随野嗤笑：“瞧你那傻样。”
在外边查案气势汹汹，回到家就变成乖巧的四姑娘，可真有意思。
“诶，四姑娘，咱们的新知州何时到任啊？朝廷还没定下吗？”游宗熙问。
众人望了过来，宝诺对此话题兴致不高：“听闻吏部拟了几个人选，圣上都不满意，陆巡抚举荐了一位县令，等他做好交接应该就能动身了。”
“但愿这回是个办实事的官，可别像那个叶东赋……”
“诶诶，不谈政事，吃酒吃酒！”
宾客们自觉把话岔开，说些无关痛痒的新鲜逸闻，开怀畅饮。
宝诺垂下眸子缄默。
叶家的丑闻传得沸沸扬扬，叶琅台以前犯的事儿一件件被揭发，罄竹难书，已经判了流放。叶琅萱勾结黑市贩子拐卖自己的幼弟，继母发狂几乎将她掐死。
叶东赋遭到巡抚大人弹劾，被朝廷罢免了官职，大理寺卿也与叶家退婚，撇清关系。
叶府剩下的人只能收拾东西回奉城，听说那叶琅萱半路出逃不知去向，叶东赋接连遭受打击大病一场，谢昭敏完全变了个人，对她家老爷置之不理，整日痛骂叶琅萱，诅咒叶琅台，谁要敢劝，她直接骂起叶家的祖宗。
这些都是外边传的，宝诺没有主动打听，等叶家离开平安州，大概永远不会再有交集，宝诺在心里和谢昭敏永别，此生不会再想起这个人，母女亲情在她心里彻底断绝了。
哥哥对此甚为满意。
如果她留恋那点儿若有似无的母女之情，保不齐谢知易会做出什么事来。
“你在想什么？”
宝诺发呆被抓个正着，扯起嘴角笑笑：“没什么。”
谢随野稍稍凑近：“敷衍我，晚上别想好过。”
“……”
酒过三巡，大家都有些醉了。
游宗熙拍拍桌子：“听我讲，今日有个天大的好消息，就揣在我兜里，谁想听啊？”
“你能有什么好消息？能让我们升官发财么？”
“俗气。”游宗熙啐一口，竖起手指：“一门顶好的姻缘，我今儿特意带给多宝客栈的！”
听见这话，宝诺和哥哥不约而同扯起嘴角，游宗熙先前就想给宝诺说媒，这次看来还要当众催婚，他是不是兴奋过头了？
“哟，游二哥改行做媒婆啦？”有人调侃。
“旁人想让我给他保媒还没这机会呢。”
“谁啊？什么样的姻缘值得你如此重视？”
眼看他们兴致渐高，一会儿说不定要起哄，谢随野担心宝诺下不来台，趁早将这火苗掐灭。
“游二，你醉得不轻，管好舌头别乱嚼。”
游宗熙叉腰：“大猫你这就不对了，我可是替你操碎了心，千挑万选反复斟酌，还找大师算过生辰八字，世上再没有与你如此般配的妙人了，连我八十岁的祖母都赞不绝口，你可不能不领情啊。”
谢随野一怔，原来是要给他说亲？
他瞥向宝诺，发现她的脸色更差了。
“大猫是不是还没玩够，怕有了媳妇约束，妨碍你逍遥快活？”
谢随野没吭声，摸着白瓷杯子似笑非笑。
游宗熙大手一挥：“世上最快活之事莫过于娶得美娇娘，夫妻恩爱，日夜相随，还有什么比这重要？再说了，大猫身为长兄理应以身作则，你不成家，底下的弟弟妹妹都跟着学，你看看谢倾，看看宝诺。”
谢倾此刻大气也不敢出。
宝诺面无表情，冷眼吃酒。
“哎哟，谢掌柜这般容貌品相，要找个和他旗鼓相当的女子恐怕不易。”
游宗熙赶忙道：“女子容貌固然要紧，但贤惠持家更为难得，在座有家室的都该明白我的观点，对吧？”
“话说回来，无论如何也得自己喜欢，我看大猫不是那种娶贤妻的人，让他自个儿说说喜欢什么样的女子。”
老天啊。谢倾扶额闭上了眼睛。
狂蜂浪蝶最爱咀嚼的风月闲话，只要和男人女人有关，无论重复多少遍都不嫌腻。
谢随野说：“喜欢我家小妹那样的呗。”
大家扫了眼四姑娘，颇感无趣，纷纷抗议：“别拿妹妹来做挡箭牌呀。”
“就是，你怎么也这般小气？喜欢的女子不能说吗？”
霎时引来一阵讨伐。
谢随野失笑，懒得理会。
谢司芙和伍仁叔倒十分高兴，总算有人替他们催促大哥成家了，趁此时机索性就把事情落实，无论最后能不能成，至少让他有这个觉悟，该是时候考虑给大家找个嫂嫂了。
“游二哥，你看中的哪家小姐，我们认识吗？”
“我母亲的远房表侄女，家在金陵城，做皮货生意，她……”
谢随野敲敲桌子嗤笑道：“没完了是吧，你还认真聊起来了？”
谢司芙立马表明立场：“自然是认真的呀，游老太太都赞不绝口，我们听听怎么了？老三你说是吧？”
谢倾恨不得原地消失。
伍仁叔帮腔：“既然有这个机缘，何不尝试接触？你都没了解过就拒绝，万一遇到命中之人呢？”
谢司芙：“不错，我同意，游二哥的用心不可辜负。”
伍仁叔：“我也同意。”
“我不同意。”宝诺忽然开口。
“嗯？”众人始料未及，纷纷转头看着她，不明所以。
“老四你喝醉了，回屋歇着吧。”谢司芙拿走她手里的酒杯。
“我说，我不同意你们给哥哥说亲。”她借着酒劲儿放出话来。
完了完了。谢倾预感大事不妙，仰在圈椅里捂住脸，没法直视。
众人面面相觑，谢随野的目光轻轻落在她身上，呼吸不由停滞。
宝诺双颊烫红，倔强的嘴唇紧抿，恼火地瞪住他们。
游宗熙怪道：“四姑娘，这是为何，难道你怀疑我的眼光？”
宝诺摆头：“你闭嘴，就数你最烦人，闲得没事干，到处乱点鸳鸯谱！”
游宗熙笑，拆穿她的小心思：“是不是舍不得你大哥娶亲？怕他有了媳妇就忘了妹妹？”
谢司芙也笑，扯扯宝诺的衣袖：“别闹了，乖，大哥迟早都要娶媳妇，再说有了嫂嫂便多一个人疼你，到时你高兴还来不及呢。”
有什么好高兴的？
宝诺双手撑着厚实的桌子站起身：“我哥不会给我找嫂嫂，你们都死了这条心，他若要娶妻只能娶我！”
话音未落，谢倾已经死了大半，其他人却哄堂大笑。
“四姑娘吃醉酒，怎么变回小孩了？哈哈哈哈！”
“好了好了，晓得你们兄妹情深，但这不是过家家，妻子和妹妹可不一样哦。”
宝诺见众人竟然这种反应，根本不把她的话当真，简直可恶至极！
“哥哥，你看他们！”她立马告状。
谢随野拉过她的手，也不替她解释：“好了，你醉得不轻，快回屋睡觉。”
什么？
他这是什么意思？
不想承认他们的关系，难道果真等着游宗熙说媒？！他是不是想死啊？
宝诺怒上心头，直接扑到他身上，对准他的嘴咬了下去。
周遭调侃的笑声戛然而止，瞬间静若寒蝉。
谢随野心里狂喜，不由伸手揽住她的腰肢扶稳，以便让她亲得顺畅。
“啊——啊——”谢司芙放声尖叫，猛地一下跳开，和同样尖叫的游宗熙凑到一块儿瑟瑟发抖，惊恐万状地盯着这一幕。
谢倾抱住脑袋装死。
伍仁叔张嘴呆住，手里的筷子啪嗒掉落。
伙计们全都僵硬地定在原地，呆若木鸡。
“四姑娘，你……”
嘀嘀咕咕的议论声此起彼伏，谢随野抱着宝诺起身离席，大步往后院去——
作者有话说：下章正文完结，更新时间挪到明早九点！！早点来看！！
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