“希望在我身上？”
宁音重复着这句话， 茶盏在她手中微微晃动，泛起细小的涟漪。
如果在几个月前，有人告诉她， 你是这个国家的希望，你肩负拯救国家的命运， 她一定骂骂咧咧说一句神经病。
但现在突然被委以重任， 宁音并未有多少不知所措， 她静静望着国师， 等待她把话讲完。
观星楼上的风突然大了起来，吹得衣袂翻飞， 那双看穿世事的眼里终于有了些许波动。
“二十年前，我在你出生那日， 耗尽心血推演天机，看到了郕国的未来有两条路。”
国师的声音在夜风中显得格外清晰。
“一条路， 郕国气运在三十年内彻底耗尽，王朝覆灭，百姓流离失所，修行界也会因此大乱， 生灵涂炭。”
宁音握紧了茶盏， 她感受得到那股寒意， 不是来自夜风，而是来自国师话语中描绘的未来。
“另一条路呢？”
“另一条路……”
国师转过身，那张看似年轻却沉稳淡然的脸上，终于露出了少见的郑重。
“你登基为帝，重塑郕国龙脉，再续基业，郕国可保三百年安稳。”
宁音愣住了。
登基？
当皇帝？
在修仙世界当皇帝？
“可我是修行之人， 修行之人不是不能沾染过多凡尘因果，不能直接参与凡间王朝更迭之事吗？这是规矩……”
“规矩，是用于约束寻常修行者的，但你不是普通的修行之人，你是郕国的嘉宁公主，你身上流淌着皇室的血脉，这是你与生俱来的责任与因果。”
“但你知道我不是。”宁音打断她的话。
“是，我知道你不是。” 她坦然承认，“但这并不重要，重要的是，龙脉选择了你，重要的是，如今的你，是郕国唯一的嘉宁公主，是百姓眼中身负灵根的天命之女，一个有能力，有决心，并且真正能够拯救郕国于倾覆之际的公主，远比一个只知道嚣张跋扈的公主，对这片土地和生活在之上的黎民百姓，要重要得多，不是吗？”
宁音沉默。
一开始，她想救郕国，只是想避免原著中郕国灭国的悲惨结局，觉得既然自己阴差阳错成为了宁音，占据了这具身体，享受了公主的身份带来的便利，那么就有责任做点什么，算是……一点微不足道的报答，求个心安。
但她从未想过，这份责任会沉重到需要她坐上那九五至尊的龙椅，将自己的一生与一个王朝的命运彻底捆绑。
更何况……
郕国有太子，那是名正言顺的储君。
“我……”宁音张了张嘴，却发现自己说不出话来。
她低头看着手中的茶盏，茶水已经凉了，那股星辰之力也随之消散。
“你在犹豫。”国师的声音听不出喜怒，“犹豫很正常，毕竟，这是一个需要用一生去完成的承诺。”
“但既然上天让你成为了宁音，那么如今的一切都是你命中需要担负的责任，既然你无所依靠，不知去哪里，不如就将郕国当成你最终的归宿，这里的山河，这里的百姓，这里与你血脉相连的亲人，都需要你。”
“我知道你的顾虑，也知道你心之所系，或许并不在这郕国的万里江山，你愿意救郕国，或许更多是碍于身份，源于责任，出于不忍，可如今，龙脉认可了你，甚至可以说……它只认可你，这是目前我能看到的，唯一能够拯救郕国，避免那场浩劫的办法。”
“唯一？”宁音抬头定定看着国师，“国师，您这番话有点道德绑架了。”
“做郕国万人之上的郕国皇帝，拥有无限的权势和地位，固然好，可是，这辈子都无法离开皇城了，不是吗？”
“我不会处理政务，也不会管理国家，我能干什么呢？当个吉祥物庇佑郕国？我还想到处走走闯荡九州呢，t?还有宴寒舟，他有深仇大恨在身，上辈子怎么死的都不知道，找人算账都算不完，我怎么能不帮他。”
“国师，”宁音霍然起身，“我说过，我会拯救郕国，我一定会办到，但我不相信拯救郕国只有这一条路可以走，我会找到另一条，一条不需要坐上龙椅，也能解决郕国浩劫的办法。”
—
丞相府。
深夜的丞相府格外安静，只有偶尔巡逻的侍卫走过，发出轻微的脚步声。
悄悄翻墙进入丞相府，已是元婴修为的宁音，神识如同无形的潮水般铺展开来，瞬息间，整个丞相府的布局都清晰地呈现在她的脑海中。
几乎没有耗费任何时间，神识便锁定了府邸深处一座僻静的院落，那院落周围笼罩着淡淡的灵力波动，显然布下了隔音与防御的阵法，寻常人难以靠近，也难以窥探内里情形。
宁音没有强行破阵或惊动任何人，她收敛周身气息，将神识凝聚成一线，小心翼翼穿透那层阵法屏障，向内探去。
房间内，宴寒舟正盘膝坐于榻上，双眸紧闭，周身有淡淡的灵力光晕流转，脸色在烛光映照下，依旧带着一丝不易察觉的苍白，眉宇间满是化不开的疲惫。
看到这一幕，宁音准备推门的手顿在半空，心头像是被什么东西猛地攥紧了，微微一怔。
一直以来，宴寒舟在她面前，永远是云淡风轻，仿佛世间万物皆在掌控之中，直到此刻，亲眼见他独自疗伤时这难以掩饰的虚弱，她才真切地、深刻地意识到，他也是血肉之躯，也会受伤，也会疲惫，也并非刀枪不入无所不能，国师那句“他付出了莫大的代价”，此刻如同冰水浇头，让她瞬间明白了其中的分量。
她站在门外，深深吸了一口气，夜晚微凉的空气涌入肺腑，努力将翻涌的思绪强压下去，这才缓缓推开了院门。
院门发出轻微的吱呀声，宁音悄悄走进，看着盘腿坐在榻上打坐疗伤的宴寒舟，没有打扰。
直到约莫一个时辰后，宴寒舟才睁开双眼，看着面前的宁音，似乎早有察觉般并不惊讶，说道：“你怎么来了。”
猝不及防之下，宁音目光还未来得及从他依旧带着倦意的脸上完全收回，下意识挪开视线，落在旁边跳跃的烛火上，语气带着几分刻意的轻松，试图掩盖刚才一瞬的失神：“我给你带了些好东西来。”
话音刚落，宁音就绕到了他身前，兴冲冲地一挥手。
只听“叮铃哐当”一阵乱响，塌上瞬间堆起了一座小山。
百年朱果，千年灵草，泛着灵光的玉盒，刻着古朴符文的丹瓶……各色灵光交织，将宴寒舟那张波澜不惊的脸都映得五光十色。
他眼角一跳，扫过那堆足以让任何修行之人为之疯狂的宝物。
“好东西？”
“都是我从国库里搜刮的宝贝！”宁音献宝似的拿起一株千年的灵草，得意洋洋，“你看看，哪样你用得上，尽管拿，别客气！”
宴寒舟的视线从那堆宝贝上移开，落回她脸上：“你搜刮国库做什么？”
“给你用啊！”宁音将那灵草丹药塞进他手里，又拿起一个玉瓶，“还有这些，你还记得吗？这些都是我们在九嶷山找到的宝物，回生丹，重伤垂危的时候吃，冰心玉露，能消心魔，九转还魂液，能重塑肉身，还有这个百花酿，能美容养颜，青春永驻……噢这个……唔……反正你也能用！”
她一件件地介绍着，像个尽职尽责的货郎。
可说着说着，声音却小了下去，目光直勾勾地在宴寒舟身上来回打量。
宴寒舟被她看得有些不自在，放下了手中的丹药：“看我干什么？”
“宴寒舟，”宁音的语气忽然变得异常正经，她微微倾身，凑近了些，鼻尖几乎要碰到他的脸颊，试图从他平静无波的眼底看出些许端倪，“从梅州城之后，我好像就没见你正经疗过一次伤，你真的没事吗？”
“我能有什么事。”宴寒舟语气一如既往的云淡风轻，身子却不着痕迹地后仰半分。
他这副一如既往将所有波澜都死死按在冰封表面下的模样，宁音是一个字都不信。
“可是，国师说，我能突破元婴，你付出了很大的代价。”
“那是龙脉灵泉赋予你的机缘，加上你自身心性坚韧，积累深厚，水到渠成，我不过是在寒潭边上，为你护法罢了，并未做什么。”
这套说辞滴水不漏，完美得找不出一丝破绽。
“是吗？”
“当然。”
“我不信。”宁音斩钉截铁。
宴寒舟默然。
“护法？在寒潭边护法，需要耗费心神，需要打坐疗伤？”
她忽然伸出手，不由分说握住宴寒舟的手腕。
他的手腕冰凉，肌肤相触的瞬间，宁音甚至能感觉到宴寒舟想要挣脱的力道，却被她更用力地握住。
“别动！”
“让我看看。”
一缕神识自她指尖探出，小心翼翼探入他的经脉。
宴寒舟抬眸看向近在咫尺的宁音。
她低着头，浓密卷翘的睫毛在眼下投下小小的阴影，神情是前所未有的专注与认真，那双清亮的眼睛里，盛满了毫不掩饰的担忧，执拗，以及难过与心疼。
看着她如此专注地探寻着自己体内情况的模样，感受着那缕带着她独特气息的神识在自己脉络中小心翼翼游走，宴寒舟原本想要强行抽走的手，缓缓松了力道，只是任由她握着，探查着。
不知过了多久，宁音沉默收回手，冷冷瞧着宴寒舟。
宴寒舟无奈轻叹一声，“不是什么重伤。”
“你是不是忘了我现在是元婴，不是你能糊弄的筑基了！”
宁音从榻上那堆宝物里捡起那个装着回生丹的玉瓶，倒出一颗散发着浓郁生机与药香的丹药，一言不发直接塞进宴寒舟手里，动作带着不容拒绝的蛮横。
“吃！”
宴寒舟看着掌心那颗流光溢彩的丹药，眉头微蹙，“这些丹药珍贵，你自己留着以防万一，我的伤我自有分寸，我自己能解决……”
“我不想听你说话！”
宁音猛地打断他，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的哭腔，拿着那颗回生丹，不由分说就往他嘴里塞！
宴寒舟猝不及防，被她这突如其来的粗暴动作弄得一怔，下意识想要扭头避开。
“宁……”
他刚发出一个音节，宁音整个人欺身而上，用身体的重量将他狠狠压倒在榻上，为了防止他吐出丹药或者再说出那些气人的话，一只手死死捂着他的嘴，掌心紧紧贴着他微凉的唇瓣，另一只手则用力按住他试图抬起的肩膀。
“不许吐！也不许说话！” 她几乎是骑在他身上，居高临下瞪着他，眼圈微微泛红，“给我吃下去！现在就炼化！”——
作者有话说：不好意思来晚了
谢谢支持
第82章 第 82 章 九州这么大，我想去看看……
宴寒舟躺在榻上， 被宁音以这样一种强势，甚至有些狼狈的姿势彻底压制着。
唇上是她温热的掌心，鼻尖萦绕着她身上淡淡的清甜气息。
望着宁音那张因为愤怒、担忧和某种说不清道不明的情绪而涨红的脸， 所有试图挣扎的力道，准备好将她推开的说辞， 都在她这坚定的眼神里， 土崩瓦解， 消散于无形。
他闭了闭眼， 喉结滚动，将口中那枚足以让任何重伤垂危之人起死回生的回生丹咽了下去。
捂在嘴上的手， 力道微微松懈了些许。
宁音松开捂在嘴上的手，“你想说什么？”
他沉默看着她， 半晌，才终于移开视线， 声音低沉，“我想说，我受的伤不是一颗回生丹能治愈的。”
“那你倒是说啊！到底是怎么回事！”宁音从他身上爬起来，但依旧跪坐在榻上， 双手攥着他的衣襟， 不依不饶， “你别想再糊弄我！宴寒舟，你看着我！”
宴寒舟看着她气得通红的眼圈，和那副恨不得将他生吞活剥的模样，终是无奈地叹了口气，“我的伤，与经脉肉身无关，是耗损了部分本源神魂， 用以牵引龙脉之力，为你重塑灵根基底，回生丹治愈的是肉身创伤，于我无用。”
神魂之力？
宁音怔住，像是被一盆冰水兜头浇下，瞬间冷静下来。
她自然清楚“本源神魂”四个字意味着什么。
小说中得到凌霄仙尊神魂之力的师云昭，每一次神魂受损，都是受了极重的伤所致。
那是修士的根本，一旦受损，轻则修为倒退，根基动摇，重则神魂俱灭，永不超生。
而他竟然为了帮自己突破，损耗了本源神魂？
难怪……难怪国师会说他付出了莫大的t?代价。
“你……”宁音张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了，干涩得厉害，方才那股气势汹汹的怒火，此刻全化作了密密麻麻的后怕，她看着宴寒舟那张依旧平静的脸，声音都在发颤，“你疯了？！”
“并未折损太多，修养一阵便好，我心里有数，不用担心。”宴寒舟说得轻描淡写。
“修养一阵？怎么修养？这种伤要怎么修养！”宁音几乎是吼出来的，她将榻上那些瓶瓶罐罐一股脑全推到他面前，“这些！这些够不够？不够我再去国库里找！我把整个国库都搬来给你！”
看着她手忙脚乱的模样，宴寒舟眼底终于漾开一抹极淡的笑意，那笑意驱散了些许眉宇间的倦色。
他伸出手，温热的掌心落在她的头顶，轻轻揉了揉，声音低沉而温和：“不是第一次了，我自有办法，别担心。”
宁音激动的情绪被这轻柔的动作和沉稳的语调渐渐抚平，她安静看着他，只是眼圈更红了。
“宴寒舟，对不起。”
宴寒舟不解，“嗯？”
她低下头，闷闷地开口，声音带着浓重的鼻音：“有时候你太厉害了，厉害到很多时候，我下意识就忽略了……你也是会受伤，我总觉得你无所不能，刀枪不入，水火不侵，仿佛这世间没有什么能真正伤到你。”
说罢，她话锋一转，“但有时候也不能怪我，你一副天下第二我最大的样子，又闷着什么都不说，我很难发现你受伤了，就像这一次，若不是国师告诉我，我都不知道……你答应我，以后受伤了告诉我，我知道我现在能为你做的有限，但万一我行呢？”
宴寒舟看着她这副又自责又试图狡辩的模样，眼底那抹极淡的笑意似乎深了些许，他轻轻“嗯”了一声，“以后我若是受伤，第一个告诉你。”
宁音不说话，只一瞬不瞬望着他。
宴寒舟保证道：“真的。”
宁音这才挪开目光。
沉默片刻，说道：“宴寒舟，今天……我见了国师。”
“嗯。”宴寒舟应了一声，示意他在听。
“她说，郕国气运将尽，二十年前她闭关，就是为了给郕国寻找一线生机。”宁音顿了顿，抬起头，定定看着他，“她说，那个生机就是我。”
宴寒舟眸光微动，静静听着，没有打断。
“她说，龙脉认可了我，而且……只认可我。”宁音的声音不自觉压低，“她想让我……登基为帝，以身为引，重塑龙脉，她说，这是目前能看到的，拯救郕国……唯一的办法。”
说完，宁音便不再言语，只是紧紧盯着宴寒舟的眼睛，不错过他脸上任何一丝神情变化。
丞相府的深夜寂静无声，只有窗外偶尔传来的几声不知名的虫鸣，烛火轻轻摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。
良久，宴寒舟才缓缓开口，“你怎么想的？”
这个问题，让宁音紧绷的心弦骤然一松。
她还以为，他会像国师一样，从大局，从责任，从天下苍生的角度来劝说她。
“我不想。”宁音几乎是脱口而出，语气是前所未有的坚定，“如果这是一个普通的封建世界也就罢了，这可是修仙世界，谁会不思进取不去追求长生大道、飞升仙界？更何况当皇帝有什么好？我又不会政务，又不会治理国家，一辈子被困在这四四方方的皇城里，我才不干。”
她从榻上跳下来，走到窗边，推开窗户，晚风夹杂着草木的清香吹拂进来。
“九州这么大，我想去看看。”
她回过头，月光洒在她身上，渡上一层朦胧的光晕，那双雪亮如刀的眼眸在夜色中，比天上的星辰还要璀璨。
“你呢？”宁音问道。
宴寒舟不解，“我？”
“对啊！”宁音点头，“你之前说过，在帮我解决完郕国的危机之后，你要去一趟归墟之地，可是从归墟之地回来之后呢？你打算去哪里？做什么？”
宴寒舟微怔，“暂时没有想过。”
“那你跟我一起好不好？”宁音的声音带着明亮的雀跃，她走回榻边，蹲下身，仰头看着他，眼睛亮晶晶的，“你看，我们都认识这么长时间了，一起经历了这么多生死关头，你信任我，我也信任你，在这个世界上，只有我们两个是一样的人，我们都知道彼此最深的秘密，我们还有婚约，我们天生一对！”
宴寒舟的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。
他看着面前说着想和他一起走遍九州的少女，看着她眼中对自由和未来的无限向往，看着她提起自己时那毫不掩饰的依赖与理所当然。
他忽然觉得，损耗的那点本源神魂，似乎也……不算什么。
但他到底没有保证什么。
“未来的事太过遥远，与其展望未来，不如想想怎么解决眼前的事，国师不是说，这是唯一的办法。”
“我才不信！办法是人想出来的，路是人走出来的，我答应过她会救郕国，就一定会办到，但我会用我自己的方式，而不是她安排好的路。”
“我会找到另一条，不需要我当皇帝，也能拯救郕国的办法。”
“不过你说得对，眼下最要紧的还不是这个，我们杀了萧家的长老，还戳穿了他们在明霄别院的局，他们肯定不会善罢甘休的。”
宴寒舟目光望向屋外深沉的夜色，沉声道：“兵来将挡，水来土掩。”
—
与此同时，都城一处极为隐蔽的宅院内。
此地是二皇子名下一处不起眼的私产，看似寻常，暗中却布下了层层禁制与眼线，此刻，书房内灯火通明，气氛压抑得几乎让人喘不过气。
二皇子端坐于主位，面前上好的浓茶早已失了热气，他一口未动，手指无意识在紫砂茶杯的杯壁上缓缓摩挲，目光不时瞥向紧闭的房门，眉宇间是难以掩饰的焦躁。
萧明姝如同被抽去骨头一般，跪在静室中央冰冷的地砖上，烫伤自脸颊延伸至脖颈，皮肉通红发皱，骇人得很，如今早已曾经的骄纵与明艳荡然无存，只剩下死灰般的绝望，连头都不敢抬。
“吱呀——”
房门被从外推开，一名身着玄色长袍，面容清癯，眼神锐利如鹰隼的中年男子走了进来，整个静室的空气骤然一紧。
二皇子猛地站起身，脸上强行挤出一丝笑意：“长老，您总算到了。”
来人正是萧家的长老，萧承。
萧承对他略一颔首，算是行了礼，目光却越过他，径直落在了跪于地上的萧明姝身上。
他没有发怒，没有质问，只是那么平静地看着，可那平静的目光，却比任何刀刃都来得锋利，刮得萧明姝浑身一颤，伏得更低了。
“抬起头来。”萧承的声音很平，听不出喜怒。
萧明姝身体抖得如同风中落叶，却不敢不从，她缓缓抬起头，泪水混着恐惧，布满了那张惨白的脸。
“知道错在哪儿了吗？”
“我……我不该……不该擅作主张……”萧明姝声音发颤，不成章句。
“擅作主张？”萧承嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你错在愚蠢，错在为了一己之私，将家族百年谋划付之一炬！三名金丹长老，整个明霄别院的暗桩，百年心血，就因为你那点上不得台面的嫉妒和贪婪，毁于一旦！”
他声音依旧不高，却字字如千钧重锤，狠狠砸在二皇子和萧明姝心上。
“长老息怒，”二皇子硬着头皮上前，“明姝她也是……”
“殿下！”萧承打断他，终于将视线转向他，那双鹰隼般的眸子里毫无敬意，只有审视与冰冷的算计，“妇人之仁，优柔寡断，是你最大的弱点，如今的局面，你以为还是损失灵泉与龙脉那么简单吗？”
二皇子脸色一白，嘴唇动了动，却说不出话来。
“宁音已是元婴，国师亲口承认的天命之人，陛下如今更是将她视若珍宝，太子一系弹冠相庆，你觉得，你的父皇，还会记得你这个流着一半萧家血脉的儿子吗？”
“以前，我们还能在暗中行事，徐徐图之，可现在，宁音和那个宴寒舟，已经成了气候，成了悬在我们头顶的剑，再想用些阴私手段除去她，无异于痴人说梦。”
静室之内，死一般的寂静。
半晌，二皇子才艰涩地开口：“那……依长老之见，我们如今……该当如何？”
萧承缓缓关上窗，转身，眼中闪过一丝疯狂的狠厉，“既然暗的不行，那就来明的。”
二皇子心头猛地一跳，一个骇人的念头浮上心头，让他遍体生寒：“长老的意思是……”
“不错t?。”萧承一字一顿，声音压得极低，却带着不容置喙的决绝，“夺位。”
“疯了！你疯了！”二皇子失声低吼，下意识后退两步，难以置信地看着他，“父皇正值盛年，太子根基稳固，都城禁军，顾长烽的骁骑营，哪一个不是效忠于他！我们拿什么夺？！”
“殿下，”萧承逼近一步，目光灼灼，“从前，陛下是需要依仗我们萧家，忌惮我们萧家，所以他可以忍，忍受你母亲入后宫，可以忍受我萧家出了一个天生凤命的女子，可如今，出了一个元婴期的宁音，一个能重塑国运的天命之女，你觉得，他还需不需要我们萧家？”
“一旦他觉得不再需要，第一个要清算的，就是我们！就是你这个身上流着萧家血的皇子！”
“到那时，你以为太子会念及兄弟之情？宁音会看在血脉份上放你一马？别天真了，殿下！我们已经没有退路了！”
萧承的话，如同一盆冰水，将二皇子最后一点侥幸彻底浇灭。
他瘫坐在椅子上，面如死灰。
是啊，没有退路了。
从宁音在明霄别院外，当着所有人的面，逼得他颜面尽失的那一刻起，他们之间，便再无转圜的余地。
看着他失魂落魄的模样，萧承知道，火候到了。
他放缓了语气，声音里带着蛊惑人心的力量：“殿下，你以为，我萧家筹谋百年，当真只在明霄别院布下了棋子吗？”
二皇子猛地抬头。
“都城防务，你掌管的不过是冰山一角，宫中禁卫，朝中大臣，乃至……你父皇身边，何处没有我们的人？”萧承的脸上，终于露出了一丝森然的笑意，“我们萧家，缺的从来都不是人手，不是势力，我们缺的，是一个恰到好处的时机，一个能够堵住天下悠悠之口，名正言顺的……理由。”
“如今，宁音便是那个理由。”
“宁音？”
“二皇子不曾听说过宴寒舟在锦官城时，曾被人说过他被妖魔夺舍一事？”
“是……是有过这等传闻，可后来不是证实只是无稽之谈，是某些人散布的谣言吗？”
“若我们有办法证明呢？”长老冷笑道：“一介不知来历的妖魔，修炼了某种上古禁术，夺舍害人，混入郕国都城，其目的，便是为了迷惑身负天命的嘉宁公主，意图混淆我郕国皇室高贵的血脉，最终窃取国运，颠覆江山！”
“届时，殿下你身为郕国皇子，为了保全郕国数百年的基业不落入外姓妖魔之手，为了维护皇室血脉的纯正与尊严，毅然挺身而出，清君侧，诛妖女……拨乱反正，力挽狂澜，有何不可？”
第83章 第 83 章 到那时，整个郕国都城都……
夜色如墨， 沉沉笼罩着郕国都城。
远处传来打更人悠长而略显疲惫的梆子声，在空旷的街巷间回荡，更衬得万籁俱寂。
萧承从私宅中走出， 并未惊动任何人，他周身气息内敛到了极致， 神识却如同无形的大网， 早已遍布周遭十里范围， 任何风吹草动， 都清晰地映照在他识海之中。
他缓步前行，精准避开所有巡夜卫兵， 穿过几条狭窄的僻静小巷，最终， 在一口早已废弃多年的枯井前停下脚步。
井口布满青苔与藤蔓，散发着一股潮湿的腐朽气息， 在都城无数的枯井中毫不起眼。
萧承目光扫过四周，双手快速结出一个繁复的手印，低声念动晦涩的咒语，只见那枯井深处， 有微弱的灵光一闪而过。
萧承没有丝毫犹豫， 纵身跃入其中。
下坠感只持续了短短一瞬， 脚下便已是坚实的地面。
枯井内一片漆黑，空气中弥漫着尘封千年的土腥味与一种令人心悸的阴冷，但对萧承而言，这里的每一条岔路，每一处转弯，都早已烂熟于心。
他步伐沉稳，没有丝毫迟疑， 步伐沉稳朝黑暗深处走去。
越是深入，那股阴冷之气便越是浓重，直到深处，连石壁上都凝结起了一层薄薄的冰霜。
不多时，一条深埋于龙脉之下的地底暗河河床便出现在眼前，只是这河水早已干涸，只剩下嶙峋的怪石与无尽的黑暗。
萧承沉沉望着面前干涸的河床。
这里是郕国都城最深的秘密，是连历代君王都讳莫如深，甚至可能在皇家密卷中都只有零星记载的禁地。
不知走了多久，前方终于出现了一星半点的微光。
萧承眸色微沉，快走几步，一个巨大到超乎想象的天然溶洞呈现在眼前。
穹顶高得望不见顶，四周石壁上镶嵌着一些不知名的发光矿石，散发着幽幽的蓝光，将整个溶洞映照得如同鬼域。
而那溶洞中央，是一个深不见底的巨大深渊。
深渊之上，纵横交错地悬着九条粗如儿臂的玄铁锁链，每一条锁链上都篆刻着密密麻麻的金色符文，这些符文流光闪烁，汇聚于深渊正中，将什么东西牢牢镇锁在深渊之下。
一股充满了暴虐杀戮的恐怖气息，自那深渊中丝丝缕缕飘散出来，仅仅是靠近，便足以让金丹修士心神失守，走火入魔。
这里镇压的，乃是一只五百年前，由郕国开国太祖与国师联手，付出了难以想象的代价，才最终制服并封印于此的上古大妖！
萧承站在深渊边缘，衣袍被那逸散出的妖气吹得猎猎作响，脸上却不见丝毫惧色，他缓缓抬起手，掌心光芒一闪，几件宝物凭空出现，悬浮于他身前。
一块通体血红的玉石，一株散发着不祥气息的黑色怪木，还有一颗拳头大小，内部仿佛有雷光闪烁的金色圆珠。
这几件东西，无一不是萧家百年来，从郕国龙脉中窃取的气运所凝结成的精华。
“为了萧家的大业，便委屈你，为我萧家……做这最后的贡献吧。”
话音未落，他屈指一弹，那三件宝物立时化作三道流光，精准无比地射向悬于深渊上方的九条玄铁锁链。
“嗡——！”
宝物与锁链接触的瞬间，便如水乳交融般，悄无声息融入锁链之中，不见踪影。
下一刻，锁链上原本流转不息的金色符文猛地一滞，光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡，那三件由龙脉气运凝结的宝物，如同最剧烈的毒药，开始从内部瓦解这道持续了五百年的强大封印。
“咔……咔嚓……”
细微的碎裂声在地底溶洞中响起，其中一条玄铁锁链的表面，甚至崩裂开一道细如发丝的裂纹。
深渊之下，那沉寂了五百年的恐怖存在，仿佛终于从沉睡中苏醒，一声低沉至极的咆哮，带着无尽的怨毒与疯狂，从地心深处滚滚而来。
“吼——！”
整个溶洞剧烈地摇晃起来，穹顶之上碎石簌簌落下，那股满是血腥杀戮的暴虐气息瞬间浓烈了十倍不止。
萧承被这股气浪掀得连退数步，不得不运起全身灵力抵抗，才勉强稳住身形，看着那开始出现裂纹的锁链，脸上露出一个扭曲阴狠的笑容。
封印已经开始瓦解，不需多少时日，这头被镇压了五百年的大妖，便将重见天日。
到那时，整个郕国都城都将化为人间炼狱。
萧承最后看了一眼那仍在被不断侵蚀的封印，没有再做停留，转身，毫不留恋地消失在来时的黑暗通道之中。
—
这一晚，宁音睡得并不安稳，脑海中反复浮现国师沉重的话语，宴寒舟苍白的脸色，以及国师口中沉重如山的唯一办法，直到天边泛起鱼肚白，透出微弱的曦光，才带着一丝倦意，从纷乱的梦境中挣脱，缓缓起身。
抬眼便看到对面榻上，宴寒舟依旧保持着盘膝打坐的姿势疗伤，周身灵力内敛，仿佛与外界隔绝。
宁音蹑手蹑脚下床，走到宴寒舟面前，仔细打量着闭关疗伤的宴寒舟，面色红润，没有昨晚见到的那般苍白，只是眉宇间淡淡倦色仍挥之不去。
看来她搜刮来的东西还是有点用处的嘛。
她轻手轻脚整理好自己，推开房门走了出去。
“殿下！您怎么在这？！” 院中，正虎虎生风打着拳的莫大山，一扭头瞧见宁音从宴寒舟的房中走出，铜铃般的眼睛瞬间瞪得溜圆，满是惊喜，连忙收了拳势，快步上前。
宁音被他这大嗓门震得揉了揉耳朵，“我不能在这？”
“殿下不是都宿在宫中吗？”
“宫里的人以为我还在观星楼陪着国师，观星楼那边又以为我昨夜就回宫了，反正父皇母后不敢去问国师，国师更懒得搭理这点小事，我想去哪，自然就去哪。”
她语气随意，带着点小小的得意，随即正t?色问道：“别说我了，昨天交代你和惊鸿，同顾长烽一起查探的事，有什么发现吗？”
提到正事，莫大山脸色严肃：“说起这个，还真有点邪门！顾统领派了心腹之人，将那三个萧家长老的尸首收敛好，暂时安置在骁骑营内，本打算今日仔细查验后再做定夺，可谁知道，昨儿后半夜，骁骑营存放尸体的房子莫名其妙就起了大火！火势极大，等扑灭时，里面什么都烧得一干二净，连块完整的骨头渣子都没剩下！”
宁音闻言，眉头微蹙，“毁尸灭迹？萧家动作这么快？”
“可不是嘛！” 莫大山愤愤道：“更气人的是，萧家今天一早竟然就对外放出风声，说那三人根本不是什么萧家长老，纯属污蔑！他们身上带的令牌也是伪造的，意图构陷萧家清誉！如今死无对证，他们倒打一耙，把自己撇得干干净净！这不是做贼心虚是什么？！”
手段干净利落，哪怕在骁骑营，也将证据销毁得一干二净。
但宁音也没想过百年萧家会因为此事摔跟头，她沉吟片刻，问道：“惊鸿人呢？他没和你一起？”
“天还没亮透，他就跟那只鸟儿不知道飞哪儿去了，神神秘秘的，也没说去干嘛。”
提到琉璃羽雀，宁音才后知后觉感觉到，周遭似乎安静得有些过分了。
自她修为突破至元婴，神识感知变得极其敏锐，方圆一定范围内的风吹草动、虫鸣鸟叫，甚至更远处街市的隐约人声，都会自然而然汇入她的感知之中。
昨天她还嫌这些声音太过吵闹，可今日，庭院内外，乃至更远处的丞相府花园，都城街道，都没听到任何鸟兽虫鸣的声音。
奇怪了，怎么突然变得这么安静。
一种莫名的不安，悄然窜上宁音的脊背。
微微凝神，她将元婴期的神识毫无保留地铺展开来，如同一张无形的巨网，以丞相府为中心，朝着四面八方迅速蔓延，瞬间笼罩了小半个都城。
没有鸟鸣，没有虫叫，甚至连清晨家犬的鸡鸣吠叫，都消失得一干二净。
整个都城，仿佛在一夜之间，陷入一片诡异的死寂，安静得让人心头发慌。
“殿下，怎么了？”
宁音睁开双眼，沉声道：“好安静。”
“安静？”莫大山沉下心神，瞬间也察觉到了不对劲，他挠了挠头，脸上满是困惑，“邪了门了，是有点不对劲，怎么这么安静？”
宁音没有回答，她闭着眼，神识继续向更远的范围探去。
她看到了皇宫巍峨的宫墙，看到了禁军在宫墙上有条不紊地巡逻，看到了太和殿前洒扫的宫人，甚至看到了御书房内，父皇刚刚起身，正在内侍的伺候下更衣。
“不是安静，是害怕。”一道清冷的声音自身后响起。
宁音猛地回头，宴寒舟不知何时已站到了她的身后，脸色虽仍有倦意，但那双深邃的眼眸却锐利如刀，正遥遥望着都城中心皇宫的方向。
“有东西要出来了。”他的声音很轻，却让宁音和莫大山齐齐心头一凛。
第84章 第 84 章 妖气？！
“什么东西？”莫大山紧张地问。
宴寒舟没有看他， 目光依旧锁在远处，缓缓道：“妖气，一股强大到足以让方圆百里生灵畏惧臣服的妖气， 正从地底深处渗透。”
妖气？！
“都城怎么会有妖气？”
“都城乃天子脚下，龙气汇聚之地， 什么妖邪敢在这里放肆？”
“正因为是龙气汇聚之地， 才最适合用来镇压某些东西。”宴寒舟声音微沉， 神色是难得的沉重， “镇压妖魔必有封印，如今妖气凭空出现， 想必是有人破坏了封印。”
宁音心头猛地一沉，“萧家？”
“极有可能。”
“用龙气聚集的都城来镇压妖魔， 这妖魔想必很厉害，若是被放出来， 满城的百姓……”莫大山气得双拳紧握，青筋暴起，“这帮没人性的畜生！好狠毒的手段！连全城百姓的性命都不顾了！”
话音刚落，一道凄厉的鸟鸣声划破长空。
几人抬头望去， 只见一道五颜六色的流光， 如同一支离弦之箭， 跌跌撞撞从天际边朝着丞相府的方向疾速飞来。
“是惊鸿！”莫大山惊呼。
话音未落，那五彩流光已落在院中，流光散去，只见惊鸿脸色苍白，气息紊乱，显然灵力消耗极大，而他怀中护着的琉璃羽雀， 原本流光溢彩的羽毛黯淡无光，蔫头耷脑地缩在惊鸿怀里，身体不住地发抖，喉咙里发出“咕咕”的哀鸣，仿佛受到了极大的惊吓。
“怎么回事？”
惊鸿喘了几口粗气，急声道：“一早我见它躁动不安，便随它一路追查，发现城南……城南一口废弃的枯井下，有极为浓重的妖气泄露，那妖气霸道无比，我们只是稍稍靠近，便险些被妖气所伤！”
他说着，从怀中取出一物，那是一小块从井边石壁上刮下的苔藓，此刻，那苔藓正被一缕若有若无的黑气缠绕，散发着令人作呕的阴冷与暴虐的气息。
“是上古大妖的气息。”宴寒舟接过那块苔藓，只看了一眼，便将其捏成了齑粉，神色是前所未有的凝重，“而且，照如今看来，不出三日，便能破开封印。”
空气瞬间凝固。
上古大妖，破开封印……这八个字，每一个都重如千钧，压在所有人心头。
莫大山问道：“那口枯井是镇压大妖的地方？”
惊鸿摇头，“不是，我查过，那就是口废弃的枯井，因为底下极深，所以妖气极浓。”
宁音深吸一口气，强迫自己冷静下来，“一定是萧家所为，除了萧家，没有其他人有这样的能力和动机，知道明霄别院的事不好处理，便放出这头被镇压的妖兽来搅乱整个都城，届时，都城大乱，人心惶惶，他们便可浑水摸鱼。”
她霍然转身，“惊鸿，大山，你们立刻去骁骑营，找到顾长烽，将此事原原本本告知于他，让他即刻调动所有能调动的人马，封锁全城，以防范妖魔的名义，将所有百姓都驱赶回家，紧闭门窗，任何人不得上街走动，违令者，先抓起来再说。”
“我现在就进宫将此事告知父皇，”说罢，她看向宴寒舟，“你伤势未愈，留在此地，等我消息。”
宴寒舟没说什么，点了点头，“去问陛下，郕国建国以来，是否曾动用国运龙脉，镇压过什么东西。”
—
皇宫。
当宁音的身影步履匆匆地出现在御书房外时，廊下当值的宫人内侍皆是一惊，不敢有丝毫怠慢，进入殿内通禀。
御书房内，明昭帝正埋首于堆积如山的奏折之中，眉宇间尽是处理政务后的疲惫，听闻宁音求见，他略显诧异，放下手中的朱笔，揉了揉眉心，宣她进来。
“嘉宁？” 明昭帝看着快步走入的女儿，眼中带着一丝疑惑，“这个时辰，你不是应该在观星楼陪伴国师，稳固修为吗？怎么突然到父皇这里来了？”
“父皇，儿臣有要事求见。”宁音省去所有虚礼，开门见山，“您知不知道都城地底，是否镇压着什么东西？”
皇帝闻言一怔，思索片刻后摇头，“地底？镇压着东西？朕从未听说过此事。”
看着父皇不似作伪的神情，宁音的心沉了下去。
连当朝天子都不知道，这秘密究竟被埋藏了多少年？
“父皇仔细想想，立国之初，太祖皇帝是否留下过什么特殊的祖训，或是关于龙脉镇压妖邪的记载？”
皇帝眉头紧锁，在御书房内来回踱步，苦思冥想许久，最终还是摇了摇头，满面愁容：“并无此事，皇家密卷朕年少时翻阅过，从未见过相关记载，嘉宁，究竟发生了何事？为何突然问起这个？”
见从父皇这里问不出所以然，宁音将都城底下镇压大妖之事告知，当得知大妖即将冲破封印，明昭帝脸色顿时煞白，伸手扶住了身旁的御案才勉强站稳。
但他终究是一国之主，强行压下了翻涌的心绪，很快缓过神来，看着宁音沉声道：“嘉宁，此事事关全都城百姓的性命，郕国未来，妖魔一事朕确实不知情，但国师一定知晓此事，你切记，不管付出任何代价，一定要将此事妥善解决。”
“嘉宁！” 明昭帝语气前所未有的郑重，“此事关乎整个都城百姓的性命，更关乎我郕国未来的国运！妖魔一事，朕…t?…确实毫不知情，但国师她……定然知晓内情！”
他上前一步，一字一句道：“你记住！无论付出任何代价，一定要将此事妥善解决！绝不能让那妖魔为祸人间，践踏我郕国山河！”
不再耽搁，宁音躬身行了一礼：“是，儿臣定当全力以赴，不负父皇重托！”
说罢，她转身便走。
离开御书房，宁音没有片刻停留，径直朝着皇宫的最高处，观星楼而去。
当她登上观星楼顶层时，国师正静立于露台边缘，凭栏远眺，似乎早已在此等候多时。
“国师。”
国师缓缓转过身，眼神平静无波，仿佛早已洞悉一切，“你来了。”
“都城地底的妖气，国师想必已经感知到了。”宁音也不拐弯抹角，直接问道：“您可知晓，那被镇压的，究竟是何物？封印又在何处？”
“知道。”国师的回答简洁明了，却让宁音心头一松。
“五百年前，太祖皇帝平定天下选定国都之际，却在都城龙脉汇聚之地，遇到了一头上古大妖，赤火穷奇，此妖的来历我并不知晓，只知生性凶残暴虐，以生灵怨气为食，几乎将初建的都城化为焦土。”国师的声音空远，像是在诉说一段与自己无关的古老传说，“当年，我与太祖联手，耗费了郕国的一半国运，才将其勉强制服，并将其封印于龙脉之下。”
“赤火穷奇……”宁音重复着这个名字，只觉一股寒气从心底升起。
“那封印在何处？”
国师摇了摇头，淡琉璃色的眼眸中终于出现了一丝波动，“我只知封印与龙脉相连，具体的位置，我不知道。”
“您也不知道？”
“为了防止后世有人心生歹念，打这大妖的主意，太祖皇帝亲自选定了封印的地点，并将图纸与开启之法藏于一处绝密之地，此事，只有他一人知晓，除非郕国到了生死存亡的关头，否则，这个秘密将永远尘封。”
“那……”
“太祖皇帝年少时曾痴迷星象之术，他将所有线索，都藏在了皇家藏书阁的最深处。”
宁音心头一喜，“我知道了，多谢国师告知此事，告辞。”
—
皇家藏书阁，是整个郕国藏书最丰富之地，共分七层，越往上，收藏的典籍便越是珍贵古老。
宁音带着宴寒舟与莫大山，畅通无阻地来到第七层，推开门，一股浓重的尘封气息与书卷的霉味扑面而来。
这里已经不知多少年没有人踏足，高耸入顶的书架上，堆满了蒙着厚厚灰尘的古籍，空气中飘浮着细密的尘埃，在狭小窗格透进来的微光中上下翻飞。
“我的天，”莫大山看着这浩瀚如海的典籍，咋舌道：“这得找到猴年马月去啊？”
“分开找。”宴寒舟沉声道，神情凝重，“找所有与太祖皇帝相关的起居注，手札，以及建国初期的各类图志。”
时间紧迫，三人没有再多言，立刻分头行动。
宁音以神识大片扫过，试图从无数典籍中筛选出有用的信息。
宴寒舟则直接走向角落里一排不起眼的黑铁书架，那上面的书籍材质尤为古老，似乎并非纸张或竹简。
时间一分一秒地过去，藏书阁内只有翻动书页的“哗哗”声。
就在宁音几乎要将一整个书架翻遍，心中焦躁渐起时，整个藏书阁猛地剧烈摇晃了一下！
“轰隆——！”
一声沉闷如雷的巨响，仿佛从地心深处传来，透过厚重的地面，震得书架上的典籍簌簌作响，灰尘弥漫。
莫大山一个趔趄，险些摔倒，他扶住书架，脸色发白：“什么动静？”
“地下镇压妖兽的封印又松动了些。”
宁音脸色铁青，她能清晰地感觉到，那股暴虐的妖气比之前浓烈了十倍不止，已经开始毫不掩饰地向外扩散。
太阳逐渐西斜，金色的余晖将天边染成一片瑰丽，最终彻底沉入地平线之下，直到夜幕降临，依然一无所获。
宁音颓然地靠在一个书架上，看着面前堆积如山、却被翻得乱七八糟的典籍，一股强烈的沮丧和无力感涌上心头。
难道真的没有办法了吗？
就在她心灰意冷，漫无目的扫过那些凌乱的书册时，一张描绘着繁复图案，边缘已经有些破损的古老图卷，突兀的在她脑海一闪而过。
她忽然想起国师说的话，太祖皇帝年少时曾痴迷星象之术。
星象之术？
宁音精准找到那张图卷，徐徐展开。
只见图卷之上，描绘着一副极其精密的星图，以都城布局为底，地上的街巷，宫殿，河流，与天空中无数颗按照特定规律排列的星辰一一对应。
难道……
“宴寒舟！”
宴寒舟立刻循声望去，只见宁音手中拿着一张不知是何种兽皮制成的古旧图卷，图卷之上，并非文字，而是一副星图。
“怎么了？”宴寒舟快步上前。
“国师说过，太祖皇帝年少时曾痴迷星象之术，你说，封印的地点会不会就在这张星图里？”
宴寒舟看着那副星图良久，沉声道：“这张星图，并非随意绘制，你看这北斗七星，对应的是皇宫中轴线的七座主殿，那三台星官，正对应着皇城的三座瞭望塔楼，这颗对应的乃是观星楼……布局严谨，暗合天道，绝非寻常观赏之物。”
他的手指缓缓移动，最终停在了一颗位置有些突兀的星辰上，眉头深深蹙起：“可是……唯独这一颗辅星，按照星象正统，它绝不应该出现在这个方位，与周围星官格局格格不入。”
宁音的心猛地一跳：“太祖皇帝既然痴迷星象之术，那这样明显的错误，绝无可能犯！除非……”
落在星图上的手指最终落在了星图角落，一个毫不起眼的位置。
“封印的地点就在皇陵，枯井巷。”——
作者有话说：谢谢支撑
第85章 第 85 章 突破封印
皇陵重地， 向来守卫森严。
而位于皇陵附近的枯井巷，早年是给守陵的宫人们居住之所，后来又修缮了其他居住之所， 枯井巷便就此荒废。
巷子狭窄而幽深，两侧是早已破败的院墙， 青石板路成年累月之下坑洼不平， 积着终年不散的潮湿水汽。
当宁音与宴寒舟赶到时， 一股阴冷与暴虐的气息扑面而来。
“就是这里了。”宴寒舟停下脚步， 目光落在巷子尽头。
那里并无枯井，只有一面斑驳的石壁， 石壁上爬满了枯藤，与周围的破败景致融为一体， 看不出任何异常。
宁音上前，伸手便要去拨开那些藤蔓， 却被宴寒舟抬手拦住。
“上面有禁制，强行触碰，恐遭反噬。”边说，边并指为剑， 指尖萦绕着一缕微光， 凌空在那石壁之前， 以极快的速度勾勒出一个繁复的符文。
符文成型的瞬间，便悄无声息印入石壁之中。
眼前的景象骤然扭曲，面前普通的石壁如水波般荡漾开来，一个深不见底的漆黑洞口，无声无息显现出来在几人面前。
一股比外界浓重百倍的暴虐妖气，混合着龙脉纯正的浩然之气，从洞口狂涌而出， 吹得二人衣袂狂舞。
“走！”
宁音当先一步，毫不犹豫跃入其中。
洞内是一条向下延伸的漫长石阶，石壁之上，每隔十丈便镶嵌着一颗拳头大小的夜明珠，散发着柔和的光晕，将通道照亮。
越是往下，空间便越是开阔，那股令人心悸的妖气也愈发浓烈。
石阶的终点，是一个巨大空旷的圆形地宫。
而地宫中央，是一个深不见底的巨大深渊，九条粗壮无比的玄铁锁链自地宫穹顶垂下，深深贯入深渊之中，将什么东西死死锁在下方。
每一条锁链之上，都篆刻着密密麻麻的金色符文，但此刻，那些符文大多已光芒黯淡，其中三条锁链更是爬满了蛛网般的裂纹，丝丝缕缕的黑气正从裂纹中不断逸散而出，蚕食着锁链上残存的灵光。
“轰——！”
深渊之下，再次传来一声沉闷的撞击，整个地宫随之剧烈震颤，穹顶碎石簌簌落下。
九条玄铁锁链被那股巨力绷得笔直，那三条布满裂纹的锁链在撞击下，裂口又扩大了几分，眼看着就要就此崩裂。
“来不及了，”宴寒舟脸色凝重，“必须立刻加固封印。”
他飞身而起，双手快速结印，一道道繁复的阵法符文自掌心飞出，精准地烙印在地宫地面早已刻画好的阵法之上，试图重新激活整个封印大t?阵。
宁音紧随其后，灵力毫无保留自体内奔涌而出，化作最精纯的金色洪流，朝着那九条锁链席卷而去，试图修复那些黯淡的符文。
金色的灵力与阵法的光辉交织，暂时压制住了黑气的蔓延，那些即将崩碎的锁链，似乎也稳定了些许。
做完这一切，宁音环顾四周，目光最后落在脚下那些复杂到极点的阵法纹路上，声音带着一丝难以置信的震撼：“这里……就是当年太祖皇帝和国师，联手镇压那头上古凶兽赤火穷奇的地方？”
宴寒舟神色凝重，“我们方才所做的不过杯水车薪，强行加固而已，封印已经被破坏，根基已损，长此以往，不出三日，必将彻底突破封印，重现世间。”
“那该怎么办？”
“只有一个办法，” 宴寒舟的声音低沉而决绝，“在它彻底脱困之前，布下更强大的封印阵法，将其再次镇压，否则……后患无穷，整个郕国都将永无宁日。”
“更强大的封印阵法……？”
话还未说完，一道凌厉至极的灵光，毫无征兆从他们来时的通道入口处朝二人袭来！
“小心！”宁音瞳孔骤缩，失声惊呼。
宴寒舟的反应更快，几乎就在那道灵光出现的刹那，霍然转身，想也不想便挥出一道磅礴灵力拦截，然而另一道灵光以迅雷不及掩耳之势，直直射向九条锁链里，裂纹最为严重的那一条。
只听嘭一声巨响，玄铁锁链，应声而断。
牵一发而动全身，随着第一条锁链的断裂，整个封印的平衡被瞬间打破。
其余几条本就濒临极限的锁链，接二连三地发出不堪重负的哀鸣，裂纹以肉眼可见的速度疯狂蔓延！
“吼——！”
一声挣脱了五百年束缚，充满了无尽怨毒与狂喜的咆哮，自深渊地心深处冲天而起！
宴寒舟脸色骤变，顺手将身侧的宁音护在身后，拂袖卷起一道灵力屏障。
“轰隆！”
妖气与灵力屏障相撞，发出一声巨响。
宴寒舟闷哼一声，嘴角顿时溢出一缕鲜血。
一股前所未有的恐怖妖气，如同火山喷发，化作一道粗壮的光柱，轰然撞破地宫穹顶，冲破皇陵的层层地脉，直贯云霄！
整个郕国都城，在这一刻，被这道贯穿天地的光柱彻底照亮。
无数从睡梦中惊醒的百姓，无数在街上巡逻的将士，都骇然地抬头望向皇陵的方向，看着那道散发着无尽邪恶与暴虐气息的光柱，脸上的血色瞬间褪尽。
紧接着，妖气弥漫，以皇陵为中心，朝整个都城扩散开来。
街道上，来不及躲避的百姓和兵士，只是被那妖气余波扫过，便惨叫着倒在地上，皮肤上浮现出诡异的黑色纹路。
地宫之内，宁音和宴寒舟被那股恐怖的妖气冲击波掀飞出去，重重撞在石壁之上。
“噗——”
宁音只觉五脏六腑都错了位，一口鲜血喷出，她强撑着抬起头，只见一道巨大到难以形容的黑影，正从深渊中缓缓升起。
那是一头形似猛虎，背生双翼，浑身燃烧着赤色烈焰的怪物，一双猩红的眼眸里，充满了嗜血与杀戮欲望。
赤火穷奇！
它贪婪地呼吸着外界的空气，发出一声震耳欲聋的嘶吼，双翼一振，庞大的身躯便化作一道赤黑流光，消失在夜幕之中。
“追！”
宁音抹去嘴角的血迹，想也不想便要追上去。
“别动。”宴寒舟拉住她，声音低沉，“你的伤……”
“顾不了那么多了！”宁音挣开他的手，目光决绝，“绝不能让它在都城里肆虐！”
两人立刻飞身而起，顺着那道巨大的窟窿追出地宫，朝着穷奇消失的方向疾速掠去。
此刻，本该宁静的都城夜空，却被几处冲天而起的火光映亮，浓烟滚滚，下方街道上，惊恐的尖叫、哭喊、呼救声此起彼伏，混乱的人流如同无头苍蝇般四处奔逃，昔日繁华的街市俨然已成人间炼狱。
宁音与宴寒舟悬浮在半空，神识如同大网般迅速铺开，全力搜索着赤火穷奇的身影。
只是那上古大妖的速度极快，气息在城中绕了几圈后，竟像是凭空蒸发了一般，连同那股令人心悸的暴虐妖气，消失得无影无踪！
“奇怪……怎么会这样？” 宁音悬浮在夜风中，衣袂猎猎作响，神识铺展开来，细细扫描着下方的每一寸土地，每一个角落，脸色却变得越来越难看，“妖气……怎么可能突然之间消失得这么彻底？”
“它被镇压了五百年，灵力早已不复全盛时期，此番强行冲破封印，必然也损耗了极大的元气，如今甫一脱困，便遭遇你我追击，它深知此刻并非是我们的对手。”
宴寒舟目光扫过下方混乱的城池，沉声道：“隐匿气息，一定是躲了起来，它需要时间，需要血食，来恢复它耗损的修为。”
看着下方在火海与恐慌中挣扎的都城，听着那远远传来的、令人心碎的哭喊声，宁音死死握紧了拳。
她猛地转头看向宴寒舟，眼中尽是焦急之色：“那我们更得尽快找到它，否则，等它缓过这口气，修为恢复一些，只怕立刻就会再次出来兴风作浪，到那时，不知又有多少无辜百姓要遭殃！”
与此同时，就在赤火穷奇那庞大的身躯撞碎最后一道封印束缚，裹挟着滔天妖气与积压了五百年的怨愤冲入都城夜空的刹那，驻守在七星阁中的各门派弟子，都被那股冲天而起的上古妖气所惊动。
几乎在同一时间，纷纷冲出阁楼，来到都城街道上。
即便相隔甚远，那浓烈的妖气光柱，以及随之而来的地动山摇和城中骤然爆发的混乱与火光，都无比清晰地昭示着一件事——出大事了！
下一刻，七星阁内外，道道颜色各异，不同宗门的传讯符箓骤然亮起，一道道流光以最快的速度冲天而起，朝着各自宗门的方向疾驰而去。
翌日，郕国都城，镇压五百年的上古大妖破封而出，妖气漫天，都城大乱的消息，在短短一夜之间，便传遍了九州各大宗门世家。
或许对于都城绝大多数寻常百姓而言，他们只知都城昨夜地动山摇，有天降妖魔作乱，引发了火灾和恐慌，死伤无数，却并不清楚那被镇压在都城地底五百年的，究竟是何种恐怖的存在。
但传承悠久的七大宗门长老们，对镇压在郕国都城下妖兽的来历，心中如明镜一般，在确认消息属实的第一时间，便派遣门下精英弟子，前往郕国都城，降妖除魔。
第86章 第 86 章 杀，还是降。
都城的天灰蒙蒙的。
赤火穷奇冲破封印的那一夜， 仿佛将天空都撕开了一道口子，即便妖气光柱早已消散，那股混杂着血腥与恐惧的气息， 依旧如无形的阴霾，沉甸甸压在每个人的心头。
昔日繁华喧闹的街市， 此刻一片狼藉， 被妖气波及的屋舍倒塌了大半， 乌黑的焦痕蔓延整条街道。
骁骑营的将士们接管了城防， 一队队身着甲胄的士兵面色凝重地在街上巡逻，维持着脆弱的秩序， 将无家可归的百姓安置在临时搭建的棚屋里。
此刻，七星阁， 平日里用于观星赏月的宽敞厅堂内，气氛凝重。
来自九州七大宗门的年轻翘楚们， 在接到宗门传讯后，以最快的速度赶到了这里。
厅堂正中，身着苍青色劲装，手握古朴长剑的宋惊寒， 眉眼锐利如刀， 浑身都透着一股不加掩饰的锋芒。
“诸位， ”宋惊寒环视一圈，沉声道：“想必昨夜那妖魔，大家心中已有定论，上古大妖赤火穷奇，此等凶物一旦恢复元气，整个郕国都城，乃至方圆千里都将化为炼狱， 我认为，我等当务之急，是合七宗之力，布下天罗地网，在它造成更大伤亡之前，将其彻底斩杀，永绝后患！”
他话说得斩钉截铁，不留丝毫余地，身上那股凌厉杀伐之气，让在场不少人都微微蹙眉。
“宋道友此言差矣。”
一道清润温和的声音响起，众人循声望去，只见一名身着月白长袍，袍角绣着展翅仙鹤的男子缓缓起身。
“万物有灵，穷奇虽凶，亦是天地造化。”白鹤眠的语气不疾不徐，“它被镇压五百年，怨气滔天，此番脱困，报复行凶乃是本性，我等修行之人，当思化解之道，而非一味杀戮，强行斩杀，此举有违天和，若能将其降服，以我御兽宗秘法洗去其戾t?气，收为己用，岂非两全之策？”
白鹤眠说这话并未出乎在场各门派弟子意料，毕竟御兽宗是一个以驾驭灵兽的修仙宗门。
每一位御兽宗的弟子，在筑基期后都会寻找并契约一只与自己最为契合的本命灵兽，通过特殊的契约，双方可以共享灵力，感悟天道。
像赤火穷奇这种罕见的上古妖兽现世，怎么能不动心。
“收为己用？”天武阁一名身材魁梧的弟子嗤笑一声，“白道友说得轻巧，那可是赤火穷奇！以生灵怨气为食的凶兽！你当是寻常山间的灵宠不成？稍有不慎，被其反噬，谁来承担这个后果？”
“我御兽宗自有考量。”白鹤眠神色不变，依旧温和，“风险固然存在，但上古大妖何其珍稀，若能驯服，于我修行界而言，亦是一大助力。”
“简直是痴人说梦！”天武阁弟子冷哼一声，毫不客气打断他，“助力？怕是请回来一尊催命符！白道友，你这是在拿全城百姓的性命，去赌你御兽宗那点不切实际的野心！此等妇人之仁，愚不可及！”
“李思源！你说话放尊重些！”白鹤眠身后一名御兽宗弟子当即怒喝。
“我说的难道不是事实？”李思源寸步不让，目光如剑，直逼白鹤眠，“除恶务尽，乃我辈正道修士的本分！面对此等大妖，想的不是如何将其诛灭，反倒觊觎它的力量，与魔道何异？”
“你……”
眼看两派弟子就要剑拔弩张，万相门一名女修连忙打圆场：“两位道友都少说两句，如今大敌当前，我等正该同心协力才是，何必为了尚未找到的凶兽，自己先内讧起来？”
天衍宗的弟子也点头附和：“师姐说的是，当务之急，是先推演出那穷奇的藏身之所。”
但七大宗门弟子谁不是天之骄子，个个心高气傲，向来谁也不服谁，如今各执己见，又岂是三言两语能够调和的。
杀，还是降。
在场的宗门弟子心思各异，争论不休，整个厅堂顿时乱成了一锅粥。
唯有角落里，凌云宗的几名弟子始终沉默。
为首的司鹤羽神色淡漠，仿佛周遭的争吵都与他无关，而他身侧的师云昭只静静听着，目光偶尔扫过争论不休的几人，沉默不语。
“够了！”
最终，是宋惊寒一声爆喝，强行压下了所有嘈杂。
他冷冷扫过白鹤眠，眼中再无半分商量的余地：“道不同，不相为谋，既然御兽宗执意要行那妇人之仁，我苍穹剑宗恕不奉陪！”
说罢，他拂袖转身，对身后的同门沉声道：“我们走！自行寻找妖兽踪迹，一旦发现，格杀勿论！”
“宋道友！”白鹤眠眉头紧锁，还想再劝。
但宋惊寒头也未回，带着一众苍穹剑宗弟子，径直离开了七星阁。
“哼，不识好歹！”天武阁的弟子见状，也纷纷起身，朝白鹤眠拱了拱手，语气却谈不上多客气，“白道友，我们也认为斩杀妖兽最为稳妥，告辞！”
转眼之间，厅堂内便走了近半的人。
白鹤眠看着他们离去的背影，脸上浮现出一丝无奈，他沉默片刻，对剩下的几人道：“既然如此，我御兽宗也只能自行其是了。”
言毕，他也带着门下弟子，朝着与宋惊寒等人相反的方向离去。
为了共商除妖大计而会面，最终不欢而散。
良久，司鹤羽才沉声道：“既然赤火穷奇在地底镇压了如此多年，为何突然之间突破了封印？此事绝非杀了赤火穷奇那么简单。”
“师兄，郕国……乃是宁音的故国，或许我们应该先去找宁音将此事问清楚再做打算。”
司鹤羽身后的虞令仪一听要去找宁音，眉心直皱，满脸抗拒，“去找宁音？师姐，我不去，我一见她浑身就不舒坦。”
师云昭了解她的性子，也没勉强，“既然如此，便由我与师兄前去寻宁音，令仪，你与无虞在附近探查，务必小心，若有发现，立刻传讯，切记，不可擅自行动。”
虞令仪撇了撇嘴，虽不情愿，但还是应了下来。
安排妥当，师云昭便与司鹤羽交换了一个眼神，两人不再耽搁，身形一动，便化作两道流光，朝着皇宫的方向疾驰而去。
—
皇宫内，太和殿。
烛火燃了一夜，早已燃尽，被内侍悄然换了新的，但殿内沉闷压抑，与殿外灰蒙蒙的天色一般，不见半点天光。
明昭帝靠在龙椅上，疲惫揉了揉刺痛的太阳穴，双眼布满血丝，一夜未眠。
像是忽然想起了什么，目光扫向殿内侍立的宫人，“嘉宁呢？还有宴寒舟，他们现在在何处？可有消息传来？”
内侍躬着身子，小心翼翼回话：“回陛下，还……还未曾有公主的消息。”
明昭帝烦躁挥了挥手，眼中是挥之不去的忧虑。
昨夜那股冲天妖气，他身为国君，感受得比任何人都清晰，宁音如今是他唯一的指望，可她此刻却不知身在何处，这让他如何能安心。
就在这时，殿外传来通报声。
“陛下，太子殿下求见。”
“宣。”
一身玄色常服的太子快步从殿外走入，神色肃穆，不见往日的温和。
“儿臣参见父皇。”
“皇儿来了，”明昭帝疲惫抬眼，“如今城中情况如何了？百姓可有妥善安置，嘉宁可有受伤？如今身在何处？”
“启禀父皇，嘉宁一切都好，现下正与宴寒舟追查妖魔行踪，以嘉宁如今的修为，父皇不必担忧。”
“如何不担忧啊，那妖魔在我郕国都城镇压了五百年，光冲破封印就让我郕国百姓死伤无数，实力怕是骇人，更何况这凶兽……哎！”
太子沉默片刻，跪倒在地，声音铿锵有力：“父皇！儿臣有要事禀报！昨夜妖魔脱困，乃至前些时日明霄别院之事，皆是萧家一手策划！”
沉默良久。
“萧家？”明昭帝沉沉望着太子，“太子，萧家乃四大家族之一，亦是我郕国这些年的依仗，此事关乎国本，在无实证前，切不可乱说。”
“父皇，此事千真万确！”太子抬起头，目光灼灼迎上明昭帝的视线，“此前萧家利用明霄别院窃取我郕国龙脉气运，之所以未曾禀报父皇，是想在查出实证后一并禀报父皇，不曾想，萧家竟如此胆大妄为，为一己之私，竟枉顾城中无数百姓的性命，不惜放出凶兽为祸都城！其心可诛！”
御书房内死一般的寂静。
明昭帝死死盯着自己的儿子。
他当然知道身为四大家族的萧家，势力有多大，也知道他们行事素来霸道，可“窃取国运”，“放出凶兽”这样的罪名，实在太过骇人听闻。
饶是明昭帝，一时间亦不曾回过神来。
深知萧家乃是郕国的依仗，太子沉声继续道：“是嘉宁亲口对儿臣所言，昨夜，正是她与宴寒舟追查线索，赶至皇陵，却遭人暗算，那人亲手毁掉了最后一重封印，虽未看清面目，但从萧家胆敢窃取我郕国国运可知，此事定是他萧家狗急跳墙所为！”
“如此种种，皆是嘉宁入宫前告知于我，眼下嘉宁与宴寒舟需追查那凶兽的踪迹，朝堂之事无暇顾及，还望父皇务必稳住朝局，保证好城中百姓安危，莫再受萧家人的蒙骗。”
明昭帝难以置信，“嘉宁……果真如此？”
“儿臣不敢欺瞒父皇！”
听到太子言之凿凿的话，明昭帝心中最后一丝怀疑顿时烟消云散，他踉跄着后退两步，跌坐回龙椅上，胸口剧烈起伏，眼中怒火喷薄而出，“好一个萧家！”
他一把将御案上的奏报全部扫落在地。
“他们竟敢！他们竟敢如此！！”
怒火过后，却是彻骨的寒意与无力。
明昭帝瘫在龙椅上，仿佛瞬间被抽走了所有力气。
太子看着盛怒之后，满脸颓然的父皇，心中一沉，继续道：“父皇！萧家如今已是图穷匕见，狼子野心昭然若揭！我们绝不可再心存侥幸，姑息养奸！必须早做决断，未雨绸缪！否则，郕国危矣！”
“决断？”明昭帝苦笑一声，声音里满是苦涩与忌惮，“如何决断？萧家在朝中盘根错节，六部之中半数以上官员与他们有所牵连，都城防务，顾长烽的骁骑营虽在，可拱卫宫城的禁军之中，又有多少是他们的人？”
他看着自己的儿子，眼中尽是疲态与挣扎。
“皇儿，此事若无万全之策，千万不能轻举妄动，稍有不慎，不等那妖魔将都城倾覆，我郕国……便要先从内里，自己乱起来了！”
太子的眉头紧锁，他知道父皇的顾虑并非空穴来风，但他更清楚，此刻已是箭在弦上，t?不得不发。
他深吸一口气，语气坚定：“父皇何必如此多虑，萧家此前若只是安插人手，插手朝政，或许我们还碍于没有确凿证据，难以将其连根拔起，但如今，他们竟敢冒天下之大不韪，放出被镇压了五百年的上古妖魔，酿成如此滔天大祸，致使生灵涂炭！此等恶行，人神共愤！这是危害整个修行界，危害天下苍生的重罪！七大宗门齐聚于此，他们绝不会坐视不管，更绝不会放过萧家！这便是我们最好的时机！”
话音刚落，殿外有宫人回禀：“启禀陛下，凌云宗仙师，司鹤羽、师云昭，在外求见陛下！”
第87章 第 87 章 是啊，你怎么知道我现在……
凌云宗？
明昭帝眼中闪过一丝惊诧， 随即那丝惊诧化为了一抹难以言喻的亮光，眼中的颓然与疲惫一扫而空，急声道：“快宣！”
太子心中亦是一动， 缓缓退回原位，目光沉静望向殿门。
片刻之后， 两道身影一前一后， 缓步踏入太和殿。
“凌云宗司鹤羽， 师云昭， 见过陛下。”两人拱手行礼。
“两位仙师不必多礼。”明昭帝从御案后走下，姿态放得极低， “想必两位仙师也是为昨夜妖魔之事而来？”
“正是。”司鹤羽开门见山，那双淡漠得仿佛能映照万物却不为所动的眼睛， 平静地扫过眼前这位人间帝王布满血丝的双眼，“妖兽赤火穷奇为祸， 肆虐都城，师尊特传讯于我二人，命我等前来，降妖除魔， 护卫一方安宁， 只是， 在此之前，有一事还需请陛下明示。”
明昭帝心头一紧，面上却不动声色，“仙师但说无妨，朕必知无不言。”
司鹤羽沉声道：“赤火穷奇，被镇压于郕国都城地底已逾五百年，其封印乃当年郕国太祖与国师联手所设， 坚固无比，更与郕国龙脉气运相连，互为表里，按常理而言，绝无可能挣脱。”
“我等前来，便是想向陛下问明，这维系了五百年的封印，究竟因何而破？”
明昭帝面露难色，沉沉叹了口气，看向一侧的太子，沉声道：“不瞒二位仙师，太子今日前来，便是向我禀报此事。”
“哦？”司鹤羽与师云昭看向一侧的太子。
太子上前一步，对着司鹤羽与师云昭，不疾不徐躬身一礼，“不瞒两位仙师，封印并非意外被破，而是为人所害。”
司鹤羽眸光微凝，师云昭的眼中也闪过一丝讶异。
“昨夜，嘉宁公主与宴寒舟查到封印所在，赶至皇陵地宫，却遭人伏击，那人当着他们的面，亲手击碎了最后一道锁链，这才导致穷奇脱困。”太子抬起头，目光坦然地迎上司鹤羽审视的视线，“出手之人，我们怀疑，便是萧家。”
“萧家？”师云昭眉心微蹙，“赤霄萧家？”
“正是。”
“有何凭证？”司鹤羽的声音依旧听不出情绪。
“并无直接凭证。”太子坦然道，“但此事，与前些时日萧家在明霄别院窃取我郕国龙脉气运之事，脱不了干系，是嘉宁戳穿了他们的图谋，令其百年谋划毁于一旦，他们狗急跳墙，放出凶兽搅乱都城，好浑水摸鱼。”
他将事情的来龙去脉简明扼要陈述一遍，没有丝毫隐瞒或添油加醋。
“窃国运，放妖魔……”师云昭轻声重复着，眉心紧拧，“赤霄萧家乃九州四大家族之一，何以干出这种伤天害理之事来？此举与魔道有何异？”
司鹤羽没有说话，他只是看着太子，片刻后，才缓缓开口：“宁音与宴寒舟如今在何处？”
“他们正在追查穷奇的下落。”太子答道：“嘉宁入宫前曾交代我将此事告知父皇，但如今七大宗门既已派人前来，此事便不再是我郕国一家之事，恳请诸位仙师相助，查明真相，还郕国一个公道，还天下一个太平。”
太子言辞诚恳，这番话说得滴水不漏。
良久，司鹤羽的目光从太子身上移开，看向明昭帝，“若此事查明，确系萧家倒行逆施，为祸郕国，残害生灵，我等修行之人，断不会袖手旁观，当务之急，是先寻到宁音，了解此事真相，陛下，我等先行告辞。”
说罢，不再多言，与师云昭相视一眼，化作一道流光，消失在殿外。
大殿之内，只剩下明昭帝，太子二人。
明昭帝看着太子，深吸一口气，像是下定了决心，沉声道：“来人！”
内侍总管立刻躬身趋步上前。
“传朕口谕，即日起，萧贵妃与二皇子，无朕亲笔手谕，不得踏出寝宫半步！违令者，以谋逆论处！”
内侍总管身形微微一颤，不敢有丝毫迟疑，立刻叩首领命：“遵旨！”
—
与此同时，宁音与宴寒舟正一遍又一遍地掠过整个郕国都城以及周边地域，不放过任何一丝异常气息，全力搜寻着那头自昨夜破封后便诡异消失的赤火穷奇。
然而，整整一天一夜过去了。
最后一丝天光被漆黑的夜幕吞噬，整个郕国都城，连同其外方圆百里的山峦、河流、村落、荒野……几乎每一寸土地，都被她二人反复搜寻了数遍。
可结果，依旧一无所获。
那头上古凶兽，仿佛真的从这片天地间彻底蒸发了一般。
没有留下任何可供追踪的妖气残留，没有目击者，甚至连它那庞大身躯可能造成的破坏痕迹，在最初的混乱之后，也再没有新的发现。
宁音悬浮在都城上空，脸上满满尽是难以掩饰的疲惫与愈发浓重的疑虑。
“不对劲……”她低声喃喃自语，“太不对劲了。”
按理来说，以她如今元婴期的修为，神识感知敏锐，足以洞察方圆数百里内的风吹草动，更何况是赤火穷奇那样妖力磅礴的上古凶物？
即便它刻意收敛，也绝无可能将气息掩盖得如此干净，仿佛从未存在过。
“如果说……是因为那上古妖兽修为远超于我，隐匿起来能让我察觉不到丝毫气息……”宁音沉吟着，提出了一个可能性，但随即她自己便否定了，“这倒也勉强说得通，可是……”
她转过头，目光灼灼地看向宴寒舟，眼中充满了不解与探寻：“可是宴寒舟你呢？”
“为什么连你也未曾搜寻到丝毫的蛛丝马迹？”
她深知宴寒舟的实力深不可测，远非远非如今看到的这般浅薄，可现在连他都无法捕捉到穷奇的半点踪迹，这实在是太奇怪了。
宴寒舟双目紧闭，玄衣在夜风中微微拂动，良久，才缓缓睁开眼，只是那双古井无波的眼睛里，此刻也罕见染上了一丝凝重。
他望向脚下那片在夜色中沉睡，却又暗流涌动的城池，声音低沉：“赤火穷奇被镇压五百多年，破除封印足以令它元气大伤，想要躲过我们的搜查，除非……有人在帮它。”
“萧家？”
宴寒舟不语，沉默片刻，他转而看向宁音，目光落在她因长时间消耗神识和灵力而显得有些苍白的脸上，沉声道：“今日搜寻，到此为止，你身上旧伤未愈，又添新伤，灵力近乎枯竭，必须立刻回去调息恢复。”
宁音张了张嘴，还欲说些什么，但宴寒舟仿佛看穿了她的心思，在她开口之前，又补充道：“郕国的危机不仅仅只是赤火穷奇这只妖兽，萧家亦不容小觑，别着急这一时。”
宁音深吸口气，强压下立刻找到凶兽的冲动，理智逐渐回笼，“你说得对，是我太着急，险些自乱阵脚，萧家既然敢放出它，必然有所图谋，绝不会只是让它出来破坏一番那么简单，我们先回去，从长计议。”
“嗯。”
说罢，两人身影一闪，瞬间消失在原地，朝着都城方向而去。
刚至城门口，宁音便敏锐感知到此刻城中无数修仙者的气息，与宴寒舟对视一眼，脚下一顿，朝七星阁方向赶了过去。
刚踏入七星阁那略显冷清的前庭，一个诧异且难以置信的声音响起：“宁音！你……你现在修为……你……你怎么可能？！”
宁音抬眼望去，只见虞令仪正站在前厅屋檐下瞪大了双眼，脸上写满了活见鬼的震惊。
“虞令仪？”宁音微微挑眉，刚想下意识地问一句“你们怎么来了”，但话到嘴边，又咽了回去。
转念一想，赤火穷奇这样的上古妖兽冲破封印一事，想必此刻早已传遍九州，虞令仪身为凌云宗弟子，会出现在这里，实在再正常不过。
既然虞令仪来了，那t?么司鹤羽与师云昭只怕也来了。
凌云宗派遣弟子前来，其他几大宗门想必也绝不会缺席，定然都已派遣了门下精英弟子前来。
思及此，宁音原本因为搜寻赤火穷奇无果而凝重紧绷的脸色缓和了不少。
七大宗门虽平日里各有思量，彼此间明争暗斗也不少，但在“斩妖除魔”这面大旗下，尤其是在面对赤火穷奇这等足以危害整个修行界的上古凶兽时，大家的立场和目标，至少在表面上，是绝对一致的。
多了这些强大的助力，找到并解决那头隐匿起来的凶兽，希望便大了许多。
她朝着虞令仪微微一笑，“是啊，你怎么知道我现在是元婴修为了，怎样，还想和我动手吗？”
金丹越级打元婴，什么下场谁不知道？
虞令仪一直记着宁音的夺剑之仇，为此，她早也修炼，晚也修炼，就为了追上宁音的步伐和她一决高下，让光华剑看看，到底谁才是最好的主人！
可没想到，上次在梅州城外见着宁音还是金丹期，这才多长时间，竟一跃成了元婴！
这修炼进度，即使是大师兄大师姐也没有这么快的！
气死我了气死我了气死我了！
不过区区一介元婴罢了，显摆什么！
虞令仪心里直抓狂，恨恨瞪了她一眼，很想有骨气地拔剑，可最终还是忍了又忍，猛地转过身去，兀自生着闷气。
“让我看看你如今是何修为——哇，是金丹诶，你竟然结丹了，好厉害！”
“宁音——！”
“干什么？杀了我？”
“……你给我等着！”
第88章 第 88 章 本该孤军奋战的郕国都城……
“我等着你做什么？等着你结婴了再来找我打一架？”宁音双手环胸， 好整以暇看着气急败坏的虞令仪，唇角笑意更深，“那我可得等好久了。”
“你——！”虞令仪一口气堵在胸口， 险些没背过气去，她指着宁音， 你了半天， 最终也只憋出一句， “你少得意！元婴又如何， 我迟早会追上你的！”
“好啊，我等着。”宁音一副浑不在意的模样。
她对虞令仪的感官， 其实并不算太差。
虞令仪就是个被娇养惯了，在蜜罐里顺风顺水长大的小姑娘， 出身不凡，自幼天赋又佳， 年纪轻轻便能成为七大宗门之一的凌云宗内门弟子，一路被捧着护着，养成些刁蛮任性眼高于顶的脾气，实在再正常不过。
至于之前宗门小比时， 虞令仪对自己下手没轻没重， 带着一股非要争个高下的狠劲……宁音现在回想起来， 也觉得更多是少年人争强好胜，急于证明自己的心性使然，倒未必真存了多少歹毒的心思。
更何况，小说中她最终能被光华剑选中为主人，心性本质终究是澄澈的，或许有些小毛病，但在大是大非上， 根子并不坏。
“算了，不和你吵了，师姐呢？”
“你找师姐干什么？”
“你们来郕国，不就是为了赤火穷奇的事吗？我可是郕国的嘉宁公主，我和宴寒舟亲眼看着赤火穷奇挣脱封印，当时的场景和前因后果师姐不想知道吗？”
虞令仪冷哼一声，“这就是你求人办事的态度？”
话音刚落，两道身影自阁外庭院中悄无声息落下。
“令仪，不得无礼。”
清冷又带着一丝温和的声音传来，虞令仪回头一看，见是师云昭与司鹤羽，方才还张牙舞爪的气焰顿时矮了半截，不情不愿收敛气息站到一旁。
又见师云昭，宁音眼前一亮，上前一步，笑道：“师姐，上次梅州城外一别，没想到这么快我们又见面了。”
虞令仪嘀咕道：“上次在梅州城外都打起来了，现在装什么热情。”
“……”宁音脸上的笑僵硬了几分。
师云昭以眼神制止她的嘀咕，随后看向宁音，先是上下打量了她一番，确认她并未受伤，这才松了口气，“此次师门派我们前来郕国是为赤火穷奇突破封印一事……”
话还未说完，师云昭像是察觉到了什么，眼中蓦地划过一抹震惊，“宁音，你……”
她走上前，神识轻轻一探，那双向来沉静的眼眸瞬间睁大，语气里满是不可思议：“你已是元婴修为了？”
想当初在宗门时，宁音虽为玉微仙君亲传弟子，但修为平平，资质一般，这才下山多久，竟已将所有同辈远远甩在了身后。
宁音下一瞬看了眼宴寒舟，不好意思笑笑，“是啊，侥幸而已。”
“侥幸？” 师云昭摇头，目光沉沉看着宁音，仿佛要重新认识这位曾经的师妹，“修炼二字怎么能用侥幸二字概括，这一路上我听说了你在锦官城之事，如今亲眼见证你的修为，从前在宗门时，确是我们眼拙，看差了你……”
她的话语微微一顿，目光似有似无地扫过宁音身侧的宴寒舟，“……以及，宴寒舟。”
此话一出，就连一旁始终神色淡漠的司鹤羽也掀起了一丝波澜。
目光从宁音身上一扫而过，最终，落在了那个自始至终站在宁音身后，气息平平，永远都只是筑基期修为，安静得几乎没有多少存在感的宴寒舟身上。
能让一个原本资质平平的宁音，在如此短的时间内脱胎换骨，突破至无数修士梦寐以求的元婴境界，这绝非寻常机缘或是个人顿悟所能解释，这个始终跟在她身边，看起来平平无奇的宴寒舟，绝非表面看上去那么简单。
这其中，若说与宴寒舟毫无关系，他绝不相信。
司鹤羽收回目光，朝宁音微微颔首，算是打过招呼，随即沉声道：“此处不是说话的地方，进去说。”
几人会意，很快便寻了七星阁一处偏僻安静的阁楼。
几人落座，司鹤羽没有半句废话，直入主题：“我们刚从皇宫出来，见过了陛下与太子殿下，他说，封印被破，乃是萧家所为。”
宁音点头：“不错，那晚，我与宴寒舟循着线索找到皇陵地宫的封印所在，正想设法加固封印，却遭人暗中偷袭，那人毁掉了封印最后一丝力量，亲手放出了赤火穷奇。”
“看清是何人所为了吗？”师云昭追问道。
宁音摇了摇头，神色凝重：“那人隐匿了身形与气息，出手又快又狠，只一击便遁走，没有留下任何痕迹，但在此之前，萧家三名长老曾在明霄别院，布下大阵窃取郕国龙脉气运，被我们撞破，当场身死，萧家为毁尸灭迹，不惜火烧骁骑营，如今又放出穷奇搅乱都城，除了他们，我想不到还会有谁。”
她将明霄别院之事言简意赅地叙述了一遍，听得师云昭与虞令仪皆是面露惊色。
“窃取国运，豢养邪物……这等行径，与魔道何异！”虞令仪听得目瞪口呆，完全忘了方才的置气。
这段时间与师兄师姐下山历练以来，她自问见过不少妖魔，却怎么也没想到，一向以名门正派自居的四大家族之一的萧家，竟会做出如此丧心病狂的恶行，脸上满是难以置信的愤慨，“萧家好大的胆子！”
“窃国运，放妖魔……”师云昭眉心紧锁，声音微冷，“好大的手笔，好毒的心肠，为了家族私欲，竟不惜牺牲满城生灵，这萧家，当真是疯了。”
“此事，绝非杀了赤火穷奇那么简单。”司鹤羽眉心紧锁，“他们窃取龙脉气运，是为了削弱封印，封印与国运相连，国运一损，封印自然松动，此刻放出穷奇便易如反掌。”
“可那穷奇如今在何处？”师云昭问道：“我与师兄来时，听闻其他宗门的道友已在城中搜寻了一日，皆一无所获。”
“我们也是。”宁音揉了揉眉心，疲惫道：“我和宴寒舟将都城里外翻了个遍，连一丝妖气都没能找到，它就像是凭空消失了一样，很奇怪。”
宴寒舟抬眼，看向窗外沉沉的夜色，目光幽深：“赤火穷奇破封，元气大伤，绝无可能将气息隐匿得如此干净，除非……有外力相助，为其提供了藏身之所，并遮掩了所有踪迹。”
“一定是萧家干的。”宁音沉声道：“他们费尽心机放出穷奇，绝不是为了看它在都城肆虐一番那么简单，他们必然还有后手。”
厅堂内陷入一片死寂。
“那我们现在怎么办？t?”虞令仪有些着急，“那头穷奇现在躲起来了，萧家又跟缩头乌龟一样，我们总不能就这么干等着吧？”
“自然不能。”师云昭说道：“如今七大宗门的人齐聚都城，但人心不齐，苍穹剑宗以宋惊寒为首，主张立斩穷奇，以绝后患，而御兽宗却坚持认为上古异兽难得，意图设法将其降服，收为己用，这两派争执不下，还没找到妖兽，自己人便先吵成了一团，宋惊寒与白鹤眠素来道不同，指望他们通力合作，难。”
“所以，我们不能指望他们。”宁音接过话头，目光灼灼，“当务之急，是兵分两路。”
她看向司鹤羽与师云昭，语气沉着冷静，“萧家是根源，穷奇是祸患，我与宴寒舟对都城地形更为熟悉，也与那穷奇交过手，由我们继续追查穷奇的下落，最为合适。”
“至于萧家那边，”宁音顿了顿，“他们放出穷奇，必然会有下一步的动作，但我与宴寒舟都与萧家交恶，不便再出面，所以，此事，便要拜托二位了。”
虽然在小说中郕国覆灭时，司鹤羽与师云昭在锦官城副本中与华阳夫人对战而重伤闭关修炼，但如今剧情早已偏离了原有的轨道，华阳夫人已伏诛，而本该孤军奋战的郕国都城，此刻有了男女主角坐镇。
看着师云昭与司鹤羽，还有他们二人身后的虞令仪和谢无虞，宁音原本焦灼不安的心瞬间平静了些许。
有他们在，或许这个原本惨烈无比的郕国灭国副本，解决起来能顺利许多。
兴许，能少流许多血，少死许多人。
“好。”司鹤羽没有丝毫犹豫，干脆利落应下，“此事，便交给我和云昭。”
“那我呢？师兄，我做什么？”虞令仪急忙问道，生怕被撇下。
司鹤羽看了她一眼，淡淡道：“你与无虞留在七星阁，一方面打探其他宗门的动向，也算是个接应，记住，没有我的传讯，不得擅自行动。”
“我……”虞令仪还想争取，但对上司鹤羽不容置喙的眼神，最终还是不情不愿地低下了头，“知道了。”
计议已定，几人不再耽搁。
“万事小心。”师云昭看向宁音，温声叮嘱道。
宁音回以一个让她安心的眼神，随即与宴寒舟一同起身，身形化作一道流光，再度融入都城无边的夜色之中。
第89章 第 89 章 上古凶兽浑身都是宝。
地底深处。
八根玄铁锁链贯穿赤火穷奇的身躯， 将它牢牢禁锢在祭坛中央。
锁链上刻满金色符文，每一次闪烁都令它伤口迸裂，暗金色的血液顺着祭坛沟槽缓缓流淌， 在青石板上凝结成诡异的图腾。
上古凶兽浑身都是宝，其血肉， 筋骨， 内丹， 无一不是修真界修士梦寐以求的至宝。
三名萧家子弟守在禁地入口处低声交谈。
“说来也怪， ”年长的守卫眉头紧锁，目光不时扫过幽深通道的尽头， “如今整个都城为了搜寻这赤火穷奇的踪迹，早已闹得沸反盈天， 各路人马像无头苍蝇般乱撞，却连根兽毛都没摸到。”他压低了嗓子， “你们说，家主和长老们……究竟是如何将这上古凶兽神不知鬼不觉地弄回这里的？”
另一人接口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“谁说不是呢，这可是赤火穷奇， 上古的凶兽， 不知道活了多长时间， 为了它，七大宗门和其他几大世家的弟子都来都城了，寻了一天一夜，一点踪迹都没找到，而且赤火穷奇冲破封印那晚，闹出那么大动静，天还没亮， 它就已经被锁在这儿了……”
身着锦袍的萧明远却不以为然道：“不过是被拔了牙剔了爪的老虎，上古凶兽又如何，现在还不是像条死狗般被锁在这里，待家主和长老们取了它的内丹，家主炼化后必定功力大增，突破化神期，届时仙门大比上，我萧家便可大放异彩！”
赤火穷奇缓缓抬眼。
一双暗金色的竖瞳在昏暗中骤然亮起，瞳孔深处仿佛有粘稠的熔岩在缓缓流动，散发着令人心悸的光泽。
穷奇没有龇牙，没有发出任何威胁的低吼，只是用那双仿佛能洞穿灵魂的眼睛冷冷地注视着他。
尽管身躯被锁链洞穿，伤痕累累，但那股睥睨众生的冰冷与令人窒息的压迫感，直让人喘不过气来。
萧明远脸上得意的笑容瞬间僵住，被这眼神直直钉在原地，仿佛有股无形的力量扼住了他的咽喉，喉结不自觉上下滚动，想要吞咽那份突如其来的恐惧，却无济于事。
他下意识想掐个法诀以示警戒，却惊恐发现，在那双熔岩竖瞳的注视下，体内灵力运转晦涩，连最简单的一个清心咒诀都使不出来。
祭坛上的烛火无风自动，在墙壁上投下穷奇扭曲的阴影，那阴影仿佛活物般悄然延伸，在萧明远脚边凝聚成利爪形状，一股若有若无的血腥气在空气中弥漫。
萧萧明远强撑着没有后退，额角却已渗出细密的冷汗。
他紧紧握着腰间的剑柄，极力想要维持住世家子弟的镇定与风度，但那微微颤抖的指尖，却彻底出卖了他内心的惊慌与恐惧。
“静心，凝神，别看它！”年长守卫再次沉声开口，背过身去，眼中满是忌惮，“不管它是如何被抓的，赤火穷奇乃上古凶兽，若因我等疏忽让它有可乘之机逃脱了，我等便是萧家的千古罪人，唯有以死谢罪！”
“我们还是走吧，这赤火穷奇乃是上古凶兽，说不定还会蛊惑人心的邪术，反正有这阵法在，它轻易脱不了身。”
几人心神凛然，皆转身离开。
就在几人离开禁地的刹那，祭坛上的赤火穷奇猛地挣扎起来，庞大的身躯带动锁链剧烈晃动，一只利爪狠狠刨在坚硬的青石板上，留下数道深可见骨的划痕，碎石飞溅。
“嗡——！”
瞬息之间，贯穿它身躯的八根玄铁锁链上的金色符文同时爆发出刺目的光芒，一阵细密却直透神魂深处的嗡鸣声响起，如同无数根钢针狠狠刺入脑海之中。
那源自灵魂烙印的剧痛，让不可一世的凶兽也不得不发出一声压抑的哀鸣，重新重重趴伏下去，唯有那双熔岩般的竖瞳，依旧燃烧着暴戾的火焰，死死盯着几人离去的方向。
与此同时，丞相府内。
忙碌了一天一夜的宁音心神俱疲，一进房门，也顾不得什么，径直向前一倒，整个人便深深陷进了柔软的床褥里。
紧绷了一天的筋骨在接触到床榻的瞬间松弛下来，每一个毛孔都仿佛在诉说着疲惫。
可眼下情形完全容不得她大睡一场恢复体力。
宁音双眼紧闭，片刻后睁开眼，眼底的倦意一扫而空。
这便是修仙的好处，无需漫长的睡眠，只需片刻调息，便能驱散疲惫，神清气爽，也难怪那些修仙之人，一个个都将凡人的睡眠视作浪费光阴的陋习。
看着榻上闭眼打坐疗伤的宴寒舟，目光在他周身细细巡睃，最终定格在他始终沉稳如水的脸上。
目光转向临窗的软榻，宴寒舟正闭目盘坐在上，周身气息内敛，正在打坐疗伤。
宁音视线在他身上细细扫过，最终定格在他微抿的薄唇和略显苍白的脸上。
直到宴寒舟睁开双眼，宁音上前问道：“你的伤严不严重？我记得在镇压赤火穷奇的皇陵那，你吐血了，”说罢，又补充道：“我要听实话，你说过不再瞒着我的。”
宴寒舟沉默片刻，烛光的微光在窗棂上映着他半边身影明暗不定。
抬眼，对上她担忧的视线，终是开口：“一点小伤。”语气平淡，似在说一件微不足道的小事，“不碍事。”
见宁音蹙着眉，脸上明明白白写着“不信”两个字，他主动将手腕递到她面前。
宁音也不客气，轻轻搭上他的脉门，感受着那平稳脉象下细微的滞涩，良久，紧绷的神情才稍稍缓和，长长松了口气：“气血有些淤阻，内息稍乱，万幸没伤及根本。”
悬着的心落下，更深重的忧虑却浮上眉眼。
她泄气般趴倒在矮几上，下巴抵着冰凉的桌面，闷闷道：“真是见了鬼了，足足一天一夜，我们和七大宗门的人把都城都快翻过来了，硬是连根穷奇毛都没找到！萧家人这么厉害的吗？”
宴寒舟沉思片刻，沉吟道：“萧家不容小觑，他t?们应该有不小的机缘，网罗了不少奇珍异宝，那日在明霄别院寒潭中，用以汲取龙脉之力的山河鼎，便是罕见的天阶法器。”
“可他们抓这赤火穷奇到底想干什么？”
“赤火穷奇是上古凶兽，血肉，筋骨，内丹，浑身都是宝。”
宁音瞬间坐直了身体，脸色变得严肃：“这么说，我们必须更快找到它，否则万一让萧家人得逞，将穷奇抽筋剥皮炼化内丹，那……”
“啾啾——”夜空中一道五彩流光划破夜色，轻盈落在窗台上，继而跳了几下，熟稔地停在了宴寒舟的肩头。
琉璃羽雀亲昵蹭了蹭他的脖颈，发出几声清脆的啾鸣声。
看着这小家伙，宁音忽然眼前一亮，“对了！我记得琉璃羽雀也是上古神兽，和赤火穷奇一个时代的，你说它们俩会不会认识？”
她越想越觉得有可能，甚至自顾自地点点头，“你看，赤火穷奇，琉璃羽雀，连名字都这么像，说不定真认识！”
她伸手摸了摸琉璃羽雀光滑柔顺的羽翼，“琉璃，你认不认识赤火穷奇？或者，你有没有寻找同类的方法？有就啾一声，没有就啾两声。”
宴寒舟肩头色彩斑斓的琉璃羽雀抖了抖翅膀，歪了歪头，发出几声清脆却茫然的啾啾。
“你有？我随口一说你真有啊？”宁音大喜过望。
宴寒舟的目光也落在琉璃羽雀身上，沉默片刻，才缓缓摇头，“它没有。”
宁音不解。
“琉璃羽雀早在一千年前，便因根基严重受损，灵智已失，记忆全无，如今……它灵智不开，形态永固，再也无法回到从前。”
听到宴寒舟这么说，宁音喜悦瞬间落空，泄气又趴回小几上。
也是。
小说中琉璃羽雀认师云昭为主后，一直是作为温顺又可爱的吉祥物存在，天天在师云昭身边飞来飞去，没什么大用，就图个好看，而且，也从未开过灵智。
上古神兽，本该翱翔九天，却因根基受损，终生困在这小小的躯壳里，连往事都不复记得。
“算了算了，萧家既然胆大包天做这样的事，肯定做好了万全的准备，不过有师姐和司鹤羽出手，萧家就算有天大的本事也要栽了，师姐他们定能顺利找到萧家藏匿赤火穷奇的地方。”
只是两人都未曾留意的是，那抹落在宴寒舟肩头静静栖息的身影，在听到赤火穷奇四字时，原本混沌的鸟瞳里，一抹极淡的金芒一闪而逝。
待到屋内两人重新调息疗伤，气息变得绵长安稳之际，那抹轻巧的身影悄然振翅，没有惊动任何，如同一道融入了夜色的幻影，轻盈地穿过窗隙，投入沉沉的夜幕。
它飞过丞相府沉寂的花园，越过高低错落的屋脊与檐角，穿梭在纵横交错的街巷之间。
夜风拂过它流光溢彩的羽翼，一种源自灵魂深处的牵引，在它空茫一片的灵识中泛起细微的涟漪。
它越过重重屋宇，最终落在一处戒备森严、气息古旧的建筑飞檐之上。
檐下，通往地底的深处，隐约传来锁链摩擦石壁的冰冷回响，以及一股让它不由自主微微颤栗，既熟悉又陌生的暴戾气息。
琉璃羽雀歪着头，望着那幽深的入口，澄澈的眼中第一次浮现出清晰的困惑。
第90章 第 90 章 试探
五彩斑斓的灵光悄无声息一闪而过。
琉璃羽雀落在冰冷的石柱上， 歪着头，澄澈的瞳仁里倒映着祭坛上那道被锁链贯穿动弹不得，痛苦而暴戾的身影。
赤火穷奇发出一声压抑的低吼， 熔岩般的竖瞳如烈火般熊熊燃烧。
“啾……”
羽雀发出一声茫然的轻鸣，非但没有惧怕， 反而扑棱着翅膀， 朝祭坛的方向跳近了几步， 落在那刻满金色符文的粗壮锁链上。
它看着锁链上的符文因赤火穷奇的暴动而炽亮， 看着暗金色的血液从绽裂的伤口涌出，一种莫名的情绪在它空茫的灵识中涌动。
几乎是下意识， 它振翅朝着祭坛中心飞去。
七彩的羽翼在昏暗中划出流光溢彩的弧光，每一次扇动， 都有点点如同星尘般蓝色荧光洒落，轻柔地飘向祭坛中央， 拂过赤火穷奇鲜血淋漓的伤口。
神奇的是，凡是被那蓝色荧光触及的狰狞伤口，竟以肉眼可见的速度愈合，转眼间便恢复如初， 只留下浅浅的痕迹。
琉璃羽雀似乎也对这变化感到惊讶， 停在半空， 小小的脑袋歪了歪，澄澈的眼中满是不解。
只是还未等它从这惊讶中回过神来，忽然只觉一阵汗毛倒竖，转过头，只见一双烈火熔岩般的竖瞳正死死盯着它。
“啾啾——！” 羽雀惊慌地扑腾翅膀想要逃。
与此同时，那玄铁锁链上的金色符文似乎感知到了什么，骤然爆发出刺目欲盲的光芒， 在空气中交织成密不透风的罗网，瞬间将试图飞走的琉璃羽雀笼罩其中。
“啾！” 羽雀被困在光网之中，发出焦急的鸣叫，左冲右突，那流光溢彩的羽翼撞在符文光壁上，激起阵阵涟漪。
“吼——！”
赤火穷奇仰天发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯带动锁链剧烈晃动。
墙壁上的烛火疯狂摇曳，明灭不定，墙壁上的灰尘簌簌落下。
恐怖的声浪裹挟着几乎能融化金石的火光席卷整个禁地！
那漫天的金色符文似乎感受到了赤火穷奇前所未有的激烈抗争，光芒骤然大盛，随即如同受到无形牵引般，瞬间收缩，尽数回归到锁链之上。
锁链上的符文金光变得前所未有地刺眼，仿佛一根根燃烧的烙铁，死死地嵌进赤火穷奇的皮肉筋骨之中，带来更深的痛苦与更强的压制。
就在这金色罗网消散，符文力量全部回归锁链镇压凶兽的刹那间，琉璃羽雀被那恐怖气势惊得魂飞魄散，用尽全部力气振翅高飞，化作一道疾速的七彩流光，“嗖”地一下钻入了来时的幽暗甬道，瞬间消失在无尽的黑暗里。
禁地内，只余下赤火穷奇被更强力量压制后粗重而痛苦的喘息，锁链因它的颤抖而发出持续不断的嗡鸣声。
那双熔岩竖瞳死死盯着羽雀消失的方向，其中翻涌的狂怒渐渐平息，取而代之的，是一种更深沉的死寂。
—
萧家别院门外。
司鹤羽与师云昭随着引路侍从踏入别院正门，穿过影壁，院中古木参天，月光下投下一片斑驳阴影。
萧家长老萧承闻讯即刻从正堂迎出，“二位道友光临别院，萧某有失远迎，还望海涵。”他拱手施礼，侧身引向厅内，“快请正堂用茶。”
“萧长老不必多礼，”师云昭说道：“此次奉师尊之命前来都城，特来拜会萧家主，并有师尊亲笔书信一封，需亲手交与萧家主。”
萧承随即惋惜道：“云昭小友来得实在不巧，家主月前闭关，至今尚未出关。”
“是吗？既然如此，那这封书信还望萧长老代为转交。”说着，师云昭从储物镯中取出一封书信双手递上。
萧承接过，“云昭小友放心，这书信，萧某定当妥善保管，待家主出关，第一时间亲手呈上。”
师云昭目光在萧承面上一转，笑道：“那便有劳长老了。”
正堂内，檀香袅袅，侍女奉上清茶后便垂首退下。
厅内一时间只余茶盏轻碰的微响。
“二位此次前来都城，想必也是为了赤火穷奇逃脱一事。”萧承执起茶盏，率先开口。
“正是。”师云昭开门见山，“赤火穷奇乃上古凶兽，师尊忧心其为祸苍生，特派我与同门下山斩妖除魔，只是我与众同门在都城搜寻整日，却未能找到丝毫有关赤火穷奇的踪迹，着实有些蹊跷，不知萧长老对这赤火穷奇的来历，可还知晓更多内情？”
“不瞒二位，自那夜凶兽破印，老夫便查阅了族中所有相关记载，此兽确为上古凶物，性情暴戾难驯，后被大能者镇压于郕国都城之下，说来，郕国初代君王在此立国，某种程度上，便是为了借国运龙脉之力，永镇此獠。”
他眉头紧锁，面露困惑：“按理来说，这赤火穷奇被镇压数百载，冲破封印定是元气大伤，虚弱不堪，老夫也实在想不通，它如何在七大宗门精锐与皇城侍卫的层层搜捕下，如凭空蒸发一般，了无痕迹，至今还音讯全无。”
司鹤羽静坐一旁，烛光在他清俊的侧脸上投下淡淡阴影。
闻言抬眼，目光如寒潭映月，直t?直看向萧承，声音低沉：“所以，我们怀疑这都城中有人暗中在帮它。”
“暗中帮它？”萧长老一怔，眼底寒芒一闪而过，疑惑问道：“司鹤道友此言……有何依据？”
“若非如此，它又怎会至今还了无音讯。”
萧承沉吟片刻，点头，“二位道友的猜测不是没有道理，只是……老夫思前想后，仍是想不出，这都城之中，何人有如此能耐，能藏匿上古凶兽？”
说罢，他又沉声道：“不过二位放心，家主出关在即，且已传讯严令，命我萧家不惜一切代价，配合七宗弟子，定要将那赤火穷奇擒回，还都城一个安宁！”
这番话语掷地有声，神情恳切激昂，寻不出半分破绽。
师云昭凝视他片刻，忽而转开话题，“另有一事，需向萧长老求证。”
“但说无妨。”
“我师妹宁音前段时日在明霄别院疗伤，无意间发现院中有人布下阵法，妄图窃取郕国龙脉气运，而看守别院的三位长老身上，皆携有萧家令牌，不知此事，萧家作何解释？”
听她提及此事，萧承脸上并无慌乱，反而长长叹息一声，痛心疾首道：“此事说来惭愧，确是几个不成器的旁系子弟，打着萧家旗号在外胡作非为！老夫已依家规严惩，并将其逐出家族，一国之气运，关乎万民生息，岂是寻常修行者能够轻易指染的？此等逆天而行之事，我萧家绝不敢为，亦不屑为！”
“另外，想必二位也知晓，嘉宁公主殿下系皇后嫡出，因一些旧年琐事，对我萧家素有几分偏见，因此事而对萧家心生疑虑，亦是人之常情。”
说罢，萧长老起身，朝着师云昭与司鹤羽便是深深一揖，“二位乃是凌云宗高徒，年少有为，德才兼备，在修仙界与皇室之中皆有声望，萧某斗胆，恳请二位能在公主殿下面前，为萧家澄清几句，或者……若公主应允，萧某愿当面陈情，剖白心迹，消除此间误会，万不能因这几个不成器弟子的胡作非为，坏了我萧家与郕国数百年的和睦情谊！”
师云昭与司鹤羽相视一眼，上前一步，虚扶住萧承的手臂，“萧长老言重了，快快请起。”
“若此事确系旁人冒名构陷，与萧家无关，我凌云宗自当秉持公道，查明真相，还萧家一个清白。”
“如此，萧某感激不尽！”
师云昭又与萧承寒暄了几句，问及那夜凶兽袭扰的具体情形，萧承皆对答如流，所言与流传的消息并无二致。
司鹤羽始终沉默，直到师云昭目光微转，与他有一个极短暂的视线交汇。
他放下一口未动的茶杯，杯底与桌面接触，发出清脆的一声轻响。
“既如此，今日便不叨扰萧长老清修了。”司鹤羽起身，语气平淡无波，“望萧家早日寻得线索。”
萧承连忙起身相送，面色沉重，“二位放心，一有消息，定当第一时间告知二位与七宗同道。”
三人行至别院门口，萧承正欲拱手作别。
就在这刹那之间，一股极其微弱，却带着令人心悸的暴戾气息，从脚下极深的地底传来。
那气息一瞬即逝，难以捕捉，快得几乎让人以为是错觉。
师云昭正准备迈过门槛的步子顿了一瞬。
司鹤羽垂在身侧的手指，指尖微微蜷缩。
两人面上神色未变，甚至连眼神都未曾交流。
师云昭回头，温声道：“萧长老留步。”
司鹤羽亦微微颔首，算是告别。
萧承站在门口，满面笑容目送二人身影消失在长街尽头，浑然未觉方才那地底深处的瞬间异动，已被这二人敏锐感知。
直到转过街角，远离萧家别院，师云昭脸上温和神色淡去，眸色微沉。
司鹤羽脚步未停，目光却锐利扫向那一片看似平静的亭台楼阁。
“看来，”师云昭轻声开口，“这萧家，我们还需要再拜访一次。”——
作者有话说：不好意思最近更新不太稳定，最近剧情有点费劲，不过我会努力的！
谢谢支持
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