一个月后。
通过千手野子老师的推荐, 第六班三人被正式批准前往砂隐村参加这一届的中忍考试。
“嘛，事到如今，暂且话就不多说了。”千手野子看着站在自己面前的三名学生。“祝福你们旗开得胜, 成功通过这次中忍测验！”
三人点了点头。
“只是有一点, 如果觉得不行的话也不要勉强。”千手野子道。“中忍考试不是只举办这一次, 就算这一次没有通过, 留到来年再战也不是不行, 不必急于求成。”
“野子老师, 你怎么在我们还没出发的时候就打退堂鼓啊。”冈中春树吐槽道。
“傻小子, 哪里是在给你打退堂鼓。”千手野子上去就在他脑袋上给了一记手刀。“老师是在担心你们啊。”
“放心吧老师。”里根和也淡淡道。“这个蠢货虽然靠不住，但是纱耶香对局势的判断还是比较准确的, 她的计划周密您也是见识过的，如果万一到时候实在不行，也有我的请神能做垫底……何况，为了这次测验，我也是做了一番准备的。”
“那我就送到这里了。”千手野子点了点头。“记得小心沙漠里的气候变化，那里非常的可怕。”
##
一离开木叶村的大门, 他们便循着地图向着砂隐村的方向而去。
风之国地处火之国的西北方向, 其地貌被广泛的砂石覆盖，整个砂隐村都陷在沙漠中一处巨大的盆地之内，白天和夜晚温差相距都非常的大, 时不时就会卷起漫天的黄沙, 一不小心被卷入就可能会迷失在这片一望无垠的沙漠之中。
用忍者的脚程来说，过去大概需要花上三天的时间。
然而仅仅只是第一日, 他们就遇上了巨大的沙尘暴。
近乎要连接到天上的龙卷呼啸着裹挟砂石向他们卷来，周围一望无垠几近连任何能够遮蔽的掩体都没有的状况近乎令人绝望，由于突如其来的天灾是毫无任何征兆和判断办法的, 且土生土长的木叶人也绝无可能与生在砂隐村的人那样有相关的经验，故而三人只能选择手牵着手尽量防止被彻底吹走。
难以置信，明明刚才还一切都风平浪静，完全都看不出有沙尘暴即将掀起的征兆！分明已经在野子老师的提醒下特别注意了的！
狂乱的砂子弥散在空气中使得纱耶香近乎睁不开眼，她唯一能够感觉到的就是和也在前面牵着她的那只手坚定而有力。
不行……这个状况下，必须要找到一个地方做掩体才可以……
这么庞大的沙尘暴，就连呼吸都很困难，如果再不想想办法的话，别说去参加中忍考试了，光是在外面这片巨大的沙漠之中，他们就可能要葬身于此了！
纱耶香强制自己思考着。
可是这周围没有任何的掩体，身上唯一能够指明方向的东西就是贴身放在她上衣口袋里的指南针——
她强忍着风沙遮蔽眼睛的痛楚睁开半只眼睛，胸前本应鼓起的口袋此刻却是空空如也！
纱耶香的脑袋瞬间一片空白。
在这么宽阔的沙漠里，如果失去了指明方向的工具……几乎就意味着……
她当即开始低头试图四处寻找它可能会遗落的地方，然而周围的环境却几乎不允许她这样做，然而比丢失了指南针更加糟糕的事情是，纱耶香感觉到脚下踩着的沙子开始有不断向下镂空的迹象，一个可怕的念头尚未来得及在她的脑海中形成，地面的下陷便使得她感觉到好似有无数双手正在死死地拽着她的腿将她往下拖一样。
是流沙。
在意识到这种迹象发生原因的同时，比纱耶香的情况更严重的是牵着她的手走在她后面的冈中春树，流沙下陷的速度非常快，转眼春树的半个身子都已经陷在了沙子里面。
“春树！”纱耶香用力地拽着他的手试图把他从里面拉上来，然后下方传来巨大的拉力使得她也差些跟着被拖下去，周围的地形随着沙子的不断下陷，在上方承载了拖拽两个人拉力的和也也因无处借力而显得有些吃不消。
“纱耶香。”冈中春树忽然冷静道。“放开我。”
纱耶香一僵。
“再这样下去，我会把你们两个都拽下来。”
“你在……说什么蠢话！”纱耶香缓缓瞪大了眼睛，她的脸上浮现出一种惊惧的面色，抓着他的手更紧了。“笨蛋！快抓紧我的手啊！我怎么可能会在这里放弃你！我们就连……”
“……就连砂隐村的影子都还没有看见啊！”
她的声音消散在黄沙密布的沙漠，一管沙子旋转着被风声卷上天空。
“纱耶香。”春树看着她道。“放手吧。”
“……你不是说过，要成为和‘三忍’一样强大的忍者吗！”她用力地抓着他，直到骨节都开始泛白，声音带上明显的颤抖。“我不会放手的……我不会……”
“这次来砂隐村参加考试的考生里，应该也会有很多和我一样因为不熟悉地形而无法抵达测试地点的考生吧。”冈中春树低声道。“其实我也知道……我的成绩，天赋本身也不卓越……可能就算去参加了中忍考试也不一定会通过……”
说到这里，他的声音也带上几分哭腔。
“只是现在这样毫无意义地结局……也是我从未想到的。”
“或许我的命运就是如此……一个蝼蚁的命运。”他道。“至少……哪怕是这种方式……最后我能够保护你……”
“闭嘴！”纱耶香哭着训斥他，这会儿流沙也已经半快要掩盖到她的膝盖处。“你会得救的！什么蝼蚁的命运！我才不信有这种东西！和也，你多用一点力啊！”
然而里根和也根本没有管她的话，他冷静地直接出手打断了纱耶香抓着春树的手，在她一脸不敢置信的神情中把她一并拉出了流沙所在的范围。
失去了上方的拉力，冈中春树的身影很快便跟着消失陷入流沙之下。
直到被和也拉着躲到了安全的范围，纱耶香才从刚才的经历中缓过神来，她的面上满是泪痕，绿色的眸底满是不解和愤怒。
她狠狠地给了和也一个巴掌。
少年任她打偏了面去，却是不发一言。
“你竟然作出那样的事……”纱耶香几近歇斯底里地骂他，“我差一点就能把春树救上来了！差一点！差一点！差一点！”
“你救不了他。”里根和也冷冷地看着她道。“如果当时我不这样做，结局就是三个人一起死。”
纱耶香面上一白。
“你救不了春树，我也救不了春树，我们能救的从来就只有我们自己。”和也一字一顿道，像是在宣告死刑的审判者。
“因为我们都是凡人。”
纱耶香向后退了一步，她的双腿一软跪倒在地上崩溃地大哭起来——
作者有话说：
第37章 chapter.37 纱耶香定了定神……
待到抵达砂隐村的时候, 已经是第三日的傍晚。
他们在最后的时刻赶上了进入村口，里根和也向门口驻守的忍者出示了木叶的相关证件，他拉着默不作声的纱耶香进了砂隐村忍者学校的入口, 入口处负责检查的考官是个头上包着白色额巾, 面相坚毅的男人, 他只有半只眼睛露在外面, 见到这支只有两人的木叶小队, 他见怪不怪地蹙起眉头。
“你们只有两个人吗？”他问道。
和也望了眼边上这几日除了看地图找路之外全程不发一言的纱耶香, 代替她回答道。
“是的。”他沉默了片刻道。“同伴在来的路上被流沙卷入, 没能到达这里。”
“是吗。”那考官点了点头，他似乎对听到这样的消息并不意外, 其颔首向边上的人点了点头说了什么，最后摆手示意他们可以进入教室了。
考场里零零散散地坐了几个额头上绑着不同护额纹路的学生，见到木叶的考生走进来，他们或多或少向这边投来了几道视线。
与他们一般狼狈的考生在这其中并不少见，其中也不乏部分缺少队员的小忍村队伍，显然先前的沙尘暴及相似的境遇并不只是他们一队遇到过, 这也算是天然淘汰了一批考生, 乃至于这次考试会遇到的对手基本上在彼此见面的第一眼，各自心里就会有点数了。
里根和也敏锐地注意到其中一名坐在教室后排额头上是音忍村的标志橘发女忍从他们进门起就在注意着他们，对方在他们经过的时候意味深长地看了他们——尤其是纱耶香一眼, 不过异常沉默寡言的纱耶香显然并没有关注这些事情的心思, 她被动地跟着和也坐到教室的一处位置，等待着考官宣布接下来相关的考生内容。
和也从背包里抽出水瓶递给纱耶香, 后者没有任何反应。
“喝吧。”他难得显露出明显的关心道。“一会儿考试还不知道是什么内容，你为了找路一上午都没休息过，这样一会儿怎么参加测验？”
纱耶香麻木地接过水, 只是她刚抬起手打算拧开瓶盖，眼角就毫无征兆地流下眼泪来。
和也见她这副模样沉默了片刻，从将春树留在那里开始，纱耶香这两日就差不多是这样的情况，找着找着考场的地址，或者做着做着其他的事情就开始倏然哭起来，哭的时候也不大吵大闹，就是安静地掉一会儿眼泪，然后再自己把情绪收拾好，搞得他想安慰也没什么机会施展，反而衬得一直没什么表示的他自己像个冷血生物似的。
既没有哭，也没有过分悲伤的情绪。
不过确实。
和也自嘲地想了想。
他可能确实是个冷血生物吧，不知为何，春树的死对他来说更多像是一件冥冥之中注定会发生的事情发生在他的面前的感觉，也许是和那笨蛋吵架吵多了，总觉得什么时候说点欠扁的话他又会从哪儿蹦出来给自己揍上一拳。
说起来，他这两天也是受够了，不是被纱耶香打就是被春树揍。
不过既然他决定了要参加这次中忍考试……就没有再后悔过。
至少那蠢货的遗言，就帮他好好履行一下吧。
这样等到日后那一天万一和那蠢货在那个世界再度相会的时候，也不至于觉得太难堪。
正当他想到这里的时候，砂隐村的考官从外面走了进来，开始宣布这次考试测验的内容。
“由各位所见，除了我们砂隐村本地的考生之外，其他从别的国家来到这里的忍者们多多少少也都见识过了环绕在我们村子外面的，严重且难以判断爆发时机的沙尘暴。”考官开口道。“其实关于这样恶劣的气候环境，我们考官也率先有过类似状况的顾虑，所以如果在座的诸位有失散在沙漠中的同伴的话，我们已经派出部分工作人员前去搜救。”
听到这里，纱耶香的眼睛才像是稍稍找回了些许亮光一般向他看去。
“搜救回来的考生，由于已经超过我们登记的时间的缘故，他们也会被直接遣返回自己的村子里。”考官道。“只不过，先前的沙尘暴就算对于我们风之国本土的人来说也相对有些大了，所以搜救工作推迟到了今日早上才出发，说实话，成功的概率并不是很大，希望各位做好心理准备。”
纱耶香听到这里，她又显得稍稍有些消沉。
“放心吧。”和也倏然开口道，他顿了顿。“那个蠢货没那么容易死的。”
“……嗯。”纱耶香伸出手背草草地抹了抹眼泪，强行镇定起来。“没错，现在最重要的事情……还是考试。”
“这次测验一共有三场，第一场的内容是笔试，第二场是在我村指定的‘魔之沙漠’地貌环境中进互相抢夺彼此的号码牌；第三场则是个人对抗赛。”考官道。“具体的考试流程到时候会有相应负责的主考官为你们一一介绍。”
说到这里，他清了清嗓子。
“虽然有点晚了，不过现在还是稍微进行一下自我介绍。”考官道。“我是第一场考试的考官伊豆，评级是上忍，负责你们第一轮测验的笔试。”
理论方面的知识，她能行。
纱耶香在心底思忖道。
不过就是不知道，这次笔试是不是会和原著中木叶村提到的那次鸣人零分也能过去的考试一样，其实是考验忍者收集情报和私底下交流的能力罢了。
试卷刚刚发到手里，纱耶香便感觉到有一股视线正从某个隐藏的角度里注视着她，她不动声色地压下自己手中的试卷借着笔尖的反光看去，注意到那是一个戴着音忍护额的女忍者——对方毫不避讳地向着她这边投来视线，直到被发到试卷为止才将注意力转回答题身上。
纱耶香缓缓展开卷面，她粗略地扫了一眼上面的题型——总体上和忍者学校考试的内容没有多大的差异，看起来砂隐村的测试没有木叶有想象力，第一场可能就是单纯的理论知识测验。
也是，一般来说忍者对理论知识的要求虽然不至于占比实战课程那么高，但是总体来说基础的知识也是必须要具备的，如果原著鸣人不是刚巧碰上在笔试上下独特工夫的这场测验，说不定第七班真会在第一轮就被淘汰下来也说不定。
不过考虑到和也在学校里的成绩，这场考试基本上是没有悬念了。
纱耶香定了定神，她开始动笔顺着答起题目来。
第38章 chapter.38 让所有人从第一……
得益于前世的应试教育, 纱耶香与小樱一样非常擅长理论方面的知识，由于忍者世界中笔试的部分分值并不大，也不会有前世那样千军万马过独木桥的压力, 自然也不会有出题人喜欢在一些奇怪的地方设置点磕磕绊绊的坑等着考生跳。
试卷的内容一般主要包括对于查克拉应用基础的简易选择题, 还有部分各忍村经济发展标志的时政判断题, 最后占据分值最大的是重要场所下的随机应变能力的考试——如询问如何在敌人的路线上埋伏以及选择行军路线方面的应用题方面。
但是无论是哪个环节, 纱耶香都有自信回答的非常出彩。
砂隐村的笔试考核内容比木叶村的基础应用更加简单, 想必他们大概率对实战部分的占分会用去更多的分值, 第二场测验的魔之沙漠才应该是这次中忍测验的重头戏。
笔试通过对她来说应该是没有问题了, 接下来就是和也，往日在班级里的时候, 和也的成绩她记得虽然没有她好，但是也应该在排名前十的范围内，处于一个不上不下的水准，如果这场考试没有任何其他特殊的要求的话，和也要通过第一轮测验应该也不是难事。
不过也仅仅是在于这场考试没有任何其他特殊要求的前提之下而已。
时间一分一秒地过去，纱耶香很快便畅通无阻地做到了试卷的反面, 然而在翻过来的一瞬, 她的眸子稍稍瞪大。
空白。
一片空白。
难道试卷只有正面的题目吗？
不可能。
以一场正式考试的题量来说，如果单单只有正面部分的题目未免也太少了，考虑到这毕竟是中忍考试, 说不定笔试的内容并不光只有答题这么简单才是。
纱耶香很快便抬眼不着痕迹地观察了片刻四周, 在她视线所能够看到的范围里，也有不少考生正对着空白的反面抓耳挠腮, 甚至有人已经举手询问了教官是不是试卷有漏印的。
然而那个人刚问完，考官就宣布他不合格直接离场。
果然，这场考试前提到的不允许作弊是一种另类的提示, 她和和也赌对了。
纱耶香回忆起先前开始考试之前，考官伊豆曾经说过一些关于这次笔试内容的监考规则。
“首先，所有的小队队友之间必须分散坐，不允许相邻。”伊豆板着面道，他那副低沉粗犷的声音配上他那副威严的长相令人隐隐有些不寒而栗。“其次，考试中不允许出现类似于作弊，或者交头接耳的行为，一旦被旁边的人发现立刻出局。”
“最后，这次测试的计分是三人合计的，不管小队最终获得的分数是多少，第二轮测验魔之沙漠只有笔试综合成绩排名前十的小队能够进入。”他停顿了片刻。“当然，这次考试是依照三人小队计分的，如果有队友缺席的小队就天然扣除一个人的分数，就只能自己想办法尽可能的答满分弥补其中的缺陷。”
他这句话一说完，当即便有来到这里的路上便失去了同伴的人表达了不满。
“太不公平了！”底下有人嚷嚷道。“这不就是明摆着告诉我们，队友没有到达这里，我们已经自然淘汰了吗？！”
“中忍可是忍者中的精英，是能够带领一个小队的存在，哪怕在战争中也是非常优秀的人才，和可作为消耗品的下忍完全不同。”伊豆冷声道。“连区区沙尘暴都穿越不了的人，不是我们要选拔的人才！”
纱耶香攥着笔的手猛地攥紧，她的骨节用力地几近发白。
“不过，也不是完全没有补救的办法。”伊豆顿了顿，他冷声道。“在场有诸位有不少是踏着同伴的尸首来到这里的，我也不好就这样光明正大地赶各位回去，既然如此不如这样，如果各位能够在这里找到第三个队友加入你们，我就特别允许这个人的分数能够计入你们的小队总分里。”
“竟然说是……踏着同伴的尸首来到这里的……”有人小声愤慨道。“未免也太过分了！”
“纱耶香，如何？”和也平淡地问道，他看着考官的目光比往日更加冷了一个调。“要找人吗？”
“不，我不想找，第六班一直以来都只有三个人……以后也会一直是三个人。”纱耶香稍稍垂下眸子，她反问道。“和也，你要找吗？”
“正巧。”和也首肯道。“我也是同感。”
纱耶香看着他肯定的目光，不知为何又回想起前些日子自己扇了他的一巴掌，以及那之后对方默默地关心和支持。
她真没用。
明明这件事根本不是和也的错，她只是在对自己的无能……感到憎恶而已。
如果没有和也，说不定她根本就走不到这一步。
无论她做什么决定，和也总是在暗地里默默地支持她，肯定她，可是如果她作出的选择是错误的呢？
她害怕……令他失望。
也害怕，再令自己失望。
“我这样……会不会太任性了些呢？”纱耶香轻声地道，像是在问和也，又像是在自我怀疑。“如果是这样的话，考试就必须要拿到接近满分的成绩……就算我对理论方面的成绩有所自信，可是即便这样也会和别的队伍差上一个人的分数——”
“纱耶香。”和也打断她。“你是在自我怀疑吗？”
纱耶香一怔。
“我认识的纱耶香，不是会在这种事情上退缩的人。”和也看着她。“我和春树之所以会在以往的任务中听从你的安排，是因为你是唯一能够组织起我们的人，我和春树认为你制定的计划是正确的，并且自愿自觉地舍弃了提出其他方案的思考过程。”
他顿了顿。
“那是因为，我们想要相信你。”
“或许你没有察觉到这一点，但是事实上我们一直不负责任地因此将计划全盘托付于你，并且依赖着你。”和也。“但是如果这会让你变得畏手畏脚的话，这份信任的结果就不是我和春树想看到的。”
“不管作出抉择的结果会如何，那都不是现在的我们要考虑的。”和也看着她。“作出你不会觉得后悔的选择就好，如果让第三个人加入来通过考试，那就是我们想要的答案吗？”
纱耶香沉默了片刻，良久，她深吸一口气郑重的点了点头。
“这场笔试就交给我吧。”她道。“我会以满分的成绩通过的，绝对能进入前十！”
正当纱耶香信誓旦旦地重拾信心准备迎接笔试的同时，上面准备分发试卷的伊豆最后说了一句。
“试卷会由我一张张亲自发到你们的手里。”他强调道。“在试卷正面的题目写完之前不允许翻面！”
不允许翻面……？
从记忆中回过神来，纱耶香的目光落到面前的试卷上。
卷子的背面是空白也就意味着，这本来就是一场考验情报收集和交流相关的考试。
和也的笔试成绩没有她优秀，但是早在测试开始之前，他们就已经隐隐猜到了考官的意图，只是直到考试开始的现在。
笔试的成绩是三人合分，除了拥有主场优势的砂隐村小队之外，在场的大部分其他村子的小队都有不少缺少队员的存在，对于这些人而言他们不得不寻找其他人加入凑数，作为甚至提前派出搜救队的主办方砂隐村来说，很难想象对方完全不考虑这些客观因素。
此外，在此前提之下所有小队的成员都是分散坐的，每个人的试卷是由考官单独发到他们手中，期间并未经由他人之手，这也就是说，每个人手中拿到的试卷并不一定是一样的，再考虑到如果大多数人拿到的试卷只有一面的话，也就意味着一张完整的试卷分为了三页的三个部分，分散在每个人的手中。
既然如此，那考官所说的‘找到第三个队友，使得第三个队友加入你们’的这句话就极有可能也是一个提示。
只有三个人分别拿到了试卷的三个部分，同时都能答出不错的成绩，且彼此组合成了‘队友’，才可能在这场笔试中拿到高分。
要做到这一点，就需要在这坐的无比分散的考场中找到笔试成绩优秀的人，同时要确认对方和自己拿到的试卷能凑成一份完整的试卷，在彼此之间组成新的队友。
也就是说，这是一场明面上为笔试，实际上是在测试在现场搜集周围人情报能力的测试！
纱耶香抿了抿唇，她绿色的眸色稍暗。
只是如果这样的话……也就意味着，他们就必须要再找一个队友了。
然而仅仅只是片刻的消沉，纱耶香很快便想到了另一方面的顾虑。
就和她与和也不愿意让第三个人加入一般，其他的小队应该也会在彼此之间有类似的隔阂才是。
这也就意味着，小队之间的猜忌极有可能会变深，因为原本已经成型的三人小队中如果有两人拿到了重复的试卷，就意味着有一个人必须分出去和别人组队，也就是说……考官明显是让他们在场的所有人都打乱了原先的分组依照拿到的试卷重新组队！
可是如果是这样的话，笔试的成绩又要如何计算？就算三人组队成功，最后统计分数也会运用新成型小队的分数才是——
【“……第二轮测验魔之沙漠只有笔试综合成绩排名前十的小队能够进入……”】
考官的话回响在她的耳畔。
纱耶香的目光落到站在最前面的考官身上，她的额际稍稍渗出些许冷汗。
没错，考官是说了笔试排名前十的小队能够进入，可是他没有说是原先的小队！
考官是想，让所有人从第一轮测验开始，重新组队！——
作者有话说：感谢在2022-07-09 16:54:33~2022-07-18 23:34:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：清水世 6个；眠眠 3个；44696825 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：药总一米八 15瓶；作者今天双更了吗 14瓶；暗鲨栽种、懒惰也云烟、小喜儿 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第39章 chapter.39 “我什么时候变……
无论如何, 现在得先和和也确认他拿到的试卷和自己是不是重复的。
如果是重复的话……接下来的考试过程中他们就要分开了！
想到这里的时候，纱耶香忽然感觉到自己的眼睛被某种光线的反射照射了一下，她立刻就反应过来这是有人在偷看她试卷上的答案。
她顺着那道反光的折射角度望去, 很快在靠近吊灯顶部的位置上看到了一面小巧的镜子, 那面镜子的底部似乎正受到某种细微的查克拉线的控制而灵活的变动着方向, 非常明显的是, 这是砂隐村傀儡师的手法。
她顺着那面镜子反射的角度看去, 操控镜子的主人是一名其貌不扬的砂隐村女忍者, 她看起来和纱耶香差不多的年纪, 留着齐耳的短发，一双漆黑的眼睛里带着羞怯和试探, 在她的控制之下，镜面上隐隐反射出她卷面上娟秀的字迹。
【那个，要和我组队吗？】
上面清晰地倒映出这样的几个字。
【我和队友拿到的是重复的卷子，只能出来找别人组队。】
她操控镜子的动作非常地小心翼翼，时不时就要关注着考官有没有往这般探过来的意图。
纱耶香借着铅笔盒内自带镶嵌着的小镜子观察着她镜面中倒映出的试卷——上面的题型确实与她正在写的这一份并不一样。
右上角的位置写着砂隐的名字：筑木友香。
没办法了，在清楚考官意图的现在只有找人共同组队。
【可以。】她回应道。【只是我还有其他队友, 要不要组队要等到我和他交流过后。】
【好的。】那名砂隐的忍者回复道。
纱耶香观察着考官巡逻的动向, 她不动声色地利用镜面折射的办法引起了和也的注意，如今考试的时间已经过了一半，大部分人都陆续认识到了手中的试卷并不完整的真相, 和也自然也不例外, 在与纱耶香短暂的交流过后，和也拿到的试卷被砂隐女忍者的镜子清晰地折射出来。
和纱耶香以及砂隐忍者拿到的试卷都不一样。
太好了。
纱耶香在心底缓缓地松了口气。
和也拿到的卷轴和他们并不重复, 这就意味着他们用不着分开了。
似乎是感觉到了先前她颇为紧张的情绪，坐在隔了一排位置的和也冲她露出一个意味深长的微笑，他隐隐摊开卷面上用铅笔写的字：
【放心吧, 我不会和纱耶香分开的。】
纱耶香：“？”
他接着将手臂下移，露出下面的另一行字：
【如果我拿到的卷子是重复的，不排除一会儿我抢别人卷子的可能性。】
纱耶香：“……。”
这家伙……
她又好气又好笑地挪过视线，却是将注意力又落回了他们的试题上。
既然现在再次分组的问题已经解决，那么最重要的问题就落到了他们笔试的正确率上了，和也的试题她已经借着先前交流的机会粗略浏览了大概，部分明显的错误已经在她的提示下改正，接下来就是砂隐村的那位叫做友香的女孩子了，她在理论方面的成绩显然不是很好，有不少光凭借镜面上粗略看一眼就能发现的明显错误。
总之，既然题目到了她的手里，这次笔试的排名，不好意思——就由他们拿下了！
随着时间一分一秒地过去，很快考试时间的一小时结束，考官宣布考试结束，三人一组上来递交试卷。
不出意外的，除了部分脑子实在笨根本没有参透考官意图的考生当场被淘汰之外，有不少三人小队陆续上前递交了完整的三份试卷，在试卷批改的结果出来之前，所有的考生被安排到砂隐村提供的暂时休息的场所等待结果。
刚交完卷走出教室的大门，先前与纱耶香和和也传递讯息的女孩子便热情地找上了他们。
“那个……谢谢你们愿意和我组队！”筑木友香向二人稍稍鞠了个躬，她如纱耶香想的一般是一个害羞又内敛的女孩子。“不出意外的话……如果笔试的成绩通过的话，之后的考试应该也是我们三个一起了……”
“没事的。”纱耶香摆了摆手。“我们刚好也正……缺一个队员。”
“不过真是没有想到，考官会采取这样的方式强行让第二轮测验也都变成三人一组。”和也说着提示两人看向走廊里候着的小队道。“看看现在交完卷出来的队伍吧，他们中有多少是和原来的三个人一样的配置？”
纱耶香观察了片刻。
“有的小队改了配置，但是大部分小队还是原来的三个人。”她道。“考虑到不可能有这么多小队都刚好三个人都拿到不一样的试题，肯定有不少人选择了试卷交换吧。”
“所以你所在的小队，为什么不愿意采用这种方法呢？”里根和也看向筑木友香。“你是砂隐村本地的考生，三人一组的话，就算拿到了重复的试卷，找到与之对应的人进行交换就可以了。”
“我……”友香稍稍对了对手指，她窘迫地在原地站了一会儿，最后才不愿承认地道。“其实我……和她们的关系并不是很好……我在忍者学校里的成绩一直都是垫底的，可能就只是因为被她们排斥了吧……”
“原来如此。”和也看向不远处纱耶香的两名女性队友，她们此刻已经找到了其他人组队，彼此之间显然也交谈甚欢。“是崇尚强者的主义吗，就算都是砂隐村的队友，这也只是一场考试而已，如果舍弃了你，第二轮测验就能扔掉一个累赘，不失为一种好的做法。”
筑木友香闻言面色稍稍暗了下去，她的面上隐隐流露出难过的神色，一副压抑自己情绪的模样。
纱耶香见状本想稍稍说几句安慰她一下，很快便听见外头有人喊——
“先前派出的救援队回来了！之前有队友分散在沙漠里的小队都去中央的塔集合，幸存者都在那里！”
和也与纱耶香对视一眼，两人不约而同地飞速朝着底楼飞奔而去。
越是接近中央的塔，纱耶香感到自己的呼吸愈发地急促起来，她随着那些陌生的人群一块儿挤入了中央的大厅，目光紧张地扫过每一名幸存者的面庞……她看见有戴着雾隐护额、雨隐护额的、草隐村护额的……现场有不少人与失而复得的同伴团聚，更有甚者直接哭出了声。
没有。
没有春树。
明明有这么多人得救了，为什么只有春树不在里面！？
就在纱耶香哽咽的几近发不出声音快要抑制不住哭出来的时候，边上一直关着的门被人猛地推了开来，她心心念念的少年以一种猝不及防的姿态出现在她跟和也的面前，让两个人的表情和动作直接僵硬在了原地。
“纱耶香！和也！”
冈中春树见到他们二人先是眼睛稍稍瞪大，随后表现出十分激动的模样。
“笔试刚才结束了吗？！考的怎么样？有没有信心到第二轮测验？！”他关心道。“其实我之前就被他们带到这里来了，本来想第一时间就来找你们的，结果你们刚好都在考试我没办法进去，对了砂隐村的食堂你们去吃了吗中忍考试的伙食超好的可惜我失去了考试资格一会儿要被遣返木叶了，话说回来你们不知道啊那个流沙下面居然是镂空的，好像底下刚好就是砂隐村坍塌的古代遗迹，那里面有好多一人多高的蚂蚁差点没把我吓死，幸好后来赶来的上忍老师救了我，那老师还说我很命大呢——”
一口气说到这里的冈中春树说到这里才发现从刚才开始自己的两个队友都像是被施了什么定身术一样一动不动地站在原地看着他，他奇怪地眨了眨眼睛伸出手在他们面前晃了晃。
“喂？纱耶香？和也？”春树。“你们怎么都傻了——”
“春树你这个大笨蛋！”纱耶香尚未等到他说完就冲上去紧紧地抱住了他大哭起来，尚未等到春树反应过来什么他就感到自己的脑袋上又被人紧接着拍了一下。
“啊！你干嘛忽然打我！笨蛋和也！”
“蠢货。”和也看着他，他的声音里带上一丝不易察觉的颤抖。“都怪你害我被纱耶香扇了一巴掌，现在这下是还给你的。”
“哈？！”
一直到午饭考生们被安排去餐厅吃饭，纱耶香的情绪才稍稍稳定下来。
“总之，一会儿的考试，你们要加油啊。”冈中春树叮嘱道。“我看这次考试从别的村子来了不少优秀的下忍，其中还有部分的实力非常强悍，尤其是那个从岩隐村来的红色头发的家伙，他是你们考场第一个交卷出来的，我感觉他给人的第一印象比和也还要危险，搞不好能够一拳打十个和也也说不定。”
“我什么时候变成计量单位了？”里根和也面无表情地吐槽他。
“没事的，太强的选手我们打不过，也可以再选择去欺负比我们弱的对手嘛。”纱耶香破泣为笑道。“总之不管怎么样，你没事就好……这样我和和也，也可以安心地继续参加考试了。”
“纱耶香……”春树怔怔地看着她。
“说实话，之前的镇定有不少其实是我装出来的。”纱耶香。“如果是因为我号召你们参加中忍考试才导致你就那样死在那里的话……我一定一辈子都没有办法原谅自己……甚至一度只想过就这样中途放弃……”
“纱耶香。”春树打断她的话，他的面色较之平日更加严肃。“你难道认为我参加这次中忍考试，单单只是因为没有主见地盲目地想要陪着你来参加吗？”
纱耶香一顿。
“如果你是这样想的话，未免也太看得起你自己，而且也太看不起我了。”春树道。“我在自我介绍的时候就说过了吧？我的目标是想成为和我所向往的三忍那样的忍者，为此就算会害怕，会退缩，但是也绝不会逃避直面这些困难的勇气，如果害怕死亡的话，那不如一开始就不要踏上忍者的这条路。”
纱耶香看着他认真的眼睛，她第一次真切地感觉到了某种意志的力量。
“我之所以参加考试，是因为我的梦想。”春树道。“而我之所以选择救你，是因为我想要保护同伴，仅此而已。”——
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第40章 chapter.40 虽然但是，这波……
“现在公布通过第一轮笔试测验队伍的名单。”
大约十分钟后, 先前在考场中参加考试的考生们被聚集在砂隐村指定的地点，考官伊豆拿着手中的名册进行点名。
“笔试成绩第一名的小队是来自木叶的小队，小队成员春野纱耶香, 里根和也, 以及砂隐村筑木友香。”
和也与纱耶香对视一眼, 双方的面上均露出毫不意外的神色, 筑木友香倒是显得十分兴奋, 她原先砂隐村的队友隐隐向这边投来不善的视线。
“啊啊啊, 我们是第一名！谢谢你们！”筑木友香小声地道, 不过她的声音里是掩饰不住的欣喜。
“都是多亏了纱耶香。”和也微笑道。
纱耶香当即窘迫地摆了摆手，她颇为害羞地别过视线。
“第二名, 来自岩隐村的小队，小队成员日根拓人，宫武圭，上川内孝太。”
岩隐村的小队。
纱耶香顺着考官的话向人群中看去——岩隐村的三人组是三名男性忍者，其中有一名有着张扬的红色刺头短发眼神凶恶，浑身上下都散发着危险气息, 看起来大约十二岁左右的少年, 如果不出意外的话他应该就是日根拓人，春树先前和他们提到过的感觉上很危险的家伙。
纱耶香在心底暗暗地把他们三人的面孔记下来。
说起来，先前他们都没有来得及好好观察这次考试中值得注意的对手, 趁着考官点名的时候, 从现在开始必须要加强警惕才是。
“第三名，来自砂隐村的小队, 小队成员岩池早纪，中平良子以及草隐村国立和美。”
这一小队是由三名女忍者组成的，她们在刚才的考试中趁机排挤了友香, 又重新和草隐村落单的队员重新组成了新的队伍。
纱耶香的目光与她们短暂地交汇，直接便感觉到了她们不爽的目光向这边投来。
——“反正友香这家伙，肯定是撞了狗屎运才会找到队友的。”
——“也是，就以她的成绩，不拖累整个队伍就不错了，肯定是依靠木叶的人帮助她作弊了吧？真是没用啊哈哈哈哈，话说就她那废材的样子，一会儿木叶的人说不定会为选择和她组队而感到后悔也说不定呢，带了这么一个大型拖油瓶。”
——“哈哈哈哈哈哈。”
那边几人的议论完全不带上任何遮掩，显然是故意要让这边的人听到的。
筑木友香稍稍低下头去，她的目光盯着地面，眼眶里隐隐泛起湿意。
“她们就是你之前的队友吗？”纱耶香意识到些什么。
“……嗯，不过她们说的是事实，我总是……什么都办不好。”筑木友香瑟缩地点了点头，半晌，她才像是忽然想起什么一般慌张地道。“不过，友香……友香会努力不拖你们后腿的！如果一会儿在魔之沙漠的考试中有发生什么的话……你们……你们可以不用管我……”
“友香……”纱耶香怔怔道。
“如果你确实有很碍事的话，我们肯定不会管你。”和也道。
友香当即泪眼汪汪起来。
“和也！”纱耶香瞪他。“你怎么一点儿也不会照顾一下女孩子的心情？”
“不过那些人，真是令人不爽的视线呢。”和也稍稍眯起眼睛，他的目光落到纱耶香原先的队友身上，那双危险的灰色眼睛看的那边的三名女生都莫名地感到背后寒毛直竖。
他的语气隐隐带上几分危险的意味。
“希望一会儿的考试，她们不要碰上我才好。”
“第四名，来自音隐村的小队。”伊豆顿了顿。“队员天照加奈，原山悠仁，樟脑丸。”
里根和也注意到考官这里说到的天照加奈就是那名从他们进入教室开始就隐隐约约把目光落到他们身上的橘发女忍，她的目光中比起打量和兴趣更多掺杂了部分带有情绪上的恶意，虽然其掩饰的非常好几乎只是一闪而逝，但是这使得对他人的情绪一向十分敏感的和也很快便在心底生起了警戒之意。
“纱耶香。”他道。“那个叫做天照加奈的女忍，从我们进入教室开始就在注意我们了，你有在哪里见过她吗？”
纱耶香也注意到那名有着橘色长发眼角画了奇怪眼影的女忍者，对方此刻正和她的队友进行攀谈，见到她向那边投来视线，甚至还冲着他们微笑了一下，这使得纱耶香一时间有些摸不准主意。
“我也注意到了。”纱耶香低声道。“我应该没有和她见过面才是。”
“要小心她。”和也叮嘱道。“我有预感，她在之后的魔之沙漠试炼中，一定会与我们对上。”
纱耶香郑重地点了点头。
……
“第九队，来自雾隐村的小队，队员宫本阳子，八早隼人，上野川奏。”
“第十队，来自砂隐村的小队，队员尾田荣一郎，富坚义博，久保带人……”
##
待到考官把十队第一轮笔试合格的队伍宣读完毕，所有通过的考生开始在砂隐村指定的食堂用餐。
正如春树所说的，这次中忍考试所准备的伙食非常的丰富，荤素鱼肉一应俱全，远远地尚未走到地方便能够闻到食物的香味飘得老远。
“让开让开！不要拦着老娘吃东西！”
远远地，一道身影宛若旋风一般飞速挤开人群钻了进来，纱耶香尚未来得及看清楚对方是如何过去的，就感到自己被人狠狠地撞了一下不受控制地向后倒去。
里根和也很快便伸出手接住了她，在与少年那双灰色的眸子对视片刻之后，纱耶香才后知后觉地从他的怀中起身。
“谢谢，和也。”她道。
“看护额似乎是从雾隐村过来的人。”和也没有接着她的话，反而将目光落到先前冲进食堂的人身上。“刚才的速度来看，是个体术忍者。”
“我记得那个人的名字，她叫做宫本阳子，是这次笔试排名第九名的队伍。”纱耶香看着正在食堂里狼吞虎咽毫无淑女形象的宫本阳子道。“不过看这个样子，似乎是个大胃王。”
就在她说到这里的时候，那边被宫本阳子撞到的人里面，很快有一个人对她发起了抗议。
“喂，你这家伙！急着吃东西没有任何形象就算了，怎么还随便撞人呢？！你必须要向这位木叶的考生道歉！”
一名额上戴着岩隐村护额的人毅然决然地站了出来，他的长相略显粗犷，穿的衣服从上到下没有一丝皱褶，站立的姿态也十分的正派端庄，显然是一个对自己和他人的道德水准要求都极高的人。
“这位小姐，你没事吧？”说到这里，他关切地询问纱耶香。
“……额，我没事。”纱耶香。
这个岩隐村的考生她也记得他的名字，记得好像叫做宫武圭。
不过，一般人来说……这种事情不会多管的吧？
“看来他是那种很一板一眼的人呢。”和也倏然道，他灰色的眸底流露出几分感兴趣。“正义之士……吗？”
“不管怎么样，你必须要向这位小姐道歉！”宫武圭走到宫本阳子的面前，直直地盯着这位扎着双马尾的绿发少女道。
“嘁，人家被撞到的都没有说什么，你在这里叫嚣个什么劲儿啊？”宫本阳子嘴里叼着一根鸡腿含含糊糊道。“我说你这种家伙啊，觉得自己在维护正义，其实别人都觉得你多管闲事呢！”
“别人怎么觉得是别人怎么觉得，只要我做的事情不违背我的意志，不会让我蒙羞就好。”宫武圭道。
“阳子。”边上阳子的队友冲她道。“不要把事情闹大，听话，道歉。”
宫本阳子和宫武圭对视了一会儿，片刻之后，她才极不情愿地走到纱耶香跟前。
“对不起。”
“不……没关系的。”纱耶香有些窘迫。
这件小插曲就这样结束，周围的人和纱耶香他们也陆续进入食堂开始用餐。
“那个叫做宫本阳子的女生，在她冲过来之前，这里有不少人对她的到来完全没有任何反应。”和也说到这里，他的面色稍显慎重。“我本以为之前提到的几队实力已经很高了，没想到在笔试成绩落后的队伍里也不乏这样的高手，毫无疑问，这次中忍考试的水平非常高。”
“说的也是。”纱耶香赞同道。“不管结果如何，我们也只有尽力才好。”
但是其实虽然在嘴上这么说，在心底她还是稍稍泛起些许不安。
就刚才考官提到过的排名在前五的队伍中，几乎大部分队伍中都有个别好手，其中还有一些考生的身上她能够感觉到如同那次在铃铛测验中使用请神时的和也更加危险的气息。
要和这样的十队进行比赛的第二轮测验，以原著两次中忍考试都是抢夺天地卷轴来看，一会儿规定的抢夺号码牌的考试想必也会是类似的生存争夺赛，在酷暑的沙漠之中，太阳一旦升起来整个魔之沙漠毫无疑问会变成如同炼狱一般的蒸笼。
昼夜极大的温差将会极大地考验忍者的体能，一望无际的沙漠中在这个季节非常容易随时随地出没的巨大蝎子和其他种类的不知名生物，随时随地可能会出现的沙尘暴，不知何时会误入的流沙……此外先前丢失了指南针的他们唯有依靠在夜晚依靠星星辨认方向因而赶路也十分艰难，更不用提在魔之沙漠中随时可能与其他小队发生交战，也极可能被沙漠中存在的海市蜃楼欺骗。
还有许多其他的隐藏在沙漠中的各种难以预设的危机等等。
毫无疑问，魔之沙漠将会是比死亡森林更加危险的地方。
除了之前考官提到的岩隐、雾隐、音隐和他们本身的木叶之外，剩下的六队全都是来自砂隐村的考生，对于他们来说在魔之沙漠中进行考试是非常有利的事情，因为地利一直在他们的手中。
就算是原著中没有提到过的考试，没有提到过的忍者，其中也不乏多数的优秀好手。
任何人都并不特殊。
“如果有办法能够在这里事先探一探他们的实力就好了。”正在食堂与众人一同用餐的纱耶香想到这里，她不自觉地喃喃出声道。“这样的话，起码我们就知道什么样的小队是我们可以对付的，什么样的小队是必须要绕开的。”
“想要知道这些消息其实也很简单。”和也撑着下巴，他灰色的眸子稍稍眯起。“只要制造现成的冲突和矛盾，让这里的考生全都打起来就行了，而且最好是挑起两拨人的对立，这样才能把局势和矛盾扩大。”
“打……打起来？”筑木友香诧异道。
“确实，这是个好办法。”纱耶香沉吟道。“不过，要用什么理由……”
“理由的话，不是有现成的吗？”和也单手托着下巴，他漫不经心地看向边上的筑木友香。“展示你不是个拖后腿的家伙的时刻到了，友香。”
“诶……？”筑木友香怔在当场，她茫然地问道。“什么……意思？”
“先前你的队友不是狠狠地嘲讽了你吗？当时的状况现场也有不少人都看到了。”和也看着她。“不如就趁此机会在大家的面前狠狠地嘲讽回去，然后依照你软弱的性子和没有能力的现状，紧接着就会被对方揍飞，然后直接把食堂的秩序搞得一团乱吧。”
“诶？！！！！”筑木友香白着脸疯狂摆手道。“不行不行不行！我肯定做不到！”
“可是如果只是这样做的话，也不过是友香和她前队友之间的矛盾。”纱耶香反对道。“这样做没有任何的好处。”
“那要看事态发展的顺不顺利了。”和也道。“确实，如果只是友香和她的前队友之间打起来，事态也不会扩大，但是如果她们之间的打斗把食堂的菜肴全都毁了呢？比如说友香被前队友揍了一拳，然后她脸贴桌子的滚到放置菜肴的桌子上，把整个桌子都撞翻的话——当然，不管是如何挑起的矛盾，记得要表现的越可怜越好。”
“诶？！！！”友香惊悚脸。“你是不想让我在砂隐村过了吗？！而且让女孩子做这种事情，你是魔鬼吗！”
“人只有在涉及自己切身利益的时候，才会跳出来多管闲事，不是吗？”和也道。“何况在场的还有一位岩隐村的刚才你们都见过的正义之士，如果是以他的个性的话，一定会站在势弱者的友香这边，是个可以利用的好棋子。”
“可……可是……”筑木友香疯狂摆手。“我不行的！不行不行不行不行绝对不行！让我去嘲讽她们什么的——”
“连那么正大光明地嘲讽自己的人都不敢当众骂回去——”和也看着她一字一顿道。“你，当真是个没用的废物啊。”
筑木友香僵硬在了原地。
“一想到要和你这样的废物组队，真实让人作呕。”
“知道吗，这世界上有各种各样的废物，不过废物也是有分种类的，有没有才华天赋的废物，也有不努力意志懒惰的废物。”和也。“可是啊，你是这其中最叫人瞧不起的一种废物，因为你太怯懦了，怯懦到——没有任何自尊心啊！”
友香苍白着面色。
“和也！”纱耶香当即喝止他道。“你说的太过分——”
“纱耶香！”筑木友香倏然出声打断她的话，随及她稍稍顿了片刻，忽然像是下定了什么巨大的决心一般撑着桌子站起身来。“我知道了，你……你们等我一下。”
“诶？等等……友香，你不会真的要——”
纱耶香一脸茫然地看着友香放下筷子站起身来，她在许多人的视野中直接走到了她原本的队友跟前，作出一副英勇就义的神情抬起一根手指指着她原本的队友。
“哈、哈、哈、哈、哈。”友香捧读，可以看出她的神态非常的紧张，又非常努力地在准备讲点什么。
纱耶香：“？”
友香原本的队友：“？”
“丑……丑……”
友香的手颤抖的像个筛子。
被友香指着的岩池早纪：“？”
“丑女！”友香豁出去道，然后似乎是破罐子破摔一般，她的手指又移向了边上的中平良子。“肥婆。”
继而又落到最后的那个他们找到的新队员国立和美的身上。
“笨蛋。”
友香做了个鬼脸。
“我……我……我我我我我……我找到新……新队友了，而且笔……笔试分数还是第一名，怎么样！气不气！嫉妒不嫉妒！？”
纱耶香目瞪口呆。
虽然但是，这波挑衅真的是弱爆了。
“哈……？”岩池早纪同样也是看的目瞪口呆，不过她很快就反应了过来一件事——一直以来都在被她们当做废物瞧不起的筑木友香，这会儿居然在光明正大地嘲讽她们！？
她怎么敢？！
“你这家伙，现在是在嘲讽我们吗？”中平良子愤怒道。
“没……没错！”友香闭着眼睛大声道。“我早就看你们不顺眼了！其实……其实我也早就不想和你们做朋友了！你们这群人又虚伪又爱慕虚荣，在我有点用的时候就喊我做事情，没有用的时候就是你们的跑腿，你们从来都没有真心把我当做过朋友！”
很快，那一小队的怒火值就被友香挑拨了起来，友香的领子被岩池早纪一把揪起来。
“是啊，那又怎么样，搞搞清楚，从来都是你舔着个脸奢求我们做你的朋友的，这不就是你想要的‘合群’吗？想想清楚吧，说出的话可是没有反悔的机会的，等到你的队友考完试就回木叶了，到时候你还是要留在这里被我们孤立！”
“就算这样，我也——”友香一把揪住她的手。“我也要说！”
下一秒，正如和也预料的那样，友香被愤怒至极的岩池早纪直接甩飞到了边上的餐桌上，很快，考生们的食物便哗啦啦地碎了一地，矛盾直接顺势扩大到了整个食堂——
作者有话说：感谢在2022-07-19 23:38:28~2022-07-20 11:01:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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