亚契，是谁？
温斯顿从未听闻。
他还想再问，但怨灵小姐已经支撑不住了。她凭借最后的理智压制住了对温斯顿的攻击意图，深深地看了他一眼，而后飞身往下跑。
温斯顿心念微动，紧随其后。
这一回，他终于看见了底部的门，走出了那段永无止尽的盘旋楼道。
这似乎也证明了，怨灵小姐就是故意引他进入记忆宫殿，向他展示旧日记忆，而非杀他的。从她对这里的熟悉程度来看，这两百多年来，她或许有很长的时间都待在死神宫殿里。
那宫殿墙上的那句留言，会是她写的吗？
看起来似乎有些年头了。
温斯顿不禁有些懊恼，他光顾着卡文迪许，竟是把那句话给忘了。但他也不是个沉浸在后悔之中的人，短暂的懊恼过后，便将它抛诸脑后，打算先去与同伴汇合。
他的同伴又在做什么呢？
老鞋匠靠着天谴骑士和杜拉罕的倒戈，成功逃出了死神宫殿，哪怕是弗兰克也没能把他拦下。弗兰克带着迪兰、雷蒙还有另外两位阿奇柏德去追了，汉谟则带着图钉以及剩下的人，继续在死神宫殿里探索，以及寻找温斯顿。
温斯顿跟他们汇合后，听到“老鞋匠”这三个字，有些诧异，“他竟然出现在这里？”
汉谟说起来还很兴奋，“我和迪兰都看出来了，如果我们的判断没错，他不是人！”
“不是人？”
“严格来说，他已经不能算是纯粹的人类了，他身上有不死生物的气息。可他不是人，又很像人，几乎保留着一切人类的特征，会受伤会流血，连血都还是红的！如果他是被死灵法师转化成的不死生物，那这个死灵法师的实力，超乎一切！”
闻言，温斯顿的脑海里立刻浮现出一个名字：弗洛伦斯。
谁能够办到这样的事？
托托兰多最伟大的死灵法师弗洛伦斯阁下。
汉谟紧接着又提起了老鞋匠手中的骨笛，骨笛是死灵法师的标配，而这枚骨笛甚至能操控杜拉罕。
这无疑又是一个佐证。
温斯顿不禁陷入沉思。
如果老鞋匠真的是弗洛伦斯的扈从，经由弗洛伦斯的手变成了特殊的不死生物，因此存活了那么多年。那他潜伏于灰帽街，是为了什么？
老鞋匠离开灰帽街的时间点，是预兆石板现世。而那段时间，灰帽街上还有什么是特别的？那当然是灰帽街的小查理。
是松塔。
小查理啊，小查理，你到底还有什么迷人的秘密，在瞒着我呢？
思及此，温斯顿的嘴角不禁多了一丝笑意。
汉谟见了，只觉得惊悚。
邪恶的首领，又想到什么邪恶的计划了吗？
与此同时，被温斯顿想念着的灰帽街小查理，化身谢利·林恩，正在广袤的托托兰多大陆，书写自己的战场传奇。
什么是魔法？
魔法的奥义又是什么？
是对轰！
兽潮汹涌，魔兽的数量远胜于人类几百上千倍。然而前方的高山阻拦了它们的去路，高山前特意选出来作为伏击点的旷野，就是一片巨大平原。
平原阻击战，如果是人类对阵人类，那还需要讲战术。可魔兽的大脑推演不出精妙的战术，而参与这场战役的友方，又都是人类中的强者，没有拖后腿的存在。
那还有什么顾虑？
痛痛快快地输出就够了。
野蔷薇骑士团因为拥有狮鹫，所以一直作为空中力量，负责支援。查理便也没有下去，他坐在狮鹫骑士的后面，毫无顾忌地施展着魔法。
他几乎快要把学习魔法以来，所学会的所有的魔法，全部都施展一遍了。
这个魔法搭配那个魔法，是什么效果？
如果持续输出同一个魔法，能够坚持多久？
查理跟着桃乐丝打好了魔法的基础，装了满脑袋的理论知识，如今，以最快的速度完成了实践。
也许他的打法还稍显稚嫩，也许在尝试的过程中，他浪费了很多魔力，犯了很多新手的错误，但这无伤大雅。
“可以啊，小子！”狮鹫骑士看得出来，查理是个新手，但他的一些魔法搭配，看得他这位经验丰富的老练佣兵都眼前一亮。
不过转念一想，也许正是因为他年轻，所以才会有这些大胆创新吧。
年轻真好，不是吗？
“谢谢！”查理迎着风回答他的话，这一刻他的声音清亮，像一个真正的新人魔法师，没有丝毫的伪装。
他的脸色苍白也是真的，能坚持到现在，已经是热血沸腾的结果。
这时，前方又传来巨响。
传奇法师的禁咒到了。
一个禁咒砸下去，大地出现深坑，魔兽群人仰马翻，整片平原都跟着抖三抖。
查理抬手，抵挡着禁咒余波带起的狂风。
狮鹫也灵活侧身，稳稳地停在风里。骑士心里松了口气，有传奇法师的禁咒在，这条分流路线算是守住了，然而就在这时，他的余光又瞥见了远方燃起的烽烟。
“不好，那边似乎没守住。”他咯噔一下。
各个分流路线上的伏击点，都是经过时间考验、在反复的兽潮冲击下选定的最佳地点。他们所在的地方，是这条路线上的第一个伏击点，如果这里守不住，那还有下一个。
此刻他望见的，已经是隔壁那条路线的第二处烽烟了。
烽烟升起，意味着第一个伏击点已经被冲破。
“那条路线通向哪里？”查理发问。
“东部要塞。”骑士沉声回答，“卡拉肯。”
东部要塞到魔兽森林之间的区域，是缓冲区。在这片区域居住的人类数量并不多，所以迁移相对容易。
可魔兽一旦越过卡拉肯，那就是真正开始入侵嘉兰了。
“呜——”
“呜——”
烽火台上再次响起了号角声。
那是集结的号角。
各线若有余力，则抽调人手，前往支援。
烽火台上的将领已经心急如焚。
他本就出自卡拉肯，每年秋季来临时，要塞就会派出得力手下，分别驻守在各条线上的烽火台，今年正好轮到他。
可往年也没有那么大的阵仗啊！
与此同时，距离卡拉肯要塞外大约十公里远的地方，与查理曾有过交集的海泽尔三人，正趴在一处废弃谷仓的顶部破窗口，悄悄窥探。
九月下旬，他们与查理在南都郡的斯普林分别，那时他们就说，等麦克老爹的病治好了，要一起去魔法森林闯荡。
一个多月过去，他们来了，却又恰好碰到了史无前例的大兽潮。
麦克老爹时刻担心着孩子们的安危，因此在第二波兽潮开始分散袭击人类村庄的时候，就警惕地停下了前往冒险者小镇的步伐，等了一等。
这一等，就等到了第三波兽潮开始。
冒险者小镇的情况如何，他们不知道。麦克老爹自知能力不够，也不可能带着孩子们赶往支援，但撤退的路上，看到沿途的人们匆忙收拾家当转移，他们到底没能狠心拍拍屁股走人，便也加入了护送转移的队伍。
他们的目的地是——卡拉肯。
如今他们这支队伍，共有七个佣兵，海泽尔、米娜、约瑟夫、麦克老爹，再加上中途碰到的另三位佣兵。需要护送的人员也不多，一共九人。
秋天到了，他们恰好在远郊的农场干活，附近人烟稀少，并没有人注意到他们。
十六人的队伍，还不算扎眼，可他们紧赶慢赶，还是被兽潮赶上了。
麦克老爹也没有想到，兽潮会如此快地冲向卡拉肯。眼看着卡拉肯快到了，却要被追上，震惊和不甘之余，他当机立断地带着所有人转换方向，最终发现了这个废弃谷仓，躲开了兽潮的大部队。
按照经验，他们每个人都在身上涂满了掺着药粉的淤泥，这可以最大程度地避免魔兽嗅到他们的气味，进而追踪。
可问题是，他们离兽潮还是太近了，万一被发现，所有人都得死。但如果现在急吼吼转移，被天空中的飞行魔兽发现，也是一个死。
放求救信号？
是魔兽先看见，还是援兵先看见？
麦克老爹想着想着，甚至觉得已经好了的伤，都开始隐隐作痛。可他不能表现出来，这个临时的队伍里，佣兵的实力普遍不高，年纪也不大。
他作为前辈，如果他慌了，其他人也得跟着慌。
可就在这时，海泽尔忽然慌慌张张地从高处跳下来，一张小脸煞白，压低了嗓音，还带着一丝颤抖地告诉他：“有异族！”
简简单单三个字，让麦克老爹的心陡然往下一沉。
他几乎是立刻捂住了海泽尔的嘴，眼神示意角落里正在休息的那些平民。要是吓到他们，人突然陷入无边的惊恐，做出什么不理智的事情来，后果不堪设想。
海泽尔反应过来了，赶紧点头。
麦克老爹便示意海泽尔去准备吃的，并用这个由头，叫来了另外三位佣兵。
他们需要商量。
商量的结果不容乐观。
往好的方向看，另三位佣兵对麦克老爹还算信服，相对听话；可往不好的方向看，这一双双不安的、惊恐的眼睛同时看向麦克老爹，让他压力骤增。
现在该怎么办呢？
麦克老爹尽量控制着自己的表情，镇定发问：“认出来了吗？是哪个异族？”
海泽尔死死攥紧了拳头，“狼、狼人，我看到它变成人了。”
这时，约瑟夫回来了，他带来一个更糟的消息。
“还有个长相格外精致、拥有人类样貌，但有着尖耳的人。”
这是米娜用远望镜看到的，没有使用魔法的手段，所以更不容易被察觉。约瑟夫顿了顿，又道：“他们走进了我们来时路过的那片树林。”
糟了。
那树林里有他们留下的脚印。
转移已迫在眉睫，但麦克老爹更担忧的是，狼人能够变身成人类。如果他们以人类的形态混入卡拉肯，那会如何？
还有那长着尖耳朵的人，是精灵吗？
高贵的精灵与狼人和魔兽为伍？
这听起来有点天方夜谭，但麦克老爹很快就想到了堕落精灵。在阿莱门的变故中，堕落精灵可也有不小的戏份。
人类与堕落精灵的仇怨，也早就结下了。
要不要去卡拉肯报信？
可眼下这个情况，自己都不一定逃得出去，怎么报信？
电光石火间，麦克老爹已经思考了很多，但又实在想不出什么破局的法子，只能咬咬牙站起来，决定先撤离再说。
他尽可能地安抚着大家，可角落里正在休息的人们还没缓过来呢，就得知又要走了，惶惶不安之下，一颗颗心也愈发惊恐、躁动。
“怎么又要跑了？魔兽已经追过来了吗？”
“天神在上啊……”
“别说了，赶快走吧！”
……
大家都很害怕、惶恐，但现在是在逃命，虽然不清楚具体究竟发生了什么，他们还是以最快的速度爬了起来。
可天不遂人愿，就在他们即将转移时，一只受了重伤的庞大的飞行魔兽忽然从天上坠落，不偏不倚地砸入废弃谷仓。
“砰！”
谷仓顶部被砸出了一个巨大的破口，狂风呼啸，一下子就把离得近的两人掀翻，狠狠撞在墙上，吐出血来。
人类总是太过脆弱。
脑袋里那根绷紧的弦被刹那间扯断，惊慌的叫声、哭泣声，便再也抑制不住。
“快！”麦克老爹警铃大作，“马上把人背起来，跑！”
其他人还没反应过来，海泽尔第一个冲出去，紧接着是约瑟夫。少年人瘦弱的身影背起了受伤的人，而最为成熟的米娜则充当了麦克老爹的副手。
“还愣着干什么？等着魔兽追上来啃吗？跑啊！”
米娜上去就给了那只飞行魔兽一刀，免得它半死不活又爬起来。这飞行魔兽身上可都是宝贝，但此刻的她也来不及收集了，赶紧和麦克老爹一起，组织所有人撤离。
这时，时刻关注着外面动静的另外的佣兵瞪大了眼睛，“有魔兽在朝这边过来了！”
屋漏偏逢连夜雨，所有人的心登时都提了起来。
可也就在这时，众人脚下忽然又传来震动，一下又一下，像是有什么东西即将破土而出。所有人头皮发麻，绝望、惊惧，连哭都变得奢侈。
“跑！”
“赶快跑！”
大家只能拔足狂奔，尤其是背着伤员的海泽尔跟约瑟夫，牙龈都要咬出血来了。他们依稀还能听到后面传来气急败坏的呼喊。
“跑什么？回来！”
“别跑啊！”
咦？魔兽会说话吗？还是狼人追上来了？
海泽尔和约瑟夫已经无法思考了，只能拼命往前跑。还是负责断后的米娜，咬咬牙往后看了一眼，然后脸上写满了惊讶。
只见一个挥舞着铁镐的大胡子矮人，从后头一路狂奔着追上来，嘴里骂骂咧咧，“跑什么！跑什么！”
“我是来救人的，还不给我回来！再跑锤死你们！”
第202章 树人
矮人骂骂咧咧。
他发誓，下次见面的时候，如果阿奇柏德不能给他提供足够的金币，作为救人的报酬，那他就一镐子把绝望冰川给凿了。
人类真麻烦。
刚开始阿奇柏德来矮人王国谈话时，他们还不是很相信。
什么托托兰多要大乱了，什么邪神、旧神的，他们好好地生活在地下，喝酒打铁，开开心心，地上的事情与他们有什么关系？
可是如今看来，这波兽潮确实不同寻常。
阿奇柏德还提到了以前矮人被死神抓去打造灵魂熔炉、在大陆战争时期又被抓去锻造兵器，等等，诸如此类的事情，让他们小心提防。
矮人不懂什么阴谋诡计，也不懂什么化主动为被动的，他们只知道——
矮人永不为奴！
与此同时，魔法森林深处，一场属于异族之间的战争也已经打响。
魔法森林是一个统称，佣兵和冒险者们出入的地方是黑森林，而黑森林过去，是精灵族的原始之森。二者都属于魔法森林的一部分。
黑森林与原始之森的交界处，住着树人。
树人是精灵的从属，他们日复一日、年复一年地为精灵族镇守着边疆，从诞生之初到现在，也没挪动过几次。
而今天，高大的巨魔们出现在这里，将需要几人合抱的树木，连根拔起。
突如其来的变故让这些一年之中绝大部分时间都在沉睡的树人，接二连三地从睡梦中惊醒。他们疑惑地看着眼前的一切，这才发现，眼前的黑森林已经变了样。
裂开的大地、汹涌的火光，这一切，宛若大陆战争的重现。
“今年，是新历，几几年？”
苍老的声音发出了疑问。
没有人回答。
被连根拔起的树人，根系开始疯长，再次抓住地面，让自己站稳。紧接着，她的枝条变得柔软，仿佛灵活的四肢，捆起巨魔，高高扬起，再重重砸下，开始了反击。
可巨魔皮糙肉厚，被这么砸一下，也根本砸不死，反而借此扯断了几根树的枝条。
“哎呀。”这是一个年轻的女性的声音，声音里还带着一丝委屈，“我长了好多年呢。”
“不要难过，孩子，还会长的。”
“也许是几十年、几百年、几千年……”
“现在的情况有些不妙呢，还是先防御吧。”
“要怎么做呢？”
……
树林里，一个又一个声音冒出来，带着刚刚睡醒的困惑、懵懂。每一个树人的声音，都慢悠悠的，甚至还自带回音。
“啊，想起来了。”
他们开始结阵。
一个又一个的树人，开始舒展自己的身体，将枝条抽长，互相交织、互相缠绕。眨眼间，缠绕的枝条变成了一堵堵坚实的壁垒，这些壁垒，又组合在一起，成了一个巨大的天然迷宫，阻挡在巨魔的面前。
“迷途的巨人啊……”
“回去吧……”
“回去吧……”
他们在吟唱，企图温和地将来犯之敌赶走，也并不计较他们刚才把许多树人同伴连根拔起的粗鲁举动。
可巨魔并不买账，他们仍然在蛮横地进攻、冲撞。
“咻——”
一根火把投入林中。
巨魔乃是巨人族的分支，四肢发达、头脑简单，所以他们的进攻方式也非常原始。常见的就是撞击、投石、火攻，还有——咆哮。
那咆哮类似于音波魔法，在那个声场里，魔法元素急剧波动，树叶哗哗作响，而那火把的光芒也在急速膨胀，瞬间化作熊熊大火。
“啊，着火了。”
树人还慢悠悠的。
好在这时，原始之森内的精灵察觉到异样，赶来了。
精灵的箭矢，是托托兰多最厉害的魔法箭矢，它可以直接破开巨魔那坚硬、粗糙的皮肤，撕裂他的血肉。
可头脑简单的巨魔怎么可能擅自进攻原始之森呢？
其背后必定是——
“堕落种！”为首的精灵满目寒霜，几乎是瞬间就将弓弦拉满，对准某个方向一箭射出。那急速的箭矢穿透树叶的缝隙，擦过巨魔的头顶，刹那间，与对向袭来的另一支箭，迎头撞上。
谁更胜一筹？
答案是不相上下。
两支箭狠狠地撞在一起，箭尖对箭尖，但却谁都没能将对方劈开，几乎同时落地。
可不分胜负，就已经叫精灵们面色难看了。他们乃是精灵族最精锐的巡游部队，羽卫队，刚才射箭的是队长，竟然也没能一箭射死堕落种。
堕落种又是谁？
自然是堕落精灵。
只见树人的迷宫外、泾渭分明的交界处，堕落精灵们缓缓从树后走出。他们有着与精灵族几乎一致的外貌特征，气质却截然不同。
一方高贵，一方邪恶。
双方碰面，必定不死不休。
森林深处的战斗，暂时还无人知晓。
魔法森林的北面，靠近珍珠海峡的位置，邦妮正带领着阿奇柏德的族人们在这里急行军。他们得到了来自林野妖精一族的情报，说这里也出现了异常。
于是当邦妮火速赶来，冲出森林，来到那高高的海崖之畔时，就看到——
白色的巨浪不断地拍打着海岸，海边的悬崖已经塌了，而且还在继续坍塌的过程中。泥土和碎石裹挟着成片成片的树木，一块儿坠入海中，发出“哗啦”的巨响。
邦妮神色冷肃。
如果是因为魔法森林的地震，导致塌了一部分，也在常理之内。可眼前这海浪，是不是……太大了点？
像……吞噬。
对，吞噬，像大海在吞噬陆地。
海里难道发生了什么变故了吗？
这倒是他们从始至终都没有注意到的一点。
思及此，邦妮立刻将双手合拢放在嘴边，当做乐器。不一会儿，如同鸟鸣一般的乐声就随着她手指的律动，开始传向天空。
那是，金色的旋律。些许的金色光点，漂浮在那乐声之中，随着风，逐渐飘向远方。
很快，海上的飞鸟发出回应，它们盘旋着、盘旋着，拍动翅膀，来到了海崖的上空。
邦妮抬起胳膊，一只白色的海鸟便飞下来，停在她的胳膊上，发出了咕咕的叫声。
“吱吱？”信使吱吱也好奇地从邦妮的兜帽里探出头来。
邦妮神色凝重，片刻后，她放走了飞鸟，道：“它们看见有海妖在附近出没。”
“海妖？”
“珍珠海峡虽然也有海妖，但这可是大陆中部最重要的一条海上航道，敢闹事的海妖都被赶到深海去了吧？”
“他们回来了？”
说话间，海岸边又塌了一块，滔天的巨浪如同海啸，席卷向森林。
站在最前面的阿奇柏德及时打出了黄金护盾，这才避免了众人被淋成落汤鸡。而当他们透过那金色的护盾望出去，天色暗沉。
云层变厚了，似乎要下雨了。
狂风暴雨，海浪席卷，山崖崩塌，这可不妙啊。
所有人面面相觑，都感觉到了事情的棘手。
魔法森林可是魔兽和许多异族的老巢，有很强的自愈能力，哪怕遇上地震、大火，随着时间的流逝，总会恢复。可如果被海水吞没，可就真的什么都没了。
“现在怎么办？”
“这茫茫大海，广阔无际，我们就这么点人，也不够看啊。大海还是海妖的主场，哪怕是大陆战争时期，我们阿奇柏德也没怎么跟海妖交过手。倒是赫尔蒙特，一直镇守透明的海。”
“要提醒维奈塔吗？”
……
众人互相交换着意见，一时拿不定主意，便又看向邦妮。
邦妮抱着臂，一头红发迎风飘扬，“不论如何，想要在海上一探究竟，得先有船。渡鸦旅店的船，现在在走透明的海，与赫尔蒙特合作。这边出了问题，不代表那边没出问题，不适宜进行调动。至于维奈塔那边，可以递个消息过去，免得无辜者受难，但那里水深，我们没时间与他们周旋。所以，只剩下一条捷径——去找红胡子。”
“那个大名鼎鼎的红胡子海盗？”
“这倒是有点意思。”
“直接抢吗？”
众人眼里顿时露出几丝兴致，一个个跃跃欲试。
邦妮优雅地翻了个白眼，但对于劫富济贫，她可有自己的一番心得。
“咳。”她稍稍正色，当即写了一封信，交给吱吱，“把它送到伊莲娜的手中。告诉她，与维庸的二轮谈判已经完成，不用担心。”
吱吱领命而去。
邦妮看着它的背影消失在虚空之中，再次凝眸沉思。想要搞清楚海上到底发生了什么、海妖又有什么样的异动，还需要时间，但放任魔法森林继续这么塌下去，也不是个事儿。
“这样，我们并分两路。”邦妮看向了身后的人，“你们俩去一趟原始之森，和精灵通个气。或许让树人暂时过来驻守，用他们的根系将崩塌的海岸缝合，是个暂时的解决办法。其余人跟我去找红胡子。”
此时已是日暮。
邦妮临走时，被厚厚的云层挡住的太阳，终于又顽强地从那乌云中挤出来，洒下一缕霞光。她似有所感地回过头去，只见太阳就像烧红的铁块，缓缓坠落海中，让海水都随之沸腾。而那铺满的霞光，就像流动的铁水。
铁又是什么颜色的呢？
当它冷却之后，它是黑色的。那黑色，像海水一样冰冷，像黑夜一样浓郁。
黑夜中的卡拉肯要塞，灯火通明。
一波又一波的魔兽涌向了要塞那高高的城墙，刚开始是魔法森林外围的那些初级魔兽，到日落时分，就出现了高级魔兽。
前赴后继，仿佛永无止尽。
查理跟着狮鹫骑士，赶在日落之前抵达了卡拉肯。他已经很累了，体力和魔力双重透支，原本应该抓紧时间休息，可他的心安定不下来。
因为露纳不见了。
露纳和那位骑士姐姐，是最早赶来卡拉肯支援的人。而查理跟着的这一位，因为还要负责别的任务，所以他们晚来了一步。
可现在他们都到了，却没看见露纳和那位骑士姐姐。
奇怪。
第203章 卡拉肯保卫战（一）
“别担心，谢利，也许他们是被派去执行其他任务了，也有可能是在路上遇到什么事情耽搁了。我虽然不清楚你那位小朋友的实力怎么样，但你可得相信我们野蔷薇佣兵团，我的队友她是个很可靠的人，一定没事的。”
狮鹫骑士如是宽慰着查理，但查理能从他的眼底，看出一丝隐忧。
不过查理没有戳穿他，假装被他说服，接受了他的好意。而狮鹫骑士还得去找团长，汇报情况，于是留下一句话后就匆匆离开。
“有事就去野蔷薇找我，我叫安迪！”
查理目送着安迪的背影远去，再抬头，望向了要塞上方飘扬的帝国旗帜。
卡拉肯要塞的规模比阿莱之门更大，作为从旧历时就矗立于此，抵挡着一波波兽潮、书写了一段段传奇故事的所在，卡拉肯还保持着教廷掌权时期的建筑风格。哥特风的堡垒，神秘、庄严。
本藏在查理的法师袍里，小声说话：“我们现在怎么办呀？”
查理刚想回答，要塞外面就传来了巨大的兽吼声。与此同时，像是有什么东西在猛烈地撞击着要塞的城墙，致使脚下也传来震动。
喊杀声、撞击声，顿时连成了片。
来来往往的人行色匆匆，一个又一个的身影越过查理，拿起刀剑、拿起魔杖，源源不断地冲向各个门口，还有那高高的城墙。黑夜的火光照耀，那城墙上，魔法师在吟唱，骑士在挥剑，还有许许多多的人，顶在了要塞的大门前。
“砰！”
“砰！”
虽然只能听见声音，但查理能够确定，外面正在撞门试图入侵的魔兽，一定具有极其高大又强壮的身躯。
未知，让人恐惧。
恐惧又让战争的残酷，更上升了一个等级。
查理看到气喘吁吁的魔法师，在人流中停下。拿起魔杖，开始吟唱咒语，将要塞的大门加固。魔法的光芒挥洒而下，看似已经解决了问题，但其他人依旧没有退下。
普通的佣兵们时刻警惕，而负责镇守城门的士兵们，也已经摆好阵型，做好了城门被撞破，打近身战的准备。
“咻！”
“咻、咻！”
抬头看，弓箭、弩箭，从各个塔楼上源源不断地射出。那里面有普通的箭矢，也有魔法的箭矢。
城楼上的传令兵挥舞着旗帜，不断高喊——
“放！”
泼满了火油的石块，就在这箭雨中，朝着要塞外面的兽潮狠狠砸去。
整个要塞就像一架已经启动了的战争机器，在高速运转。而在这样的情形下，独自站着的查理，就像一个异类。
他又在想什么？为何迟迟不动呢？
此刻的查理，好像沉浸在一种奇妙的状态里。
他在想，托托兰多到底是一个怎样的地方？他如今又到底身处于一个怎样的时代？
都说这是个魔法与剑的时代，骑士的发展因为传承严苛而受限，魔法则大放异彩。但在战争来临时，那些原始的手段，最普通的攻击和防御，其实仍未被放弃。
它们与绚烂的魔法和剑术，巧妙地结合在一起，才构成了如今这样的画面。就像眼前这一张张平凡又普通的脸，组成了托托兰多鲜活又生动的众生相。
想着，想着，在那战争的火光中，查理好像又看到了旧日友人的脸。
他很确信，他们也曾如此并肩战斗过，也曾是这普罗大众里的一员。在他们还未成名，还不是什么魔法议会的创始人、金吉士的家主、阿莱之门的圣骑士、伟大的占星师之前，他们也曾有过这样的经历。
记忆再次开始松动。
但查理也知道，他不能继续这么干看着了。记忆总会想起来的，但生命只有一次。
于是他也开始了奔跑。
“你不去休息吗啊啊啊啊啊有火球飞过来了！”本说着说着，声音就开始劈叉，“大大大大火球！”
那是越过防线直奔着要塞内部而来的巨大火流星。
还好跑得快，不然就要被砸中了。
生死之刻，查理愈发冷静，甚至还能在心里开一个地狱玩笑。
下一瞬，他闪现在要塞内连接各个塔楼的空中走廊上，一个寒冰魔法出手，刹那间犹如冰川倒灌，扑向那火流星。
和他一同出手的还有好几位魔法师，从不同的方向，默契地选择了与水和冰有关的魔法，成功将它拦下。
也就是这时，查理终于看到了来犯的魔兽——奇美拉。
狮子的头、山羊的身躯、蟒蛇的尾巴，极具特点的高阶魔兽，擅长火攻。
真正的强敌终于来了。
所有人的心往下一沉，而查理没有犹豫，又闪身出现在城墙上。这里不算是抵御魔兽的最前线，因为还有传奇法师、圣骑士这种更高级别的存在，已经出去打了，但这是查理能到达的极限。
放眼望去，奇美拉已经被一位圣骑士拦下。对方穿着野蔷薇的铠甲，应该就是野蔷薇佣兵团的团长。
还有另外两位传奇法师，各自拦下了一个高阶魔兽，正在展开激战。黑森林深处的高阶魔兽，那都是能圈地为王的存在，实力异常可怕。
而这样可怕的存在，外面还有更多，需要举卡拉肯要塞的全力，才能堪堪挡下。
查理已经快到极限，所以他毫不犹豫地披上了隐身衣，选择当一个“刺客”。他给自己定的目标也很简单，如果发现有魔兽爬上来，企图翻越城墙，那就上去，冷不丁用淬了毒的剑，给它一下。
主打一个让对方怎么死的都不知道。
哦，阴险的查理。
夜风呼啸。
时间一分一秒过去，随着死在阴险小查理剑下的魔兽越来越多，连本都沾染上了一丝阴险味道，说话压低了声音，还学巴巴奇带上了咏叹调，“哦，谢利，那里又有一个小家伙，我们悄悄过去，削掉它可爱的小脑袋，做成酒杯，桀桀桀桀桀。”
听，他连笑声都变了。
查理觉得不该如此，可他又觉得，披着隐身衣窝在角落里抓紧时间休息，时而又睁开眼，爬起来冷不丁杀个魔兽，再默默坐回去休息的自己，没有资格去说他。
在这个夜晚，他们是最好的阴险拍档。
不过这仗打得越来越艰难了。
查理还能见缝插针地休息，手里的治疗药剂也不缺，但要塞的守军打到现在，早已露出疲态。魔兽却还在源源不断地前赴后继地往前扑，而随着高阶魔兽的登场，己方的最强战力被拖住，伤员越来越多。
还有增援吗？
这个问题，在许许多多人的心头浮现。
卡拉肯的指挥官站在会议室内，一遍遍地对着沙盘推演整个战局，眉头紧蹙。
他深切地知道，自己才是需要对这场战役负责任的人，而无论是魔法议会还是佣兵工会，亦或是慷慨大义的野蔷薇佣兵团，他们不过是出手协助。
卡拉肯的背后，乃是嘉兰的国土。
“苏黎耶那边有消息了吗？”他抬头问。
“还没有。”下属战战兢兢，“也许、也许是距离太远、时间太紧……”
指挥官沉默着，攥紧了拳头。
好在这时，传令兵火急火燎地跑进来，带来一个好消息。魔法议会的增援到了，带队的是五大传承之一的维庸。
指挥官心下大喜，连忙出门迎接。
而当那乌泱泱的魔法师队伍从要塞后方进入卡拉肯时，查理就在城墙上远眺。
维庸的到来，他并不意外。
从阿莱门那件事就可以看得出来，维庸或许有这样那样的问题，但底色仍未被污染。他带着人出现在这里，抵御兽潮，至少比薄伽丘来要靠谱。
让查理在意的是走在维庸身边的人。
此人落后维庸半个身位，看似以他为尊，但地位又凌驾于其他人之上。而且他的法袍上，除了魔法议会的圆形徽章，还有个很特别的三角徽章。
仔细搜索着脑海中关于魔法议会的信息，查理很快就锁定了三个字：真理会。
这个魔法议会最特别的机构，终于要揭开自己的神秘面纱了吗？
思及此，查理后退半步，拢了拢隐身衣，再次让自己悄无声息地隐于黑夜。
露纳又去了哪儿呢？
他正在黑夜中的旷野上，小心翼翼地匍匐前进。经过大半夜的折腾，他的时尚拼接皮甲彻底变成破布了，妹妹头也彻底失去了光泽，整个一灰头土脸。若是泽菲罗斯看到他这幅样子，必定转头就走，并否认他们的亲缘关系。
可露纳还很亢奋，哪怕他很累，但他的心在胸腔里怦怦狂跳，告诉他：属于露纳的时代就要来了。
这一切还得从几个小时前讲起。
卡拉肯线告急，他第一时间跟着骑士姐姐前往支援，但在半道上遇见了求援信号。原来是有一小撮魔兽偏离了大部队，导致从冒险者小镇撤离的商队被围堵。
他们立刻出手救援，因此耽搁了一些时间。到日暮时分，他们护送商队到了安全地带，打算继续前往卡拉肯时，露纳忽然感受到了命运的召唤。
如果说，阿奇柏德崇尚力量，因此与巨龙结下了“不解之缘”，那是因为巨龙就是托托兰多除了神灵之外，最强的代表。
无论巨龙是否为祸人间，二者必有一战。
那么赫尔蒙特呢？
他们是狼人的克星。
狼人并不畏惧月亮，但月亮却会对他们造成很大的影响。
在那乌头草盛开的满月之夜，不论是平日里伪装得多么纯善、多么像人的狼人，都会丧失一切理智，化为原形，用杀戮来慰藉自己躁动的灵魂。
赫尔蒙特的先祖，曾是狼人利爪下的幸存者。彼时仍是狮心王朝的年代，教廷大肆抓捕巫师、炼金术士等等，斥其为异端，可对于作恶的异族，对于那些不幸逝去的生命，他们从不在乎。
亦或是说，纵容异族时不时杀死一些人类，制造恐慌，能更有利于教廷的统治，让所有人都将希望寄托在高高在上的神灵身上。
为了找到克制狼人的办法，为了给遇难的人们报仇，赫尔蒙特一次次仰望月亮，寻找破解之法，最终，融合了魔法的剑术，应运而生。
时至今日，过往的仇怨早已随着时间被掩埋。但赫尔蒙特的传承，历经了教廷时代、大陆战争的洗礼，虽然已经脱胎换骨，但初心仍在。
尤其是露纳的盾牌和天赋技能，都继承自初代银月骑士。
当正在变身的狼人靠近他一定范围时，他立刻就感应到了，“哈哈，是狼人！附近有狼人！”
作者有话说：
露纳：叩叩。
露纳：开门，是我！
第204章 卡拉肯保卫战（二）
狼人大概也没有想到，在泽菲罗斯带队前往羽衣王国，其余族人还在和加西亚、渡鸦旅店搞什么海上贸易时，会有一个漏网之鱼，活跃在卡拉肯一带。
露纳也没有冒进，他第一时间把发现狼人的消息告诉骑士姐姐。两人合计后，靠着露纳的感应，找到了那个狼人，发现他鬼鬼祟祟的，便决定悄悄跟上去，看看他到底要做什么。
这一跟，就是大半夜。
“他到底想干什么？”露纳别的都能忍，就是十月底了，托托兰多竟还有蚊子袭击他，不能忍。
“嘘。”骑士姐姐示意他噤声。
她叫做埃斯梅，是个白银骑士，比露纳高一等级。
两人虽艺高人胆大，但也不敢靠得太近。毕竟异族在感知这方面，要远远强于人类，万一被对方察觉，功亏一篑。
此时他们已经逐渐偏离主战场，来到了距离卡拉肯至少二十几公里远的地方。而当月光从云层里探出头来，让他们的视野逐渐变得清晰时，两人都不禁倒吸了一口凉气。
月夜下，精灵好像在为魔兽赐福。
为首的一个精灵拿着一块宝石，宝石上散发着不同寻常的能量波动，还有象征自然魔法的淡绿色光芒，将精灵的脸庞照亮。紧接着，赐福的光芒落在了一个个魔兽身上，仔细看里面竟还有高阶魔兽。
精灵的身旁，还站着几个全身都笼罩在灰色破烂法袍里的高大神秘人。神秘人手中的法杖，像是由粗壮的藤蔓缠绕而成，足有大半个身子那么长。
狼人到来后，凭借灵活的身手，几个起落间也来到了精灵的身边，化作人形。
他们似乎在说着什么，但距离过远，听不清。
露纳和埃斯梅都意识到了事情的严重性，各自潜伏着，屏息凝神，谁也不敢出声。过了一会儿，他们看到那灰袍神秘人开始对着魔兽说话了。
他手握法杖，张开双手，声音洪亮。
此时正是凌晨，万籁俱寂，连那些躁动的魔兽都在此时收敛了声息，显得格外温顺。从那灰袍神秘人嘴里说出来的古怪音节，便顺着晚风，隐隐约约地钻入了两人的耳中。
那绝不是托托兰多的通用语，也不像是用于魔法咒文的古语，那会是什么呢？
蓦地，埃斯梅灵光乍现。
她跟随团长在魔法森林出生入死多年，也曾遇到过的。在那森林里，除了魔兽，还游荡着一群非常特殊的人类——兽语者，德鲁伊。
崇尚自然，号称能与动物沟通的一个群体，从旧历时就存在了，哪怕历经时代变迁，他们也不改初心，依旧坚定着自己的信仰。
在往年的兽潮中，德鲁伊们并未插手。因为他们坚信，兽潮符合丛林法则，不管是人类死亡、还是魔兽死亡，都是自然演化的结果。
他们应当尊重自然，而不应插手干预。
可如今又是为何？
如果埃斯梅没有看错的话，德鲁伊是站在了魔兽那边，他们在给魔兽传达指令。而那手握宝石的精灵，给人的感觉很不舒服，不像是原始之森里的那群精灵，更像是堕落种。
精灵族的赐福冠绝整个托托兰多，那是最好的来自自然的祝福，可以治疗、可以凝神，不同的赐福有不同的功效。可如果是本身就带着邪恶气息的堕落精灵，又赐的哪门子福？
怕不是只能加重杀戮之心。
这时，魔兽开始行动了。
在堕落精灵的赐福下，在兽语者的指挥下，它们开始朝着某个方向进发。而那个方向，却不是卡拉肯。
她立刻想到了，魔兽要绕行！
魔兽不需要担心什么粮草问题，因为它们会吃人，走到哪里吃到哪里就够了。魔法森林现在又遇到了那么大的变故，短期内恢复不到原来的样子，它们的家园被毁，无法安然过冬，就更要吃人了。
如果是以前的兽潮，魔兽没有人指挥，凭借它们的智商，只知道横冲直撞，那么人类只需要“分流、伏击”这一套战术就足够。
等到魔兽损失了大部分战力，又没讨到好，它们自然而然会撤退。
可现在不同，它们有了指挥，就有了大脑。没有了退路，就只能向前。
当埃斯梅意识到这点，她就知道要糟糕。而最糟糕的是，因为情绪上的波动，她和露纳的气息难免出现些许紊乱。而就是这么一点点紊乱，让他们暴露了自己的存在。
“谁在那里？！”德鲁伊挥动法杖，无边的藤蔓立刻朝着两人藏身的地方绞杀而去。
埃斯梅当机立断，呼唤狮鹫，在千钧一发之际，带着露纳抓住狮鹫的爪子，冲天而起。可对面那么多敌人，岂能这么轻易放他们走？
德鲁伊的藤蔓、堕落精灵的魔法箭矢，几乎是刹那之间，就追到了二人身后。
露纳紧急开启天赋技能，手持盾牌进行防御。而就是这时，他灵光乍现，咬破舌尖强行激发血脉的力量，将盾牌上的弦月转化为满月。
同样追击而来的狼人，在看到满月的刹那，瞳孔骤缩。
疯狂开始侵袭他的大脑，理智被拉扯，让他逐渐开始失控，偏露纳还在叫嚣，“来啊！愿银月照耀你！”
“啊啊啊啊！”他愤怒地咆哮，电光石火间，回想起了族中长辈曾说过的，被赫尔蒙特支配的恐惧。
他们说，赫尔蒙特是差点将狼人灭族的仇人。
人类，都该死。
该死。
“来啊，狂暴吧！狼人！我以满月之名命令你——杀死你所见之一切生灵！”
露纳其实心里也没底，因为赫尔蒙特和狼人的仇怨太过遥远，作为年轻一代，他还是第一次遇见狼人，没有经验。
他这招管用吗？
谁知道。
可也许这就是命运的指引吧，当满月的影响叠加上仇恨的刺激，狼人终是无法自控地化为原形，进入了狂暴状态。
疯狂侵吞了他的理智，杀戮主宰了他的意识，让他开始敌我不分，下意识扑向了离他最近的一个人，那就是——
追击而来的德鲁伊。
露纳心下一喜，盾牌上的光芒也愈发耀眼。而当狮鹫带着他们飞往高空，他手中的盾牌，就像一轮真正的满月，高悬夜空。
突然出现的满月，为这场战局带来了新的变故。
“那是谁？赫尔蒙特？不是说赫尔蒙特去西部了吗？！”堕落精灵发出怒喝，想要追上去，可狮鹫的速度奇快无比，还有狼人干扰。
万万没想到，本该是强大助力的狼人，竟在此刻成了累赘。
而在这战场上，可不止有一个狼人，如果个个都因为满月而狂暴，那他们将会从刺向敌人的尖刀，变成插向自己的利剑。
明明他们已经尽力避过满月，该死的狼人，竟这么没用。
蓦地，堕落精灵又想到了什么，表情骤然变得难看，朝着德鲁伊呼喊：“一定要拦下他们，他们肯定要去卡拉肯报信，不能让他们回去！”
卡拉肯还有狼人化成的内应，如果让满月降临，那就功亏一篑了！
一场月夜下的追击战，就这样拉开了序幕。
狮鹫载着露纳二人在前面跑，敌众我寡，哪怕有狼人干扰，也依旧逃得狼狈不堪。然而就在这时，大地上又破开一个洞口。
矮人扛着镐子悄悄探出头来，疑惑地看着眼前的一切，“嗳，天上怎么有两个月亮？”
一个还在跑。
真奇怪。
他不过就是在地下挖了会儿土，怎么出来一看，天都变了？
咦？
那个月亮怎么还朝着他这里过来了？怎么还掉下来了？
矮人瞪大眼睛，下一秒，他立即握紧镐子，赶紧往回挖，一边挖一边控诉：“天杀的阿奇柏德，这得加钱！”
“一定要加钱！”
与此同时，卡拉肯要塞内。
化身为谢利·林恩的查理，已经混入了魔法议会的队伍。维庸虽然到过阿莱门，但并未亲眼见过查理，其他人就更不用说了。更何况查理一直做着伪装，如果不是特别熟悉的人，认不出来。于是，当维庸开始召集要塞内的魔法师，统一调度、分配药剂时，查理脱下隐身衣，顺其自然地混了进去。
他还因此得到了两瓶免费的炼金药剂，小赚一笔。
此次维庸一共带来了超过五十位达到魔导师等级的援手，人数不算很多，但这个等级的魔法师，算得上魔法议会的中坚力量了。
这些魔法师们也都是第一次看到这么大规模的兽潮，匆匆忙忙来到城墙上的前线支援，片刻不敢停顿，但心里其实还有无数问题想问，随着惊叹声飘荡在夜空中。
“这到底什么情况啊，怎么那么多魔兽！”
“天啊……”
于是，亲身经历了第一、第二、第三波兽潮，并且一路从冒险者小镇来到卡拉肯的谢利·林恩高级魔法师，就成了最好的讲述者。
靠着这不断的答疑解惑，查理就像一滴水，完美地融入了魔法议会的队伍，成为了他们的一员。
“小心！”查理一个踉跄，差点被俯冲而下的飞行魔兽撞了个正着。好在身旁的魔法师眼疾手快地拉了他一把，并抬手释放一个定身魔法将其困住。
与此同时，旁边的骑士一剑刺来，将魔兽斩杀，完成了一次绝妙的配合。
查理脸色苍白，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，喘着粗气，看起来已到了强弩之末。而临时伸手拉了他一把的魔法师，正是胸前佩戴着三角徽章的，真理会成员。
这是个长得白白胖胖的中年男子，从查理与其他魔法师们的交谈中可以得知，此人名叫奥里翁·费舍，大魔导师。
真理会不像审判庭，还有审判长、副审判长；亦或是像众议庭，还有庭长。它最初是为了跟高等魔法学院打擂台而设立的，不设会长，而是由各个结社组成。
结社之间并无地位高低之分，且以学术研究为主。
奥里翁所在的结社，叫做“倒生树”，是一个推崇数字哲学的社团。所以魔法师们在提及他时，称呼他为“倒生树的奥里翁·费舍”。
据说他此次前来卡拉肯，是因为恰好在总部，所以毛遂自荐。
“你叫什么名字？”奥里翁看向查理的目光，也有一丝好奇。毕竟这么年轻的高级魔法师，就是在总部，也并不多见。
“谢利，我叫谢利·林恩。”查理看着对方的眼神，充满了不设防的真诚与感激，“刚才真是多谢您了。”
第205章 卡拉肯保卫战（三）
查理凭借一次“救命之恩”，成功和奥里翁·费舍搭上了关系。但他知道见好就收的道理，先在对方面前刷了一下脸，而后适时地体力不支，退下去休息。
他也说不清自己对于真理会，究竟是好奇居多，还是忌惮和怀疑居多。
弗洛伦斯之死到现在还是个谜团，而赏金Z言之凿凿地说过，魔法议会里有叛徒。真理会也是魔法议会的一员，那么它也存在背叛的可能性。
如果叛徒出在真理会，以真理会的特殊性，叛徒只会更难找。
无论如何，先搭上线再说，也许以谢利·林恩的身份靠近，会有意外的收获。
除此之外，查理没有再做多余的事情。
他确实累了，从兽潮开始到现在，都没怎么好好休息过，身心都已经达到了极限。如今有魔法议会的人在前面顶着，卡拉肯应该暂时无恙，于是查理也放任自己陷入了沉眠。
本依旧尽职尽责地守护着查理，为了不破坏查理接近真理会的计划，他甚至都没有多说话。而他很快又担忧起来，因为查理似乎睡得不安稳。
他像是做了什么噩梦，蹙起了眉。
本想要安抚他，但又不知道该怎么安抚。黎明快要到了，战斗却还未停歇，现实看起来比梦境也好不了多少呢。
也许做梦还比较快乐。
本的心里忽然冒出这个念头，冒出来之后，自己还呆住了。他呆愣了片刻，也不知自己为何会有这样的想法，末了，也不想了。
他放弃了思考，就这么贴着查理，和他一块儿窝在伤兵聚集的角落里，在一片地动山摇、战火连天的背景中，享受着片刻的安宁。
查理到底又做了什么样的梦呢？
他梦见了从前。
那也许是阿耶的记忆。
是无数战争画面的拼凑，他有时身着黑袍，兜帽遮面，站在高高的城楼上，正抬手说着什么；有时拿起魔杖，与自己的友人并肩战斗。友人的脸很模糊，敌人的脸也很模糊，一片模糊的世界里，只有血与火是真实的。
有时他能听到吟游诗人的琴音，在战火连天的背景里响起，让他没来由地想要落下泪来。有时他发现自己站在尸横遍野的现场，无声沉默。
蓦地，有人在背后叫他。
“阿耶。”
“阿耶。”
“阿耶。”
……
他豁然回头，却只见刀兵与魔法，又在他的眼前交织。
连绵不绝的战火，充斥着这些纷乱的回忆。他不得不再次拿起魔杖，奋力杀敌。随着他一次又一次地施展魔法，那种施法的熟悉感越来越强，举手投足之间也越来越流畅。
他曾把魔杖当作剑，刺入过敌人的咽喉。
他也曾在一次次实战中，从无到有，创造过属于自己的魔法。
那种刺激的战栗感，那种双手掌握着创造的奥义，将命运攥在自己手里的感觉，令人着迷。于是他更加放任自己沉浸在梦里，一遍遍地施法、战斗，直到被人从睡梦中摇醒。
“谢利？谢利？”
陌生的声音将他从梦境里带回现实，他睁开眼，只见天光大亮。他下意识地抬手遮住了那耀眼的日光，愣了愣，才反应过来——漫天的飞行魔兽不见了，充斥着耳膜的战斗声也不见了。
这到底是梦境还是现实？
“太好了，你没事。”来人是昨夜和查理说过话的魔法师之一，她过来将查理扶起，道：“魔兽暂时退了，走，我扶你回去休息。”
退了？查理再次看向外面的郎朗晴空，有心想问，但余光瞥见对方额头上的汗水，还有沾着血污的法师袍，到嘴的话便又先咽了回去，站直了身子，道：“没事，我休息了一会儿，已经好多了。”
从太阳的位置来看，查理至少已经休息了两三个小时了。
对方见查理还能走，便也放心了，两人一块儿往魔法议会被安排的休息区去。这就是查理混进魔法师队伍的好处了，他佩戴着魔法议会的徽章，自然而然地被他们归类为自己人，可以与他们同吃同住。
一路上，到处都是东倒西歪席地而坐的人。太累了等不到回去营地里倒头就睡的，坐下来喘口气包扎伤口的，从口袋里摸出了肉饼在啃的，还有行色匆匆的士兵抬着担架，在运送伤员。
“这儿！这里还有！”人群里有人在抬手呼唤，他们便急匆匆过去。
远处的广场上，已经升起了炊烟。
闻着隐隐约约传来的食物的香味，查理的肚子里也唱起了空城计。不过此时此刻，他身为魔法议会的一员，自然不需要和其他人挤在一起，去领取食物。
在魔法议会休息的那栋小楼里，他们有松软的白面包，新鲜的烤肉排，以及美味的蘑菇汤。这是要塞对于强大的魔法师们的优待。
查理对此不予置评，只是从善如流地坐下。
不多时，有人拍拍他的肩膀，“嘿，谢利，原来你也在这里。”
查理回头，眸中闪过一丝惊讶，还有欣喜，“是你啊。”
此人是查理和露纳追着兽潮去救援人类村庄时，前来支援的冒险者小镇精英小队的魔法师。当时他还问过查理的名字。
“之前我还担心过你们，看到你没事，太好了。”对方自然而然地在查理身旁的空座上坐下，又随口问起了查理的同伴，“那个跟你在一块儿的年轻剑士呢？怎么没看见他？”
查理适时流露出担忧，“我们和野蔷薇佣兵团的狮鹫骑士们一块儿来的，但中途分开了，我也不知道他现在在哪里。”
“啊……”对方也没想到会是这个答案，赶紧安慰了一句，“放心，既然是跟野蔷薇在一起，应该没事的。”
其他人也附和起来，“是啊，刚才我还瞧见野蔷薇的团长呢。堂堂圣骑士，果然厉害。”
“不过，你们说这魔兽突然后退，是不是有什么问题？”
“魔兽可没什么灵智，哪里懂战术。”
“刚开始不是那些高阶魔兽先退了吗？然后是那些低阶魔兽，看起来像是有人在指挥一样。我看啊，大家还是先吃饭，抓紧时间休息，魔兽保不准什么时候就又杀回来了。”
……
大家七嘴八舌地说着，查理不动声色地听，时而也参与讨论几句。
不多时，他看到维庸和奥里翁·费舍快步从楼上下来，朝着门外走去。众人纷纷同他们恭敬地打招呼，他们也只是点点头，没有多做停留。
要塞指挥官有请，他们要去开作战会议。
与会的除了魔法议会和佣兵工会的代表，还有野蔷薇的圣骑士团长、两位并不属于魔法议会的传奇法师。
指挥官环视一周，见人都到齐了，“各位，按照现在的情况，以及根据过往经验来推断——这一战，很有可能是持久战。”
“刚刚收到苏黎耶的指示，附近各郡将会派兵增援。最快的应当能在下午抵达。”
“另外，此次的三波兽潮，从第二波开始，有明显的指挥的痕迹。若幕后有人指挥，不论此人是人类，还是异族，我猜——对方都会选择，从他路绕行，再掉头，奇袭卡拉肯，和正面战场上的魔兽进行合围。只要打掉卡拉肯，嘉兰东部将一马平川。”
说话间，他的指挥仗在沙盘上划出了魔兽进攻的路线。
野蔷薇的团长抱臂站在一旁，道：“我同意你的看法。此次兽潮确实非同寻常，尤其是那些高阶魔兽，刚才交手交到一半，忽然就退了。”
指挥官沉声：“我已经派出了所有的侦查部队，但目前还没有得到回音。”
维庸：“如果兽潮有指挥，指挥的人必定藏得很深，又岂是轻易会被找到的。但如果能把人找出来，打掉魔兽的“大脑”，我们就赢了一半。”
“不如让我试试？”这时，奥里翁开口了。
众人纷纷看过去，奥里翁白胖的脸上露出和善的笑容，解释道：“我们倒生树研究数字哲学，偶尔也搞一些数字占卜。就算不能占卜出是谁在捣鬼，但或许，能知道他们的大致方位。”
闻言，另两位传奇法师倒是来了兴致，“我听说过，你们认为，世界由数字演化而来。数字占卜，又要如何占卜？”
奥里翁：“用数字与字符搭建的，宇宙幻方。不过，占卜的过程更像是一个秘仪，我还需要两个小帮手，来辅助我。”
众人对此都没有异议，既然有方法，那尝试一下也无不可。
奥里翁是魔法议会的人，他想要的帮手，自然也要从魔法议会的人里找。而当查理听到这个消息时，就知道，自己的机会来了。
奥里翁是他的“救命恩人”，他得报恩啊。他还提前休息了几个小时，各方面的状况都比别人要好，舍他其谁？
另一边，距离卡拉肯要塞大约三十公里外的地下坑道里，露纳、埃斯梅、海泽尔、米娜、约瑟夫、麦克老爹等等，也在积极地商量对策。
他们都很兴奋，疲惫但兴奋，全场只有矮人，恨不得一镐子把他们给埋了。
时间倒退回两个小时前。
当矮人救下了露纳和埃斯梅，带他们回去跟海泽尔等人汇合后，这群该死的人类，不想着逃跑，反而“胁迫”矮人，参与他们的伟大计划，从地下挖坑道，悄悄反杀回去。
露纳拥有着对狼人的超强感应，很容易就摸到了对方的位置。彼时狼人已经被捆起来了，堕落精灵正在想办法，让他恢复平静。
埃斯梅作为先锋，出其不意地从地下先杀出去，吸引他们的注意力。紧接着露纳从另一个地洞里爬出，高举盾牌，再次用满月引发狼人狂暴。
在狼人造成的骚乱下，伟大的矮人、伟大的黄金矿工，扔出了自己的镐子，正中堕落精灵拿着宝石的手。
宝石被击飞，一片混乱之中，海泽尔等人悄悄探头，悄悄将它捡走。
整个计划的关键在于——狡兔三窟。
无论是堕落精灵、狼人，亦或是德鲁伊，都没有想到矮人的参战。矮人是至关重要的一环，他不仅负责挖地道，还要负责带着所有人逃跑。
他挖啊挖，用自己的黄金镐子愣是挖出了一条生路，然而幸运又糟糕的是——
他们似乎真的抢到个不得了的东西。
堕落精灵怒不可遏，德鲁伊吐出兽语，发出了新的指令。那些原本往卡拉肯去的魔兽，全都掉头回来找他们了。
漫山遍野，全都是！
“这玩意儿真的那么重要吗？”露纳拿着那枚宝石，发出了疑惑的声音。
第206章 卡拉肯保卫战（四）
“该死的赫尔蒙特，该死的矮人，该死的人类！”
地面上，堕落精灵已经出离愤怒了，连那双碧色的眼睛，都有转化为猩红的趋势。
“愤怒是无用的。”德鲁伊们却还镇定，为首那人望着再次被捆绑在地上，露出獠牙挣扎的狼人，道：“就像他。”
堕落精灵冷哼一声，随即说道：“不论如何，预兆石板一定要找回来。”
“那只是石板的碎片。”德鲁伊严谨地纠正他，“绝大部分魔兽已被污染，剩下的，并不足以撼动大局。还是你认为，抢走它的人，也有能够操控石板的力量，能够消除污染？”
堕落精灵当即驳斥：“怎么可能，那可是来自我们灵魂本源里的污染。”
说着，他又似想到了什么，语气里透出一丝轻蔑，和阴冷的恨意，“污染容易，净化可难，当年卡文迪许带着完整的石板前往原始之森，不也没能解决母树的问题？高贵的精灵将我们视为肮脏的异端，一次又一次试图净化我们，不也没能成功？”
德鲁伊：“既然这样，你为何这么愤怒？”
堕落精灵噎住。
末了，他忽然很好奇地问：“我很想知道，为什么？”
德鲁伊：“什么为什么？”
堕落精灵又看了眼狼人，道：“如果说，狼人是因为差点被赫尔蒙特灭族，所以对人类有着刻骨的仇恨，只要是对人类不利的事，他们都愿意参加。甚至于，比起建立什么新世界，他们更愿意直接毁灭人类。但你们呢？德鲁伊向来是标榜中立的自然派，怎么也开始与我们为伍了？”
德鲁伊那略显苍老的声音，变得高深莫测起来，“如果我说，人类终将是自然最大的破坏者呢？他们终将在千百代的演变中，彻底失去对神灵的敬畏，失去对自然的敬重，成为这片大地的罪人。”
堕落精灵对于神灵、对于自然，早没有了敬畏，但他捕捉着德鲁伊话语里的字眼，如梦初醒。
“我差点忘了，比起教廷那群愚蠢的只知道摆弄权术的臭虫，你们才是最早的祭司，人类中最坚定的神灵的追随者。神灵的死亡，本就不是你们所乐见的，是不是？这才是你们几百年来都游走于森林之中，不与绝大部分人类为伍的原因。因为他们是叛徒，是投向魔法的叛徒。”
德鲁伊们沉默颔首，那一个个笼罩在灰袍里，手持藤蔓法杖的人，周身都笼罩着一股庄严和肃穆。
风吹起他们的兜帽，露出一张张饱经风霜的脸，眸光中闪烁着信仰的神光。
“神啊……”堕落精灵忽然感慨，他抬头望了眼天，不再愤怒，转而饶有兴致地说道：“你还没问我呢。”
德鲁伊以沉默作答。
堕落精灵也不在意，嘴角甚至露出一起玩味的笑，“那三个蠢货上了永生之环的贼船，害得我们也被拖下水。不过，现在这样也很有趣，不是吗？”
他话音落下之时，拥有暗红色鳞片的巨蟒恰好从前方的大地中钻出来。
那巨大的响动，翻飞的泥土和碎石，让周围那漫山遍野的魔兽都为之躁动。
堕落精灵嘴角的笑容更深了，“既然斥我们为肮脏的异端、被污染的堕落种，那我们当然得对得起这个名头。”
魔兽本没有正邪之分，它们只知道吃草或吃肉。
可当堕落精灵通过精灵族的天赋技能赐福——当然，在堕落精灵手上，赐福更相当于诅咒。通过这种近乎于诅咒的赐福，再借由石板碎片的力量污染的魔兽，就拥有了邪恶的特质。
破坏和杀戮会在它们心里生根发芽，甚至催生出一定的灵智。就像每一个堕落精灵，其实都更聪明、更狡诈、残忍一样。
来啊，一起堕落吧。
在这个肮脏的旧世界，尽情破坏，尽情杀戮。
“计划该进展到下一个阶段了。”这时，德鲁伊又开口了。
“也好。到现在这个时候，各郡的援兵应该都在路上了吧？卡拉肯现在也一定正在思考，魔兽为何忽然撤退？”
堕落精灵说道：“这么看来，那些人偷走石板碎片，反倒给我们提供了一个进行下一步计划的好时机。”
德鲁伊不予置评，“这里交给你，我留一个人给你，你可以继续追击他们，我们先走一步。”
堕落精灵意味深长，“你们可别最后关头心软了才对。”
德鲁伊：“不用你提醒。”
不多时，双方分头行动。
堕落精灵看着前方不断在地下钻动，追击矮人行踪的巨蟒，还有无数其他的魔兽，蓦地，转头看向留下来辅助他的那个年轻德鲁伊，道：“我改主意了。”
年轻德鲁伊沉默寡言，只是微微歪头表示疑问。
堕落精灵微笑，“我想要那个赫尔蒙特的人头，挂在卡拉肯的城墙上。”
此时此刻的卡拉肯，正在进行一场别开生面的占卜。
偌大的广场被清理了出来，倒生树的奥里翁从自己的接骨木法杖里，抽出了一支笔。
紧接着，他让人取来了伤患包扎伤口时换下来的血水、要塞内的井水，以及水缸里遗留下来的前几天的雨水，混合之后，作为墨水，在广场上绘制出了一个巨大的由数字和神秘字符组成的魔法阵图。
它与常规的魔法阵很不一样。
常见的魔法阵多是圆形，内嵌三角形或多边形结构，辅以字符、图案、各类线条，一圈又一圈，最终构成法阵，用以辅助施法或完成各类秘仪。
炼金法阵就是魔法阵中很典型的一个特殊类别。
奥里翁的法阵，最大的特点就是——无序。
没有一个规整的外圆，甚至数字和字符的排列组合都是杂乱的，不成行不成列，也连不成圈，好像只是随意地找到一个空白就写上一个。这里一个，那里一个，只需要填满就可以。
两位传奇法师、野蔷薇的团长、维庸、指挥官等人都在旁观望，而要塞里的其他人，因为不被允许进入广场，都好奇地探着头张望。
便是正在休息的伤兵，听说有来自魔法议会的强大魔法师正在广场上进行一场隆重的占卜，都不由好奇。
作为本场占卜的魔法师助手，查理和另一位女性魔法师，是离奥里翁最近的人。
“开始吧。”奥里翁收起笔，重新拿起他的魔杖，站在了法阵的正中央。
他看向查理和那位女魔法师，圆胖的脸上带着鼓励的神情，温和发问：“准备好了吗？”
两人同时点头。
查理还下意识地用余光瞥了一眼野蔷薇的团长，他能当上这个助手，还要多亏团长大人。
他似乎是从狮鹫骑士安迪那里知道了“谢利”的存在，于是当查理毛遂自荐，而奥里翁还有些犹豫时，这位为人豪爽的团长开口了。
“就他吧，这位小友与我们野蔷薇曾并肩作战，我信得过。”
堂堂圣骑士开口了，奥里翁当然不会拒绝。
维庸看了一眼查理，也没说什么。他知道，魔法议会内部的矛盾已经闹到举世皆知，外界对于议会的信任度，可不再像从前那么高了。
甚至于维庸自己，真的全然相信真理会，将他们当做可以托付后背的同伴吗？
也许只有生死之刻给出的答案，才最真实吧。
占卜继续进行。
奥里翁开始低声吟唱魔法咒语，而当他吟唱时，查理能感觉到些许空间的波动。
好奇特的魔法，好独特的韵律。
地上的数字和字符，仿佛被赋予了生命，活了过来，蠢蠢欲动地想要从地上挣脱。
“数字，藏着宇宙的奥秘。”
奥里翁的声音传来，温和之中，多了几分神秘和庄严。而当他话音落下，查理也拿出了自己的魔杖，开始吟唱奥里翁事先教给他的简单咒语。
那位站在另一面的女魔法师同样如此，两人同时吟唱咒语，再一步踏进这个蕴含着微妙的空间波动的魔法阵里。
一个数字和一个字符，同时绽放出光芒。查理走向数字，而女魔法师走向字符，当他们同时就位，下一个数字和字符亮起。
两人对视一眼，又齐齐看向奥里翁。
奥里翁冲他们微微点头，嘴里再次吟唱咒语。而当他的法杖杖尖亮起微光时，查理二人的法杖同样如此。
那是魔法的光亮，亦是这个魔法阵里的分割线。
当查理二人再次开始朝着发光的数字和字符走动，脚下的魔法阵就像被他们手上的法杖切割开来，如同被割开的纸张，边缘开始上翘。
他们一步步走，魔法阵被不断切割，从一张二维的平面，以奥里翁为圆点，向上重新组合，形成了一片立体空间。
那种奇妙的感觉像什么？
查理不由得抬头看，看见被裁开的魔法阵盖过他的头顶，刹那间找到了最贴切的形容——就像一张纸，裁开来，折叠，粘贴，变成了一个巨大的如同魔方的盒子，形成了一个崭新的宇宙。
所以谓之：宇宙幻方。
无数神秘的字符和数字在透明的盒子上如同银河般流动，从无序，变有序。
而奥里翁站在盒子的正中央，手中的魔法杖就像指挥棒，不断地将字符与数字挪动位置，重新排列组合。
查理听见他在念念有词，他似乎在计算，在推衍。
在神秘莫测的领域，试图找寻规律，探索背后的真相。
这是一种很奇妙的感觉。
查理的本意只是想接近奥里翁，接近真理会，但此时此刻，他开始感到新奇、感到有趣，好像再次见识到了魔法的神奇，为之神往，并且——蠢蠢欲动。
那是对于创造的渴望。
在这充满奥妙的魔法空间里，在这片流动的“宇宙”里，渴望用自己的双手，缔造奇迹。
这个世界上最神奇的魔法，一定是从无到有，由自己亲手创造的魔法，不是吗？
第207章 卡拉肯保卫战（五）
所谓灵感，转瞬即逝。
查理在奥里翁的宇宙幻方里，捕捉灵感，就像是走入了别人的魔法领域，去拆解别人的咒语。
这说起来有些冒犯，但查理作为助手的辅助工作已经完成了，他也不能在奥里翁完成占卜之前离开宇宙幻方。当他恭恭敬敬、专注又认真地注视着奥里翁的一举一动，露出惊叹、仰慕的神情之时，广场周围旁观的人们只会觉得，他是个年轻、真诚又好学的后生。
谁也不会想到，这张年轻的皮囊下，藏着一个才刚刚打好基础就妄图自创魔法构建空中楼阁的张狂灵魂。
对于灵感的易逝，查理也不觉得惋惜。那种好像悟到了什么但又没抓住的感觉，就像在海岸边捧起浪花。
浪花会从指缝溜走，但海水取之不尽。
看，新的浪花又来了。
这并不是说，查理就是一个托托兰多绝无仅有的天才，而是他忽然从奥里翁的宇宙幻方意识到——魔法的奥秘，远超人们的想象。
它可以是不需要懂得任何深层原理，不需要探寻力量的来源，仅凭几样物品、一段咒语，就可以创造奇迹的神秘力量。也可以是像奥里翁一样，通过计算、推演，完成的精细工作。
查理有什么？
他有纪白的奇妙之旅。
如果他在那样信息爆炸的时代走过一遭，开拓过无数的世面之后，还不能有所得，那他必定是一个彻头彻尾的蠢人。
于是他开始尝试着和奥里翁一样计算。
为什么这个数字对应的会是那个字符？为什么这几个会排列在一起？这有点像趣味数学题，既有计算，又有逻辑推理。
除此之外，到底是怎样的元素波动，才能让平面的魔法阵，构成这么一个奇妙的魔法空间呢？这似乎是对于空间魔法的高端应用。
有点像传奇法师的领域，可奥里翁明明才是一个大魔导师。
这不禁又让查理想起了温斯顿的改良禁咒。
不需要传奇法师的实力，就可以施展最高端的魔法，以此来达到以下克上的目的。如果说这是属于阿奇柏德的智慧结晶，那么宇宙幻方，应该是属于倒生树的研究成果。
真理会。
查理对它越来越感兴趣了。
“好了。”
奥里翁的声音打断了查理的思路，随着他法杖一挥，宇宙幻方开始瓦解。而他也没有故弄玄虚，直接给出了最终的答案，“在东北方向，距离卡拉肯大约三十公里外的地方。”
这个答案一出，所有人都面露沉思，还有些微的惊讶。
维庸微微蹙眉，“若幕后指挥的人离得那么远，都能操控兽群，难道魔兽集体开智了？还是借助了什么特别的手段或法器？”
“如果你们要过去一探究竟，最好立刻出发。”奥里翁接下去的话，又让事情的棘手程度上升了一个等级，“他们在移动。”
野蔷薇的团长心念微动，“他们？”
“这确实不像是一个人能办到的事情。”卡拉肯的指挥官沉吟片刻，道：“侦察部队至今未归，恐怕已经遭遇不测。”
团长：“既然如此，这件事情就交给我们的狮鹫骑士。狮鹫的速度最快，也最灵活机动，各位觉得如何？”
另两位传奇法师对视一眼，小声交谈了几句。
最终，他们其中的一位选择与狮鹫骑士共同出行，追踪兽潮的“幕后黑手”。另一人留下来，和魔法议会的人继续驻守卡拉肯，谨防魔兽再次来袭。
他们商量时，广场上除了查理和那位女魔法师，没有其他的闲杂人等，便也没有开口赶人。查理低调地站在一旁，不动声色地旁听了全程。
他记挂着至今还没有消息的露纳，但这样的行动，不是他一个小喽啰可以参加的。而且，露纳是和野蔷薇的那位骑士姐姐一块儿失踪的，如今由野蔷薇去执行这个任务，是最好的结果。
如此，查理也算稍稍放心。
不过片刻，成群的狮鹫再次展翼，飞上天空，以最快的速度离开了卡拉肯。团长大人亲自带队，以保万无一失。
卡拉肯指挥官紧蹙的眉头却仍然没有松开。
他站在城墙上，目送着狮鹫离开的背影，在心里计算着侦察兵离开的时间，以及各郡派出援兵的时间以及抵达时间。
越是算，一颗心就越是往下沉。
“再次传信苏黎耶，把此次兽潮的灾难等级再往上提一级。”他伸手招来心腹，说着，又顿了顿，沉声道：“另外，用我的私人联络渠道，去联络黑甲骑士团的阿芙雷团长，切记，不要泄露出去。”
镇守一方的大将，和王城的骑士团长私下联络，可不是件值得宣扬的好事。传出去，难免招来猜忌。
可对于卡拉肯的指挥官来说，他顾不了那么多了。
从他得到的消息来看，苏黎耶最近也风波不断，那群只知道享乐的大臣还真不一定会重视东部的兽潮。
毕竟兽潮年年都有，没有亲眼所见根本无法想象到它的庞大，而再怎么打，这里离苏黎耶也还很远。如果有人能站出来说话，并且把话准确地传到小国王的耳朵里，那他只能想到阿芙雷。
最重要的是，卡拉肯无权干涉各郡派兵。如果这兽潮还有什么猫腻，他即便有什么智计，没有国王的授权，也没办法统筹大局、力挽狂澜。
这样的现实就像锁链，紧紧套住了指挥官的脖子。而兽潮的暂时退去、幕后黑手的存在，又让他心里疑窦丛生，难以平静。
最终，他也只能调整卡拉肯的排兵布阵，加强防御，然后——等。
这一等，就等到了日落。
当灿金的太阳被远方那座缺口的山给吞没，轰隆隆的万兽奔腾的声音，再次从远方袭来。大地开始轻微地颤动，等候已久的士兵再次拿起了刀剑，拉满了弓弦。
兽潮再度来袭，刚开始是小规模的袭扰，而当最后一缕天光也被黑夜吞没之后，大规模的攻城就又开始了。
黑夜中，守城的士兵们看不清外面到底有多少魔兽，只觉得乌泱泱一片，看得人头皮发麻。
与此同时，派出去的侦察兵终于回来了一个。
他满身是血地从马上摔下来，滚落在卡拉肯后方大门外，大约几百米远处。发现他的士兵们连忙出去把人救回来，就从他嘴里听到了一个格外糟糕的消息。
“报——”
“指挥官大人！紧急情报！”
传令兵一路从后门狂奔，手里举着红色的小旗子，没有片刻停歇、也顾不得什么礼仪、规矩，闯进了指挥官的会议室。
“魔兽从他路奇袭，把萨克郡的援兵全歼了！”
平地一声惊雷，震得所有人神色骤变。指挥官的心重重往下一沉，从这条情报里，他也终于摸到了幕后黑手的真实意图。
他霍然站起，双眼来回扫视着眼前的沙盘。蓦地，他推翻此前的布局，开始重新下达命令。
随着命令一条条下达，整个卡拉肯，如同一架战争机器，再度高速运转了起来。
查理一直和魔法议会的人待在一起，当他看到那位满身是血的侦查兵被抬进伤兵营，再注意到要塞内的变化，脑海里缓缓浮现出了四个字——围点打援。
卡拉肯就是这个点，魔兽并不一定要一次性将它攻下，只需要不断骚扰、袭击，吸引援兵，再把援兵打掉，同样可以消耗人类战力。
最重要的是，东部这条防线本来就过长，卡拉肯只是这条防线上最重要的一个门户。魔兽有了指挥，就有了大脑，走不了门，爬窗也可以啊。
从他路绕行去打掉援兵，完全是可行的。
这么长的防线，没有足够的人手，怎么可能全守得住？但问题在于，他们也不可能放弃最重要的卡拉肯，去反过来支援援军。那就是本末倒置，因小失大了。
现在卡拉肯面对的将会是持久战，或者说是消耗战。
时间拖得越长，要塞内的补给、人员更替，都会出问题。而这又让查理灵光乍现，想到了永生之环，想到了诺亚、金吉士，想到了那些被大批量买走并囤积起来的药材和魔法药剂。
战争才刚刚打响，魔药不会在那么短的时间内就出现短缺问题，但如果一直这么打下去，就不一定了。
也许一箱魔药，砸在战争的天平上，就能左右最终的成败。
这是外患，还有内忧。
魔兽幕后有军师，赋予了它们战争的智慧。那这军师，会不会往卡拉肯安插奸细呢？查理觉得会。
百分百会。
思及此，查理怀疑的目光扫向整个要塞。
如果他是这个反派，他安插内奸，会用来做什么？目前来看，最有可能的还是奥里翁。他的占卜结果，直接把己方最强战力之一调离了要塞。
不过，世事无绝对。
上面的大人物需要注意，但那些随处可见的小人物，有时也能撬动这架战争机器上的螺丝。在水源里投毒？故意传递错误情报，亦或是……趁着黑夜，悄悄打开某扇不起眼的侧门，把魔兽放进来？
查理天性多疑，眨眼间就想出了无数种可能。那么，到底是哪一种呢？
“你在想什么？”本看着查理那张略显苍白的脸上，神色愈发显得无辜动人，就知道他肯定又在想什么坏东西了。
不过，本坚持认为，查理那么好，一定是那些坏东西的错。
查理眨眨眼，“我在想，卡拉肯会倒塌的可能性。”
本：“但你看起来没有那么担心哦。”
“因为人类很顽强。”查理轻声应答。
阿奇柏德、赫尔蒙特，还有素未谋面的阿芙雷团长，等等，他们都付出了很多、暗地里做了很多的事情。而反派之所以要搞阴谋诡计，不就是因为明面上的力量无法与他们抗衡么？
若真有这个实力，直接来一场神降，让所有种族臣服，不就行了？
兽潮开始那么长时间了，真正参与的人其实还在少数，放到这片大陆上来说不值一提。其他人呢？
阿奇柏德呢？
查理有种预感，其他的支援应该在路上了。又或许，支援已经开始发挥作用，只是他们如今困守卡拉肯，不知道罢了。
而正如查理所料，在他看不到的远方的山林里，高等魔法学院的游学队伍，正在进行一场酣畅淋漓的战斗。
在高等魔法学院的所有课程中，野外实战是其中最重要的一个组成部分。学生们将之戏称为“游学”，而只有完成游学，经历了真正的战斗的洗礼，学生们才能得到学院颁发的徽章，顺利毕业。
往年，学校只会安排高年级的学生进行游学，游学时间在春季，地点通常是在魔法森林，但今年稍稍有些不一样。
高等魔法学院第一任校长留下的自鸣钟，在沉默了数百年后，再次响起。
学生们不明所以，只觉得那不知从何处来的钟声清脆悦耳，但是校长、各位教授，以及图书馆的管理员都知道，这是警钟。
其实教导主任佩西·冯，从预兆石板在玛吉波现世的时候就预感到了，乱世将起。毕竟石板的现世，本就是预兆。
认不清现实的、仍旧沉醉于和平盛世的美梦里的人，终将会随着美梦的破灭而一块儿葬身在时代的洪流里。
“所以，孩子们，战斗的时刻到了。”佩西·冯如是说。
第208章 卡拉肯保卫战（六）
“西尔维诺，等等我们！”
茂密的丛林里，一个个身影在快速地穿行。年轻是他们的资本，魔杖是他们的武器，高等魔法学院的黑色校服，则是他们的“盔甲”和标识。
为首的人灵敏得像猎豹，对于飞行魔咒的运用可谓炉火纯青，时不时在树干上借力，身形拉出残影，转眼间已经跑出老远。
后面跟着的人，如果查理也在这里，就会认出来，他们分别是波利、伯恩、艾米莉亚和薇薇安。
这是查理第一次进入高等魔法学院，说出自己身中诅咒的事实时，为他伸张正义的热心同学。
他们还曾去松塔探望过查理，贵族出身的薇薇安，悄悄给他留下了火球术的咒语，为他加油。
四人是同学，是伙伴，但和西尔维诺可不是一个班的，也没有什么交集，如今又为何在一起呢？
这就完全是巧合了。
当佩西·冯召集全院师生发表演讲，当校长亲口宣布秋季游学正式开始时，整个高等魔法学院都沸腾了。
不过新生们还没有完成第一学年的学业，实力普遍较低，所以只有达到初级魔法师及以上水平的学生，才可以参加此次游学。
“这是战争，孩子们。战争是残酷的。我希望你们成长，希望你们终将成为支撑起托托兰多这片晴空的柱石，但同样也希望能够保护你们。”
因此，一年级的新生们大多被拦在了学院之内。
波利、伯恩、艾米莉亚和薇薇安作为新生中的优秀代表，每一个的实力都达标了，薇薇安甚至已经是中级魔法师，自然义不容辞地选择了参与。而不论新生实力如何，他们都不会被安排到“支援卡拉肯”这一任务中去，那是高年级的学长学姐才会领取的任务，他们只负责在东部一带搜寻散落的魔兽，以小队为单位，保护平民。
可谁知道，他们遇到了西尔维诺。
西尔维诺是新生中的传奇，作为一个学生，他从不上学。
刚开始，他还只是从学校里偷偷溜出去玩耍，亦或是睡懒觉。后来，他趁着仲夏夜放假，一路溜达到了阿莱门，惹得主任大发雷霆。人还没回来呢，通报批评已经挂在学校的布告栏上了。
波利等人听说西尔维诺竟然出现在阿莱门的时候，也都觉得神奇，好像在听吟游诗人讲什么冒险故事。
再后来，阿莱门的事情落下了帷幕，可西尔维诺仍然没有回到学校。
时至今日，他又出现在嘉兰东部。
彼时波利四人遇到了游荡的一小股魔兽，不多，也就十来只。四人热血上涌，合力将魔兽击杀时，西尔维诺从他们面前路过。
“哟。”他风尘仆仆，还用头巾裹住了大半张脸，鬼鬼祟祟像个逃犯。可他打起招呼来，又很爽朗，露出一口白牙。
西尔维诺说他发现了一波数量不小的魔兽的行踪，正在征集勇士与他共同前往查探，问他们愿不愿意。
那神情，就像他以前在学校里忽悠别人，问他们愿不愿意加入他的果木烤野兔教派一样。
总而言之言而总之，波利四人加入了。
虽然加入之后马上就后悔了，艾米莉亚还小声骂波利是“热血笨蛋”，但却没有一个人选择后退。他们在西尔维诺的带领下，一头扎进东部的茂密丛林里，竟真的发现了魔兽的行踪。
魔兽太多，不是区区五人能够抗衡的，所以短暂的交手过后，西尔维诺果断带着所有人绕行。
“你到底要带我们去哪里啊？这不是往反方向跑了吗？”波利一边追着他跑，一边气喘吁吁地喊。
热血笨蛋总是有花不完的力气。
西尔维诺没有多解释，而当他停下，站在树上往下探看时，其他人也终于明白他为何要带他们往这里跑了。
前方是一处断崖，崖下是狭长山谷。
更多的魔兽竟然在这里。
那么多魔兽在急行军，却没有发出太大的动静，如同沉默的洪流，源源不断地往前。山谷的出口，又通往哪里呢？
“在我来的路上，碰到了前往卡拉肯的援军。如果我猜得没错，这波魔兽是冲他们去的。”西尔维诺的话，让所有人的心里都咯噔一下。
身材娇小的薇薇安第一时间拿出了家里交给她用来保命的传送卷轴，道：“定向传送卷轴，极限距离十公里。波利，你跑得最快，你去送信。”
波利急了，“可你们怎么办？”
这么多魔兽，万一被发现就死定了！
“嘿嘿。”西尔维诺又掏出了一张魔法卷轴，卷轴上的纹路是暗金的，说明卷轴的级别不低。
大块头的伯恩挠挠头：“这又是啥？”
西尔维诺：“禁咒。”
伯恩：“啊？”
所有人都愣住了，哪怕是贵族出身的见多识广的薇薇安，都瞪大了她那圆溜溜的大眼睛。西尔维诺趁机向他们宣扬了一下果木烤野兔教派的实力，但并未告诉他们——这是他在魔法议会总部的时候偷的。
魔法议会那群家伙，天天开会吵架，吵个没完。
西尔维诺却觉得很有趣，每天都看得津津有味，乐此不疲，还把八卦卖给了在总部附近游荡的情报贩子，赚了点钱。
众议庭的人悄悄下黑手，半夜搞诅咒仪式，诅咒隔壁审判庭集体被雷劈的时候，他刚好掏着耳朵路过。
他是个很热心肠的人，于是趁着他们不注意，悄悄换了仪式里的一样东西。
审判庭因此无人伤亡，只有庭长的头发受到了伤害，被烧没了。
庭长勃然大怒，双方吵得人仰马翻，差点上演全武行的时候，西尔维诺觉得自己干了好人好事，应该得到嘉奖，于是趁着没人，又大大方方进了庭长办公室，“拿”了张卷轴当奖状。
其实他拿了卷轴从庭长办公室出来的时候，还被人瞧见了。但没有人怀疑西尔维诺，因为他只是个喜欢逃课的、不怎么着调的孩子罢了。
一个孩子，能干什么坏事呢？更何况他还是副审判长家的孩子，是自己人。
西尔维诺一口一个叔叔、一口一个姐姐，嘘寒问暖，顺利混出了总部大门，然后，连夜出逃。
幸亏他逃了，这不就又赶上了吗？
“你……要用它来砸魔兽吗？”艾米莉亚在震惊过后，终于找回了自己的声音，也开始思考。
她觉得，这个卷轴威力虽然强，但山谷狭长，魔兽的队伍拉得也长，攻击无法全方位覆盖，很是浪费。
西尔维诺听出了她的疑虑，神秘一笑，“我们把山谷口炸了，这里就会形成一道天然的屏障，阻挡魔兽的去路。那批援军听到动静，也会知道，这里有异常，必定回来查探，就省去报信的麻烦了。一旦有问题，我们再用传送卷轴逃命。”
薇薇安蹙着秀气的眉，思忖过后也表示赞同，郑重分析道：“你们看那个山谷口，两侧崖壁又高又陡峭，确实很合适。而且我研究过这边的地图，山谷外大约十公里，就是一个居住着上万人的小镇。封住山谷口，可以大大延缓魔兽入侵的速度，也可以救更多的人。”
五人一拍即合，禁咒爆破计划即刻实施。
另一边，露纳和埃斯梅在等来野蔷薇的援军前，先等来了矮人的挖矿小队。
矮人刚开始是不愿意参与到战争中去的，哪怕阿奇柏德亲自前往矮人王国，进行交谈，这群脾气古怪、性格执拗的矮人，也不会轻易插手。但一旦真的打起来，他们恐怕也无法幸免，所以矮人国王先派遣了一些侦察兵，去嘉兰东部和魔法森林一带探探情况。
露纳他们碰到的，就是一个先期侦察兵。
对于人类与魔兽，或者与异族之间的纷争，有阿奇柏德在，矮人当然更愿意站在人类这边。所以矮人虽然嘴上骂骂咧咧，但先是救了海泽尔等人，又救了露纳和狮鹫骑士埃斯梅，帮了不小的忙。
谁知这一救，摊上大事了。
漫山遍野的魔兽在抓捕他们，还有堕落精灵和德鲁伊指挥，把他们撵得就像地沟里的灰毛鼠，四处逃窜。
矮人不得不呼叫救援，带着所有人往矮人同伴所在的方向赶。汇合之后，又火速分散，各自带着两个人类，再次以狡兔三窟的方式逃离，分散敌方注意力，尽可能救下更多的人。
在这样的情况下，露纳、埃斯梅和最早救下他们的那个矮人，组成了三人小队，开始朝卡拉肯突进。
露纳手里有那块抢来的宝石，魔兽那么大规模抓捕他们，宝石必定是一个重要因素。所以谁拿着宝石，谁就最危险。
既然如此，露纳觉得——不如搏一把。
既然宝石重要，那就绝对不能还回去。既然都这么危险了，那不如直接去最危险的地方，敌人越不让他们去，就说明越是要去。
有他们三个吸引火力，想必其他人也能更安全地逃离。
矮人信了他的邪，这一路被撵也被撵出了火气，一把镐子舞得虎虎生风，“走，往前冲！”
谁知后面就是巨蟒追上来了，矮人挖的地道再次被巨蟒破坏，三人狼狈从地下逃到地面上时，堕落精灵张开的弓正好对准了他们。
“好巧。”他说。
第209章 卡拉肯保卫战（七）
堕落精灵的箭来得太快了，露纳根本来不及开护盾。千钧一发之际，埃斯梅为露纳挡下了一箭。
露纳眼睁睁看着那魔法箭矢穿透了埃斯梅的肩膀，留下一个血窟窿，鲜血溅在他的脸上，落入眼眶。
“别发呆！”矮人趁着堕落精灵射箭的功夫，用力扔出镐子，逼得精灵回防。只见那金色的镐子如同回旋镖，打得精灵后退半步，又飞速绕回来。
露纳也急忙回神，伸手扶住埃斯梅把她背起。与此同时矮人抓住回旋的镐子，一镐子破开地表，带着他们再次遁入地下。
可是这一回，地下的路不好走了。
先不说有巨蟒追击，还有密密麻麻的蝎子将土层钻得千疮百孔，矮人刚凿出来的通道转瞬间就会坍塌。而那无孔不入的黑色蝎子，还有个好听的名字，叫魔羯。它没有毒，但上翘的尾部长有钩针，以吸食魔力为生。
“该死的，这些东西怎么也会从魔法森林里跑出来！”矮人不得不开始往外掏东西，作为一个武器大师，他的好东西可不少。
削铁如泥的宝剑、强力斧头、像布一样柔软但拥有极强防御力的披甲，还有刻录着魔法阵的无敌小矿车。
就是你了！
矮人都是天生的大力士，抓着露纳就把他连同埃斯梅一起丢进矿车里，他在后面猛推几步，注入魔力把矿车启动，再跳进去。
此时露纳已经完全开始靠本能行动，一边用自己的背托住受伤的埃斯梅，一边举起护盾，强行激发天赋技能，为矮人断后。
矮人的眼里满是疯狂。
托托兰多的异族多多少少都带有些狂暴天赋，而此时险象环生的境况，无疑激发了这一特质。矮人原本就生活在地下，比起地上的植被，他更了解地下的土壤和岩层。所以他只需要看一眼、摸一摸，就知道这片区域的地下是个什么情况。
“我们走这边！”
矮人抓住矿车的握把，紧急转向，硬生生靠着坚硬的车头在地下撞出一条路来。这也多亏了那些魔羯和巨蟒，把这片区域的土都给翻得松软了。
其结果就是，矮人的矿车虽然颠簸，但还是开得一往无前。他矮，矿车刚好能装下一个他，露纳就不同了。
小小的少年已经有了傲人的身姿，差点没把自己的头卡在土里，险而又险地被矮人拉回来，顺带还要护一把埃斯梅。
埃斯梅觉得自己可能、好像、大概离死也不远了。
他们到底在干嘛？地下矿车大冒险吗？她明明是一个翱翔于天空中的狮鹫骑士来着。
啊，她好像看见死去多年的前团长了。
这时，矮人又断喝一声：“小心，坐稳了！”
露纳呼吸一滞，连忙按着埃斯梅的头，以一个人叠着人的姿势，弯下腰来，蜷缩在小小的矿车里。而矮人一边挥舞着镐子开路，一边还在嘴里发出奇怪的仿佛祝酒歌一般的音节，带着狂热、带着现在就奔向亡灵界开启崭新人生的气势，在地下突进。
“砰！”
矿车撞上了坚实的岩层。
露纳和埃斯梅已经晕了，已经不知道自己到哪儿了。而紧接着，一阵更大的轰隆的巨响从远方传来，又给他们的脑子来了一下。
怎么了？托托兰多毁灭了？
他们不知道，这是西尔维诺的禁咒爆破计划正在上演。禁咒威力无穷，炸塌了山谷口之后造成的震动，辐射极广。
不过这一震，倒是帮了他们的忙。
彼时巨蟒又追上来了，魔羯的速度慢一些，但只要巨蟒能拖住他们，被潮水般的蝎子吸成废人也不过眨眼之间。露纳似乎悟到了什么，抓起矮人刚刚掏出来的强力斧头，跟着他一起攻击岩层。
禁咒的余波一来，岩层终于应声碎裂。
矿车直冲而出，一路突进，而后——忽然开始失重下坠。埃斯梅紧急往外看了一眼，随即瞪大了眼睛，好家伙，这里竟然有条地下河！
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”矮人已经狂乱。
矿车入水，三人震得脑浆都要出来了。但这不妨碍矮人又开始往外掏东西，每个矮人都有自己锻造的百宝袋，袋子里装着各类器具。
还有火油。
埃斯梅看到河面上铺满的火油，眸光一亮，用没受伤的那只手，一把抓起露纳，“赫尔蒙特，快点火！”
埃斯梅只是普通的骑士，她没有魔法，用其他方式点火太慢了。
赫尔蒙特会魔法啊。
并肩作战这么久，露纳的身份早瞒不了了。
露纳手比脑子快，转瞬间就搓了个小火球球出去。“轰——”矿车后头顷刻间燃起大火，差点把露纳的妹妹头都给点了。
但这一波的效果是相当显著的，跟着他们进入地下河的巨蟒和虫子们，第一时间迎接的就是大火的洗礼。
蝎子惨叫，一只只被烧成焦炭落入水中，发出“呲”的声音。就连巨蟒，都下意识地往回缩了缩。
矮人的神奇矿车却还在开，虽然车头已经撞瘪了，整个车身破破烂烂，但它竟然还是水陆两栖的。
露纳算是知道了，为什么族里的长辈们说，矮人是地下世界的王。
“前辈你叫什么名字啊？”他提起一口气，坚强开口，心里燃起了对于这位矮人前辈的无限崇敬。
“达坦·巴纳比·迭戈·克利托·瑞米迪欧斯·拉·特立尼达·乌桑斯基！”矮人大声回答，一连串的名字回答得又快又洪亮。
根本记不住。
露纳：“好的，达坦前辈！”
矮人随即丢给他一个罗盘，让露纳看好方位。地下河的走向不一定和卡拉肯在同一个方向，他们不能偏离太远。
而这时，埃斯梅霍然抬头看向岩层。
“噗。”细小的声音不断从上面传来，还有些微的碎石和尘土掉落。她微微色变，“有藤蔓钻出来了，这么强力的自然魔法，我们得加快速度。”
矮人咬着牙，鼻孔出气，“哼！”
今天要是被追上，我达坦，下次喝酒只配兑水！
与此同时，前往追踪幕后黑手的野蔷薇一行人，终于和埃斯梅的狮鹫汇合了。
埃斯梅和露纳跟随矮人在地下活动，没办法带着狮鹫一起，所以她早早就将它支开，给它安排了另一个任务——报信。
只是天空中有无数的飞行魔兽虎视眈眈，狮鹫落了单，始终无法突破包围，前往卡拉肯。好在这时，野蔷薇的团长带队赶到。
此时堕落精灵已经追着露纳三人远遁，双方又拉开了很远的距离。
团长当机立断，“追！”
无数的追击战，就这样在嘉兰东部的广袤大地上上演。
来自高等魔法学院的学生们，如同一群愣头青，闯入战场。他们没有很多的作战经验，但作为璀璨的魔法文明里培养出的精英，他们欠缺的，也只是作战经验。远超常人的天赋、精良的装备、扎实的理论基础、丰厚的补给，还有随行的老师，都为他们提供了最强有力的保障。
与此同时，闻讯而来的各大佣兵团、独狼冒险家等等，都开始往东部聚集。
托托兰多没有那么多热心的救世主，但大家都看得出来，乱世将起。所谓时势造英雄，现在不就是另一个英雄时代的起点吗？
这片大陆上诞生过一个传奇的弗洛伦斯，诞生过庞大的嘉兰帝国，也许就会有第二个、第三个。
人类，一向是最富有野心的种族。
这些野心，在此时此刻，悉数化作了东部的硝烟。
查理站在要塞高高的塔楼上，望着远方被魔法搅动的云雾，面上一派平静。也许作为阿耶时，他早已经历过太多，所以在这片战场上无论发生什么事，他都不会意外。
又一个黑夜过去，查理在天明时分，终于收到了远方的回信。
泽菲罗斯已经穿过茫茫戈壁滩，安全抵达了大陆西部。
他在信中告诉查理，关于露纳的消息他已收到，不出意外的话，查理遇到的那位就是他离家出走的弟弟。
【如无生命危险，请让他吃点苦头。】
【我付钱。】
哥哥对弟弟的爱，令查理动容。
不过最让查理在意的，还是西部如今的情况。彼时泽菲罗斯还未深入西部，许多情况都不了解，但当他穿过暗无天日的沙尘暴，从沙地魔兽的围追阻截中突出重围，来到最后一道防风的沙丘上，举目远眺时，他就看到了宏伟的人类奇迹。
两尊足有百米高的炼金巨像，就在前方矗立。
他们一个手持长矛，一个手持利剑，两者兵器向前交叉，如同沉默的守卫，矗立在这西部的门户之地。
渺小的人类在这两尊炼金巨像的面前，就像蝼蚁。
【羽衣王国的实力，或许远超我们的想象。】
泽菲罗斯在信中如是说。
查理对此也并不意外，但能让严谨的泽菲罗斯都说出这种话，羽衣王国的炼金术士能够炼制出哲人石这件事的真实性，似乎更高了。
哲人石可是万能灵药，传说中不论什么炼金配方往里放一点，都能拥有神奇的效果。甚至可以炼制出长生不老药。
长生不老，就意味着可以一直修炼。哪怕个人天赋没有那么恐怖，但长久积累下来，量变达成质变，不就成神了？
不过说起哲人石，就让查理想起龙族的蛋壳。想起蛋壳，他就又想起温斯顿。以查理对温斯顿的了解，他从未觉得，温斯顿会因为害怕而放弃进入亡灵界。
他恐怕已经进入亡灵界很多天了，或许，也已经抵达了死神的宫殿。
也不知在那里，又会有什么样的收获？
查理不禁抬头，望向初升的太阳。
熹微的晨光中，潮水般的魔兽又开始暂时性撤退，留下一地残缺的尸体。守城的人们松了口气，该休息的休息、该疗伤的疗伤，一切有条不紊。
查理守了上半夜，下半夜休息。此刻休息够了，便自然而然地出去帮忙，力所能及地做些小事。
“你往水源里偷偷倒了什么？”本藏在他的法师袍里，按捺不住好奇地用气声小心翼翼地询问。
“秘密。”查理微笑。
不管要塞里可能存在的内奸，往不往水源里投毒，反正查理先投了。至于他投的究竟是什么，等到它起作用的时候，大家自然会知晓。
这大概就是叫……先下手为强吧。
不多时，要塞内的炊烟就又升起来了。
查理抽出法杖，轻声念咒，帮着几个疲惫的士兵把搬运的物资卸下，获得了连声的感激。他们都有点眼熟查理这张脸了，虽然他不是魔法师中实力最强的，但他真诚又有礼貌，总是不吝啬于随手帮些小忙，让魔法都变得平易近人许多，还长得俊俏，难免让人心生好感。
第210章 卡拉肯保卫战（八）
亡灵界，管家弗兰克终究还是没能留下老鞋匠，但他通过与老鞋匠的短暂交锋，还是带回了一些线索。
“铭刻之地？”温斯顿听到这个名字，略显疑惑，因为他从未听闻过。
“我试图说服他，让他留下来与我们谈一谈。但他很警惕，哪怕对于阿奇柏德，看起来都没有多少信任度。最终他只留下了这句话——想要探寻一切的真相，就去铭刻之地。”弗兰克其实也不知道这个铭刻之地指的到底是哪里。
在场无人知晓。
温斯顿沉吟片刻，大胆猜测，“或许这个地方与弗洛伦斯之死有关。”
如果老鞋匠真的是弗洛伦斯的扈从，弗洛伦斯死得这么蹊跷、神秘，而卡文迪许覆灭当晚，还有疑似阿奇柏德的人出现在圣托卡纳，他不信任任何人，包括阿奇柏德，也实属正常。
温斯顿也多留了一个心眼，在当着所有人的面讲述自己在记忆宫殿里的见闻时，把阿奇柏德的这一段巧妙地隐去了。
如果族内真的存在叛徒，那现在说出来，就是在打草惊蛇。
除此之外，此行还有个惊喜。
弗兰克虽然没能留下老鞋匠，但他带回了杜拉罕和天谴骑士。天谴骑士暂时不用管，杜拉罕可是弗洛伦斯阁下的三大扈从之一。而当老鞋匠用骨笛吹响了熟悉的音节，去操控杜拉罕之后，他竟奇迹般地恢复了一些神智。
此前的杜拉罕，完全丧失了作为无头骑士的尊严，仿佛一个游荡的幽灵，浑浑噩噩，只残存着战斗的本能。
恢复了些许神智的杜拉罕，因为丢失了自己的头，依旧不能说话，但他可以写字。
他缓慢地抬起手，在布满灰尘的地上，写下了一行歪歪扭扭的字。
【现在是几几年】
温斯顿回答：“新历613年。”
杜拉罕又写道：
【松塔】
【再开了吗】
果然，灰帽街的小查理啊，你藏着什么样的秘密，在托托兰多的风中行走呢？
温斯顿微微挑眉，语气上扬，“开了。”
他等着杜拉罕再写点什么，可杜拉罕听到这个回答后，又陷入了长久的沉默。他似乎在回忆，沉浸在自己的世界里，只有浓郁得仿佛凝成实质的哀伤，从他的身上溢出。
这时，外面传来嘶吼。
温斯顿回头，望向那洞开的大门。只见远方那座高高耸立的白骨山，恰好被框在厚重的黑色大门里，山上升起陡峭的烽烟，意味着——战争又开始了。
杜拉罕也终于有了新的反应。
他的身体在转动，似乎也“看”向了那缕烽烟，隐隐有些动容。温斯顿心道有戏，连忙令弗兰克出去守着，不要让人打扰到他。
时间一分一秒过去，杜拉罕似乎终于重拾了记忆，又“看”向了温斯顿。他再次以指为笔，写下了一个疑问句。
【阿奇柏德的后人？】
“我是。在下温斯顿·阿奇柏德，阿奇柏德的新任首领，你有任何事都可以告诉我，我可以全权做主。”温斯顿郑重地回答他。
说着，他拿起了自己的手杖，“这根手杖，由弗洛伦斯女士，赠与我的祖母。”
杜拉罕定定地站在那里，似乎在确认着什么。片刻后，他似乎终于得出了答案，抬起手，扯开了自己身上的破烂盔甲。
他的腰腹处，有一个很明显的贯穿伤，没有鲜血，只有黑色的腐肉，散发着不祥的气息。
“咿。”图钉觉得可怕，但又好奇。
其他人也纷纷凑过来，想要看看这杜拉罕能给出什么信息。只见下一秒，杜拉罕将手探进了自己的伤口里，撑开腐肉，硬生生从里面掏出了一个东西。
随后，他摊开掌心，露出它的真容。
那是一颗心脏。
一颗红色的跳动的心脏。
它很显然并不属于杜拉罕，甚至不属于这个只有黑白灰的亡灵世界。
“这是……弗洛伦斯的心脏？”温斯顿的神色变得肃穆，语气也凝重起来。
杜拉罕说不出话，他只是迈着略有些僵硬的步伐，捧着这颗心脏，一步步走向了——死神的王座。
“他想要做什么？”
“弗洛伦斯阁下不是已经死了两百年了吗？心脏怎么可能还会跳动？天……这简直是神迹！”
……
作为弗洛伦斯阁下的头号崇拜者，迪兰此刻的激动溢于言表。即便他也是个死灵法师，天赋还不低，可也做不到将一颗心脏保存如此之久，还不失去活性。
杜拉罕就这样带着心脏存活了这么多年吗？原理是什么？怎么做到的？
汉谟同样如此。
这世上没有任何一个死灵法师，能躲过“弗洛伦斯”这个名字。而与他们的激动不同，弗兰克面露沉思，随即向温斯顿眼神示意。
温斯顿微微摇头，他得看看，杜拉罕到底要用这颗心脏做什么。
不多时，杜拉罕走到了王座前。他郑重又小心地将心脏放到了王座上，而后倒退着走了几步，回到了台阶之下。
当心脏在那王座上跳动，杜拉罕拖着残破的躯体，像一位古老的沉默的骑士，抬手放在自己的胸前，对着它单膝下跪。
那颗心脏还在跳动着，仿佛予以回应。
它跳得越来越快，表皮上逐渐溢出红色的鲜血，而后越流越多、越流越多，逐渐汇聚成鲜血的溪流，从王座上流淌而下。
“咿呀，好多好多血！”
图钉骑着骷髅鼹鼠连忙避开，睁着好奇又惊恐的豆豆眼，看着鲜血从自己的身前流过。蜿蜒成细小的河流，不断向外、向外，而后——
汇入宫殿外的那条冥河。
流入冥河的只是鲜血的细流，但河水却被迅速染红，甚至开始涨水、沸腾。所有人都被这变故惊到了，哪怕是见多识广的黑巫师阿奇柏德，也从未见过这样的场景。
大家再次看向温斯顿，询问是否要阻止。
温斯顿的心里也有惊涛骇浪在席卷，他不知道这究竟代表着什么。如果这真的是弗洛伦斯的心脏，那她想做什么？
这是她为自己留的后手吗？
她想复活？
还是成神？
天谴骑士曾提过一则预言，当死神的宫殿再度打开，死神就会回归。弗洛伦斯的实力冠绝托托兰多，说她距离成神只差一步，也未尝不可。
两百多年的时间过去，沧海桑田、人心易变，弗洛伦斯还值得信任吗？杜拉罕又值得信任吗？他是否存在背叛、故意引导的可能？
这场鲜血的仪式，又会为托托兰多带来怎样的变化？
是生机，还是灾难？
要赌一把吗？
电光石火间，温斯顿思考了很多。
事关重大，他没有办法轻易做决定，他必须权衡、必须慎重，不能让整个托托兰多为他的一念之差负责。这个时刻，他的心跳得甚至比王座上那一颗还要快。
他五指张开，再握紧，感受着掌心传来的宝石的触感，他又微微低头看向了手中的占卜之杖。他想过要占卜，但最终又放弃。
在这个时刻，他不想将希望寄托在虚无缥缈的命运上。
他得自己做决定。
“做最坏的打算吧。”温斯顿终于开口，而当他做出决定之后，那自信张扬的笑容就又回到了他的脸上。
众人互相对视，很快就明白了他的意思。
做最坏的打算，那就是一旦这个鲜血仪式带来不好的后果，阿奇柏德拿命去填的意思。
大家的心情不免变得沉重，但看到首领脸上的笑容，被他的语气感染，就又觉得——反正天塌下来，还有首领顶着呢。
他们阿奇柏德，从来不怕失败，也不怕担事。
与此同时，卡拉肯要塞内，奇怪的现象频发。
大家忽然发现，当他们与人交谈时，明明自己本来想说的不是那句话，但最终开口，却把心里话给说了出来。
好似被人操纵一般，格外诡异。
一时间，流言四起。
指挥官敏锐地察觉到了不对劲，立刻召开会议。会议开始时，这种奇怪的现象已经消失，它短暂地出现了，又短暂地消失了，让人完全摸不着头脑，但当指挥官询问各方的意见时——众人显得都很谨慎。
倒是奥里翁，顶着张白胖的脸，依旧乐呵呵地开口：“听起来有点像真言药剂的效果。不过常见的真言药剂，都得取得对方的头发，针对性炼药，像这样无差别起效的，从未听闻。”
维庸也开口了，“没错。”
众人便就着“真言药剂”的问题进行了一番讨论，指挥官不动声色地将他们每个人的反应收入眼底，末了，他敲敲桌子。
“各位，不知道你们有没有考虑过，要塞内存在奸细的可能？”
话音落下，室内再度归于平静，所有人看向指挥官。
指挥官扫过他们的脸，从表面上看，他看不出任何问题，却不知这些人心里，是否暗藏鬼胎，“这次的事情提醒了我，如果真有这样的药剂，并且被投放在了卡拉肯，那是否意味着——奸细会暴露，毕竟他一旦中招，就不能撒谎了。”
维庸略作思忖，问：“你想怎么做？”
指挥官意味深长，“其实，我已经抓到了一个奸细。就在刚才，你们来之前。一个本该能言善道的传令兵，却突然变成了哑巴，惜字如金。”
众人反应不一，有人惊讶，有人面露欣喜，连忙追问是否从奸细嘴里得到什么情报。
只是时间紧迫，指挥官也还未来得及审讯。而当有人提出要见一见这个奸细时，指挥官摇头道：“很抱歉，我暂时不能让你们见他。”
“你在怀疑我们？”有人当即蹙眉。
“这不是怀疑，而是我作为要塞指挥官，该有的谨慎。各位，请不要惊慌，我不会拿战争开玩笑，如果得到什么有用的情报，必定第一时间告知。”指挥官的话，合情合理。
众人见魔法议会的维庸都没有开口反驳，便默认了。
紧接着，众人又针对如今的战局聊了些话，彼此互相试探，似乎都有了戒备之心。
半小时后，临时会议结束。
指挥官目送着一个个人离开会议室，微微眯起了眼。其实根本不存在什么已经找到的奸细，他只是忽然听到这样的消息，于是即兴发挥，诈了他们一下。
从结果看，没有人有问题。亦或是说，没有人露出马脚。
不过这“真言药剂”从何而来呢？究竟是谁在这背后推波助澜？
指挥官一时也没有头绪，只得叫来心腹，让他找个信得过的人假扮奸细，毕竟做戏就要做全套。顿了顿，他又耳语几句，做下一番安排。
真正的幕后推手查理，此刻正披着隐身衣，在奥里翁的房间里参观。
奥里翁去开会了，他正好进来转转，隐身衣再加上开门咒，他就是闯空门的神。但令人遗憾的是，奥里翁的房间里什么线索都没有，干干净净的，只有床榻有使用的痕迹。
在奥里翁回来前，查理又神不知鬼不觉地离开了。他走入了人群之中，听着众人对这件怪事的探讨，走得步履从容，仿佛在听故事。
他从要塞的这头，走到那头。又从那头，绕着高高的城墙，走过转角。
“你又在干什么？”本小声询问。
“布阵。”查理言简意赅。
“什么阵啊？”
“炼金法阵。”
“这么大啊？”
“是啊。”
两人开启了傻瓜式对话，但还乐此不疲。
“你要炼什么呀？”
“人心。”
查理唇角微弯。
“哇。”本很捧场地赞叹了一声，然后又天真地问：“人心怎么炼啊？要把心挖出来吗？”
查理随口胡诌：“是啊，本要帮我吗？”
本犹犹豫豫，最终惭愧作答：“我不会。”
查理莞尔，“我教你。”
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