刚至寅时，刘稷就已经被随侍的宫人喊了起来。
他瞥了眼窗外的夜空，忍不住迷迷糊糊地在想，如果他还有机会回到现代的话，他就有机会发个贴子问，你们见过凌晨三点的大汉长安吗？谢邀，我见过。
但这似乎没什么好得意的。
刘稷打了个哈欠：“不是说我不必按照他那样穿吗？不必这么早就做准备吧？”
这个“他”是谁，不用多说。
说是这么说，他还是信手接过了宫人递来的巾帕，摆了摆手，挥退了送上来的热汤，将巾帕浸入了打上来的井水中，借着秋日井水的凉意，猛地打了个寒噤，将身上本就不多的困意，彻底从头脑中清除了出去。
宫人恭敬地答话：“陛下想请您再确认一番，他的穿着有无错处。”
刘稷点头：“好，我知道了。”
借着巾帕捂住半张脸的动作，他的嘴角隐晦地动了动，似有几分牙酸。不得不说，他好像是自己把自己给坑了。
谁让有些事，确实是他搞出来的。
为了显示自己确实有在认真考虑这场秋社祭祀，也为了让刘彻少想出点理由来试探他，刘稷前些日子干脆丢给他了一项草案，就是规范服饰制度。
此番与会宗室子弟甚多，更需要将皇帝公卿的冕服划定个更明确的标准。
这件事，原本该到东汉第二任皇帝，汉明帝刘庄在位时，才正式落定，但既然祖宗有此要求，又已提出了一套大概的说法，刘彻也乐得将其速决推行。
在未央宫中的天子寝殿内，刘彻任由宫人为他穿上绘有八章图样的玄色上衣，系上了赤色七幅下裳，黄赤色大绶，与同色的两片小绶。
腰间的黄金佩剑、穿珠连玉的大佩、赤色的布袜与赤舃，与十二旈宝冠，各放置于托盘之上，陈列在他的面前。
刘彻又抬起了袖子，向衣上的日月纹章看了一眼，随即着袜上舃，挂佩悬剑，而后双手举起了那尊仅有天子可着的冠冕，放在了自己的头上。
他虽不明白，为何叔孙通这位为先祖制定礼仪的朝臣，在生前不将这些悉数定下，而要在死后才琢磨出这些，由高皇帝还阳后向他转达，但当他头顶这前垂四寸，后垂三寸的白玉珠宝冠，身着比先前繁复规整的衣着时，他的脑子里，忽然冒出来了一句话。
“见其服而知贵贱，望其章而知势……”
这确实是他本就该做的事情，并不应当等到祖宗提醒才提上章程。
与此同时的京中，在上卿大夫面前摆着的，也是有别于早前的漆纚长冠，而是青珠旈冕。
上衣仅有一章，下氅绣黼、黻二章，纯黑佩剑之上仅有鱼纹而无鳞饰，仅有穿着的赤舃、中衣都是统一的红色。
在天色渐明，白露带霜的秋日原野之上，黑红重色，显得格外的明显，佐以种种大佩长绶，让此地尚未有祭祀的礼乐作声，便已先显得肃穆庄重了起来。
东方朔提了提自己的下裳，趁着人未到齐，又将腰间的大佩提溜起来端详了一番，不知为何，忽然又想到了刘稷那灵魂画作交到工匠手里时的滑稽场面。
却见黄门从官已是头顶巧士冠，在他前面趋行而过，昭示着祭典将近。
他连忙努力端正了一下表情，望着远处的圜丘祭坛。
自周天子在位时，便已划定了祭祀的场所。
大凡祭天，不在宗庙祖祠，而在南郊阳位，参照天圆地方之说，在此地兴建三层圆坛，号为圜丘。
这三层祭台承照苍天，在今岁才翻新过一次。只是现在，因为刘稷的从中插手，又多出了一些古怪的“翻新”。
在圜丘的四面，各多出了一片新土，在其上种有小树，树前放有石台，像是为放三牲祭品而另设……
“你东方朔甚得太祖欣赏，不知可否为我等讲解一番，此石台有何作用？”
东方朔顺着声音发出的方向往旁边一看，就见他果然没因为早起就耳朵不好使，听错说话之人的声音。
审卿倨傲地目不斜视，直直地看向那边的石台，却向着东方朔发出了提问。
反正他也没看着自己，东方朔一点没给他面子，怪眼一翻：“人长了眼睛就是要用来看东西的，既然没提前告诉你，也就是说你没这个必要知道此事，那就只管看下去就好了，何必非要问一个不会回答你问题的人呢？你说，到底是认为你这是在礼贤下士的人多，还是认为你在自取其辱的人多？”
“你……”审卿直想怒骂一声，东方朔这家伙当真牙尖嘴利。
但今日衣冠体面，有些话就怎么都不好说出口，气得他只拂袖，重重地“哼”了一声，便与东方朔一样，迈开脚步向着圜丘附近的朝臣站席而去。
早几年用这南郊圜丘行秋社冬至祭天时，朝臣的位置并不在此处，今年倒是有些不同。
眼见东方朔的眼神飘了过来，审卿把背一挺：“……既是太祖陛下对秋社之礼另有安排，席位有所改动也属寻常，反正我就算是问出来，你也不会回答的。”
东方朔闻言，低头闷笑一声：“我可什么都没说呢。不过太祖陛下若是知道，你审大夫已因早前的教训，变得如此聪慧上道，估计也会觉得孺子可教。”
审卿：“……”
可恶！他并没觉得有多欣慰好不好！
可话都已经被说完了，他也没什么好说的，只能挪开了目光看向了他处。
圜丘之上仍是空空，但划定的各处看台，都已陆续填上了人。
朝臣有朝臣的位置，宗室有宗室的位置，本应先在长安城郊另行持穗赛神的百姓，也被准允在一方边角得了片围观的位置，由郎卫持械戍守在侧，以防这些有幸入列的黔首里混入了别有用心之人。
这些看台几乎都分布在圜丘以北，呈半圆展开，正能看到，自东南而升的朝阳，缓缓自天边铺开金芒，也将圜丘以南的稻田，映照得一片灿金。
好一片秋收景象！
但这片景象，对于这些平日里衣食不愁的朝臣来说，或许也就只有打眼望去的颜色，让人平添几分喜悦，却无太多丰收的感慨，反而是另一个声音，将他们的注意力尽数吸引了过去。
北边，长安城所在的方向，车马行来，声如闷雷。
仪仗之中的大纛，更是早一步跳入了众人的眼帘。
“陛下——”
“陛下到了！”
人群之中先是猛然炸开了一阵声响，却又很快，变成了天子驾临、仪式将启的肃静，只听得车轮滚过官道的动静愈发迫近。很快，由骑兵拱卫的天子六驾，当先一步停在了近处。
身着正式冕服的刘彻踩着宫人抬来的阶梯，一步步自车驾之上走了下来。
后方的马车上，皇后卫子夫抱着年幼的皇子刘据，也一并到场来此。
在众人不敢轻易直视的目光中，刘彻先一步来到了那处天子观礼的席位。
刘陵站在人群当中，面露几分疑惑之色。
秋社祭天之行，多由皇帝主祭，以求上苍赐予风调雨顺，可今日之祭，早已定下了由太祖主持，那么刘彻与朝臣同在，面向圜丘，是没什么问题的。那么，刘稷何在？
刘陵始终不敢忘记，自己还牵扯在高皇帝长陵邑遇刺的那桩大案当中，心头的弦紧绷着，便对于刘稷的动向格外关注。
她可以很肯定地说，在那些已经全数到场的人里，她完全没找见刘稷的那张脸！
她不得不低声，向一旁的庶长兄问道：“你可曾看到太……”
“咚——！”一声擂鼓轰然而起，将刘陵的声音完全压在了下面，或者说，是以那突兀响起的声音，打断了她本要发出的疑问。
身旁的人没听清她的这个问题，只觉有人张口含糊了两声，便已与众人一样，看向了声音的来处。
就算刘陵预备重复一次她的话，估计也不可能被人听到了。
因为紧随那一声代表真正开场的鼓号，黄钟齐鸣而响。
这极具穿透力的乐器，就算被安置在此原野之上，也依然有着声震九霄之效。
黄钟行大吕之律，声势浩荡。
自天子仪仗来时的方向，人群也散出了一条通道，让八佾舞乐队伍从中穿行而过。
六十四名舞乐好手应和着黄钟大吕的节奏，跳着云门舞，直向圜丘的方向而去。
那是天子方能观看的祭祀天神之舞，但今日这云门舞的表演，似乎与他们往日所见的不大相同。
本就长于音律的卫皇后几乎是在队列成型于圜丘之前的下一刻，便喃喃地给出了自己的判断：“他们的舞步……欢快了一些。”
何止是欢快了“一些”。
下一刻，这八列八行的队伍，就已一改早前的步履规整，化作三列登上了圜丘祭坛。四十人在第一层，二十四人在第二层，环绕着圆坛长歌而舞。
云门歌作为上敬天神的曲目，听来自有一派悠远而肃穆的味道，却在此时微微加快的节奏里，踩踏着夹杂在黄钟里的鼓点，平添了几分欢声笑语之态。
已有老迈的朝臣，在这有别于早前的安排中，下意识地皱起了眉头，可偏偏他们身上愈发齐整的衣着，昭示着今日的祭祀并不是一出玩闹，而主持祭祀的人，别的不说，就年龄来说，可容不得他们倚老卖老。那再有什么意见，也只能先闭嘴不说了。
至于刘彻，他向来大胆，先前也已见过刘稷对这云门舞的改编命令，更是在那些间或看过来的视线里，显得格外的从容，仿佛已用另一种方式回答了在场的众人——
这可不是对上天的不敬，而恰恰相反，正是要让天神看到，今日的大汉，就是这样一派蓬勃生机、欢歌笑语。
当当数响，圜丘之上的舞者仰天而祝，欢快地转过了一个圈，像是连带着脚下的圆坛也一并轻盈旋转了起来。
恰在此时，又是一记“砰”的鼓响。
大吕之声猛地转为太簇。
歌舞的跳动丝毫不见停滞，却是自然而然地自云门舞，转为了咸池舞。
古书庄子中曾说，这咸池舞乐为黄帝所创，借此入道，不过事实如何，已不可考。
从观看之人的视角，云门与咸池的区别，便是从更显敬畏庄重的上天祝祷，变成了人间的歌舞。
从祭天，转为了祭地。
阳律第二调的乐音里，先前登临圆坛的六十四人脚步踢踏，落地的声音里少了几分轻盈，而是转为脚踏实地的稳健齐奏，队伍中的众人也如流水一般，自圆台上旋转而下，却依然没有回到原本的八列八行，而是绕着圆坛的最底层，包围成了一圈。
倘若在这圜丘圆坛之上点着一簇火把的话，他们的歌舞便像极了刚刚丰收的人群，围绕着篝火欢庆起跳。
那些平日里听不懂黄钟大吕这厚重祭祀之音的百姓，现在也好像能从这些舞者的动作里，看出他们想要表达的意思。
这就是丰收啊！是他们脚下这片关中土地的丰收！转换在了一提脚，一抬足，一举手转圈的欢歌之中。
也表现在了……
“呜——”号角自南面而起，从麦田之中传来。
昂扬上起的号角里，一声军人的呼和清晰可闻。
“喝！”
“快！快看那里！”
圜丘祭坛上的歌舞，与皇室的礼乐奏鸣队伍，在方才已依靠着其声其色，将在场所有人的注意都吸引了过去，以至于直到此时，他们才注意到，早有一行队伍，同样自扇形展开，已在祭坛的南面站定。
按说，以祭坛周遭北高南低的地势，他们的出现本应该显得更加明显一些。
但不仅仅是歌舞分去了众人的目光，长成的麦秆也稍稍挡住了一部分视线。
可现在，在他们的面前，麦秆倒伏了下去，让他们更为清楚地展现在了人前。
不是这起码过百的士卒蛮横地从麦田间踩踏了过去，而是他们手中的长柄掠子就在那一声整齐的呼喝里动了起来，掠子上的钐刀割断了成熟的麦秆，竹笼装住了这丰收的产物，完成了第一下自左向右的收割。
同样着玄赤之色的少年咬紧了牙关，像是此前半月间规训士卒时所做的那样，举起了手中的鼓槌，重重地砸了下去。
“咚——”
“喝！”
声音从四面八方而来，传到位处祭坛以北的天子观台，难免有前后之分，还有土地的回音晚一步扑到刘彻的耳中，但在他的视线中，士卒的行动却是极其统一的。
他们向前迈出的脚步，有着严格的规定，他们挥舞掠子的高度、方位以及速度，也有着严格的规定。负责主持的年轻将领好像天然就比别人更长于指挥之道，让这支临时拼凑起来的队伍，看起来已有了非比寻常的默契。
落到那一众朝臣的眼里，便成了极具视觉冲击的一幕。
黄钟已停，剩下了稍显轻快一些的祭地鼓乐，配合着士卒的脚步。金色的麦浪被那不曾见过的利器所推动，向着祭坛的方向翻涌而来。
日光也像是为此所引动，追逐着田野间那道圆弧的分界线，向着众人移动而来，也向着圜丘聚焦。
那些士卒割下的麦秆，也就在这不寻常的移动中，变成了祭地鼓乐里，行将献上祭坛的供奉。
“……这出编舞也是太祖陛下的安排？”人群中震撼的目光里，有人轻声发问。
士卒刈麦的动作，说是“舞”，还不如说是“武”，与先前的欢歌不同，极尽力量的表现。但从表现形式的串联来看，还又分明还是一出歌舞，只不过歌声就是士卒行动的口号，舞蹈就是他们挥动掠子的动作。
这便是……刘稷所带来的东西吗？
之前也没听说高皇帝这个人精通编舞啊？
这可真是让人万万没有想到的一出。
刘彻倒是显得比其他人从容得多。
祖宗的才能也不止一次在他面前这么刷新了，现在这出，和徒手停箭相比，反而只能算是小儿科。何况，刘稷也曾经告诉过他，他在地下的时候，能看到天下各处的场面，说不定这也算是某种民间的智慧呢？
不过若是让刘稷自己来说的话，这民间的智慧，应该算是他一个看遍了大场面的现代人收获得来，而非什么祖宗洞察万物。
当然，现在他也没空去管那些人的想法了。
因为他也该动起来了。
“走！”
刘稷一声令下，远处的看客没法听到这一声，但近处的随从却听得清楚。
前面迎向圜丘的士卒，仍在发出齐步而行的口号，在他们的后方，却有另一个声音，以压倒性的优势，覆压而上。
“甲作食凶，肺胃食虎——”
“雄伯！雄伯食魅——”
“侲僮来了！”
霍去病的鼓声咚咚加快，士卒遵照着令信加快了手中的速度，斩断了最后一茬麦苗，也打通了位处南方恭候的队伍通往祭坛的道路，随着愈发急促的鼓点，他们手中的利器收向了背后，快步向着两侧散开，彻底让出了通往祭坛的那片大道。
大道之上，还有着并未被连根拔出的麦秆，但这一点也不影响，那些年纪在十岁到十二岁的僮巫，从田野间欢快地奔行而过。
在他们的皂衣之上，正是一顶顶赤色的头巾，就像是一团团用于焚烧田间旧物的烈火，从这当中迅疾地烧过。手中的大鼓，伴随着侲僮的跑动，发出另一种呼应的咚咚响声。
口中还喊着这样的话。
“甲作食凶，肺胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁、祖明共食磔死寄生……”（*）
那本是岁暮之时，用于驱除十二邪祟的唱词，放在秋社日，本是有些古怪的，但不知道是不是因为先前的种种就已与往日不同，在刘稷的安排下都有了不同的模样，因为驱傩的孩童，刈麦的士卒，都在这出祭祀天地的仪式中有着自己的作用，完整的大戏里，没有任何一方显得违和。
甚至叫人只看到那一百二十点烈火奔涌而过，披着十二神兽衣服的僮巫欢呼而歌，却没看到，另有一人在他们的后方踱步经过了原野，穿过了圜丘之下的八佾舞乐，一步步登上了那祭祀高台的第三重，也就是那最高处。
他也随即，接上了那些孩童的唱词。
“凡使十二神追恶凶，赫汝躯，拉汝干，节解汝肉，抽汝肺肠。汝不急去，后者为粮！”
“汝不急去——后者为粮——”（*）
一双佩有熊皮的手上展而举，发出了一声明明普通，却韵律非凡的声音：“天之苍苍，其道煌煌。河浮五老，海荐三阳。”
刘彻目光一震。
那当然是刘稷的声音，却又好像并不是。
平日里他说话的声音，除了疾言厉色之时，于刘彻而言，还是少了几分威慑，但此刻不同。
传入他耳中的动静，无论是声音的节奏还是发声的方式，都与早前迥然有别。又因另外一个东西的存在，刘稷的声音要比之前沉闷许多，竟像是从极远极远的地方，隔着百年光阴传来。可每一个字，都以其特有的方式，取代了此间鼓乐，让人听得清楚。
“十二兽”随之而歌。
“天之苍苍，其道煌煌。河浮五老，海荐三阳。”
刘彻抬眼，便对上了一张黄金四目的假面。
假面之下的眼睛在动，流转着各处汇聚而来的灿金色，嘴唇在动，发出着有节律的唱词，竟是让人一时之间分不出，此刻站在这里的，到底是连祭文都懒得自己来写的刘稷，是还魂再生的刘邦，是驱傩大典的主持方相氏，又或者是其他的人。
但不论是哪一种，他都站在了这最是醒目的高台上，在先前一出出鼓乐推行而上的祭祀氛围中，真正意义上的闪亮登场。
没人会怀疑他的声音里，没有非同寻常的力量。
就连刘稷自己也肉疼得厉害，为了让自己的主持更不容易被人看出破绽，他直接把那时间不长的【文曲附体】效果，给用在了身上。
而后，他与那些僮巫一并，来到了祭坛跟前，扮演的正是负责驱逐疫鬼的大巫方相氏。
正如他早起时所说的那样，他并不需要和刘彻一样穿戴帝王的十二旈冕，但他有另一种方式，让自己的衣着依然脱颖而出，与刘彻分庭抗礼，以便扮演这个祖宗的身份。
那就是大巫的衣服！
在同样的玄衣朱裳以外，披着的是一件熊皮，手中握着的也不是刘彻所佩的黄金宝剑，而是一支长戟，但最为明显出挑的，还是他脸上戴着的一张黄金四目的假面，完全盖住了他的面容，让他不必担心自己因为脸上的失态而被人揭穿。
可这副打扮，因此刻的古朴唱词，落在刘彻、落在那些朝臣的眼中，却俨然有了另外的意思。
“……那是太祖陛下？”有人低声问道。
话刚出口，便已被旁边的人一瞪：“还用说吗？”
能让刘彻都站在台下，放弃了自己主持祭天仪式的，除了太祖又能有谁？
再看身形，也分明与那一众朝臣曾在朝堂上见过的模样并无区别。
那双位居万人之中也不改色的眼睛，更不是寻常人能装得出来的。
“可他为何要以这种打扮出现，而不着帝王冕服？又为何要遮住自己的容貌？”
刘彻深吸了一口气，用只有自己能听得见的声音给出了回答：“恐怕是因为，不可说。”
还魂之事，本就有悖天道，这也是为何祖宗会在那次朝会后说，希望自己的出现只停在市井之言，而不落于史官笔墨，可他既已答应了曾孙，要主持这场伴随天罚而来的祭祀，便怎么都要留上一笔的。
那么，换一种方式呢？
他既不想顶着“刘稷”的脸，站在圜丘祭坛的顶端，让一个并无继承大统权力的小辈穿上皇帝的衣服，令天下错认帝王，又无法恢复到属于先祖刘邦的那张脸，主持这场一年中最重要的祭祀，干脆就不露脸吧。
只需要顶上方相氏威严十足的黄金假面，就可以完美地解决这个问题。
这就是他给刘彻，给今日大汉的答案。
黄金假面似乎放大了声音，也让这种声音变成了一种更加空灵的节奏，倒是让刘彻都险些没认出来，刘稷所吟唱的，还是他写的祭文词。
改了六遍才通过的祭文！
“撞黄钟，开大吕，开阊阖，与天语——”
与天说什么？自然是说汉室至今七十余年，已是稳坐定鼎中原的统治之位，又经前几代帝王休养生息，恳请天道赐予福泽，让百姓享受风调雨顺，五谷丰登。
说这位“方相氏”愿为子孙领路，规范礼仪政令，敬献五谷于社稷土地，祈求大汉得以延续，边境祸患也随之祛除。
说愿今朝“上下传节，福寿同归”。
说——
“来来来，拿着这个。”
公孙弘都已沉浸在了那令人脊背发颤的祝词之中，只觉先祖立于祭坛之上，便如那一寸寸垒起的高山，令人仰之不尽，料来今朝的祭祀，也必能有着远超于往年的奇效，却忽然被人拿着一盘猪头，送到了他的面前，惊得他当即往后一仰。
再一看，那猪头的后面就冒出了一张对他来说还算熟悉的脸。“桑弘羊，你这是干什么？”
桑弘羊把手一指，“你没听到太祖陛下刚才的那句话里说的吗？就是那句上下传节，福寿同归。”
“然后呢？”公孙弘一边不敢分神，错过刘稷口中的每一个字，一边见缝插针地向着桑弘羊迅速发问。
桑弘羊啧了一声，语速极快地解释：“这便是这祭祀的下一步了。太祖陛下说，既要上下传节，那就应当从与会的各种人中，选出一位贤能的代表，由他们向上天敬献此次的三牲五谷之礼。”
“陛下自是贤人，但作为社稷之主，他不应只献三牲之一，而应捧五谷，敬苍天。”
公孙弘迅速地向着刘彻的方向看去，果然瞧见他的手中多出了一具托盘，上设五谷陈酿。
“那我……”
“朝臣之贤，诸侯之贤，百姓之贤，各取三牲其一，将其送至石台之上。你的位置，在那儿。”
公孙弘几乎当场就想摆手推脱。虽然他的为官之路看起来很是传奇，所倡议的也确是仁政之说，但上面还有薛泽这位朝堂宰相，他怎么都称不上是“朝臣之贤”才对。
可桑弘羊已是从他背后推了一把，完全不给他以反悔的机会，就让他离开了原本的队列。
他这一步踏出，便是不可能回头了，否则耽误了朝廷的祭祀，令天神降罪，令高祖不快，他根本担不起这样的罪名。
但他实在是不明白，这样诡异的安排，为什么不在祭祀典礼之前就先安排上，而非要等到那一出出目不暇接的祭祀活动进行到了此刻，才突然对他有此安排！
公孙弘硬着头皮地又往前走了一步，余光里察觉到，像是他这般尴尬得想要藏进收割的麦子里，或者干脆遁入土中的，还有两个人呢。
鲁王刘余捧着个装有牛头的托盘，表情比之刘不害还要清澈茫然。
他被人推上场的时候，整个人都是懵的。
按照前来传讯的主父偃所说，这个诸侯之贤，原本是想给他那位平日里只好雅乐正音的父亲的，但他父亲赶巧就在今年过世了，由他继承王位，并来京中陈情，那就劳烦他代劳，走这一趟吧。
不过，这两人再如何困惑不解，脸色怎么都要比那最后一人好看一些。
朝臣之贤，诸侯之贤，百姓之贤。他代表的，正是最后一方。
说是前来围观的百姓不少，不知道这些人中到底谁为最佳，但既然河内早有传闻，郭解义气过人，侠肝义胆，还能被梁王请为兄弟的老师，必定能应得起一句“百姓之贤”，就由他来担任这最后一方，将羊头送至祭坛南面的那一座石台吧。
郭解和公孙弘一样，并不想干一份如此显眼的差事，但他已被人推出了列，便不得不继续向前走去。
周遭的鼓乐仍在作响，震得人心血沸腾，不禁惶惶，他也只能不停地在心中安慰自己，没关系的，没关系的……只是端着盘子走一趟罢了。
若是能得朝廷捧为百姓之贤，或许就算被人告出了些什么，为了刘邦主持祭祀的颜面着想，也不会对他发起清算的。
对，就是这样！
可他背对着祭台，向着南面走去，与所有的与会之人背道而驰之时，他总觉得自己面对的，不是一片刚刚收割过的原野，而是一处能将他吞没的泥淖。
这让他向前行进的脚步，都变得越发沉重了起来。
可是这种危机感，又好像仅仅是他的错觉。在他走向的石台方向，用于摆放祭品的台面上，已先被风吹来了几支零散的麦穗，在穿过小树缝隙的日光里闪闪发亮，只等着祭品摆放到它的上面。
他却没看到，身在人群中的刘陵已是蓦然变色。
不对，情况不对！
黄金四目的假面模样凶残，更因刘稷的身份愈发令人不敢直视，可在这祭品送往四方的时候，他的声音慢了下来，驱散了几分早前的庄重，也就让人敏锐地捕捉到了面具之下，一点因为嘴角上抬，而浮现在缝隙中的面部肌肉变动。他在笑！
一蓬星火，从圆台四周泼洒而起，虽在白日，也异常鲜明发亮。
而在这火光之中，刘稷的声音平缓地响起，说出的似是一句与先前“福寿同归”主题一致的话，又好像是一句额外冒出来的唱词。
“……来者来，去者去，贤者生，恶者死。”
“三牲献，五谷奉……”
一百二十名僮巫也拍着大鼓，跳着舞步，重复起了刘稷的声音，却不是重复的那句三牲五谷，而是前面的一句。
“贤者生，恶者死，来者来，去者去。”
刘陵瞪大了眼睛。
不，不仅是她，应该说，就在这一刻，不知多少人惊恐地瞪大了眼睛。
郭解弯腰，将托盘放在了石台之上。
在他的背后，火星坠地，绽开了一朵红莲，消隐在了土地之间。
然后，就是“砰”的一声。
那不是何处的锣鼓，又敲响了一声，而是一道炸雷平白响起在了晴空之间。
这道平地惊雷直接炸在了地下，掀起了狂肆的火光，掀开了土地，就这么把郭解吞没在了当中。迸溅横飞的泥土中，还抛出了撕碎的血肉，以及一声戛然而止的惨叫。
————————!!————————
（*）汉代的驱傩唱词
第42章
雷火落地是何等可怕的场面？
在场的大多数人，甚至都没见过旷野之上的雷極，只听人说起过，若是惊雷劈在树木上，能将其劈成焦黑一团，而现在，那甚至不仅仅是劈落下来的火，还有从中心爆炸的冲击。
烟尘缓缓落下时，那石台周遭的景象才终于出现在了众人的面前。
人群中也顿时在目瞪口呆的震惊中，冒出了三两声惊呼尖叫。
眼前的土地上已出现了一个大坑洞，黄土被炸开散落各处，种植在其上的小树被连根掀起，犹有余火燃烧在上面，而那郭解……
郭解死了！
他当然不可能还活着。身在爆炸的中心，他几乎是完全面对着天罚最激烈的袭击。
那声戛然而止的惨叫，正是他留下的最后一个声音。
他手中的供奉也被那可怕的冲击力直接掀翻了出去，现在骨碌碌地滚动、停下，掉在了距离石台数丈远的地方。
一并落在那里的，还有泼溅的血色。
有人两眼发直，却没像其他人一般惊声，而是望着那血肉模糊的尸体，愣愣地重复了一遍先前听到的那句话。
“贤者生，恶者死……”
他又猛地捂住了自己的嘴，战栗地后退了一步，唯恐这句话再度说出，也是对神明的不敬。
那些惊恐的声音也蓦然被捂住了口舌一般掐断。
众人怔怔地望着眼前的这出惊变，满场寂静无声。
贤者生，恶者死……
恶者死！
在刘稷说出那句话的时候，谁都觉得，那只是一句对贤人涌现，恶者消失的许愿寄望！谁又会想到，这竟会是一句接近于审判的话，也真的带来了这令人骇然的天罚临世。
天罚，唯有天罚才能解释眼前的场面，因为那根本不是人力所能造成的破坏，或许也只有死而复生的高祖陛下才能牵动鬼神，降下这样的天罚。
可不知道郭解身份的人尚在迷茫，知道郭解身份并不知刘彻刘稷计划的，更加迷茫。
这位名冠河内，盛名远播洛阳的大侠郭解，为何非但不是贤者，还是一名要被神明降罪的恶徒！
为什么啊？
公孙弘如梦初醒，蹬蹬急退了两步。
在他面前，石台依然是石台，作为供奉的猪头就摆放在石台之上，根本没有任何一点异样。郭解在祭坛以南，他在祭坛以西，二者之间也相隔着一段距离，那边的天罚落不到他的身上。
可郭解与他做的是同样的差事，于是在这一刻，险死还生的庆幸，与一种代入式的恐惧，便直接攥紧了他的心跳，让他在又退出了数步之后，才觉有新鲜的空气重新灌入了鼻腔。
什么叫离死只差一步？这就是！
当他带着惊惶的后怕，将目光下意识地投向刘稷，希望能从这祭祀的主持者处得到一个解释的时候，他又一次绷紧了呼吸。
日光下愈发璀璨生辉的黄金四目假面，遮挡着刘稷的面目，让他无法看清下面真正的神情。
刘陵觉得，刘稷正如戏弄人间的神明一般讥诮而笑，看着有些人走向自己既定的命运，公孙弘却恍惚觉得，这位早已作古的先人，从四目孔洞里透露出来的，全是冷漠之色。
天罚所在之处，焦黑的火焰余种还未散去，先祖的眼神却并无几分对死去之人的怜悯，只有——冰冷。
“啊！”鲁王刘光迟来地惨叫了一声。
公孙弘下意识地避开了那“神明”蔑然的打量，将目光移向了另一个和他一样的倒霉蛋，就见对方在这一声惨叫后，不是回过神来，拍着胸脯庆幸自己不是那个“恶者”，而是扑通一声跪倒在了地上，直接向着祭坛的方向叩起了头来。
“太祖——恳请太祖恕罪！”
“先父早年前是喜好声色，豢养狗马，还连孔子旧宅都敢拆，只为了修建园林，但他听到了钟鸣琴响，就不敢再做破坏之事了，还在旧宅中得到了失传的经传文书，多年间用心整理，敬献陛下。他已改正了。”
“我年纪尚轻，更不可能干出什么败坏纲、违逆律法之事，不是恶者，不是恶者。”
他就知道，他不该被什么代替诸侯之贤的理由说动，上场来送这份三牲之礼，现在不就坏了吗？
天罚必定没有冤枉人的道理，那郭解肯定有他该死的地方，以不贤顶替贤才之位，于是遭到了愤怒的惩罚，他呢？他也不是什么贤者啊，万一在刚当上鲁王的第一年，就被一道天雷劈成了血肉模糊的一团，他都不敢想，自己会被史书如何记载。
他也只能连连向着刘稷磕头，恳请祖宗看在他年纪尚小，没那么明白事理的情况下，千万放过他，实在不行，让陛下把他的鲁王封号撤去也无妨啊。
对了，陛下……
陛下怎么说？
刘光像是在寻找自己的救星一般，急切地看向了刘彻，也终于看到了，自己和这位同样年轻的帝王之间，到底有着怎样鸿沟一般的差距。
刘彻目睹着这出天罚，却还是从容不迫地自摆放贡品的石台处走回，回到了他先前的位置。他抬手吩咐了身旁的近侍两句，随即就有人走了过来，分别将腿软的公孙弘和跪地的刘光带回到了他们该去的地方。
显然，他有足够的自信，就算面对这句“贤者生，恶者死”的审判，他也绝不会是被天罚处死的一方。
反而只会被这生死之判，证明自己无愧于这个皇帝的位置。
可是，近在刘彻咫尺之地的卫子夫一边伸手捂住了刘据的眼睛，让年幼的皇子埋头在她的脖颈，一边也听到了刘彻比往日加重的呼吸。
这足以昭示着，他其实并不如大多数人所看到的那样平静。
平静？怎么可能平静呢。刘彻甚至努力掐了掐掌心，才稍稍平复了心情。但他好像依然能听得到血液的奔流之声，与胸腔内的心脏迅速跳动，额角也有着短暂的肌肉颤抖。
是，纵然这出天罚是他早早从刘稷这里得到过通知的，他还比任何人都清楚这天罚将会在何时降临，带走郭解的性命，但真正见到它的降临，和在头脑之中模拟，终究还是有些不同的。
比起天罚，或许是因为祖宗长眠于地下，这出施加在郭解身上的致命打击，更应该算作地火。但无论是天罚还是地火，若是直面这骇人一出的不是郭解而是他，他都躲不掉，也活不下来！
祖宗的防御能力，还可以说是对他来说的好事。这样一来，若是有人想要让他失去这个助力，就不能依靠刺杀之法。
祖宗的进攻能力呢？
他又应当如何撇开自己的个人情绪，足够理性地看待呢？
他缓缓地看向了圜丘之上，正见那依然从容主祭的身影合拢了戴有熊皮的双手，仿佛全然不觉自己在众人心中掀起了怎样的惊涛，继续念了下去。
“蕴朱火，燎芳薪——”
零零碎碎的声音，从僮巫间重新聚集了起来。
这些年不满十二岁的少年，对于生死还没有那么明确的界定，只知道刘稷在给他们排练时，便让他们在此时要退离那四处祭台，于是那些炸开的烟尘也没落到他们的身上。
他们只需要协助这位特殊的主祭，继续完成这出祭典就行了。
“蕴朱火，燎芳薪。紫烟起，冠青云。”（*）
“青云知我意，冬雪关中地。”
人群之中面面相觑的动作也为之一收，各处先后响起的鼓掌助兴，将所有人的注意重新拉回到了眼前的“正事”。
那天罚只落在了郭解的身上，而没落在他们这些人的身上，仪式也已继续了下去，不就是说不会波及旁人吗？
秋收祭祀才是今日真正的大事，怎能因一郭解身死就被叫停。
既然打从庆典开始的第一支云门舞，跳出的就是欢庆的节奏，也理应不是神明降罪。
不知道在何时，霍去病已回到了那击鼓为号的位置，响应着那些年轻巫僮的声音，敲下了重重的一击。
原本持着掠子的士卒，便随即唱出了声。
“升金轩，抚太仆，扬六鸾，齐八騄。”（*）
“八騄驰疆场……”
“……”
曲调骤然转为激昂，士卒蹈火而歌，手中捧着的大束麦穗，也一如秋社赛神的风俗。
郭解的尸体被这些歌舞正欢的人影挡住，那些围观的百姓也便理所当然地沉浸在了那后起的欢声中。
可仍有些人，依然目光发怔地望着眼前闪过来又闪过去的人影。不仅是祭祀的祝词，就连一声声激烈的战鼓，都完全无法传入她的耳中。
她甚至没太听清身旁侍从对她说的话，只知道这接踵而来的惊人发展，已让她心神恍惚，不知道这庆典到底是在何时结束的，她又是如何回到的府中。
直到被人搀扶着坐下，她才忽然像是坐在了火上一般，猛地跳了起来，眼神从失态中挣扎出来，恢复了几分清明。
“快！让人去……”
“翁主——”府中的门客匆匆带着一封简讯跑到了她的面前，“庄侍中让人带了一封信给您。”
刘陵呼吸一滞，飞快地接手了过去。
可没看两句，她就气得咬牙切齿。
庄助这混账，平白从淮南王府收了不少的礼，上次也没能帮上她的忙，结果今日这封信，开篇就是几句等同于断绝关系的话，仿佛自己送信来通知，便已是彻底还清了人情往来。
偏偏她此刻没有与对方翻脸为敌的资本，就算是知道他在信中所说，她只要让人出门打探一番就能知道，现在也只能吞下这口恶气。
她有些颓然地坐了回去，眼前闪过那信中的一行行字。
庄助说，祭典结束，刘彻就已向祖宗请示，随后派遣有司专人，前往河内调查去了。
郭解殒命于祭典，死于那句“贤者生，恶者死”，似乎是对于关中百姓有了个交代。但刘彻依然觉得，既然事涉百姓死生大事，也不能全寄托于神罚这样的解释，还是该当将其中因果都调查清楚，让百姓安心。
这话说得恰是时候。
散去的朝臣与百姓都先暂时放下了对郭解是否枉死的讨论，转回说起了那可怕的地火惊雷，与这场别开生面的秋社祭祀。
街巷间还未归家的孩童，也效仿着那些被选出的僮巫唱跳，全然不知死在祭典上的人，尸体是怎般惨状。
刘陵扯了扯僵硬的面颊，向着门客发问：“你觉得……郭解已成了死人，他还经得住查吗？”
若是郭解活着，他经营名声多年，有诸多可用之人，或许是能防得住查的，就算不能，也能煽动人心，替他争取到一线生机。
可他先因一句“恶者死”而被天罚处决于祭坛之下，恐怕就连那些因仰慕他言行而追随他来到关中的人，现在都要怀疑一下，郭解是不是曾经做出过什么大恶之事，也并不如他们所知道的那样改邪归正。
在这样的情况下，他还经得住查吗？
那门客没有当即答话，而是望着眼前的翁主，颤声道：“您问的，是郭解，还是……”
刘陵与郭解又没太多交情，她也自然不必以这般如丧考妣的神情，问出郭解能不能经得住查，所以她这句话，比起在说郭解，更像是在说她，在说淮南王。
可这句太过真实的反问，几乎是当场就戳穿了刘陵仅剩的理智。
这位淮南王翁主一向在长安交际游刃有余，现在却一把将手中那封气人的绝交书信狠狠地砸在了地上。“对，我问的不是郭解，而是我们，但这有区别吗？若是先有天罚杀人，再来整理罪状，恐怕那对祖孙都不需要用什么君亲无将，将而诛焉这样莫须有的理由来给我们定罪，就能让天下人相信我们确实该死。虽说因早前的谋逆之心而死，也算死得其所，但我不能接受，就这样明知死局将近，却什么也做不了！”
“派去长陵邑的刺客失手，还让我们知道，刘稷是一位根本杀不死的祖宗，连先下手为强都是在做梦！”
“翁主……”那门客连忙一把扶住了起身想要向门外走去，却又磕绊一步的人。
刘陵的声音艰难地从喉咙里发出：“我们还有什么办法？”
今日死的是郭解，又好像还另有其人。
这件事是肯定要传讯父亲的，但恐怕……刘安身在淮南，比她还要被动。
门客想了想，说道：“我记得当日太祖在朝堂上，有一句指示是冲着边境的，我看——”
“这话别说。”刘陵冷冷地抬眸，打断了他的话。“我知道你想说什么，无外乎就是先祖自己在对匈奴的战略上有过失利，陛下近年间对匈奴战事虽有小胜，但一直没有能真正扭转局面。若是因前有天罚之事，拉高关中百姓对朝廷平匈战事的期待，却在实际上损失不小，就能转头摧毁他们的威望。但匈奴占优，对我有什么好处？国之不存，再多权势也无用！”
“比起这个，就连离间刘彻和刘稷，都还听起来更像个办法！”
她阖目沉吟了片刻，声音有些缥缈：“……这或许，还真是个办法。”
……
对于关中百姓来说，秋收之后本就有短暂的农闲休息。在筹备一应过冬的物事之前，正好有这么一段时间，能让他们听听朝野间的风闻，凑在街头巷尾，对其议论平评一番。
郭解遭天罚而死这件事，就恰恰是最热门的话题。
不过为免口舌冒犯，自己也被牵连着遭殃，他们说话还是收敛着些的，最多就是有幸当日就在现场的人，向其他人介绍一番所见的情形。
可当朝廷派遣官吏前往河内调查的结果被送回关中后，他们的有些话就敢说也能说了。
“我就说，区区一白身，为何能行官吏的职务，搞得好像是一方父母官一样，原来是拿捏住了这么多背地里的买卖。”
说话之人遭了别人一个白眼：“你先前好像不是这么说的，你说的是做人当如郭解，虽无官身，但也能令人慕名来投，为之奔走……”
“去去去，那也得是真在做好事才对。现在想想，我们真是被这个假冒出的闲人给诓骗得不轻，他若真是个不慕名利，只想造福乡里的贤人，他那外甥又是哪里来的底气为祸，最终招来杀身之灾？”
“看看朝廷公布出来的结果，这各种结党占地，聚敛钱财的事情真不少，只是受害者都因冒犯郭解，被他的追随者先解决了，便让他倒打一耙，把自己装成了那个被迫害的人……嘶，这样的人如果都能叫做贤人，当真是没有天理了。”
“也不知道应不应该说，他这真是贪心不足，给自己招惹来的灭亡结局。若不是他沽名钓誉，经营地方到了这个地步，名声也不会传到梁国，让梁王专程来聘请他给弟弟当老师。”
“谁说不是呢？”好事者听到这样的阴差阳错，也从感慨中抽身，觉得有些想笑了，“要不是来做了这个老师，他也不会从河内来到关中，参与到太祖举办的秋社祭祀，被人推着来顶了那个百姓之贤的位置，然后因为德不配位，被天罚处置。”
一想到当日的轰鸣火光，在场众人仍是心有余悸。
要不说真神仙和假神仙之间有着天壤之别呢。李少君这样的假神仙，最多就是弄些糊涂的言语，让他们相信他确实长寿，可太祖陛下无论是挡箭还是降罚，都是用的让人闻所未闻的真本领啊。
瞧瞧这真本领的效果，现在让郭解这样的人也现出了原型，不可不谓福报，福报！
有人伸手指了指，众人便瞧见，在他们议论得热闹之时，有人坐在酒肆的角落里，闷头喝着一杯又一杯，与众人的表现格格不入。
“那人什么来历？”
“听说是郭解的追随者之一，郭解的遗体还是由他收敛的，早年间为了替郭解出气，还把当地的县吏绑了，是由郭解从中劝和，才两边收手的，现在嘛……”
现在郭解的形象在朝廷的严查之下彻底崩塌，他终于意识到自己这么多年到底是被人如何拿捏在股掌之间，只能喝喝闷酒了。
“要我说吧，他这也算是因祸得福了，没真到了替郭解杀人顶罪，丢了性命，就先被人从泥潭里拖拽了出来。像他这样的估计还不少。”
一旁的人顿时点头，“我看朝廷这次也是怕处置不当，让祖宗又不满意，干脆在公布了郭解的罪名后，向各地下令，征调豪强迁居入陵邑，不得再诱骗地方游侠盲从。这么一来，还不知道有多少人能从中受益。”
“那就不怕，这些人不肯搬迁，反而和地方衙署对峙？”
这话一出，周围的人顿时就笑了。那人也意识到，自己似乎是问了个有点愚蠢的问题。
朝廷怕这个？恐怕是那些确实有心当地头蛇的人要怕一怕，高皇帝这位真正的地方枭雄，会不会让他们变成第二个郭解，成为天罚清算的下一个罪人！
一想到这些原本翘着尾巴倨傲行事的人，现在必须低头做人，赶紧迁移搬走，不少人相顾之下都笑了出来。
既已知郭解不是什么好东西，他们对天罚虽也有顾虑，却已远没有那么惧怕了，反而觉得高祖此举，正是让秋社祭祀中，又为社稷之神，送上了一件特殊的祭品。
“多亏了高祖还魂，有此义举啊！要不然还不知道这郭解的真面目要到什么时候才能揭穿。”
“是极是极。那毕竟是建立大汉的开国之君。要说我们这些人也真是幸运，明明到了孝文、孝景皇帝在位时才出生，居然能有幸以这种方式，见到那位传奇人物。”
当日就在现场的甚至觉得，这段传奇的经历，都可以作为传家宝，告知于自己的后人，说多少次也不为过。
“可是……”
角落里忽然冒出了个声音，“为何太祖陛下非要顶着方相氏的面具，而不以真面目示人呢？是不是为了将来史书笔墨上说，主祭方相氏降罪于郭解？”
“而且，你们没发现吗？朝廷至今，只有对外的说法，却从无任何一封真正的公文，说明太祖陛下的身份。”
这是什么意思？
那提出疑义的人，压低了声音：“有没有可能，太祖有心助汉室兴盛，可当今陛下，却并不希望他抢走这么多功劳？”
众人再度相望，惊得抽了一口冷气。
这……这还真是不无可能啊。
……
而在此刻的未央宫中，刘稷把玩着手中的金面具，一边感慨着这东西真是隐藏自己震惊情绪的大帮手，一边向刘彻说出了一句他没想到的话。“我想往辽西走一趟。”
“辽西？”刘彻一惊，“可您之前不是说，不想被人莫名其妙地丢去了边境？”
刘稷斜他一眼：“被人绑过去和我自己想去是一回事吗？此一时，彼一时也，我自然有自己的想法。”
刚才刘彻还在和他说，幸好有那道轰向郭解的天雷，让这道通知各地豪强搬迁的旨意，不会遭到太多的阻力，这样一来，他也能将更多的人力物力继续投入到边境的防备中。
刘稷其实还挺高兴自己做出的这份贡献，毕竟这怎么说都是拔除了地方的一些劣性偶像，让有些人莫要以恶为首。可他又突然之间想到了一个严肃的问题——这一次，他是炸了个痛快，也没让人看出多少破绽，但倘若还有想不开的人，觉得郭解命不该绝，或者是如郭解这样的人不该背井离乡，跑来找他的麻烦怎么办？
固然长陵邑的那次刺杀，已经对外证明了他并不好杀，但什么驱鬼驱邪的法术，鸩毒鹤顶红之类的毒物呢？同时有多个人来行刺呢？或者就是买通了宫人，直接来捂他的口鼻，玩窒息杀人的办法呢？还有……
唉，要知道，他的防护罩，可就只有7次了！
走走走。
他打不过，但躲得起。
先去边境，躲一躲这风头！
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（*）《天郊飨神歌》
（*）《南郊赋》
第43章
若是继续留在长安，以他这个闲不住的性子，指不定真能让那些找上门来的游侠逮住机会，来上一处匹夫之怒血溅五步，可边境军旅之中，这些人就绝无这样的机会。
诚然，他的人生准则是能刚则刚，绝不让自己憋屈，但在涉及性命问题的时候，他才不含糊。
而且非要说的话，离开长安往边境去，比在长陵邑那地方还有机会从刘彻眼皮子底下跑路，若真到了情况不妙的时候，他大可以制造出个“祖宗功成身退”的假象，料来刘彻也不会想到，他这人就是个骗子。
刘稷越想越觉得，这可真是个天才一般的主意。
但他从那尊好用的黄金面具处挪开视线，抬头就见刘彻的表情有几分微妙：“……您是不是听到了什么市井传言？”
“传言？”刘稷短暂地懵了一下。
什么传言？
当日秋社祭祀上的一出，难道不是应该坐实他高祖复生的身份，让京师众人对这“贤者生，恶者死”大加讨论，小心做人吗？
怎么听刘彻的意思，这当中还有些另外的情况？
但才有早前秋社上的表现，刘稷的底气不知足了多少，压根懒得装自己知道，用含糊不清的话和刘彻打机锋，直接毫不客气地发出了一句回问。
“你哪只眼睛看到，这几日我还有空去外面闲逛？早前去市井上闲逛，也就是图个多年不见的新鲜，现在若是连清净都没了，那还不如在房中歇着。”
更别说他前阵子又是排练又是早起，现在就只想睡懒觉。
美其名曰，祖宗施放了天罚后魂魄不稳，需要补足精气。
——非常合情合理。
刘彻：“……”
刘稷这太过理直气壮的不知，让刘彻莫名觉得，提出那个问题的他反而显得有点蠢。
他憋了口气，沉声道：“有人说，太祖戴着面具主持祭祀，是因我不能容人，生怕你这位开国之君的功绩超过了我这位在世的帝王。还有些声音，把您早年间的战绩翻了出来，但其言语，不像是庶民会讨论的范畴，所知之多，倒像是有文书传承下来了，比起在追忆往昔，更像是在煽风点火。”
“捧杀？”刘稷眉头微微一动。
刘彻刚想说，刘稷这两个字的总结，当真恰如其分，便忽见刘稷刚皱起的眉头又一次松开，变成了一抹悬于唇畔的玩味笑容，“你长进了不少啊，把话说得这么直接，还真有点不像是你的作风。”
刘彻哼了一声，接下了这句“夸奖”：“您已让了一步，我若还非要前后试探，步步紧逼，倒显得我无做皇帝的远见与心胸，谈不上作风不作风的。与其把这有人从中搅和的情况敷衍过去，留个供人挑唆的疙瘩，还不如把话说清楚。”
“好，这话说得聪明。”刘稷拍手发笑，“既然你是这么清醒的人，我又会糊涂吗？若我真是为了避让你的猜疑，才在今日选择北上，那才真是让那些从中挑拨的人看了笑话！”
刘彻嘴角紧绷的神情一收：“这么一看，倒是那试图挑拨离间之人，做了件天大的蠢事。”
“可此人当真做的是无用之功吗？”刘稷问道。
刘彻沉默了片刻，神情维系住了泰然：“……想必您还没无聊到要拿天罚砸我头上。”
“谁跟你说这个了！”刘稷嗤道，“你担心不担心这天罚，不是我该关心的事，这举头三尺有神明还有祖宗，还能让你别哪一天乾纲独断，黑白混淆，糊涂得忘了自己是谁。我是说，此人没做无用之功，而是提醒了我一件事。”
“我不在乎有没有真正的名字流传于今日的史官文字，也早就跟你说明白了这个态度，百姓却未必能明白这当中的苦心，反而觉得有阋墙于内的风险。既然如此，与其让人有机可乘，还不如我们自己先堵死这条路。”
刘彻心中思量着刘稷的前半段话，口中却先下意识地重复着最后几个字，发问道：“堵死这条路？”
“谁说方相氏之位，就一定要是因帝王猜疑而被迫居之？”刘稷前些时日为筹备那秋社大祭，查阅了不少资料，此刻说起来，也是侃侃而谈，“方相氏既为嫫母之后，本就可追溯上古，又有驱逐邪祟之能，更非等闲。难道不比那河间献王之子的名号，更适合作为我行走人间的载体吗？”
既然有人觉得，刘稷戴上面具，是被迫降低身份，那就把“方相氏”的地位抬高好了。
这样一来，不仅民间谣言不攻自破，免得长安百姓心中不安，刘稷也还能再多用几次这个身份，在那种容易露馅的场合，把那好用的金色面具再一次顶上！
他虽然自认自己的表情掌控能力不差，在朝堂之上也敢真摆出刘邦的架子，但没人能保证意外永远不会发生。
此为防患于未然。
这个马甲可以常用，而不仅仅是用在祭祀之时。
可当刘稷看向刘彻时，却发觉他的这个建议，好像在刘彻这里，还有些另外的意思。“行走人间的载体……也就是说，将来我也能用？”
刘稷：“……？”
刘彻这跳脱的思维，着实超出了刘稷的意料。
但他那疑惑的表情慢了半拍才从脸上浮现出来，也没当即将一句否认的话说出口，落在刘彻眼中，就成了默认。
刘彻若有所思。
将“方相氏”从驱鬼行傩的主持者，变成另一种特殊身份的代名词，对他这位当权帝王来说，也不过是动动手指的事情，做与不做，并没有多大的区别。
但如果方相氏成了帝王还魂之后的专用位置，与寻常官职、宗室爵位彻底区分开来，无疑能让将来遇上此事的皇帝有旧例可循，不必困惑于应将祖宗放在什么位置上。还魂的君主也无法借此身份插手军权政权，形成二帝相争的局面。
对于汉室延续，王业不乱，有着极重要的作用。
刘稷觉得这叫防患于未然，他也觉得，这是防患于未然。从另一种层面上来说。
可是，如果是他自己能如同曾祖父一般在死后还魂，他又不喜欢当真落了个处处受制于人的窘境，也就是说，这“方相氏”的地位确实还得再抬上一抬。
方相，方向，谁又能说这不算是一种巧合。
他想到这里，郑重其事地点了点头：“此事我会安排下去。”
刘彻不是个喜欢随意承诺的人，在答应下来要借抬升方相氏地位化解谣言的时候，他在心中也已约莫有了个构想。
正好刘稷有心北上，往边境一行，这举措也就更有了可行性。
他只需要对外说，朝廷有意因这一任方相氏身份特殊，将驱疫大傩的典礼，列入到军礼的行列，以配合方相氏身披熊皮、执戟扬盾的打扮。
这样一来，方相氏的地位，便因“军礼”之重，而托举向上。
让百姓知道，不是还魂的高祖因帝王猜疑而被迫屈居方相氏，而是他身份特殊，只能借这样的使职行走，现在也要由朝廷配合他的行动，为“方相氏”赋予额外的意义。
他倒要看看，有这句应对，那幕后试图离间之人，还能拿出怎样的招数！
若他真对刘稷有所猜疑，更不会放任对方前往边境，在他无法看到的地方，去与他的将领往来。
但不知是不是他的错觉，他总觉得，自己在说出刚才那句话的时候，刘稷的表情有片刻的无语，仿佛是他的安排仍有什么不妥之处。
偏偏刘稷并无对此做个解释的意思，只道：“你有数就好。”
刘彻虽被那天罚吓得不轻，对于祖宗更多了些敬畏惧怕，仍是个好面子的皇帝，纠结片刻后，还是没把这份疑惑说出口，而是忽然想到了另一个问题。
“您这边地一行走得痛快，那些来您面前尽孝就学的宗室子弟，难道也要跟着您一并到边境去抗敌？这些人平日里只知吃喝享乐，骑射学得稀松平常，恐怕不仅起不到振奋军心、合力抗敌的效果，反而见了匈奴就得掉头逃命吧？”
别到时候闹出个某某宗室为匈奴所获的笑话，刘彻可丢不起这样的脸。
这次哑然的换成刘稷了：“……”
他总不好跟刘彻说，他在提出往边境避祸这个计划的时候，都忘记了还有这批人了。他真忘了。
这绝不能怪他记性不好，要怪就怪那些不孝的子孙！
前阵子，这些抵达长安的宗室子弟还给他上交束脩，以换取一份先祖馈赠的保命符，甚至时不时就想来他面前混些存在感，结果等到秋社之后，这些人有一个算一个都当起了缩头乌龟，唯恐自己成了第二个鲁王刘光。
虽然刘光没像郭解一样，丧命于供奉祭品之时，祖宗也格外体贴地让他所在的祭台距离郭解有一段距离，可是，但凡是参加了那日祭典的人都会记得，在遭到了那样的惊吓后，鲁王是如何失态地跪地乞求祖宗原谅。
丢脸丢到这份上，得被人笑话多少年啊？
还不如先闭门安分待着，别让祖宗想起自己算了。
可惜，刘稷是差点忘了这批人，刘彻时刻关注着推恩令的效果，便无论如何也不可能忘记这批特殊的人质。
刘稷若是赶赴边境去了，这些人该怎么办？
刘稷想了想，答道：“倒也简单，我往辽西走这一趟，耽误不了多少时间，至多半年也就回长安了，这些人却不会只在长安留半年，就能出师回返郡国，代行朝廷意志，那就当我出门一趟，顺手也给他们布置了个学前考验好了。”
这些人不好安排？给他们留个作业，不就算是有交代了吗？
刘稷已从刘彻处得到了那句对方相氏地位的认可，此刻说话间更显从容。
但刘彻觉得，收到这份“学前考验”的宗室，估计是笑不出来的。
刘稷抬了抬下巴，道：“先前我与桑弘羊说，对这些宗室子弟教不了白手起家，说不得忆苦思甜，不如学学金钱运作之道，看看能否长成对朝廷有用的人才，今日我仍是这个想法。赶巧，近来是有一笔经济账，可以由他们一并核算清楚。”
刘彻听懂了他的意思：“您是说，让他们瞧瞧郭解在河内的那笔糊涂账，然后去协助各地豪强迁居？”
……
“怎么会让我们……让我们去干这件事？”
刘叡蹭的一下，就三步并作两步，站到了前来通传的使者面前，丝毫没觉得，自己当着朝廷通传的使者说出这样的话，是在御前失仪。
他自知自己有多少斤两，便怎么看都不觉得，自己还能担负起这样的重任，只得该问就问。
他连忙从自己的怀中摸出了个装有金饼的锦囊，向着通传之人的怀中塞了过去，趁着对方还在尴尬于收或不收的时候，他已抓着对方，把自己的疑惑一股脑地说了出来。
“……这……我虽在名义上曾拜郭解为师，但那都是我兄长的安排，也怪那郭解专会经营名声，竟连那么多人都被骗过了！归根到底，我久居梁国，与他没什么交情。我兄长离开长安的时候也说……”
说太祖陛下赠予罍樽之物，正是对他们的嘉奖。
刘叡抓了抓自己的头发，强忍着牙关发颤：“我想请教您一句，这安排到底与我曾拜师郭解有无关系。”
那通传的侍者没来得及答话，忽有另一个声音传来：“你问他，还不如来问我。”
刘叡眼前一亮：“桑侍中。”
他在长安已有一段时日，怎会不知桑弘羊其人。这位桑侍中凭商贾门户的出身，不仅混成了陛下的伴读，还在太祖面前颇得器重，前阵子，也正是由他负责那束脩与回礼往来。
如果说还有谁是他们这些宗室子弟说得上话，也能借着交谈探听一番太祖意图的，首选必是桑弘羊，而不是说话轻佻的东方朔，又或者干脆就曾是个骗子的李少君。
桑弘羊向着他拱手作礼：“太祖有意教导诸位，自然要将话说清楚，所以特命我来向你等一一言明这安排的用意。”
刘叡连忙伸手，做出了个向内邀约的动作：“请入内来说。”
桑弘羊瞧着他这一派如见救星的表现，摆了摆手：“不必如此，我稍后还要去找其他人，就长话短说了。先问一句话，你曾亲赴河内，觉得郭解这样的地方豪强，与官员关系如何？”
刘叡回忆了一番彼时兄长刘襄抵达河内的情况：“……官员送之，如送亲友。官员喜之，喜其得势！”
“这就对了。”桑弘羊答道，“虽有郭解受天罚而死一事，令豪强迁居不似早年间艰难，但在地方上，仍有官员与豪强通气，彼此都怀侥幸之心，觉得不至遭此惩处，或许朝廷律令送至地方，他们也敢替人虚报家产，阳奉阴违，反而是你等汉室宗亲如今师从方相氏之尊，必能成一番大事。”
“师从——方相氏之尊？”刘叡有些不太明白，为何桑弘羊先前说的还是太祖，现在又换成了方相氏这种说法。但他本就不算脾性强硬之人，现在见桑弘羊没有解释的意思，也就没敢再多追问。
反正现在方相氏是由太祖顶着金面具扮演，那么到底是哪种称呼，应该也没太大的区别。
倒是桑弘羊的那一番话，他听明白了！
比起地方官员，他们这些诸侯国中的闲人对于周遭的情况颇为了解，又绝不会包庇那些应当迁居陵邑的豪强，正能为朝廷督办好这桩差事。
或许太祖陛下有心教导他们的道理，也就藏在了这差事之中……
“要是这么说的话，这就不是要找我们的麻烦，而是对我们格外看重？”
桑弘羊咳嗽了一声：“怎么说话呢，两位陛下是什么样的人，你还不知吗？真要处置你们当中的不法之徒，也就是一句话的事情罢了，哪里还用这么拐弯抹角的。何况，若是连你这只管一方的都觉得这不是什么好差事，我这居中统筹之人又算什么？”
“居中……”刘叡顿时意识到了桑弘羊话中的意思，惊道，“您负责总办此次豪强迁居之事！”
桑弘羊含笑反问：“你会觉得，我以这个年龄拿下这份重担，是因开罪了太祖，于是不被准允跟从远行，只能留下来干这煎熬的勾当吗？”
刘叡本就已觉，自己在慌乱之下，将有些话说得大为不妥，连忙摇了摇头：“不不不，当然不会，您这该叫做年少有为！”
这当然是年少有为，天子器重！
督办豪强迁居陵邑，填实关中人口，再如何在刚摆放到刘叡面前的时候，疑似一出阴谋陷阱，那也是一项关乎天下形势的要务啊。
桑弘羊年不满三十，也无爵位在身，就能接下这份要务，显然不是遭人算计，而是备受刘彻和刘稷倚重。
有他在前，刘叡也连忙放下了对自己前途的担忧，决意先遵照着刘稷的安排，做好这份差事。
为保这份差事进行得顺利，或许他还要向兄长借用些梁国的兵马，防止那些另有倚仗的地方豪强不听他的话。
他脸上的慌乱退去了几分，小声又向着桑弘羊打听：“您刚才说，自己并不是开罪了太祖，不被准允跟从远行，不知这远行是要往何处去？”
桑弘羊定定地看了他一会儿，直看得刘叡有点想要掉头就跑，只强撑着嘟囔：“……这话也问不得？”
“不，不是问不得。”桑弘羊道，“是你现在又聪明了起来，刚才却在杞人忧天，真是让人不知该说些什么好。不过我今日前来通传的目的已然达成，不必赘言，就此告辞了。”
“我送一送桑侍中！”
刘叡权当没听到这聪明不聪明的评判。反正他之前就想不明白，太祖为何要给刘不害改名，更想不明白太祖为何选了鲁王来见证那天罚，现在也仍是不大清楚当下的情况，只管闷头办事算了。
桑弘羊亲来解释，已大略能让他安心一些。
至于太祖陛下要起行何处，就不是他能管的事情了。
他也很快就发觉，桑弘羊从他那里离开时，曾意味不明地笑了笑，那笑容并不是对他卖弄什么玄机，而其实是在说，刘稷要往何处去这件事，并不需要他在当时多问，反正很快，长安城的百姓都会知道。
他要到边境去！
……
“该不会真叫有些人说中了吧，陛下毕竟是太祖的曾孙，往人面前站着，就低了三个辈分，若是同处朝堂之上，还不知要让朝臣听从谁的话。为了不将帝位拱手让给先祖，只能打压对方的功绩，甚至把他从关中挤出去？”
“他也不想想，若是没有太祖陛下，又何来今日的大汉，就算不说那么远的事情，只说近处，他怕不是又要被李少君诓骗，以为对方是神仙中人，又要被那郭解欺骗，将此人当成是个名侠。”
这人话刚说到这里，忽觉周遭投过来的视线让人一阵后背发凉。
那些并不太友善的目光，昭示着这些人非但没有被他的话带着节奏走，反而对他尽是不满。
那边驳斥的话已然出口：“你这人是不是听消息只听一半？知道的会说，你对太祖尊敬有加，绝不希望看到对方遭到任何一点苛待，不知道的还以为，你是另有想法在这儿挑拨关系呢。”
两位陛下的想法，也是他们可以随便揣度的吗？
先前的胡思乱想，不就被今日的朝廷宣告给打了脸！
有人接上了前面那人的话：“就是啊！朝廷说，将定大傩为军礼，以方相氏为尊，北上边境，赶在冬至大节之前再行驱傩大祭。说是这么说，但归根到底，还不就是由重兵护送太祖陛下前往边境巡查？”
至于为何说的是方相氏而非太祖，既有提拔方相氏地位的说法在前，那就不是打压，而是避忌了。
想是太祖陛下有自己的想法。
“再说了，”又有一人面色不善地看向了那最开始出声的人，“真要是行打压之举，怎么会让人去边境？”
该是让人去汉中或者沛县追忆往昔吧。
周围顿时笑倒了一片。
“我看高皇帝是要亲自去边境找回颜面的！”
“只是不知道那一记天罚能直接劈死郭解，能不能也把那军臣单于劈死。”
“……这可不敢乱想啊，恐怕这神鬼之术的限制也并不少。”
“……”
但不管怎么说，有刘彻这位君主坐镇中央，有高皇帝以方相氏之名前往边地，名为驱邪，实为振奋士气，对于他们这些身在天子脚下的百姓来说，怎么都要算是一个好消息。
另一个好消息，也已在这秋收的欢庆中传入了他们的耳中。
那些本应在刘稷手底下进学的诸侯宗室，行将前去督办地方豪强搬迁，以防再有郭解这样的人为祸一方。搬入茂陵邑长陵邑等地的豪强，怕是还得学一学和其他有着同样待遇的人交流往来，做不成豪强了。
还得是两位陛下强强联手，才能有这样的决断。
“咦……”有人朝着人群中打量了一番，奇道，“刚才那个说话的人呢？”
那个说什么曾孙忌惮曾祖的人呢？
他跑哪儿去了。
也不知道是因为今日围观“方相氏”出巡的人太多，转眼间就把他挤了个没影，还是他自知理亏，直接藏了起来，这一看，已找不见人了。
却不知他这不是理亏而逃，是怕再说下去，就要暴露他其实是个挑事者的事实，赶紧回去向他的主家告知这失败结果去了。
他低垂着脑袋，只觉此地虽然人少，气氛却比刚才还要让人觉得难熬得多。
直到远处一阵阵鼓乐齐鸣，顺着窗缝挤了进来，盘桓在人耳边，让人哪怕没看到那边的场面，也能想象出是一派怎样的盛景。
刘陵闭着眼睛，攥紧了拳头，却无法阻止那些声音撞击着耳膜，提醒她，之前做出了一次怎样失败的离间尝试。
倘若箭有箭靶的话，她这一击，便是在刘彻和刘稷的联手反应下，干脆连箭靶的方向都看反了。
但她实在不明白，既然刘稷的一出出表现，都已证明了他的身份，为何他真就能做到对帝王权柄毫无眷恋呢？
人道高祖洒脱，但这种洒脱，仿佛已太不合人性了。
不合……
“哇！”沿街一名孩童被长辈举过了头顶，才从半开的马车窗扇中看过去，看到了坐于车中的年轻人。他张口便是一声惊呼：“黄金！”
当先跳入他眼帘的，不是年轻人身上的华服，而是他脸上的黄金四目假面。
虽说方相氏的假面不仅威严还有些丑陋，本就是为了喝退邪祟而造，但对一个尚且没有那么多美丑概念的孩子来说，他只觉得那面具亮闪闪的，也是别人所没有的。
面具的主人又被出行的军队拱卫在当中，只剩下了尊贵与冷酷，仿佛自有一种与俗世有别的神性，又怎能不让那孩童觉得敬慕至极。
吓唬人的坏东西才是鬼怪，这不一样，这就是从他面前游行过去的神明呀！
身量不高的孩童需要坐到长辈的脖子上，才能看清这样惊人的场面，自然也分不清楚，这些随同刘稷一并出行的人，到底在军伍中算是什么地位。
他只是一眼就看到了随驾在马车旁的少年。
“骑大马，骑大马……”
顶着他的男人苦笑：“你不是已经骑着了吗？”
“不是不是，我是说那匹马！”
男人顺着他手指的方向看去，终于明白为何小孩要这般激动。
“方相氏”所坐的马车旁，有一匹骏马在一众骑卫的坐骑中显得格外出挑矫健，而坐于马上的少年虽然面容稚嫩，却因眼神发亮显得同样卓尔不群。
对霍去病来说，高祖陛下有意往北方一行，还将他也给捎带上了，绝不仅仅是让他能有机会早些再见戍守在外的舅舅卫青，更是……更是让他有一种说不出来的激动，只觉心中热血滚烫。
他其实还远没到能出征的年纪，但当日，他向刘彻主动请缨，率领那二百卫士时，觉得自己一定能办好差事，也确实没让人失望，现在他也有种说不上来的直觉，仿佛自己就属于北方的那片战场。而这一行，就算没到立功之时，也一定能见证些什么，学到些什么。
总得——先对得起陛下新送他的这匹马！
刘稷转头望向了窗外，笑容藏在了面具之下。“这么激动？我看你比桑弘羊这个开始挑大梁的家伙都激动了。”
桑弘羊在前去找刘叡这些人前，还又问了他一次，说为何太祖陛下如此信他。他是怎么回答的来着？
他说，信任这种东西是很没道理的。若不信他，难道要相信地下的那些老伙计能一并爬上来，信审卿这样的后辈能重新做到祖宗做到的事？所谓江山代有才人出，又何必非要疑虑重重，不敢启用真正的新人呢。
霍去病彼时也在旁边，也将这句话听了个清楚。
但刘稷觉得自己还是要跟他说道说道，他绝对没有揠苗助长的意思，他这位祖宗也没那么不怕死，可以在草原上表演飞车漂移。
幸好，霍去病似乎收到了他的警告，努力摆出了一派稳重的样子：“待出了长安，我就冷静下来了。”
刘稷噗嗤一笑：“行吧，你出了长安能冷静下来，咱们出了长安，刘彻也能少点头疼的事。”
祖宗远在边境，只要不再来一次“白登之围”，想来刘彻会很乐于见到，自己的头顶少一个制衡的祖宗。
……
可倘若刘稷能透过人群，越过宫墙，看到此时身在未央宫中的刘彻的神情，就会发觉，这位少了个祖宗在旁的当朝陛下，表情并没有那么轻松。
乍看起来，现如今朝野内外一片政令顺畅，上下齐心，但再仔细一看，刘彻就有点想要皱眉了。
推恩令，原本是该在明年开始颁布推行的，提前到了现在。
虽然套了一层祖宗希望推行仁孝之道的皮，但归根到底还是对诸侯的削弱。所以像是淮南王刘安这样的人，也早一步被激起了自保之心。
迁居豪强政策，同样是被提早施行的。
虽然有天罚威慑在前，宗室协作在后，但也不是嘴巴上下一碰，就能让其顺利完成的，当中的不少交接，还需要他尽快安排好，不能完全将其丢给桑弘羊，就甩手不干了。
审卿这样的开国功臣之后，与东方朔这样的后起士人之间的矛盾，也被祖宗不轻不重地激了一下，现在是因有更令人瞩目的事情在前，才没让人再度提起，但若其他的事情步入正轨，这也是个随时会再度引发争议的矛盾。
还有宗室此次出行回来之后的安排。
祖宗有心掰扯的朝廷财政之道。
张骞出使西域的结果。
李少君被留下在长安，又能否安分办事。
……
刘彻：“……”
等等，他怎么感觉，现在的情况是，祖宗拍拍屁股就走了，留下他在这里收拾一堆烂摊子？
不，或许不能叫烂摊子，但确实是——
祖宗指点江山，他在后面忙活。
第44章
真是闻所未闻，前所未见之事！
一向只有皇帝指点下令，朝臣努力周旋的份，到了多出一个祖宗后，便什么都反过来了。
偏偏这个这里砸一锤、那里挖个坑的人还转头就走，一点不让自己身陷泥淖，仿佛他生前也曾理直气壮地干过这样的事。
可刘彻再如何郁闷，也没考虑过将刘稷“请”回来。
当他望着这一件件待办之事的时候，他看见的并不是一团乱麻，而是宗室、勋贵、寒儒、将领、豪强、方士各方人马相互牵制，数件要事环环相扣。
看似是将事情都提前发作了出来，实则仍有留给他的缓冲时间，让他能一件件解决。
情况没有那么糟糕的。
甚至迁居豪强入陵邑一事，交给闲散宗室前去督办，还恰到好处地压制了各方诸侯对推恩令的疑问。
各项差事同时推进，让四处都面临缺人的困境，也正好让他将自己更需要的人才提拔到高位上来。
再有刘稷这位如今头顶方相氏之名的先祖，从礼法上压着所有人，刘彻更可以大展拳脚，速战速决。
那他把祖宗找回来，让他先把某几个坑填上做什么？
他刘彻年不过三十，正当力壮神清。
或许是因祖宗仰观宇宙之大，天地之广，觉得在他刘彻的有生之年应能做到更多的事情，才用这样的办法激化矛盾，迅速推进各项政令，他又怎么能说，自己做不到呢？
这挑战，他应下了！
随同在旁的侍从忽然见到，这位当朝天子的眼中，闪过了一抹辛辣的决断之色：“传朕旨意，再为出巡的方相氏增派一路骑卒护卫，万不能在边境出任何的差错。将朕的天子剑，也一并护送过去。”
祖宗拿着曾孙的天子剑，说什么如朕亲临，似乎是有哪里不对，但辽西、右北平等地距离长安路远，未必能收到相关讯息，还是有这一件信物，方便他行事为好。
只是希望，祖宗别再给出太多意料之外的“惊喜”了……
……
“方相氏”出巡的一行车马，若要抵达北部边境，有两条路可走。
一条是自长安，经由连通关中的直道，直抵上郡，途经云中，顺着北地防线，一路行至辽西。
另一条，则是自河东往河北，途经巨鹿这片中原沃土，再行北上。
刘稷在这两条路线中，毫不犹豫地选择了后者。
他是要避开京城这处各方争斗的漩涡，为自己找个托身之地，顺便来这北方见证自己的“预言”，没必要真把自己当作是刘邦，对阴山防线从西向东都巡查一番，以平复生前怨念。
再说了，按照前一条路走，到达边境是快，但等抵达右北平时，恐怕都已至新年了。
黄花菜都凉了，还搞什么。
显示祖宗现在也只能按照人的办法挪动吗？
这入秋之后的天气，也并不尽是秋高气爽的舒畅。
自洛阳渡口渡过黄河后不久，路上就下了一场连绵的秋雨。
秋雨过后，冀州便一日比一日地转凉。
刘稷原本还有点游历汉代中原的激动心情，现在也憋回车里烤火炉去了。
倒是同行的两位文臣，很是符合当代对士人的要求，不仅策马骑行的本事不差，当下也只多披了一件厚氅，仍有吹着冷风沿途谈天的好兴致。
刘稷借着半开通气的窗扇往那两人所在方向看了一眼，忍不住在心中对他们赞叹了一句好身板。
却不知，倘若他的眼力能再好一点的话，就能看到，这两位的关系可没有他所以为的那么融洽。
“子赣既是赵人，对冀北辽西一带的风物应当比我等清楚，何必沿路都板着张脸。”东方朔将手中的马鞭悠闲地转过了个圈，轻轻地往马后拍了一记，拉近了和吾丘寿王之间的距离。“我知道你不大喜欢我，但你摆出了这样的脸色，不知道的，还以为你对太祖陛下有什么意见呢。”
“我没有！”吾丘寿王眉头一隆，下意识地就开了口。
他拿郭解没办法，险些让对方在刺杀朝廷命官后却能全身而退，丢了朝廷、丢了陛下的脸面，太祖陛下却势若雷霆地以天罚降罪，彻底了解了此事，还让朝廷在迁居豪强一事上，拿到了绝对的主动权。
他对刘稷佩服都还来不及，哪谈得上意见。
虽说他一向办事严谨，对于太祖以方相氏名号北巡仍有些不解，觉得此举或会造成日后对方相氏这等除灾之神的过分仰慕，但既然陛下和太祖都没觉得这当中有什么问题，他也不必多说。
他是对东方朔这人……
“你一向聪明，这我是知道的，若不然当年也不会被选在御前，前阵子的朝堂集议，也说不出那么漂亮的话，压得审卿无力还口，现在还有幸得到了太祖陛下的赏识。但既是朝廷要员，怎能总是这般做派！”吾丘寿王一副恨铁不成钢的样子。
“如何做派？”东方朔耸了耸肩，仍没多少正形，“要我着正装，持笏板，严肃着脸向二位陛下谏言，趁着备受青睐，直言京中种种仍需解决之事？或是请愿留在长安为陛下分忧，而非在此当个解闷的谈天之人？”
吾丘寿王：“……”
东方朔自己把话说得那样直白，倒是让他不知道如何开口了。
他这不是很清楚，自己的才华并未能够得到尽数展现吗？
吾丘寿王少时就因善于下棋，被选入宫中为待诏，又因聪慧好学、学问见长而升迁，算起来和东方朔在御前任职的时间相差无几，却对这位同僚的行事作风仍看不太明白。
东方朔瞥他一眼，呼了口热气：“听闻你出使梁国，替梁王规劝太后的时候，说的话就颇为迂回好听，怎么现在又直脾气上身了？”
“那是……”
那是因为他先办坏了一件差事，另一件绝不能失手。
“嗨……哪来那么多规矩不规矩的，能成事就行了，而且能活着说话总比死了强。”东方朔脑袋一歪，示意向了刘稷所在的马车那边，“你若是有太祖这样的地位，坚持你那套道理也无妨。”
至于吾丘寿王觉得他是不是浪费了自己的地位？他才不管这个。
怎么不想想，或许正是他这人乐于行此君子所鄙之道，才讨人喜欢呢？
不过吾丘寿王是个聪明人，又被陛下委任来协助太祖办事，送来了那柄天子宝剑，趁着此地并非长安，二人也不在朝堂，他就当闲谈劝上两句。
当然，东方朔也没指望就能说动对方。
他一向清楚一个道理，人是很难被别人改变自己习惯的，他是如此，料来吾丘寿王也是如此。
但让他有点意外的是，在听到那句“你若是有太祖这样的地位”后，吾丘寿王先是一句“不可胡言”，便绷着脸沉默了下来，仿佛是当真意识到了什么，垂眸陷入了沉思。
东方朔看热闹不嫌事大，张口就是一句调侃：“怎么说，觉得自己也得再提提辈分？”
吾丘寿王瞪眼：“你这话传出去，是你要挨罚，不是我！”
什么提提辈分，简直是疯子才说得出这样的话！他只是被东方朔这一提醒，又有刘稷这种对照在前，反思着早前谏言时，是否真有这样的问题，结果这好好的反思，被东方朔一句话打乱了思绪。
偏就在这时，东方朔一扶自己被风吹乱了的头冠，向着远处招呼：“霍曲长，又逮住了什么猎物？”
霍去病带着一队骑卒赶回，闻声勒马止步，认真回道：“我是去前方探路的，遇到有撞见面前的猎物，才带回来献于太祖，不是去打猎的。”
就像他对刘稷所承诺的那样，等车马行出长安，他便不是个没经过多少大场面的年轻人，而是一位会尽量保持冷静的护卫。
陛下也不仅赐予了他那匹出行的宝马，还让他领了当日演练的一曲士卒，当了个正经的曲长。
能在二百人中为首，放在他这个年纪，已是极了不得的事了。
他那一争，争出了个结果，就不能让人觉得，他年轻担不住事。
是猎物往他面前撞，又不是他分心去狩猎！
霍去病微有不快地耸了耸鼻子，试图摆出几分威严的样子，但听得东方朔当先一句是“霍曲长”而不是一句“小霍”，是把他当个真正的卫官来看的，霍去病又琢磨着，还是不跟他计较算了。
东方朔似是看出了他的情绪，哈哈笑道：“我是想说，近日天寒，也就你霍曲长带着游骑探路，能带回点新鲜玩意，若有什么兔肉鹿肉，我便厚着脸皮，去太祖陛下的面前讨口汤喝，何来说你擅离职守的意思。”
正好他也不想看吾丘寿王那张太正经的脸了，将缰绳一拨，便夹着马腹，跟着霍去病一并，到刘稷面前报道去了。
霍去病知道自己指挥不动他，也就懒得多管了。
他向刘稷汇报了一下前方官道有被水淹的情况，便向其余士卒下达了就地整顿的命令。
刘稷也乐得从马车里出来落地休整扎营，四处走动一番。
活动了一阵筋骨走回来时，见营地的篝火旁，霍去病已是熟练地抓着剥皮清洗过的兔子串上了烤架，另一旁稍小些的火堆上，则架上了一口汤锅。
刘稷忽然就觉得有点无奈又庆幸。
就他这现代人的那点生存技巧，若是毫无根基地穿到古代，就算有之前那几个周目的经验，估计也很难处理好这些杂务。和霍去病相比，他的野外生存经验更是无限接近于0。
还得是装人祖宗好啊……
霍去病不太明白刘稷此刻的深沉，他也只能按照自己的想法猜了猜，大胆问道：“太祖陛下是在担心边境的情况？按照车马脚程，咱们抵达右北平时，应已到了九月中下旬，若匈奴有心犯边，基本就在这个时候了。”
太祖带来的预言，是那些狼子野心的游牧民族，会绕开云中，改取辽西，所以朝廷不仅令韩安国小心戍防，还调任了李广过去，又令卫青提前探查敌军动向，按说已是三手准备，不至于出太大的乱子。
只不过，他们从长安出来的时候，舅舅最新的战报还没送到御前，未知情形如何，再便是……
少年人目光中满是求知的好奇，向着刘稷问道：“您还是担心韩将军会处理不当？可我不明白，为何您会觉得，他会应对过于保守，以致更大的损失。”
霍去病张口就是一句请教。
眼前多好的机会呀，让他可以听听刘稷这位“老将”的看法。
虽然先前在长安的时候，程不识将军向太祖请教，被太祖驳回了，说的也是一句极有道理的解释，但霍去病觉得，自己现在问出的这个问题，并不涉及到将领个性的培养，应该是可以问的！
刘稷沉默地往旁边一看，来蹭口吃喝的东方朔也凑了过来，似是也要听听高皇帝的高明见解，顿时意识到，这好像不是他可以糊弄过去的场合。
又如早前一般，把这个分析推到已故的留侯张良身上，也有那么点不妥，会掉了高皇帝刘邦的格调。
他总不好说，这是历史上发生的事情，一边借着面前的火堆烘了烘手，一边飞快转动着脑筋，试图想出个说法。
刘稷脑中灵光一闪，忽而有了个想法。
他抬手撑住了身后的树干，仿佛坐了个舒坦的座椅，张口答道：“韩安国这个人吧，是个长于周旋，大有智慧的谋士，但从有一件事上，就能看出他这个人若为将领，还差了些东西。”
霍去病更认真了起来：“差了什么？”
刘稷：“早年间，刘武和刘启的关系处得很僵，刘武需要依靠韩安国的口才替他斡旋，对他器重有加，但后来他一朝失势，落入了牢狱之中，连狱卒都能踩他一脚。韩安国说死灰尤可复燃，那狱卒便戏弄他，说是倘有死灰复燃，他撒一泡尿，也就把火熄灭了。谁知道韩安国的死灰复燃可不是在说笑，他不仅从狱中离开，还直接就从囚徒变成了两千石的官员。”
见霍去病听得入神，刘稷继续说道：“眼见奚落过的人重回高位，那狱卒怕得要命，直接弃官而逃了，韩安国就让人转告他，他如果不回来，我就诛他三族，这么一威胁，那狱卒自然只好回来脱衣谢罪。韩安国看着他就笑，说他现在可以撒尿灭火了，见对方尴尬得发愣，就友善地宽恕了这狱卒的过错，让他回去做官了。这件事，一时之间传为美谈。但要我说吧……”
“这狱卒所为，不当死罪，更不能牵连其宗族，但一个把守牢狱之人不能平常待人，非要落井下石，那也应受惩处，不能再做这狱吏！倘若他日又有贤才入狱，却不似韩安国一般顽强抗争，反而死于狱中，那又该当如何呢？韩安国只把人当个没甚打紧的小人物放了，却还少了几分气性！”
“自武安侯田蚡去世，他这气性便更是不足了，昔年朝堂之上，竟还说出了那样一番话。”
“这话我记得。”霍去病面露沉思，回忆道，“舅舅曾经和我说过，彼时朝廷正在议论是否要与匈奴和亲，韩将军说发兵攻打匈奴，是极不明智的决定。所谓强弩之末，势不能穿鲁缟，冲风之末，力不能漂鸿毛。”
“所以他为护军将军，协同大行令王恢执行你那陛下的马邑之谋，也少了几分冲锋的勇气。”刘稷点评道，“他在朝中能举荐贤才，能审时度势谏言，在军中能谦卑待人，令士卒各安其位，但对匈奴来说，他也是一个最好打发的边境将领。”
“也就是说……”霍去病明白了刘稷的意思，“强弩之末，势有不成，是韩将军少了那接续上来的一口气，而这气性，正是决胜的关键！”
眼前的篝火，像是响应着霍去病的话，哔啵跳出了一蓬火星。
……
右北平的一处营防中，篝火边的一名士卒忽被火星一激，哆嗦了一下。
与他同在此地守夜的士卒连忙张口问道：“你这是怎么了？”
他摇了摇头，说道无事，随即咬着下唇，闷不做声地低下了头。
同僚看了他一眼。风中飘来了一句低声的点评：“古里古怪的。”
他眼底被火光照得通红，却仍未抬起头来。
古怪吗？若是这些人有他这样的经历，恐怕会比他还古怪。
他原本根本不是戍边的士卒，而是霸陵亭的卫官，是被李广“带”到边境来的。
而这一切，都源于一场争执。
去岁李广作战失利，不仅自己被匈奴俘虏、侥幸脱逃，还令士卒损失惨重，直接被陛下贬为庶人，回乡隐居。
但李广这样的人，就算被贬为平民了，也是闲不住的，常与颍阴侯的孙子在蓝田屏山之中狩猎。
有一次狩猎而归，又在乡间饮酒，途经霸陵亭时已是半夜。
他这位霸陵亭的卫官赶巧也喝了点酒，在劝阻李广不能夜行过路时说了句难听的话，大意便是“现在任职的将军也不能夜过此地，更何况是你这位故将军”。
李广气恼得要命，却因律令所限，只能在亭下过夜。
他当日酒醒之后，并没觉得这事有什么要紧的，反正律法在先，李广也不好因为这口舌之争拿他怎么样。
谁知道，近来李广重新被启用，任职右北平都尉，不再是早先因战败被贬的庶民，而他除了带领几名亲卫先行赶赴右北平，便是向陛下申请，一纸调令，将霸陵尉也一并调到了他的麾下。
李广若是韩安国这般心胸宽广之人，他也就不那么发愁了。
偏偏他看得很清楚，韩将军能把当年奚落于他的人，当泡尿随便放了，李广却没那么好应付。
他把人调来右北平，必定是抱着公报私仇的想法。
若不是家中尚有妻小，这霸陵尉在前来右北平的路上，就想逃走算了，何必依照着任职的期限前来报道。
来到此地后他更是无比确定，自己对李广的猜测并没有错。
李广偶有两次与他在半道遇上，对他投来的都是森冷中带有杀气的目光。
他并没有直接遭难，估计是因为，当下正值韩安国与李广交接守备安排之时，李广也还未立战功，不好多生事端。听说他在前来右北平的路上，也做了件让陛下不大满意的差事，更不能擅加行动……
但倘若匈奴当真如朝廷所估计的那样前来犯边，以李广的本事，或许真能在右北平打一场痛快的防守反击，到了那个时候，朝廷必然不会介意，在这捷报当中，还夹着什么小人物的死讯！
许是北地的寒风吹得太冷，边卒打了个哆嗦。
忽听一旁同在守夜的人问道：“你是从关中来的，比我们知道长安的情况，那你知不知道，那位即将抵达右北平的方相氏，是什么来头？早两年间，也有冬至驱鬼的大傩仪式，但还从来没有把其列入军礼的说法啊？”
“……啊？”他愣愣地抬起了头。
“你不是吧，平时就不知道在想些什么，现在巡夜还不认真听我说话……”同伴很是不理解他的反应，但还是耐着性子又说了一次，“听上面说这方相氏不仅仅是大傩主祭，还是一位朝廷派来督军的贵人，你是从关中来的，知不知道那到底是哪一位？”
他摇了摇头。
他从关中起行，前来右北平赴任的时候，刘稷还没弄出那方相氏的马甲，也没弄出天罚这样的东西呢？只靠着同僚说的这三两句话，他也不可能猜出更多了。“关中……也没有这样的习俗。”
“那就奇了怪了，哪位贵人这么无聊。这戍边之事，又不是驱邪……”
说话之人没看到，曾为霸陵尉的士卒眼睛里，忽然冒起了一缕希冀。
同伴后面说的话，也一个字都无法传入他的耳朵里。
是！从戍边来说，搞什么大傩驱邪，确实是无聊，而且将希望寄托在鬼神之事上，简直是无稽之谈，但对他来说，这都不重要！
重要的是“贵人”两个字。
韩安国韩将军正要与李广配合，不会理会他的求救，但这位贵人却未必！
他想活，想要活着，那……
哪怕是逃，逃到那位贵人面前。
他也要试试争取这一线生机！
————————!!————————
刘稷：啊啊啊啊啊我说韩安国死灰复燃那个事情少了点脾气，不是说李广做得对啊！！！！！
（*）广常夜游田间，饮，还，霸陵尉呵止广。广骑曰：“故李将军。”尉曰：“今将军尚不得夜行，何故也？”止广宿亭下。居无几何，匈奴入辽西，召拜广右北平太守。广请尉俱至军所，而斩之。——荀悦《前汉纪》
尝夜从一骑出，从人田闲饮。还至霸陵亭，霸陵尉醉，呵止广。广骑曰：“故李将军。”尉曰：“今将军尚不得夜行，何乃故也！”止广宿亭下。居无何，匈奴入杀辽西太守，败韩将军，后韩将军徙右北平。于是天子乃召拜广为右北平太守。广即请霸陵尉与俱，至军而斩之。——司马迁《史记》
这两个区别在【霸陵尉醉】，醉不醉的姑且不管，这段【不得夜行】的喝止看起来是没做错的。
第45章
说这是病急乱投医也好，说这是他疯了也罢，若是都到了难以活命的地步，谁还会在乎那么多东西。
何况，他好歹曾做过亭尉，不是混沌度日、只知听令的小卒，对这方相氏北巡之说，还有些额外的想法。
他不知道在长安发生了些什么，但毋庸置疑的是，寻常大巫根本不可能会有这样的地位。
而且，陛下虽然是有那么一点信奉神仙之道，但从历年边境战事所见，陛下可没觉得行军打仗也能依靠于巫术，没觉得驱邪也能驱走犯边的匈奴人。
对信仰草原天神的匈奴人来说，能与神鬼沟通的方相氏地位卓然，简直再好理解也没有了。
可对汉人，尤其是对戍守边地的士卒来说，这其实是个没有多大用处的名号。
这样一来，这位方相氏的身份，就有些可疑了。
那更像是为了避免匈奴人通过关市向右北平送入暗探，获知了汉军动向，于是换了一个他们不能理解透彻的方式，将“方相氏”送来了此地！
比起陛下昏了头，他也更愿意相信，这其实是一位假借方相氏之名北上的将领。
还极有可能是一位，比李广地位更高的将领！
……
前霸陵尉烘烤着手，迟来一步地感觉到了些火堆的温度。
而后续到来的消息，也似乎是在应证着他的判断。
从渔阳到右北平数处关城中戍守的士卒，陆续得到了消息。
各处关隘提前预留出了安置北巡队伍的落脚处，配以食水衣物。
他扛着装有衣物的箱子，按捺住了自己激动的心情，向着督办差事的校尉打听：“若我未记错的话，方相氏行傩，需有一百二十名侲僮随行，怎么送来的衣物都是成人的？还是说，这侲僮要在郡内重新擢选？”
“谁告诉你非得要用侲僮的？”校尉忙得团团转，没空和他多说，只简略道：“有专人先行来报，此番方相氏出巡，不以僮仆随行，而是用郎卫替代了侲僮的位置……说来也是奇了，方相氏持的兵戈都换成了陛下的亲赐宝剑……”
那校尉的声音低了下去，将后半句说成了自言自语。
但对一心求生的前霸陵尉来说，这话中的每一个字，都清清楚楚地传入了他的耳中，也猛地在他头脑中炸了开来。
对上了！跟他的猜测全对上了！
匈奴人或许会因对汉家文化不甚了解，看不透这当中的道理，他又怎么会看不明白，这补充上来的几句话，到底有多重的分量！
有这样一位贵人先至边境，只要对方不是和李广交情极好，他的小命或许真的有救了。
李将军可不是什么人缘绝佳之人。
那么他现在要做的，就是好好思量，要如何到对方面前求救。
他如今难说算不算命在旦夕，但当做灾祸将至来考虑，总是没错的。
若是等到贵人抵达此地，再扑上前去求救，恐怕为时已晚。李广也大可以说，他就是看中了霸陵尉恪尽职守的态度，才将他调来此地的，至于近日间便已明里暗里的打压磋磨，只是在进一步验证他的心性而已。以他在军中的话语权，恐怕根本不会让他有机会，把这控诉完整地说出来。
既然如此，还不如拼一把！
他要抢先一步，见到这位北巡的“将领”！
……
一阵秋雨，一次路阻，一次车马有损而更换，稍稍耽搁了些刘稷驰行边境的进程。
但当他途径渔阳，行入右北平的地界时，也就九月十七。
还比他预计的，要早了一些。
这北地的秋收，又比之中原要稍晚一些，近一月间仍在忙着打谷脱粟，运送粮食辗转于边境各城。
故而当刘稷坐于车中，踏入无终县时，还能闻到风中的谷物香气，仿佛沿路并没有消耗多少时日，与长安景象依旧相似。
但举目所见，已非巍峨的长安城，而是另一处城关。
一处有些忙忙碌碌的小城。
同在车中的微胖官员摸了摸胡髯，向他说道：“也不奇怪此地早在周时，就是有子爵封号的小国，名为无终子国。那无终山为其屏荫，山下可开良田，比之右北平前线长城之下的关隘更适于耕作。今岁三四月里有小旱，幸而入五月后补足了雨水，还能收获不少粮食。可惜啊，此地滨北海，临荒原，与中原相比还是……”
他说话的声音一顿，笑骂了出来：“是我蠢钝了，这话若是和寻常的使者说说也就算了，太祖陛下心中包容大汉疆土，用不着我在这里卖弄。”
刘稷呵了一声：“早闻你韩安国为人滑不溜手，今日一见，果是个说话的人才。说是说的此地大不如中原，但也算是向我展示了，你在此地没糊弄过日，起码督辖农耕，筹措军粮一事，是办得妥当。”
“不敢不敢。”韩安国垂首答道，“陛下令郑公为大农令，着有司押解军粮到此，才是此地从今冬至明年秋收间能安稳度日的保障。韩安国不敢居功。”
刘稷没接话，而是挑开了车帘向外看去。
这反应让韩安国有些不知该当如何接着往下说了。
刘稷说他为人滑不溜手，处事圆滑，那也得是先揣摩清楚了往来之人的性情，再对症下药吧。
就拿当年他为梁王说和一事，那也得是先知道了太后不会放任兄弟阋墙，梁王的贼胆也还没越过天去，才有说话的机会。
可现在算是个什么情况？
他在边境戍守，忽然就先被空投过来了一个李广作为帮手，现在又多了一位来历不凡的“方相氏”。
李广这人倨傲而有才，脾性刚硬了些，他稍退一步也就行了，正好还是文武搭配，还魂的太祖陛下呢？
京中的消息是已陆续传到了他的面前，让他从近来的各项人事任免、政令推行上，看到刘稷带来的惊人影响，也从那出言之凿凿的天罚里，知道太祖陛下的身份应当没什么问题。
但现在来的只是刘稷，又没有太多朝中要员与他一并在此，他韩安国平日里的社交技巧，简直是一个也用不上啊……
在开国之君的面前，肯定是不能玩什么小心思的，那也只能从战备说起了。
也不知道太祖陛下顶着方相氏的名号前来前线，是仅打算用神术发威，鼓舞士气，还是有亲自上战场的准备。若是后者，他又该怎么安排。
刘稷目光一转：“韩将军看来也是军务缠身啊，现在前来接驾，还有诸多烦心事要考虑……”
他的语气不重，韩安国却是猛地后背一凉，连忙答道：“不不不，臣不敢，只是——”
只是一时之间又因刘稷的年龄不大，忘记了他这年轻的皮囊之下，藏着的百岁之人的魂魄，也忘记了伴君如伴虎，死老虎也是虎！
可他刚要把话说下去，忽然就被马车之外的一个声音打断了。
少年一声轻喝发令：“拦住他！”
在前方的街角，一辆押解粮草的马车忽然就动了起来，仿佛是没看见这处的一行车队，悍然冲了过来。
霍去病更是眼尖地看到，那驾车的车夫狠狠地一记马鞭抽了出去，自己却往后一仰，蜷入了车中，仿佛正是要借着车厢作为自己的庇护。
他毫不犹豫地抄起手边的弓箭，不等其他人如何上前阻拦，搭箭在弦，便是一支箭矢，嗖的一声直冲那战马的前额而去。
但让他未想到的是，那车夫已在车中，缰绳却还在手中，一拉一拽之下，马就向着一旁歪了过去，冲向了堆放在街角的一排木箱，马与马车之间的束缚，更是不知在何时被他解了开来。
险险避开一箭的战马不知当下的情况，只知自己要从这惊变中活下性命，直接飞跳而起，试图跃过这障碍。
但这短暂的停滞，足以让赶上来的郎卫好手一把抓住了它的缰绳，把它死死地拽了回来。
而在另一侧，失去了马匹的马车直接侧翻倒地，从迅速散架的马车中，一名穿着皮甲抓着木盾的士卒翻腾着摔了出来。
他还没来得及起身，那些早已吸取长陵邑刺杀教训的卫兵，便已一窝蜂地压了上来，抓手臂的抓手臂，掰牙齿的掰牙齿。
韩安国惊慌地从停下的马车中踏步而出，便因眼前的场面哆嗦了一下眼皮。
“……”
这……这是不是熟练得有些不对啊？
可在发觉，这马车的制式眼熟，那士卒的长相也约莫有些印象时，韩安国因这滑稽场面而觉好笑的心情，就已在一瞬间变成了惊怒交加。“混账！军中士卒何敢放肆！”
这是军中的士卒，不是什么毫无来历的人，怎么会以这种方式出现在了此地！
一想到对方这直直冲撞上来的架势，若是较真一些来算，和行刺也没多大的区别，简直是在太祖陛下刚至右北平时，便捅下了一个天大的篓子，而他韩安国也无法摆脱当中的责任，韩安国就觉眼前一黑。
郎卫已将其生擒，必要盘问缘由，更不知他张口会说出怎样的话来。
要命啊！！！
怎么会出了这样的乱子！
那被钳制住的人，却已完全顾不上韩安国此刻做何感想了。
士卒外逃，逃到方相氏的面前，在边境守军的管制中，几乎是不可能做到的，但若是走动走动关系，主动接下协助运送军粮的职务，往使者驾临的方向赶去，却有可能做到。
但就算如此，他也很难有直抵近前，让人将他的话听完的机会。
唯一在贵人面前露头陈词的机会，就是直接“撞”上去。
或许是因为有这一线生机在前，求生的意愿让他的脑筋飞速地转动了起来，思索着要如何达成这个“撞”，又要如何尽力保全自己的性命，而不是直接被人当成疯子一箭射死，便有了方才的那一幕。
他一点也不后悔自己的选择。
何况，他只有豁出性命来做这件事，才能让人相信，他是真的有冤屈需要倾诉，而不是在胡乱诬告李广！
郎卫没从他的口中找到毒药之类的东西，也没从他的身上找到行刺的刀兵，终于松开了钳制住他下巴的手，他便挣扎着仰头而望，一句话喊出了口：“贵人——请贵人救命！”
韩安国跳下马车，呼吸都比先前急促了许多，若非养气功夫尚可，险些便想一脚踹向对方的面门。
饶是如此，他还是怒骂出了声：“救命？你若是需要有人救命，就不该干出这样的事情！”
“因为我要求救的，是另一件事。”
“你……”
“让他说！”
刘稷一把掀开了车帘，弯身而出，在那踏板之上站直了身体，居高临下地向着被扣押的士卒望去。
对方先是从马车中摔了出来，又被郎卫毫不留情地直接按倒在了地上，此刻要多狼狈有多狼狈，但他抬起的一双眼睛里，尽是自己已越过了重重护卫，来到刘稷面前的欣喜。
泛着血丝的眼睛里，也写满了孤注一掷。
刘稷又看了眼一旁破损的马车，重复了一遍自己的话，“让他说。”
他倒是要听听，这弄出了一派“刺杀但悬崖勒马”场面的人，到底想要做些什么。
郎卫没松开对这士卒的擒拿，让他艰难地跪倒在那里，但他若要开口，已无半点阻碍，连忙扬声答道：“恳请贵人救一救我，免遭李广将军毒手！”
他深知此刻说话的机会，究竟有多难得，毫不犹豫地就将他此前的经历一股脑地说了出来。
当他说完最后一句的时候，周围的无终县民早已被人疏散离开了此地，并无多余的声响，安静得有些骇人。
他强撑着深吸了一口气，又为自己补充道：“行伍之人，对生死本就敏锐，若您要将我以冒犯之罪处死，我心甘情愿！总好过，死都不知道是怎么死的！”
上首被簇拥在当中的年轻人眉眼冷然，静静地看着他。
在看清来人身形的那一刻，前霸陵尉心中划过了一阵绝望，谁让刘稷的身形无论怎么看，都不像是能披甲上阵的模样。
换句话说，他先前的一些猜测，完全就是错的。
但见韩将军对他是这样尊敬的态度，他心中希冀的火苗又重新浮现了出来。
不……不好说，或许还有机会。
刘稷问道：“你知道我是谁？”
“边境在传，您以方相氏之名前来北地，行军礼驱邪，但既有天家兵马护送，那就必定是某位贵人！我没有法子了，只能恳请贵人一救。”
刘稷：“那你为何不找韩将军呢？”
连那么危险的事情都已做了，他也无所谓再说下去。
他咬牙应道：“韩将军……只怕不会为了我这条性命，开罪李将军。”
韩安国被安排到右北平来，原本就带了点贬谪的意思，朝廷还在这个时候怀疑他可能会戍卫不当，重新启用李广，怎么不算是雪上加霜呢？
韩安国自己听到这句话，都没觉得这分析有何不对。
但他仍是竖起了眉头：“你并无实际证据指认李将军对你予以迫害，可知这是攀咬污蔑之事！”
“到底是不是污蔑，贵人自有定论。”他艰难地伸长了脖子，“我在霸陵亭任职无过，为何要为跟随李将军赶赴边境一小卒，不仅是小卒，还是对此地人生地不熟便要出关探查的小卒！敢问韩将军一句，这究竟是公报私仇，还是栽培干吏？以李将军早年行事作风，又会不会杀我一个无足轻重的小卒，让人再不敢对他出言不逊！”
若是李广复起之后打他一顿骂他一顿，他都可以认，但这样的安排，步步索命，他却不认。
“可是……”
“他没在攀咬。”刘稷一句话，打断了韩安国刚刚出口的两个字。
他望着这满面泥污的士卒，徐徐说道：“他若知道我的身份，说出来的就不会是刚才那样的话。”
怎么还得多一句“太祖救命”吧。
那马车也不会是这么撞过来了。谋逆君主的罪名，是要牵连族人的。他再如何想要求救，也不会蠢到这个地步。
刘稷继续说道：“那他确是来找贵人求救，来抓这最后一根救命稻草的。而且……他的眼睛告诉我，他没骗人。”
他之前光顾着应付刘彻了，考虑的是自己身份不要暴露的事情，还真没想起来这件事。但此刻人杀到了他的面前，便让他记起来了一件事。
他告诉刘彻，匈奴来犯，韩安国守不住辽西，是一句事实。在原本的发展里，正是因为辽西太守被杀，右北平也损失惨重，李广才会被重新启用，来此地为将。
一朝再度得势，李广也毫不犹豫地将调入军中的霸陵尉处死，仗着自己是朝廷必需的将才，一点没给对方以活命的机会。
而现在，发展与之相似，又大有不同。
因为刘稷的建议，李广被提前调来，这霸陵尉也被迫早一些跟来，步入了死亡的阴影中。
却也是因为刘稷造成的连环影响，李广没敢当即杀人，而是让这霸陵尉暂时活了下来，来到了刘稷的面前，向他求救……
他没说谎。若不阻拦，他非死不可。
李广容不下一个曾经在他失势时对他如此说话的人。
“可你又为何觉得，我会同情你呢？”刘稷眯着眼睛，开口问道。
“我……”
那霸陵尉才因他一句“没骗人”的判断而生出的狂喜情绪，在一瞬间就落到了底。握住他肩膀的人都能感觉到，他的身体顷刻间瘫软了下去，仿佛先前种种已经用尽了他全部的力气，现在希望破灭，这最后一丝精气也就被人直接从身体里抽了出去。
为何会觉得能同情……
他喃喃答道：“难道恪尽职守，拦人过界，也是要被清算处死的吗？若是这样，还有谁敢阻拦贵戚行事……”
啊，对了，现在这位顶着方相氏之名的，也是一名贵人。那他实在是不该抱着最后一点侥幸，觉得自己的性命有些价值的。
可就在他几近于绝望的时候，他忽然听到，在他的头顶传来了一阵掌声，当他重新聚了一口气，将脑袋抬起的时候，便对上了一道说不上来是同情还是共情的目光：“小霍，若你是他的上官，应当如何处罚他？”
一名年不过十五的年轻面容，随即跳入了他的视线。
少年人清朗的声音响起：“以他所言，他在当值期间饮酒，当罚俸以示警告。他对李将军出言不当，应致歉为罚，今日他冲撞于您，险些折损军马，毁坏马车，应罚俸赔偿。但他恪尽职守，拦截触犯法令之举，又应当嘉奖赏赐。”
赏罚并举，可以两清。最多，也就是罚罚俸禄罢了。
但太祖陛下的身份无比特殊，又好像不能真这么轻易两清，还是得看这“行刺”一般的举动要如何定性。
不过若是让霍去病来说的话，这是先有李广将人调来此地的因，才有他自救的果，怎么算都是李广更不占理一些。
李广毕竟是文帝在位时就已在任上的将领，霍去病也算是听着他的名声长大的，对他的印象原本并不算差。可他随同太祖初来右北平，便见到了这样的一出，那没能来到他们面前的还不知有多少。
这般心性，就算是有了将领的那一口气，也绝非名将应有的气度！
霍去病也有种直觉，当太祖陛下向他来问询建议的时候，本质上就是对这冒死求救的小吏有了一份同情，而不是要让他为自己的失礼，送上自己的性命。
甚至称得上是对这小吏的遭遇感同身受了。
是了，若是他没记错的话，太祖陛下在起事之前，便曾义释囚徒，以至于自己得在芒砀山中东躲西藏，本就是一位“义士”！
霍去病眼神发亮。
就听刘稷开口道：“放开他吧。这行刺谋逆太祖之罪，晚些我再来跟你算，你先跟着我走一趟，也好解决解决你和李广的私怨。”
那士卒身上的手松了开来。
但他依然保持着那伏地仰头的动作，愕然地长大了嘴巴，仿佛是难以置信他听到的话。“太……太祖？”
他是不是惊喜得太过，以至于听错了什么东西，不然为何会听到这样的一句话！
但……
但韩安国韩将军没有对这句话给出什么否认的反应，跟在刘稷身边的宫中郎卫也没觉这话有何不妥，他更是在被人调查清楚了履历属实，得以换上了一身新的侍从服饰后，再度回到了刘稷的身边，看到了他手边的那把天子之剑。
而更让他想不到的，还是刘稷随后的举动。
……
这一行车马直抵军营，李广接到了讯息，带着士卒来迎之时，他面对的，不是太祖对他近来安排的过问。
刘稷大步入营，在韩安国的介绍下，认清了对面来人中谁是李广，随即一把拿起了手中的配剑。
他将剑身丢给了其他人，自己则抄起了剑鞘，抬手便冲着李广狠狠地挥了过去！
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